JP6321563B2 - プラグ取り外しシステムおよびプラグ取り外し方法 - Google Patents

Description

本発明は、コンセントアダプタ、プラグ取り外しシステムおよびプラグ取り外し方法に関する。

近年、ノートＰＣやスマートフォン等の携帯電子機器所有者が増加している。携帯電子機器所有者は、外出先において携帯電子機器を使用することがあり、その際、充電等の目的で、電源コンセントを必要とする場合がある。特に、オリンピックなどのイベントがある場合、旅行先や外出先で携帯電子機器を使用する人が増え、さらに携帯電子機器の使用機会も増え、外出先における電源コンセントの需要も増加すると考えられる。

携帯電子機器所有者は、携帯電子機器のバッテリを消耗した場合、最終的に飲食店やコンビニなどのコンセントを借りることで充電を行うことを考える。この時、飲食店等が、備え付けの電源コンセントを自由に使用できる状態にしておくことで携帯電子機器所有者に開放することが考えられる（例えば、非特許文献１）。

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しかしながら、原則として電気は有料であり、全ての提供者が常に無料でコンセントを自由に使用させることができるとは限らず、ユーザに無断で使用されたくない場合もある。その場合、提供者の判断でコンセントの使用を有料とするか無料とするかを決定できるようにすることが考えられる。

例えば、提供者がユーザにコンセントを有料で貸し出す場合、ユーザが支払った料金に対応する利用時間が経過した後、無断でコンセントを使用されないようにするため、物理的にコンセントの使用を不可とする必要がある。

コンセントの使用を不可とするための方法として、コンセント内部に設けられたスイッチをＯＦＦにすることで、給電を停止する方法が考えられる。しかし、給電を停止するだけでは、ユーザは給電が停止した理由をすぐに察知できないという問題がある。例えば、ユーザは、給電が停止した理由を、充電が満了したため、または故障のため等と考える可能性がある。

そこで、この発明は、上述した従来技術の課題を解決するためになされたものであり、コンセントをユーザに無断で使用されることを阻止することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係るコンセントアダプタは、コンセントに差し込まれたプラグに給電を行う給電部と、前記給電部が給電を開始してから所定の時間が経過した場合に、前記プラグと接触し、前記コンセントの差込口から前記プラグに向かう引抜方向に前記プラグを押し出す押出部と、を有することを特徴とする。

また、本発明にかかるプラグ取り外しシステムは、コンセントに取り付けられたコンセントアダプタと、前記コンセントアダプタと通信回線で接続され、前記コンセントの使用料金を精算し、前記コンセントアダプタに対する給電時間の通知および給電開始の指示を行うサービス制御装置と、を有するプラグ取り外しシステムであって、前記コンセントアダプタは、前記給電開始の指示があった場合、前記コンセントに差し込まれたプラグに給電を行う給電部と、前記給電部が給電を開始してから前記給電時間が経過した場合、前記プラグと接触し、前記コンセントの差込口から前記プラグに向かう引抜方向に前記プラグを押し出す押出部と、を有することを特徴とする。

また、本発明にかかるプラグ取り外し方法は、コンセントアダプタで実行されるプラグ取り外し方法であって、コンセントに差し込まれたプラグに給電を行う給電工程と、前記給電工程により給電が開始されてから所定の時間が経過した場合に、前記プラグと接触し、前記コンセントの差込口から前記プラグに向かう引抜方向に前記プラグを押し出す押出工程と、を含んだことを特徴とする。

開示のコンセントアダプタによれば、コンセントをユーザに無断で使用されることを阻止することを可能にする。

図１は、実施例１に係るプラグ取り外し装置を有するプラグ取り外しシステムの構成の一例を説明するための図である。 図２−１は、実施例１に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図２−２は、実施例１に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図２−３は、実施例１に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図３は、実施例１に係るプラグ取り外し装置を有するプラグ取り外しシステムの処理手順を説明するためのシーケンス図である。 図４は、実施例２に係るプラグ取り外し装置を有するプラグ取り外しシステムの処理手順を説明するためのシーケンス図である。 図５は、実施例３に係るプラグ取り外し装置を有するプラグ取り外しシステムの処理手順を説明するためのシーケンス図である。 図６−１は、実施例４に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図６−２は、実施例４に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図６−３は、実施例４に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図７−１は、実施例５に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図７−２は、実施例５に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図７−３は、実施例５に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図８−１は、実施例６に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図８−２は、実施例６に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図８−３は、実施例６に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図９−１は、実施例７に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図９−２は、実施例７に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。 図９−３は、実施例７に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。

