JP6322551B2 - 揚送研磨装置の組立方法 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、遊技媒体と研磨材とを混合させて揚送することで、遊技媒体の研磨と揚送とを行うように構成された揚送研磨装置の組立方法、揚送研磨装置およびそれを備えた遊技機島に関する。

複数の遊技機が腰板上に配列された遊技機島の中央部に揚送研磨装置が設置される。
従来の揚送研磨装置は、ポリ式の揚送研磨装置（ペレット式の揚送研磨装置ともいう）と、布式の揚送研磨装置とがある。

ポリ式の揚送研磨装置は、立設された筒体と、筒体内で回転可能に設けられた螺旋体とを有する。遊技機で使用された遊技媒体を受ける位置が筒体近傍の腰板の下方の位置に設けられる。遊技媒体を受ける位置に筒体の下端部が延ばされる。遊技媒体は、螺旋体の回転により、ペレット状の研磨材と混合されて筒体の下端部から上端部に揚送され、研磨される。揚送され、研磨された遊技媒体は、複数の遊技機に戻されるように構成される。

布式の揚送研磨装置は、立設されたフレームと、フレームの上部に設けられたローラと、フレームの下部に設けられたローラと、両ローラ間に掛けられて張られた無端ベルトと、無端ベルトの対面に設けられた帯状の研磨布（不織布）とを有する（例えば、特許文献１）。遊技機で使用された遊技媒体を受ける位置がフレームの下端部に設けられる。遊技媒体は、ローラの回転により無端ベルトが周回されると、無端ベルトと研磨布との間で挟まれながら揚送され、研磨される。揚送され、研磨された遊技媒体は、複数の遊技機に戻されるように構成される。

遊技機島に布式やポリ式の揚送研磨装置が設置されている場合であって、それを新たなポリ式の揚送研磨装置に変更するとき、遊技媒体を受ける位置が相互に異なるとの理由から、遊技媒体の受ける位置を新たなポリ式の揚送研磨装置のものに合わせる必要がある。

特開２００１−９１４２号公報

しかし、遊技媒体の受ける位置を新たなポリ式の揚送研磨装置のものに合わせるために、遊技機島自体を交換し、また、遊技機島を加工／改造する必要があるという問題点があった。

この実施形態は、上記の問題を解決するものであり、遊技機島自体を交換することなく、また、遊技機島を加工／改造することなく、揚送研磨装置を設置することが可能な揚送研磨装置の組立方法、揚送研磨装置およびそれを備えた遊技機島を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、実施形態の揚送研磨装置の組立方法は、立設された筒体を有し、前記筒体の下端側で複数の遊技機が載置された腰板の高さより下方の位置から遊技媒体を受けて、遊技媒体を研磨材と混合させて前記筒体の下端部から上端部に揚送し、前記揚送された遊技媒体と研磨材とを分離し、前記分離された遊技媒体を前記複数の遊技機に戻すように構成された揚送研磨装置の組立方法において、同じ長さを有する上部筒と、異なる長さを有する複数種類の下部筒を準備する準備段階と、前記上部筒を前記腰板の高さより上方に配置する第１の配置段階と、前記複数種類の下部筒の中から前記遊技媒体を受ける位置に応じて選択された長さの前記下部筒を、前記腰板の高さより下方に配置する第２の配置段階と、前記上部筒と前記下部筒とを接続する接続段階と、を有し、前記下部筒は、前記受ける位置から前記上部筒の下部の位置に向けて略水平方向に延びる直線状筒と、一端が前記直線状筒に接続され、前記一端側から徐々に曲げられて前記上部筒の下部に接続される湾曲状筒と、を有し、前記直線状筒は、前記異なる長さに対応した軸長を有し、前記受ける位置に配置され、前記遊技媒体を受ける受け用筒と、前記受け用筒と前記湾曲状筒との間を中継可能に前記受け用筒と湾曲状筒に接続され、前記軸長に応じた長さを有する中継用筒と、を有することを特徴とする。

複数種類の下部筒を準備することにより、遊技機島自体を交換することなく、また、遊技機島を加工／改造することなく、揚送研磨装置を設置することができる。

本発明の一実施形態に係る遊技機島の一例を示す模式図。 直線状筒として受け用筒のみが用いられたときの揚送研磨装置の正面図。 直線状筒として受け用筒と中継用筒とが用いられたときの揚送研磨装置の正面図。 筒体を組み立てるときの段階を示すフローチャート。 比較例に係る揚送研磨装置の正面図。 相互に連結された上部螺旋体と下部螺旋体との正面図。 上部螺旋体の正面図。 上部螺旋体の側面図。 上部螺旋体を螺旋軸に沿った方向で見たときの矢視図。 下部螺旋体の正面図。 下部螺旋体を螺旋軸に沿った方向で見たときの矢視図。 上部螺旋体と下部螺旋体との端部同士が重ね合されたときの状態を示す正面図。 図９ＡのＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図。 上部螺旋体と下部螺旋体との端部同士が重ね合されたときの状態を示す拡大正面図。 相互に連結された上部螺旋体と下部螺旋体との端部同士との拡大正面図。

