JP6696212B2 - 液滴乾燥装置、画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、液滴乾燥装置、画像形成装置に関する。

例えば、インクジェットプリンタにより画像形成の際、液滴（インク）を乾燥するためにレーザ発光素子から発光するレーザ光を適用する場合がある。

特許文献１には、インクジェット記録装置において、記録媒体上に形成されるドットと同じ大きさの紫外光を照射してインクドットの記録濃度を変化（低下）させることが記載されている。

特許文献２には、紫外線硬化型インクジェット記録装置で、ブラックインクのドット径が特定のサイズとなるタイミングで紫外線照射することが記載されている。

特許文献３には、ＩＪヘッドを傾けてＬＤ照射光軸も傾けて着弾と同時に照射できるようにすることで、パターンの濡れ広がりを抑制することが記載されている。

特許文献４には、レーザ乾燥ユニットの制御により印字からレーザ照射までのインターバル・レーザ強度を調整し、表ＯＤを上昇させることが記載されている。

特開２００４−０４２３９３号公報 特開２００４−２９１４１４号公報 特開２００６−２６３５５９号公報 特開２０１５−１１２７９２号公報

液滴乾燥装置におけるレーザ照射乾燥において、インクの種類及び用紙の種類の組み合わせによって、着弾した液適が記録材料へ浸透する速度が異なり、例えば、表面に印刷したときに、表面光学濃度と裏面光学濃度に変化がある。

本発明は、印刷面の反対側の面への光学濃度の影響を抑制しつつ、印刷面の光学濃度を予め定められた値以上にすることができる液滴乾燥装置及び画像形成装置を得ることが目的である。

請求項１に記載の発明は、記録材料に着弾した液滴を乾燥すると共に、乾燥能力が変更可能な乾燥手段と、前記液滴の種類及び記録材料の種類を特定する特定手段と、前記特定手段で特定された液滴の種類及び記録材料の種類の組み合わせによって定まる、乾燥能力と、記録材料の一方の面である表面に記録された画像の当該表面の光学濃度及び裏抜けによる裏面の光学濃度の組み合わせと、の相関特性に基づいて、前記乾燥手段の乾燥能力を設定する設定手段と、を有する液滴乾燥装置である。

請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記乾燥能力の変更が、記録材料に液滴が着弾してから乾燥が終了するまでの期間の変更である。

請求項３に記載の発明は、前記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記特定手段で特定される液滴の種類及び記録材料の種類の組み合わせが新規である場合に、前記乾燥手段での乾燥処理前に、新規の組み合わせの相関特性を生成する。

請求項４に記載の発明は、記録材料に着弾した液滴を乾燥する乾燥能力が変更可能な乾燥手段を備え、選択された記録モードで記録材料に画像を記録する記録手段と、前記液滴の種類及び記録材料の種類を特定する特定手段と、前記特定手段で特定された液滴の種類及び記録材料の種類の組み合わせによって定まる、乾燥能力と、記録材料の一方の面である表面に記録された画像の当該表面の光学濃度及び裏抜けによる裏面の光学濃度の組み合わせと、の相関特性から、選択された記録モードに適合する前記乾燥手段の乾燥能力に設定する設定手段と、を有する画像形成装置である。

請求項５に記載の発明は、前記請求項４に記載の発明において、前記乾燥能力の変更が、記録材料に液滴が着弾してから乾燥が終了するまでの期間の変更である。

請求項６に記載の発明は、前記請求項４又は請求項５に記載の発明において、前記特定手段で特定される液滴の種類及び記録材料の種類の組み合わせが新規である場合に、前記記録手段での画像記録処理前に新規の組み合わせの相関特性を生成する。

請求項７に記載の発明は、前記請求項４〜請求項６の何れか１項記載の発明において、前記記録モードが、前記記録材料の片面に画像を記録する第１のモードと、前記記録材料の両面に画像を記録する第２のモードを少なくとも備える。

請求項８に記載の発明は、前記請求項７に記載の発明において、前記設定手段が、前記第１のモードでは、画像記録面の光学濃度が最大となる乾燥能力を設定し、前記第２のモードでは、前記記録材料の裏抜けが抑制し得る乾燥能力を設定する。

