JP6683014B2

JP6683014B2 - 液体吐出装置

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Publication number: JP6683014B2
Application number: JP2016104584A
Authority: JP
Inventors: 雄三小幡; 英嗣立花; 近藤　和芳; 和芳近藤; 松本　和悦; 和悦松本; 智志上野; 徳和柳瀬; 英章田邉
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2016-05-25
Filing date: 2016-05-25
Publication date: 2020-04-15
Anticipated expiration: 2036-05-25
Also published as: JP2017209873A

Description

本発明は、液体吐出装置に関する。

液体吐出装置の一例であるインクジェット記録装置は、屋内に設置される複写機に比べて小型で移動が容易なため、屋外や工場内などに設置して使用されることも多い。オフィスなどの屋内に比べ、屋外や工場内などに設置すると、埃、砂、塵などの異物が記録装置に降り掛かる可能性が高い。埃、砂、塵などの異物が装置内に侵入すると、インクジェット記録装置の動作に支障を来す故障に繋がる場合もある。

例えば、給紙トレイに用紙をセットする際に埃、砂、塵などの異物が用紙上に付着すると、異物が付着した用紙を搬送することで、用紙搬送用のローラ、ベルト、ガイド板などに傷がつくことがある。また、用紙に直接接触しない部品に対しても、間接的に異物が付着することも想定される。例えば、インクジェット記録装置における記録ヘッドのノズルに異物が付着するとインク吐出不良に繋がる。

また、ジャム処理時やメンテナンス等でインクジェット記録装置の装置カバーを開放した際に異物が記録装置内に侵入すると、上記不具合に繋がることもある。

以上のように、異物が記録装置内に直接侵入したり、用紙を介して内部部品に接触することで間接的に付着、侵入することにより、記録装置本体の動作に支障を来す故障に繋がるという問題があった。この問題を解決するために種々の対策がとられてきた（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。

しかしながら、特許文献１に記載のものにあっては、防塵カバーの開放状態では、周囲の埃、砂、塵などの異物が機内に侵入してしまうという問題があった。特に、プリンタの構成上、用紙排出部は開放されていることが多いため、用紙排出部から異物が侵入しやすい。

また、特許文献２に記載のものにあっても、プリンタ機外の異物が、特に開口部が大きい用紙排出部からプリンタ機内に侵入してしまうという問題は解消されていない。

本発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、液体吐出装置の用紙排出部からの異物侵入を防止することができる液体吐出装置を提供することを目的とする。

本発明は、上述した課題を解決するために、液体吐出ヘッドにより液体を記録媒体に吐出する液体吐出装置において、前記記録媒体を排出する記録媒体排出部を挟んで対向して設けられ、各々が複数の通気孔を有する第１のガイド板および第２のガイド板と、前記第１のガイド板の前記記録媒体に面していない面側に設けられた第１のファンと、前記第２のガイド板の前記記録媒体に面していない面側で前記第１のファンに対向して設けられた第２のファンと、前記記録媒体排出部より上流の記録媒体搬送路上に配置され、前記記録媒体を検出する記録媒体検出センサと、前記記録媒体検出センサにより取得した前記記録媒体の検出情報に基づいて、前記第１のファンおよび前記第２のファンのそれぞれの傾斜角度および正逆回転を切り替える切替手段と、を備えることを特徴とする液体吐出装置である。

本発明によれば、液体吐出装置の用紙排出部からの異物侵入を防止することができる液体吐出装置を提供することができる。

図１（ａ）は本発明の第１の実施形態に係るインクジェット記録装置の概略構成図であり、図１（ｂ）はその概略透視斜視図である。第１の実施形態に係るインクジェット記録装置の気流発生機構の概略構成図である。図２のＡ−Ａ矢視平面図である。図３に示す第１のガイド板の別の態様を示す図である。第１の実施形態に係る気流発生機構により発生させた気流を示す説明図である。第１の実施形態に係る気流発生機構により発生させた別の気流の例を示す説明図である。本発明の第２の実施形態に係るインクジェット記録装置の気流発生機構の概略構成図である。第２の実施形態に係る気流発生機構により発生させた気流を示す説明図である。本発明の第３の実施形態に係るインクジェット記録装置の用紙検出センサの配置を示す説明図である。第３の実施形態に係るインクジェット記録装置の制御系の概略構成図である。本発明の第４の実施形態に係るインクジェット記録装置の気流発生機構の概略構成図である。本発明の第５の実施形態に係るインクジェット記録装置の気流発生機構の概略構成図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。

