JP6579406B2 - 電池モジュールと電子機器の接続装置及び絶縁カバーの製造方法 - Google Patents

Description

本明細書によって開示される技術は、電池モジュールと他の電子機器とを電気的に接続する接続装置に関する。

従来、複数の単電池を並べて接続した電池モジュールと、その側方に配された他の電子機器とを電気的に接続するに当たり、電池モジュールの端部の電極と、電子機器の接続部との間に、接続バスバーを掛け渡したものが知られている（下記特許文献１参照）。

特開２００４−９５３８１号公報

ここで、電池モジュールと電子機器との間のスペース、すなわち接続バスバーの下方には、ワイヤハーネスや他の電子機器等の導電部材が配される場合があり、条件等によっては接続バスバーとの間で短絡するおそれがあるために、その対策が切望されていた。
本明細書に開示される技術は上記のような事情に基づいて完成されたものである。

本明細書によって開示される電池モジュールと電子機器の接続装置は、複数の単電池が並べられた状態で接続された電池モジュールと、前記電池モジュールの側方に配された電子機器とを接続する電池モジュールと電子機器の接続装置であって、一端に前記電池モジュールの接続用電極に接続される第１被接続部が、他端に前記電子機器の接続部に接続される第２被接続部がそれぞれ設けられた接続バスバーと、前記接続バスバーの下面に装着された合成樹脂製の絶縁カバーと、が具備されている構成である。
上記構成によれば、接続バスバーの下面に絶縁カバーが装着されることで絶縁され、接続バスバーの下方に導電部材が配された場合に同導電部材との間で短絡することが防止される。

また、以下のような構成としてもよい。
前記絶縁カバーは、前記接続バスバーの下面に当接するカバー本体と、前記接続バスバーの側縁に弾性的に係止するべく前記カバー本体の側縁に設けられた係止部と、を備えている。
絶縁カバーのカバー本体を接続バスバーの下面に当てたところで、係止部が接続バスバーの側縁に弾性的に係止し、絶縁カバーが被着状態に保持される。絶縁カバーの着脱が容易に行える。

前記絶縁カバーの両端には切断部がある。
絶縁カバーは、合成樹脂材の押し出し成形により形成された押し出し成形材が所定の長さ寸法に切断されて形成され、そのため長さを異にする絶縁カバーを簡単に製造できる。
電池モジュールと電子機器の間隔が変更になると、それに応じて接続バスバーの長さも変更され、その結果長さを異にする複数種の絶縁カバーが必要となるが、上記のように押し出し成形材を切断するだけで、長さを異にする絶縁カバーを簡単に備えることができる。

前記接続バスバーの前記第１被接続部を保持した形態で前記電池モジュールにおける前記接続用電極の配設位置に装着される絶縁性の第１保持部材と、前記接続バスバーの前記第２被接続部を保持した形態で前記電子機器における前記接続部の配設位置に装着される絶縁性の第２保持部材と、が具備され、前記第１保持部材と前記第２保持部材には、それぞれ前記絶縁カバーの一端と他端を受ける受け部が設けられている。
絶縁カバーは、その両端を第１保持部材と第２保持部材の各受け部で受けられた形態において、接続バスバーの下面を被って装着される。

本明細書によって開示される絶縁カバーの製造方法は、複数の単電池が並べられた状態で接続された電池モジュールと、前記電池モジュールの側方に配された電子機器とを接続し、一端に前記電池モジュールの接続用電極に接続される第１被接続部が、他端に前記電子機器の接続部に接続される第２被接続部がそれぞれ設けられた接続バスバーと、前記接続バスバーの下面に装着された合成樹脂製の絶縁カバーと、が具備されている電池モジュールと電子機器の接続装置における前記絶縁カバーの製造方法であって、同製造方法では、前記絶縁カバーは、合成樹脂材の押し出し成形により形成された押し出し成形材が所定の長さ寸法に切断されて形成される。

本明細書によって開示される技術によれば、接続バスバーの下面側を絶縁して同接続バスバーの下方に配された導電部材との間で短絡することを防止できる。

実施形態に係る単電池群の平面図 樹脂プロテクタの平面図 バスバーの平面図 接続バスバーの平面図 接続バスバーの正面図 絶縁カバーの平面図 絶縁カバーの側面図 接続バスバーが第１保持部材に装着された状態の平面図 電池モジュールと電子機器との接続前の状態の平面図 接続後の状態の平面図 図１０の部分拡大図 図１１のXII−XII線断面図 図１１のXIII−XIII線端面図 電池モジュールと電子機器との離間距離が変更された例における接続状態の平面図 離間距離が変更された例に適用する接続バスバーの平面図 離間距離が変更された例に適用する絶縁カバーの平面図

