JP6504383B2 - 吐水装置 - Google Patents

Description

本発明は、キッチンに設けられる吐水装置に関する。

キッチンに設けられる吐水装置において、吐水口より流束断面形状が略円形の水流を吐出する通常水栓と、吐水口より幕状の水流を吐出する幕状水栓とが設けられたものが知られている（下記特許文献１参照）。下記特許文献１に記載の吐水装置においては、イオン水生成器にて生成されたアルカリ水が通常水栓から吐出され、イオン水生成器によって生成された酸性水が幕状水栓から吐出されるように構成されている。

特開平１０−８２０８３号公報

ところで、「ながら除菌」（調理しながら、まな板や包丁を除菌し、次の作業も綺麗な道具で安全に調理するという除菌態様、以下同様）を実現するにあたっては、少量の除菌水で例えばまな板の全体を除菌できることが好ましい。この観点からすれば、除菌水を少量で済ませるためには、除菌水の濃度を高めることがより好ましいものになる。

このように除菌水の濃度を高めると、除菌水を吐水状態から止水状態に切り替えた後も、除菌水生成部と吐水口との間の配管内には高濃度の除菌水が残留することになる。この配管内に残留した高濃度の除菌水は、吐水装置が取り付けられたキャビネットの開閉時に発生する振動等によって止水状態中であっても吐出されることがある。

このように意図せず吐出される高濃度の除菌水は小流量であるため、排水口に流れることなくシンク上に滞留したり、除菌水吐出部の外面を伝って除菌水吐出部の根元に滞留したりする恐れがある。ここで、シンクや除菌水吐出部を金属製とした場合には、高濃度の除菌水が長時間滞留し、場合によっては腐食するという特有の課題が発生する。

本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、高濃度の除菌水を吐出した場合であっても、シンクや除菌水吐出部等の金属製品が腐食することを防止できる吐水装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明に係る吐水装置は、キッチンに設けられる吐水装置であって、水を受け入れて下流側に搬送する給水路と、前記給水路の途上に設けられ、下流側への給水と止水とを切り替える切替弁と、前記給水路の下流側に設けられ、前記給水路から供給される水を電気分解することによって 除菌水を生成する除菌水生成部と、前記除菌水生成部の下流側に設けられ、前記除菌水生成部によって生成された除菌水をキッチンのシンクに向けて吐出する除菌水吐出部と、前記除菌水生成部と前記切替弁を制御する制御部と、を備える。前記制御部は、除菌水の吐出停止信号が入力されると、前記除菌水生成部における電気分解を停止してから所定時間経過後に前記給水路から前記除菌水生成部への給水を停止するように構成される。前記所定時間は、前記除菌水生成部への給水を停止した際に、前記給水路から前記除菌水生成部に供給された水が前記除菌水吐水部から吐出される時間に設定されている。

本発明によれば、除菌水を吐出してから止水した際に、除菌水生成部と除菌水吐出部とを繋ぐ配管に残存した除菌水の全てが除菌水吐出部から吐出されるので、配管内に除菌水が残存しない状態となる。従って、吐水装置が設けられたキャビネットの振動等によって、除菌水が意図せず除菌水吐出部から吐出されることが低減されるので、高濃度の除菌水を吐出した場合であっても、シンクや除菌水吐出部といた金属製品が腐食することを抑制することができる。

また本発明に係る吐水装置では、前記所定時間は、前記除菌水生成部における電気分解を停止した後に前記給水路から前記除菌水生成部に供給された水が、前記配管から吐出される時間となるように設定されていることも好ましい。

この好ましい態様によれば、除菌水を吐出した後に水を吐出するように構成することができ、シンク上に滞留した除菌水を水で洗い流すことができる。従って、高濃度の除菌水を吐出した場合であっても、シンクや除菌水吐出部といた金属製品が腐食することを抑制することができる。

また本発明に係る吐水装置では、前記所定時間中において、吐出される水の総流量は、吐出される除菌水の総流量よりも少ないことも好ましい。

シンク上に滞留した除菌水は、高濃度であっても少量の水を加えるだけで希釈され腐食作用が弱まる。そこでこの好ましい態様では、吐出される水の総流量を少なくしているので、シンク等の腐食防止効果と併せて、止水操作後の止水時間の短縮を実現することができ、節水効果を奏することができる。また、使用者が止水動作をしてから実際に全ての水の吐出が完了するまでの時間を短くするので、使用者が止水不良であると誤解することを抑制できる。

また本発明に係る吐水装置では、前記所定時間中において、除菌水から水への切り替わりは止水せずに実行されることも好ましい。

この好ましい態様では、吐水を継続したまま除菌水から水に切り替わるように構成したので、水流として除菌水と水が繋がり確実に同じ場所に除菌水と水とが着水するので、少量の水で確実に除菌水を希釈化することができる。