以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。

〔基本構成〕
図１は、本発明の一実施形態に係る遊技機島１の一例を示す模式図である。遊技機島１は、遊技ホールのフロア上に構築されたフレーム１００と、複数の遊技機２００と、下部タンク７、アウト球投入樋８、アウト球誘導樋８ａ、島上樋９、及び、揚送研磨装置１０を備えた遊技媒体循環機構と、を有する。遊技機２００は、多数背中合わせにされ、表裏面に沿って並設され、フレーム１００に収容される。以下、遊技機２００をパチンコ機とし、遊技媒体を遊技球（パチンコ球）として説明する。ここで、遊技機２００が並設される水平な方向を「長手方向」又は「Ｘ方向」という。また、長手方向と直交する水平方向を「短手方向」という。また、長手方向と短手方向との双方と直交する方向を「高さ方向」という。

フレーム１００は、上から幕板１０１と、収納枠１０２と、膳板（天板ともいう）１０３と、腰板１０４と、巾木（図示省略）とを有する。収納枠１０２には遊技機２００が収納される。膳板１０３には遊技機２００が載置される。ここで、遊技機島１の正面側の幕板１０１と背面側の幕板１０１との間の空間を上部スペースという場合がある。また、膳板１０３より下方の空間で、かつ、正面側の腰板１０４と背面側の腰板１０４との間の空間を下部スペースという場合がある。

下部タンク７は、下部スペースに設けられる。遊技機２００で使用された遊技球（これを、「アウト球」という）は、アウト球投入樋８を介して下部タンク７に投入される。下部タンク７に投入されたアウト球は、アウト球誘導樋８ａを介して、遊技機島１の中央へ移送される。

揚送研磨装置１０は、遊技球と研磨材とを攪拌しながら揚送することで遊技球の研磨と揚送とを行なうように構成されている。研磨材は、樹脂製の粒であって、多孔質を有し、遊技球との攪拌により遊技球の汚れを除去し得るものである。

図２は、揚送研磨装置１０の正面図である。図１及び図２に示すように、揚送研磨装置１０は、本体２、および、島上タンク３を有し、遊技機島１の中央部に設けられる。揚送研磨装置１０は、遊技機島１の中央に移送された遊技球を研磨しながら揚送し、揚送した遊技球を島上タンク３に貯留する。島上タンク３に貯留された遊技球は、島上樋９を介して各遊技機２００に流下される。以上のように、遊技媒体循環機構は、遊技機島１の内部で遊技球を循環して再利用可能に構成される。

本体２は、遊技場の所定位置に固定されたベース４と、ベース４に立設された支柱５とを有する。島上タンク３は、支柱５の上部に設けられる。

移送手段４０は、筒体３０の中に挿通された螺旋状のスクリュー部材４１（図２に軸線のみを示す）と、スクリュー部材４１を筒体３０の中で回転させるモータ４２とから構成される。スクリュー部材４１を所定方向に回転させることで遊技球と研磨材とが合流部３１から島上タンク３の上方へ向かって筒体３０内で攪拌されながら移送され、この間に遊技球が研磨材によって研磨される。移送された遊技球及び研磨材は筒体３０の上端から分離手段へと流出する。

筒体３０の下端部（直線状筒３２０Ａ）の筒軸から腰板１０４の上縁までの高さを、以下「腰板の高さＨ」と称する。膳板１０３上に載置される遊技機２００の高さは遊技機島１間でほぼ一定である。膳板１０３の高さは腰板１０４の上縁の高さでもあるため、腰板１０４の高さＨは遊技機島１間でほぼ一定である。以下の説明では、腰板１０４の高さＨを一定とする。また、腰板１０４から島上タンク３までの高さを一定とする。なお、直線状筒３２０Ａの筒軸は、ベース４が固定された遊技場の所定位置から所定の高さにあるものとする。

筒体３０は、腰板１０４の高さＨより上方に配置され、その筒軸が略垂直に立てられる上部筒３１０と、腰板１０４の高さＨより下方に配置される下部筒３２０とを有する。筒体３０の上端部には島上タンク３が接続される。腰板１０４から島上タンク３までの高さを一定としたため、腰板１０４の高さＨより上方に配置され、その上端が島上タンク３に接続される上部筒３１０は、遊技機島１間で同じ長さを有する。つまり、島上タンク３は、遊技機島１間で共通に用いられる。