＜実施形態＞
実施形態を図１ないし図１６によって説明する。本実施形態では、図９に示すように、電気自動車またはハイブリッド車等の車両（図示せず）に搭載されて、車両を駆動するための動力源として使用される電池モジュール１０と、同電池モジュール１０の側方に配されたインバータ等の電子機器５０と、を電気接続する部分に適用した場合を例示している。

電池モジュール１０は、図１に示すように、複数（図示例９個）の単電池１２を並べて構成された単電池群１１の上面に、図９に示すように、配線モジュール２０が装着されることで構成される。
図１に示すように、単電池群１１を構成する各単電池１２は扁平な直方体状をなし、その上面には、長さ方向の両端部寄りの位置に、一対の電極端子１３が配置されている。電極端子１３のうち一方は正極端子１３Ａであり、他方は負極端子１３Ｂである。各電極端子１３は金属製であって、図１２に示すように、背の低い角筒状に突出して設けられており、上面の中央部には当接面１４が一段高くなった形態で形成されている。

図１に示すように、単電池１２は、隣り合う２つの単電池１２において、異なる極性の電極端子１３が互いに隣り合うように、すなわち、一の単電池１２の正極端子１３Ａと、これと隣接する他の単電池１２の負極端子１３Ｂとが互いに隣り合うように並べられている。
各単電池１２の上面における一対の電極端子１３の間には、後記する絶縁プロテクタ３０の位置決め突部３７を嵌合するための方形の位置決め凹部１６が設けられている。
ここで、単電池群１１における端部に配された単電池１２の一方（図１の上側）の電極端子１３が、電子機器５０と接続される接続用電極１３Ｃとされている。

配線モジュール２０は、合成樹脂製の絶縁プロテクタ３０（図２参照）と、同絶縁プロテクタ３０に保持され、隣り合う単電池１２の正極端子１３Ａと負極端子１３Ｂとを接続する電極間接続バスバー２５（以下、単にバスバー２５）と、同バスバー２５に重ねて配され電気的に接続される電圧検知端子（図示せず）等を備えて構成されている。
バスバー２５は金属板をプレス加工することで形成され、図３に示すように、平面視略長方形状をなしている。同バスバー２５の長さ方向の中央部には拡幅部２６が形成され、同拡幅部２６上に電圧検知端子が重ねて固定されるようになっている。

絶縁プロテクタ３０は、図２に示すように、図示２個の単位プロテクタ３１Ａ，３１Ｂを連結して構成されている。
絶縁プロテクタ３０の全体構造としては、幅方向の両側縁（同図の上下の側縁）に沿って一対のバスバー保持部３３が形成されているとともに、各バスバー保持部３３の内側（幅方向の中心側）に、一対の電線収容溝３４が形成されている。各バスバー保持部３３は、バスバー２５並びに隣り合う２個の電極端子１３をそれぞれ上下から収容可能な角筒状の収容壁４０が、長さ方向に４個並べて配された構造である。一対のバスバー保持部３３は、電極端子１３の１個分の寸法だけ長さ方向にずれて配されている。

一対の電線収容溝３４の間には、平板状をなす基板３６が、電線収容溝３４の下面同士を連結するようにして形成されている。基板３６には、絶縁プロテクタ３０が単電池群１１に組み付けられた状態において単電池１２の位置決め凹部１６に対応する位置に、同位置決め凹部１６に嵌合する方形の位置決め突部３７が２個下向きに突出形成されている。

バスバー保持部３３を構成する各収容壁４０において、両短壁の対向面には、バスバー２５の短辺側の端縁を受ける受け部４２が形成されているとともに、両長壁の長さ方向の中央部の間に亘るようにして、仕切壁４３が受け部４２と同一高さで形成されている。また、両長壁の対向面には、バスバー２５の長辺側の端縁に弾性的に係止して抜け止めする弾性抜止片４５が形成されている。なお、電線収容溝３４に隣接した長壁には、長さ方向の中央部において、電圧検知端子に接続された検知電線（図示せず）を電線収容溝３４側に導出するための電線導出溝３５が形成されている。