本発明によれば、高濃度の除菌水を吐出した場合であっても、シンクや除菌水吐出部等の金属製品が腐食することを防止できる吐水装置を提供することができる。

本発明の実施形態に係る吐水装置の外観を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る吐水装置の外観を示す正面図である。 本発明の実施形態に係る吐水装置の外観を示す平面図である。 本発明の実施形態に係る吐水装置の流路構成を示す概略構成図である。 本発明の実施形態に係る吐水装置の吐水形態を説明するための図である。 図５で説明した吐水形態における着水状態の作用を説明するための図である。 まな板除菌の作業方法を説明するための図である。 本発明の実施形態に係る吐水装置の吐水開始時の制御フローチャートである。 水道水によって水膜が形成され水跳ねが抑制される状況を説明するための図である。 本発明の実施形態に係る吐水装置の吐水開始時の制御フローチャートである。 本発明の実施形態に係る吐水装置の吐水形態を説明するための図である。 本発明の実施形態に係る吐水装置の吐水形態を説明するための図である。 本発明の実施形態に係る吐水装置の吐水停止時の制御フローチャートである。 本発明の実施形態に係る吐水装置の吐水停止時の状態を説明するための図である。 本発明の実施形態に係る吐水装置の吐水停止時の状態を説明するための図である。 本発明の実施形態に係る吐水装置の吐水停止時の状態を説明するための図である。

以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。

本発明の実施形態に係る吐水装置について、図１から図３を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係る吐水装置の外観を示す斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係る吐水装置の外観を示す正面図である。図３は、本発明の実施形態に係る吐水装置の外観を示す平面図である。

図１に示されるように、吐水装置ＷＤは、シンクＳＫに設けられている。吐水装置ＷＤは、水道水吐出部１０と、除菌水吐出部２０とを備えている。

図２に示されるように、水道水吐出部１０は、スパウト部１０１と、取付部１０２と、操作部１０３と、を備えている。除菌水吐出部２０は、スパウト部２０１と、取付部２０２と、操作部２０３と、を備えている。

図３に示されるように、シンクＳＫは、底面ＳＫ１と、排水口ＳＫ２と、を備えている。排水口ＳＫ２は、シンクＳＫの幅方向において一方の端部に設けられている。底面ＳＫ１は、排水口ＳＫ２に向けて水が流れるように水勾配が取られている。除菌水吐出部２０は、排水口ＳＫ２とは逆に配置され、シンクＳＫの幅方向において他方の端部に設けられている。水道水吐出部１０は、中央寄りに配置されている。

続いて図４を参照しながら、吐水装置ＷＤの流路構成について説明する。図４においては、吐水装置ＷＤの除菌水吐出部２０側の流路構成を示している。図４に示されるように、除菌水吐出部２０には、除菌水生成部３０が繋がれていて、除菌水生成部３０が除菌水を供給している。

除菌水生成部３０は、止水栓３１と、電磁弁３２と、調圧弁３３と、逆止弁３４と、電解槽３５と、塩水パック３６と、マイクロポンプ３７と、制御装置３８と、を備えている。配管経路としては上流側から、止水栓３１、電磁弁３２、調圧弁３３、逆止弁３４、電解槽３５と繋げられていて、最後に除菌水吐出部２０に繋がれている。塩水パック３６及びマイクロポンプ３７は傍流経路として設けられていて、塩水パック３６からマイクロポンプへと繋げられており、電解槽３５の上流において上記配管経路に繋がれている。制御装置３８は、電磁弁３２、電解槽３５、マイクロポンプ３７のそれぞれに制御信号を出力する。電磁弁３２は、制御装置３８から出力される制御信号に応じて、吐水・止水を行うようにバルブを開閉する。電解槽３５には一対の電極が設けられており、制御装置３８から出力される制御信号に応じて、一対の電極への通電状態が可変される。一対の電極に通電されると、電解槽３５において除菌水が生成され、除菌水吐出部２０に供給される。マイクロポンプ３７は、制御装置３８から出力される制御信号に応じて塩水パック３６に貯留された塩水を電解槽３５に送り出す。このようにすることで、電解槽３５では高濃度の除菌水が生成される。

続いて、図５を参照しながら、本実施形態の吐水装置ＷＤの吐水形態を説明する。図５は、水道水吐出部１０から吐出される水道水の吐水状態と、除菌水吐出部２０から吐出される除菌水の吐水状態とを比較して示したものである。

