JP6550168B2 - 欠陥検査システム及びフィルム製造装置 - Google Patents

Description

本発明は、欠陥検査システム及びフィルム製造装置に関する。

偏光板などのフィルムは、異物欠陥や凹凸欠陥などの欠陥検査を行った後、芯材の周りに巻き取られる。欠陥の位置や種類に関する情報（以下、欠陥情報と称す）は、フィルムの端部にバーコードを印字したり、欠陥箇所にマーキングを施したりすることによって、フィルムに記録される。芯材に巻き取られたフィルムは、巻き取り量が一定量に達すると、上流側のフィルムから切り離され、原反ロールとして出荷される。上述のようにしてフィルムの欠陥を検査するための欠陥検査システムとして、フィルムの搬送経路上に、欠陥検査部と、欠陥情報をフィルムに記録する記録部とを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１１−７７７９号公報

ところで、上述のような欠陥検査システムでは、例えば、記録面の材質によってインクの密着性が悪い場合、或いは、記録面が欠陥検査工程後に他のフィルム部材が貼合される貼合面として使用される場合に、欠陥情報が記録されるフィルム記録面を表面または裏面のいずれかに適宜変更する必要がある。

そこで、フィルムの表面及び裏面に対応した記録部をそれぞれ設置し、これらを適宜選択して使用することが考えられる。しかしながら、この構成では、設置費用が増加することでコストが増加したり、記録部の設置スペースが増えたことでシステム自体が大型化してしまう。また、システムが大型化することでコストが増加してしまう。

本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、設置スペースを抑えつつ、低コストでフィルム両面に欠陥情報を記録することができる欠陥検査システム及びフィルム製造装置を提供する。

上記課題の解決手段として、本発明の第１態様に従えば、帯状のフィルムを搬送するフィルム搬送部と、前記フィルム搬送部により搬送される前記フィルムの欠陥検査を行う欠陥検査部と、前記フィルム搬送部が構成するフィルム搬送経路において前記欠陥検査部よりも下流側に設けられ、前記欠陥検査部によって検出された欠陥に関する欠陥情報を前記フィルムの両面に記録可能な記録部と、を備え、前記フィルム搬送部は、前記記録部により前記フィルムの一方面及び他方面に前記欠陥情報が記録される場合に前記フィルムがそれぞれ巻き掛けられる第１搬送ローラー部と、前記記録部により前記フィルムの一方面及び他方面のいずれか一方に前記欠陥情報が記録される場合に前記フィルムが巻き掛けられる第２搬送ローラー部と、を含む欠陥検査システムが提供される。

また、上記第１態様において、前記第１搬送ローラー部は、前記フィルムの前記一方面に前記欠陥情報が記録される場合と前記フィルムの前記他方面に前記欠陥情報が記録される場合とで、前記フィルム搬送経路の一部において前記フィルムの搬送方向を切り替える構成であってもよい。

また、上記第１態様において、前記フィルム搬送部は、前記一方面に前記欠陥情報が記録される際に前記フィルムを第１フィルム搬送経路で搬送し、前記他方面に前記欠陥情報が記録される際に前記フィルムを第２フィルム搬送経路で搬送しており、前記第１フィルム搬送経路及び前記第２フィルム搬送経路のうち前記欠陥検査部と前記記録部との間における距離がそれぞれ等しくなるように、前記第１搬送ローラー部、及び第２搬送ローラー部が設置される構成であってもよい。

また、上記第１態様において、前記記録部は、前記第１搬送ローラー部に巻き掛けられる前記フィルムに前記欠陥情報を記録する構成であってもよい。

また、上記第１態様において、前記第１搬送ローラー部、及び第２搬送ローラー部の少なくとも一方は、複数のローラー部材を含む構成であってもよい。

また、本発明の第２態様に従えば、帯状のフィルムを製造するフィルム製造ユニットと、前記フィルム製造ユニットにより製造された前記フィルムの欠陥検査を行う欠陥検査ユニットと、を備え、前記欠陥検査ユニットとして、上記第１態様の欠陥検査システムを有するフィルム製造装置が提供される。

本発明によれば、設置スペースを抑えつつ、低コストでフィルム両面に欠陥情報を記録することができる。

フィルム製造装置の概略構成を示し、第１フィルム搬送経路により搬送される状態を示す図。 フィルム製造装置の概略構成を示し、第２フィルム搬送経路により搬送される状態を示す図。 フィルム製造部の概略構成を示す図。

以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態を説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。なお、以下の全ての図面においては、図面を見やすくするため、各構成要素の寸法や比率などは適宜異ならせてある。また、以下の説明及び図面中、同一又は相当する要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

