JP6660588B2 - Fixing device and image forming device - Google Patents

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Description

本発明は、定着装置および画像形成装置に関するものである。   The present invention relates to a fixing device and an image forming device.

従来から、ウォームアップ時間が短く、消費電力の少ない定着装置として、定着ベルトを挟んだ状態で加圧部材をニップ形成部材に圧接させてニップ部を形成する定着装置を備えた画像形成装置が知られている。   2. Description of the Related Art Conventionally, as a fixing device with a short warm-up time and low power consumption, an image forming apparatus including a fixing device that forms a nip portion by pressing a pressing member against a nip forming member with a fixing belt sandwiched therebetween is known. Have been.

特許文献1には、この種の定着装置であって、上記ニップ形成部材の定着ベルトとの接触部分にシリコーンオイルなどの潤滑剤を含浸する潤滑剤含浸部材たる摺動シートを貼り付けた定着装置が記載されている。   Patent Document 1 discloses a fixing device of this type, in which a sliding sheet as a lubricant impregnating member for impregnating a lubricant such as silicone oil is adhered to a contact portion of the nip forming member with a fixing belt. Is described.

ニップ形成部材に貼り付けられた上記摺動シートに含浸された潤滑剤が定着ベルトの内周面に付着し、摺動シートと定着ベルトとの間に潤滑剤が介在することになる。これにより、摺動シートと定着ベルトとの摩擦力が、潤滑剤の潤滑効果により低減することができ、定着ベルトを円滑に回転させることができると記載されている。   The lubricant impregnated in the sliding sheet attached to the nip forming member adheres to the inner peripheral surface of the fixing belt, and the lubricant is interposed between the sliding sheet and the fixing belt. It is described that the frictional force between the sliding sheet and the fixing belt can be reduced by the lubricating effect of the lubricant, and the fixing belt can be smoothly rotated.

しかしながら、上記摺動シートが、定着ベルトを介して、加圧ローラにより押圧されることにより、摺動シートに含浸している潤滑剤が摺動シートの定着ベルト幅方向の端部側へ移動し、上記摺動シートの上記幅方向端部から漏れ出すおそれがあった。   However, when the sliding sheet is pressed by the pressure roller via the fixing belt, the lubricant impregnated in the sliding sheet moves to the end of the sliding sheet in the fixing belt width direction. There is a possibility that the sliding sheet leaks out from the end in the width direction.

上記課題を解決するために、本発明は、回転可能な無端状の定着ベルトと、前記定着ベルトの内周側に配置されるニップ形成部材と、前記ニップ形成部材に対し前記定着ベルトを間に挟んで対向するように配置され、前記ニップ形成部材と前記定着ベルトを挟みこんでニップ部が形成されるように、前記定着ベルトを前記ニップ形成部材側へ加圧する加圧部材と、前記定着ベルトと前記ニップ形成部材との間に潤滑剤を含浸する潤滑剤含浸部材とを備えた定着装置において、前記ニップ形成部材の前記潤滑剤含浸部材との接触面および前記定着ベルトの内周面の少なくとも一方に溝を設け、前記溝を、前記定着ベルトの幅方向に複数設け、上記幅方向端部側の溝の溝深さを、上記幅方向中央側の溝の溝深さに比べて深くしたことを特徴とするものである。
In order to solve the above-described problems, the present invention provides a rotatable endless fixing belt, a nip forming member disposed on the inner peripheral side of the fixing belt, and the fixing belt being interposed between the nip forming member. A pressure member that is disposed so as to oppose the fixing belt and presses the fixing belt toward the nip forming member so that a nip portion is formed between the nip forming member and the fixing belt; And a lubricant impregnating member for impregnating a lubricant between the nip forming member and the nip forming member, wherein at least a contact surface of the nip forming member with the lubricant impregnating member and an inner peripheral surface of the fixing belt. A groove is provided on one side , a plurality of the grooves are provided in the width direction of the fixing belt, and a groove depth of the groove on the width direction end side is made deeper than a groove depth of the groove on the width direction center side. Characterized by Than it is.

本発明によれば、潤滑剤含浸部材の定着ベルト幅方向端部から、潤滑剤が漏れ出すのを抑制することができる。   According to the present invention, it is possible to suppress the leakage of the lubricant from the end of the lubricant impregnated member in the width direction of the fixing belt.

本実施形態に係る画像形成装置の概略構成図。FIG. 1 is a schematic configuration diagram of an image forming apparatus according to an embodiment. 本実施形態に係る定着装置の断面図。FIG. 2 is a cross-sectional view of the fixing device according to the embodiment. 均熱部材を設けない従来例の定着ベルト21の幅方向の温度分布と、均熱部材を設けた本実施形態の定着ベルトの幅方向の温度分布とを示す図。FIG. 6 is a diagram illustrating a temperature distribution in a width direction of a fixing belt 21 of a conventional example without a heat equalizing member and a temperature distribution in a width direction of the fixing belt of the present embodiment with a heat equalizing member. 摺動シートに含浸した潤滑剤の定着ベルトの内周面への付着について説明する図。FIG. 4 is a diagram for explaining adhesion of a lubricant impregnated in a sliding sheet to an inner peripheral surface of a fixing belt. 定着ベルトを保持するベルト保持部材としてのフランジと、定着ベルトとを示す斜視図。FIG. 3 is a perspective view showing a flange as a belt holding member that holds the fixing belt, and a fixing belt. 本実施形態の特徴部について説明する図。The figure explaining the characteristic part of this embodiment. 変形例1について説明する図。The figure explaining the modification 1. 変形例2について説明する図。The figure explaining the modification 2. 変形例3について説明する図。The figure explaining the modification 3.

以下、本発明を、画像形成装置に適用した実施形態について説明する。
なお、本発明の実施の形態を説明するための各図面において、同一の機能もしくは形状を有する部材や構成部品等の構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。
Hereinafter, an embodiment in which the present invention is applied to an image forming apparatus will be described.
In each of the drawings for describing the embodiments of the present invention, components such as members and components having the same function or shape are described once by assigning the same reference numerals as much as possible after discrimination. Then, the description is omitted.

図1は、本実施形態に係る画像形成装置1の概略構成図である。
図1に示す画像形成装置1は、カラーレーザープリンタであり、その装置本体の中央には、4つの作像部4Y,4M,4C,4Kが設けられている。各作像部4Y,4M,4C,4Kは、カラー画像の色分解成分に対応するイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(K)の異なる色の現像剤を収容している以外は同様の構成となっている。
FIG. 1 is a schematic configuration diagram of an image forming apparatus 1 according to the present embodiment.
The image forming apparatus 1 shown in FIG. 1 is a color laser printer, and four image forming units 4Y, 4M, 4C, and 4K are provided at the center of the apparatus main body. Each of the image forming units 4Y, 4M, 4C, and 4K stores developers of different colors of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) corresponding to the color separation components of the color image. The configuration is the same except for the above.

具体的に、各作像部4Y,4M,4C,4Kは、潜像担持体としてのドラム状の感光体5と、感光体5の表面を帯電させる帯電装置6と、感光体5の表面にトナーを供給する現像装置7と、感光体5の表面をクリーニングするクリーニング装置8などを備える。   Specifically, each of the image forming units 4Y, 4M, 4C, and 4K includes a drum-shaped photoconductor 5 as a latent image carrier, a charging device 6 that charges the surface of the photoconductor 5, and a photoconductor 5 on the surface of the photoconductor 5. A developing device 7 for supplying toner, a cleaning device 8 for cleaning the surface of the photoconductor 5 and the like are provided.

なお、図1では、ブラックの作像部4Kが備える感光体5、帯電装置6、現像装置7、クリーニング装置8のみに符号を付しており、その他の作像部4Y,4M,4Cにおいては符号を省略している。   In FIG. 1, only the photoconductor 5, the charging device 6, the developing device 7, and the cleaning device 8 included in the black image forming unit 4K are denoted by reference numerals, and the other image forming units 4Y, 4M, and 4C are denoted by reference numerals. Symbols are omitted.

各作像部4Y,4M,4C,4Kの下方には、感光体5の表面を露光する露光装置9が配設されている。露光装置9は、光源、ポリゴンミラー、f−θレンズ、反射ミラー等を有し、画像データに基づいて各感光体5の表面へレーザー光を照射するようになっている。   An exposure device 9 for exposing the surface of the photoconductor 5 is disposed below each of the image forming units 4Y, 4M, 4C, and 4K. The exposure device 9 has a light source, a polygon mirror, an f-θ lens, a reflection mirror, and the like, and irradiates a laser beam to the surface of each photoconductor 5 based on image data.

各作像部4Y,4M,4C,4Kの上方には、転写装置3が配設されている。転写装置3は、中間転写ベルト30と、4つの一次転写ローラ31と、二次転写ローラ36と、二次転写バックアップローラ32と、クリーニングバックアップローラ33と、テンションローラ34と、ベルトクリーニング装置35とを備える。   A transfer device 3 is disposed above the image forming units 4Y, 4M, 4C, and 4K. The transfer device 3 includes an intermediate transfer belt 30, four primary transfer rollers 31, a secondary transfer roller 36, a secondary transfer backup roller 32, a cleaning backup roller 33, a tension roller 34, and a belt cleaning device 35. Is provided.

