JP6440598B2 - スマートキー及びスマートキーシステム - Google Patents

Description

本発明は、スマートキー及びスマートキーシステムに関するものである。

車両などの装置と携帯型のスマートキーとを備えるスマートキーシステムがある。例えば、スマートキーと車両とを備える特許文献１のスマートキーシステムでは、スマートキーの内蔵電池を使用した無線通信により車両がスマートキーの認証を行う。認証に成功すると、車両が扉の錠を解錠し、車両がエンジン始動用のイグニションボタンの操作を有効にする。使用者は、有効にされたイグニッションボタンを押すことでエンジンを始動させることができる。

特開２００４−３５９０５７号公報

しかしながら、従来のスマートキーシステムでは、スマートキーの電池が切れた場合、車両が扉の外側のスマートキーを認証できない。その場合、まず、使用者がスマートキーに備わる物理的な鍵で扉の錠を解錠する。次に、使用者がイグニッションボタンの付近にスマートキーをかざすと、スマートキーの電池を使用しない近距離の無線通信により、車両がスマートキーを認証する。認証に成功すると、車両がイグニションボタンの操作を有効にする。これらの一連の操作は、非常時にのみ必要とされる。扉の錠を解錠してから、イグニションボタンを操作するまでの時間が制限されている場合もある。

従来の、スマートキーシステムでは、スマートキーの電池が切れるというまれな非常時において、使用者が慣れない煩雑な操作を急いでする必要があるにもかかわらず、使用者がその非常時の操作を明確に想起しにくいという不利益がある。

本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、１つの操作に連動して複数の操作を可能にする形状に変化することにより、非常時の操作を明確に想起させるスマートキー及びスマートキーシステムを提供することにある。

本発明は、錠の解錠と、認証と、少なくとも一部に所定の形状をもつ操作部の操作と、を含む一連の動作により所定の処理を有効にする装置に使用されるスマートキーであって、筐体と、錠を解錠できる程度には筐体から突出していない第１の位置と錠を解錠できる程度に筐体から突出している第２の位置とに移動可能な鍵と、所定の形状に係合しない第１の形状と所定の形状に係合する第２の形状とを筐体とともに形成するように変形する変形部と、鍵を第１の位置から第２の位置に移動させる動作に連動して変形部を第１の形状から第２の形状に変形させ、鍵を第２の位置から第１の位置に移動させる動作に連動して変形部を第２の形状から第１の形状に変形させる連動機構と、操作部と変形部との係合開始位置を含む範囲において装置と通信可能に構成されて認証の少なくとも一部を行う認証部と、を備えるスマートキーである。

この構成によれば、１つの操作に連動して複数の操作を可能にする形状に変化することにより、非常時の操作を明確に想起させることができる。

好適には本発明のスマートキーは、変形部が、突出部を含み、第１の形状において、突出部が所定の形状に係合しないように突出部が筐体に対して相対的に位置し、第２の形状において、突出部が所定の形状に係合するように突出部の少なくとも一部が筐体の外側に位置する。

この構成によれば、この構成によれば、突出部によって何らかの操作が必要であることを明確に提示することができる。

好適には本発明のスマートキーは、鍵が、第１の方向に沿って移動し、突出部が、第１の方向とは異なる第２の方向に沿って移動し、連動機構が、第２の形状に変形した突出部の第２の方向に沿った移動を抑制する抑制部を含む。

この構成によれば、鍵と変形部との動作の干渉を抑制することができるので、干渉を避けるための無駄な動作や誤操作を抑制できる。突出部の第２の方向の移動が抑制されるので、突出部で操作部を操作する際の誤操作を抑制することができる。

好適には本発明のスマートキーは、認証部が、装置から受信した電磁波のエネルギーを使用して所定の情報を装置に無線通信により伝送する。

この構成によれば、スマートキーの電池が切れた場合でも、認証を実現することができる。

本発明は、錠の解錠と認証と少なくとも一部に所定の形状をもつ操作部の操作とを含む一連の動作により所定の処理を有効にする装置と、装置に使用されるスマートキーと、を備えるシステムであって、スマートキーが、筐体と、錠を解錠できる程度に筐体から突出していない第１の位置と錠を解錠できる程度に筐体から突出している第２の位置とに移動可能な鍵と、所定の形状に係合しない第１の形状と所定の形状に係合する第２の形状とを筐体とともに形成するように変形する変形部と、鍵を第１の位置から第２の位置に移動させる動作に連動して変形部を第１の形状から第２の形状に変形させ、鍵を第２の位置から第１の位置に移動させる動作に連動して変形部を第２の形状から第１の形状に変形させる連動機構と、操作部と変形部との係合開始位置を含む範囲において装置と通信可能に構成されて認証の少なくとも一部を行う認証部と、を含む、システムである。