［第１の実施形態］
まず、本発明に係る液体吐出装置の第１の実施形態に関し、インクジェット記録装置１００を例にして、その構成について説明する。

図１（ａ）は、本実施の形態に係るインクジェット記録装置１００の構成を示す概略構成図であり、図１（ｂ）はその概略透視斜視図である。

図１に示すインクジェット記録装置１００は、上部に印字機構部１０４を有している。印字機構部１０４は、記録装置本体の内部に主走査方向に移動可能なキャリッジ１０１と、キャリッジ１０１に搭載した液体吐出ヘッドとしての記録ヘッド１０２と、記録ヘッド１０２へインクを供給するインクカートリッジ１０３とを含んで構成されている。

インクジェット記録装置１００は、下部に記録媒体供給トレイとしての給紙トレイ１０６と、中部に手差しトレイ１０７と、排紙トレイ１０８とを備えている。給紙トレイ１０６は、多数枚の記録媒体としての用紙１０５を積載可能であり、装置本体に前方側から抜き差し自在に装着することができる。手差しトレイ１０７は、用紙１０５を手差しで給紙するためのトレイであり、開倒することができる。給紙トレイ１０６或いは手差しトレイ１０７から給送される用紙１０５を取り込み、印字機構部１０４によって所要の画像を記録した後、後面側に装着された排紙トレイ１０８に排紙する。

印字機構部１０４は、左右の側板に横架したガイド部材である主ガイドロッド１０９と従ガイドロッド１１０とでキャリッジ１０１を主走査方向に摺動自在に保持している。このキャリッジ１０１には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のインク滴を吐出する液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド１０２を装着している。記録ヘッド１０２の複数のインク吐出口（ノズル）は、主走査方向と交差する方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて配置されている。

また、キャリッジ１０１には記録ヘッド１０２に各色のインクを供給するための各インクカートリッジ１０３を交換可能に装着している。インクカートリッジ１０３は上方に大気と連通する大気口、下方には記録ヘッド１０２へインクを供給する供給口を、内部にはインクが充填された多孔質体を有しており、多孔質体の毛管力により記録ヘッド１０２へ供給されるインクをわずかな負圧に維持している。また、記録ヘッド１０２としてここでは各色のヘッドを用いているが、各色のインク滴を吐出するノズルを有する１個のヘッドでもよい。ここで、キャリッジ１０１は後方側（用紙搬送方向下流側）を主ガイドロッド１０９に摺動自在に嵌装し、前方側（用紙搬送方向上流側）を従ガイドロッド１１０に摺動自在に載置している。そして、このキャリッジ１０１を主走査方向に移動走査するため、主走査モータ１１１で回転駆動される駆動プーリ１１２と従動プーリ１１３との間にタイミングベルト１１４を張装し、このタイミングベルト１１４をキャリッジ１０１に固定しており、主走査モータ１１１の正逆回転によりキャリッジ１０１が往復駆動される。

一方、給紙トレイ１０６にセットした用紙１０５を記録ヘッド１０２の下方側に搬送するために、給紙トレイ１０６から用紙１０５を分離給送する給紙コロ（半月コロ）１１５と、用紙１０５を案内するガイド部材１１７と、搬送ベルト１２６を張架する搬送ローラ１１８およびテンションローラ１２２と、搬送ローラ１１８の周面に押し付けられる搬送コロ１１９とが設けられている。搬送ローラ１１８は副走査モータ１２１によってギヤ列を介して回転駆動される。テンションローラ１２２の上方には用紙１０５を排紙方向へ送り出すために回転駆動される拍車１２４が設けられている。テンションローラ１２２の用紙搬送方向下流側には、用紙１０５を排紙トレイ１０８に送り出す排紙ローラ１２３および拍車１２５が設けられている。

本実施の形態では、給紙トレイ１０６に積載された用紙１０５が給紙コロ１１５により給紙され、搬送ローラ１１８とテンションローラ１２２により張架されている搬送ベルト１２６によって搬送され、搬送経路上の最下流ローラとなる排紙ローラ１２３により用紙１０５を排紙トレイ１０８へ排出する。このとき、搬送ベルト１２６直上のキャリッジ１０１に固定されている記録ヘッド１０２により用紙表面上にインクを吐出することで画像を記録する。