中間転写ベルト30は、無端状のベルト部材であり、二次転写バックアップローラ32、クリーニングバックアップローラ33及びテンションローラ34によって張架されている。ここでは、二次転写バックアップローラ32が回転駆動することによって、中間転写ベルト30は図の矢印で示す方向に周回走行(回転)するようになっている。   The intermediate transfer belt 30 is an endless belt member, and is stretched by a secondary transfer backup roller 32, a cleaning backup roller 33, and a tension roller. Here, as the secondary transfer backup roller 32 is driven to rotate, the intermediate transfer belt 30 travels (rotates) in the direction indicated by the arrow in the drawing.

4つの一次転写ローラ31は、それぞれ、各感光体5との間で中間転写ベルト30を挟み込んで一次転写ニップを形成している。また、各一次転写ローラ31には、電源が接続されており、所定の直流電圧(DC)と交流電圧(AC)との少なくとも一方が、各一次転写ローラ31に印加されるようになっている。   Each of the four primary transfer rollers 31 forms a primary transfer nip by sandwiching the intermediate transfer belt 30 with each of the photoconductors 5. A power supply is connected to each primary transfer roller 31, and at least one of a predetermined DC voltage (DC) and an alternating voltage (AC) is applied to each primary transfer roller 31. .

二次転写ローラ36は、二次転写バックアップローラ32との間で中間転写ベルト30を挟み込んで二次転写ニップを形成している。また、一次転写ローラ31と同様に、二次転写ローラ36にも電源が接続されており、所定の直流電圧(DC)と交流電圧(AC)との少なくとも一方が、二次転写ローラ36に印加されるようになっている。   The secondary transfer roller 36 forms a secondary transfer nip by sandwiching the intermediate transfer belt 30 between the secondary transfer roller 36 and the secondary transfer backup roller 32. In addition, similarly to the primary transfer roller 31, a power source is connected to the secondary transfer roller 36, and at least one of a predetermined DC voltage (DC) and an AC voltage (AC) is applied to the secondary transfer roller 36. It is supposed to be.

ベルトクリーニング装置35は、中間転写ベルト30に当接するように配設されたクリーニングブラシとクリーニングブレードを有する。このベルトクリーニング装置35から伸びた廃トナー移送ホースは、廃トナー収容器の入口部に接続されている。   The belt cleaning device 35 has a cleaning brush and a cleaning blade arranged so as to contact the intermediate transfer belt 30. The waste toner transfer hose extending from the belt cleaning device 35 is connected to the entrance of the waste toner container.

プリンタ本体の上部には、ボトル収容部が設けられており、ボトル収容部には補給用のトナーを収容した4つのトナーボトル2Y,2M,2C,2Kが着脱可能に装着されている。各トナーボトル2Y,2M,2C,2Kと各現像装置7との間には、補給路が設けてあり、この補給路を介して各トナーボトル2Y,2M,2C,2Kから各現像装置7へトナーが補給されるようになっている。   A bottle accommodating section is provided at an upper portion of the printer main body, and four toner bottles 2Y, 2M, 2C, and 2K accommodating toner for replenishment are detachably mounted on the bottle accommodating section. A replenishment path is provided between each of the toner bottles 2Y, 2M, 2C, 2K and each of the developing devices 7, and from each of the toner bottles 2Y, 2M, 2C, 2K to each of the developing devices 7 via this replenishment path. The toner is supplied.

一方、プリンタ本体の下部には、記録媒体としての用紙Pを収容した給紙トレイ10や、給紙トレイ10から用紙Pを搬出する給紙ローラ11等が設けられている。ここで、記録媒体には、普通紙以外に、厚紙、はがき、封筒、薄紙、塗工紙(コート紙やアート紙等)、トレーシングペーパ、OHPシート等が含まれる。また、手差し給紙機構が設けてあってもよい。   On the other hand, a paper feed tray 10 containing paper P as a recording medium, a paper feed roller 11 for carrying out the paper P from the paper feed tray 10, and the like are provided at a lower portion of the printer main body. Here, the recording medium includes, in addition to plain paper, thick paper, postcards, envelopes, thin paper, coated paper (such as coated paper and art paper), tracing paper, OHP sheets, and the like. Further, a manual paper feed mechanism may be provided.

プリンタ本体内には、用紙Pを給紙トレイ10から二次転写ニップを通過させて装置外へ排出するための搬送路Rが配設されている。搬送路Rにおいて、二次転写ローラ36の位置よりも用紙搬送方向上流側には、二次転写ニップへ用紙Pを搬送する搬送手段としての一対のレジストローラ12が配設されている。   A transport path R for discharging the paper P from the paper feed tray 10 through the secondary transfer nip to the outside of the apparatus is provided in the printer body. In the transport path R, a pair of registration rollers 12 as transport means for transporting the sheet P to the secondary transfer nip is disposed upstream of the position of the secondary transfer roller 36 in the sheet transport direction.

また、二次転写ローラ36の位置よりも用紙搬送方向下流側には、用紙Pに転写された未定着画像を定着するための定着装置20が配設されている。さらに、定着装置20よりも搬送路Rの用紙搬送方向下流側には、用紙Pを装置外へ排出するための一対の排紙ローラ13が設けられている。また、プリンタ本体の上面部には、装置外に排出された用紙Pをストックするための排紙トレイ14が設けてある。   Further, a fixing device 20 for fixing an unfixed image transferred to the sheet P is provided downstream of the position of the secondary transfer roller 36 in the sheet conveyance direction. Further, a pair of paper discharge rollers 13 for discharging the paper P out of the apparatus is provided downstream of the fixing device 20 in the paper transport direction of the transport path R. Further, a paper discharge tray 14 for stocking the paper P discharged outside the apparatus is provided on the upper surface of the printer main body.

以上の構成を備えた画像形成装置の基本動作は次の通りである。
作像動作が開始されると、各作像部4Y,4M,4C,4Kにおける各感光体5が駆動装置によって図中時計回り方向に回転駆動され、各感光体5の表面が帯電装置6によって所定の極性に一様に帯電される。
The basic operation of the image forming apparatus having the above configuration is as follows.
When the image forming operation is started, each of the photoconductors 5 in each of the image forming units 4Y, 4M, 4C, and 4K is driven to rotate clockwise in the figure by a driving device, and the surface of each of the photoconductors 5 is charged by the charging device 6. It is uniformly charged to a predetermined polarity.

帯電された各感光体5の表面には、露光装置9からレーザー光がそれぞれ照射されて、各感光体5の表面に静電潜像が形成される。このとき、各感光体5に露光する画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色情報に分解した単色の画像情報である。このように各感光体5上に形成された静電潜像に、各現像装置7によってトナーが供給されることにより、静電潜像はトナー画像として顕像化(可視像化)される。   The charged surface of each photoconductor 5 is irradiated with laser light from the exposure device 9 to form an electrostatic latent image on the surface of each photoconductor 5. At this time, the image information to be exposed on each photoconductor 5 is monochromatic image information obtained by decomposing a desired full-color image into yellow, magenta, cyan, and black color information. By supplying toner to the electrostatic latent images formed on the respective photoconductors 5 by the respective developing devices 7, the electrostatic latent images are visualized (visualized) as toner images. .

また、作像動作が開始されると、二次転写バックアップローラ32が図中反時計回り方向に回転駆動し、中間転写ベルト30を図中矢印で示す方向に周回走行させる。そして、各一次転写ローラ31に、トナーの帯電極性と逆極性の定電圧または定電流制御された電圧が印加される。これにより、各一次転写ローラ31と各感光体5との間の一次転写ニップにおいて転写電界が形成される。   When the image forming operation is started, the secondary transfer backup roller 32 is driven to rotate in a counterclockwise direction in the drawing, and the intermediate transfer belt 30 is caused to travel around in the direction indicated by the arrow in the drawing. Then, to each of the primary transfer rollers 31, a constant voltage having a polarity opposite to the charging polarity of the toner or a voltage controlled at a constant current is applied. As a result, a transfer electric field is formed in the primary transfer nip between each primary transfer roller 31 and each photoconductor 5.

その後、各感光体5の回転に伴い、感光体5上の各色のトナー画像が一次転写ニップに達したときに、上記一次転写ニップにおいて形成された転写電界によって、各感光体5上のトナー画像が中間転写ベルト30上に順次重ね合わせて転写される。このようにして、中間転写ベルト30の表面にフルカラーのトナー画像が担持される。   Thereafter, when the toner image of each color on the photoconductor 5 reaches the primary transfer nip with the rotation of each photoconductor 5, the toner image on each photoconductor 5 is transferred by the transfer electric field formed in the primary transfer nip. Are sequentially superimposed and transferred onto the intermediate transfer belt 30. In this manner, a full-color toner image is carried on the surface of the intermediate transfer belt 30.

また、中間転写ベルト30に転写しきれなかった各感光体5上のトナーは、クリーニング装置8によって除去される。その後、除電装置によって各感光体5の表面が除電され、表面電位が初期化される。   Further, the toner on each photoconductor 5 that has not been transferred to the intermediate transfer belt 30 is removed by the cleaning device 8. Thereafter, the surface of each photoconductor 5 is neutralized by the neutralization device, and the surface potential is initialized.