請求項１に記載の発明によれば、印刷面の反対側の面への光学濃度の影響を抑制しつつ、印刷面の光学濃度を予め定められた値以上にすることができる。

請求項２に記載の発明によれば、乾燥インタバルで乾燥能力を変更することができる。

請求項３に記載の発明によれば、液滴及び記録材料の種類が特定される都度、相関特性を生成することができる。

請求項４に記載の発明によれば、印刷面の反対側の面への光学濃度の影響を抑制しつつ、印刷面の光学濃度を予め定められた値以上にすることができる。

請求項５に記載の発明によれば、乾燥インタバルで乾燥能力を変更することができる。

請求項６に記載の発明によれば、液滴及び記録材料の種類が特定される都度、相関特性を生成することができる。

請求項７に記載の発明によれば、片面／両面によって最適なレーザ照射条件を構築することができる。

請求項８に記載の発明によれば、各モードでの乾燥時間設定条件を確立することができる。

本実施の形態に係るインクジェット記録装置の主要構成部の一例を示す概略構成図である。 （Ａ）は本実施の形態に係るレーザ乾燥装置の移動機構部の詳細を示す正面図、（Ｂ）は基準画像を印字した後の表ＯＤ及び裏ＯＤのサンプルチャートである。 本実施の形態に係り、（Ａ）は特定のインク種及び用紙種に基づく、印字開始から照射終了までのインタバル値−表光学濃度（表ＯＤ）特性図、（Ｂ）は特定のインク種及び用紙種に基づく、印字開始から照射終了までのインタバル値−表光学濃度（裏ＯＤ）特性図である。 本実施の形態に係り、片面印字に適正となるインタバル値（条件１）及び両面印字に適正となりインタバル値（条件２）を確定するための手順を示す図３に対応する特性図である。 本実施の形態に係り、制御部における、レーザ乾燥装置のインタバル値設定制御を実現するための機能ブロック図である。 本実施の形態に係り、印字指示受付時に起動するインタバル値設定ルーチンを示す制御フローチャートである。 図６のステップ２０６で実行されるテーブル作成処理制御ルーチンの詳細を示すフローチャートである。 実験例１のインク種及び用紙種に基づく図４に準ずる特性図であり、（Ａ）はインタバル値−表ＯＤ特性図、及び（Ｂ）はインタバル値−裏ＯＤ特性図である。 実験例２のインク種及び用紙種に基づく図４に準ずる特性図であり、（Ａ）はインタバル値−表ＯＤ特性図、及び（Ｂ）はインタバル値−裏ＯＤ特性図である。 実験例３のインク種及び用紙種に基づく図４に準ずる特性図であり、（Ａ）はインタバル値−表ＯＤ特性図、及び（Ｂ）はインタバル値−裏ＯＤ特性図である。 実験例４のインク種及び用紙種に基づく図４に準ずる特性図であり、（Ａ）はインタバル値−表ＯＤ特性図、及び（Ｂ）はインタバル値−裏ＯＤ特性図である。

（装置概略）
図１は、画像形成装置の一例である、本実施形態に係るインクジェット記録装置１２の主要構成部を示した概略構成図である。

インクジェット記録装置１２は、例えば、２組の画像形成部２０Ａ及び２０Ｂ、制御部２２、記憶部３０、給紙ロール８０、排出ロール９０、及び搬送ローラ１００を備えている。

また、画像形成部２０Ａは、ヘッド駆動部４０Ａ、印字ヘッド５０Ａ、レーザ駆動部６０Ａ、レーザ乾燥装置７０Ａ、及び用紙速度検出センサ１１０Ａを含む。

同様に、画像形成部２０Ｂは、ヘッド駆動部４０Ｂ、印字ヘッド５０Ｂ、レーザ駆動部６０Ｂ、レーザ乾燥装置７０Ｂ、及び用紙速度検出センサ１１０Ｂを含む。

なお、以下では画像形成部２０Ａ及び画像形成部２０Ｂ、並びに、画像形成部２０Ａ及び画像形成部２０Ｂに含まれる共通の部材を区別する必要がない場合には、符号末尾の記号“Ａ”及び記号“Ｂ”を省略して表すものとする。