具体的には、記録時には、キャリッジ１０１を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド１０２を駆動することにより、停止している用紙１０５にインクを吐出して１行分を記録し、用紙１０５を所定量搬送後次の行の記録を行う。記録終了信号または、用紙１０５の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了させ用紙１０５を排紙する。また、キャリッジ１０１の移動方向右端側の記録領域を外れた位置には、記録ヘッド１０２の吐出不良を回復するための回復装置１２９を配置している。回復装置１２９はキャップ手段と吸引手段とクリーニング手段を有している。キャリッジ１０１は印字待機中にはこの回復装置１２９側に移動されてキャッピング手段で記録ヘッド１０２をキャッピングされ、吐出口部を湿潤状態に保つことによりインク乾燥による吐出不良を防止する。また、記録途中などに記録と関係しないインクを吐出することにより、全ての吐出口のインク粘度を一定にし、安定した吐出性能を維持する。

両面印刷動作の場合は、表面（第１面）を記録ヘッド１０２により印刷後、搬送ベルト１２６の駆動方向を逆転させることで、用紙１０５を反転ローラ１３１、１３２まで反転搬送した後、再度搬送ベルト１２６を正転動作させることで裏面（第２面）の印字動作および排紙ローラ１２３による用紙排紙動作を行う。

本実施の形態では、搬送ベルト１２６を張架および駆動しているテンションローラ１２２と排紙ローラ１２３を含む図１中、破線で囲まれた部分１３４に設けられた気流発生機構１６０Ａに特徴を有する。

次に、本実施の形態に係る気流発生機構１６０Ａの構成を説明する。
図２は、第１の実施形態に係るインクジェット記録装置１００の気流発生機構１６０Ａの概略構成図である。

本実施の形態に係るインクジェット記録装置１００は、第１のファン１４１と第２のファン１４２と第１のガイド板１４３と第２のガイド板１４４とを備える。

第１のガイド板１４３および第２のガイド板１４４は、液体吐出ヘッドである記録ヘッド１０２より吐出されたインクが表面に付着した用紙１０５を排出する記録媒体排出部としての用紙排出部１４０を挟んで用紙搬送路１５０の下側および上側にそれぞれ対向して設けられている。第１のガイド板１４３および第２のガイド板１４４は、それぞれ用紙搬送路１５０に平行に配置されており、互いに平行になっている。また、第１のガイド板１４３および第２のガイド板１４４の各々は、板面に複数の通気孔を有している。

図３は図２のＡ−Ａ矢視平面図である。図３に示すように、第１のガイド板１４３の通気孔１４５は、円形であるが、矩形、三角形など任意の形状としてもよい。通気孔１４５の配列は、図３に示すような千鳥配列であるが、図４に示すような並列配列でもよい。

第２のガイド板１４４の通気孔の形状および配列は、第１のガイド板１４３の通気孔１４５と同様である。

第１のファン１４１は、用紙排出部１４０におけるテンションローラ１２２と排紙ローラ１２３との間の用紙搬送路１５０下側に設けられた第１のガイド板１４３の下方、すなわち用紙１０５に面していない面側に設けられている。第２のファン１４２は、該用紙搬送路１５０上側に設けられた第２のガイド板１４４の上方、すなわち用紙１０５に面していない面側に第１のファン１４１に対向して設けられている。

第１のファン１４１は、用紙搬送路１５０および第１のガイド板１４３に平行に配置されている。すなわち、第１のファン１４１は、用紙搬送路１５０および第１のガイド板１４３に対して垂直な方向に気流を生じるように配置されている。第２のファン１４２も同様に、用紙搬送路１５０および第２のガイド板１４４に平行に配置されている。すなわち、第２のファン１４２は、用紙搬送路１５０および第２のガイド板１４４に対して垂直な方向に気流を生じるように配置されている。また、第１のファン１４１および第２のファン１４２は、それぞれ正逆回転の切り替えが可能になっており、すなわち、送風向き（吸排気）を切り替えることができるようになっている。

次に、第１のファン１４１と第２のファン１４２とにより生成される気流について説明する。
本実施形態では、第１のファン１４１の送風方向と第２のファン１４２の送風方向が略等しくなっている。

図５は、第１の実施形態に係る気流発生機構１６０Ａにより発生させた気流を示す説明図である。図５および後で説明する図６では、簡単のため、第１のファン１４１と第２のファン１４２との間の空間についてのみ、気流を示しているが、第１のファン１４１の下方および第２のファン１４２の上方の空間にも気流が存在することは勿論である。