画像形成装置の下部では、給紙ローラ11が回転駆動を開始し、給紙トレイ10から用紙Pが搬送路Rに送り出される。搬送路Rに送り出された用紙Pは、レジストローラ12によってタイミングを計られて、二次転写ローラ36と二次転写バックアップローラ32との間の二次転写ニップに送られる。このとき、二次転写ローラ36には、中間転写ベルト30上のトナー画像のトナー帯電極性と逆極性の転写電圧が印加されており、これにより、二次転写ニップに転写電界が形成されている。   In the lower part of the image forming apparatus, the paper feed roller 11 starts rotating and driving, and the paper P is sent out from the paper feed tray 10 to the transport path R. The sheet P sent to the transport path R is sent to a secondary transfer nip between the secondary transfer roller 36 and the secondary transfer backup roller 32 at a timing by the registration roller 12. At this time, a transfer voltage having a polarity opposite to the toner charge polarity of the toner image on the intermediate transfer belt 30 is applied to the secondary transfer roller 36, thereby forming a transfer electric field in the secondary transfer nip. .

その後、中間転写ベルト30の周回走行に伴って、中間転写ベルト30上のトナー画像が二次転写ニップに達したときに、二次転写ニップにおいて形成された転写電界によって、中間転写ベルト30上のトナー画像が用紙P上に一括して転写される。また、このとき用紙Pに転写しきれなかった中間転写ベルト30上の残留トナーは、ベルトクリーニング装置35によって除去され、除去されたトナーは廃トナー収容器へと搬送され回収される。   Thereafter, when the toner image on the intermediate transfer belt 30 reaches the secondary transfer nip as the intermediate transfer belt 30 rotates, the transfer electric field formed in the secondary transfer nip causes the toner image on the intermediate transfer belt 30 to move. The toner images are collectively transferred onto the paper P. At this time, the residual toner on the intermediate transfer belt 30 that has not been completely transferred to the paper P is removed by the belt cleaning device 35, and the removed toner is conveyed to the waste toner container and collected.

その後、用紙Pは定着装置20へと搬送され、定着装置20によって用紙P上のトナー画像が用紙Pに定着される。そして、用紙Pは、排紙ローラ13によって装置外へ排出され、排紙トレイ14上にストックされる。   Thereafter, the sheet P is transported to the fixing device 20, and the toner image on the sheet P is fixed on the sheet P by the fixing device 20. Then, the paper P is discharged out of the apparatus by the paper discharge rollers 13 and stocked on the paper discharge tray 14.

以上の説明は、用紙P上にフルカラー画像を形成するときの画像形成動作であるが、4つの作像部4Y,4M,4C,4Kのいずれか1つを使用して単色画像を形成したり2つまたは3つの作像部を使用して、2色又は3色の画像を形成したりすることも可能である。   The above description is an image forming operation for forming a full-color image on the sheet P. However, a single-color image is formed using any one of the four image forming units 4Y, 4M, 4C, and 4K. It is also possible to form a two-color or three-color image using two or three image forming units.

次に、図2を用いて本実施形態に係る定着装置20の構成について説明する。図2は、本実施形態に係る定着装置20の断面図である。
定着装置20は、内部が中空な表面無端移動体である定着部材としての定着ベルト21と、定着ベルト21に対向して回転可能に設けられた対向回転体からなる加圧部材としての加圧ローラ22とを備えている。
Next, the configuration of the fixing device 20 according to the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 2 is a sectional view of the fixing device 20 according to the present embodiment.
The fixing device 20 includes a fixing belt 21 as a fixing member having a hollow endless movable body inside, and a pressing roller as a pressing member including a counter rotating member rotatably provided facing the fixing belt 21. 22.

定着ベルト21の内側には、定着ベルト21を加熱する熱源としてのハロゲンヒータ23と、定着ベルト21を介して対向する加圧ローラ22とニップ部Nを形成するニップ形成部材24とが設けられている。さらに、定着ベルト21の内側には、ハロゲンヒータ23から放射される光を定着ベルト21へ反射する反射部材26が設けられている。ハロゲンヒータ23は、定着装置20の側板に固定支持されている。   Inside the fixing belt 21, a halogen heater 23 as a heat source for heating the fixing belt 21 and a nip forming member 24 forming a nip portion N with a pressure roller 22 facing the fixing belt 21 are provided. I have. Further, inside the fixing belt 21, there is provided a reflection member 26 that reflects light emitted from the halogen heater 23 to the fixing belt 21. The halogen heater 23 is fixedly supported on a side plate of the fixing device 20.

また、定着ベルト21のおもて面に対向して配置され、定着ベルト21の温度を検知する温度検知手段としての温度センサ27を備えている。さらに、定着ベルト21から用紙Pを分離する記録媒体分離手段としての分離板28や、加圧ローラ22を定着ベルト21へ加圧する加圧手段なども備えている。   Further, a temperature sensor 27 is disposed as opposed to the front surface of the fixing belt 21 and serves as a temperature detecting unit for detecting the temperature of the fixing belt 21. Further, a separation plate 28 as a recording medium separating unit for separating the sheet P from the fixing belt 21 and a pressing unit for pressing the pressing roller 22 against the fixing belt 21 are also provided.

定着ベルト21としては、薄肉で可撓性を有する無端状のベルト部材(フィルムも含む)が用いられる。定着ベルト21は、ニッケルやステンレス鋼等の金属材料またはポリイミド(PI)などの樹脂材料で形成された内周側の基材を有している。また、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体(PFA)またはポリテトラフルオロエチレン(PTFE)などで形成された外周側の離型層を備えている。また、基材と離型層との間に、シリコーンゴム等のゴム材料で形成された弾性層を介在させてもよい。   As the fixing belt 21, a thin and flexible endless belt member (including a film) is used. The fixing belt 21 has a base material on the inner peripheral side formed of a metal material such as nickel or stainless steel or a resin material such as polyimide (PI). Further, a release layer on the outer peripheral side formed of a tetrafluoroethylene-perfluoroalkylvinyl ether copolymer (PFA) or polytetrafluoroethylene (PTFE) is provided. Further, an elastic layer made of a rubber material such as silicone rubber may be interposed between the base material and the release layer.

加圧ローラ22は、芯金22a、弾性層22b及び離型層22cによって構成されている。なお、弾性層22bは芯金22aの表面に配置されており、発泡性シリコーンゴム、シリコーンゴム、またはフッ素ゴム等が用いられる。また、離型層22cは弾性層22bの表面に設けられ、PFAまたはPTFE等が用いられる。   The pressure roller 22 includes a core metal 22a, an elastic layer 22b, and a release layer 22c. The elastic layer 22b is disposed on the surface of the metal core 22a, and is made of foamable silicone rubber, silicone rubber, fluorine rubber, or the like. The release layer 22c is provided on the surface of the elastic layer 22b, and PFA or PTFE is used.

加圧ローラ22は、加圧手段としてのスプリングなどによって定着ベルト21側に向けて加圧されることにより、定着ベルト21を介してニップ形成部材24に当接している。この加圧ローラ22と定着ベルト21とが圧接する箇所では、加圧ローラ22の弾性層22bが押しつぶされることで、所定の幅のニップ部Nが形成されている。   The pressure roller 22 is in contact with the nip forming member 24 via the fixing belt 21 by being pressed toward the fixing belt 21 by a spring or the like as a pressing unit. At a place where the pressure roller 22 and the fixing belt 21 are in pressure contact with each other, the elastic layer 22b of the pressure roller 22 is crushed to form a nip portion N having a predetermined width.

加圧ローラ22は、画像形成装置本体に設けられているモータ等の駆動源によって回転駆動される。加圧ローラ22が回転駆動されると、その駆動力がニップ部Nで定着ベルト21に伝達され、定着ベルト21が従動回転するようになっている。   The pressure roller 22 is rotationally driven by a drive source such as a motor provided in the image forming apparatus main body. When the pressure roller 22 is driven to rotate, the driving force is transmitted to the fixing belt 21 at the nip N, and the fixing belt 21 is driven to rotate.

本実施形態では、加圧ローラ22を中実のローラとしているが、中空のローラであってもよい。その場合、加圧ローラ22の内部にハロゲンヒータ等の熱源を配設してもよい。   In the present embodiment, the pressure roller 22 is a solid roller, but may be a hollow roller. In that case, a heat source such as a halogen heater may be provided inside the pressure roller 22.

また、弾性層22bが無い場合は、熱容量が小さくなり定着性が向上する。しかし、未定着トナーを押し潰して定着させるときに、ベルト表面の微小な凹凸が画像に転写されて画像のベタ部に光沢ムラが生じる可能性がある。これを改善するには、厚さ100[μm]以上の弾性層を設けることが望ましい。厚さ100[μm]以上の弾性層を設けることで、弾性層の弾性変形により微小な凹凸を吸収することができるので、光沢ムラの発生を回避することができる。   Further, when the elastic layer 22b is not provided, the heat capacity is reduced, and the fixability is improved. However, when the unfixed toner is crushed and fixed, minute irregularities on the belt surface may be transferred to the image, and uneven gloss may occur in a solid portion of the image. In order to improve this, it is desirable to provide an elastic layer having a thickness of 100 [μm] or more. By providing an elastic layer having a thickness of 100 [μm] or more, minute unevenness can be absorbed by elastic deformation of the elastic layer, so that it is possible to avoid uneven gloss.

