JP6697734B2 - ショーケース - Google Patents

Description

本開示は、物品の陳列室の下方に機械室を備えたショーケースに関する。

従来、この種のショーケースとしては、特許文献１に記載のものがある。このショーケースでは、前方に向かって開口する断熱筐体の内部空間が、ダクト板により、物品の陳列室と空気の流路とに区画される。この流路の上流端は、断熱筐体の前方側で外部に向かって開口する空気吸込口となっている。また、この流路の途中には、ファンおよび蒸発器が設けられる。また、この流路の最下流は、蒸発器での熱交換により生成された冷気の吹出口となっている。吹き出された冷気により開口に沿ってエアカーテンが形成され、陳列室に陳列された物品が冷却される。

断熱筐体の下方には機械室が設けられる。機械室には、少なくとも圧縮機および凝縮器が収容される。圧縮機は、上述の蒸発器から冷媒配管を通じて供給された冷媒を圧縮して吐出する。凝縮器は、周囲空気と、圧縮機の吐出冷媒との熱交換を行って、圧縮機からの冷媒を液化させる。また、膨張器は、凝縮器の吐出冷媒を膨張させる。蒸発器は、膨張器の吐出冷媒を蒸発させて周囲空気を冷却する。これによって、上述の通り、冷気が生成される。

特開２０１４−２５６６９号公報

ところで、ショーケースにおいて、凝縮器と圧縮機を接続する冷媒配管は伸縮可能な形状（例えばコイル形状）を巻回されており、凝縮器等はメインテナンスのために機械室から引き出し可能となっている。

本開示の目的は、機械室内のメインテナンス性の向上させたショーケースを提供することである。

本開示は、物品の陳列室が形成された筐体と、前記筐体の下方に設けられ、前記陳列室に臨む開口が形成された機械室と、デックパンと、空気吸込口を有すると共に前記デックパンの下方に設けられた第一ダクト部とが一体となったダクトユニットであって、前記開口を塞ぐように前記機械室上に着脱可能に載置されて、前記デックパンが前記陳列室の底面をなすダクトユニットと、前記陳列室の背面側に沿って設けられた第二ダクト部であって、前記第一ダクト部と流体連通すると共に、前記陳列室に向かって冷気を吹き出し可能な吹出口を有する第二ダクト部と、前記第二ダクト部を通過する空気を冷却する冷却部と、を備えた、ショーケースに向けられる。

本開示によれば、機械室内のメインテナンス性の向上させたショーケースを提供することが出来る。

本開示の一実施形態に係るショーケースの正面図である。 図１のショーケースの線II−II’に沿う断面を右側方から見た時の図である。 図１のショーケースに備わる冷却部の構成を示すブロック図である。 図２のダクトユニットを取り外した時の機械室を示す断面図である。 変形例に係るショーケースの正面図である。 図５のショーケースの線VI−VI’に沿う断面を右方向から見た時の図である。

＜１．実施形態＞
以下、図１から図４を参照して、本開示の一実施形態に係るショーケース１を詳説する。

＜１−１．定義＞
各図において、ｘ軸は、ショーケース１の前面と人が正対した時に左側から右側に向かう方向（即ち、左右方向）を示す。ｙ軸は、ショーケース１の前面側から背面側に向かう方向（即ち、前後方向）を示す。また、ｚ軸は、ショーケース１の設置面から鉛直上方向に向かう方向（即ち、上下方向）を示す。なお、ｘ軸，ｙ軸は水平方向を示し、ｚ軸は鉛直上方向を示す。

＜１−２．ショーケース１の基本構成＞
図１〜図４において、ショーケース１は、例えばコンビニエンスストアのような店舗に設置されて、食品や飲料等の物品を陳列すると共に所定温度（例えば５℃〜１０℃）で保存する。このようなショーケース１は、断熱筐体２と、冷却部３と、機械室４と、デックパン５１および第一ダクト部５２が一体となったダクトユニット５と、第二ダクト部６と、を備えている。

断熱筐体２は、大略的には、外装体２１と、内装体２２と、断熱パネル２３と、少なくとも一個の棚２４と、を含む。なお、図１では、内装体２２の一部および断熱パネル２３は隠れ線（破線）で示されている。