以下に添付図面を参照して、この発明に係るプラグ取り外し装置、プラグ取り外しシステムおよびプラグ取り外し方法の実施例を詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。

［実施例１に係るプラグ取り外しシステムの構成］
まず、図１を用いて、プラグ取り外しシステム１００の構成を説明する。図１は、実施例１に係るプラグ取り外し装置を有するプラグ取り外しシステムの構成の一例を説明するための図である。図１に示すように、プラグ取り外しシステム１００は、携帯電子機器２０、コンセントアダプタ３０、コンセント４０およびサービス制御装置５０を有する。なお、ここで説明する構成はあくまで一例であり、他のさまざまな形態でも実施が可能である。

プラグ取り外しシステム１００は、充電器１０の機器側充電器プラグ１２が携帯電子機器２０の接続端子に電気的に接続され、コンセント側充電器プラグ１３がコンセントアダプタ３０の接続端子に電気的に接続されることで、コンセント４０からの電力により携帯電子機器２０のバッテリ（図示省略）が充電されるものである。

充電器１０は、携帯電子機器２０の充電を行う充電装置である。また、充電器１０は、携帯電子機器２０の所有者が外出先で他者のコンセント４０を借りて充電することができるように持ち運びできる充電器である。

携帯電子機器２０は、携帯電話機、スマートフォン、タブレット型端末や、ノート型ＰＣや、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の携帯型の情報処理装置である。また、携帯電子機器２０は、バッテリを搭載している。

コンセントアダプタ３０は、コンセントに取り付けられ、接続されたプラグに給電を行うことで、充電器を介して携帯電子機器２０に給電する給電アダプタである。また、コンセントアダプタ３０は、交流電源を直流電源に変換するＡＣアダプタであり、例えば、１００Ｖの交流の商用電源を降圧して５Ｖの直流電源に変換する。このコンセントアダプタ３０は、例えば、携帯電子機器２０の所有者の外出先の店舗等のコンセント４０に取り付けられており、携帯電子機器２０の所有者の充電を有料で受け入れる。なお、コンセント４０は、複数のコンセント差込口で構成され、コンセント差込口ごとにコンセントＩＤがそれぞれ割り当てられているものとする。

サービス制御装置５０は、コンセントアダプタ３０と通信回線により接続され、受信したサービス要求等に応じて給電の制御を行う。サービス制御装置５０は、例えば、コンセント４０の提供者等が所有する情報処理装置であり、例えば、デスクトップ型ＰＣや、ノート型ＰＣや、タブレット端末や、携帯電話機や、ＰＤＡ等である。また、サービス制御装置５０は、コンセント４０が提供される店舗等の内部、またはデータセンタ等の外部に備えられたサーバであっても良い。

ここで、以下に、図１に図示された充電器１０、コンセントアダプタ３０およびサービス制御装置５０についての各構成について説明する。

［充電器の構成］
図１に示すように、充電器１０は、充電制御部１１、機器側充電器プラグ１２、コンセント側充電器プラグ１３および充電器コード１４を有する。また、機器側充電器プラグ１２が携帯電子機器２０の接続端子に電気的に接続され、コンセント側充電器プラグ１３がコンセントアダプタ３０の接続端子に電気的に接続される。また、充電制御部１１と機器側充電器プラグ１２とが充電器コード１４で接続されている。

ここで、機器側充電器プラグ１２は、携帯電子機器２０の接続端子の形状に適合できるものであればよく、どのような形状であってもよい。例えば、携帯電子機器２０の機種ごとや、国・地域ごとに形状が異なる接続端子に適合できるように、形状が異なる機器側充電器プラグ１２を有する複数種類の充電器１０を用意するようにしてもよい。

