JP6311506B2 - Exposure equipment - Google Patents
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Description
本発明は、露光装置及びそれを備えた画像形成装置に関する。 The present invention relates to an exposure apparatus and an image forming apparatus including the exposure apparatus.
電子写真方式を利用したプリンタとして被露光部となる感光体ドラムの周面上に、帯電器、ラインヘッド、現像器、転写器などの装置を近接配置したラインプリンタが知られている。近年では、発光点を精度良く作り込める有機EL素子を発光素子とする発光素子アレイを、プリンタヘッドとして備えた画像形成装置が提案されている。 As a printer using an electrophotographic system, a line printer is known in which devices such as a charger, a line head, a developing device, and a transfer device are arranged close to each other on a peripheral surface of a photosensitive drum serving as an exposed portion. In recent years, there has been proposed an image forming apparatus provided with, as a printer head, a light emitting element array that uses an organic EL element that can accurately create a light emitting point as a light emitting element.
しかしながら、有機EL素子は無機LEDに比べて発光輝度が格段に低く、露光に必要な光量を十分に確保するのが困難である。また、有機EL素子は光量が無機LEDに比べて低いことから、露光において要求される階調度で、その輝度を階調分刻むのが困難であるという問題が生じる。このような問題を解決するために、例えば特許文献1には、複数のEL素子列間において対応する複数のEL素子のうちの選択した複数のEL素子から感光体ドラム上の同一の描画点を露光して各画素の階調度を表現することにより各画素の階調についても十分な度合いを確保できる画像形成装置が開示されている。
However, the organic EL element has a remarkably lower luminance than the inorganic LED, and it is difficult to secure a sufficient amount of light necessary for exposure. Moreover, since the amount of light of the organic EL element is lower than that of the inorganic LED, there arises a problem that it is difficult to divide the luminance by the gradation level required for exposure. In order to solve such a problem, for example,
しかしながら、特許文献1では、多重露光方式での階調制御において、製造時の発光素子の光量ばらつきや経年劣化による光量ばらつきを補正することができないという問題があった。
However,
本発明の目的は上記の問題点を解決し、多重露光方式のプリンタヘッドで階調表現する場合に、製造時の発光素子の光量ばらつきや経年劣化による光量ばらつきを補正することができる露光装置を提供することにある。 SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to solve the above-mentioned problems and to provide an exposure apparatus capable of correcting a light quantity variation of a light emitting element at the time of manufacture and a light quantity variation due to aged deterioration when expressing gradation with a multiple exposure type printer head. It is to provide.
本発明の一態様に係る露光装置は、
複数の発光素子を副走査方向に整列配置された発光素子群と、上記複数の発光素子を選択的に点灯もしくは非点灯して多重露光することにより各画素を2N(Nは自然数)階調表現するラインヘッドを備えた露光装置であって、上記露光装置は、
上記複数の発光素子を選択的に点灯もしくは非点灯して多重露光するための発光制御回路を備え、
上記発光制御回路は、上記発光素子群のうちの少なくとも1つの発光素子を用いて、各画素を階調表現するための複数の発光素子の光量ばらつきを補正するように制御することを特徴とする。
An exposure apparatus according to one aspect of the present invention includes:
A light emitting element group in which a plurality of light emitting elements are aligned and arranged in the sub-scanning direction, and multiple exposures by selectively lighting or not lighting the plurality of light emitting elements, thereby making each pixel 2 N (N is a natural number) gradation An exposure apparatus including a line head to express, wherein the exposure apparatus
A light emission control circuit for performing multiple exposure by selectively turning on or off the plurality of light emitting elements,
The light emission control circuit performs control so as to correct a light amount variation of a plurality of light emitting elements for expressing each pixel in gradation using at least one light emitting element of the light emitting element group. .
本発明によれば、多重露光方式のプリンタヘッドにおいて階調表現するときに、階調表現で不足した光量を補正する複数の発光素子を設けたので、多重露光方式のプリンタヘッドで階調表現する場合に、製造時の発光素子の光量ばらつきや経年劣化による光量ばらつきを補正することが可能となる。 According to the present invention, since the plurality of light emitting elements for correcting the light quantity insufficient in the gradation expression are provided when the gradation is expressed in the multiple exposure type printer head, the gradation is expressed by the multiple exposure type printer head. In this case, it is possible to correct the light amount variation of the light emitting element at the time of manufacture and the light amount variation due to aging degradation.
以下、本発明に係る実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の各実施形態において、同様の構成要素については同一の符号を付している。 Hereinafter, embodiments according to the present invention will be described with reference to the drawings. In addition, in each following embodiment, the same code | symbol is attached | subjected about the same component.