この構成によれば、１つの操作に連動して複数の操作を可能にする形状に変化することにより、非常時の操作を明確に想起させることができる。

本発明によれば、１つの操作に連動して複数の操作を可能にする形状に変化することにより、非常時の操作を明確に想起させるスマートキー及びスマートキーシステムが提供される。

本発明の実施形態に係る第１の状態におけるスマートキーを上方から見た斜視図である。 本発明の実施形態に係る第１の状態におけるスマートキーを下方から見た斜視図である。 図１Ａの上筐体の斜視図である。 図１Ａの下筐体の斜視図である。 図１Ａの変形部の斜視図である。 図１Ａの連動機構の斜視図である。 図１Ａの変形部、連動機構及び鍵の斜視図である。 上筐体と下筐体との一部を取り外した状態の、図１Ａのスマートキーの第１の状態における斜視図である。 上筐体と下筐体との一部を取り外した状態の、図１Ａのスマートキーの第２の状態における斜視図である。 図１Ａのスマートキーを備えるスマートキーシステムの構成図である。 図５Ａの操作部の斜視図である。 係合開始位置にあるスマートキーと操作部との関係を示す図である。 ボタンを押した状態のスマートキーと操作部との関係を示す図である。

（スマートキー）
以下、本発明の実施形態に係るスマートキー１００について説明する。図１Ａは、第１の状態にあるスマートキー１００を上方から見た斜視図である。図１Ｂは、第１の状態にあるスマートキー１００を下方から見た斜視図である。なお、第１の状態とは、後述の鍵１７０が使用不能な程度に収容されている状態をいい、第２の状態とは、鍵１７０が使用可能な程度に露出された状態をいう。

なお、本明細書において、「略」という記載があるかないかにかかわらず、全ての形状は、説明に使用される幾何学形状に厳密に限定されるわけではなく、それに類似する形状を含む。また、スマートキー１００は、本実施形態で示される技術思想が実現される限りにおいて、他の形状で実現されてもよい。互いに直交する上下方向と前後方向と左右方向とは、説明のために便宜上規定されているのであり、実際の使用時の方向を限定するわけではない。

図１Ａに示すように、スマートキー１００は、筐体１１０と変形部１５０と連動機構１６０と鍵１７０とを備える。後で図５Ａを参照して説明するが、スマートキー１００は、第１の認証部１８０をさらに備える。

まず、図１Ａ及び図１Ｂを参照しながら、筐体１１０の構造を説明する。筐体１１０は、上筐体１２０と下筐体１３０とを備える。筐体１１０の外形は、略直方体形状であり、筐体１１０の縁及び角には丸みが設けられている。筐体１１０は、上筐体１２０と下筐体１３０とにより形成される、上板部１１１（図１Ａ）、下板部１１２（図１Ｂ）、左板部１１３（図１Ａ）、右板部１１４（図１Ｂ）、前板部１１５（図１Ａ）及び後板部１１６（図１Ｂ）を有する。

上板部１１１（図１Ａ）及び下板部１１２（図１Ｂ）は、それぞれが互いに平行な内面と外面とをもつ略長方形状の平板であり、離間して互いに略平行に対向配置されている。ただし、上板部１１１（図１Ａ）及び下板部１１２（図１Ｂ）では、後部の左右の角が他の角よりも大きく丸みを帯びている。上板部１１１（図１Ａ）の外面は、上下方向に直交する平面に平行であり上方を臨む。上板部１１１（図１Ａ）には、上下方向に貫通した円柱状の上孔１４１が設けられている。上孔１４１は、左右方向の略中央に設けられており、前後方向の中央よりも後寄りに設けられている。下板部１１２（図１Ｂ）の外面は、上下方向に直交する平面に平行であり下方を臨む。