図５では、第１のファン１４１および第２のファン１４２の両方とも、下方向に送風するように設定されている。これにより、第２のファン１４２は、第２のファン１４２の上方の空気を第２のガイド板１４４の方向に送るように作用している。第２のガイド板１４４には通気孔が形成されているので、気流はその通気孔を通って第１のガイド板１４３の方向に進む。第１のガイド板１４３にも同様に通気孔１４５が形成されているので、気流は第１のガイド板１４３の通気孔１４５を通って、第１のガイド板１４３の下方に進む。第１のファン１４１は、第１のファン１４１の上方の空気を第１のファン１４１の下方に送るように作用している。このようにして、用紙排出部１４０において用紙搬送路１５０を上から下に流れる気流が生成される。このような気流により、用紙排出部１４０から装置内への異物の侵入を阻止することができる。

別法として、図６に示すように、第１のファン１４１および第２のファン１４２の両方とも、上方向に送風するように設定してもよい。この設定では、用紙排出部１４０において用紙搬送路１５０を下から上に流れる気流が生成される。このような気流によっても、用紙排出部１４０から装置内への異物の侵入を阻止することができる。

次に、本実施の形態に係るインクジェット記録装置１００の効果を説明する。
上述したように、本実施の形態に係るインクジェット記録装置１００は、第１のファン１４１が複数の通気孔１４５を有する第１のガイド板１４３の下方に設けられ、第２のファン１４２が複数の通気孔を有する第２のガイド板１４４の上方に第１のファン１４１に対向して設けられており、第１のファン１４１の送風方向と第２のファン１４２の送風方向が略等しくなっている。これにより、用紙排出部１４０において上下に流れる気流が発生する。これにより、装置外の異物が用紙排出部１４０から侵入するのを防止することができる。

また、複数の通気孔１４５を有する第１のガイド板１４３が、用紙排出部１４０の用紙搬送路１５０の下側でかつ第１のファン１４１の上方に配置され、複数の通気孔を有する第２のガイド板１４４が、用紙搬送路１５０の上側でかつ第２のファン１４２の下方に配置されている。これにより、例えば、第１のファン１４１と第２のファン１４２の送風方向を共に下向きに設定し、用紙１０５を第１のガイド板１４３上に吸着させることにより、用紙排出部１４０の用紙搬送路１５０上で用紙１０５が上方に浮き上がって第２のガイド板１４４へ接触することで画像乱れが発生するのを防ぐことができる。別言すれば、用紙排出部１４０の用紙搬送路１５０においてエア吸引搬送を簡易的に実現することができる。

しかも、本実施の形態では、従来の静電吸着や搬送ベルトによる用紙搬送路でのエア吸引を行う必要がないので、装置本体の小型化を実現することもできる。

［第２の実施形態］
次に、第２の実施形態について説明する。
図７は、第２の実施形態に係るインクジェット記録装置１００の気流発生機構１６０Ｂの概略構成図である。

図７に示すように、第１のファン１４１および第２のファン１４２は、用紙搬送路１５０の用紙排出方向に対して末広がり状に傾斜して配置されている。

具体的には、第１のファン１４１および第１のガイド板１４３と、第２のファン１４２および第２のガイド板１４４とが、用紙搬送路１５０の用紙排出方向に対して所要の角度を有して上下に配置されている。用紙排出方向に対する第１のファン１４１および第１のガイド板１４３の角度は、第１のガイド板１４３に設けられた回転軸部１５５の回転により任意に調整できるようになっている。第１のファン１４１は、例えば側板１４５等を介して第１のガイド板１４３に一体的に取り付けられている。よって、回転軸部１５５が回転することにより、第１のガイド板１４３が傾斜すると共に、第１のファン１４１も同様の角度で傾斜するようになっている。

同様に、用紙搬送路１５０の用紙排出方向に対する第２のファン１４２および第２のガイド板１４４の角度は、第２のガイド板１４４に設けられた回転軸部１５６の回転により任意に調整できるようになっている。第２のファン１４２は側板１４６を介して第２のガイド板１４４に一体的に取り付けられている。よって、回転軸部１５６が回転することにより、第２のガイド板１４４が傾斜すると共に、第２のファン１４２も同様の角度で傾斜するようになっている。