図１、２は、本発明の一実施形態に係るフィルム製造装置の概略構成図であり、図１はフィルムが第１フィルム搬送経路により搬送される状態を示すものであり、図２はフィルムが第２フィルム搬送経路により搬送される状態を示すものである。
図１、２に示すように、フィルム製造装置１は、所定のフィルム１００を製造するためのフィルム製造ユニット１０と、該フィルム製造ユニット１０で製造されたフィルム１００の所定の欠陥検査を行うための欠陥検査ユニット５と、制御部５０と、を備えている。なお、フィルム製造装置１の各構成要素は、電子制御装置としての上記制御部５０により統括制御される。上記欠陥検査ユニット５は、本発明の一実施形態に係る欠陥検査システムにより構成されるものである。

欠陥検査ユニット５は、欠陥検査部２０と、該欠陥検査部２０によって検出された欠陥に関する欠陥情報をフィルム１００の両面に記録可能な記録部３０と、フィルム製造ユニット１０、欠陥検査部２０、及び記録部３０間においてフィルム１００を順次搬送するフィルム搬送部４０と、を備えている。

欠陥検査ユニット５において、フィルム搬送部４０は、第１フィルム搬送経路４０Ａまたは第２フィルム搬送経路４０Ｂを経由して、フィルム製造ユニット１０で製造されたフィルム１００を搬送可能である。フィルム搬送部４０における上記第１フィルム搬送経路４０Ａまたは第２フィルム搬送経路４０Ｂの切り替えはオペレータによる作業によって行われる。

本実施形態において、第１フィルム搬送経路４０Ａを経由して搬送されたフィルム１００は、記録部３０に到達した際、一方面１００ｂ側が記録部３０に対向する。一方、第２フィルム搬送経路４０Ｂを経由して搬送されたフィルム１００は、記録部３０に到達した際、他方面１００ｃ側が記録部３０に対向する。すなわち、フィルム搬送部４０において第１フィルム搬送経路４０Ａが選択された場合、記録部３０は、フィルム１００の一方面１００ｂ側に欠陥情報を記録することができ、フィルム搬送部４０において第２フィルム搬送経路４０Ｂが選択された場合、記録部３０は、フィルム１００の他方面１００ｃ側に欠陥情報を記録することができる。なお、フィルム１００の一方面１００ｂとは、後述のようにフィルム製造ユニット１０により製造されたフィルム１００のうち第１プロテクションフィルム１００Ｂが貼合された側の面であり、フィルム１００の他方面１００ｃとは、第２プロテクションフィルム１００Ｃが貼合された側の面である（図３参照）。

欠陥検査部２０は、搬送中のフィルム１００に対して、反射検査、透過検査、斜め透過検査、クロスニコル透過検査などの検査処理を実行することにより、該フィルム１００の欠陥を検出する。なお、欠陥検査部２０の設置位置は、図１の場所に限定されることはなく、フィルム１００の搬送経路のうちフィルム製造ユニット１０と印刷装置３０との間であればいずれであってもよい。

欠陥検査部２０は、フィルム１００に光を照射する照明部２１ａ、２２ａと、照明部２１ａ、２２ａから照射されてフィルム１００を経由（反射と透過の一方又は双方）した光の、フィルム１００における欠陥の有無による変化を検出可能な光検出器２１ｂ、２２ｂと、を備えている。欠陥検査部２０には、検査対象となる欠陥の種類ごとに、照明部と光検出器がそれぞれ備えられている。

照明部２１ａ、２２ａは、欠陥検査部２０で行う検査の種類に応じて光強度や波長、偏光状態等が調整された光を照射する。光検出器２１ｂ、２２ｂは、ＣＣＤ等の撮像素子で構成されており、照明部２１ａ、２２ａによって光が照射されている部分のフィルム１００を撮像する。光検出器２１ｂ、２２ｂの検出結果（撮像結果）は、制御部５０へ出力される。

なお、本実施形態において、フィルム搬送部４０は、第１フィルム搬送経路４０Ａ及び第２フィルム搬送経路４０Ｂのいずれにおいても、他方面１００ｃを光検出器２１ｂ、２２ｂに対向させるようにフィルム１００を欠陥検査部２０に搬送する。

制御部５０は、光検出器２１ｂ、２２ｂによって撮像された画像を解析して、欠陥の位置や種類などを判定する。制御部５０は、フィルム１００に欠陥が存在すると判定した場合には、記録部３０を制御して後述のようにフィルム１００に欠陥情報を記録する。