実施形態1.
本発明の実施形態1に係る露光装置は、自然数3ビットの階調データに基づいて画像を形成する多重露光方式の画像形成装置のための露光装置であって、図2に示すように、7個の発光素子10b〜10hを副走査方向Yに整列配置する。さらに、当該露光装置は、各階調データのビットに対応する発光素子の発光量の不足分を補正する発光素子10を副走査方向Yに配置することを特徴とする。この構成とすることにより、(G+1)個の発光素子の輝度の多重露光により、0〜(G−1)のG階調(3ビット階調)の階調表現が可能でかつ階調表現で不足した光量を補正することできる。なお、1個の発光素子の発光量が1単位光量を超える場合には発光素子の数を増やすことで対応できる。ここで、1単位光量とは、当該発光素子が発光可能な最大光量のことをいい、以下同様である。
The exposure apparatus according to the first embodiment of the present invention is an exposure apparatus for a multiple exposure type image forming apparatus that forms an image based on gradation data of a natural number of 3 bits, as shown in FIG. The
図1は、本発明の実施形態1に係る画像形成装置100の構成を示す概略側面図である。図1の画像形成装置100は、各画素の階調度を示す複数の画素データからなる画像データDIを生成して出力する画像処理部2と、当該画像データDIに対応する階調度を有する光量で露光する露光装置50とを備えて構成される。露光装置50は、発光制御回路1と、発光素子ラインヘッド3と、光を集光するレンズアレイ7と、当該レンズアレイ7を介して光を照射して画像(静電潜像)を形成する感光体ドラム8とを備えて構成される。ここで、発光素子ラインヘッド3は、複数の発光素子10a〜10hが整列配置され、当該複数の発光素子10a〜10hを選択的に点灯もしくは非点灯して感光体ドラム8を多重露光することにより各画素を階調表現する。すなわち、露光装置50は、複数の発光素子10a〜10hを副走査方向Yに整列配置された発光素子群と、当該複数の発光素子10a〜10hを選択的に点灯もしくは非点灯して多重露光することにより各画素を8階調表現する発光素子ラインヘッド3を備える。
FIG. 1 is a schematic side view showing the configuration of an
図1において、発光素子ラインヘッド3は、発光素子アレイ部10−1〜10−Mが主走査方向Xに所定間隔で整列配置されて形成される。また、各発光素子アレイ部10−1〜10−Mにおいて、副走査方向Yに8つの発光素子10a〜10hが整列配置され、8つの発光素子10a〜10hは主走査方向Xの同一位置を多重露光して1画素を形成する。なお、本実施形態では、発光素子10a〜10hは、例えば無機LEDを用いて構成される。
In FIG. 1, the light emitting
図1において、発光素子10aより描画領域Aに対して露光を行い、感光体ドラム8を時計方向8rに回転させることで、発光素子ラインヘッド3に対して描画領域Aを相対的に副走査方向Yに移動させる。次に、発光素子10bより描画領域Aに対して露光を行い、感光体ドラム8を時計方向8rに回転させることで発光素子ラインヘッド3に対して描画領域Aを相対的に副走査方向Yに移動させる。同様に、発光素子10cより描画領域Aに対して露光を行う。発光素子10hまでこれを繰り返す。これにより、描画領域Aに対して最大8回の多重露光を行うことができる。
In FIG. 1, the light-emitting
図1において、各画素の階調度を示す3ビット階調データDGm[b2:b0](m=1、2、…、M)のビット値b0〜b2を用いて発光素子10の発光量を制御することにより、各画素の各階調度(階調度1〜階調度7)の光量不足分を補正する。ここで、3ビット階調データDGm[b2:b0]の0桁目をビット値b0とし、1桁目をビット値b1とし、2桁目をビット値b2とする。
In FIG. 1, the light emission amount of the
図2は、図1の発光素子ラインヘッド3の平面図である。図2において、発光素子ラインヘッド3は、副走査方向Yに発光素子列20A〜20Hを備え、各列の発光素子10a〜10hが同一の画素に重ねて露光を行う多重露光の構成を有する。
FIG. 2 is a plan view of the light emitting
図2において、各発光素子列20A〜20Hには、例えばシリコン基板などの半導体基板上に各発光素子10a〜10hが主走査方向Xに画素数(M個)だけ整列配置されている。ここで、各発光素子列20A〜20Hに整列した発光素子10a〜10hの数は、画像の解像度(数百〜数千dpi)に対応する。また、発光素子ラインヘッド3は、当該発光素子ラインヘッド3の発光面が感光体ドラム8に対向して配置される。各発光素子列20A〜20Hの配列方向は感光体ドラム8の回転軸と平行になるように配置され、主走査方向Xの各発光素子10a〜10h間のピッチは一定であり、副走査方向Yの各発光素子10a〜10h間のピッチも一定である。すなわち、発光素子ラインヘッド3は、複数の発光素子10a〜10hが主走査方向Xに複数個配置された各発光素子列20A〜20Hを、感光体ドラム8の副走査方向Yに複数列配置するように構成される。ここで、副走査方向Yに配列された発光素子群を構成する複数の発光素子10a〜10hは、各画素を階調表現するための複数の発光素子10b〜10hを含む。さらに、当該発光素子群は、各画素を階調表現するための複数の発光素子10b〜10hの光量ばらつきを補正するための光量補正用の発光素子10aを含む。
In FIG. 2, each light emitting element row 20 </ b> A to 20 </ b> H has the
