JP6534414B2 - 動力装置 - Google Patents

Description

本発明は、電動車両に設けられる動力装置に関する。

車両の左車輪及び右車輪を駆動する電動機と、該電動機と左車輪及び右車輪との動力伝達径路上に配置される変速機と、該変速機で変速された出力を左車輪と右車輪とに分配する差動装置と、を備える動力装置が知られている。この種の動力装置は、前輪駆動装置や後輪駆動装置としてハイブリッド車、電気自動車などの電動車両に設けられており、適切な動力伝達のためには、電動機、変速機及び差動装置を収容するハウジングの貯留部に貯留された潤滑油でこれら電動機、変速機及び差動装置を適切に潤滑する必要がある。

そこで、特許文献１では、フランジ部が貯留部に位置する差動装置の差動ケース（デフリングギヤ）に、差動ケースの回転に応じて潤滑油を掻き上げる複数のリブ（フィン）を設けた動力装置が提案されている。

特開２０１２−５７６４１号公報

しかしながら、特許文献１に記載される複数のリブは、差動ケースが正転方向に回転する場合を想定して形状が設定され、差動ケースが逆転方向に回転する場合を考慮していないので、差動ケースの回転方向によって潤滑油の掻き上げ性能が変化し、必要部位を適切に潤滑できない虞がある。また、オイルタンクに貯留された潤滑油を潤滑が必要な部位に強制的に供給するオイルポンプを設けることも可能であるが、この場合には、オイルポンプやオイルタンクを設けるスペースが必要になるだけでなく、重量やコストを増大させる虞がある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、差動ケースの回転方向によらず、液状媒体を掻き上げて必要部位を適切に潤滑できる動力装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、
車両の左車輪及び右車輪を駆動する電動機（例えば、後述の実施形態の電動機２）と、
該電動機と前記左車輪及び前記右車輪との動力伝達経路上に配置される変速機（例えば、後述の実施形態の変速機５）と、
該変速機で変速された出力を前記左車輪と前記右車輪とに分配する差動装置（例えば、後述の実施形態の差動装置６）と、
前記電動機、前記変速機、及び前記差動装置を収容するハウジング（例えば、後述の実施形態のハウジング４）と、
該ハウジングの底部に設けられ、液状媒体を貯留する貯留部（例えば、後述の実施形態の貯留部４４）と、
カウンターギヤ（例えば、後述の実施形態のカウンターギヤ５３）を自転可能に支持するカウンターホルダ（例えば、後述の実施形態のカウンターホルダ５４）と、を備え、
前記差動装置の差動ケース（例えば、後述の実施形態の差動ケース６１）のフランジ部（例えば、後述の実施形態のフランジ部６１ｂ）が前記貯留部に位置している、動力装置（例えば、後述の実施形態の動力装置１）であって、
前記差動ケースには、前記フランジ部に前記液状媒体を掻き上げる複数のリブ（例えば、後述の実施形態のリブ６１ｆ、６１ｍ、６１ｎ）が設けられ、
該複数のリブは、回転方向一方側に窪んだ第１ガイド面（例えば、後述の実施形態の第１ガイド面６１ｈ、６１ｊ）と、回転方向他方側に窪んだ第２ガイド面（例えば、後述の実施形態の第２ガイド面６１ｉ、６１ｋ）と、を有し、
前記差動ケースの一端部は、軸受（例えば、後述の実施形態の軸受６６）を介して前記ハウジングの軸受支持部（例えば、後述の実施形態の軸受支持部４５）に回転可能に支持され、
前記差動ケースの他端部は、前記カウンターホルダに他の軸受（例えば、後述の実施形態の軸受６５）を介して回転可能に支持され、
前記複数のリブは、前記軸受支持部に向けて前記液状媒体を飛散させ、
前記カウンターホルダは、回転体（例えば、後述の実施形態のカウンターギヤ５３）が掻き上げた前記液状媒体を貯留する貯留空間（例えば、後述の実施形態の空間部Ｓ）を有し、
前記他の軸受には、前記貯留空間を通って前記液状媒体が供給される。

請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載の動力装置であって、
前記複数のリブは、前記第１ガイド面と前記第２ガイド面との両方が形成された双方向リブ（例えば、後述の実施形態のリブ６１ｆ）を有する。