また、コンセント側充電器プラグ１３も同様に、コンセントアダプタ３０の接続端子の形状に適合できるものであればよく、どのような形状であってもよい。例えば、国・地域ごとに形状が異なるコンセントアダプタ３０に適合できるように、形状が異なるコンセント側充電器プラグ１３を有する複数種類の充電器１０を用意するようにしてもよい。

また、充電制御部１１は、充電部１１ａを有する。充電部１１ａは、携帯電子機器２０の接続端子と機器側充電器プラグ１２とが電気的に接続した場合に、該携帯電子機器２０の充電を行う。また、充電部１１ａは、携帯電子機器２０のバッテリの充電が完了して受電が停止する。なお、コンセントアダプタ３０およびコンセント４０からの給電が行われていない場合は、充電部１１ａは携帯電子機器２０への充電は当然行われない。

［コンセントアダプタの構成］
コンセントアダプタ３０は、制御部３１、給電スイッチ３２、プラグ検出部３３、プラグ取り外し部３４、コンセント側アダプタプラグ３５、充電器側差込口３６を有する。コンセントアダプタ３０は、充電器１０およびコンセント４０と電気的に接続されている。

制御部３１は、コンセントアダプタ３０の各部の制御を行う。給電スイッチ３２は、ＯＮの場合はコンセント側アダプタプラグ３５と充電器側差込口３６が電気的に接続され給電が行われる、ＯＦＦの場合はコンセント側アダプタプラグ３５と充電器側差込口３６が電気的に切断され給電が行われない。

プラグ検出部３３は、プラグ差込状態の監視が実行中の場合、充電器側差込口３６へのコンセント側充電器プラグ１３の差込および引抜を検出し、制御部３１へ通知する。プラグ取り外し部３４は、プラグ取り外し装置を有し、充電器側差込口３６に差し込まれているコンセント側充電器プラグ１３を取り外す。プラグ取り外し装置は、コンセントに差し込まれたプラグと接触し、コンセントの差込口からプラグに向かう引抜方向にプラグを押し出す押出部と、を有する。なお、以下の説明では、押出部が、引抜方向にプラグを押し出して取り外す作用点として機能する作用部と、力を加えられ、前記作用部に前記力を伝達する力点として機能する受付部とから構成されるものとして説明する。

また、制御部３１は、通信部３１１、タイマー部３１２、プラグ検出制御部３１３、給電スイッチ制御部３１４、プラグ取り外し制御部３１５および表示部３１６を有する。コンセントアダプタ３０の各部は、図１中の実線で示す電源線または点線で示す信号線で接続されている。

通信部３１１は、サービス制御装置５０と無線または有線による通信を行う。通信部３１１は、サービス制御装置５０から、給電の開始及び停止の指示、給電時間等の情報を受信する。また、通信部３１１は、プラグ検出部３３による検出結果をサービス制御装置５０へ送信するようにしても良い。

タイマー部３１２は、給電が行われた時間を計測する。プラグ検出制御部３１３は、プラグ検出部３３のプラグ差込状態の監視の実行および停止の制御を行う。給電スイッチ制御部３１４は、給電スイッチのＯＮ／ＯＦＦの制御を行う。これにより、給電スイッチ３２及び給電スイッチ制御部３１４は給電部として機能する。プラグ取り外し制御部３１５は、プラグ取り外し部３４の作動状態および初期状態への移行の制御を行う。表示部３１６は、点灯、点滅、消灯等により給電状態を示すランプ等である。

［プラグ取り外し部の構成および動作］
図２−１、２−２および２−３を用いて、プラグ取り外し部３４の構成および動作について説明する。図２−１、２−２および２−３は、実施例１に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。

図２−１は、コンセント側充電器プラグ１３が、充電器側差込口３６に差し込まれており、プラグ取り外し部３４が初期状態である場合の様子を示している。作用部である面３４１は、角筒状の枠の一方の底面であり、コンセント側充電器プラグ１３の刃１３２を通すための穴を備え、充電器側差込口３６と充電器側差込口３６に差し込まれたコンセント側充電器プラグ１３の本体１３１との隙間に位置し、引抜方向に移動することによってコンセント側充電器プラグ１３を押し出す。受付部である面３４２は、枠の他方の底面であり、枠の側面を介して面３４１に力を伝達する。