外装体２１および内装体２２は、主として鋼板からなり、前面側で開口する。外装体２１は断熱筐体２の外形を定義する。内装体２２は、外装体２１の内側に設けられ、物品を陳列するための陳列室Ａを定義する。陳列室Ａは、前方に向かって開口している。

外装体２１と内装体２２の間には断熱パネル２３が介在している。より具体的には、断熱パネル２３は、本開示では、陳列室Ａの後方および上方に設けられる。

棚２４は、陳列室Ａに横架される。なお、少なくとも一個の棚２４として、本開示では、上下方向に間隔をあけて架設された五個の棚２４が例示されている。

本ショーケース１には、冷却部３が備わっている。冷却部３には、図３に明示の通り、大略的には、圧縮機３１と、凝縮器３２と、キャピラリチューブ等からなる膨張器３３と、蒸発器３４とが、この順番で、所定の冷媒が充填された冷媒配管３５によって流体連通可能に接続される。冷却部３はさらに、凝縮器側ファン３６と、凝縮器側モータ３７と、蒸発器側ファン３８と、蒸発器側モータ３９と、を備えている。

圧縮機３１は、蒸発器３４から冷媒配管３５を通じて供給された冷媒を圧縮して吐出する。なお、圧縮機３１は、所謂二段圧縮機でも構わない。二段圧縮機は、蒸発器３４の吐出冷媒を、低圧側で中間圧力に圧縮後、高圧側にて、必要な圧力に高めて吐出する。

凝縮器３２には、圧縮機３１からの吐出冷媒が流入する。また、凝縮器３２の表面に沿って空気流が通過する。この空気流は、凝縮器側モータ３７からの駆動力により凝縮器側ファン３６が回転することで生成される。凝縮器３２は、周囲を通過する空気流と、流入した冷媒との熱交換を行って、圧縮機３１からの冷媒を液化させる。

膨張器３３は、凝縮器３２の吐出冷媒を膨張させる。
蒸発器３４には、膨張器３３からの吐出冷媒が流入する。また、蒸発器３４の表面に沿って空気流が通過する。この空気流は、蒸発器側モータ３９からの駆動力により蒸発器側ファン３８が回転することで生成される。蒸発器３４は、膨張器３３の吐出冷媒を蒸発させて、自身の周囲を通過する空気を冷却する。以上の通り、冷却部３は、冷媒配管３５の内部を循環する冷媒の相変化を利用して、第二ダクト部６（後述）において蒸発器３４の周囲の部分に冷気を生成する。

上記冷却部３のうち、圧縮機３１と、凝縮器３２と、凝縮器側ファン３６と、凝縮器側モータ３７とは、機械室４に収容される。また、膨張器３３と、蒸発器３４と、蒸発器側ファン３８と、蒸発器側モータ３９とは、図２〜図４に示すように、断熱筐体２に形成される第二ダクト部６に設けられる。ここで、第二ダクト部６には、蒸発器側モータ３９は複数個備わっていることが好ましい。また、複数の蒸発器側ファン３８は、例えば蒸発器３４の上に、左右方向に沿って配置されることが好ましい。これは、蒸発器３４に多くの空気をあてるためである。また、第一ダクト部５から冷気循環用のファンを無くしたため、冷気を循環案内するだけのパワーが必要なためである。さらに、蒸発器側ファン３８のそれぞれは、第二ダクト部６内の狭いスペースに設置されるため、例えば小型の軸流ファンで構成されることが好ましい。なお、蒸発器側ファン３８のサイズが大型化することを防ぐため、個々の蒸発器側ファン３８の出力は、典型的には０．５Ｗ〜２Ｗ、多くともたかだか数Ｗ程度に設定されているのが望ましい。

＜１−３．ショーケース１の特徴的な構成＞
機械室４は、図１，図２，図４に明示のように、断熱筐体２の直下に設けられる。機械室４は、冷却部３に備わる上記要素を収容すると共に、制御回路基板（図示せず）を収容する。制御回路基板上には、陳列室Ａの温度（以下、庫内温度という）を、ユーザにより設定された温度（以下、設定温度という）に調整するために、冷却部３の動作を制御するマイコン等が実装される。