制御部２２は、図示しない用紙搬送モータを駆動することで、例えば用紙搬送モータとギヤ等の機構を介して接続された搬送ローラ１００の回転を制御する。給紙ロール８０には、記録材料として用紙搬送方向に長尺状の用紙Ｐが巻き付けられており、搬送ローラ１００の回転に伴って用紙Ｐが用紙搬送方向に搬送される。

制御部２２は、例えば記憶部３０に記憶された画像情報を取得し、画像情報に含まれる画像の画素毎の色情報に基づいて画像形成部２０Ａを制御することで、用紙Ｐの一方の画像形成面に画像情報に対応した画像を形成する。

具体的には、制御部２２は、ヘッド駆動部４０Ａを制御する。そして、ヘッド駆動部４０Ａは、制御部２２から指示された液適の一例であるインク滴の吐出タイミングに従って、ヘッド駆動部４０Ａに接続された印字ヘッド５０Ａを駆動して、印字ヘッド５０Ａからインク滴を吐出させ、搬送される用紙Ｐの一方の画像形成面上に画像情報に対応した画像を形成する。

なお、画像情報に含まれる画像の画素毎の色情報は、画素の色を一意に示す情報を含む。本実施形態では、画像の画素毎の色情報がイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各々の濃度によって表されているものとするが、画像の色を一意に示す他の表現方法を用いてもよい。

印字ヘッド５０Ａは、Ｙ色、Ｍ色、Ｃ色、及びＫ色の４色それぞれに対応した４つの印字ヘッド５０ＡＣ、５０ＡＭ、５０ＡＹ、及び５０ＡＫを含み、印字ヘッド５０Ａから対応する色のインク滴を吐出する。なお、印字ヘッド５０Ａにおいてインク滴を吐出するための駆動方法は特に限定されず、いわゆるサーマル方式や圧電方式等、公知のものが適用される。

レーザ駆動部６０Ａにはレーザ乾燥装置７０Ａに含まれるレーザ発光素子（図示省略）のオンオフでレーザ発光量を制御するＦＥＴ（Field Effect Transistor）等のスイッチング素子が含まれ、制御部２２からの指示に基づいてスイッチング素子を駆動する。本実施の形態では、レーザ発光素子は、半導体レーザが適用し得る。

そして、制御部２２はレーザ駆動部６０Ａを制御することで、レーザ乾燥装置７０Ａから用紙Ｐの一方の画像形成面に向けてレーザ光を照射させ、当該レーザ光に依存する発熱（投入熱量）により、用紙Ｐに形成された画像のインク滴を乾燥させて、用紙Ｐへの画像の定着を図る。

その後、用紙Ｐは、搬送ローラ１００の回転に伴って画像形成部２０Ｂと対向する位置に搬送される。この際、用紙Ｐは、画像形成部２０Ａによって画像が形成された画像形成面とは異なる他方の画像形成面が画像形成部２０Ｂと向き合うように搬送される。

制御部２２は、前述した画像形成部２０Ａに対する制御と同様の制御を画像形成部２０Ｂに対しても実行することで、用紙Ｐの他方の画像形成面に画像情報に対応した画像を形成する。このようにインクジェット記録装置１２は、用紙Ｐの両面印字に対応するため、２組の画像形成部２０Ａ、画像形成部２０Ｂを含む。

そして、用紙Ｐは、搬送ローラ１００の回転に伴って排出ロール９０まで搬送され、排出ロール９０に巻き取られる。

用紙速度検出センサ１１０は、例えば用紙Ｐの画像形成面と対向する位置に配置され、用紙Ｐの用紙搬送方向における搬送速度を検出して制御部２２へ通知する。

制御部２２は、用紙速度検出センサ１１０から取得した用紙Ｐの搬送速度を用いて、用紙Ｐに吐出されたインク滴がレーザ乾燥装置７０のレーザ照射領域に搬送されるタイミングでレーザ乾燥装置７０から用紙Ｐへレーザ光を照射するように、レーザ駆動部６０を駆動するタイミングを制御する。

用紙速度検出センサ１１０において用紙Ｐの搬送速度を検出するための検出方法は特に限定されず、公知のものが適用される。なお、用紙速度検出センサ１１０は、本実施形態に係るインクジェット記録装置１２に必須の部材ではない。