左板部１１３（図１Ａ）及び右板部１１４（図１Ｂ）は、それぞれが互いに平行な内面と外面とをもつ略長方形状の平板であり、離間して互いに略平行に対向配置されている。左板部１１３（図１Ａ）は、上板部１１１（図１Ａ）の左縁と下板部１１２（図１Ｂ）の左縁とを上下に接続している。左板部１１３（図１Ａ）の外面は、左右方向に直交する平面に平行であり左方を臨む。左板部１１３（図１Ａ）には、下端付近の一部に、左右方向に貫通した左孔１４２が設けられている。左孔１４２は、前後方向の中央よりも後寄りに設けられており、前後方向に所定の長さで延在している。右板部１１４（図１Ｂ）は、上板部１１１（図１Ａ）の右縁と下板部１１２（図１Ｂ）の右縁とを上下に接続している。右板部１１４（図１Ｂ）の外面は、左右方向に直交する平面に平行であり右方を臨む。

前板部１１５（図１Ａ）は、それぞれが互いに平行な内面と外面とをもつ略長方形状の平板である。前板部１１５（図１Ａ）は、上板部１１１（図１Ａ）の前縁と下板部１１２（図１Ｂ）の前縁とを上下に接続していることに加え、左板部１１３（図１Ａ）の前縁と右板部１１４（図１Ｂ）の前縁とを左右に接続している。前板部１１５（図１Ａ）の外面は、前後方向に直交する平面に平行であり前方を臨む。前板部１１５（図１Ａ）には、下端付近の一部に、前後方向に貫通した前孔１４３が設けられている。前孔１４３は、左右方向の中央よりも左寄りに設けられている。

後板部１１６（図１Ｂ）は、大きな曲面をもつ平板である。後板部１１６（図１Ｂ）は、上板部１１１（図１Ａ）の後縁と下板部１１２（図１Ｂ）の後縁とを上下に接続していることに加え、左板部１１３（図１Ａ）の後縁と右板部１１４（図１Ｂ）の後縁とを左右に接続している。後板部１１６（図１Ｂ）の外面は、前後方向に直交する平面に平行であり後方を臨む。

次に、下から見た図２Ａの斜視図を参照しながら、上筐体１２０の構造の詳細を説明する。図２Ａに示すように、上筐体１２０は、上板部１１１と、いずれも上板部１１１から下方に延在する板状の上側左板部１２１、上側右板部１２２、上側前板部１２３及び上側後板部１２４とを備える。上側左板部１２１の下縁の一部に左孔１４２が設けられている。上側前板部１２３の下端の一部に上側切り欠き１２５が設けられている。

上板部１１１の内面１２６は、上下方向に直交する平面に平行であり下方を臨む。上筐体１２０は、内面１２６から下方に延在する第１の案内片１２７ａ〜第４の案内片１２７ｄを備える。前後に離間配置された第１の案内片１２７ａ及び第２の案内片１２７ｂは、上孔１４１と上側左板部１２１との間に設けられている。前側の第１の案内片１２７ａと後側の第２の案内片１２７ｂとの間に、左案内路１２８ａが存在する。左案内路１２８ａの前後方向の幅は、上下方向に沿って略一定である。前後に離間配置された第３の案内片１２７ｃ及び第４の案内片１２７ｄは、上孔１４１と上側右板部１２２との間に設けられている。第３の案内片１２７ｃと第４の案内片１２７ｄとの間に右案内路１２８ｂが存在する。右案内路１２８ｂの前後方向の幅は、上下方向に沿って略一定である。

次に、図２Ｂの斜視図を参照しながら、下筐体１３０の構造の詳細を説明する。下筐体１３０は、下板部１１２と、いずれも下板部１１２から下方に延在する下側左板部１３１、下側右板部１３２、下側前板部１３３及び下側後板部１３４とを備える。下側前板部１３３の下端の一部に下側切り欠き１３５が設けられている。

上筐体１２０（図２Ａ）と下筐体１３０（図２Ｂ）とが組み合わされると、上側左板部１２１（図２Ａ）と下側左板部１３１（図２Ｂ）とにより左板部１１３（図１Ａ）が形成される。上側右板部１２２（図２Ａ）と下側右板部１３２（図２Ｂ）とにより右板部１１４（図１Ａ）が形成される。上側前板部１２３（図２Ａ）と下側前板部１３３（図２Ｂ）とにより前板部１１５（図１Ａ）が形成される。上側後板部１２４（図２Ａ）と下側後板部１３４（図２Ｂ）とにより後板部１１６（図１Ａ）が形成される。上側切り欠き１２５（図２Ａ）と下側切り欠き１３５（図２Ｂ）とにより前孔１４３が形成される。筐体１１０内には、略直方体の空間が存在する。