本実施の形態では、用紙排出方向に対する第１のファン１４１および第１のガイド板１４３の角度と、用紙排出方向に対する第２のファン１４２および第２のガイド板１４４の角度は、常時固定しておく。

次に、第１のファン１４１と第２のファン１４２とにより生成される気流について説明する。
図８に示すように、第１のファン１４１は斜め上向きに送風し、第２のファン１４２は斜め下向きに送風して、用紙排出方向に向かう気流を発生させるようになっている。

この構成により、用紙排出部１４０において装置外に向かう気流を発生させることで、装置外の異物が用紙排出部１４０から侵入するのを効果的に防止することができる。

［第３の実施形態］
次に、第３の実施形態について説明する。
本実施の形態では、用紙排出部１４０より上流の用紙搬送路上に配置され、用紙１０５を検出する記録媒体検出センサとしての用紙検出センサ１６１、１６２と、用紙検出センサ１６１、１６２により取得した用紙の検出情報に基づいて、第１のファン１４１および第２のファン１４２のそれぞれの傾斜角度および正逆回転を切り替える切替手段である制御装置等１８０、１６３〜１７０と、をさらに備えている。

ここで、傾斜角度とは、用紙排出部１４０の用紙搬送路１５０に対して、第１のファン１４１および第２のファン１４２の各々（ファンブレード旋回面）が成す角度をいう。図２に示すように第１のファン１４１および第２のファン１４２が傾斜配置されていない場合は、各ファンは用紙搬送路１５０に平行に配置されているので、傾斜角度は０°である。図７に示すように傾斜配置されている場合には、０°でない所定の傾斜角度を有している。

本実施形態では、図９に示すように、２つの用紙検出センサ１６１、１６２が、搬送ベルト１２６上の用紙搬送経路上に所定距離だけ離間して配置されている。用紙検出センサ１６１、１６２は、反射型または透過型のフォトセンサが用いられている。用紙検出センサ１６１、１６２により、用紙の先端あるいは後端を検出するようになっている。本実施形態では、２つの用紙検出センサ１６１、１６２を用いているが、どちらか一方の用紙検出センサを用いるようにしてもよい。

図１０は、本実施形態において上記切替手段を実現する制御系の概略構成図である。
制御装置１８０は、用紙検出センサ１６１および用紙検出センサ１６２に接続されている。また、制御装置１８０は、各種ドライバ１６４、１６６、１６８、１７０に接続されている。

ドライバ１６８は、第１のファン１４１を回転駆動するためのファンモータ１６７を正逆回転自在に駆動する。ドライバ１７０は、第２のファン１４２を回転駆動するためのファンモータ１６９を正逆回転自在に駆動する。

また、ドライバ１６４は、第１のファン１４１の回転軸部１５６を回転駆動するための傾斜角度調整用モータ１６３を駆動する。同様に、ドライバ１６６は、第２のファン１４２の回転軸部１５５を回転駆動するための傾斜角度調整用モータ１６５を駆動する。傾斜角度調整用モータ１６３、１６５に代えて、電磁ソレノイドやカムなどを用いることもできる。

また、制御装置１８０は、用紙位置検出部１８１と気流制御部１８２とを備えている。
用紙位置検出部１８１は、用紙検出センサ１６１および用紙検出センサ１６２により得られたセンサ信号の情報を受け取り、用紙の位置を計算する。具体的には、用紙検出センサ１６１、１６２で用紙１０５の先端あるいは後端を検出した位置と、検出以降あるいは以前の用紙搬送量から用紙の位置を割り出す。用紙搬送量は、制御装置１８０において副走査モータ１２１の回転を検出するロータリエンコーダからの検出信号（パルス）に基づいて算出する。

気流制御部１８２は、用紙位置検出部１８１から用紙位置の情報を受け取り、用紙位置の情報に基づいて、第１のファン１４１および第１のガイド板１４３の傾斜角度、第２のファン１４２および第２のガイド板１４４の傾斜角度、第１のファン１４１および第２のファン１４２の正逆回転の切り替えを制御する。

次に、制御の方法についてさらに説明する。
（１）まず、制御装置１８０の気流制御部１８２は、用紙位置検出部１８１で得られた用紙位置の情報に基づいて用紙排出部１４０の用紙搬送路１５０に用紙１０５が存在するか否かを判断する。