また、インクには水性インク、溶媒が蒸発するインクである油性インク、紫外線硬化型インク等が存在するが、本実施形態では水性インクを使用するものとする。本実施形態において、単に「インク」又は「インク滴」とある場合は、「水性インク」又は「水性インク滴」を意味するものとする。

（レーザ乾燥装置）
本実施の形態におけるレーザ乾燥装置７０は、搬送方向に沿って移動可能な構造となっている。このレーザ乾燥装置７０の移動は、用紙Ｐに対して、印字開始時（本実施の形態では、最下流側の印字ヘッド５０ＡＫによる印字開始時）からレーザ乾燥装置７０によるレーザの照射終了までのインタバル（以下、「インタバル値」という場合がある）を調整することを目的としている。

図２（Ａ）に示される如く、レーザ乾燥装置７０Ａは、移動機構部１２０によって、用紙Ｐの搬送方向（図２（Ａ）の矢印Ａ方向）に移動する。なお、レーザ乾燥装置７０Ｂは、左右の位置関係が反転するが、移動機構部１２０と同一構造の移動機構部を備える。以下、レーザ乾燥装置７０Ａに基づき、移動機構部１２０の構成を説明する。

移動機構部１２０は、一対のブラケット１２２、１２４を備え、当該一対のブラケット１２２、１２４には、軸線が用紙Ｐの搬送方向と平行とされた雄ねじシャフト１２６及び案内シャフト１２８が掛け渡されている。

雄ねじシャフト１２６は、アクチュエータ部１３０に形成された貫通孔に挿入され、当該貫通孔の内周面に形成された雌ねじ部（図示省略）と螺合されている。

また、案内シャフト１２８は、アクチュエータ部１３０に形成された貫通孔に挿入されている。

雄ねじシャフト１２６は、モータ１３２の回転駆動（正転又は逆転）で回転するようになっている。アクチュエータ部１３０は、雄ねじシャフト１２６が回転すると、案内シャフト１２８によって、アクチュエータ部１３０自身の回転が阻止されるため、当該雄ねじシャフト１２６の回転数に応じた距離だけ、図２（Ａ）の矢印Ａ方向に移動することが可能となっている（所謂ボールねじ機能）。

アクチュエータ部１３０は、チャック部１３０Ａを備えている。チャック部１３０Ａは、レーザ乾燥装置７０を吊り下げるように保持している。

レーザ乾燥装置７０は、印字ヘッド５０Ａによる印字動作によって用紙Ｐに着弾したインク滴を乾燥することが目的であるが、当該乾燥特性は、適用されるインクの種類及び用紙Ｐの種類によって変化することが知られている。

例えば、インク浸透が比較的早い（一例として、２０〜５０ｍｓｅｃ）インクジェット用紙は、インク滴の着弾からレーザ照射開始までのインタバルが２０ｍｓｅｃのとき、用紙Ｐの表面の光学濃度（ＯＤ）が最大となる。

一方、インク浸透が比較的遅い（一例として、７０〜８０ｎｓｅｃ）普通紙は、インク滴の着弾からレーザ照射開示までのインタバルが６０ｍｓｅｃで、用紙Ｐの表面の光学濃度（ＯＤ）が最大となる。

すなわち、インクの種類及び用紙Ｐの種類の組み合わせによって、インク浸透速度が異なり、光学濃度が最大となるレーザ乾燥装置７０によるレーザ照射時期が異なることになる。

ところで、本実施の形態に係るインクジェット記録装置１２のように、用紙Ｐの表面及び裏面に印字（所謂、両面印字）する場合、印字面（表面）側の光学濃度のみならず、印字面とは反対側の面（裏面）側の状態（すなわち、裏抜け）を考慮する必要がある。

本実施の形態では、移動機構部１２０によって、印字する条件（片面印字又は両面印字）によって、レーザ乾燥装置７０による照射時期の最適値を異ならせている。

（インク及び用紙の組み合わせに基づくテーブル作成）
本実施の形態では、レーザ乾燥装置７０Ａ、７０Ｂの内、レーザ乾燥装置７０Ａの用紙搬送方向下流側に、用紙Ｐの表面光学濃度（表ＯＤ）、及び裏面光学濃度（裏ＯＤ）を検出可能な、濃度検出部１３４を配置している。