請求項３に記載の発明は、
請求項１に記載の動力装置であって、
前記複数のリブは、前記第１ガイド面が形成された第１リブ（例えば、後述の実施形態の第１リブ６１ｍ）と、前記第２ガイド面が形成された第２リブ（例えば、後述の実施形態の第２リブ６１ｎ）と、を有し、
複数の前記第１リブ及び複数の前記第２リブは、前記差動装置の軸心を通る仮想線（例えば、後述の実施形態の仮想線Ｌ２）に対し対称に配置されている。

請求項４に記載の発明は、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の動力装置であって、
前記ハウジングの内面には、前記軸受に向かって前記液状媒体を案内するオイル通路（例えば、後述の実施形態のオイル通路４６）が設けられている。

請求項５に記載の発明は、
請求項４に記載の動力装置であって、
前記オイル通路は、前記ハウジングの内面に設けられた段部（例えば、後述の実施形態の段部４２ｂ）である。

請求項１に記載の発明によれば、差動ケースには、フランジ部に液状媒体を掻き上げる複数のリブが設けられ、該複数のリブは、回転方向一方側に窪んだ第１ガイド面と、回転方向他方側に窪んだ第２ガイド面と、を有するので、差動ケースの回転方向によらず、液状媒体を掻き上げることができ、リブにより掻き上げた液状媒体を潤滑が必要な部位に供給することで、仮にオイルポンプやオイルタンクがなくても必要部位を適切に潤滑できる。また、第１ガイド面及び第２ガイド面が窪んでいることで、各ガイド面に一時的に捕集した液状媒体を遠心力で飛散させることができる。
また、差動ケースの一端部は、軸受を介してハウジングの軸受支持部に回転可能に支持され、複数のリブは、軸受支持部に向けて液状媒体を飛散させるので、リブが掻き上げる液状媒体により、差動ケースの一端部を回転可能に支持する軸受を潤滑できる。
さらに、動力装置は、カウンターギヤを自転可能に支持するカウンターホルダを備え、差動装置の差動ケースの他端部は、カウンターホルダに他の軸受を介して回転可能に支持され、カウンターホルダは、回転体が掻き上げた液状媒体を貯留する貯留空間を有し、他の軸受には貯留空間を通って液状媒体が供給されるので、カウンターホルダを利用し、差動ケースの他端部を回転可能に支持する軸受を潤滑できる。

請求項２に記載の発明によれば、複数のリブは、第１ガイド面と第２ガイド面との両方が形成された双方向リブを有するので、ガイド面の数が増加し、液状媒体の飛散量を増やすことができる。

請求項３に記載の発明によれば、複数のリブは、第１ガイド面が形成された第１リブと、第２ガイド面が形成された第２リブと、を有し、複数の第１リブ及び複数の第２リブは、差動装置の軸心を通る仮想線に対し対称に配置されているので、差動ケースの回転数が同じである場合、回転方向によらず一定量の液状媒体を掻き上げることができる。

請求項４に記載の発明によれば、ハウジングの内面には、軸受に向かって液状媒体を案内するオイル通路が設けられているので、軸受の潤滑性能を向上できる。

請求項５に記載の発明によれば、オイル通路は、ハウジングの内面に設けられた段部であるため、簡易な構成で軸受の潤滑性能を向上できる。

本発明の一実施形態に係る動力装置の断面図であり、図２のＡ−Ａ断面図である。 隔壁及びカウンターギヤを差動装置側から見た動力装置の内部側面図である。 カウンターギヤ、第２ギヤ及びカウンターホルダ（軸受は省略）を差動装置側から見た斜視図である。 図３のＢ−Ｂ断面図である。 カウンターホルダの要部をカウンターギヤ側から見た斜視図である。 図１の動力装置の部分断面図であり、図２のＣ−Ｃ断面図である。 差動ケースの斜視図である。 第２ケースの内部を示す斜視図である。 差動ケースの変形例を示す斜視図である。 図９のＤ−Ｄ断面図である。

以下、本発明に係る動力装置１の一実施形態を図１〜図８に基づいて説明する。
本実施形態の動力装置１は、電動機２を車軸駆動用の駆動源とするものであり、前輪駆動装置や後輪駆動装置としてハイブリッド車、電気自動車などの電動車両に設けられる。

［動力装置］
図１において、３Ａ、３Ｂは、左右の車軸であり、車幅方向に沿って同軸上に配置されている。動力装置１のハウジング４は全体が略円筒状に形成され、その内部には、車軸駆動用の電動機２と、電動機２の駆動回転を減速する変速機５と、変速機５で減速された駆動回転を車軸３Ａ、３Ｂに分配する差動装置６と、が配置されている。