筒体３０の下端部には、遊技機２００で使用された遊技球及びそれを研磨する研磨材を受け入れるための所定幅の間口を有し、間口で合流させる合流部３１が設けられる。合流部３１が設けられた位置ＲＰが「遊技媒体を受ける位置」の一例である。上部筒３１０の筒軸の位置（Ｘ方向の位置）から位置ＲＰまでの長さＬＡは、遊技機島１に応じて異なる。下部筒３２０は、長さＬＡ（遊技機島１）に応じた、その両端間の筒軸に沿った距離（全長）である長さＬＢを有する。つまり、本実施形態に係る揚送研磨装置１０は、異なる長さＬＢを有する複数種類の下部筒３２０を準備することで、遊技媒体を受ける位置ＲＰが変わっても、その位置ＲＰに下部筒３２０における合流部３１の位置を合わせることができるため、複数種類の長さＬＡに対応することができる。ここで、「種類」とは長さや曲げ半径Ｒ（後述する）に応じて決められるもので、材質などの他の要素に応じて決められるものではない。

次に、複数種類の長さＬＡに対応する複数種類の下部筒３２０が準備されるとき、揚送研磨装置１０がどのように構成されるかについて説明する。
図３は、揚送研磨装置１０の正面図である。
図３に示すように、下部筒３２０は、位置ＲＰから上部筒３１０の下部に向けて略水平に延びる長手方向（Ｘ方向）の長さＬを持つ直線状筒３２０Ａと、一端が直線状筒３２０Ａに接続され、一端側から徐々に曲げられて上部筒３１０の下部に接続される、筒軸における曲げ半径Ｒで曲げられた湾曲状筒３３０とを有する。直線状筒３２０Ａは、合流部３１を備えた長さＬ１を持つ受け用筒３２１、及び、受け用筒３２１と湾曲状筒３３０との両者間に配置され、両者に接続された長手方向（Ｘ方向）の長さ（軸長）Ｌ２を持つ中継用筒３２２とを有する。なお、上部筒３１０を「第１の筒部」、直線状筒３２０Ａを「第２の筒部」、湾曲状筒３３０を「第３の筒部」という場合がある。

次に、筒体３０を組み立てるときの段階について、図３及び図４を参照して説明する。図４は、筒体３０を組み立てるときの段階を示すフローチャートである。

＜準備段階＞
図４のステップＳ１０１に示す準備段階では、同じ長さを有する上部筒３１０と、異なる長さＬＢを有する複数種類の下部筒３２０が準備される。
図３を参照して下部筒３２０の準備について説明する。図３に、位置ＲＰから受け用筒３２１の他端（図３で右端）までの長さＬ３、及び、位置ＲＰから受け用筒３２１の一端（図３で左端）までの長さＬ４を示す。さらに、直線状筒３２０Ａの筒軸から腰板１０４の上縁までの高さＨを示す。なお、異なる長さＬＡを有する複数種類の下部筒３２０が準備されるときにおいて、受け用筒３２１については同一のものが準備される。以下、長さＬ１、Ｌ３、Ｌ４を一定として説明する。さらに、高さＨを一定として説明する。

図３に示すように、上部筒３１０の筒軸の位置（Ｘ方向の位置）から位置ＲＰまでの長さＬＡと、下部筒３２０の長さＬＢとの関係は、次の式（１）で表される。
ＬＢ＝Ｌ４＋ＬＡ＋πＲ／２＋Ｈ−２Ｒ （１）
また、長さＬＡは、次の式（２）で表される。
ＬＡ＝Ｌ２＋Ｌ３＋Ｒ （２）
式（１）、（２）、並びに、長さＬ３、Ｌ４及び高さＨが一定である（前述する）ことから次のことがわかる。つまり、仮に、遊技機島１の位置ＲＰに応じて長さＬＡが変わるとき、異なる長さＬＢを有する複数種類の下部筒３２０を準備することで、遊技機島１の位置ＲＰに対応させることができる。

異なる長さＬＢを有する複数種類の下部筒３２０を準備するには、次の（１）〜（３）のいずれかの準備をすればよい。（１）長さＬ２が異なる複数種類の中継用筒３２２を準備する（以下、第１の準備という）。また、（２）曲げ半径Ｒが異なる複数種類の湾曲状筒３３０を準備する（以下、第２の準備という）。さらに、（３）直線状筒３２０Ａの長さＬと曲げ半径Ｒとの比が異なる複数種類の下部筒３２０を準備する（以下、第３の準備という）。