濃度検出部１３４では、予め適用し得るインクの種類及び用紙Ｐの種類を用いて、基準画像（例えば、所謂黒ベタ画像）を用いて、複数の異なる印字開始−照射終了インタバルの下で印字を実行したときの基準画像の表ＯＤ及び裏ＯＤを検出する（図２（Ｂ）の、表ＯＤサンプルチャート１３６及び裏ＯＤサンプルチャート１３８参照）。

本実施の形態では、図２（Ａ）に示される如く、印字開始から照射終了インタバル値を５段階（４０ｍｓｅｃ、６０ｍｓｅｃ、８０ｍｓｅｃ、１１０ｍｓｅｃ、１４０ｍｓｅｃ）に設定し、用紙Ｐの搬送速度（１０００ｍｍ／ｓｅｃ）に基づき、モータ１３２を駆動して、それぞれの段階に対応する位置にレーザ乾燥装置７０を位置決めして乾燥し、基準画像の表ＯＤ及び裏ＯＤを検出する。なお、レーザ乾燥装置７０のレーザ照射密度は、通常の印字処理で適用される値（ここでは、２．５Ｊ／ｃｍ^２）とした。

図３（Ａ）及び（Ｂ）は、特定のインク種のＡ１、及び用紙種ａ１での印字処理による表ＯＤ及び裏ＯＤの特性図である。なお、図３（Ａ）及び（Ｂ）において、点線は、レーザ照射密度が０の場合を示し、言い換えれば、レーザ乾燥装置７０で乾燥しないことを示している。特に、図３（Ｂ）では、点線のレベルよりも低い裏ＯＤであれば、レーザ乾燥装置７０による乾燥に起因する裏抜けが無いことを意味する。

本実施の形態では、このインク種と用紙種との組み合わせで生成される特性図を予めテーブル化して記憶する、或いは、新たなインク種と用紙種の組み合わせが発生した場合は、印字処理前に基準画像を用いて図３（Ａ）及び（Ｂ）と同等の特性図を作成し、テーブル化して記憶する。

図４は、印字処理における印字モード（片面印字又は両面印字）に基づく、最適印字開始から照射終了インタバルの選択の手順を示している。

（片面印字）
片面印字する対象として、ポスターがある。片面印字対象は、裏抜けによる品質への影響を考慮する必要がない。

従って、図４の表ＯＤの特性において、最大値となるインタバル値を選択すればよい。

すなわち、図４において表ＯＤが最大となるインタバル値は、１１０ｍｓｅｃとなる（条件１）。

（両面印字）
両面印字する対象の例として、本、パンフレット、新聞、フリーペーパーがある。このような両面印字対象は、裏抜けによる品質への影響が大きいため、裏抜けを抑制する条件での印字が要求される。

従って、図４の裏ＯＤの特性において、レーザ乾燥によって裏抜けが発生せず（点線よりも低い領域）、かつ、図４の表ＯＤの特性において、表ＯＤが最大となるインタバル値を選択すればよい。

すなわち、裏抜けしないで、図４において表ＯＤが最大となるインタバル値は、６０ｍｓｅｃとなる（条件２）。

図５は、制御部２２における、レーザ乾燥装置７０のインタバル値設定制御を実現するための機能ブロック図である。なお、図５は、制御部２２でのインタバル値設定制御を機能別分類したものであり、ハード構成を限定するものではない。

図５に示される如く、受付部１５０が印字指示を受け付けると、印字条件取得部１５２が印字条件である、インク種及び用紙種を取得して、テーブル検索部１５４へ送出する。

テーブル検索部１５４は、テーブルメモリ１５６に接続されており、印字条件取得部１５２から受けた印字条件（インク種及び用紙種の組み合わせ）の下で作成したテーブルが（図３（Ａ）及び（Ｂ）を一例とするインタバル値−表ＯＤ、裏ＯＤ特性図）を検索する。