弾性層22bはソリッドゴムでもよいが、加圧ローラ22の内部に熱源が無い場合は、スポンジゴムを用いてもよい。スポンジゴムの方が、断熱性が高まり定着ベルト21の熱が奪われにくくなるのでより望ましい。また、定着ベルト21と加圧ローラ22とは、互いに圧接する場合に限らず、加圧を行わず単に接触させるだけの構成とすることも可能である。   The elastic layer 22b may be made of solid rubber, but if there is no heat source inside the pressure roller 22, sponge rubber may be used. Sponge rubber is more preferable because the heat insulating property is enhanced and the heat of the fixing belt 21 is hardly deprived. Further, the fixing belt 21 and the pressure roller 22 are not limited to the case where they are in pressure contact with each other, but may be configured to simply contact without applying pressure.

図2に示す定着装置20では、ハロゲンヒータ23からの輻射熱(ヒータ光)で定着ベルト21を直接加熱する方式であって、定着ベルト21の内側に熱源としてのハロゲンヒータ23が設けられている。   In the fixing device 20 shown in FIG. 2, the fixing belt 21 is directly heated by radiant heat (heater light) from the halogen heater 23, and the halogen heater 23 as a heat source is provided inside the fixing belt 21.

ハロゲンヒータ23は、画像形成装置1の本体に設けられた電力供給手段である電源により電力が供給されて出力制御され、発熱するように構成されている。   The halogen heater 23 is configured to be supplied with power from a power supply serving as a power supply unit provided in the main body of the image forming apparatus 1, output controlled, and generate heat.

この電源によるハロゲンヒータ23の出力制御は、例えば温度センサによる定着ベルト21の表面温度の検知結果に基づいて、ハロゲンヒータ23のオン/オフまたは通電量を制御するように行われる。このようなハロゲンヒータ23の出力制御によって、定着ベルト21の温度を所望の温度(定着温度)に設定できるようになっている。   The output control of the halogen heater 23 by the power supply is performed so as to control the on / off of the halogen heater 23 or the amount of energization based on the detection result of the surface temperature of the fixing belt 21 by a temperature sensor, for example. By controlling the output of the halogen heater 23, the temperature of the fixing belt 21 can be set to a desired temperature (fixing temperature).

また、定着ベルト21を加熱する熱源として、ハロゲンヒータ以外に、IH(電磁誘導加熱)ヒータ、抵抗発熱体、セラミックヒータ、又はカーボンヒータ等を用いてもよい。   As a heat source for heating the fixing belt 21, an IH (electromagnetic induction heating) heater, a resistance heating element, a ceramic heater, a carbon heater, or the like may be used in addition to the halogen heater.

ニップ形成部材24は、定着ベルト21の軸方向または加圧ローラ22の軸方向にわたって長手状に配設され、ステー25によって固定支持されている。これにより、加圧ローラ22による圧力でニップ形成部材24に撓みが生じるのを防止し、加圧ローラ22の軸方向に渡って均一なニップ幅が得られるようにしている。なお、ステー25は、ニップ形成部材24の撓み防止機能を満足するために、ステンレスや鉄等の機械的強度が高い金属材料で形成することが望ましいが、ステー25を樹脂製とすることも可能である。ステー25は定着装置20の側板に固定支持されている。   The nip forming member 24 is disposed longitudinally in the axial direction of the fixing belt 21 or the axial direction of the pressure roller 22, and is fixed and supported by a stay 25. This prevents the nip forming member 24 from being bent by the pressure of the pressure roller 22, so that a uniform nip width can be obtained in the axial direction of the pressure roller 22. The stay 25 is preferably formed of a metal material having high mechanical strength, such as stainless steel or iron, in order to satisfy the function of preventing the nip forming member 24 from bending. However, the stay 25 may be made of resin. It is. The stay 25 is fixedly supported on a side plate of the fixing device 20.

上記反射部材26は、ステー25とハロゲンヒータ23との間に配設されている。本実施形態では、反射部材26をステー25に固定している。また、反射部材26は、ハロゲンヒータ23によって直接加熱されるため、高融点の金属材料等で形成されることが望ましい。このように反射部材26を配設していることにより、ハロゲンヒータ23からステー25側に放射された光が定着ベルト21へ反射される。これにより、定着ベルト21に照射される光量を多くすることができ、定着ベルト21を効率良く加熱することが可能となる。また、ハロゲンヒータ23からの輻射熱がステー25等に伝達されるのを抑制することができるので、省エネルギー化も図れる。   The reflection member 26 is provided between the stay 25 and the halogen heater 23. In the present embodiment, the reflection member 26 is fixed to the stay 25. Further, since the reflecting member 26 is directly heated by the halogen heater 23, it is desirable that the reflecting member 26 be formed of a high melting point metal material or the like. By arranging the reflecting member 26 in this manner, light emitted from the halogen heater 23 to the stay 25 side is reflected to the fixing belt 21. Accordingly, the amount of light irradiated to the fixing belt 21 can be increased, and the fixing belt 21 can be efficiently heated. In addition, since radiant heat from the halogen heater 23 can be suppressed from being transmitted to the stay 25 and the like, energy can be saved.

また、本実施形態のような反射部材26を設けずに、ステー25のハロゲンヒータ23側の面を研磨又は塗装などの鏡面処理をし、反射面を形成してもよい。また、上記反射部材26又はステー25の反射面の反射率は、90%以上であることが望ましい。   Further, instead of providing the reflecting member 26 as in the present embodiment, the surface of the stay 25 on the side of the halogen heater 23 may be subjected to mirror finishing such as polishing or painting to form a reflecting surface. Further, it is desirable that the reflectivity of the reflection surface of the reflection member 26 or the stay 25 be 90% or more.

ただ、ステー25はその強度を確保するために形状や材質が自由に選択できないため、本実施形態のように反射部材26を別途設けた方が、形状や材質の選択の自重度が広がり、反射部材26とステー25はそれぞれの機能に特化することができる。また、反射部材26をハロゲンヒータ23とステー25との間に設けることにより、ハロゲンヒータ23に対する反射部材26の位置が近くなるので、定着ベルト21を効率良く加熱することが可能となる。   However, since the shape and material of the stay 25 cannot be freely selected in order to secure its strength, it is better to separately provide the reflecting member 26 as in the present embodiment, because the weight of the selection of the shape and material is increased, The member 26 and the stay 25 can be specialized for each function. Further, by providing the reflection member 26 between the halogen heater 23 and the stay 25, the position of the reflection member 26 with respect to the halogen heater 23 becomes closer, so that the fixing belt 21 can be efficiently heated.

また、光の反射による定着ベルト21の加熱効率をさらに向上させるには、反射部材26又はステー25の反射面の向きを検討する必要がある。反射面をハロゲンヒータ23を中心とする同心円状に配設した場合は、光がハロゲンヒータ23に向かって反射されるため、その分、加熱効率が低下してしまう。これに対し、反射面の一部又は全部を、ハロゲンヒータ23以外の方向で定着ベルト側へ光を反射する向きに配設した場合は、ハロゲンヒータ23の方向へ反射される光量が少なくなるため、反射光による加熱効率を向上させることができる。   Further, in order to further improve the heating efficiency of the fixing belt 21 due to the reflection of light, it is necessary to consider the direction of the reflecting surface of the reflecting member 26 or the stay 25. If the reflecting surface is arranged concentrically around the halogen heater 23, the light is reflected toward the halogen heater 23, and the heating efficiency is reduced accordingly. On the other hand, if a part or all of the reflecting surface is arranged in a direction that reflects light toward the fixing belt in a direction other than the halogen heater 23, the amount of light reflected in the direction of the halogen heater 23 decreases. In addition, the heating efficiency by the reflected light can be improved.

また、本実施形態に係る定着装置20は、さらなる省エネ性及びファーストプリントタイムなどの向上のために、種々の構成上の工夫が施されている。具体的には、ハロゲンヒータ23によって定着ベルト21をニップ部N以外の箇所において直接加熱できるようにしている(直接加熱方式)。本実施形態では、ハロゲンヒータ23と定着ベルト21の図2の左側の部分の間に何も介在させないようにし、その部分においてハロゲンヒータ23からの輻射熱を定着ベルト21に直接与えるようにしている。   Further, in the fixing device 20 according to the present embodiment, various constitutional devices are devised for further energy saving and improvement of the first print time. More specifically, the fixing belt 21 can be directly heated by the halogen heater 23 in a portion other than the nip portion N (direct heating method). In the present embodiment, nothing is interposed between the halogen heater 23 and the left side portion of the fixing belt 21 in FIG.

また、定着ベルト21の低熱容量化を図るために、定着ベルト21を薄くかつ小径化している。具体的には、定着ベルト21を構成する基材、弾性層、離型層のそれぞれの厚さを、20〜50μm、100〜300μm、10〜50μmの範囲に設定し、全体としての厚さを1mm以下に設定している。また、定着ベルト21の直径は、20〜40mmに設定している。さらに低熱容量化を図るためには、望ましくは、定着ベルト21全体の厚さを0.2mm以下にするのがよく、さらに望ましくは、0.16mm以下の厚さとするのがよい。また、定着ベルト21の直径は、30mm以下とするのが望ましい。   Further, in order to reduce the heat capacity of the fixing belt 21, the fixing belt 21 is made thinner and smaller in diameter. Specifically, the thickness of each of the base material, the elastic layer, and the release layer constituting the fixing belt 21 is set in the range of 20 to 50 μm, 100 to 300 μm, and 10 to 50 μm, and the total thickness is set. It is set to 1 mm or less. The diameter of the fixing belt 21 is set to 20 to 40 mm. In order to further reduce the heat capacity, the thickness of the entire fixing belt 21 is preferably set to 0.2 mm or less, and more preferably 0.16 mm or less. Further, the diameter of the fixing belt 21 is desirably 30 mm or less.