ハウジング４は、電動機２を収容する第１ケース４１と、変速機５及び差動装置６を収容する第２ケース４２と、を備える。第１ケース４１と第２ケース４２の境界部には隔壁４３が設けられ、この隔壁４３によって第１ケース４１の内部空間と第２ケース４２の内部空間が仕切られている。隔壁４３は、ボルト４７を介して第１ケース４１の外周部に設けられた段差部４１ｂに締結される。このため、第１ケース４１と隔壁４３との合わせ面Ａ１は、第１ケース４１と第２ケース４２との合わせ面Ａ２よりも第１ケース４１側に位置している。ハウジング４の底部は、潤滑油（液状媒体）を貯留する貯留部４４として機能し、図６に示す静止油面レベルＬまで潤滑油が貯留される。この静止油面レベルＬは、電動機２における潤滑油の掻き上げ損失を低減するために、電動機２のエアギャップＧ（後述するステータ２１の内周とロータ２２の外周との間に確保される隙間）よりも低く設定されている。なお、図２にも示すように、隔壁４３の下部には、潤滑油の流通を許容する連通口４３ａが形成されている。

［電動機］
電動機２は、第１ケース４１の内周部に固定されるステータ２１と、ステータ２１の内周側に回転可能に配置されるロータ２２と、を備える。ロータ２２の内周部には、一方の車軸３Ａの外周を囲繞するロータ軸２３が結合され、このロータ軸２３が車軸３Ａと同軸上に相対回転可能となるように第１ケース４１の端部壁４１ａと隔壁４３に軸受２４、２５を介して支持されている。また、車軸３Ａ及びロータ軸２３の一端側は、隔壁４３を貫通して第２ケース４２内に延出し、車軸３Ａの他端側は、第１ケース４１の端部壁４１ａを貫通してハウジング４の外側方に延出している。

［変速機］
変速機５は、電動機２と機械的に接続される第１ギヤ５１と、該第１ギヤ５１と同一の回転軸心を有し、差動装置６の差動ケース６１と機械的に接続される第２ギヤ５２と、第１ギヤ５１及び第２ギヤ５２と噛み合う複数のカウンターギヤ５３と、複数のカウンターギヤ５３を自転可能かつ公転不能に支持するカウンターホルダ５４と、を備え、第１ギヤ５１から電動機２の駆動回転が入力されると、カウンターギヤ５３及び第２ギヤ５２を介して減速された駆動回転が差動装置６の差動ケース６１に出力される。

第１ギヤ５１は、外歯車からなり、ロータ軸２３に一体に形成されている。カウンターギヤ５３は、外歯車からなる大径ギヤ５３ａと、外歯車からなる小径ギヤ５３ｂと、大径ギヤ５３ａ及び小径ギヤ５３ｂを一体回転可能に支持するカウンターシャフト５３ｃと、を備える。大径ギヤ５３ａは、カウンターシャフト５３ｃの電動機２側に結合され、第１ギヤ５１と噛み合う。また、小径ギヤ５３ｂは、カウンターシャフト５３ｃの差動装置６側に一体に形成され、第２ギヤ５２と噛み合う。カウンターシャフト５３ｃは、電動機２側の端部が隔壁４３に軸受５５を介して回転可能に支持され、差動装置６側の端部がカウンターホルダ５４のカウンターギヤ支持部５４ａに軸受５６を介して回転可能に支持されている。

図２に示すように、本実施形態の変速機５は、３つのカウンターギヤ５３を備える。３つのカウンターギヤ５３は、第１ギヤ５１を中心として周方向に等間隔（１２０°間隔）で配置されている。３つのカウンターギヤ５３のうち少なくとも１つは、一部又は全体が前述した貯留部４４内に位置し、電動機２の駆動に伴う回転により貯留部４４内の潤滑油を掻き上げる回転体として機能している。図２に示す例では、第１ギヤ５１の真下に配置される最下部のカウンターギヤ５３を潤滑油を掻き上げる回転体として機能させ、掻き上げた潤滑油を上側の２つのカウンターギヤ５３に供給している。ここで、図２に向かって反時計回りにカウンターギヤ５３が回転すると仮定すると、最下部のカウンターギヤ５３の回転によって掻き上げられた潤滑油は、主に左上に位置するカウンターギヤに供給され、さらに左上に位置するカウンターギヤの回転によって飛散した潤滑油は主に右上に位置するカウンターギヤに順次供給される。

