JP6527458B2 - 搬送ベルト及びその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、物品を搬送する搬送ベルト及びその製造方法に関する。

パンや菓子生地のような粘着性のある搬送物（物品）を搬送する搬送ベルトにおいては、搬送物が搬送ベルトの搬送面に付着しにくくするために、芯体帆布を搬送面にして、その芯体帆布の凹凸（織り模様）によって良好な剥離性が得られるようにした搬送ベルトが採択されることがある。

また、一般に、搬送ベルトでは、搬送物の位置、処理の内容等を分かり易くするため、搬送面にポジショニングマーク、PR用マーク、商標、仕様説明等のマーク（図形、線、文字）を表示することがある。

従来、このようなマークは、搬送面にインクジェット印刷により直接描いたり、予めマークを描いた熱可塑性樹脂シート（フィルム）を溶着したりするといった方法で表示していた（特許文献１参照）。

実開平２−６９６１０号公報 特開平７−３０９４１４号公報 特開２０００−７１１９号公報

しかし、芯体帆布のような凹凸のある搬送面に対してはインクやフィルムの密着性が低いため、搬送時にインクやフィルムの剥がれが生じ、それらが異物として搬送物に付着、混入する問題が生じる場合がある。特に、パンや菓子生地などの食品加工工程では大きな問題となり得る。

また、特許文献２では、抗張体とエラストマシートとを積層し、そのエラストマシートの表面にドットで構成したマークを印刷し、更にその上に透明シートを積層した搬送ベルトが開示されている。このように、マークをドット印刷にすることで、マーク（インキ層）と透明シートとの単位面積当たりの接触面積を減らす（＝透明シートとエラストマー層の接触面積を増やす）ことによって、透明シートとエラストマシートとの接着力の低下を防止することができるようにしている。

しかしながら、この搬送ベルトでもマーク（インキ層）と透明シートの接触部が存在するため、その部分では透明シートの剥がれが発生する虞がある。
さらに、搬送面（ベルト表面）の透明シートはウレタンのような樹脂材料であるので、搬送物の粘着性が高い場合、剥離性が悪いという問題がある。

また、特許文献３では、ベルト継手部分の表面ゴム又は樹脂内に、ベルトの表面ゴム又は樹脂と別色の走行方向表示を埋設してなり、表面ゴム又は樹脂を透して走行方向表示が見えるようにしてある搬送ベルトが開示されている。この搬送ベルトでは、走行方向表示がベルト内部に埋設されているので、走行方向表示の剥がれや搬送物への付着は防止することができる。

しかしながら、ベルトの継手部分のみに走行方向表示をする方法であるため、搬送ベルトの全面に様々な模様のマークを設ける用途には不向きである。

そこで、本発明は、パンや菓子生地のような粘着性のある搬送物との良好な剥離性を有し、マークが剥がれて搬送物に付着・混入してしまうことを防止することができる搬送ベルトを提供することを目的とする。

本発明の一つは、透明性を有し、帆布素材を含む第１芯体帆布層と、
前記第１芯体帆布層の下側に積層され、透明性を有し、樹脂を含む第１樹脂層と、
前記第１樹脂層の下側に積層され、外部に情報を伝達するマークを含むマーク層と、
前記マーク層の下側に積層される、保護層と、が積層されていることを特徴とする搬送ベルトである。

上記構成によれば、マーク層を第１樹脂層と保護層との間に配置していることにより、マーク層が搬送物などと直接接触しないようにすることができる。これにより、マーク層が剥がれて、搬送物に付着・混入してしまうことを防止することができる。
また、第１芯体帆布層及び第１樹脂層が透明性を有することにより、保護層の上側に積層されたマーク層のマークを、外部から、第１芯体帆布層及び第１樹脂層を通して目視することができる。
また、搬送物と直接接触する第１芯体帆布層に帆布素材を採用していることにより、搬送物に対する良好な剥離性を保持することができる。

また、本発明の一つは、上記搬送ベルトにおいて、前記保護層が、樹脂を含む第２樹脂層であることを特徴としている。

上記構成によれば、マーク層を第１樹脂層と第２樹脂層との間に配置していることにより、マーク層を強度・加工性に優れた樹脂によって挟み込んで保持することができる。これにより、マーク層を第１樹脂層と第２樹脂層との間に安定的に定着させることができる。

また、本発明の一つは、上記搬送ベルトにおいて、前記保護層が、帆布素材を含む第２芯体帆布層であることを特徴としている。

上記構成によれば、搬送ベルトの上側（搬送物と接触する側の面）と下側を帆布素材により覆うことができる。これにより、搬送ベルトの強度・耐久性を向上させることができる。

また、本発明の一つは、上記搬送ベルトにおいて、前記保護層が、前記マーク層の下側に積層され、樹脂を含む第２樹脂層と、
前記第２樹脂層の下側に積層され、帆布素材を含む第２芯体帆布層と、を備えていることを特徴としている。

上記構成によれば、マーク層を第１樹脂層と第２樹脂層との間に配置していることにより、マーク層を強度・加工性に優れた樹脂によって挟み込んで保持することができる。また、搬送ベルトの上側（搬送物と接触する側の面）と下側を帆布素材で覆うことにより、搬送ベルトの強度・耐久性を向上させることができる。