本実施形態において、制御部５０は、コンピュータシステムを含んで構成されている。このコンピュータシステムは、ＣＰＵ等の演算処理部と、メモリやハードディスク等の記憶部とを備える。本実施形態の制御部５０は、コンピュータシステムの外部の装置との通信を実行可能なインターフェースを含む。制御部５０には、入力信号を入力可能な入力装置が接続されていてもよい。上記の入力装置は、キーボード、マウス等の入力機器、あるいはコンピュータシステムの外部の装置からのデータを入力可能な通信装置等を含む。制御部５０は、フィルム製造装置１の各部の動作状況を示す液晶表示ディスプレイ等の表示装置を含んでいてもよいし、表示装置と接続されていてもよい。

制御部５０の記憶部には、コンピュータシステムを制御するオペレーティングシステム（ＯＳ）がインストールされている。制御部５０の記憶部には、演算処理部にフィルム製造装置１の各部を制御させることによって、フィルム製造装置１の各部にフィルム１００を精度よく搬送させるための処理を実行させるプログラムが記録されている。記憶部に記録されているプログラムを含む各種情報は、制御部５０の演算処理部が読み取り可能である。制御部５０は、フィルム製造装置１の各部の制御に要する各種処理を実行するＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等の論理回路を含んでいてもよい。

記憶部は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）などといった半導体メモリや、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ読取り装置、ディスク型記憶媒体などといった外部記憶装置などを含む概念である。記憶部は、機能的には、フィルム製造ユニット１０、欠陥検査部２０、記録部３０、およびフィルム搬送部４０の動作の制御手順が記述されたプログラムソフトを記憶する記憶領域、その他各種の記憶領域が設定される。

記録部３０は、フィルム１００が搬送される第１フィルム搬送経路４０Ａ又は第２フィルム搬送経路４０Ｂにおいて欠陥検査部２０よりも搬送方向下流側に設けられている。記録部３０は、上記欠陥検査部２０によって検出された欠陥に関する欠陥情報をフィルム１００の一方面１００ｂ（第１プロテクションフィルム１００Ｂが貼合された側の面）或いは他方面１００ｃ（第２プロテクションフィルム１００Ｃが貼合された側の面）に記録する。欠陥情報には、欠陥の位置や種類に関する情報などが含まれる。

記録部３０は、欠陥検査部２０によって欠陥検査が行われた後、所定のタイミングでフィルム１００に欠陥情報の記録を行う。記録部３０によって記録が行われるタイミングは、欠陥検査部２０から記録部３０までのフィルム１００の搬送距離によって決められる。例えば、フィルム１００の搬送経路上に、フィルム１００の搬送量を測定するロータリーエンコーダが配置され、フィルム１００の搬送量（ロータリーエンコーダによってカウントされるパルスのカウント数）が所定の値に達したときに制御部５０が記録部３０を制御して、フィルム１００に欠陥情報を記録するようになっている。

記録部３０は、例えば、欠陥情報を識別コード（一次元バーコード、二次元バーコード、ＱＲコード（登録商標）など）の形式でフィルム１００の表面（一方面１００ｂ及び他方面１００ｃ）の端部に記録する。識別コードには、例えば、上記欠陥検査部２０によって検出された欠陥が、バーコードが付された位置からフィルム幅方向に沿ってどれだけの距離だけ離れた位置に存在するかを示す情報（欠陥の位置に関する情報）が含まれる。識別コードには、検出された欠陥の種類に関する情報が含まれていてもよい。

記録部３０は、フィルム１００の欠陥箇所に、欠陥を包含するような大きさのドット状、ライン状もしくは枠状のマークを付すことによって、欠陥の位置をフィルム１００の表面に直接表示（マーキング）してもよい。この際、前記マークとともに欠陥の種類を示す記号や模様を欠陥箇所に示すことによって、結果の種類に関する情報を記録してもよい。また、記録部３０は、上記マーキングを付したラベルをフィルム１００の表面に貼付する構成であってもよい。

上記フィルム搬送部４０は、第１搬送ローラー部４３と、第２搬送ローラー部４５と、フィルム巻取部４４と、を含む。

図１、２に示すように、第１搬送ローラー部４３は、記録部３０によりフィルム１００の両面（一方面１００ｂ及び他方面１００ｃ）に欠陥情報が記録される場合のそれぞれにおいて該フィルム１００が巻き掛けられるものである。すなわち、第１搬送ローラー部４３は、フィルム搬送部４０において上記第１フィルム搬送経路４０Ａ及び第２フィルム搬送経路４０Ｂのいずれが選択された場合にも、フィルム１００が巻き掛けられるものである。換言すると、第１搬送ローラー部４３は、後述する第２搬送ローラー部４５とは異なり、第１フィルム搬送経路４０Ａ及び第２フィルム搬送経路４０Ｂにおいて兼用される。