本開示では、現在の庫内温度を測定する温度センサ（図示せず）が陳列室Ａまたは第二ダクト部６に設けられており、マイコン等は、温度センサの検出結果を、ディスプレイ４１に表示する。このディスプレイ４１は、図１に明示のように、現在の庫内温度をユーザが視認可能に、機械室４の前面パネルに設けられる。

機械室４の前面パネルには、凝縮器３２での熱交換のために、空気吸込口４２が形成される。空気吸込口４２の背面側で、凝縮器３２が空気吸込口４２と対向する。換言すると、前方向からの平面視で、前面パネルにおいて空気吸込口４２の形成領域Ｂは、凝縮器３２の外形線と概ねオーバーラップする。

機械室４の上端（より具体的には、上端後方の一部を除いた部分）には、図２，図４から理解できるように、陳列室Ａに臨むように開口Ｃが形成される。より具体的には、この開口Ｃは、上方からの平面視で略矩形形状をなし、メインテナンス時にサービスマン等が機械室４にアクセス可能な程度の大きさを有する。また、開口Ｃの縁には、後述のダクトユニット５が掛かって止まる係止部（図示せず）が設けられ、これによって、ダクトユニット５が機械室４の内部に落下しないようになっている。また、この係止部の上面には、陳列室Ａと、機械室４の内部とを熱的に分離（隔離）するようにシール部材（図示せず）が設けられている。

ダクトユニット５は、図２に示すように、上記開口Ｃに載置される。このダクトユニット５は、図４に示すように、上記開口Ｃから取り外すことも可能である。このようなダクトユニット５は、図１，図２，図４に示す通り、天板をなすデックパン５１と、基板（主として底板）をなす断熱パネル５３と、左側板５４と、右側板５５と、を含む。

デックパン５１は、デッキユニット５が開口Ｃに載置された時に、陳列室Ａの底面となる。このようなデックパン５１は、ｚ軸方向に所定の厚さを有する概ね平板部分を有し、この平板部分の上面には物品を陳列可能となっている。また、この平板部分の下面と水平面（ショーケース１の設置面）と略平行である。
断熱パネル５３は、上下方向に互いに対向しかつ水平面と略平行な上面および下面を有する平板部分を有する。また、断熱パネル５３は、平板部分の前端から上方に突出し延在している。

ダクトユニット５は断熱パネル５３を基板とする。デックパン５１は、断熱パネル５３の上面を基準として上方に所定の間隔をあけて配置される。デックパン５１および断熱パネル５３の左端同士は左側板５４で接続されて閉止され、それらの右端同士は右側板５５で接続されて閉止される。なお、それらの後端同士は接続されず、これによって、図２，図４に示す通り、連通口Ｄが形成される。
ここで、デックパン５１の前端は、断熱パネル５３の前端を基準として背面側にオフセット配置され、これによって、図２，図４に示す通り、ダクトユニット５の上面前端には空気吸込口Ｅが形成される。

以上のデックパン５１と、断熱パネル５３と、左右両側板５４，５５により囲まれた空間が第一ダクト部５２を定義する。この第一ダクト部５２の前端には、空気吸込口Ｅがあり、その後端には連通口Ｄがある。

ここで、図２を参照する。前述の通り、内装体２２は陳列室Ａの形状を定義する。本開示では、断熱パネル２３は、大略的に、内装体２２において陳列室Ａの背面を定義する部分を基準として背面側に間隔をあけて設けられると共に、陳列室Ａの上面を定義する部分を基準として上方向側に間隔をあけて設けられる。

第二ダクト部６は、内装体２２および断熱パネル２３により囲まれた空間により定義される。第二ダクト部６の下端は、排水口Ｆが形成された断熱パネル２３により定義される。この下端部分には、前方に向かって開口する連通口Ｇが形成されており、この連通口Ｇは、ダクトユニット５が開口Ｃに載置された時に、第一ダクト部５２の連通口Ｄと流体連通する。