水道水吐出部１０のスパウト部１０１に形成された吐水部と、除菌水吐出部２０のスパウト部２０１に形成された吐水部とを比較すると、その外周形状は除菌水吐出部２０のスパウト部２０１に形成された吐水部が小さくなっている。除菌水吐出部２０のスパウト部２０１に形成された吐水部は、幅方向も奥行方向も、水道水吐出部１０のスパウト部１０１に形成された吐水部よりも小さくなるように形成されている。除菌水吐出部２０から吐出された除菌水が着水した際に形成される水膜面積が水道水吐水部１０から吐出された水道水が着水した際に形成される水膜面積よりも小さくなるように、複数の除菌水散水孔が形成される領域の外周面積は、複数の水道水散水孔が形成される領域の外周面積よりも小さくなるよう構成されている。更に、隣り合う除菌水散水孔相互の間隔は、隣り合う水道水散水孔相互の間隔よりも小さくなるように構成されている。

水道水吐出部１０のスパウト部１０１に形成された吐水部からの吐水状態は、吐水直後から徐々に広がるようになっている。一方、除菌水吐出部２０のスパウト部２０１に形成された吐水部からの吐水状態は、吐水直後から広がりを極力もたないようになっている。そのため、まな板ＢＤへの着水状態は、水道水は広く着水し、除菌水は狭く着水するようになっている。

このような吐水状態及び着水状態を実現すると、着水してからまな板ＢＤを動かすことで、図６に示すような着水状態となる。このようにすると、除菌水の着水状態は狭い範囲に水流が着水するようになり、狭い範囲で互いに干渉する。そのため、水道水の着水状態と比較して、全体としても狭い範囲に水が広がることになる。結果として、まな板ＢＤからこぼれ落ちる水の量は、除菌水の方が少なくなる。

図６に示すような着水状態となった後、使用者は図７に示すように、まな板ＢＤを左右に傾斜させて、まな板ＢＤ上に滞留した除菌水をまな板ＢＤ上に満遍なく行き渡らせることができる。

続いて、図８を参照しながら、吐水装置ＷＤの除菌水側における吐水開始時の制御フローを説明する。前提として、電磁弁３２は閉じられ、マイクロポンプ３７はオフになっており、電解槽３５にも通電されていない不使用状態からスタートするものとする（ステップＳ１０１）。

制御装置３８は、操作部２０３が操作され、除菌水の吐出が要求されているかどうかを判断する（ステップＳ１０２）。操作部２０３が操作されていなければステップＳ１０２の判断を繰り返し、操作部２０３が操作されていればステップＳ１０３の処理に進む。

ステップＳ１０３では、制御装置３８は電磁弁３２を開かせるための制御信号を出力する。ステップＳ１０３に続くステップＳ１０４では、所定時間経過したか否かを判断する。所定時間経過していなければステップＳ１０４の判断を繰り返し、所定時間経過していればステップＳ１０５の処理に進む。

ステップＳ１０５では、制御装置３８は、電磁弁３２の開状態を維持し、マイクロポンプ３７を駆動させ、電解槽３５の電極に通電し、高濃度の除菌水を生成する。この除菌水は、除菌水吐出部２０からシンクＳＫに向けて吐出される。

このようなステップで除菌水を吐出すると、まな板ＢＤには、最初に水道水が吐出され、その後除菌水が吐出されることになる。図９の（Ａ）に示されるように、最初にまな板ＢＤに到達した水道水は水はねを起こしながら一部がまな板ＢＤ上に残留する。続いて図９の（Ｂ）に示されるように、除菌水がまな板ＢＤに到達するが、既に水道水の水膜ができているので除菌水の水跳ねは低減される。更に、図９の（Ｃ）に示されるように、まな板ＢＤ上に残留しているのが除菌水となっても、やはり後続の除菌水の水跳ねは低減させることができる。

続いて、図１０を参照しながら、吐水装置ＷＤの除菌水側における吐水開始時の別な制御フローを説明する。前提として、電磁弁３２は閉じられ、マイクロポンプ３７はオフになっており、電解槽３５にも通電されていない不使用状態からスタートするものとする（ステップＳ２０１）。

制御装置３８は、操作部２０３が操作され、除菌水の吐出が要求されているかどうかを判断する（ステップＳ２０２）。操作部２０３が操作されていなければステップＳ２０２の判断を繰り返し、操作部２０３が操作されていればステップＳ２０３の処理に進む。

ステップＳ２０３では、制御装置３８は電磁弁３２を開かせるための制御信号を出力すると共に、電解槽３５の電極に通電する。ステップＳ２０３に続くステップＳ２０４では、所定時間経過したか否かを判断する。所定時間経過していなければステップＳ２０４の判断を繰り返し、所定時間経過していればステップＳ２０５の処理に進む。

ステップＳ１０５では、制御装置３８は、電磁弁３２の開状態を維持し、マイクロポンプ３７を駆動させ、電解槽３５の電極に対する通電状態を維持し、高濃度の除菌水を生成する。この除菌水は、除菌水吐出部２０からシンクＳＫに向けて吐出される。