バスバー２５は、収容壁４０に案内されつつ弾性抜止片４５を弾性変形させて上方から押し込まれ、受け部４２及び仕切壁４３に当たるまで押し込まれたところで、弾性抜止片４５が弾性復帰することにより上方への抜け止め状態に保持される（図９参照）。バスバー２５は、その裏面のうち、受け部４２と仕切壁４３との間の領域が、下方に向けて露出した状態となる。

また、絶縁プロテクタ３０（左側の単位プロテクタ３１Ａ）における図２の左上の隅部には、詳しくは後記する部品間接続バスバー６０（以下、接続バスバー６０）の第１保持部材９０を載置する第１載置部４７が、基板３６と同一平面上に形成されている。第１載置部４７には、上記した端部の単電池１２の接続用電極１３Ｃを、下方から略緊密に挿通する電極挿通孔４８が開口されているとともに、電極挿通孔４８の同図の上下両側には、一対の位置決めピン４９が立てられている。

電池モジュール１０は、例えば以下のように組み立てられる。まず、配線モジュール２０が組み立てられ、それには絶縁プロテクタ３０のバスバー保持部３３（収容壁４０）に各バスバー２５が収容されて保持されるとともに、バスバー２５の拡幅部２６の上面に、検知電線の端末に設けられた電圧検知端子（図示せず）が溶接等で固定され、引き出された検知電線は、電線導出溝３５から電線収容溝３４に沿って配線される。

このように組み立てられた配線モジュール２０が、図９に示すように、位置決め突部３７を位置決め凹部１６に嵌めつつ単電池群１１の上面に装着される。それに伴い、単電池１２の電極端子１３が収容壁４０内に下方から進入して、当接面１４がバスバー２５の下面に当接するから、バスバー２５に対してレーザーを照射することで、バスバー２５と電極端子１３とをレーザー溶接により溶接する。

また、配線モジュール２０の装着に伴い、所定の単電池１２の接続用電極１３Ｃが、絶縁プロテクタ３０の第１載置部４７の電極挿通孔４８を通って、その上方に突出した形態を採る（図１２参照）。
これにより電池モジュール１０の組み立てが完了し、同電池モジュール１０は車両内の所定位置に設置される。

電池モジュール１０の側方の所定位置には、図９に示すように、電子機器５０が配されている。電子機器５０の上面における隅部には第２載置部５１が設定され、同第２載置部５１に接続部５３が立てられている。この電子機器５０の接続部５３と、電池モジュール１０の所定の単電池１２に立てられた接続用電極１３Ｃとの間が、接続バスバー６０により電気的に接続されるようになっている。

電子機器５０の接続部５３は金属製であって、図１２に示すように、上記の単電池１２の電極端子１３よりも一回り大きい角筒状に突出して設けられ、上面の中央部には、締結面５４が一段高くなった形態で形成されている。締結面５４には、ボルト孔５５が形成されている。
接続部５３の図９の上下両側には、後記する第２保持部材１１０を位置決めするために機能する一対の位置決めピン５６が立てられている。

電子機器５０の接続部５３は、単電池群１１における一側（図１の上側）の電極端子１３の並び方向の延長線上にあり、かつ図１２に示すように、同接続部５３の締結面５４の方が、上記の単電池１２の接続用電極１３Ｃの当接面１４と比べて、所定寸法高位置に来る設定となっている。
ここで、図９に示すように、電池モジュール１０の接続用電極１３Ｃと、電子機器５０の接続部５３との間の水平面上で離間距離が「Ｄ」に設定されている（以下、電池モジュール１０と電子機器５０との離間距離Ｄという。）。

接続バスバー６０は、金属板をプレス加工して形成され、図４及び図５に示すように、電池モジュール１０と電子機器５０との離間距離Ｄよりも少し短い所定の長さ寸法を持った帯状に形成されている。

接続バスバー６０の一端部６１Ａ（図４の右端部）には、詳しくは後記するように、電池モジュール１０（単電池１２）の接続用電極１３Ｃに対し、溶接により接続される溶接板７０（「第１被接続部」に相当）が設けられている。一方、接続バスバー６０の他端部６１Ｂ（「第２被接続部」に相当）は、電子機器５０の接続部５３に締結されるようになっており、同接続バスバー６０の他端部６１Ｂには、ボルト６５が挿通されるボルト挿通孔６６が開口されている。なお、接続バスバー６０の一端部６１Ａには、丸孔からなる位置決め孔６２が開口されている。