また、本発明の一つは、上記搬送ベルトにおいて、前記第１芯体帆布層の前記帆布素材が、繊度２８０〜１２００ｄｔｅｘの繊維であることを特徴としている。

第１芯体帆布層の帆布素材の繊度が２８０ｄｔｅｘ未満の場合、ベルト張力が低くなり、搬送時に搬送ベルトが弛んでしまい搬送に支障がでる虞があり、一方で、繊度が１２００ｄｔｅｘを超えると、第１芯体帆布層の透明性が悪くなり、マークの視認性が低下してしまう。
そこで、上記構成により、第１芯体帆布層を構成する帆布素材を、繊度２８０〜１２００ｄｔｅｘの繊維にすることにより、マークの視認性を確保しつつ、搬送に対する良好なベルト張力を保持することができる。

また、本発明の一つは、上記搬送ベルトにおいて、前記第１芯体帆布層の厚みが、０．２〜０．８ｍｍであることを特徴としている。

第１芯体帆布層の厚みが、０．２ｍｍよりも薄いと、搬送物の搬送に必要な搬送ベルトの強度や耐久性が確保できず、一方で、０．８ｍｍよりも厚いと、第１芯体帆布層の透明性が悪くなり、マークの視認性が低下してしまう。
そこで、上記構成により、第１芯体帆布層の厚みを、０．２〜０．８ｍｍにすることにより、マークの視認性を確保しつつ、搬送ベルトに良好な強度や耐久性を保持させることができる。

また、本発明の一つは、上記搬送ベルトにおいて、前記第１樹脂層が、透明熱可塑性エラストマー、又は、透明熱可塑性樹脂であることを特徴としている。

上記構成によれば、第１樹脂層の下側に配置されたマークの視認性を確保しつつ、第１樹脂層を加工性・強度に優れた構成にすることができる。

また、本発明の一つは、上記搬送ベルトにおいて、第１芯体帆布層の帆布素材が、白色導電性繊維を含むことを特徴としている。

上記構成によれば、第１芯体帆布層の帆布素材が白色導電性繊維を含むことにより、マーク層に対する視認性を損なわず、搬送ベルトを帯電しにくくすることができる。

また、本発明の一つは、上記搬送ベルトにおいて、前記第１芯体帆布層は、透明熱可塑性エラストマー、又は、透明熱可塑性樹脂からなる接着剤が含浸された前記帆布素材を含んでいることを特徴としている。

上記構成によれば、第１芯体帆布層を介してのマークの視認性を確保しつつ、第１芯体帆布層と第１樹脂層との接着性を向上させることができる。

また、本発明の一つは、上記搬送ベルトにおいて、前記第２樹脂層が、白色であることを特徴としている。

上記構成によれば、マーク層の下側に白色の第２樹脂層が配置されるため、マークの視認性を向上させることができる。

また、本発明の一つは、第２樹脂層の上側に、外部に情報を伝達するマークを直接印刷、又は、前記マークが印刷されたフィルムを積層して、マーク層を形成するマーク層形成工程と、
前記マーク層の上側に、透明性を有する第１樹脂層を積層する第１樹脂層形成工程と、
前記第１樹脂層の上側に、透明性を有し、帆布素材を含む第１芯体帆布層を積層する第１芯体帆布層形成工程と、を含むことを特徴とする搬送ベルトの製造方法である。

上記方法によれば、マーク層を第１樹脂層と第２樹脂層との間に配置することができ、マーク層が搬送物などと直接接触しないようにすることができる。これにより、マーク層が剥がれて、搬送物に付着・混入してしまうことを防止することができる搬送ベルトを製造することができる。
また、第１芯体帆布層及び第１樹脂層が透明性を有することにより、第２樹脂層の上側に積層されたマーク層のマークを、外部から、第１芯体帆布層及び第１樹脂層を通して目視することができる搬送ベルトを製造することができる。
また、搬送物と直接接触する第１芯体帆布層に帆布素材を使用して、搬送物に対する良好な剥離性を保持した搬送ベルトを製造することができる。

また、本発明の一つは、上記搬送ベルトの製造方法において、第２樹脂層の下側に、帆布素材を含む第２芯体帆布層を積層する第２芯体帆布層形成工程を、更に含むことを特徴としている。

上記方法によれば、搬送ベルトの上側（搬送物と接触する側の面）と下側を帆布素材により覆い、搬送ベルトの強度・耐久性を向上させた搬送ベルトを製造することができる。

また、本発明の一つは、第１樹脂層の下側に、外部に情報を伝達するマークを直接印刷、又は、前記マークが印刷されたフィルムを積層して、マーク層を形成するマーク層形成工程と、
前記第１樹脂層の上側に、透明性を有し、帆布素材を含む第１芯体帆布層を積層する第１芯体帆布層形成工程と、
前記マーク層の下側に、透明性を有し、帆布素材を含む第２芯体帆布層を積層する第２芯体帆布層形成工程と、を含むことを特徴とする搬送ベルトの製造方法である。

上記方法によれば、搬送ベルトの上側（搬送物と接触する側の面）と下側を帆布素材により覆い、搬送ベルトの強度・耐久性を向上させた搬送ベルトを製造することができる。
また、樹脂層を一層だけにして、薄型の搬送ベルトを製造することができる。

パンや菓子生地のような粘着性のある搬送物との良好な剥離性を有し、マークが剥がれて搬送物に付着・混入してしまうことを防止することができる搬送ベルトを提供することができる。

本実施形態に係る搬送ベルトの概要説明図である。 第１実施形態に係る搬送ベルトの周長方向の断面図である。 第１実施形態に係る搬送ベルト（フィルムあり）の周長方向の断面図である。 第１実施形態に係る搬送ベルトの製造方法の説明図である。 第１実施形態に係る搬送ベルト（フィルムあり）の製造方法の説明図である。 第２実施形態に係る搬送ベルトの周長方向の断面図である。 第２実施形態に係る搬送ベルトの製造方法の説明図である。 第３実施形態に係る搬送ベルトの周長方向の断面図である。 第３実施形態に係る搬送ベルトの製造方法の説明図である。 実施例に係る走行試験の説明図である。 マークの視認性の官能試験で使用する試験片の説明図である。 マークの視認性の官能試験の方法を説明する図である。 マークの視認性の官能試験の結果を示す図である。