第２ギヤ５２は、ギヤ部５２ａが内歯車からなり、カウンターギヤ５３の小径ギヤ５３ｂと噛み合う。第２ギヤ５２は、ギヤ部５２ａからカウンターホルダ５４（カウンターギヤ支持部５４ａ）の外周側を跨いで差動装置６側に延出する接続部５２ｂを備え、この接続部５２ｂがスプラインなどの接続手段を介して差動装置６の差動ケース６１と機械的に接続されている。換言すると、第２ギヤ５２は、差動ケース６１との接続部５２ｂを構成する第２ギヤ大径部５２ｃと、カウンターギヤ５３と噛み合うギヤ部５２ａを構成する第２ギヤ小径部５２ｄと、第２ギヤ大径部５２ｃと第２ギヤ小径部５２ｄとを連結する第２ギヤ連結部５２ｅと、を有しており、第２ギヤ小径部５２ｄの外径は、第２ギヤ大径部５２ｃの外径よりも小さくなっている。また、第２ギヤ５２は、下端部が前述した貯留部４４内に位置し、電動機２の駆動に伴う回転により貯留部４４内の潤滑油を掻き上げる回転体としても機能している。

図３〜図５に示すように、カウンターホルダ５４は、軸受５６を介してカウンターギヤ５３のカウンターシャフト５３ｃを回転可能に支持する３つのカウンターギヤ支持部５４ａと、隔壁４３に固定される３つの固定部５４ｂと、カウンターホルダ５４の中心部（カウンターギヤ支持部５４ａ及び固定部５４ｂの内径側）に形成された有底円筒状のカップ部５４ｃと、を備える。

カウンターギヤ支持部５４ａは、差動装置６の差動ケース６１と機械的に接続される第２ギヤ５２と、カウンターギヤ５３の小径ギヤ５３ｂと、の噛合部Ｍよりも差動装置６の差動ケース６１側に配置されている。これにより、一端側が軸受５５を介して隔壁４３で支持されるカウンターシャフト５３ｃの他端側を軸受５６を介してカウンターギヤ支持部５４ａで支持することにより、カウンターギヤ５３を両持ち状態で適切に支持することが可能になる。

３つの固定部５４ｂは、周方向において隣接するカウンターギヤ支持部５４ａの中間部に位置しており、それぞれがボルト５７を介して隔壁４３に締結される。これにより、隔壁４３は、カウンターシャフト５３ｃの支持部材とカウンターホルダ５４の支持部材に兼用される。

カップ部５４ｃは、軸方向において噛合部Ｍの一端側から他端側に亘って且つ径方向において噛合部Ｍの内周側で一方の車軸３Ａの外周を空間部Ｓを介して囲繞するとともに、一端側の底部５４ｄには、一方の車軸３Ａが貫通する貫通孔５４ｅが形成されている。また、カップ部５４ｃの他端側の内周部は、軸受６５を介して差動ケース６１の一端側を回転可能に支持している。これにより、カウンターホルダ５４は、カウンターギヤ５３の支持部材と差動ケース６１の支持部材に兼用される。

［差動装置］
差動装置６は、第２ギヤ５２から差動ケース６１に入力される駆動回転を左右の車軸３Ａ、３Ｂに分配しつつ、左右の車軸３Ａ、３Ｂの回転差を許容するために、差動ケース６１、差動ピニオンシャフト６２、差動ピニオンギヤ６３及び左右のサイドギヤ６４Ａ、６４Ｂを備える。

差動ケース６１は、差動ピニオンシャフト６２、差動ピニオンギヤ６３及び左右のサイドギヤ６４Ａ、６４Ｂを収容する球状の差動ケース本体６１ａと、差動ケース本体６１ａの外周部から径方向に延びて第２ギヤ５２と機械的に接続されるフランジ部６１ｂと、差動ケース本体６１ａの両側部から軸方向に延びる左右の延出部６１ｃ、６１ｄと、を備える。一方の延出部６１ｃは、内周部で一方の車軸３Ａを回転自在に支持するとともに、外周部が軸受６５を介してカウンターホルダ５４で回転可能に支持されている。また、他方の延出部６１ｄは、内周部で他方の車軸３Ｂを回転自在に支持するとともに、外周部が軸受６６を介して第２ケース４２の端部壁４２ａに設けられる軸受支持部４５で回転可能に支持されている。

差動ピニオンシャフト６２は、差動ケース本体６１ａに車軸３Ａ、３Ｂと直交する方向を向いて支持されており、差動ケース本体６１ａの内部で傘歯車からなる２つの差動ピニオンギヤ６３を回転可能に支持している。つまり、差動ピニオンシャフト６２は、差動ケース６１の回転に応じて差動ピニオンギヤ６３を公転させつつ、差動ピニオンギヤ６３の自転を許容している。