（２）用紙排出部１４０に用紙１０５が存在しない場合、用紙排出動作が終了して、ユーザが用紙１０５を取り出せる状況にある。この場合には、気流制御部１８２は、図５または図６に示すように、第１のファン１４１と第２のファン１４２とを傾斜させず、用紙搬送路１５０に垂直な下方向または上方向に気流を発生させる。これにより、印刷済みの用紙を取り出す時に用紙排出部１４０から異物が侵入するのを防止する。

（３）用紙排出部１４０に用紙１０５が存在している場合、印刷動作中または印刷動作後に用紙搬送路１５０上で用紙１０５が搬送されている状況にある。この場合には、気流制御部１８２は、図７および図８に示すように、第１のファン１４１と第２のファン１４２とを傾斜させ、用紙排出方向に向かう気流を発生させる。これにより、用紙排出動作中に用紙排出部１４０から異物が侵入するのを防止する。

用紙排出動作中に図５または図６に示すような上下方向の気流が発生すると、用紙排出に対して負荷（抵抗）を与えてしまい、排出不良等の搬送不具合に繋がる恐れがある。このため、用紙排出動作中は上述のように傾斜配置にして、生成した気流により用紙排出をアシストすることで排出不良を防ぐことができる。

また、生成した気流により、用紙表または表裏に印字されたインクの乾燥を促すことで、インク未定着による画像汚れ等の不具合防止にも効果が得られる。特に、用紙排出部１４０の用紙搬送路１５０が短いインクジェット記録装置１００では、記録ヘッド１０２による作像部直後に用紙排出部１４０が設けられており、インク未定着のまま用紙排出部１４０を通過し、その際にガイド板やローラ、コロ等に接触して画像不具合が発生しやすい。用紙排出部１４０の用紙搬送路１５０に本実施形態に係る気流発生機構を配置すると、両面印刷の場合であっても、気流により表面のインクを乾燥させることで、上記のような画像不具合を効果的に防止できる。

なお、上記の制御装置１８０は、ハードウェア、ソフトウェアまたはこれらの組合せにより実現することができる。ここで、ソフトウェアによって実現されるとは、コンピュータがプログラムを読み込んで実行することにより実現されることを意味する。

上述したように、本実施の形態に係るインクジェット記録装置１００は、状況に応じて第１のファン１４１および第２のファン１４２の傾斜角度および正逆回転の自動切換えを行うことで、用紙排出搬送動作、用紙取り出し手順に影響を与えずに防塵効果を得ることができる。例えば、用紙排出動作後には、第１のファン１４１と第２のファン１４２を傾斜させず、送風向き（正逆回転）を同じにして上下方向の気流を発生させることで、用紙取り出し時に用紙排出部１４０から異物が侵入するのを防ぐことができる。また、用紙排出動作中は、第１のファン１４１と第２のファン１４２を傾斜させ、用紙排出方向に気流を発生させることで、用紙排出部１４０から異物が侵入することを防ぐと共に、用紙の排出に対して余分な負荷を与えないようにすることができる。併せて、用紙１０５の表面および裏面に当てられる気流により、用紙に印字されたインクの乾燥を促進することもできる。

［第４の実施形態］
次に、第４の実施形態について説明する。
図１１は、第４の実施形態に係る気流発生機構１６０Ｃの概略構成図である。
本実施の形態では、図１１に示すように、第１のファン１４１により下方向に生成された気流が給紙トレイ１０６内に導かれるように第１のファン１４１と給紙トレイ１０６の間に排気ダクト１５７が設けられている。

この構成により、インクジェット記録装置１００内の各種モータや基板等からの発熱により暖められた空気を第１のファン１４１および第２のファン１４２により給紙トレイ１０６上の用紙１０５もしくはその周囲に効率的に送ることができる。これにより、給紙トレイ１０６上の用紙の湿度低下を防止することができる。

特に、冬場の朝一など低温環境下では、用紙表面の湿度低下により給紙トレイ１０６内で用紙カールが発生し、用紙搬送時のジャムや記録ヘッド１０２での作像部で記録ヘッド１０２と用紙が接触する等の搬送不具合が発生し易い。本実施形態の構成により、用紙湿度低下を防止することで、このような搬送不具合を防止することができる。