なお、本実施形態では、加圧ローラ22の直径を20〜40mmに設定しており、定着ベルト21の直径と加圧ローラ22の直径を同等となるように構成している。ただし、この構成に限定されるものではない。例えば、定着ベルト21の直径が加圧ローラ22の直径よりも小さくなるように形成してもよい。その場合、ニップ部Nにおける定着ベルト21の曲率が加圧ローラ22の曲率よりも小さくなるため、ニップ部Nから排出される記録媒体が定着ベルト21から分離されやすくなる。   In the present embodiment, the diameter of the pressure roller 22 is set to 20 to 40 mm, and the diameter of the fixing belt 21 is made equal to the diameter of the pressure roller 22. However, it is not limited to this configuration. For example, the fixing belt 21 may be formed so that the diameter thereof is smaller than the diameter of the pressure roller 22. In this case, since the curvature of the fixing belt 21 at the nip N is smaller than the curvature of the pressure roller 22, the recording medium discharged from the nip N is easily separated from the fixing belt 21.

また、ニップ形成部材24は、耐熱温度200℃以上の耐熱部材からなるベース部24aと、金属などの良熱伝導性材料からなる後述する均熱部24bとで構成されている。ベース部24aを耐熱温度200℃以上の耐熱部材で構成することで、トナー定着温度域で、熱によるニップ形成部材24の変形を防止し、安定したニップ部Nの状態を確保して、出力画質の安定化を図っている。ベース部24aには、ポリエーテルサルフォン(PES)、ポリフェニレンスルフィド(PPS)、液晶ポリマー(LCP)、ポリエーテルニトリル(PEN)、ポリアミドイミド(PAI)、ポリエーテルエーテルケトン(PEEK)などの一般的な耐熱性樹脂を用いることが可能である。本実施形態では、LPCである東レ社製のTI−8000を用いている。   The nip forming member 24 includes a base portion 24a made of a heat-resistant member having a heat-resistant temperature of 200 ° C. or higher, and a heat equalizing portion 24b described later made of a good heat conductive material such as metal. By forming the base portion 24a with a heat-resistant member having a heat-resistant temperature of 200 ° C. or more, the nip forming member 24 is prevented from being deformed due to heat in the toner fixing temperature range, and a stable state of the nip portion N is ensured. Is stabilizing. The base portion 24a is made of a general material such as polyether sulfone (PES), polyphenylene sulfide (PPS), liquid crystal polymer (LCP), polyether nitrile (PEN), polyamide imide (PAI), polyether ether ketone (PEEK), etc. It is possible to use a suitable heat-resistant resin. In this embodiment, TI-8000 manufactured by Toray Industries, which is an LPC, is used.

図3は、均熱部24bを有さないニップ形成部材を用いた従来例の定着ベルト21の幅方向の温度分布と、均熱部24bを有するニップ形成部材を用いた本実施形態の定着ベルト21の幅方向の温度分布とを示す図である。
図3の鎖線Aが、従来例の定着ベルト21の温度分布を示しており、実線Bが、本実施形態の定着ベルト21の温度分布を示している。また、図3のWは、定着ニップ部Nに通紙する用紙幅を示している。
FIG. 3 shows the temperature distribution in the width direction of the fixing belt 21 of the conventional example using the nip forming member without the soaking section 24b, and the fixing belt of the present embodiment using the nip forming member having the soaking section 24b. FIG. 21 is a diagram showing a temperature distribution in a width direction of the reference numeral 21.
A chain line A in FIG. 3 shows the temperature distribution of the fixing belt 21 of the conventional example, and a solid line B shows the temperature distribution of the fixing belt 21 of the present embodiment. W in FIG. 3 indicates the width of a sheet passing through the fixing nip N.

従来例では、ハロゲンヒータ23から定着ベルト21に与えられた熱は、通紙幅Wの領域(以下、通紙部という)では、主にニップ部Nで定着ベルト外側と当接する紙・トナー・加圧ローラ、また、定着ベルト内側で当接するニップ形成部材24に伝達される。一方、通紙幅外側の領域(以下、非違通紙部という)では、定着ベルト21に与えられた熱は、ニップ形成部材24にのみに伝達される。従来のニップ形成部材24は、一般的に熱伝導率の低い樹脂からなるベース部のみで構成されており、ニップ形成部材24への伝熱量が少なく、熱移動がしにくい。その結果、非通紙部においては連続通紙するにつれ定着ベルト21への熱蓄積がすすみ、図3の鎖線Aに示すように、非通紙部の温度が、通紙部の温度よりも高くなる。特に、定着ベルト21や加圧ローラ径、線速、生産性が固定されている場合、非通紙部が大きい程定着ベルト21に蓄積する熱が増え、端部温度上昇が大きくなる。   In the conventional example, the heat given to the fixing belt 21 from the halogen heater 23 is mainly applied to the paper, toner, and heat in the area of the paper passing width W (hereinafter, referred to as a paper passing section) at the nip portion N to contact the outside of the fixing belt. The power is transmitted to the pressure roller and the nip forming member 24 that contacts the inside of the fixing belt. On the other hand, in a region outside the sheet passing width (hereinafter, referred to as a non-sheet passing portion), heat given to the fixing belt 21 is transmitted only to the nip forming member 24. The conventional nip forming member 24 is generally composed of only a base portion made of a resin having a low thermal conductivity, so that the amount of heat transfer to the nip forming member 24 is small and heat transfer is difficult. As a result, the heat accumulates in the fixing belt 21 as the sheet continuously passes in the non-sheet passing portion, and the temperature of the non-sheet passing portion becomes higher than the temperature of the sheet passing portion as shown by a chain line A in FIG. Become. In particular, when the fixing belt 21 and the pressure roller diameter, the linear velocity, and the productivity are fixed, as the non-sheet passing portion is larger, the heat accumulated in the fixing belt 21 increases, and the end portion temperature increases.

一方、本実施形態では、ニップ形成部材24が、熱伝導率の高い均熱部24bを有しているので、定着ベルト21の非通紙部に過剰に蓄積する熱を均熱部24bにより吸熱する。その吸熱した熱は、通紙により熱を奪われ、比較的低温となっている幅方向中央の通紙部やハロゲンヒータの非加熱部へと熱移動する。これにより、図3の実線Bに示すように、定着ベルト21非通紙部の温度上昇を抑制することができた。図3に示すように、均熱部24bを設けた場合、均熱部24bを設けなかった場合に比べて、非通紙部の温度を、5〜10℃下げることができた。   On the other hand, in the present embodiment, since the nip forming member 24 has the heat equalizing portion 24b having a high thermal conductivity, heat accumulated excessively in the non-sheet passing portion of the fixing belt 21 is absorbed by the heat equalizing portion 24b. I do. The absorbed heat is deprived of heat by the paper passing, and moves to a relatively low-temperature central paper passing portion or a non-heating portion of the halogen heater. As a result, as shown by the solid line B in FIG. 3, the rise in the temperature of the non-sheet passing portion of the fixing belt 21 could be suppressed. As shown in FIG. 3, the temperature of the non-sheet passing portion could be reduced by 5 to 10 ° C. in the case where the heat equalizing portion 24 b was provided, as compared with the case where the heat equalizing portion 24 b was not provided.

ニップ形成部材24を、良熱伝導性の部材のみで構成して、端部温度上昇の抑制能力を高めることも可能である。しかし、この場合は、定着ベルト21の熱が、ニップ形成部材から金属製のステー25へ伝導され、ステー25から定着ベルトの側板へ伝導されることでニップ形成部材24の温度の低下が速く、定着ベルト21の熱を過剰に奪っていく。その結果、通紙部での温度落ち込みの原因となる。また、熱を過剰に吸熱してしまうため、定着ベルト21が定着温度に到達するまで時間がかかってしまいウォームアップタイムや消費電力量にも悪影響を及ぼす。このため、ニップ形成部材24は、熱伝導性の悪い部材からなるベース部24aと、熱伝導性の良い部材からなる均熱部24bとで構成することで、ベース部24aが、ステー25への熱移動を抑制することができ、ニップ形成部材24が定着ベルトの熱を過剰に吸熱するのを抑制し、かつ、定着ベルトの温度を幅方向で均等にすることができる。   It is also possible to configure the nip forming member 24 only with a member having good thermal conductivity to enhance the capability of suppressing the end portion temperature rise. However, in this case, the heat of the fixing belt 21 is conducted from the nip forming member to the metal stay 25, and is conducted from the stay 25 to the side plate of the fixing belt, whereby the temperature of the nip forming member 24 decreases quickly. The heat of the fixing belt 21 is excessively removed. As a result, a drop in temperature occurs in the paper passing portion. Further, since heat is excessively absorbed, it takes time until the fixing belt 21 reaches the fixing temperature, which adversely affects the warm-up time and the power consumption. For this reason, the nip forming member 24 is configured by the base portion 24a made of a member having poor heat conductivity and the heat equalizing portion 24b made of a member having good heat conductivity, so that the base portion 24a is attached to the stay 25. The heat transfer can be suppressed, the nip forming member 24 can be prevented from excessively absorbing the heat of the fixing belt, and the temperature of the fixing belt can be made uniform in the width direction.