図２−２は、プラグ取り外し部３４が作動状態となり、コンセント側充電器プラグ１３が押し出された場合の様子を示している。図２−２に示すように、面３４１がコンセント側充電器プラグ１３の方向へ移動したことにより本体１３１が押された結果、刃１３２が充電器側差込口３６から引き抜かれる。

図２−３は、プラグ取り外し部３４が初期状態となり、コンセント側充電器プラグ１３がプラグ取り外し部３４から完全に離れた場合の様子を示している。図２−３に示すように、面３４１がコンセント側充電器プラグ１３の反対側の方向へ移動したことにより面３４１がコンセント側充電器プラグ１３から完全に離れる。

これらの動作は、例えば、底面である面３４２に電力によって回転するモータ、ばね等によって作用させた力を、側面を介して面３４１に伝達することで実現しても良い。

なお、この動作は、プラグ取り外し部３４が初期状態と作動状態を移行することにより実現される。そのため、プラグ取り外し制御部３１５は、プラグ取り外し部３４の２つの状態間の移行を制御するだけで、プラグの取り外しを行うことができる。

［サービス制御装置の構成］
サービス制御装置５０は、通信部５１、精算部５２、指示部５３、を有する。

通信部５１は、コンセントアダプタ３０との間で、無線または有線による通信を行う。また、通信部５１は、料金の精算についての情報を送受信するため、クレジット会社や通信キャリア等と通信を行う。

精算部５２は、所定の支払方法に従って料金の精算を行う。精算部５２は、通信部５１を介して料金の精算に必要な情報をクレジット会社や通信キャリア等と送受信する。料金の精算に必要な情報としては、例えばユーザのクレジットカード番号や電話番号、支払われる金額等が挙げられる。

指示部５３は、通信部５１を介してコンセントアダプタ３０に指示を行う。指示部５３は、例えば精算部５２において料金の精算が完了した場合、コンセントアダプタ３０に対して給電時間を送信するとともに給電の開始を指示する。

［プラグ取り外しシステムによる処理］
次に、図３を用いて、実施例１に係るプラグ取り外しシステム１００による処理の一例を説明する。図３は、実施例１に係るプラグ取り外し装置を含むプラグ取り外しシステム１００の処理手順を説明するためのシーケンス図である。なお、以降のシーケンス図において、点線で示される処理は、人や物の動作を示すものである。

図３に示すように、携帯機器所有者、即ちユーザはコンセントアダプタ３０にプラグを差し込む（ステップＳ１０１）。この時、コンセントアダプタ３０は、差込状態の監視が実行中であるものとする（ステップＳ１０２）。コンセントアダプタ３０は、プラグが差し込まれたことを感知すると、タイマーを開始し、所定の時間を計測する（ステップＳ１０３）。この時点では、コンセントプラグ３０は給電を行っていない。

ここで、ユーザと提供者の間では種々の手続きが行われる（ステップＳ１０４）。この場合、給電が開始されていないため、ユーザは提供者に対して給電を開始するための要求を行う必要がある。一方、提供者は、ユーザに対して料金の支払いを求める。

ここでは、ユーザによる給電を開始する要求や料金の支払いが行われず、給電が開始されなかった場合の処理について説明する。給電が開始されない場合、継続してタイマーが進められる。

そして、所定の時間が経過しタイマーが満了すると、コンセントアダプタ３０は、プラグ取り外し部にプラグ取り外し処理を実行させ（ステップＳ１０５）、これによりプラグは取り外される（ステップＳ１０６）。

[実施例１の効果]
上述してきたように、給電が開始されない場合、プラグ取り外し装置によりプラグが取り外されるため、コンセントをユーザに無断で使用されることを阻止することができる。また、ユーザは、コンセントが使用不可であることを明確に認識することができる。

［無料の給電時間がある場合の処理］
実施例２では、無料の給電時間がある場合の処理について説明する。図４は、実施例２に係るプラグ取り外し装置を有するプラグ取り外しシステムの処理手順を説明するためのシーケンス図である。