このテーブル検索部１５４では、「テーブル無」又は「テーブル有」の判定が下される。

テーブル検索部１５４は、段階インタバル値設定部１５８、印字モード取得部１６０、及びテーブル読出部１６２が接続されている。

（「テーブル無）判定）
テーブル検索部１５４において、「テーブル無」判定されると、テーブル検索部１５４は、段階インタバル値設定部１５８に起動指示を出力する。

段階インタバル値設定部１５８では、予め設定された段階数（本実施の形態では、５段階）の調整を順次、インタバル値調整部１６４へ指示する。

インタバル値調整部１６４では、移動機構部１２０（図２参照）のモータ１３２の駆動を制御して、レーザ乾燥装置７０を各段階のインタバル値となる位置に位置決めする。

なお、本実施の形態では、インタバル値は、用紙Ｐが１０００ｍｍ／ｓｅｃで搬送されることを前提として、印字ヘッド５０ＡＫでの印字開始からレーザ乾燥終了までのインタバルを、４０ｍｓｅｃ、６０ｍｓｅｃ、８０ｍｓｅｃ、１１０ｍｓｅｃ、１４０ｍｓｅｃとしたが、この設定値、段階数に限定されるものではない。

インタバル値調整部１６４は、基準画像印字指示部１６６に接続されており、基準画像印字指示部１６６は、各段階での調整（位置決め）完了の信号を受けると、ヘッド駆動部４０Ａ（図１及び図２参照）に対して、基準画像の印字を指示する。

各段階での基準画像の印字処理が実行されると、当該基準画像は調整されたインタバル値の下でレーザ乾燥装置７０Ａで乾燥され、下流側の濃度検出部１３４（図２参照）によって基準画像の表ＯＤと裏ＯＤが検出される。

表ＯＤ、裏ＯＤ取込部１６８では、濃度検出部１３４での検出結果を取り込み、テーブル構築部１７０へ送出する。テーブル構築部１７０では、検出した各インタンバル値での表ＯＤ、裏ＯＤをプロットし、特性図を生成していく。

また、表ＯＤ、裏ＯＤ取込部１６８では、取込完了信号を段階インタバル値設定部１５８に送出する。これにより、段階インタバル値設定部１５８では、設定された段階数（ここでは５段階）の基準画像の印字及び表ＯＤ、裏ＯＤの検出が繰り返されることになる。

段階インタバル値設定部１５８は、設定された段階数の基準画像の印字及び表ＯＤ、裏ＯＤの検出終了時に、テーブル構築部１７０へ検出終了信号を送出することで、テーブル構築部１７０は、構築したテーブルを、テーブル格納部１７２を介して、テーブルメモリ１５６に格納する。

（「テーブル有）判定）
テーブル検索部１５４において、「テーブル有」判定されると、テーブル検索部１５４は、印字モード取得部１６０に対して、印字モード取得を指示すると共に、テーブル読出部１６２に対してテーブル読み出しを指示する。

印字モード取得部１６０及びテーブル読出部１６２は、共に、確定インタバル値設定部１７４に接続されている。

印字モード取得部１６０では、取得した印字モード（片面印字、両面印字、手動設定）を確定インタバル値設定部１７４へ送出する。

また、テーブル読出部１６２では、読み出したテーブルを確定インタバル値設定部１７４へ送出する。

確定インタバル値設定部１７４では、テーブル（例えば、図３（Ａ）及び（Ｂ）の特性図参照）に基づき、印字モードに基づいて、最適なインタバル値を設定する。例えば、図３（Ａ）及び（Ｂ）の特性の場合、片面印字は条件１である、１１０ｍｓｅｃが設定され、両面印字は条件２である。６０ｍｓｅｃが設定される。手動設定の場合は、ユーザーの入力値が設定される。

確定インタバル値設定部１７４は、前記インタバル値調整部１６４に接続され、確定したインタバル値になるように、モータ１３２の駆動を制御して、レーザ乾燥装置７０を位置決めする。

以下に、本実施の形態の作用を、図６及び図７のフローチャートに従い説明する。

図６は、印字指示受付時に起動するインタバル値設定ルーチンを示す制御フローチャートである。

ステップ２００では、印字条件（インク種、用紙種）を取得し、次いでステップ２０２へ移行して、取得した組み合わせの特性テーブルを検索する。

次のステップ２０４では、テーブルの有無を判定し、否定判定された場合は、ステップ２０６へ移行してテーブル作成処理制御を実行し、ステップ２０４へ戻る。ステップ２０６のテーブル作成処理制御の詳細については後述する。

また、ステップ２０４で肯定判定された場合は、テーブルが存在するため、ステップ２０８へ移行して、当該テーブルを読み出し、次いでステップ２１０へ移行して印字モード（片面印字、両面印字、手動設定）を取得し、ステップ２１２へ移行する。