また、均熱部24bには銅などの金属部材を用いることが望ましいが、非通紙部の温度上昇の大きさに合わせ樹脂製とすることも可能である。   It is desirable to use a metal member such as copper for the heat equalizing portion 24b, but it is also possible to use a resin material according to the magnitude of the temperature rise in the non-paper passing portion.

また、ニップ形成部材24と定着ベルト21との間に潤滑剤が含浸された潤滑剤含浸部材たる摺動シート29が設けられている。摺動シート29は、耐熱性を有する微細なフッ素系繊維を織り込んだシートや、耐熱性を有する多孔質樹脂からなり、潤滑剤を毛細管現象によって吸収させている。   A sliding sheet 29 is provided between the nip forming member 24 and the fixing belt 21 as a lubricant impregnated member impregnated with a lubricant. The sliding sheet 29 is made of a sheet in which fine fluorine fibers having heat resistance are woven or a porous resin having heat resistance, and absorbs the lubricant by capillary action.

潤滑剤としては、例えばシリコーンオイルが挙げられ、耐熱性及び耐久性及び潤滑能力としては望ましく、使用条件により様々な粘度のものを選択することが可能なため良い。その他の潤滑剤としては、フッ素系・シリコン系のグリスも挙げられる。   Examples of the lubricant include silicone oil, which is desirable in terms of heat resistance, durability, and lubricating ability, and is preferable because various viscosities can be selected depending on use conditions. Other lubricants include fluorine-based and silicon-based grease.

本実施形態においては、定着ベルト内周面とニップ形成部材24は圧接するように構成されているため、定着ベルト内周面とニップ形成部材表面との間の摩擦が大きいと定着ベルト21の走行を妨げ、定着不良や紙しわ等を発生させてしまう。また、摩擦が大きいことによるトルク上昇により定着装置の寿命が短くなってしまう。そこで、上述したように、潤滑剤を含浸した摺動シート29を設けて、摺動シート29からベルト内周面に潤滑剤を塗布して、潤滑剤により、ニップ形成部材24と定着ベルト内周面との摩擦を低減させている。これにより、定着ベルト21のスムースな走行を行うことができる。   In the present embodiment, since the inner peripheral surface of the fixing belt and the nip forming member 24 are configured to be in pressure contact with each other, if the friction between the inner peripheral surface of the fixing belt and the nip forming member surface is large, the traveling of the fixing belt 21 is increased. And causes poor fixing, paper wrinkles, and the like. Further, the life of the fixing device is shortened due to an increase in the torque due to the large friction. Therefore, as described above, the sliding sheet 29 impregnated with the lubricant is provided, the lubricant is applied from the sliding sheet 29 to the inner peripheral surface of the belt, and the nip forming member 24 and the inner peripheral surface of the fixing belt are rotated by the lubricant. It reduces friction with the surface. As a result, the fixing belt 21 can travel smoothly.

図4は、摺動シート29に含浸した潤滑剤の定着ベルト21の内周面への付着について説明する図である。
図4に示すように、本実施形態では、摺動シート29は、ニップ部の通紙方向長さよりも長く、ニップ形成部材24を包み込むように折りたたまれて設けられている。
摺動シート29が、定着ベルト21を介して、加圧ローラ22により押圧されることにより、摺動シート29に含浸している潤滑剤が図中矢印に示すように、搾り出されて定着ベルト21の内周面に付着する。これにより、定着ベルト21の内周面とニップ形成部材24との摩擦抵抗を低減することができる。
FIG. 4 is a diagram illustrating the adhesion of the lubricant impregnated in the sliding sheet 29 to the inner peripheral surface of the fixing belt 21.
As shown in FIG. 4, in the present embodiment, the sliding sheet 29 is longer than the length of the nip portion in the paper passing direction, and is provided so as to wrap around the nip forming member 24.
When the sliding sheet 29 is pressed by the pressure roller 22 via the fixing belt 21, the lubricant impregnated in the sliding sheet 29 is squeezed out as shown by an arrow in the figure to fix the fixing belt. 21 adheres to the inner peripheral surface. Thereby, the frictional resistance between the inner peripheral surface of the fixing belt 21 and the nip forming member 24 can be reduced.

図5は、定着ベルトを保持するベルト保持部材としてのフランジ42と、定着ベルト21とを示す斜視図である。
定着ベルト21の幅方向両端部には、それぞれフランジ42に設けられたガイド部42aが挿入されており、定着ベルト21はガイド部42aによって回転可能に保持されている。ガイド部42aは、加圧ローラ側が切り欠かれた略円筒形状をしている。ガイド部42aは、定着ベルト21の内径とほぼ同等の外径を有し、定着ベルト21の両端から内側に所定量入り込む長さを有している。
FIG. 5 is a perspective view showing a flange 42 as a belt holding member for holding the fixing belt, and the fixing belt 21.
Guide portions 42a provided on the flange 42 are inserted into both ends in the width direction of the fixing belt 21, and the fixing belt 21 is rotatably held by the guide portions 42a. The guide portion 42a has a substantially cylindrical shape with the pressure roller side cut out. The guide portion 42 a has an outer diameter substantially equal to the inner diameter of the fixing belt 21, and has a length that enters a predetermined amount inside from both ends of the fixing belt 21.

図5に示すように、ガイド部42aは、加圧ローラ側が切り欠かれた略円筒形状をしているため、摺動シート29の長手方向の両端部には、部材が接触しておらず、オープンになっている。そのため、摺動シート29が加圧ローラ22により押圧される際にその長手方向の両端部から潤滑剤が漏れ出てしまうことがある。摺動シート29の長手方向両端部から漏れ出た潤滑剤は、定着ベルト21の摺動シート29の長手方向端部よりも外側に付着する。そして、定着処理を繰り返す中で潤滑剤が定着ベルト21の幅方向端部に移動し、定着ベルト21とガイド部42aとの間から潤滑剤が漏れる。その結果、経時の使用で、摺動シート29に含浸される潤滑剤が徐々に減っていき、最終的には枯渇してしまう。潤滑剤が枯渇すると、ニップ形成部材24と定着ベルト21との間の摩擦が大きくなってしまう。そこで、本実施形態では、摺動シート29の長手方向両端からの潤滑剤が漏れ出すのを抑制するようにした。以下に、図面を用いて説明する。   As shown in FIG. 5, since the guide portion 42 a has a substantially cylindrical shape in which the pressure roller side is cut out, the member does not contact both ends in the longitudinal direction of the sliding sheet 29. Open. Therefore, when the sliding sheet 29 is pressed by the pressure roller 22, the lubricant may leak from both ends in the longitudinal direction. The lubricant leaked from both ends in the longitudinal direction of the sliding sheet 29 adheres to the fixing belt 21 outside the longitudinal ends of the sliding sheet 29. Then, during the repetition of the fixing process, the lubricant moves to the widthwise end of the fixing belt 21, and the lubricant leaks from between the fixing belt 21 and the guide portion 42a. As a result, the lubricant impregnated in the sliding sheet 29 gradually decreases with use over time, and eventually becomes exhausted. When the lubricant is depleted, the friction between the nip forming member 24 and the fixing belt 21 increases. Therefore, in the present embodiment, the lubricant is prevented from leaking from both ends in the longitudinal direction of the sliding sheet 29. This will be described below with reference to the drawings.

図6は、本実施形態の特徴部について説明する図である。
図6に示すように、本実施形態においては、ニップ形成部材24の均熱部24bの摺動シート29と対向する部分に、溝部41aを設けた。溝部41aは、用紙通紙方向に延びており、定着ベルト21の幅方向に等間隔で複数設けられている。
FIG. 6 is a diagram illustrating a characteristic portion of the present embodiment.
As shown in FIG. 6, in the present embodiment, a groove 41a is provided in a portion of the nip forming member 24 where the heat equalizing portion 24b faces the sliding sheet 29. The groove portions 41a extend in the paper passing direction, and are provided at equal intervals in the width direction of the fixing belt 21.

このように、均熱部24bに溝部41aを設けることで、加圧ローラ22により摺動シート29が押圧された際、摺動シート29に含浸された潤滑剤は、溝部41aに漏れ出し、溝部41aに貯められる。これにより、摺動シート29の長手方向両端部から潤滑剤が漏れ出すのを抑制することができる。また、経時の使用で、摺動シート29内の潤滑剤が減少すると、溝部41aに貯まっている潤滑剤が摺動シート29に吸収される。これにより、経時に亘り、定着ベルト21の内周面に潤滑剤を塗布することができ、定着ベルト21の内周面とニップ形成部材24との摩擦抵抗を低減することができる。   Thus, by providing the groove 41a in the heat equalizing part 24b, when the sliding sheet 29 is pressed by the pressure roller 22, the lubricant impregnated in the sliding sheet 29 leaks into the groove 41a, and the groove 41a is formed. It is stored in 41a. Thereby, it is possible to suppress the lubricant from leaking from both ends in the longitudinal direction of the sliding sheet 29. In addition, when the lubricant in the sliding sheet 29 decreases with use over time, the lubricant stored in the groove 41a is absorbed by the sliding sheet 29. As a result, the lubricant can be applied to the inner peripheral surface of the fixing belt 21 over time, and the frictional resistance between the inner peripheral surface of the fixing belt 21 and the nip forming member 24 can be reduced.