なお、長さＬは、次の式（３）で表される。
Ｌ＝Ｌ１＋Ｌ２ （３）
また、長さＬと曲げ半径Ｒとの比は、次の式（４）で表される。
Ｌ／Ｒ＝（Ｌ１＋Ｌ２）／Ｒ （４）

次に、第１の準備から第３の準備について説明する。
（第１の準備）
同じ長さＬ１を有する受け用筒３２１を準備する。長さＬ１は短めの約４１ｃｍであることが好ましい。短めの受け用筒３２１には以下の利点がある。
受け用筒３２１の長さＬ１は、遊技球等を受ける所定幅の間口（前述する）で決められる。つまり、必要幅の間口を確保した上で短めの受け用筒３２１を準備することで、その右端から位置ＲＰの長さＬ３も短めになり、長さＬ３と中継用筒３２２の長さＬ２と湾曲状筒３３０の曲げ半径Ｒとの合計値である長さＬＡも短めになる。特に、中継用筒３２２が用いられないとき（Ｌ２＝０ｍｍ）、長さＬＡは最も短めとなる。短めの長さＬＡが短めの遊技機島１にも、この下部筒３２０を適用できる。

さらに、長さＬ２が異なる複数種類の中継用筒３２２を準備する。なお、長さＬ２は、湾曲状筒３３０の曲げ半径Ｒとの組み合わせが多くなることから、約４８０ｍｍ以下であることが好ましい。
さらに、同じ曲げ半径Ｒを有する湾曲状筒３３０を準備する。
さらに、同じ長さを有する上部筒３１０を準備する。

次に、第１の準備の一例を説明する。なお、長さＬ１＝４０７ｍｍ、長さＬ３＝１５０ｍｍ、及び、曲げ半径Ｒ＝２５０ｍｍを一定とする。
上の式（２）に、長さＬ２（＝０ｍｍ、１２０ｍｍ、２４０ｍｍ、３６０ｍｍ、４８０ｍｍ）、長さＬ３（＝１５０ｍｍ）、曲げ半径Ｒ（＝２５０ｍｍ）を代入する。

代入された結果を以下に示す。
長さＬＡは、４００ｍｍ（＝０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋２５０ｍｍ）となる。
長さＬＡは、５２０ｍｍ（＝１２０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋２５０ｍｍ）となる。
長さＬＡは、６４０ｍｍ（＝２４０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋２５０ｍｍ）となる。
長さＬＡは、７６０ｍｍ（＝３６０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋２５０ｍｍ）となる。
長さＬＡは、８８０ｍｍ（＝４８０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋２５０ｍｍ）となる。
つまり、異なる長さＬ２を有する５種類の中継用筒３２２を準備することで、５種類の長さＬＡに対応することができる。

上述した第１の準備は、一例であって、中継用筒３２２の長さＬ２はこれらに限らないし、長さＬＡもこれらに限らない。要は、複数種類の長さＬ２を有する中継用筒３２２を準備することで、複数種類の長さＬＡに対応することが可能となる。なお、長さＬ２には０ｍｍを含む。このとき、中継用筒３２２の準備は不要である。

図５は、比較例に係る揚送研磨装置１０の正面図である。図５に示すように、筒体３０は、上部筒３１０及び下部筒３２０が一体的に形成されたものである。上部筒３１０の筒軸の位置（Ｘ方向の位置）から位置ＲＰまでの長さＬＡは、８８０ｍｍであり、曲げ半径Ｒは７３０ｍｍである。
このような比較例の筒体３０では、長さＬＡが一定となっているため、例えば、長さＬＡが７６０ｍｍや６４０ｍｍである遊技機島１の筒体３０として、用いることができない。

（第２の準備）
同じ長さＬ１を有する受け用筒３２１を準備する。
さらに、同じ長さＬ２を有する中継用筒３２２を準備する。

さらに、曲げ半径Ｒが異なる複数種類の湾曲状筒３３０を準備する。なお、曲げ半径Ｒは、筒体３０の中に挿通されるスクリュー部材４１の曲り具合、又は、筒体３０自体の成形上、約２５０ｍｍ以上であることが好ましく、さらに、中継用筒３２２の長さＬ２との組み合わせが多くなることから約２５０ｍｍであることが好ましい。また、曲げ半径Ｒは、腰板１０４の高さＨ以下であることが好ましい（Ｒ≦Ｈ）。その理由は、腰板１０４の高さＨより下方の下部スペース（前述する）において、湾曲状筒３３０を収めるためである。また、上部筒３１０と下部筒３２０とを接続する部分である直線部（図３に示す（Ｈ−Ｒ）の範囲）を残すためである。
さらに、同じ長さを有する上部筒３１０を準備する。

次に、第２の準備の一例を説明する。なお、長さＬ１＝４０７ｍｍ、長さＬ２＝０ｍｍ、長さＬ３＝１５０ｍｍを一定とする。
式（２）に、長さＬ２（＝０ｍｍ）、長さＬ３（＝１５０ｍｍ）、曲げ半径Ｒ（＝２５０ｍｍ、３７０ｍｍ、４９０ｍｍ、６１０ｍｍ、７３０ｍｍ）を代入する。