左右のサイドギヤ６４Ａ、６４Ｂは、傘歯車からなり、差動ピニオンギヤ６３に対して両側方から噛み合うように差動ケース本体６１ａの内部に回転可能に支持されるとともに、スプラインなどの接続手段を介して左右の車軸３Ａ、３Ｂと機械的に接続されている。差動ピニオンギヤ６３が自転せずに公転している状態、例えば、直進走行時には、左右のサイドギヤ６４Ａ、６４Ｂが等速で回転し、その駆動回転が左右の車軸３Ａ、３Ｂに伝達される。また、カーブ走行時や右左折時には、差動ピニオンギヤ６３が自転することにより、左右のサイドギヤ６４Ａ、６４Ｂが相対回転し、左右の車軸３Ａ、３Ｂの回転差が許容される。

［カウンターホルダの潤滑機能］
つぎに、カウンターホルダ５４の潤滑機能について説明する。

カウンターホルダ５４は、第２ギヤ５２やカウンターギヤ５３がハウジング４の貯留部４４から掻き上げた潤滑油を貯留する貯留空間を有する。この貯留空間は、カップ部５４ｃと一方の車軸３Ａとにより形成される前述の空間部Ｓであり、第２ギヤ５２やカウンターギヤ５３が掻き上げた潤滑油が、空間部Ｓに連通する後述の連通孔５４ｆ、５４ｇを介して空間部Ｓに流れ込む。

空間部Ｓに流れ込んだ潤滑油は、空間部Ｓに隣接して配置され、差動ケース６１の一端側を回転可能に支持する前述の軸受６５に供給され、適切に潤滑される。また、潤滑油は、空間部Ｓから潤滑が必要な差動装置６の内部や潤滑油による冷却が必要な電動機２にも分配される。より具体的に説明すると、潤滑油は、空間部Ｓから車軸３Ａと差動ケース６１の延出部６１ｃとの隙間から差動装置６の内部に供給されるとともに、空間部Ｓから車軸３Ａとロータ軸２３との隙間を介して電動機２側に供給される。

図５に示すように、カウンターホルダ５４は、カウンターギヤ５３と対向する第１面５４ｈに第２ギヤ５２やカウンターギヤ５３が掻き上げた潤滑油を受ける第１ガイド部５４ｉを備える。第１ガイド部５４ｉは、カップ部５４ｃの両側方に形成され且つカップ部５４ｃに向かって直線的に延びる突起部であり、受け止めた潤滑油をカップ部５４ｃに導く。第１ガイド部５４ｉとカップ部５４ｃとの接続部には、連通孔５４ｆが形成されており、第１ガイド部５４ｉによって受け止められた潤滑油が連通孔５４ｆを介して空間部Ｓに貯留される。

図３に示すように、カウンターホルダ５４は、差動装置６の差動ケース６１と対向する第２面５４ｊに第２ギヤ５２やカウンターギヤ５３が掻き上げた潤滑油を受ける第２ガイド部５４ｋを備える。第２ガイド部５４ｋは、カップ部５４ｃの上方に形成され且つ最上部の固定部５４ｂの下方を円弧状に延びる突起部であり、受け止めた潤滑油をカップ部５４ｃに導く。第２ガイド部５４ｋとカップ部５４ｃとの接続部には、連通孔５４ｇが形成されており、第２ガイド部５４ｋによって受け止められた潤滑油が連通孔５４ｇを介して空間部Ｓに貯留される。なお、連通孔５４ｇは、カウンターホルダ５４の第１面５４ｈ側にも連通している。

図３及び図４に示すように、カウンターホルダ５４のカウンターギヤ支持部５４ａのうち、前述した上側の２つのカウンターギヤ５３を支持するカウンターギヤ支持部５４ａは、差動装置６の差動ケース６１と対向する第２面５４ｊ側の開口端部に潤滑油を貯留するポケット５４ｍを備える。ポケット５４ｍは、カウンターギヤ支持部５４ａに供給された潤滑油を一時的に留めることで、軸受５６の適切な潤滑を可能にしている。