次に、図３Ａの斜視図を参照しながら、変形部１５０の構造を説明する。変形部１５０は、基部１５１と突出部１５２と左脚１５３ａと右脚１５３ｂとを備える。基部１５１は、円盤状であり、上下方向に直交する平面に略平行で上方を臨む上面１５４をもつ。突出部１５２は、基部１５１の上面１５４から上方に円柱状に突設されている。突出部１５２は、上下方向に沿って延在する略円筒状の係合曲面１５５と、係合曲面１５５の上端に囲まれていて、上下方向に直交する平面に略平行な係合端面１５６をもつ。係合端面１５６には、例えば、車両のエンブレムが刻印されていてもよい。左脚１５３ａは、基部１５１の下部左側から左方に向けて円柱状に突設されている。右脚１５３ｂは、基部１５１の下部右側から右方に向けて円柱状に突設されている。左脚１５３ａ及び右脚１５３ｂは、基部１５１の前後方向中央に設けられ、離間して左右方向に沿って略一直線上に延在している。

次に、図３Ｂの斜視図を参照しながら、連動機構１６０の構造を説明する。連動機構１６０は、上下方向に直交する平面に沿った長方形板状の底板１６１と、底板１６１の左縁から上方に延在する長方形板状の左案内板１６２ａと、底板１６１の右縁から上方に延在する長方形板状の右案内板１６２ｂとを備える。

左案内板１６２ａは、左右方向に直交する平面に略平行であり、左右に貫通した空間を規定する左レール１６３ａを含む。左レール１６３ａは、左退避路１６４ａと左傾斜路１６５ａと左作動路１６６ａとにより構成されている。左退避路１６４ａは、前後方向に沿って直線的に延在する。左作動路１６６ａは、前後方向に沿って直線的に延在し、後方に開口している。左作動路１６６ａは、左退避路１６４ａよりも後方に位置しており、左退避路１６４ａよりも上方に位置している。左傾斜路１６５ａは、左退避路１６４ａと左作動路１６６ａとを斜めに直線的に接続するように延在している。

左案内板１６２ａの左側の側面の後部に、つまみ１６７が左に向けて突設されている。図１Ａに示すように、連動機構１６０のつまみ１６７は、筐体１１０の左孔１４２を通して外側まで達するように配設される。

右案内板１６２ｂは、左右方向に直交する平面に略平行であり、左右に貫通した空間を規定する右レール１６３ｂを含む。右レール１６３ｂは、右退避路１６４ｂと右傾斜路１６５ｂと右作動路１６６ｂとにより構成されている。右退避路１６４ｂは、前後方向に沿って直線的に延在する。右作動路１６６ｂは、前後方向に沿って直線的に延在し、後方に開口している。右作動路１６６ｂは、右退避路１６４ｂよりも後方に位置しており、右退避路１６４ｂよりも上方に位置している。右傾斜路１６５ｂは、右退避路１６４ｂと右作動路１６６ｂとを斜めに直線的に接続するように延在している。

図３Ｃの斜視図に、変形部１５０と連動機構１６０と鍵１７０とを組み合わせた一状態を示す。変形部１５０の基部１５１及び突出部１５２は、連動機構１６０の左案内板１６２ａと右案内板１６２ｂとの間に位置する。

変形部１５０の左脚１５３ａは、連動機構１６０の左レール１６３ａ内に配設されている。左レール１６３ａの上下方向の幅は、左脚１５３ａの上下方向の幅よりわずかに大きいので、左脚１５３ａは左レール１６３ａに沿って移動可能である。左退避路１６４ａ及び左作動路１６６ａに左脚１５３ａが位置しているとき、左脚１５３ａは筐体１１０（図１Ａ）に対して実質的に上下方向に移動しない。変形部１５０の右脚１５３ｂは、連動機構１６０の右レール１６３ｂ内に配設されている。右レール１６３ｂの上下方向の幅は、右脚１５３ｂの上下方向の幅よりわずかに大きいので、右脚１５３ｂは右レール１６３ｂに沿って移動可能である。右退避路１６４ｂ及び右作動路１６６ｂに右脚１５３ｂが位置しているとき、右脚１５３ｂは筐体１１０（図１Ａ）に対して実質的に上下方向に移動しない。変形部１５０は、全体として左レール１６３ａ及び右レール１６３ｂに沿って連動機構１６０に対して相対的に移動する。

鍵１７０は、図面では直方体状に省略して描かれているが、錠を操作するのに必要な程度に適宜に加工された形状をもつ。鍵１７０は、連動機構１６０の底板１６１の一部に結合されており、底板１６１の前端から前方に直線状に突設されている。