このようなステップで除菌水を吐出しても、マイクロポンプ３７を駆動させるまでは低濃度の除菌水がまな板ＢＤに到達するので、低濃度の除菌水による水膜が形成され、高濃度の除菌水が水跳ねすることを抑制することができる。

本実施形態では、図１１に示されるように、除菌水吐出部２０がシンクＳＫの左右方向中心位置から離れた位置に配置されている。更に、除菌水吐出部２０からはシンクＳＫの中心側に向かい且つ前後方向に斜めに除菌水を吐出している。

また、図１２に示されるように、シンクＳＫの底面部ＳＫ１には、排水口ＳＫ２が設けられ、排水口ＳＫ２に向かって下り傾斜した勾配面部が形成されている。排水口ＳＫ２は、シンクＳＫの左右方向の一側に設けられ、除菌水吐出部２０はシンクＳＫの左右方向の他側に設けられている。除菌水吐出部２０は、吐水の外周形状がシンクＳＫの前後方向に長い扁平形状となるように形成されている。

続いて、図１３を参照しながら、吐水装置ＷＤの除菌水側における吐水停止時の制御フローを説明する。前提として、電磁弁３２は開かれ、マイクロポンプ３７はオンになっており、電解槽３５にも通電されている使用状態からスタートするものとする（ステップＳ３０１、図１４参照）。

制御装置３８は、操作部２０３が操作され、除菌水の止水が要求されているか（スイッチがオフになっているか）どうかを判断する（ステップＳ３０２）。操作部２０３が操作されていなければステップＳ３０２の判断を繰り返し、操作部２０３が操作されていればステップＳ３０３の処理に進む。

ステップＳ３０３では、制御装置３８は、マイクロポンプ３７を停止させ、電解槽３５の電極への通電を停止させるための制御信号を出力する。ステップＳ３０３に続くステップＳ３０４では、所定時間経過したか否かを判断する。所定時間経過していなければステップＳ３０４の判断を繰り返し、所定時間経過していればステップＳ３０５の処理に進む。

ステップＳ３０５では、制御装置３８は、マイクロポンプ３７の停止状態を維持するとともに、電解槽３５への通電停止状態も維持し、電磁弁３２を閉じる。

ステップＳ３０４の「所定時間」とは、止水が完了した際に、図１５に示されるように配管４０内に除菌水が残らない状態の時間である。更に、図１６に示されるように、シンクＳＫの底面部ＳＫ１にも除菌水が残らず、水のみが残るように所定時間を設定することが好ましい。配管４０は、電解槽３５と吐水口２０１ａとを繋ぐ配管である。また、「所定時間」としては、除菌水生成部３０における電気分解を停止した際に、除菌水生成部３０と除菌水吐出部２０とを繋ぐ配管４０に残存した除菌水の全てが除菌水吐出部２０から吐出される時間に設定されている。

１０：水道水吐出部
２０：除菌水吐出部
３０：除菌水生成部
３１：止水栓
３２：電磁弁
３３：調圧弁
３４：逆止弁
３５：電解槽
３６：塩水パック
３７：マイクロポンプ
３８：制御装置
１０１：スパウト部
１０２：取付部
１０３：操作部
２０１：スパウト部
２０２：取付部
２０３：操作部
ＢＤ：まな板
ＳＫ：シンク
ＳＫ１：底面部
ＳＫ２：排水口
ＷＤ：吐水装置

Claims (4)

1. キッチンに設けられる吐水装置であって、
   水を受け入れて下流側に搬送する給水路と、
   前記給水路の途上に設けられ、下流側への給水と止水とを切り替える切替弁と、
   前記給水路の下流側に設けられ、前記給水路から供給される水を電気分解することによって除菌水を生成する除菌水生成部と、
   前記除菌水生成部の下流側に設けられ、前記除菌水生成部によって生成された除菌水をキッチンのシンクに向けて吐出する除菌水吐出部と、
   前記除菌水生成部と前記切替弁を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、除菌水の吐出停止信号が入力されると、前記除菌水生成部における電気分解を停止してから所定時間経過後に前記給水路から前記除菌水生成部への給水を停止するように構成され、
   前記所定時間は、前記除菌水生成部への給水を停止した際に、前記給水路から前記除菌水生成部に供給された水が前記除菌水吐水部から吐出される時間に設定されていることを特徴とする吐水装置。
2. 前記所定時間中において、吐出される水の総流量は、吐出される除菌水の総流量よりも少ないことを特徴とする請求項１に記載の吐水装置。
3. 前記所定時間中において、除菌水から水への切り替わりは止水せずに実行されることを特徴とする請求項２に記載の吐水装置。
4. 止水後、前記除菌水生成部と前記除菌水吐出部とを繋ぐ配管の内に水が滞留した状態となることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の吐水装置。

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