第２搬送ローラー部４５は、記録部３０によりフィルム１００の一方面１００ｂ及び他方面１００ｃのいずれか一方に欠陥情報が記録される場合にフィルム１００が巻き掛けられるものである。すなわち、第２搬送ローラー部４５は、フィルム搬送部４０において第１フィルム搬送経路４０Ａと第２フィルム搬送経路４０Ｂとの間の経路の切り替えに対応して、フィルム１００の巻き掛け方が変更されるものである。第２搬送ローラー部４５は、第１フィルム搬送経路４０Ａ及び第２フィルム搬送経路４０Ｂにおいて兼用されない。

本実施形態において、第２搬送ローラー部４５は、一方面記録用ローラー部４１と、他方面側記録用ローラー部４２と、を含む。
一方面記録用ローラー部４１は、記録部３０によりフィルム１００の一方面１００ｂに上記欠陥情報が記録される場合に該フィルム１００が巻き掛けられるものである。すなわち、一方面記録用ローラー部４１は、上記第１フィルム搬送経路４０Ａが選択された場合において、フィルム１００が巻き掛けられるものである。

一方、他方面記録用ローラー部４２は、図２に示すように、記録部３０によりフィルム１００の他方面１００ｃに上記欠陥情報が記録される場合に該フィルム１００が巻き掛けられるものである。すなわち、他方面記録用ローラー部４２は、フィルム搬送部４０において上記第２フィルム搬送経路４０Ｂが選択された場合に、フィルム１００が巻き掛けられるものである。

本実施形態において、一方面記録用ローラー部４１は、複数（本実施形態の場合、２つ）のローラー４１ａから構成される。図１において、各ローラー４１ａの外周に沿って図示される矢印は、該ローラー４１ａの回転方向を示すものである。

ローラー４１ａは、フィルム１００の搬送力によって回転する従動ローラーから構成されていてもよいし、フィルム１００に搬送力を付与する主動ローラーから構成されていてもよいし、これらが混在して構成されていてもよい。なお、一方面記録用ローラー部４１において、ローラー４１ａの数は上記の２つに限定されることはなく、１つ或いは３つ以上のローラー４１ａを有していてもよい。

本実施形態において、他方面記録用ローラー部４２は、１つのローラー４２ａから構成される。図１において、ローラー４２ａの外周に沿って図示される矢印は、該ローラー４２ａの回転方向を示すものである。
ローラー４２ａは、フィルム１００の搬送力によって回転する従動ローラーから構成されていてもよいし、フィルム１００に搬送力を付与する主動ローラーから構成されていてもよいし、これらが混在して構成されていてもよい。なお、他方面記録用ローラー部４２において、ローラー４２ａの数は１つに限定されることはなく、複数のローラー４２ａを有していてもよい。

上記第１搬送ローラー部４３は、前段部４３Ａ、中段部４３Ｂ、及び後段部４３Ｃから構成される。前段部４３Ａ、中段部４３Ｂ、及び後段部４３Ｃは、それぞれ複数のローラーから構成される。例えば、前段部４３Ａは、複数（本実施形態の場合、３つ）のローラー４３ａから構成され、中段部４３Ｂは、複数（本実施形態の場合、３つ）のローラー４３ｂから構成され、後段部４３Ｃは、複数（本実施形態の場合、４つ）のローラー４３ｃから構成される。

なお、これらローラー４３ａ、４３ｂ、４３ｃは、フィルム１００の搬送力によって回転する従動ローラーから構成されていてもよいし、フィルム１００に搬送力を付与する主動ローラーから構成されていてもよいし、これらが混在して構成されていてもよい。また、前段部４３Ａ、中段部４３Ｂ、及び後段部４３Ｃにおいて、各ローラー４３ａ、４３ｂ、４３ｃの数は上記に限定されることはなく、適宜変更可能である。

図１，２において、各ローラー４３ａ、４３ｂ、４３ｃの外周に沿って図示される矢印は、該各ローラー４３ａ、４３ｂ、４３ｃの回転方向を示すものである。また、図１、２において、中段部４３Ｂを構成する各ローラー４３ｂを便宜上、同図上側から下側に向かって配置されている順に、ローラー４３ｂ１、４３ｂ２、４３ｂ３と称し、前段部４３Ａを構成する各ローラー４３ａを便宜上、同図フィルム１００の搬送方向上流側から下流側に向かって配置されている順に、ローラー４３ａ１、４３ａ２、４３ａ３と称する。