代入された結果を以下に示す。
長さＬＡは、４００ｍｍ（＝０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋２５０ｍｍ）となる。
長さＬＡは、５２０ｍｍ（＝０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋３７０ｍｍ）となる。
長さＬＡは、６４０ｍｍ（＝０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋４９０ｍｍ）となる。
長さＬＡは、７６０ｍｍ（＝０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋６１０ｍｍ）となる。
長さＬＡは、８８０ｍｍ（＝０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋７３０ｍｍ）となる。
つまり、異なる曲げ半径Ｒを有する５種類の湾曲状筒３３０を準備することで、５種類の長さＬＡに対応することができる。

上述した第２の準備は、一例であって、湾曲状筒３３０の曲げ半径Ｒはこれらに限らないし、中継用筒３２２の長さＬ２も０ｍｍに限らない。要は、複数種類の曲げ半径Ｒを有する湾曲状筒３３０を準備することで、複数種類のＬＡに対応することが可能となる。

（第３の準備）
同じ長さＬ１を有する受け用筒３２１を準備する。
さらに、長さＬ２が異なる複数種類の中継用筒３２２を準備する。
さらに、曲げ半径Ｒが異なる複数種類の湾曲状筒３３０を準備する。
なお、（Ｌ１＋Ｌ２）／Ｒは、中継用筒３２２と湾曲状筒３３０との組み合わせをなるべく多種類にするため、筒体３０の中に挿通されるスクリュー部材４１の曲り具合、さらに、湾曲状筒３３０の成形上から、約０．６から約３．５まであることが好ましい。
さらに、同じ長さを有する上部筒３１０を準備する。

次に、第３の準備の一例を説明する。なお、長さＬ１＝４０７ｍｍ、長さＬ３＝１５０ｍｍを一定とする。
Ｌ／Ｒ＝（Ｌ１＋Ｌ２）／Ｒ （４）
上の式（４）に、長さＬ２（＝０ｍｍ、１１０ｍｍ、２２０ｍｍ、３５０ｍｍ、４８０ｍｍ）、曲げ半径Ｒ（＝２５０ｍｍ、２６０ｍｍ、２７０ｍｍ、２６０ｍｍ、２５０ｍｍ）を代入する。

代入された結果を以下に示す。
長さＬＡは、４００ｍｍ（＝０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋２５０ｍｍ）となる。
このときのＬ／Ｒは、約１．６（＝（４０７ｍｍ＋０ｍｍ）／２５０ｍｍ）となる。
長さＬＡは、５２０ｍｍ（＝１１０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋２６０ｍｍ）となる。
このときのＬ／Ｒは、約１．９（＝（４０７ｍｍ＋１１０ｍｍ）／２６０ｍｍ）となる。
長さＬＡは、６４０ｍｍ（＝２２０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋２７０ｍｍ）となる。
このときのＬ／Ｒは、約２．３（＝（４０７ｍｍ＋２２０ｍｍ）／２７０ｍｍ）となる。
長さＬＡは、７６０ｍｍ（＝３５０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋２６０ｍｍ）となる。
このときのＬ／Ｒは、約２．９（＝（４０７ｍｍ＋３５０ｍｍ）／２６０ｍｍ）となる。
長さＬＡは、８８０ｍｍ（＝４８０ｍｍ＋１５０ｍｍ＋２５０ｍｍ）となる。
このときのＬ／Ｒは、約３.５（＝（４０７ｍｍ＋４８０ｍｍ）／２５０ｍｍ）となる。
つまり、５種類のＬ／Ｒとなる中継用筒３２２及び湾曲状筒３３０の組み合わせを準備することで、５種類の長さＬＡに対応することができる。

なお、ＬＡ＝８８０ｍｍは、次の中継用筒３２２及び湾曲状筒３３０の組み合わせであってもよい。
Ｌ２＝０ｍｍ、Ｌ３＝１５０ｍｍ、Ｒ＝７３０ｍｍ
このときのＬ／Ｒは、約０．６（＝４０７ｍｍ／７３０ｍｍ）となる。

上述した第３の準備は、一例であって、中継用筒３２２の長さＬ２や湾曲状筒３３０の曲げ半径Ｒはこれらに限らないし、長さＬＡもこれらに限らない。要は、複数種類の長さＬ２を有する中継用筒３２２と、複数種類の曲げ半径Ｒを有する湾曲状筒３３０との組み合わせを準備することで、複数種類のＬＡに対応することが可能となる。

＜第１の配置段階＞
図４のステップＳ１０２に示す第１の配置段階では、準備段階において準備された同じ長さを有する上部筒３１０が、腰板１０４の高さＨより上方に配置される。
上部筒３１０の配置においては、上部筒３１０の筒軸の位置（Ｘ方向の位置）から位置ＲＰまでの長さＬＡに関係なく、同一の上部筒３１０が配置される。長さＬＡに応じた種類の上部筒３１０が配置されるのではない。