ところで、空間部Ｓから軸受６５に供給された潤滑油の一部は、軸受６５内を通過して差動ケース６１の外周に流れるとともに、差動ケース６１の回転に伴う遠心力を受け、フランジ部６１ｂに沿って外径方向に移動する。本実施形態のフランジ部６１ｂは、フランジ部６１ｂに沿って外径方向に移動する潤滑油を上側の２つのカウンターギヤ支持部５４ａに導く第３ガイド部６１ｅを備える。第３ガイド部６１ｅは、フランジ部６１ｂのカウンターギヤ５３と対向する面に形成された環状凹部の縁部であり、径方向においてカウンターギヤ支持部５４ａと対向する位置に形成された縁部によって、フランジ部６１ｂに沿って外径方向に移動する潤滑油は、カウンターギヤ支持部５４ａに導かれる。なお、第２ギヤ５２によって掻き上げられた潤滑油の一部も同様の流れとなる。

［リブ及び貫通孔］
つぎに、差動ケース６１に設けられるリブ６１ｆ及び貫通孔６１ｇについて、図７を参照して説明する。

差動ケース６１のフランジ部６１ｂは、下端部が前述した貯留部４４内に位置し、電動機２の駆動に伴う回転により貯留部４４内の潤滑油を掻き上げる回転体としても機能している。フランジ部６１ｂの軸方向を向く表裏面のうち、前述した軸受支持部４５と対向する表面には、潤滑油を掻き上げる複数のリブ６１ｆが設けられている。本実施形態の差動ケース６１は、フランジ部６１ｂの表面に、周方向に並ぶ１０個のリブ６１ｆを備える。

各リブ６１ｆは、径方向に沿うようにフランジ部６１ｂの表面に突設されるとともに、その周方向両側部に、回転方向一方側に窪んだ第１ガイド面６１ｈと、回転方向他方側に窪んだ第２ガイド面６１ｉと、を有している。具体的に説明すると、本実施形態のリブ６１ｆは、周方向両側部に円弧状に窪んだガイド面６１ｈ、６１ｉが形成され、差動装置６の軸心を通るリブ中心線Ｌ１（図７参照）に対し対称となる形状を有する。

このようなリブ６１ｆによれば、差動ケース６１の回転方向によらず、貯留部４４内の潤滑油を確実に掻き上げることができる。また、第１ガイド面６１ｈ及び第２ガイド面６１ｉが窪んでいることで、各ガイド面６１ｈ、６１ｉに潤滑油を一時的に捕集し、捕集した潤滑油を遠心力で飛散させることができる。また、本実施形態のリブ６１ｆは、第１ガイド面６１ｈと第２ガイド面６１ｉとの両方が形成された双方向リブを構成しているので、第１ガイド面６１ｈと第２ガイド面６１ｉとを別々のリブに形成する場合に比べ、ガイド面６１ｈ、６１ｉの数を増やし、潤滑油の飛散量を増加させることができる。

第１ガイド面６１ｈ及び第２ガイド面６１ｉは、フランジ部６１ｂの表面から直角に立ち上がることなく、所定の勾配θ１（図１０参照）を持つように形成されている。具体的には、フランジ部６１ｂの表面と各ガイド面６１ｈ、６１ｉとのなす角度θ２（図１０参照）が鈍角となるように設定されている。このような第１ガイド面６１ｈ及び第２ガイド面６１ｉを備えるリブ６１ｆによれば、差動ケース６１の回転に伴って各ガイド面６１ｈ、６１ｉが捕集した潤滑油を勾配θ１によって軸方向に飛散させることができるので、リブ６１ｆが掻き上げた潤滑油を軸受支持部４５に供給し、差動ケース６１の一端部を回転可能に支持する軸受６６を潤滑することができる。

差動ケース６１は、第２ケース４２の内部空間を軸方向一方側と軸方向他方側とに仕切るように配置されている。貯留部４４における潤滑油の液面高さは、動力装置１が静止状態であれば、差動ケース６１の表面側と裏面側において均一であるが、差動ケース６１が回転している状態では、差動ケース６１の表面側でリブ６１ｆによる潤滑油の掻き上げが行われるので、貯留部４４における潤滑油の液面高さが差動ケース６１の表面側で低くなり、リブ６１ｆによる潤滑油の掻き上げ性能が低下する可能性がある。

そこで、差動ケース６１には、フランジ部６１ｂの表面と裏面とを貫通する貫通孔６１ｇが設けられている。本実施形態の差動ケース６１は、周方向に並ぶ６個の貫通孔６１ｇを有し、これらの貫通孔６１ｇが潤滑油を流通させることで、差動ケース６１のフランジ部６１ｂの表面側と裏面側における貯留部４４の液面高さの違いが低減される。