ここで、オペレータにより第１フィルム搬送経路４０Ａが選択された場合について説明する。
この場合、フィルム製造ユニット１０から引き出されたフィルム１００は、図１に示すように、搬送方向下流側が上記前段部４３Ａ（ローラー４３ａ）、一方面記録用ローラー部４１（ローラー４１ａ）、中段部４３Ｂ（ローラー４３ｂ）、及び後段部４３Ｃ（ローラー４３ｃ）の順に巻き掛けられる。

第１フィルム搬送経路４０Ａにおいて、フィルム１００は、前段部４３Ａを構成するローラー４３ａ２、４３ａ３の共通内接線方向に沿って掛け渡された後、ローラー４３ａ３を経由して上方に引き回されることで一方面記録用ローラー部４１に巻き掛けられる。

一方面記録用ローラー部４１を経由したフィルム１００は、中段部４３Ｂのローラー４３ｂ１、４３ｂ２、４３ｂ３に対し、この順に巻き掛けられる。このとき、各ローラー４３ｂ１、４３ｂ２、４３ｂ３は、図１に示すように、いずれも反時計回りに回転し、前段部４３Ａのうちローラー４３ａ２のみが時計回りに回転し、ローラー４３ａ１、ａ３がそれぞれ反時計回りに回転する。

このように第１フィルム搬送経路４０Ａが選択された場合、フィルム１００は一方面記録用ローラー部４１を経由することで、鉛直方向上方から下方へと向かうように記録部３０を通過する。このとき、フィルム１００は、一方面１００ｂが記録部３０に対向するようにして搬送される。よって、記録部３０は、第１フィルム搬送経路４０Ａを経由して搬送されるフィルム１００の一方面１００ｂに欠陥情報を記録することができる。

中段部４３Ｂのローラー４３ｂ３を経由したフィルム１００は、鉛直方向上方へと折り返された後、後段部４３Ｃ（ローラー４３ｃ）を経由してフィルム巻取部４４に巻き取られる。

続いて、オペレータにより第２フィルム搬送経路４０Ｂが選択された場合について説明する。
この場合、フィルム製造ユニット１０から引き出されたフィルム１００は、図２に示すように、搬送方向下流側が上記前段部４３Ａ（ローラー４３ａ）、他方面記録用ローラー部４２（ローラー４２ａ）、中段部４３Ｂ（ローラー４３ｂ）、及び後段部４３Ｃ（ローラー４３ｃ）の順に巻き掛けられる。

フィルム１００は、前段部４３Ａを構成するローラー４３ａ２、４３ａ３の共通外接線方向に沿って掛け渡された後、ローラー４３ａ３を経由して下方に引き回されることで他方面記録用ローラー部４２に巻き掛けられる。図２に示すように、前段部４３Ａのうちローラー４３ａ１のみが反時計回りに回転し、ローラー４３ａ２、ａ３がそれぞれ時計回りに回転する。

他方面記録用ローラー部４２を経由したフィルム１００は、中段部４３Ｂのローラー４３ｂ３、４３ｂ２、４３ｂ１に対し、この順に巻き掛けられる。このとき、図２に示すように、ローラー４３ｂ１、４３ｂ２は時計回りにそれぞれ回転し、ローラー４３ｂ３は反時計回りに回転する。

このように第２フィルム搬送経路４０Ｂが選択された場合、フィルム１００は他方面記録用ローラー部４２を経由することで、鉛直方向下方から上方へと向かうように記録部３０を通過する。このとき、フィルム１００は、他方面１００ｃが記録部３０に対向するようにして搬送される。よって、記録部３０は、第２フィルム搬送経路４０Ｂを経由して搬送されるフィルム１００の他方面１００ｃに欠陥情報を記録することができる。

中段部４３Ｂのローラー４３ｂ１を経由したフィルム１００は、後段部４３Ｃ（ローラー４３ｃ）を経由してフィルム巻取部４４に巻き取られる。

以上述べたように、本実施形態においては、第１フィルム搬送経路４０Ａが選択された場合と第２フィルム搬送経路４０Ｂが選択された場合とで、第１搬送ローラー部４３におけるフィルム搬送経路の一部でフィルム１００の搬送方向が切り替わるようになっている。

すなわち、第１搬送ローラー部４３は、第２フィルム搬送経路４０Ｂが選択された場合と第１フィルム搬送経路４０Ａが選択された場合とで、前段部４３Ａのうちのローラー４３ａ３、及び中段部４３Ｂのうちのローラー４３ｂ１、４３ｂ２における回転方向が切り替わるようになっている。なお、上記ローラー４３ａ３、４３ｂ１、４３ｂ２における回転方向の切り替えは、例えば、これら各ローラーが従動ローラーから構成されている場合は、フィルム巻取部４４を駆動させるのみでよい。一方、例えば、これら各ローラーが主動ローラーから構成されている場合は、上記第１、第２フィルム搬送経路４０Ａ、４０Ｂの選択による切り替えに応じて、該各ローラーを回転させる不図示の回転駆動部の回転方向を切り替えればよい。