図3は、図1の露光装置50の構成を示すブロック図である。図3の露光装置50は、発光制御回路1と、画素数M個の発光素子アレイ部10−1〜10−Mを有する発光素子ラインヘッド3とを備えて構成される。また、発光制御回路1は、入力される画像データDIを一時的に格納して3ビット階調データDGm[b2:b0](m=1、2、…、M)を出力するデータバッファ4を備えて構成される。また、発光制御回路1は、データ遅延部5−1〜5−Mと、発光制御駆動部6−1〜6−Mと、クロック信号CLKを生成して出力するクロック信号生成部9とを備えて構成される。ここで、発光制御回路1は、発光素子群のうちの少なくとも1つの発光素子を用いて、各画素を階調表現するための複数の発光素子の光量ばらつきを補正するように制御する。
FIG. 3 is a block diagram showing a configuration of the
図4は、図3のデータ遅延部5−mの構成を示すブロック図である。図4において、データ遅延部5−mは、遅延型フリップフロップ40からなるシフトレジスタ回路60と、縦続接続された遅延型フリップフロップ41〜43からなるシフトレジスタ回路61とを備えて構成される。また、データ遅延部5−mは、縦続接続された遅延型フリップフロップ44〜50からなるシフトレジスタ回路62を備えて構成される。
FIG. 4 is a block diagram showing a configuration of the data delay unit 5-m in FIG. In FIG. 4, the data delay unit 5-m includes a
図4では、シフトレジスタ回路60の遅延型フリップフロップ40は、クロック信号生成部9からのクロック信号CLKを用いて、データバッファ4から入力される3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b0をラッチしてビットシフトを行う。シフトレジスタ回路61の遅延型フリップフロップ41〜43は、クロック信号生成部9からのクロック信号CLKを用いて、データバッファ4から入力される3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b1をそれぞれラッチしてビットシフトを行う。シフトレジスタ回路62の遅延型フリップフロップ44〜50は、クロック信号生成部9からのクロック信号CLKを用いて、データバッファ4から入力される3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b2をそれぞれラッチしてビットシフトを行う。
In FIG. 4, the delay flip-
以上のように構成されたデータ遅延部5−mは、3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b0〜b2を所定のタイミングだけそれぞれ遅延させて駆動信号Sa〜Shとして発光制御駆動部6−mにそれぞれ出力する。すなわち、データ遅延部5−mは、ビット値b0を1クロック分だけ遅延させて駆動信号Sbとして発光制御駆動部6−mに出力する。データ遅延部5−mは、ビット値b1を2クロック分だけ遅延させて駆動信号Scとして、ビット値b1を3クロック分だけ遅延させて駆動信号Sdとして発光制御駆動部6−mに出力する。データ遅延部5−mは、ビット値b2を4クロック分だけ遅延させて駆動信号Seとして、ビット値b2を5クロック分だけ遅延させて駆動信号Sfとして発光制御駆動部6−mに出力する。データ遅延部5−mは、ビット値b2を6クロック分だけ遅延させて駆動信号Sgとして、ビット値b2を6クロック分だけ遅延させて駆動信号Shとして発光制御駆動部6−mに出力する。 The data delay unit 5-m configured as described above delays the bit values b0 to b2 of the 3-bit gradation data DGm [b2: b0] by predetermined timings, and performs light emission control driving as drive signals Sa to Sh. Output to the unit 6-m. That is, the data delay unit 5-m delays the bit value b0 by one clock and outputs it to the light emission control drive unit 6-m as the drive signal Sb. The data delay unit 5-m delays the bit value b1 by 2 clocks and outputs it as the drive signal Sc, and delays the bit value b1 by 3 clocks and outputs it as the drive signal Sd to the light emission control drive unit 6-m. The data delay unit 5-m delays the bit value b2 by 4 clocks and outputs it as the drive signal Se, and delays the bit value b2 by 5 clocks and outputs it as the drive signal Sf to the light emission control drive unit 6-m. The data delay unit 5-m delays the bit value b2 by 6 clocks and outputs the drive signal Sg, and delays the bit value b2 by 6 clocks and outputs the drive signal Sh to the light emission control drive unit 6-m.