（実施形態）
以下、本発明の実施形態を図面に従って説明する。

（搬送ベルト１概要）
本実施形態に係る搬送ベルト１は、無端状の平ベルトであり、図１に示すように、駆動プーリ１１と従動プーリ１２との間に巻き掛けられて使用される。これにより、搬送ベルト１の表面上にパンや菓子生地のような食品などの搬送物（物品）を乗せて、従動プーリ１２側から駆動プーリ１１側に搬送可能となる。なお、本実施形態では、搬送ベルトとして無端状の平ベルトを例示して説明しているが、両端部があるオープンエンドベルトなどでもよい。

（第１実施形態）
図２に、第１実施形態に係る搬送ベルト１の断面図を示す。図２に示す搬送ベルト１は、図の上面側が搬送物が載置される外周側、下面側が内周側（駆動プーリ１１及び従動プーリ１２に接する面側）となり、図の長手方向が搬送ベルト１の周長方向となり、図の奥行き方向が搬送ベルト１の幅方向となる。

図２に示すように、第１実施形態の搬送ベルト１は、搬送ベルト１の外周側から内周側へ順に、第１芯体帆布層２と、第１樹脂層４と、マーク層５と、第２樹脂層６（保護層）とが積層された構造として形成される。

（第１芯体帆布層２）
第１芯体帆布層２は、搬送ベルト１の最表面に設けられ、搬送物と直接接する搬送面となる。第１芯体帆布層２は、接着剤３が含浸された帆布素材により構成され、帆布素材には、経糸と緯糸を交差させて織られた織布（平織り、綾織り、朱子織等）が使用されている。例えば、第１芯体帆布層２の帆布素材は、経糸、緯糸をほぼ直角に交差して織られた平織り布が使用できる。

第１芯体帆布層２は、後述するマークを形成するマーク層が、搬送面側（第１芯体帆布層側）から視認可能な透明性を有するように（図１参照）、帆布素材の経糸と緯糸の材質、繊度、密度、及び、第１芯体帆布層２の厚みが決定される。

経糸と緯糸の材質としては、ポリエステル、ビニロン、ポリ乳酸、ポリウレタンなどの合成繊維が用いられるが、帆布全体の透明性を高くするため、透明、半透明、白色の外観を呈することが好ましい。

経糸と緯糸の繊度（糸の太さ）は、経糸と緯糸がフィラメント（長繊維）を撚り合せたマルチフィラメント、または、モノフィラメントである場合、２８０〜１２００ｄｔｅｘであることが好ましい（実施例では緯糸が６６０ｄｔｅｘ）。なお、ｄｔｅｘ（デシテックス）とは、１０,０００メートルの糸の質量をグラム単位で表したものである。

また、経糸及び緯糸が短繊維を撚り合せたスパン糸（紡績糸）である場合、繊度（糸の太さ）は、２１〜５番手であることが好ましい（実施例では経糸が２０番手）。

繊度が２８０ｄｔｅｘ（または２１番手）未満の場合、搬送ベルト１のベルト張力が低くなり、搬送時に搬送ベルト１が弛んでしまい搬送に支障がでる虞があり、一方で、繊度が１２００ｄｔｅｘ（または５番手）を超えると、第１芯体帆布層の透明性が悪くなり、マークの視認性が低下してしまうからである。

経糸と緯糸の密度は、それぞれ、経糸密度６０〜１４０本／５ｃｍ（実施例では７８本）、緯糸密度４５〜１０５本／５ｃｍ（実施例では６８本）であることが好ましい。

第１芯体帆布層２の厚みは、０．２〜０．８ｍｍであって、特に０．２５〜０．６ｍｍが好ましい。第１芯体帆布層２の厚みが、０．２ｍｍよりも薄いと、搬送物の搬送に必要な搬送ベルト１の強度や耐久性が確保できず、一方で、０．８ｍｍよりも厚いと、第１芯体帆布層２の透明性が悪くなり、マークの視認性が低下してしまうからである。

更に、第１芯体帆布層２の帆布素材を構成する経糸には、導電性繊維が撚り込みされた導電性経糸を使用することが好ましい。第１芯体帆布層２が導電性繊維を含むことにより、搬送ベルト１を帯電しにくくすることができる。尚、通常の経糸複数本に１本の割合で、導電性経糸を撚り込んだものを、経糸として使用する。また、導電性繊維は、マーク層５の視認性を損なわないために白色であることが好ましい。このように第１芯体帆布層２を形成する繊維に導電性繊維を含ませることにより、静電気を放電させ、搬送ベルト１の帯電を防止することができる。

ここで、導電性繊維としては、ポリエステル繊維に白色導電セラミックスまたは導電性カーボンを練り込んだ、例えば、繊度２８ｄｔｅｘ（２本撚り合わせ）、線抵抗１０⁷Ω／ｃｍ以下の繊維を用いることができる。具体的には、第１芯体帆布層２を構成する経糸に撚りを掛ける際に、導電性繊維を複数本（例えば、２本）一緒に撚り込み、導電性の経糸を作成する。

第１芯体帆布層２の帆布素材には、第１樹脂層４との接着性を向上させるため、接着剤３を含ませる接着処理をすることが好ましい。接着処理は、第１樹脂層４と同様の材料を用いて、これを有機溶媒に溶かした接着剤３を帆布素材にコーティング、または、帆布素材を接着剤３に浸漬することにより行う。