また、本実施形態において、フィルム搬送部４０は、第１フィルム搬送経路４０Ａ及び第２フィルム搬送経路４０Ｂのうち欠陥検査部２０と記録部３０との間における距離がそれぞれ等しくなるように、一方面記録用ローラー部４１、他方面記録用ローラー部４２、及び第１搬送ローラー部４３が設置されている。すなわち、上記一方面記録用ローラー部４１、他方面記録用ローラー部４２、及び第１搬送ローラー部４３を構成する各ローラー４１ａ、４２ａ、４３ａ、４３ｂ、４３ｃ間の配置位置、ピッチ等が上記条件を満たすように最適化されている。

そのため、フィルム搬送部４０は、第１フィルム搬送経路４０Ａにおいて一方面１００ｂに欠陥情報を記録する場合、及び第２フィルム搬送経路４０Ｂにおいて他方面１００ｃに欠陥情報を記録する場合において、欠陥検査部２０によって欠陥検査が行われてから記録部３０によって欠陥情報の記録が行われるまでの時間（記録部３０によって欠陥情報の記録を行うタイミング）を同じにすることができる。よって、第１フィルム搬送経路４０Ａ及び第２フィルム搬送経路４０Ｂの切り替えに伴って、記録部３０によって記録を行うタイミングを調整する手間を無くすことができる。よって、欠陥検査部２０により欠陥情報が検出されたフィルム１００の所定位置が記録部３０に到達したタイミングで該所定位置に欠陥情報を精度良く記録することができる。

図３は、フィルム製造ユニット１０の概略構成を示す図である。図３に示すように、フィルム製造ユニット１０は、フィルム基材１００Ａにプロテクションフィルム（表面保護フィルム）１００Ｂ、１００Ｃを貼合して上記フィルム１００を製造するものである。フィルム基材１００Ａ、及びプロテクションフィルム１００Ｂ、１００Ｃは、可撓性を有する帯状のフィルムであればよく、その材料や構成は特に限定されない。以下、プロテクションフィルム１００Ｂ、１００Ｃをそれぞれ第１プロテクションフィルム１００Ｂ、第２プロテクションフィルム１００Ｃと称すこともある。

図３に示すように、フィルム製造ユニット１０は、第１ライン１１、第２ライン１２、第３ライン１３、第４ライン１４、及び第５ライン１５を備えている。第２ライン１２、第３ライン１３、及び第５ライン１５によって、第１プロテクションフィルム１００Ｂの搬送ラインが構成されている。第４ライン１４、及び第５ライン１５によって、第２プロテクションフィルム１００Ｃの搬送ラインが構成されている。また、第１ライン１１、第３ライン１３、及び第５ライン１５によって、フィルム基材１００Ａの搬送ラインが構成されている。

各ライン１１、１２、１３、１４、１５には、フィルム基材１００Ａ、及びプロテクションフィルム１００Ｂ、１００Ｃの搬送経路を形成するための複数のロール（例えば、本実施形態では、ガイドロール３１、ニップロール３３、３４、３５、３６）が設けられている。

第１ライン１１は、フィルム基材１００Ａを製造して搬送する。フィルム基材１００Ａは、本実施形態の場合、偏光フィルムであるが、フィルム基材１００Ａはこれに限定されない。第１ライン１１では、偏光子の基材となるＰＶＡ（Polyvinyl Alcohol）フィルムに対して染色処理、架橋処理および延伸処理などを施す。
その後、その両面にＴＡＣ（Triacetylcellulose）などからなる偏光子保護フィルムを貼合することによりフィルム基材１００Ａを製造する。なお、フィルム基材１００Ａは、偏光フィルムに限らず、位相差フィルム、光拡散フィルム、光反射フィルム、レンズフィルム、導電フィルム、絶縁フィルム、感光性フィルムなどの他のフィルムでもよい。

第２ライン１２は、第１プロテクションフィルム１００Ｂを第１原反ロールＲ１から巻き出して搬送する。第１プロテクションフィルム１００Ｂは、本実施形態の場合、ＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）フィルムであるが、第１プロテクションフィルム１００Ｂはこれに限定されない。