＜第２の配置段階＞
図４のステップＳ１０３に示す第２の配置段階では、準備段階において準備された５種類の下部筒３２０のうち、長さＬＡに応じた種類の下部筒３２０が、腰板１０４の高さより下方に配置される。

長さＬＡが４００ｍｍのとき、第１の準備〜第３の準備の一例では、長さＬ２が０ｍｍの中継用筒３２２と、同じ長さＬ１を有する受け用筒３２１と、曲げ半径Ｒが２５０ｍｍの湾曲状筒３３０とが準備される。なお、長さＬ２が０ｍｍであるため、中継用筒３２２は下部筒３２０を構成しない。つまり、受け用筒３２１と湾曲状筒３３０とで構成された下部筒３２０が腰板１０４の高さＨより下方に配置される。

長さＬＡが６４０ｍｍのとき、第１の準備の一例では、長さＬ２が２４０ｍｍの中継用筒３２２と、同じ長さＬ１を有する受け用筒３２１と、曲げ半径Ｒが２５０ｍｍの湾曲状筒３３０とが準備される。つまり、受け用筒３２１と中継用筒３２２と湾曲状筒３３０とで構成された下部筒３２０が腰板１０４の高さＨより下方に配置される。

長さＬＡが６４０ｍｍのとき、第２の準備の一例では、長さＬ２が０ｍｍの中継用筒３２２と、同じ長さＬ１を有する受け用筒３２１と、曲げ半径Ｒが４９０ｍｍの湾曲状筒３３０とが準備される。つまり、受け用筒３２１と湾曲状筒３３０とで構成された下部筒３２０が腰板１０４の高さＨより下方に配置される。

長さＬＡが６４０ｍｍのとき、第３の準備の一例では、長さＬ２が２２０ｍｍの中継用筒３２２と、同じ長さＬ１を有する受け用筒３２１と、曲げ半径Ｒが２７０ｍｍの湾曲状筒３３０とが準備される。つまり、受け用筒３２１と中継用筒３２２と湾曲状筒３３０とで構成された下部筒３２０が腰板１０４の高さＨより下方に配置される。

長さＬＡが８８０ｍｍのとき、第１の準備及び第３の準備の一例では、長さＬ２が４８０ｍｍの中継用筒３２２と、同じ長さＬ１を有する受け用筒３２１と、曲げ半径Ｒが２５０ｍｍの湾曲状筒３３０とが準備される。つまり、受け用筒３２１と中継用筒３２２と湾曲状筒３３０とで構成された下部筒３２０が腰板１０４の高さＨより下方に配置される。

長さＬＡが８８０ｍｍのとき、第２の準備の一例では、長さＬ２が０ｍｍの中継用筒３２２と、同じ長さＬ１を有する受け用筒３２１と、曲げ半径Ｒが７３０ｍｍの湾曲状筒３３０とが準備される。つまり、受け用筒３２１と湾曲状筒３３０とで構成された下部筒３２０が腰板１０４の高さＨより下方に配置される。

以上のように、第１の準備〜第３の準備をしておけば、長さＬＡに対応した下部筒３２０を腰板１０４の高さＨより下方に配置することができる。

＜接続段階＞
図４のステップＳ１０４に示す接続段階では、上部筒３１０と下部筒３２０とが腰板１０４の高さＨで接続される。
図３に示すように、下部筒３２０における湾曲状筒３３０の上端部は、直線状筒３２０Ａの軸線から高さＨの位置まで延ばされ、長さ（Ｈ−Ｒ）で示す部分が直線状になっている。

上部筒３１０の下端部は、高さＨの位置より下方に直線状に延ばされる。下部筒３２０の直線状の上端部と上部筒３１０の直線状の下端部とが互いに嵌め合され、かつ、接続される。接続された部分を図３にハッチングで示す。腰板１０４の高さＨで上部筒３１０と接続されるため、接続時の作業姿勢が採り易く、作業がし易い。長さＬＢが異なるどのような種類の下部筒３２０であっても、腰板１０４の高さＨで上部筒３１０と接続されるため、この点でも、接続作業がし易い。また、接続される部分が直線状であるため、曲線状のときに比較して接続し易い。