貫通孔６１ｇは、差動ケース６１のフランジ部６１ｂにおいて複数のリブ６１ｆを避ける位置に設けられている。具体的には、フランジ部６１ｂの表面において隣接するリブ６１ｆ間に位置するように貫通孔６１ｇが形成されている。このような差動ケース６１によれば、貫通孔６１ｇがリブ６１ｆによる潤滑油の掻き上げ機能を阻害することなく、リブ６１ｆの掻き上げによる液面低下を抑制できる。

［オイル通路］
つぎに、第２ケース４２に設けられるオイル通路４６について、図８を参照して説明する。

第２ケース４２の内面には、差動ケース６１の複数のリブ６１ｆが掻き上げた潤滑油を軸受６６に向かって案内するオイル通路４６が設けられている。本実施形態のオイル通路４６は、第２ケース４２の内面に設けられた段部４２ｂであり、簡易な構成でオイル通路４６を構成して軸受６６の潤滑性能を向上させることができる。

具体的に説明すると、本実施形態の第２ケース４２は、差動ケース６１のフランジ部６１ｂと対向する内面領域のうち、リブ６１ｆによる潤滑油の掻き上げが積極的に行われる下側部分において、ケース内方に膨出してリブ６１ｆとのクリアランスを小さくすることにより、リブ６１ｆによる潤滑油の掻き上げ効率を向上させる膨出部４２ｃを備える。膨出部４２ｃの周方向両端部には、非膨出部４２ｄとの境界部である段部４２ｂが形成されており、この段部４２ｂをオイル通路４６として機能させる。つまり、リブ６１ｆによって掻き上げられた潤滑油が第２ケース４２の内面に向けて飛散されると、飛散された潤滑油は、第２ケース４２の内面（非膨出部４２ｄ）に沿って流れ落ち、段部４２ｂに受け止められた後、段部４２ｂに沿って軸受６６に供給される。なお、段部４２ｂは、軸受６６に向かうに従って低くなる斜面としてもよい。

以上説明したように、本実施形態の動力装置１によれば、差動ケース６１には、フランジ部６１ｂに潤滑油を掻き上げる複数のリブ６１ｆが設けられ、該複数のリブ６１ｆは、回転方向一方側に窪んだ第１ガイド面６１ｈと、回転方向他方側に窪んだ第２ガイド面６１ｉと、を有するので、差動ケース６１の回転方向によらず、潤滑油を掻き上げることができ、リブ６１ｆにより掻き上げた潤滑油を潤滑が必要な部位に供給することで、仮にオイルポンプやオイルタンクがなくても必要部位を適切に潤滑できる。また、第１ガイド面６１ｈ及び第２ガイド面６１ｉが窪んでいることで、各ガイド面６１ｈ、６１ｉに一時的に捕集した潤滑油を遠心力で飛散させることができる。

また、複数のリブ６１ｆは、第１ガイド面６１ｈと第２ガイド面６１ｉとの両方が形成された双方向リブなので、ガイド面６１ｈ、６１ｉの数が増加し、潤滑油の飛散量を増やすことができる。

また、差動ケース６１の一端部は、軸受６６を介してハウジング４の軸受支持部４５に回転可能に支持され、複数のリブ６１ｆは、軸受支持部４５に向けて潤滑油を飛散させるので、リブ６１ｆが掻き上げる潤滑油により、差動ケース６１の一端部を回転可能に支持する軸受６６を潤滑できる。

また、動力装置１は、カウンターギヤ５３を自転可能に支持するカウンターホルダ５４を備え、差動装置６の差動ケース６１の他端部は、カウンターホルダ５４に他の軸受６５を介して回転可能に支持され、カウンターホルダ５４は、カウンターギヤ５３が掻き上げた潤滑油を貯留する空間部Ｓを有し、他の軸受６５には、空間部Ｓを通って潤滑油が供給されるので、カウンターホルダ５４を利用し、差動ケース６１の他端部を回転可能に支持する軸受６５を潤滑できる。

また、ハウジング４の内面には、軸受６６に向かって潤滑油を案内するオイル通路４６が設けられているので、軸受６６の潤滑性能を向上できる。

また、オイル通路４６は、ハウジング４の内面に設けられた段部４２ｂであるため、簡易な構成で軸受６６の潤滑性能を向上できる。

［変形例］
つぎに、差動ケース６１の変形例について、図９及び図１０を参照して説明する。ただし、前記実施形態と共通の構成については、前記実施形態と同じ符号を用いることにより、前記実施形態の説明を援用する。