第３ライン１３は、互いに軸方向を平行にして配置された一対のニップロール３３、３４を有する。一対のニップロール３３、３４の間には所定の隙間が形成され、この間隙内がフィルム基材１００Ａと第１プロテクションフィルム１００Ｂとの貼合位置となる。間隙内には、フィルム基材１００Ａ及び第１プロテクションフィルム１００Ｂが重なり合って導入される。フィルム基材１００Ａ及び第１プロテクションフィルム１００Ｂは、ニップロール３３、３４によって挟圧されつつ下流側に送り出される。これにより、フィルム基材１００Ａの一方の面に第１プロテクションフィルム１００Ｂが貼合される。

第４ライン１４は、第２プロテクションフィルム１００Ｃを第２原反ロールＲ２から巻き出して搬送する。第２プロテクションフィルム１００Ｃは、本実施形態の場合、ＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）フィルムであるが、第２プロテクションフィルム１００Ｃはこれに限定されない。

第５ライン１５は、フィルム基材１００Ａの他方の面（第１プロテクションフィルム１００Ｂが貼合された面とは反対の面）に第２プロテクションフィルム１００Ｃを貼合して搬送する。フィルム基材１００Ａの一方の面および他方の面に第１プロテクションフィルム１００Ｂおよび第２プロテクションフィルム１００Ｃを貼合することにより、上記フィルム１００が製造される。

第５ライン１５は、互いに軸方向を平行にして配置された一対のニップロール３５、３６を有する。一対のニップロール３５、３６の間には所定の間隙が形成され、この間隙内がフィルム基材１００Ａと第２プロテクションフィルム１００Ｃとの貼合位置となる。間隙内には、フィルム基材１００Ａと第２プロテクションフィルム１００Ｃとが重なり合って導入される。フィルム基材１００Ａ及び第２プロテクションフィルム１００Ｃが、ニップロール３５、３６に挟圧されつつ下流側に送り出される。これにより、フィルム基材１００Ａの他方の面に第２プロテクションフィルム１００Ｃが貼合される。
このようにして、フィルム製造ユニット１０は、フィルム基材１００Ａの両面に第１プロテクションフィルム１００Ｂおよび第２プロテクションフィルム１００Ｃを貼合することでフィルム１００を製造することができる。

以上述べたように、本実施形態に係るフィルム製造装置１によれば、フィルム１００の搬送経路として第１フィルム搬送経路４０Ａ又は第２フィルム搬送経路４０Ｂをオペレータが変更することで、フィルム１００の両面（一方面１００ｂ及び他方面１００ｃ）について欠陥検査を行うとともに検査した両面のそれぞれに欠陥情報を記録することができる。
よって、１つの記録部３０のみでフィルム１００の両面に欠陥情報を記録することが可能となるため、従来のように両面記録用に記録部を２つ備える場合に比べ、装置の設置スペースを抑えつつ、低コストでフィルムの欠陥検査を行うことができる。また、低コストで欠陥情報が記録されたフィルム１００を製造することができる。

以上、添付図面を参照しながら本実施形態に係る好適な実施の形態例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。例えば、上記実施形態においては、欠陥検査部２０がフィルム製造ユニット１０の下流側のみ配置する場合を例に挙げたが、これに限定されず、上記フィルム製造ユニット１０の第１ライン１１、第２ライン１２、及び第４ライン１４の少なくともいずれかの途中にも欠陥検査部を設けるようにしても良い。これによれば、プロテクションフィルム１００Ｂ、１００Ｃが貼合される前のフィルム基材１００Ａにおける欠陥検査を行うことができ、フィルム１００における欠陥検査の精度向上が図られる。

また、上記実施形態では、欠陥検査ユニット５がフィルム製造ユニット１０で製造されたフィルム１００を検査するフィルム製造装置１に組み込んだ構成を例に挙げたが、欠陥検査ユニット５はフィルム製造ユニット１０以外で製造されたフィルムの欠陥を検査する検査装置単体として機能することもできる。この場合、フィルムの欠陥検査は、検査対象となる原反ロールからフィルムをフィルム搬送部４０により巻き出しながら記録部３０に搬送し、所定の欠陥情報の記録を行った後、フィルム巻取部４４により巻き取られることで終了する。このように、検査対象となる原反ロールを製造後、別の工場に搬送し、該別工場にて欠陥検査ユニット５のみを用いてフィルムの欠陥検査を行う事ができる。