また、溝部41aの深さ、溝部41aの幅、溝部41aの数などは、摺動シート29の長手方向両端部から潤滑剤が漏れ出さないように、適宜設定すればよい。さらには、潤滑剤の粘度によっても、摺動シート29の長手方向両端部から潤滑剤が漏れ出しをコントロールすることができる。   The depth of the groove 41a, the width of the groove 41a, the number of the grooves 41a, and the like may be appropriately set so that the lubricant does not leak from both ends in the longitudinal direction of the sliding sheet 29. Furthermore, the leakage of the lubricant from both ends in the longitudinal direction of the sliding sheet 29 can be controlled by the viscosity of the lubricant.

本実施形態においては、ニップ形成部材24が均熱部24bを有する構成であるが均熱部24bを有さない構成でもよい。この場合は、ニップ形成部材24のベース部24aに溝部を形成する。   In the present embodiment, the nip forming member 24 has a configuration having the heat equalizing portion 24b, but may have a configuration not having the heat equalizing portion 24b. In this case, a groove is formed in the base portion 24a of the nip forming member 24.

次に、変形例について、説明する。   Next, a modified example will be described.

[変形例1]
図7は、変形例1について説明する図である。
図7に示すように、変形例1においては、溝部41aに貯まった潤滑剤が、長手方向中央部に集まるように、均熱部24bの長手方向端部側の溝部41aを傾斜させたものである。
摺動シート内の潤滑剤は、定着ベルト21の移動に伴い、定着ベルト21に搾られるようにして、ニップ部における定着ベルト21の移動方向上流側から下流側へと移動する。また、同様にして、溝部41aに貯まった潤滑剤が、ニップ部における定着ベルトの移動方向上流側から下流側へと移動する。よって、均熱部24bの長手方向端部側の溝部41aを、通紙方向下流側が、長手方向中央に位置するように傾斜させる。これにより、溝部41aに貯まった潤滑剤が、定着ベルト21の移動方向上流側から下流側へと移動するとき、溝部41aに案内されて、長手方向中央へ寄せられる。これにより、溝部41aに貯まった潤滑剤が、長手方向中央寄りで、摺動シート29に吸収され、摺動シート29の長手方向両端部から潤滑剤が漏れ出すのをより一層抑制することができる。
[Modification 1]
FIG. 7 is a diagram illustrating the first modification.
As shown in FIG. 7, in the first modification, the groove 41 a on the longitudinal end side of the heat equalizing section 24 b is inclined so that the lubricant accumulated in the groove 41 a gathers at the center in the longitudinal direction. is there.
As the fixing belt 21 moves, the lubricant in the sliding sheet is squeezed by the fixing belt 21 and moves from the upstream to the downstream in the moving direction of the fixing belt 21 in the nip portion. Similarly, the lubricant stored in the groove 41a moves from the upstream side to the downstream side in the moving direction of the fixing belt in the nip portion. Therefore, the groove 41a on the longitudinal end side of the heat equalizing section 24b is inclined such that the downstream side in the paper passing direction is located at the center in the longitudinal direction. Thereby, when the lubricant accumulated in the groove 41a moves from the upstream side to the downstream side in the moving direction of the fixing belt 21, it is guided by the groove 41a and is brought to the center in the longitudinal direction. Accordingly, the lubricant accumulated in the groove 41a is absorbed by the sliding sheet 29 near the center in the longitudinal direction, and the leakage of the lubricant from both longitudinal ends of the sliding sheet 29 can be further suppressed. .

[変形例2]
図8は、変形例2について説明する図である。図8(a)は、要部分解斜視図であり、図8(b)は、図8(a)のAの部分の概略断面図である。
この変形例2は、図8(b)に示すように、長手方向端部側の傾斜した溝部の溝深さを、通紙方向に平行な中央の溝部の溝深さよりも深くしたものである。
溝部の溝深さを、深くすることで、溝部で保持できる潤滑剤量を増やすことができる。これにより、端部側の溝部に保持された潤滑剤が満杯となって、端部側の潤滑剤を溝部41aに十分漏れ出させることができないという事態が生じるのを抑制することができる。
[Modification 2]
FIG. 8 is a diagram illustrating a second modification. FIG. 8A is an exploded perspective view of a main part, and FIG. 8B is a schematic sectional view of a portion A in FIG. 8A.
In this modified example 2, as shown in FIG. 8B, the groove depth of the inclined groove on the longitudinal end side is made deeper than the groove depth of the central groove parallel to the paper passing direction. .
By increasing the depth of the groove, the amount of lubricant that can be held in the groove can be increased. Accordingly, it is possible to suppress a situation in which the lubricant held in the groove on the end portion becomes full and the lubricant on the end portion cannot sufficiently leak into the groove portion 41a.

[変形例3]
図9は、変形例3について説明する図である。
この変形例3は、定着ベルト21の内周面に溝部21aを設けたものである。かかる構成としても、加圧ローラにより摺動シートが押圧された際に、潤滑剤が定着ベルト21に設けた溝部に漏れ出し、定着ベルト21の溝部21aに貯めることができる。これにより、摺動シート29の長手方向両端部から潤滑剤が漏れ出すのを抑制することができる。この変形例3においても、定着ベルト21に設ける溝部21aの深さ、幅、溝部の数などは、摺動シート29の長手方向両端部から潤滑剤が漏れ出さないように、適宜設定すればよい。
[Modification 3]
FIG. 9 is a diagram illustrating a third modification.
In the third modification, a groove 21 a is provided on the inner peripheral surface of the fixing belt 21. Even with this configuration, when the sliding sheet is pressed by the pressure roller, the lubricant leaks into the groove provided in the fixing belt 21 and can be stored in the groove 21 a of the fixing belt 21. Thereby, it is possible to suppress the lubricant from leaking from both ends in the longitudinal direction of the sliding sheet 29. Also in the third modification, the depth, width, number of grooves, and the like of the grooves 21 a provided on the fixing belt 21 may be appropriately set so that the lubricant does not leak from both ends in the longitudinal direction of the sliding sheet 29. .

以上に説明したものは一例であり、以下の態様毎に特有の効果を奏する。
(態様1)
回転可能な無端状の定着ベルト21と、定着ベルト21の内周側に配置されるニップ形成部材24と、ニップ形成部材24に対し定着ベルト21を間に挟んで対向するように配置され、ニップ形成部材24と定着ベルト21を挟みこんでニップ部が形成されるように、定着ベルト21をニップ形成部材側へ加圧する加圧ローラ22などの加圧部材と、定着ベルト21とニップ形成部材24との間に潤滑剤を含浸する摺動シート29などの潤滑剤含浸部材とを備えた定着装置において、ニップ形成部材24の潤滑剤含浸部材との接触面および定着ベルトの内周面の少なくとも一方に溝を設けた。
これによれば、加圧ローラ22などの加圧部材による摺動シート29などの潤滑剤含浸部材への押圧で、潤滑剤含浸部材に含浸された潤滑剤は、前記ニップ形成部材24の前記潤滑剤含浸部材との接触面および前記定着ベルト21の内周面の少なくとも一方に設けられた溝に漏れ出し、上記溝に貯められる。このように、潤滑剤含浸部材に含浸されている潤滑剤が漏れ出ることができる箇所を、潤滑剤含浸部材の定着ベルト幅方向両端部以外に設けることで、潤滑剤含浸部材の定着ベルト幅方向端部から、潤滑剤が漏れ出すのを抑制することができる。また、潤滑剤含浸部材に含まれる潤滑剤の量が少なくなると、溝に貯まった潤滑剤が、潤滑剤含浸部材に戻る。これにより、経時に亘り、潤滑剤含浸部材と定着ベルトとの間に潤滑剤を介在させることができ、定着ベルトを円滑に回転させることができる。
What has been described above is merely an example, and each embodiment has a specific effect.
(Aspect 1)
A rotatable endless fixing belt 21, a nip forming member 24 disposed on the inner peripheral side of the fixing belt 21, and a nip disposed to face the nip forming member 24 with the fixing belt 21 interposed therebetween. A pressing member such as a pressing roller 22 for pressing the fixing belt 21 toward the nip forming member so that a nip portion is formed by sandwiching the forming member 24 and the fixing belt 21, and the fixing belt 21 and the nip forming member 24. And a lubricant impregnating member such as a sliding sheet 29 which impregnates a lubricant between at least one of a contact surface of the nip forming member 24 with the lubricant impregnating member and an inner peripheral surface of the fixing belt. Was provided with a groove.
According to this, the lubricant impregnated in the lubricant impregnated member by the pressing of the lubricant impregnated member such as the sliding sheet 29 by the pressure member such as the pressure roller 22 causes the lubrication of the nip forming member 24 to proceed. It leaks out into a groove provided on at least one of the contact surface with the agent impregnating member and the inner peripheral surface of the fixing belt 21 and is stored in the groove. In this way, by providing a location where the lubricant impregnated in the lubricant impregnating member can leak out at a position other than both ends of the lubricant impregnating member in the fixing belt width direction, the lubricant impregnating member in the fixing belt width direction is provided. Leakage of the lubricant from the end can be suppressed. When the amount of the lubricant contained in the lubricant impregnated member decreases, the lubricant stored in the groove returns to the lubricant impregnated member. Accordingly, the lubricant can be interposed between the lubricant impregnated member and the fixing belt over time, and the fixing belt can be smoothly rotated.