接着剤３としては、透明熱可塑性エラストマーまたは透明熱可塑性樹脂が用いられ、特にポリエーテルポリウレタンエラストマーをメチルエチルケトン／シクロヘキサン／テトラヒドロフランの混合溶媒に溶解させたものが好ましい。

なお、接着剤３に使用する樹脂・溶媒は、後述するマークを形成するマーク層が、搬送面側（第１芯体帆布層側）から視認可能な透明性を有するように、無色透明の外観を呈し、顔料や染料、固体充填剤など光を隠蔽する成分を含まないものとする。

（第１樹脂層４）
第１樹脂層４は、ポリウレタン、ポリエチレン・ポリプロピレンなどのポリオレフィン、ポリエステルからなる透明熱可塑性樹脂または透明熱可塑性エラストマーから形成されている。特に、加工性や強度に優れたポリウレタンエラストマーであって、耐加水分解性に優れたポリエーテル系ポリウレタンエラストマーが好ましい。

なお、マーク層５より上側（搬送面側）にある第１樹脂層４は、搬送面側からマーク層５が透けて見えるように透明性のあることが必要であり、無色透明の外観を呈し、顔料や染料、固体充填剤など光を隠蔽する成分を含まないものとする。

（マーク層５）
マーク層５は、図２に示すように、第２樹脂層６にインクで直接印刷したマーク５１、又は、図３に示すように、予めマーク５１を印刷したフィルム５２により形成されている。ここで、マーク５１とは、外部に視覚的に情報を伝達する機能を有するものであり、例えば、図形や線や文字により構成された、ポジショニングマーク、PR用マーク、商標、仕様説明などが挙げられる。

第２樹脂層６に直接印刷する方法としては、インクジェット印刷、スクリーン印刷、転写印刷、或いは、ペン等で描く手段が挙げられる。特に、搬送面全体に亘って、様々なデザイン・色調でマーク５１を表示できることから、インクジェットプリンタにより印刷してマーク層５（マーク５１）を形成する方法が好ましい。また、インクジェット印刷の場合、マーク層５のマークをドット状に印刷することにより、マーク層５を挟んで積層される第１樹脂層４と第２樹脂層６との接触面積を増やして、接着性を良くすることができる。

図３に示すように、マーク層５が、予めマーク５１を印刷したフィルム５２の場合、フィルム５２の大きさはマーク５１と同じでも、マーク５１より大きくてもよい。例えば、搬送ベルト１と同寸法のフィルム５２にマーク５１を印刷したマーク層５を第２樹脂層６に積層してもよい。

（第２樹脂層６）
第２樹脂層６は、第１樹脂層４と同様に、ポリウレタン、ポリエチレン・ポリプロピレンなどのポリオレフィン、ポリエステルからなる透明熱可塑性樹脂または透明熱可塑性エラストマーから形成されている。

第２樹脂層６は、第１樹脂層４と同様に、透明性を有していても良い。なお、マーク層５の下面側（内周側）に積層される第２樹脂層６を白色にすると、マーク５１の発色が良くなり、搬送面側から第１芯体帆布層２及び第１樹脂層４を通してマーク５１を見たときの視認性が向上する。

第１樹脂層４及び第２樹脂層６の厚さは、それぞれ０．１〜０．３ｍｍであって、第１樹脂層４、マーク層５、及び、第２樹脂層６が積層して一体となったときの厚さは、０．２〜０．６ｍｍが好ましい。

（第１実施形態の搬送ベルトの製造方法）
上記第１実施形態に係る搬送ベルト１の製造方法を説明する。
まず、透明熱可塑性エラストマーを有機溶媒に溶かした接着剤３を作製し、この接着剤３を帆布素材（平織り布）にコーティングする、又は、帆布素材を接着剤３に浸漬することにより接着処理を施した第１芯体帆布層２を作製する。

また、透明熱可塑性エラストマーを押出し機によって所定の寸法のシート状に押出し成形して、第１樹脂層４及び第２樹脂層６を作製する。

次に、図４のマーク層形成工程に示すように、作製した第２樹脂層６の搬送面側の表面に、インクジェットプリンタによりマーク５１を印刷してマーク層５を形成する。

次に、図４の第１樹脂層形成工程に示すように、第２樹脂層６のマーク層５を形成した表面側に第１樹脂層４を積層する。

さらに、図４の第１芯体帆布層形成工程に示すように、接着処理を施した第１芯体帆布層２を第１樹脂層４の搬送面側に積層し、プレス加圧により接着して搬送ベルト１を得る。

なお、マーク層５を、予めマーク５１を印刷したフィルム５２により形成する場合には、図５に示すように、マーク層形成工程において、第２樹脂層６の搬送面側の表面に、予めインクジェットプリンタによりマーク５１をフィルム５２に印刷して作製したマーク層５を積層する。

また、マーク層形成工程、及び、第１樹脂層形成工程では、第１樹脂層４の下側（内周側）にマーク５１を印刷してマーク層５を形成し、第１樹脂層４のマーク層５を形成した下側（内周側）に第２樹脂層６を積層してもよい。

（第２実施形態）
第２実施形態の搬送ベルト１は、図６に示すように、搬送ベルト１の外周側から内周側へ順に、第１芯体帆布層２と、第１樹脂層４と、マーク層５と、第２樹脂層６（保護層）とが積層され、更に、第２樹脂層６の下側（内周側）に第２芯体帆布層７（保護層）が積層された構造として形成される。なお、第１芯体帆布層２と、第１樹脂層４と、マーク層５と、第２樹脂層６については、第１実施形態と同様である。