また、上記実施形態では、第２搬送ローラー部４５が、一方面記録用ローラー部４１及び他方面側記録用ローラー部４２をいずれも含んだ場合を例に挙げたが、いずれか一方のみを含んだ構成を採用しても良い。例えば、第２搬送ローラー部４５は、一方面記録用ローラー部４１のみから構成されていても良い。この場合、他方面１００ｃに対する欠陥記録が行われる第２フィルム搬送経路４０Ｂを経由するフィルム１００は、第１搬送ローラー部４３のみに巻き掛けられることで搬送され、一方面１００ｂに対する欠陥記録が行われる第１搬送経路４０Ａを経由するフィルム１００は、第１搬送ローラー部４３及び第２搬送ローラー部４５（一方面記録用ローラー部４１）に巻き掛けられることで搬送される。

或いは、第２搬送ローラー部４５は、他方面記録用ローラー部４２のみから構成されていても良い。この場合、他方面１００ｃに対する欠陥記録が行われる第２フィルム搬送経路４０Ｂを経由するフィルム１００は、第１搬送ローラー部４３のみに巻き掛けられることで搬送され、一方面１００ｂに対する欠陥記録が行われる第１搬送経路４０Ａを経由するフィルム１００は、第１搬送ローラー部４３及び第２搬送ローラー部４５（他方面記録用ローラー部４２）に巻き掛けられることで搬送される。

１…フィルム製造装置、５…欠陥検査ユニット（欠陥検査システム）、１０…フィルム製造ユニット、２０…欠陥検査部、３０…記録部、４０…フィルム搬送部、４０Ａ…第１フィルム搬送経路、４０Ｂ…第２フィルム搬送経路、４１…一方面記録用ローラー部（第２搬送ローラー部）、４１ａ…ローラー、４２…他方面記録用ローラー部（第２搬送ローラー部）、４２ａ…ローラー、４３…第１搬送ローラー部、４３ａ…ローラー、４３ｂ…ローラー、４３ｃ…ローラー、４５…第２搬送ローラー部、５０…制御部、１００…フィルム、１００ｂ…一方面、１００ｃ…他方面

Claims (6)

1. 帯状のフィルムを搬送するフィルム搬送部と、
   前記フィルム搬送部により搬送される前記フィルムの欠陥検査を行う欠陥検査部と、
   前記フィルム搬送部が構成するフィルム搬送経路において前記欠陥検査部よりも下流側に設けられ、前記欠陥検査部によって検出された欠陥に関する欠陥情報を前記フィルムの両面に記録可能な記録部と、を備え、
   前記フィルム搬送部は、
   前記記録部により前記フィルムの一方面及び他方面に前記欠陥情報が記録される場合に前記フィルムがそれぞれ巻き掛けられる第１搬送ローラー部と、
   前記記録部により前記フィルムの一方面及び他方面のいずれか一方に前記欠陥情報が記録される場合に前記フィルムが巻き掛けられる第２搬送ローラー部と、を含み、
   前記第２搬送ローラー部は、
   前記一方面に前記欠陥情報が記録される際に前記フィルムが巻き掛けられる一方面記録用ローラー部と、
   前記他方面に前記欠陥情報が記録される際に前記フィルムが巻き掛けられる他方面記録用ローラー部と、を含む
   欠陥検査システム。
2. 前記第１搬送ローラー部は、前記フィルムの前記一方面に前記欠陥情報が記録される場合と前記フィルムの前記他方面に前記欠陥情報が記録される場合とで、前記フィルム搬送経路の一部において前記フィルムの搬送方向を切り替える
   請求項１に記載の欠陥検査システム。
3. 前記フィルム搬送部は、前記一方面に前記欠陥情報が記録される際に前記フィルムを第１フィルム搬送経路で搬送し、前記他方面に前記欠陥情報が記録される際に前記フィルムを第２フィルム搬送経路で搬送しており、前記第１フィルム搬送経路及び前記第２フィルム搬送経路のうち前記欠陥検査部と前記記録部との間における距離がそれぞれ等しくなるように、前記第１搬送ローラー部、及び第２搬送ローラー部が設置される
   請求項１又は２に記載の欠陥検査システム。
4. 前記記録部は、前記第１搬送ローラー部に巻き掛けられる前記フィルムに前記欠陥情報を記録する
   請求項１〜３のいずれか一項に記載の欠陥検査システム。
5. 前記第１搬送ローラー部、及び第２搬送ローラー部の少なくとも一方は、複数のローラー部材を含む
   請求項１〜４のいずれか一項に記載の欠陥検査システム。
6. 帯状のフィルムを製造するフィルム製造ユニットと、
   前記フィルム製造ユニットにより製造された前記フィルムの欠陥検査を行う欠陥検査ユニットと、を備え、
   前記欠陥検査ユニットとして、請求項１〜５のいずれか一項に記載の欠陥検査システムを有するフィルム製造装置。

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