上筐体１２０（図２Ａ）の第１の案内片１２７ａ及び第２の案内片１２７ｂは、変形部１５０の基部１５１と連動機構１６０の左案内板１６２ａとの間で、変形部１５０の左脚１５３ａを前後から挟むように配設される。すなわち、左脚１５３ａは、上筐体１２０（図２Ａ）の左案内路１２８ａに沿って、上下方向に移動可能に配設される。上筐体１２０（図２Ａ）の第３の案内片１２７ｃ及び第４の案内片１２７ｄは、変形部１５０の基部１５１と連動機構１６０の右案内板１６２ｂとの間で、変形部１５０の右脚１５３ｂを前後から挟むように配設される。すなわち、右脚１５３ｂは、上筐体１２０（図２Ａ）の右案内路１２８ｂに沿って、上下方向に移動可能に配設される。

連動機構１６０が前後に移動するときに、鍵１７０が前孔１４３（図１Ａ）を通って前後に移動するように鍵１７０が配設される。

次に、図４Ａに示す第１の状態におけるスマートキー１００の斜視図と、図４Ｂに示す第２の状態におけるスマートキー１００の斜視図を参照しながら、スマートキー１００の動作について説明する。

まず第１の状態について説明する。第１の状態では、図１Ａに示すように、つまみ１６７が左孔１４２の後部に位置する。図４Ａに示すように、連動機構１６０が筐体１１０内で後部に位置している。鍵１７０は、錠を解錠できない程度に筐体１１０内に収容されている。第１の状態における鍵１７０の位置を収納位置と呼ぶ。

第１の状態では、変形部１５０（図３Ａ）の左脚１５３ａが下方の左退避路１６４ａ（図３Ｂ）に位置しており、変形部１５０（図３Ａ）の右脚１５３ｂが下方の右退避路１６４ｂ（図３Ｂ）に位置している。変形部１５０（図３Ａ）の左脚１５３ａの上下の移動が、左退避路１６４ａ（図３Ｂ）により制限され、変形部１５０（図３Ａ）の右脚１５３ｂの上下の移動が、右退避路１６４ｂ（図３Ｂ）により制限されているので、図４Ａに示すように、変形部１５０は実質的に上下に動かない。左案内板１６２ａ（図３Ｂ）と右案内板１６２ｂ（図３Ｂ）とが、変形部１５０の上下の移動を抑制する抑制部として機能する。

第１の状態では、変形部１５０の突出部１５２の大部分が、筐体１１０内に収容されている。第１の状態において筐体１１０と変形部１５０とともに形成される外形を係合不能形状と呼ぶ。本実施形態では、係合端面１５６を含む突出部１５２の上部が、部分的に、筐体１１０の外部に突出しているが、筐体１１０に完全に収容されていてもよい。突出部１５２は上下方向の移動が制限されているので、突出部１５２に上下方向の力を加えるだけでは外部に出せない。

図１Ａに示すつまみ１６７を前方に移動させると、変形部１５０（図３Ａ）の左脚１５３ａが左傾斜路１６５ａ（図３Ｂ）を通って左作動路１６６ａ（図３Ｂ）に到達し、同時に、変形部１５０（図３Ａ）の右脚１５３ｂが右傾斜路１６５ｂ（図３Ｂ）を通って右作動路１６６ｂ（図３Ｂ）に到達する。その際、左脚１５３ａ（図３Ａ）が、左案内路１２８ａ（図２Ａ）に沿って上方に移動し、同時に、右脚１５３ｂ（図３Ａ）が、右案内路１２８ｂ（図２Ａ）に沿って上方に移動する。その結果、変形部１５０の全体が徐々に上方に移動する。同時に、鍵１７０が、前孔１４３を通して徐々に筐体１１０の外部に出る。

次に第２の状態について説明する。図示されていないが、第２の状態では、図１Ａのつまみ１６７が左孔１４２の前部に位置する。図４Ｂに示すように、連動機構１６０が筐体１１０内で前部に位置している。鍵１７０は、錠を解錠できる程度に筐体１１０外に露出されている。第２の状態における鍵１７０の位置を露出位置という。

第２の状態では、変形部１５０（図３Ａ）の左脚１５３ａが上方の左作動路１６６ａ（図３Ｂ）に位置しており、変形部１５０（図３Ａ）の右脚１５３ｂが上方の右作動路１６６ｂ（図３Ｂ）に位置している。変形部１５０（図３Ａ）の左脚１５３ａの上下の移動が、左作動路１６６ａ（図３Ｂ）により制限され、変形部１５０（図３Ａ）の右脚１５３ｂの上下の移動が、右作動路１６６ｂ（図３Ｂ）により制限されているので、図４Ｂに示すように、変形部１５０は実質的に上下に動かない。