図９及び図１０に示すように、変形例に係る差動ケース６１Ｂは、回転方向一方側に窪んだ第１ガイド面６１ｊが形成された複数の第１リブ６１ｍと、回転方向他方側に窪んだ第２ガイド面６１ｋが形成された複数の第２リブ６１ｎと、を備える点が前記実施形態の差動ケース６１と相違している。

第１リブ６１ｍの個数（例えば、５個）と第２リブ６１ｎの個数（例えば、５個）は同じであり、差動ケース６１Ｂの回転数が同じである場合、回転方向によらず一定量の潤滑油を掻き上げることができる。また、図９に示す差動ケース６１Ｂでは、複数の第１リブ６１ｍ及び複数の第２リブ６１ｎが、差動装置６の軸心を通る仮想線Ｌ２に対し対称に配置されているので、第１リブ６１ｍの個数と第２リブ６１ｎの個数が同数になるだけでなく、複数の第１リブ６１ｍ及び複数の第２リブ６１ｎを効率良く配置することができる。

また、図１０に示すように、変形例に係る差動ケース６１Ｂの第１ガイド面６１ｊ及び第２ガイド面６１ｋも、前述した第１ガイド面６１ｈ及び第２ガイド面６１ｉと同様に、フランジ部６１ｂの表面から直角に立ち上がることなく、所定の勾配θ１を持つように形成されている。具体的には、フランジ部６１ｂの表面と各ガイド面６１ｊ、６１ｋとのなす角度θ２が鈍角となるように設定されている。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。
例えば、動力装置１は、掻き上げ式の潤滑方式とともに、オイルポンプを用いた強制潤滑方式を採用してもよい。
また、複数のリブは、回転方向一方側に窪んだ第１ガイド面と、回転方向他方側に窪んだ第２ガイド面と、を有する限り、任意の形状を採用することができる。

１ 動力装置
２ 電動機
４ ハウジング
４２ｂ 段部
４５ 軸受支持部
４６ オイル通路
４４ 貯留部
５ 変速機
５３ カウンターギヤ
５４ カウンターホルダ
６ 差動装置
６１、６１Ｂ 差動ケース
６１ｂ フランジ部
６１ｆ リブ
６１ｈ 第１ガイド面
６１ｉ 第２ガイド面
６１ｊ 第１ガイド面
６１ｋ 第２ガイド面
６１ｍ 第１リブ
６１ｎ 第２リブ
６５ 軸受（他の軸受）
６６ 軸受
Ｌ２ 仮想線
Ｓ 空間部

Claims (5)

1. 車両の左車輪及び右車輪を駆動する電動機と、
   該電動機と前記左車輪及び前記右車輪との動力伝達経路上に配置される変速機と、
   該変速機で変速された出力を前記左車輪と前記右車輪とに分配する差動装置と、
   前記電動機、前記変速機、及び前記差動装置を収容するハウジングと、
   該ハウジングの底部に設けられ、液状媒体を貯留する貯留部と、
   カウンターギヤを自転可能に支持するカウンターホルダと、を備え、
   前記差動装置の差動ケースのフランジ部が前記貯留部に位置している、動力装置であって、
   前記差動ケースには、前記フランジ部に前記液状媒体を掻き上げる複数のリブが設けられ、
   該複数のリブは、回転方向一方側に窪んだ第１ガイド面と、回転方向他方側に窪んだ第２ガイド面と、を有し、
   前記差動ケースの一端部は、軸受を介して前記ハウジングの軸受支持部に回転可能に支持され、
   前記差動ケースの他端部は、前記カウンターホルダに他の軸受を介して回転可能に支持され、
   前記複数のリブは、前記軸受支持部に向けて前記液状媒体を飛散させ、
   前記カウンターホルダは、回転体が掻き上げた前記液状媒体を貯留する貯留空間を有し、
   前記他の軸受には、前記貯留空間を通って前記液状媒体が供給される、動力装置。
2. 請求項１に記載の動力装置であって、
   前記複数のリブは、前記第１ガイド面と前記第２ガイド面との両方が形成された双方向リブを有する、動力装置。
3. 請求項１に記載の動力装置であって、
   前記複数のリブは、前記第１ガイド面が形成された第１リブと、前記第２ガイド面が形成された第２リブと、を有し、
   複数の前記第１リブ及び複数の前記第２リブは、前記差動装置の軸心を通る仮想線に対し対称に配置されている、動力装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の動力装置であって、
   前記ハウジングの内面には、前記軸受に向かって前記液状媒体を案内するオイル通路が設けられている、動力装置。
5. 請求項４に記載の動力装置であって、
   前記オイル通路は、前記ハウジングの内面に設けられた段部である、動力装置。

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