図４に示すように、ユーザはコンセントアダプタ３０にプラグを差し込む（ステップＳ２０１）。この時、コンセントアダプタ３０は、差込状態の監視が実行中であるものとする（ステップＳ２０２）。コンセントアダプタ３０は、プラグが差し込まれたことを感知すると、タイマーを開始し、所定の時間を計測する。同時に、コンセントアダプタ３０は給電を開始し（ステップＳ２０４）、ランプを点灯させることで給電中であることを示す（ステップＳ２０３）。そして、タイマー満了が近付くと、ランプを点滅させることで警告する（ステップＳ２０５）。

ここで、ユーザと提供者の間では種々の手続きが行われる（ステップＳ２０６）。この場合、ユーザは無料の給電時間を利用して給電を受けている状態であるため、引き続き給電を受けるためには、給電時間を延長する要求を行う必要がある。一方、提供者は、要求を受けた場合はユーザに対して料金の支払いを求める。

ここでは、ユーザによる給電を延長する要求や料金の支払いが行われず、給電が開始されなかった場合の処理について説明する。給電が開始されない場合、継続してタイマーが進められる。

そして、所定の時間が経過しタイマーが満了すると、コンセントアダプタ３０は給電を停止し、プラグ取り外し部にプラグ取り外し処理を実行させ（ステップＳ２０７）、これによりプラグは取り外される（ステップＳ２０８）。

[実施例２の効果]
ユーザは無料の給電時間が終了し給電不可となったことを明確に認識することができる。

［サービス制御装置からサービス中止の指示がある場合の処理］
実施例３では、サービス制御装置からサービス中止の指示がある場合の処理について説明する。図５は、実施例３に係るプラグ取り外し装置を有するプラグ取り外しシステムの処理手順を説明するためのシーケンス図である。

図５に示すように、ユーザはコンセントアダプタ３０にプラグを差し込む（ステップＳ３０１）。この時、コンセントアダプタ３０は、差込状態の監視が実行中であるものとする（ステップＳ３０２）。コンセントアダプタ３０は、プラグが差し込まれたことを感知する（ステップＳ３０３）。

ここで、ユーザと提供者の間では種々の手続きが行われる（ステップＳ３０４）。この場合、給電が開始されていないため、ユーザは提供者に対して給電を開始するための要求を行う必要がある。一方、提供者は、ユーザに対して料金の支払いを求める。

ここでは、ユーザによる給電を開始する要求が行われ、サービス制御装置５０を介して料金の支払いが行われた場合の処理について説明する。

サービス制御装置５０は、料金の精算が完了すると、コンセントアダプタ３０に対して給電時間の通知および給電開始の指示を行う（ステップＳ３０５）。そして、コンセントアダプタ３０は、ランプを点灯させることで給電中であることを示す（ステップＳ３０６）。そして、コンセントアダプタ３０は携帯電子機器２０に対して給電を行う（ステップＳ３０７）。

その後、ユーザが支払った料金に対応する所定の給電時間が経過すると、サービス制御装置５０はコンセントアダプタ３０に対して給電を中止する指示を行う（ステップＳ３０８）。そして、コンセントアダプタ３０は給電を停止し、ランプを消灯させることで給電が行われていないことを示し、プラグ取り外し部にプラグ取り外し処理を実行させる（ステップＳ３０９）。これによりプラグは取り外される（ステップＳ３１０）。

[実施例３の効果]
ユーザは支払った料金に対応する給電時間が経過し給電不可となったことを明確に認識することができる。

［外枠・ボルト回転押し式の構成および動作］
以降の実施例は、図２−１、２−２及び２−３で説明した実施例１のプラグ取り外し部の構成及び動作を、より具体的に実現したものである。実施例４では、外枠・ボルト回転押し式のプラグ取り外し部の構成及び動作について説明する。図６−１、６−２および６−３は、実施例４に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。

図６−１は、コンセント側充電器プラグ１３が、充電器側差込口３６に差し込まれており、プラグ取り外し部３４が初期状態である場合の様子を示している。実施例４の基本的な構成及び動作は、実施例１の構成及び動作と同様である。以下、主として実施例１と異なる点について説明する。

実施例４において、プラグ取り外し装置は、面３４２に形成された螺旋状の溝部と、溝部に通されたボルト３４３と、をさらに有し、面３４２は、ボルト３４３が溝部内で回転することにより力を加えられる。そして、面３４２は図中の左右方向に移動し、面３４１も面３４２と連動し左右方向に移動する。なお、ボルト３４３はモータ等の動力によって回転するようにしても良い。