第２の状態では、変形部１５０の突出部１５２の大部分が、筐体１１０外に露出されている。第２の状態において筐体１１０と変形部１５０とともに形成される外形を係合可能形状と呼ぶ。なお、図１Ａに示すつまみ１６７を後方に戻すと、以上の説明の逆の経路で第１の状態に戻る。突出部１５２は上下方向の移動が制限されているので、突出部１５２に上下方向の力が加わるだけでは内部に移動しない。

（スマートキーシステム２００）
次に、スマートキーシステム２００について説明する。スマートキーシステム２００は、スマートキー１００と、スマートキー１００を使用して、錠の解錠を含む様々な操作を受ける装置２１０とを備える。装置２１０は、錠の解錠と、認証と、少なくとも一部に所定の形状をもつ操作部の操作とを含む一連の動作により所定の処理を有効にする。本実施形態の装置２１０は、扉の錠の解錠と、近距離の無線通信による認証と、イグニッションボタンとしての操作部の操作とを含む一連の動作によりエンジンの始動を有効にする車両である。装置２１０は、スマートキー１００が使用される他の装置であってもよい。

スマートキーシステム２００は、スマートキー１００に内蔵された電池を電源として、装置２１０と無線通信を行うことで遠隔での認証、錠の解錠などの動作を行うための機能を備えているが、説明は省略する。本実施形態では、主に、スマートキー１００に内蔵された電池が切れた非常時において、装置２１０のエンジンを始動させるための機能について説明する。

スマートキー１００は、前述の構成に加えて、さらに、第１の認証部１８０を備える。第１の認証部１８０は、スマートキー１００に内蔵された電源からの電力供給を受けなくても、外部からの電磁波を受信して情報を返す。本実施形態の第１の認証部１８０は、ＲＦＩＤ（ｒａｄｉｏ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）技術を使用する無線通信によって情報を伝達する。例えば、第１の認証部１８０は、ＩＣタグであるがこれに限られない。第１の認証部１８０が伝達する情報は、スマートキー１００の認証情報である。

装置２１０は、錠２１１と第２の認証部２１２と操作部２１３と制御部２１４とを含む。

錠２１１は、対をなすスマートキー１００の鍵１７０によって解錠と施錠とを含む操作をされる。第１の状態（図４Ａ）にあるスマートキー１００では、錠２１１を操作できる程度に鍵１７０が露出されていないので、鍵１７０で錠２１１を操作することはできない。第２の状態（図４Ｂ）にあるスマートキー１００では、錠２１１を操作できる程度に鍵１７０が露出されているので、鍵１７０で錠２１１を操作することができる。錠２１１は、解錠と施錠とを含む操作状態を電気信号で制御部２１４に伝達する。

第２の認証部２１２は、制御部２１４からの指令により、ＲＦＩＤ技術に基づいて第１の認証部１８０と無線通信して、スマートキー１００の認証情報を取得し、制御部２１４に伝達する。第２の認証部２１２の有効な通信距離は、操作部２１３に極めて近い範囲である。少なくとも錠２１１と操作部２１３との間にスマートキー１００が位置していなければ、第２の認証部２１２と第１の認証部１８０との通信は有効に行われない。スマートキー１００が操作部２１３に触れるか、わずかに離れている距離まで操作部２１３に近づかなければ、第２の認証部２１２と第１の認証部１８０との通信が有効に行われないことが、不正防止の点から好ましい。

操作部２１３は、図５Ｂの斜視図に示すような外形をもつ。操作部２１３は、略円筒の枠部２２１と、略円柱形のボタン２２２とを備える。ボタン２２２は、枠部２２１の円筒形内面に沿って押し込むことができる。押されている状態と押されていない状態とを含むボタン２２２の入力が、操作部２１３から制御部２１４に伝達される。