接続バスバー６０の一端部６１Ａに設けられる溶接板７０は、接続バスバー６０と比べて薄肉の金属板を所定の形状にプレス加工して形成されている。
溶接板７０は詳細には、図５に示すように、接続バスバー６０の一端部６１Ａの裏面に当接される取付面７１と、その先端縁から下向きに直角曲げされた垂下面７２と、その下縁から前方（同図の右側）に向けて直角曲げされた溶接面７３とを備えたクランク状（取付面７１を除けばＬ字形）に形成されている。溶接板７０は、上記したように、電子機器５０の接続部５３の締結面５４と、単電池１２の接続用電極１３Ｃの当接面１４との間に、高さ方向の寸法差があることに照らして、実質的にＬ字形に形成されており、そのため垂下面７２の高さ寸法が、上記の高さ方向の寸法差に対応して設定されている。

図４に示すように、溶接板７０における取付面７１と垂下面７２とは、接続バスバー６０と同幅であり、溶接面７３は、一側縁（図４の下縁）に張り出して拡幅されている。溶接面７３の張出部は、治具の押圧部７４として利用される。取付面７１には、接続バスバー６０の位置決め孔６２と整合する位置決め孔７５（図１２参照）が形成されている。垂下面７２における左右の縦縁には、一対のガイド片７６が張り出し形成されている。

溶接板７０は、位置決め孔７５，６２同士を整合させた状態で取付面７１が接続バスバー６０の一端部６１Ａの裏面に当てられ、超音波溶接することで固着されている。したがって、図１２に示すように、接続バスバー６０の他端部６１Ｂが電子機器５０の接続部５３の締結面５４に載せられた場合に、溶接板７０の溶接面７３が単電池１２の接続用電極１３Ｃの当接面１４に当たるように設定されている。

接続バスバー６０の下面には、合成樹脂製の絶縁カバー８０が被着されるようになっている。より詳細には、絶縁カバー８０は、図６及び図８に示すように、接続バスバー６０における一端側と他端側の所定領域を除いた中央長さ領域を被うことができる所定の長さ寸法Ｌを有している。
また、絶縁カバー８０は、図７に示すように、接続バスバー６０の下面に対して全幅に亘って当接する底壁８１と、同底壁８１の両側縁から立ち上がった側壁８２とを有する概ねチャンネル形に形成されている。各側壁８２の立ち上がり端部の対向面には、接続バスバー６０の上面における側縁に係止する爪部８３が形成されている。爪部８３は詳細には、その下端が切り立った係止面８４であり、上部側がテーパ状のガイド面８５となっている。ここで、絶縁カバー８０における底壁８１が「カバー本体」に相当し、爪部８３を設けた側壁８２が「係止部」に相当する。

上記した形状の絶縁カバー８０は、合成樹脂材の押し出し成形により形成された長尺の押し出し成形材が、所定の長さ寸法に切断されて形成されるようになっている。構造的には、絶縁カバー８０の両端には切断部８７が存在している。
絶縁カバー８０は、接続バスバー６０の下面に対し、両側壁８２を弾性的に開脚変形させつつ嵌め込まれ、底壁８１が接続バスバー６０の下面に当たったところで、両側壁８２が復元変形して爪部８３が接続バスバー６０の上面の側縁に係止し、これにより、絶縁カバー８０が接続バスバー６０の下面を被った状態に保持されるようになっている。

また、上記した接続バスバー６０における溶接板７０を含む一端部６１Ａを収容して保持可能な第１保持部材９０と、同接続バスバー６０の他端部６１Ｂを収容して保持可能な第２保持部材１１０とが備えられている。
第１保持部材９０は合成樹脂製であって、図８及び図１２に示すように、上記した絶縁プロテクタ３０の第１載置部４７に載置される概ね上面開口の箱形に形成されている。第１保持部材９０は詳細には、図１２に示すように、本体箱部９１と、同本体箱部９１における電子機器５０と対向する側の面の上部位置に張り出し形成された張出部９２とから構成されており、図８に示すように、左右の側壁が内壁９５Ａと外壁９５Ｂとからなる二重壁部９４とされている。