図６−２は、ボルト３４３を回転させることでプラグ取り外し部３４が作動状態となり、コンセント側充電器プラグ１３が押し出された場合の様子を示している。図６−２に示すように、面３４１がコンセント側充電器プラグ１３の方向へ移動したことにより本体１３１が押された結果、刃１３２が充電器側差込口３６から引き抜かれる。

図６−３は、ボルト３４３を回転させることでプラグ取り外し部３４が初期状態となり、コンセント側充電器プラグ１３がプラグ取り外し部３４から完全に離れた場合の様子を示している。この時のボルト３４３の回転方向は、図６−２の場合と逆方向である。図６−３に示すように、面３４１はコンセント側充電器プラグ１３の反対側の方向へ移動し、コンセント側充電器プラグ１３は自動または手動でプラグ取り外し部３４から完全に離れる。

[実施例４の効果]
モータおよびボルトによってプラグ取り外しを自動化することができる。

［中棒・ボルト回転押し式の構成および動作］
実施例５では、中棒・ボルト回転押し式のプラグ取り外し部の構成及び動作について説明する。図７−１、７−２および７−３は、実施例５に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。

図７−１は、コンセント側充電器プラグ１３が、充電器側差込口３６に差し込まれており、プラグ取り外し部３４が初期状態である場合の様子を示している。作用部であるプラグ取り外し部３４の中棒３４５は、先端がコンセント側充電器プラグ１３の刃１３２の先端と当接する棒であり、引抜方向に移動し、刃１３２の先端を押すことでプラグを押し出す。基部３４４は受付部として機能する。

実施例５において、プラグ取り外し装置は、基部３４４に形成された螺旋状の溝部と、溝部に通されたボルト３４３と、をさらに有し、基部３４４は、ボルト３４３が溝部内で回転することにより力を加えられる。そして、基部３４４は図中の左右方向に移動し、中棒３４５も基部３４４と連動し左右方向に移動する。なお、ボルト３４３はモータ等の動力によって回転するようにしても良い。

図７−２は、ボルト３４３を回転させることでプラグ取り外し部３４が作動状態となり、コンセント側充電器プラグ１３が押し出された場合の様子を示している。図７−２に示すように、中棒３４５がコンセント側充電器プラグ１３の方向へ移動したことにより中棒３４５の先端によって刃１３２の先端押され、充電器側差込口３６から引き抜かれる。

図７−３は、ボルト３４３を回転させることでプラグ取り外し部３４が初期状態となり、コンセント側充電器プラグ１３がプラグ取り外し部３４から完全に離れた場合の様子を示している。この時のボルト３４３の回転方向は、図７−２の場合と逆方向である。図７−３に示すように、中棒３４５はコンセント側充電器プラグ１３の反対側の方向へ移動し、コンセント側充電器プラグ１３は自動または手動でプラグ取り外し部３４から完全に離れる。

[実施例５の効果]
モータおよびボルトによってプラグ取り外しを自動化することができる。実施例４と異なり外部の形状が変化しないため、より狭い場所でも設置することができる。

［外枠・歯車回転レール押し式の構成および動作］
実施例６では、外枠・ボルト回転押し式のプラグ取り外し部の構成及び動作について説明する。図８−１、８−２および８−３は、実施例６に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。

図８−１は、コンセント側充電器プラグ１３が、充電器側差込口３６に差し込まれており、プラグ取り外し部３４が初期状態である場合の様子を示している。実施例６の基本的な構成及び動作は、実施例１の構成及び動作と同様である。以下、主として実施例１と異なる点について説明する。

実施例６において、プラグ取り外し装置は、受付部である側面に充電器側差込口３６と平行になるように固定されたレール３４６と、レール３４６に噛み合わされた歯車３４７と、をさらに有し、側面は、歯車３４７が回転することでレール３４６を介して力を加えられる。そして、側面は図中の左右方向に移動し、面３４１も側面と連動し左右方向に移動する。なお、歯車３４７はモータ等の動力によって回転するようにしても良い。