ステップ２１２では、取得した印字モードを判定する。

ステップ２１２で片面印字と判定された場合は、ステップ２１４へ移行して、片面印字に適合したインタバル値（例えば、図４の条件１）を選択し、ステップ２２０へ移行する。

また、ステップ２１２で両面印字と判定され場合は、ステップ２１６へ移行して、両面印字に適合したインタバル値（例えば、図４の条件２）を選択し、ステップ２２０へ移行する。

さらに、ステップ２１２で手動設定と判定された場合は、ステップ２１８へ移行して、ユーザーによって入力されたインタバル値を選択し、ステップ２２０へ移行する。

ステップ２２０では、選択されたインタバル値を確定し、次いでステップ２２２へ移行して、モータ１３２の駆動を制御して、レーザ乾燥装置７０Ａ、７０Ｂを確定インタバル値に調整し、ステップ２２４へ移行する。すなわち、インタバル値が、モータ１３２の駆動による雄ねじシャフト１２６の回転数に換算される。雄ねじシャフト１２６の１回転を１単位として、レーザ乾燥装置７０Ａ、７０Ｂの用紙Ｐの搬送方向に移動されるため、確定インタバル値に位置決めされる。

なお、レーザ乾燥装置７０の移動機構部１２０として、ボールねじ機構を適用したが、ベルト搬送、スプロケット搬送等、他の移動機構を用いてもよい。

ステップ２２４では、印字処理が実行され、このルーチンは終了する。

図７は、図６のステップ２０６で実行されるテーブル作成処理制御ルーチンの詳細を示すフローチャートである。

ステップ２３０では、初期設定値として、インタバル値の段階数Ｍ、及び表ＯＤ及び裏ＯＤ検出回数ｎを設定し、ステップ２３２へ移行する。

ステップ２３２では、インク種及び用紙種を特定し、次いでステップ２３４へ移行して、レーザ乾燥Ｓ相知７０Ａを第ｎ段階のインタバル値に調整し（図２参照）、ステップ２３６へ移行する。

ステップ２３６では、基準画像の印字処理を実行し、次いでステップ２３８へ移行して、レーザ乾燥装置７０Ａでの乾燥後に、濃度検出部１３４によって、基準画像の表ＯＤ及び裏ＯＤを検出し、ステップ２４０へ移行する。

ステップ２４０では、テーブル構築処理、すなわち、表ＯＤ及び裏ＯＤの検出値を横軸がインタバル値、縦軸が濃度値の特性図にプロット処理し、ステップ２４２へ移行する。

ステップ２４２では、表ＯＤ及び裏ＯＤ検出回数ｎをインクリメント（ｎ←ｎ＋１）し、ステップ２４４へ移行する。

ステップ２４４では、表ＯＤ及び裏ＯＤ検出回数ｎがインタバル値の段階数Ｍを超えたか否かが判断され、否定判定された場合は、ステップ２３４へ戻り、上記工程を繰り返す。

また、ステップ２４４で肯定判定された場合は、テーブルが完成したと判断し、ステップ２４６へ移行して、完成したテーブルをテーブルメモリ１５６に格納し、このルーチンは終了し、図６のステップ２０４へ移行する。この格納処理によって、図６のステップ２０４において肯定判定されることになる。

（実験例）
図８〜図１１は、様々なインク種と用紙種の組み合わせにより、基準画像を形成し、表ＯＤ及び裏ＯＤを検出した結果をプロットした特性図である。

図８〜図１１では、前述した図４と同様に、片面印字に最適な条件１、及び、両面印字に最適な条件２が選択されることになる。

図８は、実験例１のインク種及び用紙種で基準画像が印字処理されて、条件１として４０ｍｓｅｃ、条件２として７５ｍｓｅｃが選択されることになる。

図９は、実験例２のインク種及び用紙種で基準画像が印字処理されて、条件１として１１０ｍｓｅｃ、条件２として６０ｍｓｅｃが選択されることになる。

図１０は、実験例３のインク種及び用紙種で基準画像が印字処理されて、条件１として４０ｍｓｅｃ、条件２として１２５ｍｓｅｃが選択されることになる。

図１１は、実験例４のインク種及び用紙種で基準画像が印字処理されて、条件１として１４０ｍｓｅｃ、条件２として１４０ｍｓｅｃが選択されることになる。条件２は、特性上、何れのインタバル値であっても裏抜けしないため、条件２においても条件１（１４０ｍｓｅｃ）を維持すればよい。