第二ダクト部６は、連通口Ｇから陳列室Ａの背面に沿って上方に延在した後、陳列室Ａの上面に沿って前方に屈曲する。以上の第二ダクト部６の終端部分には、下方に向かって開口する冷気吹出口Ｈが形成される。

＜１−４．ショーケースの通常使用時の動作＞
以上の通り、本ショーケース１によれば、通常使用時には、ダクトユニット５は機械室４の上端の開口Ｃを閉止し、これによって、第一ダクト部５２および第二ダクト部６が連通して、空気吸込口Ｅから連通口Ｄ，Ｇを経由して、冷気吹出口Ｈに至る空気の流路が形成される。

この状態で、冷却部３がマイコンの制御下で動作すると、蒸発器側ファン３８が回転して、空気吸込口Ｅから空気が取り込まれて蒸発器３４に向かう。蒸発器３４に流入した冷媒と、蒸発器３４の表面に沿って流れる空気との間で熱交換が行われて、蒸発器３４の周囲には冷気が生成される。この冷気は、最終的に、冷気吹出口Ｈから噴き出され、これによって、陳列室Ａの開口に沿って冷気によるエアカーテンが形成され、さらには棚２４に陳列された物品が冷却される。

また、上記の通り、蒸発器側ファン３８の回転により、冷気吹出口Ｈから冷気が吹き出されて、陳列室Ａの開口に沿ってエアカーテンが形成される。ここで、空気吸込口Ｅは、冷気吹出口Ｈと上下方向に対向しているので、冷気吹出口Ｈから吹き出された冷気の多くは空気吸込口Ｅに流入して、第一ダクト部５２に戻る。このように、蒸発器側ファン３８は、蒸発器３４で生成された冷気を、第二ダクト部６、陳列室Ａの開口および第一ダクト部５２で形成される流路を循環させて案内する機能も有する。

＜１−５．ショーケース１の主たる作用・効果＞
本ショーケース１によれば、第一ダクト部５２の内部には、陳列室Ａの開口部分に、エアカーテンを形成するために冷気を循環させ案内するファンが無く、第二ダクト部６内に蒸発器側ファン３８が設置されている。換言すると、ダクトユニット５内の第一ダクト部５２には、ダクトユニット５の取り外しを阻害する部品が配置されておらず単に空気の流路となっている。したがって部品の配線等でダクトユニット５の取り外しは阻害されない。そして、開口Ｃに載置されたダクトユニット５を取り外せば機械室４内にアクセスすることが出来るため、メインテナンス性が向上する。例えば、ダクトユニット５がネジ等で固定されていた場合、ドライバー等を用いて簡易にダクトユニット５を取り外すことが出来る。また、より簡易な方法としては、ダクトユニット５は単に開口Ｃに載置される。換言すると、ダクトユニット５はネジ等の固定部材で開口Ｃに固定されない。これにより、サービスマン等は簡単にダクトユニット５を取り外せるので、機械室４の内部へのアクセシビリティが向上する。さらに、ユーザはダクトユニット５により簡単に開口Ｃを閉止できる。これらにより、本ショーケース１のメインテナンス性を向上させることが出来る。

また、前述の特許文献１では、機械室内にアクセスするために機械室自体が抽斗になっている。そのため、凝縮器と圧縮機を接続する冷媒配管は伸縮可能な形状に巻回される。それに対し、本ショーケース１では、機械室４の内部へのアクセスは開口Ｃからであるため、冷媒配管３５を伸縮可能にする必要が無い。これによって、機械室４の限られた空間を有効利用出来ると共に、冷媒配管３５を低コストで敷設出来る。

＜１−６．ショーケース１の作用・効果（その他）＞
前述の通り、ダクトユニット５において、第一ダクト部５２の上面および下面は水平方向に平行となっている。また、第一ダクト部５２の内部には、陳列室Ａの開口部分に、エアカーテンを形成するために冷気を循環させ案内するファンが無く、第一ダクト部５２内部の高さは、かかるファンによる制約を受けない。そして、第二ダクト部６に蒸発器３４および蒸発器側ファン３８が設けられる。これらによって、第一ダクト部５２の高さの設計自由度が広がり、上下方向におけるデックパン５１の位置を低くすることが出来る。これにより、ショーケース１の高さを高くする事無く陳列室Ａのスペースを広く出来るため、陳列室Ａの限られた空間を有効利用することが出来る。