上記した張出部９２はさらに前側張出部９３Ａと後側張出部９３Ｂとに分けられ、前側張出部９３Ａの底面の方が、後側張出部９３Ｂの底面よりも一段高くなった段差状に形成されている。前側張出部９３Ａの底面が、接続バスバー６０に被着された絶縁カバー８０の一端部（図１２の右側）を受ける第１受け部９６とされている。
また、図８に示すように、左右の二重壁部９４の間隔は、前側張出部９３Ａにおいては、上記した絶縁カバー８０の幅と同じであり、残りの後側張出部９３Ｂと本体箱部９１とでは、接続バスバー６０の幅と同じとなっている。

第１保持部材９０における本体箱部９１の底面には、図１２に示すように、単電池１２の接続用電極１３Ｃを挿通可能な電極挿通孔９７が開口されているとともに、本体箱部９１の二重壁部９４の底面には、絶縁プロテクタ３０の第１載置部４７に立てられた位置決めピン４９が嵌入される位置決め孔９８が形成されている（図８）。
本体箱部９１の二重壁部９４のうち、一方（図８の上側）の内壁９５Ａの上縁は、図１２に示すように、後側張出部９３Ｂの底面よりも少し下方位置に留まっており、他方（図８の下側）の内壁９５Ａの上縁は、溶接板７０の溶接面７３と干渉することを避けるために、さらに下方に下げられている。
本体箱部９１の二重壁部９４の内壁９５Ａにおける張出部９２側に寄った位置には、上記した溶接板７０の垂下面７２の両側縁に張り出し形成されたガイド片７６が上方から挿通可能なガイド溝９９が形成されている。

後側張出部９３Ｂの底面には、図１２に示すように、接続バスバー６０の一端部６１Ａに開口された位置決め孔６２、及び溶接板７０の取付面７１に開口された位置決め孔７５が挿通される位置決めピン１０１が立てられているとともに、図８に示すように、後側張出部９３Ｂの内壁９５Ａの対向面には、接続バスバー６０の一端部６１Ａの両側縁に弾性的に係止して上方への抜け止めを図る一対の弾性係止片１０２が設けられている。

第２保持部材１１０は同じく合成樹脂製であって、図１１及び図１２に示すように、上記した電子機器５０の第２載置部５１に載置される概ね上面開口の箱形に形成されている。第２保持部材１１０は詳細には、図１２に示すように、本体箱部１１１と、同本体箱部１１１における電池モジュール１０と対向する側の面の上部位置に張り出し形成された張出部１１２とから構成されており、左右の側壁が、内壁１１５Ａと外壁１１５Ｂとからなる二重壁部１１４とされている。

張出部１１２の底面は、接続部５３の締結面５４より所定寸法低い位置で、かつ、上記した第１保持部材９０における前側張出部９３Ａの底面（第１受け部９６）と同じ高さ位置にあり、この張出部１１２の底面が、接続バスバー６０に被着された絶縁カバー８０の他端部（図１２の左側）を受ける第２受け部１１３とされている。
左右の二重壁部１１４の間隔は、図１１に示すように、張出部１１２においては絶縁カバー８０の幅と同じであり、本体箱部１１１では接続バスバー６０の幅と同じとなっている。

第２保持部材１１０における本体箱部１１１の底面には、その後端寄りの位置（図１２の左側）において、接続部５３を挿通可能な接続部挿通孔１１６が開口されているとともに、本体箱部１１１の二重壁部１１４の底面には、図１１に示すように、第２載置部５１に立てられた位置決めピン５６が嵌入される位置決め孔１１７が形成されている。
本体箱部１１１の二重壁部１１４の内壁１１５Ａにおける張出部１１２側に寄った位置には、接続バスバー６０の他端部６１Ｂの両側縁に弾性的に係止して上方への抜け止めを図る一対の弾性係止片１１８が設けられている。

続いて、電池モジュール１０と電子機器５０の接続手順の一例を説明する。
図９に示す状態から、接続バスバー６０用の第１保持部材９０を、配線モジュール２０を構成する絶縁プロテクタ３０の第１載置部４７上に、また、第２保持部材１１０を電子機器５０の第２載置部５１にそれぞれ装着する。

第１保持部材９０は、底面の位置決め孔９８を位置決めピン４９に合わせつつ、第１載置部４７に当たるまで押し込まれ、第１載置部４７上に正規に載せられたら、図１２に示すように、接続用電極１３Ｃが、電極挿通孔９７を通して本体箱部９１内の底部に突出する。
第２保持部材１１０は、底面の位置決め孔１１７を位置決めピン５６に合わせつつ、第２載置部５１に当たるまで押し込まれ、第２載置部５１上に正規に載せられたら、接続部５３が、接続部挿通孔１１６を通して本体箱部１１１内に突出する。