図８〜図１１の特性図は、テーブル化されて、図５のテーブルメモリ１５６に記憶されることで、以後の同一の組み合わせにより印字処理の際に読み出されて、レーザ乾燥装置７０Ａ７０Ｂに対して適正インタバル値が選択される。

Ｐ 用紙
１２ インクジェット記録装置
２０ 画像形成部
２２ 制御部
３０ 記憶部
４０ ヘッド駆動部
５０ 印字ヘッド
６０ レーザ駆動部
７０ レーザ乾燥装置
８０ 給紙ロール
９０ 排出ロール
１００ 搬送ローラ
１１０ 用紙速度検出センサ
１２０ 移動機構部
１２２、１２４ ブラケット
１２６ 雄ねじシャフト
１２８ 案内シャフト
１３０ アクチュエータ部
１３０Ａ チャック部
１３２ モータ
１３６ 表ＯＤサンプルチャート
１３８ 裏ＯＤサンプルチャート
１５０ 受付部
１５２ 印字条件取得部
１５４ テーブル検索部
１５６ テーブルメモリ
１５８ 段階インタバル値設定部
１６０ 印字モード取得部
１６２ テーブル読出部
１６４ インタバル値調整部
１６６ 基準画像印字指示部
１６８ 表ＯＤ、裏ＯＤ取込部
１７０ テーブル構築部
１７２ テーブル格納部
１７４ 確定インタバル値設定部

Claims (8)

1. 記録材料に着弾した液滴を乾燥すると共に、乾燥能力が変更可能な乾燥手段と、
   前記液滴の種類及び記録材料の種類を特定する特定手段と、
   前記特定手段で特定された液滴の種類及び記録材料の種類の組み合わせによって定まる、乾燥能力と、記録材料の一方の面である表面に記録された画像の当該表面の光学濃度及び裏抜けによる裏面の光学濃度の組み合わせと、の相関特性に基づいて、前記乾燥手段の乾燥能力を設定する設定手段と、
   を有する液滴乾燥装置。
2. 前記乾燥能力の変更が、記録材料に液滴が着弾してから乾燥が終了するまでの期間の変更である請求項１記載の液滴乾燥装置。
3. 前記特定手段で特定される液滴の種類及び記録材料の種類の組み合わせが新規である場合に、前記乾燥手段での乾燥処理前に、新規の組み合わせの相関特性を生成する請求項１又は請求項２記載の液滴乾燥装置。
4. 記録材料に着弾した液滴を乾燥する乾燥能力が変更可能な乾燥手段を備え、選択された記録モードで記録材料に画像を記録する記録手段と、
   前記液滴の種類及び記録材料の種類を特定する特定手段と、
   前記特定手段で特定された液滴の種類及び記録材料の種類の組み合わせによって定まる、乾燥能力と、記録材料の一方の面である表面に記録された画像の当該表面の光学濃度及び裏抜けによる裏面の光学濃度の組み合わせと、の相関特性から、選択された記録モードに適合する前記乾燥手段の乾燥能力に設定する設定手段と、
   を有する画像形成装置。
5. 前記乾燥能力の変更が、記録材料に液滴が着弾してから乾燥が終了するまでの期間の変更である請求項４記載の画像形成装置。
6. 前記特定手段で特定される液滴の種類及び記録材料の種類の組み合わせが新規である場合に、前記記録手段での画像記録処理前に新規の組み合わせの相関特性を生成する請求項４又は請求項５記載の画像形成装置。
7. 前記記録モードが、前記記録材料の片面に画像を記録する第１のモードと、前記記録材料の両面に画像を記録する第２のモードを少なくとも備える請求項４〜請求項６の何れか１項記載の画像形成装置。
8. 前記設定手段が、前記第１のモードでは、画像記録面の光学濃度が最大となる乾燥能力を設定し、前記第２のモードでは、前記記録材料の裏抜けが抑制し得る乾燥能力を設定する請求項７記載の画像形成装置。