また、前述の通り、第二ダクト部６の底部には排水口Ｆが形成される。排水口Ｆは、蒸発器３４の表面上で生じる水（霜の融解水や結露水等）を機械室４内に導く。このように排水口Ｆが第二ダクト部６に形成されるため、第一ダクト部５２の上面および下面は水平方向に平行とすることが出来る。

なお、機械室４には、排水口Ｆから導かれた水を蒸発させるための蒸発皿（図示せず）が設けられる。また、ダクトユニット５は機械室４に対し着脱可能になっているため、第一ダクト部５２と第二ダクト部６との境界から、蒸発器３４の表面上で生じる水が漏れるおそれがある。そこで、第一ダクト部５２において連通口Ｄの下縁に、第二ダクト部６側の連通口Ｇの下縁に掛かる庇５６が設けられることが好ましい。

＜１−７．変形例＞
上記実施形態では、機械室４の前面パネルにディスプレイ４１が設けられていた。それゆえ、空気吸込口４２の横方向幅は、ディスプレイ４１により制限されていた。しかし、図５，図６に示すように、ディスプレイ４１がショーケース１の上方に配置されれば、空気吸込口４２の横方向幅を機械室４の横方向幅と実質的に同じにすることが出来る。もし、上記の通り、空気吸込口４２の横方向幅を大きくでき、上記実施形態と同等の能力の凝縮器３２を用いるのであれば、凝縮器３２の上下方向高さを小さくできる。これによって、デックパン５１の位置をさらに低く出来るため、空気吸込口４２の上下方向高さを小さくすることが出来る。これにより、陳列室Ａの限られた空間をさらに有効利用することが出来る。
＜１−８．付記＞
なお、第一ダクト部５２の上面および下面は必ずしも水平方向に平行でなくともよい。例えば、第一ダクト部５２の下面が第二ダクト部６の排水口Ｆ側に向かって下がる方向に多少傾斜していてもよい。これによって排水口Ｆに水を誘導しやすくなる。

本開示のショーケースは、機械室内のメインテナンス性の向上させることが可能で、ゴンドラ型のショーケース等に好適である。

１ ショーケース
２ 断熱筐体
４ 機械室
５ ダクトユニット
５１ デックパン
５２ 第一ダクト部
６ 第二ダクト部
３ 冷却部
３２ 凝縮器
３４ 蒸発器
３８ 蒸発器側ファン
Ａ 陳列室
Ｃ 開口
Ｅ 空気吸込口
Ｆ 排水口
Ｈ 冷気吹出口

Claims (5)

1. 物品の陳列室が形成された筐体と、
   前記筐体の下方に設けられ、前記陳列室に臨む開口が形成された機械室と、
   デックパンと、空気吸込口を有すると共に前記デックパンの下方に設けられた第一ダクト部とが一体となったダクトユニットであって、前記開口を塞ぐように前記機械室上に着脱可能に載置されて、前記デックパンが前記陳列室の底面をなすダクトユニットと、
   前記陳列室の背面側に沿って設けられた第二ダクト部であって、前記第一ダクト部と流体連通すると共に、前記陳列室に向かって冷気を吹き出し可能な吹出口を有する第二ダクト部と、
   前記第二ダクト部を通過する空気を冷却する冷却部と、を備えた、ショーケース。
2. 前記第一ダクト部は、空気の流路をなす上面および下面を有し、前記上面および前記下面はそれぞれ水平方向に平行である、請求項１に記載のショーケース。
3. 前記冷却部は、前記第二ダクト部に設けられた蒸発器およびファンを含む、請求項１に記載のショーケース。
4. 前記第二ダクト部には、前記蒸発器の表面上に生じる水を機械室へと導く排水口が形成された、請求項１〜３のいずれかに記載のショーケース。
5. 前記冷却部は、前記機械室に収容された凝縮器を含み、
   前記機械室および前記凝縮器の横方向における大きさは実質的に同じである、請求項１〜４のいずれかに記載のショーケース。

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