(態様2)
(態様1)において、前記ニップ形成部材24の摺動シートなどの潤滑剤含浸部材との接触面に前記溝を設けたものであって、前記ニップ形成部材24は、上記定着ベルトの幅方向の温度を均等にする均熱部24bを有し、該均熱部24bに前記溝を設けた。
これによれば、先の図3を用いて説明したように、均熱部24bを設けることで、定着ベルト21の幅方向端部温度の上昇を抑制することができる。また、均熱部24bに溝を設けることにより、この均熱部24bの溝に摺動シート29などの潤滑剤含浸部材の潤滑剤を漏れ出させることができる。
(Aspect 2)
In (Aspect 1), the groove is provided on a contact surface of the nip forming member 24 with a lubricant impregnated member such as a sliding sheet, and the nip forming member 24 is provided in a width direction of the fixing belt. The heat equalizing part 24b for equalizing the temperature was provided, and the groove was provided in the heat equalizing part 24b.
According to this, as described with reference to FIG. 3, by providing the heat equalizing portion 24 b, it is possible to suppress an increase in the temperature of the end portion in the width direction of the fixing belt 21. Further, by providing a groove in the heat equalizing portion 24b, the lubricant of the lubricant impregnated member such as the sliding sheet 29 can leak into the groove of the heat equalizing portion 24b.

(態様3)
(態様1)または(態様2)において、前記ニップ形成部材24の摺動シートなどの潤滑剤含浸部材との接触面に前記溝を設けたものであって、前記溝を、定着ベルト21の幅方向中央へ傾倒させた。
これによれば、変形例1で説明したように、溝に漏れ出した潤滑剤を、定着ベルトの幅方向に中央に寄せることができる。これにより、溝に漏れ出した潤滑剤を、定着ベルト幅方向中央側で、摺動シート29などの潤滑剤含浸部材に吸収させることができる。これにより、潤滑剤含浸部材の長手方向両端部から潤滑剤が漏れ出すのを寄り一層抑制することができる。
(Aspect 3)
(Aspect 1) or (Aspect 2), wherein the nip forming member 24 is provided with the groove on a contact surface of the nip forming member 24 with a lubricant impregnated member such as a sliding sheet. Tilted to the center in the direction.
According to this, as described in the first modification, the lubricant leaked into the groove can be brought to the center in the width direction of the fixing belt. Thus, the lubricant leaked into the groove can be absorbed by the lubricant impregnated member such as the sliding sheet 29 on the center side in the width direction of the fixing belt. Thereby, the leakage of the lubricant from both ends in the longitudinal direction of the lubricant impregnated member can be further suppressed.

(態様4)
(態様3)において、前記溝を、定着ベルト21の幅方向に複数設け、上記幅方向端部側の溝深さを、上記幅方向中央側の溝深さに比べて深くした。
これによれば、変形例2で説明したように、端部側の溝部で、確実に端部側の溝部に潤滑剤含浸部材の潤滑剤を漏れ出させることができ、潤滑剤含浸部材の定着ベルト幅方向の端部から潤滑剤が漏れ出すのを抑制することができる。
(Aspect 4)
In (Aspect 3), a plurality of the grooves are provided in the width direction of the fixing belt 21, and the groove depth at the end in the width direction is deeper than the groove depth at the center in the width direction.
According to this, as described in the second modification, the lubricant of the lubricant-impregnated member can be reliably leaked from the groove on the end side to the groove on the end side, and the fixing of the lubricant-impregnated member can be performed. Leakage of the lubricant from the end in the belt width direction can be suppressed.

(態様5)
感光体5などの像担持体と、像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段(本実施形態では、帯電装置6、露光装置9、現像装置7などで構成)と、トナー像を前記像担持体上から用紙Pなどの記録材上に転写する転写装置3などの転写手段と、記録材上に転写されたトナー像を該記録材に定着させる定着装置20などの定着手段とを備えた画像形成装置において、定着手段として、(態様1)乃至(態様4)いずれかに記載の定着装置を用いる。
これによれば、経時に亘り定着不良や紙しわ等の不具合の発生を抑制することができる。
(Aspect 5)
An image carrier such as a photoreceptor 5; toner image forming means for forming a toner image on the image carrier (in this embodiment, a charging device 6, an exposure device 9 and a developing device 7); Transfer means such as a transfer device 3 for transferring the image from the image carrier onto a recording material such as paper P; and fixing means such as a fixing device 20 for fixing the toner image transferred on the recording material to the recording material. In the provided image forming apparatus, the fixing device according to any one of (Aspect 1) to (Aspect 4) is used as a fixing unit.
According to this, it is possible to suppress the occurrence of defects such as fixing failure and paper wrinkling over time.

1:画像形成装置
3:転写装置
5:感光体
6:帯電装置
7:現像装置
9:露光装置
20:定着装置
21:定着ベルト
21a:溝部
22:加圧ローラ
23:ハロゲンヒータ
24:ニップ形成部材
24a:ベース部
24b:均熱部
25:ステー
26:反射部材
27:温度センサ
28:分離板
29:摺動シート
41a:溝部
42:フランジ
42a ガイド部
1: Image forming device 3: Transfer device 5: Photoreceptor 6: Charging device 7: Developing device 9: Exposure device 20: Fixing device 21: Fixing belt 21a: Groove portion 22: Pressure roller 23: Halogen heater 24: Nip forming member 24a: Base portion 24b: Heat equalizing portion 25: Stay 26: Reflecting member 27: Temperature sensor 28: Separating plate 29: Sliding sheet 41a: Groove portion 42: Flange 42a Guide portion

特開2014−178520号公報JP 2014-178520 A

Claims (4)

回転可能な無端状の定着ベルトと、
前記定着ベルトの内周側に配置されるニップ形成部材と、
前記ニップ形成部材に対し前記定着ベルトを間に挟んで対向するように配置され、前記ニップ形成部材と前記定着ベルトを挟みこんでニップ部が形成されるように、前記定着ベルトを前記ニップ形成部材側へ加圧する加圧部材と、
前記定着ベルトと前記ニップ形成部材との間に潤滑剤を含浸する潤滑剤含浸部材とを備えた定着装置において、
前記ニップ形成部材の前記潤滑剤含浸部材との接触面および前記定着ベルトの内周面の少なくとも一方に溝を設け
前記溝を、前記定着ベルトの幅方向に複数設け、
上記幅方向端部側の溝の溝深さを、上記幅方向中央側の溝の溝深さに比べて深くしたことを特徴とする定着装置。
A rotatable endless fixing belt,
A nip forming member disposed on the inner peripheral side of the fixing belt,
The fixing belt is disposed so as to face the nip forming member with the fixing belt interposed therebetween, and the fixing belt is formed so that a nip portion is formed by sandwiching the fixing belt with the nip forming member. A pressure member for pressing the side,
A fixing device including a lubricant impregnated member for impregnating a lubricant between the fixing belt and the nip forming member,
A groove is provided on at least one of a contact surface of the nip forming member with the lubricant impregnated member and an inner peripheral surface of the fixing belt ,
A plurality of the grooves are provided in a width direction of the fixing belt,
A fixing device, wherein the depth of the groove on the side in the width direction is greater than the depth of the groove on the center side in the width direction .
請求項1に記載の定着装置において、
前記ニップ形成部材の前記潤滑剤含浸部材との接触面に前記溝を設けたものであって、
前記ニップ形成部材は、上記定着ベルトの幅方向の温度を均等にする均熱部を有し、該均熱部に前記溝を設けたことを特徴とする定着装置。
The fixing device according to claim 1,
The groove provided on a contact surface of the nip forming member with the lubricant impregnated member,
The fixing device according to claim 1, wherein the nip forming member has a heat equalizing portion for equalizing a temperature in a width direction of the fixing belt, and the groove is provided in the heat equalizing portion.
請求項1または2に記載の定着装置において、
前記ニップ形成部材の前記潤滑剤含浸部材との接触面に前記溝を設けたものであって、
前記溝を、通紙方向下流側が前記定着ベルトの幅方向中央に位置するように傾斜させたことを特徴とする定着装置。
The fixing device according to claim 1, wherein
The groove provided on a contact surface of the nip forming member with the lubricant impregnated member,
The fixing device according to claim 1, wherein the groove is inclined such that a downstream side in a sheet passing direction is positioned at a center in a width direction of the fixing belt.
像担持体と、
像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、
前記トナー像を前記像担持体上から記録材上に転写する転写手段と、
前記記録材上に転写されたトナー像を該記録材に定着させる定着手段とを備えた画像形成装置において、
前記定着手段として、請求項1乃至3いずれかに記載の定着装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
An image carrier;
A toner image forming means for forming a toner image on an image carrier,
Transfer means for transferring the toner image from the image carrier to a recording material,
A fixing unit for fixing the toner image transferred onto the recording material to the recording material,
As the fixing means, an image forming apparatus which comprises using a fixing device according to claims 1 to 3 have shifted.
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