例えば、錠２１１が施錠された状態で使用者が装置２１０の外部にいる場合、制御部２１４は、操作部２１３の入力を受け付けず、第２の認証部２１２を停止して、錠２１１の解錠を待つ。錠２１１が解錠されると、制御部２１４は、解錠されてから所定の時間、第２の認証部２１２による認証を待ち受ける。第２の認証部２１２が近接配置された第１の認証部１８０を検出して、第１の認証部１８０から認証情報を取得した場合には、認証情報を検証して、スマートキー１００が装置２１０と対をなす適正なスマートキーであるか、スマートキー１００が装置２１０と対をなさない不適正なスマートキーであるかを判断する。スマートキー１００が不適正であると判断された場合、または、所定の時間が経過した場合、制御部２１４は、操作部２１３の入力を受け付けない。スマートキー１００が適正であると判断された場合、制御部２１４は、操作部２１３の入力を受け付ける。

図６Ａは、係合開始位置での、スマートキー１００及び操作部２１３を示す図である。図６Ａでは、第２の状態にあるスマートキー１００が示され、ボタン２２２は断面で示されている。係合開始位置とは、スマートキー１００の突出部１５２の係合端面１５６が、ボタン２２２に接触しているか、または近接している状態であって、スマートキー１００をボタン２２２に向けて押せば、ボタン２２２を操作できる状態をいう。ボタン２２２は、まったく押されていなくてもよいし、十分に押し込む以前の、所定量押されている状態であってもよい。

図６Ｂは、ボタン２２２が押された状態での、スマートキー１００及び操作部２１２を示す図である。図６Ａでは、第２の状態にあるスマートキー１００が示され、ボタン２２２は断面で示されている。スマートキー１００の突出部１５２の係合端面１５６がボタン２２２に接触して、ボタン２２２が押し下げられている。

突出部１５２の係合曲面１５５は、操作部２１３の枠部２２１の円筒形内面よりわずかに小さい円筒形である。ボタン２２２が押されるとき、突出部１５２の係合曲面１５５が枠部２２１の円筒形内面に案内され、突出部１５２の移動方向が概ねボタン２２２の移動方向に限定される。本実施形態では、突出部１５２の係合曲面１５５の少なくとも一部が、枠部２２１の円筒形内面に案内されて移動した後の状態、または移動している状態を、変形部１５０と操作部２１３とが係合している状態と呼ぶ。スマートキー１００の変形部１５０は、スマートキー１００の移動方向がボタン２２２の移動方向に概ね限定されるのであれば、他の形状であってもよい。スマートキー１００がボタン２２２の移動方向以外に、移動可能な方向があってもよい。

なお、スマートキー１００が第１の状態（図４Ａ）にあるとき、突出部１５２を操作部２１３に接触させても、突出部１５２の突出量が十分ではないため、ボタン２２２を操作することができない。

本実施形態のスマートキーシステム２００は、鍵１７０の操作に連動して、変形部１５０が変形する。すなわち、スマートキー１００が１つの操作に連動して複数の操作を可能にする形状に変化するので、使用者が非常時の操作を明確に想起できる。

鍵１７０が収納位置にある第１の状態では、鍵１７０が使用されていないということであるから、電池切れが発生していない可能性が高い。従って、第１の認証部１８０による認証と、変形部１５０による操作部２１３の操作とが必要となる可能性が低い。第１の状態では、変形部１５０と筐体１１０とが係合不能形状となっているので、使用者が変形部１５０を使用した操作が必要であると勘違いすることが少ない。さらに、第１の状態では、変形部１５０と筐体１１０とが係合不能形状となっているので、不必要な操作を防ぐことができる。

一方、鍵１７０が露出位置にある第２の状態では、鍵１７０が使用されたということであるから、電池切れが発生している可能性が高い。従って、第１の認証部１８０による認証と、変形部１５０による操作部２１３の操作とが必要となる場合が多い。第２の状態では、変形部１５０と筐体１１０とが係合可能形状となっているので、使用者が変形部１５０を使用した操作が必要であることを想起しやすい。さらに、操作部２１３と変形部１５０との係合開始位置を含む範囲で認証が行われるので、認証と認証後に有効化される操作部２１３の操作とを連続的に簡単に行うことができる。すなわち、使用者の誤操作を招きにくい。

車両２１０の操作部２１３が枠部２２１に対して押し込まれるボタン２２２を備え、変形部１５０が枠部２２１に係合する突出部１５２を備えている本実施形態では、係合不能形状のスマートキー１００でボタン２２２を押そうとしても枠部２２１に阻止されるので、誤操作が抑制される。

本実施形態のスマートキー１００は、変形部１５０の突出部１５２と鍵１７０とが、筐体１１０から異なる方向に突出しているので、鍵１７０と突出部１５２との操作が干渉しにくい。突出部１５２を使用することにより、鍵１７０の解錠の後で何らかの操作が必要であることをより明確に提示することができる。