図８−２は、歯車３４７を回転させることでプラグ取り外し部３４が作動状態となり、コンセント側充電器プラグ１３が押し出された場合の様子を示している。図８−２に示すように、面３４１がコンセント側充電器プラグ１３の方向へ移動したことにより本体１３１が押された結果、刃１３２が充電器側差込口３６から引き抜かれる。

図８−３は、歯車３４７を回転させることでプラグ取り外し部３４が初期状態となり、コンセント側充電器プラグ１３がプラグ取り外し部３４から完全に離れた場合の様子を示している。この時の歯車３４７の回転方向は、図８−２の場合と逆方向である。図８−３に示すように、面３４１はコンセント側充電器プラグ１３の反対側の方向へ移動し、コンセント側充電器プラグ１３は自動または手動でプラグ取り外し部３４から完全に離れる。

[実施例６の効果]
モータおよび歯車によってプラグ取り外しを自動化することができる。実施例４と比べて、装置全体の左右方向の幅を小さくすることが可能である。

［外枠・スライド押上げ式の構成および動作］
実施例７では、外枠・スライド押上げ式のプラグ取り外し部の構成及び動作について説明する。図９−１、９−２および９−３は、実施例７に係るプラグ取り外し装置の構成および動作の一例を説明するための図である。

図９−１は、コンセント側充電器プラグ１３が、充電器側差込口３６に差し込まれており、プラグ取り外し部３４が初期状態である場合の様子を示している。実施例７の基本的な構成及び動作は、実施例１の構成及び動作と同様である。以下、主として実施例１と異なる点について説明する。

実施例７において、プラグ取り外し装置は、受付部である面３４２の引抜方向と反対側に備えられた三角形のブロック３４９と、ブロック３４９の引抜方向となす角が直角未満である面３４９１と接する面３４８１を有するブロック３４８と、をさらに有し、ブロック３４８は、引抜方向と直角方向に移動し、面３４８１および面３４９１を介してブロック３４９に力を加え、ブロック３４９は、ブロック３４８によって加えられた力の引抜方向成分の力を面３４２に伝達する。そして、面３４２は図中の左右方向に移動し、面３４１も側面と連動し左右方向に移動する。なお、ボルト３４３はモータ等の動力によって回転するようにしても良い。

図９−２は、ボルト３４３を回転させることでプラグ取り外し部３４が作動状態となり、コンセント側充電器プラグ１３が押し出された場合の様子を示している。図９−２に示すように、ブロック３４９が図中の上方向へ移動すると、面３４９１から面３４８１に力が加えられる。そして、加えられた力の水平方向の成分により、ブロック３４９および面３４１は図中の左方向へ移動する。そして、面３４１がコンセント側充電器プラグ１３の方向へ移動したことにより本体１３１が押された結果、刃１３２が充電器側差込口３６から引き抜かれる。

図９−３は、ボルト３４３を回転させることでプラグ取り外し部３４が初期状態となり、コンセント側充電器プラグ１３がプラグ取り外し部３４から完全に離れた場合の様子を示している。この時のボルト３４３の回転方向は、図９−２の場合と逆方向である。図９−３に示すように、ブロック３４８は下方向へ移動する。コンセント側充電器プラグ１３は自動または手動でプラグ取り外し部３４から完全に離れる。なお、面３４１、ブロック３４９等はこの時点では初期位置に移動せず、例えば、ユーザがコンセントを差し込むこと等により押し込まれ、右方向に移動する。

[実施例７の効果]
モータおよびボルトによってプラグ取り外しを自動化することができる。コンセントを引き抜いた後も面３４１が初期位置に戻らずカバーの役割を果たし、防水や防塵等の効果がある。

さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。そこで、以下では実施例８として本発明に含まれる他の実施例を説明する。

［各方式の組み合わせ］
実施例４から実施例７において説明した各方式は、組み合わせて実施することが可能である。これまで、実施例の説明の中で、駆動の方式として、ボルト回転押し式、歯車回転レール押し式、スライド押上げ式を、押し出しの方式として外枠式、中棒式を挙げた。

このうち、例えば歯車回転レール押し式と中棒式を組み合わせて、歯車の回転により基部に固定されたレールを左右方向に移動させ、基部によって支持された中棒によりプラグの刃を押し、プラグを引き抜く「中棒・歯車回転レール押し式」が考えられる。