第２芯体帆布層７は、第１芯体帆布層２と同様に、第２樹脂層６との接着性を向上させるため、接着剤３が含浸された帆布素材により構成され、帆布素材には、経糸と緯糸を交差させて織られた織布（平織り、綾織り、朱子織等）が使用される。また、経糸と緯糸の材質としては、第１芯体帆布層２同様に、ポリエステル、ビニロン、ポリ乳酸、ポリウレタンなどの合成繊維が用いられる。なお、第２芯体帆布層７に関しては、第１芯体帆布層２と違い、透明性を条件とせずに、帆布素材の経糸と緯糸の材質、繊度、密度、及び、厚みを決定することができる。

（第２実施形態の搬送ベルトの製造方法）
まず、透明熱可塑性エラストマーを有機溶媒に溶かした接着剤３を作製し、この接着剤３を帆布素材（平織り布）にコーティングする、又は、帆布素材を接着剤３に浸漬することにより接着処理を施した第１芯体帆布層２及び第２芯体帆布層７を作製する。

また、透明熱可塑性エラストマーを押出し機によって所定の寸法のシート状に押出し成形して、第１樹脂層４及び第２樹脂層６を作製する。

次に、図７のマーク層形成工程に示すように、作製した第２樹脂層６の搬送面側の表面に、インクジェットプリンタによりマーク５１を印刷してマーク層５を形成する。

次に、図７の第１樹脂層形成工程に示すように、第２樹脂層６のマーク層５を形成した表面側に第１樹脂層４を積層する。

さらに、図７の第１芯体帆布層形成工程に示すように、接着処理を施した第１芯体帆布層２を第１樹脂層４の搬送面側に積層し、図７の第２芯体帆布層形成工程に示すように、接着処理を施した第２芯体帆布層７を第２樹脂層６の下側に積層し、プレス加圧により接着して搬送ベルト１を得る。

（第３実施形態）
第３実施形態の搬送ベルト１は、図８に示すように、搬送ベルト１の外周側から内周側へ順に、第１芯体帆布層２と、第１樹脂層４と、マーク層５とが積層され、更に、マーク層５の下側（内周側）に第２芯体帆布層７（保護層）が積層された構造として形成される。なお、第１芯体帆布層２と、第１樹脂層４と、マーク層５については、第１実施形態と同様であり、第２芯体帆布層７については、第２実施形態と同様である。

（第３実施形態の搬送ベルトの製造方法）
まず、透明熱可塑性エラストマーを有機溶媒に溶かした接着剤３を作製し、この接着剤３を帆布素材（平織り布）にコーティングする、又は、帆布素材を接着剤３に浸漬することにより接着処理を施した第１芯体帆布層２及び第２芯体帆布層７を作製する。

また、透明熱可塑性エラストマーを押出し機によって所定の寸法のシート状に押出し成形して、第１樹脂層４を作製する。

次に、図９のマーク層形成工程に示すように、作製した第１樹脂層４の下側（内周側）に、インクジェットプリンタによりマーク５１を印刷してマーク層５を形成する。

次に、図９の第１芯体帆布層形成工程に示すように、接着処理を施した第１芯体帆布層２を第１樹脂層４の搬送面側に積層し、図９の第２芯体帆布層形成工程に示すように、接着処理を施した第２芯体帆布層７を第１樹脂層４のマーク層５を形成した表面側に積層し、プレス加圧により接着して搬送ベルト１を得る。

（第１の評価試験）
次に、以下の表１に記載した構成により実施例１〜３、及び、比較例１〜２に係る搬送ベルトを作製し、各搬送ベルトについて、（１）マーク層剥離試験（拭き取りテスト）、（２）走行試験前のベルト強力の測定、（３）走行試験後のベルト強力の測定、（４）走行試験後のマーク層剥離の確認試験を行った。なお、実施例１は、上述の第１実施形態に係る搬送ベルト１に相当し、実施例２は、上述の第２実施形態に係る搬送ベルト１に相当し、実施例３は、上述の第３実施形態に係る搬送ベルト１に相当する。また、比較例１は、１層の芯体帆布層（１プライ）によって構成された搬送ベルトであり、芯体帆布層の搬送面にマークを印刷している。比較例２は、樹脂層を２層の芯体帆布層によって挟んだ構成の搬送ベルトであり、搬送面側の芯体帆布層にマークを印刷している。

（１）マーク層剥離試験（拭き取りテスト）では、搬送ベルトの搬送面をアルコールで拭き取りマーク層のマーク剥離（インク剥離）の有無を評価した。判定基準としては、剥離が無ければ「○」、剥離が有れば「×」と評価する。

（２）走行試験前のベルト強力の測定では、走行試験（後述）前の各搬送ベルトのそれぞれについて、ＪＩＳＫ ６３７６準拠の方法にて試験片を採取し、アムスラー試験機によって１００ｍｍ／ｍｉｎの引張り速度で引張り、ベルト強力を測定した。判定基準としては、食品搬送用途で要求されるベルト強力である１０Ｎ／ｍｍ以上であれば、問題なしと評価し、１０Ｎ／ｍｍ未満であれば、問題ありと評価する。