次に、接続バスバー６０が、電池モジュール１０と電子機器５０との間に渡される。それに先立ち、接続バスバー６０の下面における所定の中央長さ領域に対し、絶縁カバー８０が被着される。すなわち、図１３に示すように、絶縁カバー８０の底壁８１が接続バスバー６０の下面に当たった状態において、両側壁８２の爪部８３が接続バスバー６０の上面の側縁に弾性的に係止することにより、絶縁カバー８０が接続バスバー６０の所定の長さ領域の下面を被った状態に保持される。

上記のように絶縁カバー８０が装着された接続バスバー６０の一端部６１Ａ（溶接板７０を含む）が、電池モジュール１０側の第１保持部材９０内に上方から挿入され、それとともに、同接続バスバー６０の他端部６１Ｂが、電子機器５０側の第２保持部材１１０内に同じく上方から挿入される。

第１保持部材９０側では、図１１及び図１２に示すように、溶接板７０を備えた接続バスバー６０の一端部６１Ａが、位置決め孔６２，７５に位置決めピン１０１を嵌入して位置決めされつつ挿入され、そのとき絶縁カバー８０の一端部が前側張出部９３Ａの対向した内壁９５Ａの間に挟まれるようにして収容され、それより先の接続バスバー６０の一端部６１Ａとその裏面に張られた溶接板７０の取付面７１とが、後側張出部９３Ｂの対向した内壁９５Ａの間に挟まれるようにして収容される。
溶接板７０については、垂下面７２の両側縁に張り出し形成されたガイド片７６が、本体箱部９１の対向した内壁９５Ａに形成されたガイド溝９９に沿って下方に案内されつつ、溶接面７３が一方の二重壁部９４の内壁９５Ａと、他方の二重壁部９４の外壁９５Ｂとの間に挟まれるようにして収容される。

図１２に示すように、絶縁カバー８０の一端部が、前側張出部９３Ａの底面である第１受け部９６に当接して受けられたところで、収容動作が完了し、併せて溶接板７０の溶接面７３が接続用電極１３Ｃの当接面１４に当接する。このとき、図１１に示すように、接続バスバー６０の一端部６１Ａの両側縁に、後側張出部９３Ｂの二重壁部９４に設けられた弾性係止片１０２が係止することで、上方への抜け止めが図られる。

一方、第２保持部材１１０側では接続バスバー６０の他端部６１Ｂが挿入され、そのとき図１１に示すように、絶縁カバー８０の他端部が張出部１１２の対向した内壁１１５Ａの間に挟まれるようにして収容され、それより先の接続バスバー６０の他端部６１Ｂが、本体箱部１１１の対向した内壁１１５Ａの間に挟まれるようにして収容される。

図１２に示すように、絶縁カバー８０の他端部が、張出部１１２の底面である第２受け部１１３に当接して受けられたところで、収容動作が完了し、併せて接続バスバー６０の他端部６１Ｂが、ボルト挿通孔６６とボルト孔５５とが整合した状態で、電子機器５０の接続部５３の締結面５４の上に載せられる。このとき、図１１に示すように、接続バスバー６０の他端部６１Ｂの両側縁に、本体箱部１１１の二重壁部１１４に設けられた弾性係止片１１８が係止することで、上方への抜け止めが図られる。

この状態から、接続バスバー６０の他端部６１Ｂのボルト挿通孔６６にボルト６５を通して、接続部５３の締結面５４のボルト孔５５にねじ込むことにより、図１２に示すように、接続バスバー６０の他端部６１Ｂが締結面５４に押し付けられた形態で固定される。
一方、接続バスバー６０の一端部６１Ａに設けられた溶接板７０側では、溶接面７３に張り出し形成された押圧部７４を治具で押さえて、溶接面７３を接続用電極１３Ｃの当接面１４に密接させ、係る状態から、レーザー照射装置（図示せず）により溶接面７３に向けてレーザーを照射することによって、溶接面７３と当接面１４とがレーザー溶接により溶接され（図１１の溶接部分Ｗ参照）、ひいては接続バスバー６０の一端部６１Ａに設けられた溶接板７０と、接続用電極１３Ｃとの間が溶接により固定される。