［システム構成］
また、本実施例において説明した各処理の内、自動的に行われるものとして説明した処理の全部又は一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部又は一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。この他、上述文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。

また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。

［その他］
なお、本実施例で説明した処理を実行するプログラムは、インターネットなどのネットワークを介して配布することができる。また、プログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行することもできる。

１０ 充電器
１１ 充電制御部
１１ａ 充電部
１２ 機器側充電器プラグ
１３ コンセント側充電器プラグ
１４ 充電器コード
２０ 携帯電子機器
３０ コンセントアダプタ
３１ 制御部
３２ 給電スイッチ
３３ プラグ検出部
３４ プラグ取り外し部
３５ コンセント側アダプタプラグ
３６ 充電器側差込口
４０ コンセント
５０ サービス制御装置
５１ 通信部
５２ 精算部
５３ 指示部
１００ プラグ取り外しシステム

Claims (7)

1. コンセントに取り付けられたコンセントアダプタと、
   前記コンセントアダプタと通信回線で接続され、前記コンセントの使用料金を精算し、前記コンセントアダプタに対する給電時間の通知を行うサービス制御装置と、
   を有するプラグ取り外しシステムであって、
   前記コンセントアダプタは、
   前記コンセントアダプタの差込口にプラグが差し込まれた場合、当該プラグに給電を開始する給電部と、
   前記給電部が給電を開始してから前記給電時間が経過し、かつ前記サービス制御装置によって前記コンセントの使用料金が精算されていない場合、前記プラグと接触し、前記差込口から前記プラグに向かう引抜方向に前記プラグを押し出す押出部と、
   を有することを特徴とするプラグ取り外しシステム。
2. 前記押出部は、角筒状の枠の一方の底面であり、前記プラグの刃を通すための穴を備え、前記差込口と前記差込口に差し込まれた前記プラグの本体との隙間に位置し、前記引抜方向に移動することによって前記プラグを押し出すことを特徴とする請求項１に記載のプラグ取り外しシステム。
3. 前記押出部は、先端が前記プラグの刃の先端と当接する棒であり、前記引抜方向に移動し、前記刃の先端を押すことでプラグを押し出すことを特徴とする請求項１に記載のプラグ取り外しシステム。
4. 前記コンセントアダプタは、
   螺旋状に形成された溝部と、
   前記溝部に通されたボルトと、
   をさらに有し、
   前記押出部は、前記ボルトが前記溝部内で回転することにより力が加えられることにより、前記引抜方向に前記プラグを押し出すことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のプラグ取り外しシステム。
5. 前記コンセントアダプタは、
   前記差込口と平行になるように固定されたレールと、
   前記レールに噛み合わされた歯車と、
   をさらに有し、
   前記押出部は、前記歯車が回転することで前記レールを介して力を加えられることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のプラグ取り外しシステム。
6. 前記コンセントアダプタは、
   前記引抜方向と反対側に備えられた三角形の第１のブロックと、
   前記第１のブロックの前記引抜方向となす角が直角未満である第１の面と接する第２の面を有する第２のブロックと、
   をさらに有し、
   前記第２のブロックは、前記引抜方向と直角方向に移動し、前記第２の面および前記第１の面を介して前記第１のブロックに力を加え、
   前記第１のブロックは、前記第２のブロックによって加えられた力の引抜方向成分の力を前記押出部に伝達する
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のプラグ取り外しシステム。
7. コンセントに取り付けられたコンセントアダプタと、
   前記コンセントアダプタと通信回線で接続され、前記コンセントの使用料金を精算し、前記コンセントアダプタに対する給電時間の通知を行うサービス制御装置と、
   を有するプラグ取り外しシステムで実行されるプラグ取り外し方法であって、
   前記コンセントアダプタが、
   前記コンセントアダプタの差込口にプラグが差し込まれた場合、当該プラグに給電を開始する給電工程と、
   前記給電工程が給電を開始してから前記給電時間が経過し、かつ前記サービス制御装置によって前記コンセントの使用料金が精算されていない場合、前記プラグと接触し、前記差込口から前記プラグに向かう引抜方向に前記プラグを押し出す押出工程と、
   を含んだことを特徴とするプラグ取り外し方法。

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