また、給紙トレイ１０６内に気流を送り込み、用紙束の紙間に空気を入りこませることで、紙間の捌き効果も同時に得られる。

［第５の実施形態］
次に、第５の実施形態について説明する。
図１２は、第５の実施形態に係る気流発生機構１６０Ｄの概略構成図である。
本実施の形態では、図１２に示すように、第１のファン１４１の周辺にヒーター１５８が設けられている点で、第４の実施形態とは異なる。図１２では、第１のファン１４１の上部にヒーター１５８が設けられているが、第１のファン１４１の下部に設けてもよい。

この構成により、ヒーター１５８により暖められた空気を第１のファン１４１により排気ダクト１５７を介して給紙トレイ１０６上の用紙１０５もしくはその周囲に送ることができる。これにより、給紙トレイ１０６上の用紙１０５の湿度低下をより効果的に防止することができる。

特に、記録装置本体が動作していない待機時（電源はＯＮ）は、装置内の各種モータや基板等による発熱が生じない。このような待機時であっても、ヒーター１５８により第１のファン１４１の周囲の空気を暖め、その暖まった空気を給紙トレイ１０６に送ることができる。これにより、第４の実施形態で得られる上記効果と同様の効果を奏することができる。

なお、本明細書および特許請求の範囲において、「液体吐出装置」は、液体吐出ヘッドまたは液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて、液体を吐出させる装置である。液体吐出装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。

この「液体吐出装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。

例えば、「液体吐出装置」として、インクを吐出させて記録用紙に画像を形成する装置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。

また、「液体吐出装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。

上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録用紙、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。

上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど液体が一時的でも付着可能であればよい。

また、「液体」は、液体吐出ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液、電子素子や発光素子の構成要素や電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液等の用途で用いることができる。

また、「液体吐出装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。

また、「液体吐出装置」としては他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶液中に分散した組成液をノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などがある。

以上説明したように、本発明に係る液体吐出装置は、液体吐出装置の用紙排出部からの異物侵入を防止することができるという効果を有し、液体吐出装置の全般に有用である。

１００インクジェット記録装置（液体吐出装置）
１０２記録ヘッド（液体吐出ヘッド）
１０５用紙（記録媒体）
１０６給紙トレイ（記録媒体供給トレイ）
１４０用紙排出部（記録媒体排出部）
１４１第１のファン
１４２第２のファン
１４３第１のガイド板
１４４第２のガイド板
１６１、１６２用紙検出センサ（記録媒体検出センサ）
１６３、１６５傾斜角度調整用モータ（切替手段）
１６４、１６６ドライバ（切替手段）
１６７、１６９ファンモータ（切替手段）
１６８、１７０ドライバ（切替手段）
１８０制御装置（切替手段）

特許第５７８２７３２号公報特開２００６−６９７３９号公報

Claims

液体吐出ヘッドにより液体を記録媒体に吐出する液体吐出装置において、
前記記録媒体を排出する記録媒体排出部を挟んで対向して設けられ、各々が複数の通気孔を有する第１のガイド板および第２のガイド板と、
前記第１のガイド板の前記記録媒体に面していない面側に設けられた第１のファンと、
前記第２のガイド板の前記記録媒体に面していない面側で前記第１のファンに対向して設けられた第２のファンと、
前記記録媒体排出部より上流の記録媒体搬送路上に配置され、前記記録媒体を検出する記録媒体検出センサと、
前記記録媒体検出センサにより取得した前記記録媒体の検出情報に基づいて、前記第１のファンおよび前記第２のファンのそれぞれの傾斜角度および正逆回転を切り替える切替手段と、
を備えることを特徴とする液体吐出装置。
前記切替手段は、前記記録媒体排出部に前記記録媒体が存在しないとき、前記第１のファンおよび前記第２のファンを傾斜させないことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
前記切替手段は、前記記録媒体排出部に前記記録媒体が存在しているとき、前記第１のファンおよび前記第２のファンを記録媒体排出方向に対して末広がり状に傾斜させることを特徴とする請求項１または２に記載の液体吐出装置。
前記切替手段は、記録媒体排出動作中は前記第１のファンおよび前記第２のファンを記録媒体排出方向に対して末広がり状に傾斜させて、生成した気流により前記記録媒体の排出をアシストすることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
前記第１のファンにより生成された気流が記録媒体供給トレイ内に導かれるように前記第１のファンと前記記録媒体供給トレイの間に排気ダクトが設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
前記第１のファンの周辺にヒーターが設けられていることを特徴とする請求項５に記載の液体吐出装置。