＜スクリュー部材４１の組立等＞
次に、上述のように設置された筒体３０と、スクリュー部材４１との組立について各図を参照して説明する。

（スクリュー部材４１）
図６は端部同士が相互に連結された上部螺旋体と下部螺旋体との正面図である。図６に示すように、スクリュー部材４１は、２種類の螺旋体を有する。２種類の螺旋体は互いに連結され、その後、筒体３０の中に挿通される。このとき、上側に配置される螺旋体を上部螺旋体４１１と称し、下側に配置される螺旋体を下部螺旋体４１２と称する。上部螺旋体４１１の螺旋軸方向の長さは、上部筒３１０の長さに相当している。下部螺旋体４１２の螺旋軸方向の長さは、下部筒３２０の長さＬＢ（上部筒３１０の筒軸の位置（Ｘ方向の位置）から位置ＲＰまでの長さＬＡ）に相当している。つまり、上部螺旋体４１１については、その長さが同じ上部螺旋体４１１が準備される。一方で、下部螺旋体４１２については、その長さが異なる複数種類の下部螺旋体４１２が準備される。

（上部螺旋体４１１）
図７Ａは上部螺旋体４１１の正面図、図７Ｂは上部螺旋体４１１の側面図、図７Ｃは上部螺旋体４１１を螺旋軸に沿った方向で見たときのＣ矢視図である。図７Ａ〜図７Ｃに示すように、上部螺旋体４１１は、幅約１３ｍｍ、厚さ約６ｍｍの太めの線材を大径（外径約６５ｍｍ、内径約３９ｍｍ）の螺旋状に巻いたものである。上部螺旋体４１１の上端部の内径部には軸体４３が嵌着される。上部螺旋体４１１の巻きピッチは５０ｍｍである。

（下部螺旋体４１２）
図８Ａは下部螺旋体４１２の正面図、図８Ｂは下部螺旋体４１２の螺旋軸に沿った方向で見たときの矢視図である。図８Ａ及び図８Ｂに示すように、下部螺旋体４１２は、幅約１０ｍｍ、厚さ約４ｍｍの細めの線材を小径（外径約５８ｍｍ、内径約３８ｍｍ）の螺旋状に巻いたものである。下部螺旋体４１２の巻きピッチは４０ｍｍである。線材の巻き方向は、上部螺旋体４１１及び下部螺旋体４１２において共に同じである。

（上部螺旋体４１１と下部螺旋体４１２との連結）
上部螺旋体４１１と下部螺旋体４１２とは、次のように連結される。
先ず、遊技機島１間で共通して用いられる上部螺旋体４１１を準備する。続いて、下部筒３２０の長さＬＢ（又は長さＬＡ）に応じた長さを有する種類の下部螺旋体４１２を準備する。

次に、上部螺旋体４１１と下部螺旋体４１２の端部同士を連結する。図９Ａは上部螺旋体と下部螺旋体との端部同士が重ね合されたときの状態を示す正面図、図９Ｂは、図９ＡのＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図、図１０は、上部螺旋体と下部螺旋体との端部同士が重ね合されたときの状態を示す拡大正面図である。

図９Ａ、図９Ｂ及び図１０に示すように、上部螺旋体４１１の下端（図９Ａで左端、図１０で下端）と下部螺旋体４１２の上端（図９Ａで右端、図１０で上端）とを合わせる。このとき、上部螺旋体４１１の下端に下部螺旋体４１２の上端が乗り上がるようにする。次に、上部螺旋体４１１の下端部４１１Ａと下部螺旋体４１２の上端部４１２Ａとが一巻き分重ね合わせられるように、上部螺旋体４１１と下部螺旋体４１２とを互いに反対方向に螺旋軸回りに回転させる。

上部螺旋体４１１と下部螺旋体４１２とにおいて、巻きピッチが互いに異なるため、図９Ｂ及び図１０に示すように、一巻き分において、下端部４１１Ａと上端部４１２Ａとが重ね合わされているのは実際にはその一部となる。

図１１は、相互に連結された上部螺旋体と下部螺旋体との端部同士の拡大正面図である。
次に、例えばクランパを用いて、上部螺旋体４１１の下端と下部螺旋体４１２の上端部４１２Ａとを上下から挟むとともに、下部螺旋体４１２の上端と上部螺旋体４１１の下端部４１１Ａとを上下から挟む。それにより、図１１に示すように、一巻き分において、上部螺旋体４１１の巻きピッチが狭くなる一方で、下部螺旋体４１２の巻きピッチが広がる結果、巻きピッチＰが同じになる。それにより、一巻分のほぼ全部が互いに重ね合されるようになる。その上で、２か所以上を相互に溶接する。上部螺旋体４１１の下端が下部螺旋体４１２の上端部４１２Ａから離れないように、かつ、下部螺旋体４１２の上端が上部螺旋体４１１の下端部４１１Ａから離れないように、溶接個所として、上部螺旋体４１１の下端の位置と下部螺旋体４１２の上端の位置との２か所を含むことが好ましい。