以上により、電池モジュール１０の接続用電極１３Ｃと、電子機器５０の接続部５３とを、接続バスバー６０を用いて電気的に接続した接続構造が構築される。その際、接続バスバー６０、絶縁カバー８０、第１保持部材９０、および第２保持部材１１０は、電池モジュールと電子機器の接続装置１００を構成する。
ここで、接続バスバー６０の下面には絶縁カバー８０が被着されており、詳細には図１２に示すように、両保持部材９０，１１０の間において本来は露出されるであろう接続バスバー６０の長さ領域が、絶縁カバー８０で被われて絶縁されているから、電池モジュール１０と電子機器５０との間のスペース、すなわち接続バスバー６０の下方に、ワイヤハーネスや他の電子機器等の導電部材が配される場合において、同導電部材との間で短絡することが防がれる。

なお、車両内のレイアウトの変更等に伴い、電池モジュール１０と電子機器５０との離間距離が変更される場合がある。例えば、図１４に示すように、上記と比較して大きな離間距離Ｄｘが採られた場合は、図１５に示すように、同離間距離Ｄｘに対応した長さ寸法を持った接続バスバー６０Ｘが備えられる。
それとともに、上記の接続バスバー６０Ｘにおける一端側と他端側の所定領域を除いた中央長さ領域を被うことができる別の長さ寸法Ｌｘを有する絶縁カバー８０Ｘが備えられる。同絶縁カバー８０Ｘは、上記した合成樹脂材の押し出し成形により形成された長尺の押し出し成形材が、別の長さ寸法Ｌｘに切断されることにより形成される。

係る絶縁カバー８０Ｘが、長尺の接続バスバー６０Ｘの下面における所定の中央長さ領域に対して被着されたのち、接続バスバー６０Ｘが電池モジュール１０と電子機器５０との間に渡され、上記と同様にして、接続バスバー６０Ｘの一端部６１Ａに設けられた溶接板７０が、電池モジュール１０の接続用電極１３Ｃに対して溶接により固定され、他端部６１Ｂが電子機器５０の接続部５３に締結により固定されることにより、電池モジュール１０と電子機器５０との間が電気的に接続される。
同様に、接続バスバー６０Ｘの下面には絶縁カバー８０Ｘが被着されて絶縁されているから、接続バスバー６０Ｘの下方に配された導電部材との間で短絡することが防がれる。

以上のように本実施形態によれば、電池モジュール１０と電子機器５０との間に渡された接続バスバー６０の下面に絶縁カバー８０が装着されることで絶縁され、電池モジュール１０と電子機器５０との間のスペース、すなわち接続バスバー６０の下方に、ワイヤハーネスや他の電子機器等の導電部材が配された場合において、同導電部材との間で短絡することが防止される。

絶縁カバー８０の接続バスバー６０に対する装着態様は、絶縁カバー８０が両側壁８２を弾性的に開脚変形させつつ、接続バスバー６０の下面に向けて嵌め込まれ、底壁８１が接続バスバー６０の下面に当たったところで両側壁８２が復元変形して爪部８３が接続バスバー６０の上面の側縁に係止し、これにより絶縁カバー８０が接続バスバー６０の下面を被った状態に保持される。メンテナンス等において絶縁カバー８０を外す場合は、両側壁８２を弾力に抗して開いて係止を解除することで、絶縁カバー８０を外すことができる。絶縁カバー８０の着脱を容易に行うことができる。

絶縁カバー８０は、合成樹脂材の押し出し成形により形成された押し出し成形材が所定の長さ寸法に切断されて形成されている。そのため長さを異にする絶縁カバー８０（８０Ｘ）を簡単に製造できる。
例えば、電池モジュール１０と電子機器５０の間隔が変更になると、それに応じて接続バスバー６０の長さも変更され、その結果長さを異にする複数種の絶縁カバー８０が必要となるが、上記のように押し出し成形材を切断するだけで、長さを異にする絶縁カバー８０を簡単に備えることができる。

接続バスバー６０は、溶接板７０を含む一端部６１Ａと、締結される他端部６１Ｂとが、絶縁性の第１保持部材９０と第２保持部材１１０にそれぞれ収容された状態で、電池モジュール１０の接続用電極１３Ｃと、電子機器５０の接続部５３とに差し渡され、かつ、絶縁カバー８０は、その両端を第１保持部材９０と第２保持部材１１０の各受け部９６，１１３で受けられた形態において、接続バスバー６０の下面を被って装着されている。絶縁カバー８０の下面が全長に亘って絶縁材で被われた形態となり、下面側の絶縁がより確実に行われる。

＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。
（１）絶縁カバーは、接続バスバーの下面に貼り付ける等、他の装着手段を採ってもよい。
（２）絶縁カバーは、接続バスバーの上下両面を被う扁平な筒形（シース状）をなす形状のもの等、接続バスバーの少なくとも下面を被うことができる他の形状であってもよい。

（３）絶縁カバーは、長さ寸法が異なる種類ごとに個別に成形したものであってもよく、そのようなものも技術的範囲に含まれる。
（４）上記実施形態に例示した電池モジュールと電子機器の接続手順の例はあくまでも一例であって、その他、絶縁カバーや保持部材の構造等によっては、接続バスバーを電池モジュールと電子機器との間に渡して接続したのちに、接続バスバーに対して絶縁カバーに装着する等、適宜に変更可能である。

（５）上記実施形態に例示した接続バスバーの両端の被接続部を保持する保持部材を装備することは必須ではなく、いずれか一方若しくは両方を除去したものであってもよい。
（６）接続バスバーの一端部を電池モジュールの接続用電極に接続する手段としては、上記実施形態に例示した溶接に限らず、締結等の他の接続手段を採ってもよい。
（７）電池モジュールの側方に配される電子機器は、インバータ以外の他の電子機器や、さらには別の電池モジュールであってもよい。

１０…電池モジュール
１２…単電池
１３Ｃ…接続用電極
５０…電子機器
５３…接続部
６０，６０Ｘ…接続バスバー
６１Ｂ…（接続バスバー６０の）他端部（第２被接続部）
７０…溶接板（第１被接続部）
８０，８０Ｘ…絶縁カバー
８１…底壁（カバー本体）
８２…側壁（係止部）
８３…爪部
８７…切断部
９０…第１保持部材（保持部材）
９６…第１受け部（受け部）
１００…電池モジュールと電子機器の接続装置
１１０…第２保持部材（保持部材）
１１３…第２受け部（受け部）

Claims (4)

1. 複数の単電池が並べられた状態で接続された電池モジュールと、前記電池モジュールの側方に配された電子機器とを接続する、電池モジュールと電子機器の接続装置であって、
   一端に前記電池モジュールの接続用電極に接続される第１被接続部が、他端に前記電子機器の接続部に接続される第２被接続部がそれぞれ設けられた接続バスバーと、
   前記接続バスバーの下面に装着された合成樹脂製の絶縁カバーと、
   前記接続バスバーの前記第１被接続部を保持した形態で前記電池モジュールにおける前記接続用電極の配設位置に装着される絶縁性の第１保持部材と、
   前記接続バスバーの前記第２被接続部を保持した形態で前記電子機器における前記接続部の配設位置に装着される絶縁性の第２保持部材と、が具備されており、
   前記第１保持部材と前記第２保持部材には、それぞれ前記絶縁カバーの一端と他端を受ける受け部が設けられている電池モジュールと電子機器の接続装置。
2. 前記絶縁カバーは、前記接続バスバーの下面に当接するカバー本体と、前記接続バスバーの側縁に弾性的に係止するべく前記カバー本体の側縁に設けられた係止部と、を備えている請求項１に記載の電池モジュールと電子機器の接続装置。
3. 前記絶縁カバーの両端には切断部がある請求項１または請求項２に記載の電池モジュールと電子機器の接続装置。
4. 複数の単電池が並べられた状態で接続された電池モジュールと、前記電池モジュールの側方に配された電子機器とを接続し、一端に前記電池モジュールの接続用電極に接続される第１被接続部が、他端に前記電子機器の接続部に接続される第２被接続部がそれぞれ設けられた接続バスバーと、前記接続バスバーの下面に装着された合成樹脂製の絶縁カバーと、前記接続バスバーの前記第１被接続部を保持した形態で前記電池モジュールにおける前記接続用電極の配設位置に装着される絶縁性の第１保持部材と、前記接続バスバーの前記第２被接続部を保持した形態で前記電子機器における前記接続部の配設位置に装着される絶縁性の第２保持部材と、が具備されており、前記第１保持部材と前記第２保持部材には、それぞれ前記絶縁カバーの一端と他端を受ける受け部が設けられている電池モジュールと電子機器の接続装置における前記絶縁カバーの製造方法であって、
   合成樹脂材の押し出し成形により形成された押し出し成形材を所定の長さ寸法に切断して前記絶縁カバーを形成する、絶縁カバーの製造方法。

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