（３）走行試験後のベルト強力の測定では、まず、各搬送ベルトについて走行試験を行う。走行試験としては、各搬送ベルトについて、図１０に示す走行試験機を用いて走行させ、走行後の各搬送ベルトのベルト強力を測定した。具体的には、図１０に示すように、実施例１〜３、及び、比較例１〜２に係る搬送ベルト（ベルトサイズ：幅１００ｍｍ×長さ１，４５０ｍｍ）を、ドライブプーリ（φ１００）、ベンドプーリ（φ１００）、テークアッププーリ（φ２５）、及び、テールプーリ（φ２５）の４つのプーリに巻き掛けて、スクレーパー（幅５０ｍｍ×長さ１４０ｍｍ×厚さ５ｍｍ、先端にφ６ｍｍ（Ｒ３ｍｍ）の円筒状の押し圧子を設置）を各搬送ベルトの搬送面に２．６ｋｇｆの荷重で押し付けながら、ベルト速度３０ｍ/ｍｉｎ、ベルト張力２．６ｋｇｆ/ｃｍ、屈曲回数６０万サイクルの条件で走行させる。

そして、走行試験後の各搬送ベルトのそれぞれについて、ＪＩＳＫ ６３７６準拠の方法にて試験片を採取し、アムスラー試験機によって１００ｍｍ／ｍｉｎの引張り速度で引張り、ベルト強力を測定した。判定基準としては、食品搬送用途で要求されるベルト強力である１０Ｎ／ｍｍ以上であれば、問題なしと判断し、１０Ｎ／ｍｍ未満であれば、問題ありと判断する。

（４）走行試験後のマーク層剥離の確認試験では、走行試験後の各搬送ベルトの搬送面を観察し、マーク層（マーク）の剥離の有無を目視で観察した。判定基準としては、剥離が無ければ「○」、剥離が有れば「×」と評価する。

（マーク層剥離試験の評価結果）
実施例１〜３は、マーク層５が第１樹脂層４と第２樹脂層６との間に配置されているので（マークが搬送ベルト内部にある）、走行試験前においてマーク層が剥離しない。比較例１〜２は、アルコールによる拭取りによってマーク層が剥離した。

（走行試験前のベルト強力の測定結果）
芯体帆布層が１層（１プライ）の実施例１の搬送ベルトのベルト強力（４６Ｎ/ｍｍ）は、同じ１層の芯体帆布層（１プライ）によって構成された比較例１の搬送ベルトのベルト強力（４４Ｎ/ｍｍ）と比べるとほぼ同じ強力を示した。また、芯体帆布層が２層（２プライ）の実施例２、及び、実施例３の搬送ベルトのベルト強力（それぞれ７６Ｎ/ｍｍ、７１Ｎ/ｍｍ）は、同じ２層の芯体帆布層（２プライ）によって構成された比較例２の搬送ベルトのベルト強力（９０Ｎ/ｍｍ）と比べると、ベルト強力が小さくなった。しかし、通常の食品搬送用途で要求されるベルト強力は１０Ｎ／ｍｍ以上であるので問題なく使用できる。

（走行試験後のベルト強力の測定結果）
実施例１の搬送ベルトのベルト強力（４３Ｎ/ｍｍ）は、比較例１の搬送ベルトのベルト強力（４２Ｎ/ｍｍ）と比べるとほぼ同じ強力を示した。また、実施例２、及び、実施例３の搬送ベルトのベルト強力（それぞれ７２Ｎ/ｍｍ、６８Ｎ/ｍｍ）は、比較例２の搬送ベルトのベルト強力（８６Ｎ/ｍｍ）と比べると、ベルト強力が小さくなった。実施例１〜３、比較例１〜２ともに走行試験後のベルト強力は、走行試験前に比べやや低下するが、通常の食品搬送用途で要求されるベルト強力である１０Ｎ／ｍｍ以上であるので問題なく使用できる。

（走行試験後のマーク層剥離の確認試験の評価結果）
実施例１〜３は、マーク層５が第１樹脂層４と第２樹脂層６との間に配置されているので（マークが搬送ベルト内部にある）、走行試験後においてもマーク層が剥離しない。比較例１〜２は、走行試験後、マーク層が剥離した。

第１〜第３実施形態の搬送ベルト１では、マーク層５（マーク５１）を第１樹脂層４の下側に配置することにより、マーク層５が剥がれたりしないようにしている。この際、マーク層５の視認性を確保するために、第１芯体帆布層２及び第１樹脂層４に透明性を有するような材料（繊維の種類・繊度・密度・厚みなど）を使用しているが、上記試験結果によれば、第１〜第３実施形態の搬送ベルト１は、走行試験前、走行試験後においても、通常の食品搬送用途で要求されるベルト強力である１０Ｎ／ｍｍ以上を備えているため、搬送ベルトとして十分な性能を有しているということが言える。

（第２の評価試験）
次に、マークの大きさや色を選択する際の指標になる芯体帆布層の厚みの優劣を、「マークの視認性の官能試験」及び「走行試験前・後のベルト強力の測定」によって検証した。

（マークの視認性の官能試験）
マークの視認性の官能試験では、表２に記載した構成により、実施例１、及び、芯体帆布層の構成以外は実施例１と同じ構成の実施例４〜７の搬送ベルトを作製した。各搬送ベルトには、第２樹脂層（白色）の搬送面側の表面にインクジェットプリンタでマーク（「あ」の文字）を印刷したマーク層を形成した。マーク（「あ」の文字）の大きさは、図１１に示すように、文字の縦、横が各５０ｍｍ、４０ｍｍ、３０ｍｍ、２０ｍｍ、１０ｍｍ（マークサイズ）とした。また、マーク（「あ」の文字）の色は、図１１に示すように、各サイズで、赤、青、黒、黄の４種類とした。そして、作製した各搬送ベルトを所定のサイズ（２１０×２９７ｍｍ）に切断したものを試験片とした。即ち、合計２０種類の試験片を作成した。