（スクリュー部材４１の組立）
以上により、上部螺旋体４１１と下部螺旋体４１２との端部同士が連結された。次に、スクリュー部材４１の組立について説明する。

スクリュー部材４１を、下部螺旋体４１２を先にして、筒体３０の上端口から筒体３０の中に挿通させる。下部螺旋体４１２は、上部筒３１０を通り抜け、下部筒３２０の湾曲状筒３３０を通り抜け、下部筒３２０の中継用筒３２２を通り抜け、受け用筒３２１における遊技媒体の受け位置ＲＰに達する。それにより、上部筒３１０の中に上部螺旋体４１１が挿通され、下部筒３２０の中に下部螺旋体４１２が挿通される。このとき、上部螺旋体４１１と下部螺旋体４１２との相互に連結された端部同士が、下部筒３２０における湾曲状筒３３０の直線部（図３に（Ｈ-Ｒ）で示す範囲）に配置されるようにする。

次に、上部螺旋体４１１における軸体４３をモータ４２に取り付ける。それにより、モータ４２の回転によって、スクリュー部材４１が筒体３０の中で旋回するようになる。以上でスクリュー部材４１の組立が完了する。
下部螺旋体４１２に細めの線材を用いたのは、例えば、約２５０ｍｍの曲げ半径Ｒを有する湾曲状筒３３０の中で下部螺旋体４１２が曲り易くなるためである。

上部筒３１０及び下部筒３２０の内径は約９４ｍｍである。したがって、上部筒３１０の内壁と上部螺旋体４１１の外径との間の隙間は、約１４．５ｍｍ（＝（９４ｍｍ−６５ｍｍ）／２）である。また、下部筒３２０の内径と下部螺旋体４１２の外径との間の隙間は、約１８ｍｍ（＝（９４ｍｍ−５８ｍｍ）／２）である。下部螺旋体４１２における隙間（約１８ｍｍ）の方が、上部螺旋体４１１における隙間（約１４．５ｍｍ）より広いが、下部螺旋体４１２は、直線状筒３２０Ａや湾曲状筒３３０の中で遊技媒体等を移送するため、問題なく遊技媒体等を移送することができる。

前記実施形態では、直線状筒３２０Ａの筒軸から腰板１０４の上縁までの高さＨを一定として説明したが、これに限らない。遊技機島１によっては、高さＨが変わる。高さＨが変わるとき、例えば、湾曲状筒３３０の直線部（図３に（Ｈ-Ｒ）で示す）の長さを変えることで対応可能である。

実施の形態では、遊技媒体として遊技球を例に説明したが、研磨材による研磨の対象はこれに限定されるものではなく、スロットマシンに使用されるメダルなどでもかまわない。

Ｌ 直線状筒の長さ
ＬＡ 上部筒の筒軸の位置から受け位置までの長さ
Ｒ 曲げ半径
１ 遊技機島
２ 本体
３ 島上タンク
４ ベース
５ 支柱
７ 下部タンク
８ アウト球投入樋
８ａ アウト球誘導樋
９ 島上樋
１０ 揚送研磨装置
３０ 筒体
３１０ 上部筒
３２０ 下部筒
３２１ 受け用筒
３２２ 中継用筒
３３０ 湾曲状筒
４０ 移送手段
４１ スクリュー部材
４１１ 上部螺旋体
４１２ 下部螺旋体
４２ モータ
１００ フレーム
１０１ 幕板
１０２ 収納枠
１０３ 膳板
１０４ 腰板
２００ 遊技機

Claims (1)

1. 立設された筒体を有し、前記筒体の下端側で複数の遊技機が載置された腰板の高さより下方の位置から遊技媒体を受けて、遊技媒体を研磨材と混合させて前記筒体の下端部から上端部に揚送し、前記揚送された遊技媒体と研磨材とを分離し、前記分離された遊技媒体を前記複数の遊技機に戻すように構成された揚送研磨装置の組立方法において、
   同じ長さを有する上部筒と、異なる長さを有する複数種類の下部筒を準備する準備段階と、
   前記上部筒を前記腰板の高さより上方に配置する第１の配置段階と、
   前記複数種類の下部筒の中から前記遊技媒体を受ける位置に応じて選択された長さの前記下部筒を、前記腰板の高さより下方に配置する第２の配置段階と、
   前記上部筒と前記下部筒とを接続する接続段階と、
   を有し、
   前記下部筒は、
   前記受ける位置から前記上部筒の下部の位置に向けて略水平方向に延びる直線状筒と、
   一端が前記直線状筒に接続され、前記一端側から徐々に曲げられて前記上部筒の下部に接続される湾曲状筒と、
   を有し、
   前記直線状筒は、
   前記異なる長さに対応した軸長を有し、
   前記受ける位置に配置され、前記遊技媒体を受ける受け用筒と、
   前記受け用筒と前記湾曲状筒との間を中継可能に前記受け用筒と湾曲状筒に接続され、前記軸長に応じた長さを有する中継用筒と、
   を有する
   ことを特徴とする揚送研磨装置の組立方法。

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