突出部１５２の上下方向の移動が抑制されるので、突出部１５２で操作部２１３を操作する際の誤操作を抑制することができる。

スマートキー１００は、第１の認証部１８０が、装置２１０から受信した電磁波のエネルギーを使用して所定の情報を装置２１０に無線通信により伝送するので、スマートキー１００の電池が切れた場合でも、認証を実現することができる

枠部２２１に沿ってボタン２２２が移動する方向は、水平方向に対して傾斜した、下向きであることが望ましい。このような傾斜を設けることにより、使用者がスマートキー１００から手を離した後でも、マートキー１００が枠部２２１から離れにくくなるので、誤操作を抑制することができる。

本発明は上述した実施形態には限定されない。すなわち、当業者は、本発明の技術的範囲またはその均等の範囲内において、上述した実施形態の構成要素に関し、様々な変更、コンビネーション、サブコンビネーション、並びに代替を行ってもよい。

本発明は、車両、航空機、船舶など、錠の解錠と、認証と、少なくとも一部に所定の形状をもつ操作部の操作とを含む一連の動作により所定の処理を有効にする装置とスマートキーとを備える様々なスマートキーシステムに適用可能である。

１００…スマートキー
１１０…筐体
１５０…変形部
１５２…突出部
１６０…連動機構
１７０…鍵
１８０…第１の認証部
２００…スマートキーシステム
２１０…装置（車両）
２１１…錠
２１３…操作部

Claims (5)

1. 錠の解錠と、認証と、少なくとも一部に所定の形状をもつ操作部の操作と、を含む一連の動作により所定の処理を有効にする装置に使用されるスマートキーであって、
   筐体と、
   前記錠を解錠できる程度には前記筐体から突出していない第１の位置と前記錠を解錠できる程度に前記筐体から突出している第２の位置とに移動可能な鍵と、
   前記所定の形状に係合しない第１の形状と前記所定の形状に係合する第２の形状とを前記筐体とともに形成するように変形する変形部と、
   前記鍵を前記第１の位置から前記第２の位置に移動させる動作に連動して前記変形部を前記第１の形状から前記第２の形状に変形させ、前記鍵を前記第２の位置から前記第１の位置に移動させる動作に連動して前記変形部を前記第２の形状から前記第１の形状に変形させる連動機構と、
   前記操作部と前記変形部との係合開始位置を含む範囲において前記装置と通信可能に構成されて前記認証の少なくとも一部を行う認証部と、
   を備えるスマートキー。
2. 前記変形部が、突出部を含み、
   前記第１の形状において、前記突出部が前記所定の形状に係合しないように前記突出部が前記筐体に対して相対的に位置し、
   前記第２の形状において、前記突出部が前記所定の形状に係合するように前記突出部の少なくとも一部が前記筐体の外側に位置する、
   請求項１のスマートキー。
3. 前記鍵が、第１の方向に沿って移動し、
   前記突出部が、前記第１の方向とは異なる第２の方向に沿って移動し、
   前記連動機構が、前記第２の形状に変形した前記突出部の前記第２の方向に沿った移動を抑制する抑制部を含む、
   請求項２のスマートキー。
4. 前記認証部が、前記装置から受信した電磁波のエネルギーを使用して所定の情報を前記装置に無線通信により伝送する、
   請求項１から請求項３のスマートキー。
5. 錠の解錠と認証と少なくとも一部に所定の形状をもつ操作部の操作とを含む一連の動作により所定の処理を有効にする装置と、
   前記装置に使用されるスマートキーと、
   を備えるスマートキーシステムであって、
   前記スマートキーが、
   筐体と、
   前記錠を解錠できる程度に前記筐体から突出していない第１の位置と前記錠を解錠できる程度に前記筐体から突出している第２の位置とに移動可能な鍵と、
   前記所定の形状に係合しない第１の形状と前記所定の形状に係合する第２の形状とを前記筐体とともに形成するように変形する変形部と、
   前記鍵を前記第１の位置から前記第２の位置に移動させる動作に連動して前記変形部を前記第１の形状から前記第２の形状に変形させ、前記鍵を前記第２の位置から前記第１の位置に移動させる動作に連動して前記変形部を前記第２の形状から前記第１の形状に変形させる連動機構と、
   前記操作部と前記変形部との係合開始位置を含む範囲において前記装置と通信可能に構成されて前記認証の少なくとも一部を行う認証部と、
   を含む、スマートキーシステム。

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