マークの視認性の官能試験では、図１２に示すように、２０種類のマーク入りの試験片を高さ６００ｍｍの台上に置き、観察者６名（Ａ〜Ｆ）が、台から約１ｍ離れた位置でマークを目視し、マーク（文字）が読めた（識別できた）場合には「○」、マーク（文字）が読めなかった（識別できなかった）場合には「×」の基準で判定し、観察者ごとに、各実施例のマーク（文字）が読めたかどうかを判定し記録した。マークの視認性の官能試験の結果を、図１３に示す。次に、図１３のマークの視認性の官能試験の結果に対して、各実施例のマークサイズ、及び、色ごとに「○」の数を集計した結果と正答率とを表４にまとめた。なお、「○」の数の集計と正答率の計算の一例として、実施例１におけるマーク（文字）が赤色の観察者別の識別の可否の集計結果を表３に示す。

[表３]
（実施例１におけるマーク（文字）が赤色の観察者別の識別の可否）

上記マークの視認性の官能試験の結果によると、芯体帆布層が薄いほど、小さいマークサイズでもが識別できることがわかる。すなわち、芯体帆布層が薄いほど、小さいマークを用いることができるが、芯体帆布層が厚くなるほどマークを大きくする必要があることがわかる。ただし、厚み０．９ｍｍの芯体帆布層を有する実施例６では、黄色のマークに対しては、マークサイズを５０ｍｍにしても６人の観察者は誰も識別することができないことから、芯体帆布層の厚みは０．８ｍｍ以下にすることが望ましい（実施例１、４、５では、少なくとも１人の観察者が識別している）。

また、各実施例の搬送ベルトは、第２樹脂層が白色なので搬送面が白色である。この白色の搬送面に対しては、赤、青、黒などの濃い色が識別しやすく、黄色は識別しにくいことがわかる。

（走行試験前・後のベルト強力の測定）
次に、芯体帆布層を薄くすると、ベルト強力がどの程度低下するのかを検証した。芯体帆布層の厚みが異なること以外は実施例１と同じ構成の、実施例８（芯体帆布層の厚み０．２ｍｍ）、及び、実施例９（芯体帆布層の厚み０．１ｍｍ）の搬送ベルトを作製し、走行試験前・後のベルト強力の測定、及び、マーク層剥離試験を行った。走行試験前・後のベルト強力の測定、及び、マーク層剥離試験の結果を、表５に示す。

走行試験前・後のベルト強力の測定結果によると、芯体帆布層の厚みが０．２ｍｍの実施例８の搬送ベルトのベルト強力は、走行試験前は１９．５Ｎ／ｍｍ、走行試験後は１５．５Ｎ／ｍｍであり、芯体帆布層の厚みが０．５ｍｍの実施例１よりもベルト強力は低下している。しかしながら、芯体帆布層の厚みが０．２ｍｍの実施例８の搬送ベルトのベルト強力は、食品搬送用途で要求されるベルト強力である１０Ｎ／ｍｍ以上であるので問題なく使用できる。一方、芯体帆布層の厚みが０．１ｍｍの実施例９の搬送ベルトのベルト強力は、走行試験前は９．３Ｎ／ｍｍ、走行試験後は７．２Ｎ／ｍｍであり、食品搬送用途で要求されるベルト強力である１０Ｎ／ｍｍを下回った。 従って、芯体帆布層の厚みは、ベルト強力の観点から０．２ｍｍ以上にすることが望ましいことが分かった。

なお、実施例８、及び、実施例９のマーク層の剥がれは、実施例１と同様に発生せず問題なかった。

上記第２の評価試験から、上記搬送ベルトにおいて、ベルト強力及びマーク（文字）の視認性の観点から、第１芯体帆布層の厚みを、０．２ｍｍ〜０．８ｍｍの範囲にすることが好ましいことがわかった。

（効果）
上記構成によれば、マーク層５を第１樹脂層４と保護層との間に配置していることにより、マーク層５が搬送物などと直接接触しないようにすることができる。これにより、マーク層５が剥がれて、搬送物に付着・混入してしまうことを防止することができる。
また、第１芯体帆布層２及び第１樹脂層４が透明性を有することにより、保護層の上側に積層されたマーク層５のマーク５１を、外部から、第１芯体帆布層２及び第１樹脂層４を通して目視することができる。
また、搬送物と直接接触する第１芯体帆布層２に帆布素材を採用していることにより、搬送物に対する良好な剥離性を保持することができる。

また、第１・第２実施形態の構成によれば、マーク層５を第１樹脂層４と第２樹脂層６との間に配置していることにより、マーク層５を強度・加工性に優れた樹脂によって挟み込んで保持することができる。これにより、マーク層５を第１樹脂層４と第２樹脂層６との間に安定的に定着させることができる。

また、第２・第３実施形態の構成によれば、搬送ベルト１の上側（搬送物と接触する側の面）と下側を帆布素材により覆うことができる。これにより、搬送ベルト１の強度・耐久性を向上させることができる。

また、上記構成により、第１芯体帆布層２を構成する帆布素材を、繊度２８０〜１２００ｄｔｅｘの繊維にすることにより、マーク５１の視認性を確保しつつ、搬送に対する良好なベルト張力を保持することができる。

また、上記構成により、第１芯体帆布層２の厚みを、０．２〜０．８ｍｍにすることにより、マーク５１の視認性を確保しつつ、搬送ベルト１に良好な強度や耐久性を保持させることができる。

また、上記構成によれば、第１樹脂層４を、透明熱可塑性エラストマー、又は、透明熱可塑性樹脂にすることにより、第１樹脂層４の下側に配置されたマーク５１の視認性を確保しつつ、第１樹脂層４を加工性・強度に優れた構成にすることができる。

また、上記構成によれば、第１芯体帆布層２の帆布素材が白色導電性繊維を含むことにより、マーク層５に対する視認性を損なわず、搬送ベルト１を帯電しにくくすることができる。

また、上記構成によれば、第１芯体帆布層２は、透明熱可塑性エラストマー、又は、透明熱可塑性樹脂からなる接着剤３が含浸された帆布素材を含んでいることから、第１芯体帆布層２を介してのマーク５１の視認性を確保しつつ、第１芯体帆布層２と第１樹脂層４との接着性を向上させることができる。

また、第１・第２実施形態の構成によれば、マーク層５の下側に白色の第２樹脂層６が配置されるため、マーク５１の視認性を向上させることができる。

また、第１実施形態の製造方法によれば、マーク層５を第１樹脂層４と第２樹脂層６との間に配置することができ、マーク層５が搬送物などと直接接触しないようにすることができる。これにより、マーク層５が剥がれて、搬送物に付着・混入してしまうことを防止することができる搬送ベルト１を製造することができる。
また、第１芯体帆布層２及び第１樹脂層４が透明性を有することにより、第２樹脂層６の上側に積層されたマーク層５のマーク５１を、外部から、第１芯体帆布層２及び第１樹脂層４を通して目視することができる搬送ベルト１を製造することができる。
また、搬送物と直接接触する第１芯体帆布層２に帆布素材を使用して、搬送物に対する良好な剥離性を保持した搬送ベルト１を製造することができる。

また、第２実施形態の製造方法によれば、搬送ベルト１の上側（搬送物と接触する側の面）と下側を帆布素材により覆い、搬送ベルト１の強度・耐久性を向上させた搬送ベルト１を製造することができる。

また、第３実施形態の製造方法によれば、搬送ベルト１の上側（搬送物と接触する側の面）と下側を帆布素材により覆い、搬送ベルト１の強度・耐久性を向上させた搬送ベルト１を製造することができる。
また、樹脂層を一層だけにして、薄型の搬送ベルト１を製造することができる。

以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態及び実施例に限定されるものでないと考えられるべきである。また、本発明の範囲は、上記した実施形態及び実施例の説明だけではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

１ 搬送ベルト
２ 第１芯体帆布層
３ 接着剤
４ 第１樹脂層
５ マーク層
６ 第２樹脂層
７ 第２芯体帆布層
５１ マーク
５２ フィルム

Claims (13)

1. 透明性を有し、帆布素材を含む第１芯体帆布層と、
   前記第１芯体帆布層の下側に積層され、透明性を有し、樹脂を含む第１樹脂層と、
   前記第１樹脂層の下側に積層され、外部に情報を伝達するマークを含むマーク層と、
   前記マーク層の下側に積層される、保護層と、
   が積層されていることを特徴とする搬送ベルト。
2. 前記保護層は、樹脂を含む第２樹脂層であることを特徴とする請求項１に記載の搬送ベルト。
3. 前記保護層は、帆布素材を含む第２芯体帆布層であることを特徴とする請求項１に記載の搬送ベルト。
4. 前記保護層は、
   前記マーク層の下側に積層され、樹脂を含む第２樹脂層と、
   前記第２樹脂層の下側に積層され、帆布素材を含む第２芯体帆布層と、
   を備えていることを特徴とする請求項１に記載の搬送ベルト。
5. 前記第１芯体帆布層の前記帆布素材は、繊度２８０〜１２００ｄｔｅｘの繊維であることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の搬送ベルト。
6. 前記第１芯体帆布層の厚みは、０．２〜０．８ｍｍであることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の搬送ベルト。
7. 前記第１樹脂層は、透明熱可塑性エラストマー、又は、透明熱可塑性樹脂であることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の搬送ベルト。
8. 第１芯体帆布層の帆布素材は、白色導電性繊維を含むことを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の搬送ベルト。
9. 前記第１芯体帆布層は、透明熱可塑性エラストマー、又は、透明熱可塑性樹脂からなる接着剤が含浸された前記帆布素材を含んでいることを特徴とする請求項１〜８の何れかに記載の搬送ベルト。
10. 前記第２樹脂層は、白色であることを特徴とする請求項２又は４に記載の搬送ベルト。
11. 第２樹脂層の上側に、外部に情報を伝達するマークを直接印刷、又は、前記マークが印刷されたフィルムを積層して、マーク層を形成するマーク層形成工程と、
    前記マーク層の上側に、透明性を有する第１樹脂層を積層する第１樹脂層形成工程と、
    前記第１樹脂層の上側に、透明性を有し、帆布素材を含む第１芯体帆布層を積層する第１芯体帆布層形成工程と、
    を含むことを特徴とする搬送ベルトの製造方法。
12. 第２樹脂層の下側に、帆布素材を含む第２芯体帆布層を積層する第２芯体帆布層形成工程を、更に含むことを特徴とする請求項１１に記載の搬送ベルトの製造方法。
13. 第１樹脂層の下側に、外部に情報を伝達するマークを直接印刷、又は、前記マークが印刷されたフィルムを積層して、マーク層を形成するマーク層形成工程と、
    前記第１樹脂層の上側に、透明性を有し、帆布素材を含む第１芯体帆布層を積層する第１芯体帆布層形成工程と、
    前記マーク層の下側に、透明性を有し、帆布素材を含む第２芯体帆布層を積層する第２芯体帆布層形成工程と、
    を含むことを特徴とする搬送ベルトの製造方法。