図5は、図3の発光制御駆動部6−mの構成を示すブロック図である。図5において、発光制御駆動部6−mは、補正用データレジスタ30−0〜30−2と、アンドゲート31−0〜31−2と、加算器32と、発光素子10aの点灯期間を示すPWM信号を生成するPWM生成部33とを備えて構成される。また、発光制御駆動部6−mは、遅延型フリップフロップ39と、発光素子10b〜10hの光量ばらつきを補正するためのパルス幅データCOR[5:0]を記憶するパルス幅データレジスタ36を備えて構成される。また、発光制御駆動部6−mは、当該パルス幅データCOR[5:0]のパルス幅を有するPWM信号を生成するPWM生成部37と、アンドゲート34b〜34hと、発光素子10a〜10hをそれぞれ駆動させる駆動回路35a〜35hとを備えて構成される。ここで、6ビットのパルス幅データCOR[5:0]は、製造時における発光素子10b〜10hの光量ばらつきを補正するための補正用データであって、出荷前に予め設定される。
FIG. 5 is a block diagram showing a configuration of the light emission control driving unit 6-m of FIG. In FIG. 5, the light emission control driving unit 6-m indicates the lighting data periods of the correction data registers 30-0 to 30-2, the AND gates 31-0 to 31-2, the
図5において、補正用データレジスタ30−0は、発光素子10bの不足分の光量を示す4ビットの補正レジスタ値H0[3:0]を格納する。補正用データレジスタ30−1は、発光素子10cの光量と発光素子10dの光量とを足し合わせた光量の不足分の光量を示す4ビットの補正レジスタ値H1[3:0]を格納する。補正用データレジスタ30−2は、発光素子10e、10f、10g、及び10hの光量をすべて足し合わせた光量の不足分の光量を示す4ビットの補正レジスタ値H2[3:0]を格納する。即ち、発光素子10aは、発光素子10bの光量の不足分と、発光素子10c及び10dの合計光量の不足分と、発光素子10e〜10hの合計光量の不足分とを足し合わせた光量で発光するように構成される。
In FIG. 5, the correction data register 30-0 stores a 4-bit correction register value H0 [3: 0] indicating the amount of light that is insufficient for the
アンドゲート31−0は、補正レジスタ値H0[3:0]とビット値b0との論理積をとって加算器32に出力する。ここで、アンドゲート31−0は、階調度1、3、5、及び7のとき、ビット値b0は1となり、補正レジスタ値H0[3:0]を加算器32に出力する。アンドゲート31−1は、補正レジスタ値H1[3:0]とビット値b1との論理積をとって加算器32に出力する。ここで、アンドゲート31−1は、階調度2、3、6、及び7のとき、ビット値b1は1となり、補正レジスタ値H1[3:0]を加算器32に出力する。アンドゲート31−2は、補正レジスタ値H2[3:0]とビット値b2との論理積をとって加算器32に出力する。ここで、アンドゲート31−2は、階調度4〜7のとき、ビット値b1は1となり、補正レジスタ値H2[3:0]を加算器32に出力する。
The AND gate 31-0 takes a logical product of the correction register value H0 [3: 0] and the bit value b0 and outputs the logical product to the
加算器32は、各アンドゲート31−0〜31−2から入力される補正レジスタ値H0[3:0]〜H2[3:0]を加算し、当該加算値を発光素子10aの点灯期間であるパルス幅データとしてPWM生成部33に出力する。PWM生成部33は、加算器32から入力されるパルス幅データを示すPWM信号を生成して遅延型フリップフロップ39に出力する。遅延型フリップフロップ39は、クロック信号CLKに基づいて、PWM生成部33から入力されたPWM信号をアンドゲート34b〜34hの動作時間に対応する1クロックだけ遅延させて駆動回路35aに出力する。駆動回路35aは、入力されたPWM信号に基づいて、発光素子10aを所定の光量で発光するように駆動する。
The
PWM生成部37は、パルス幅データCOR[5:0]を示すPWM信号を生成してアンドゲート34b〜34hに出力する。各アンドゲート34b〜34hはそれぞれ、PWM信号と駆動信号Sb〜Shとの論理積をとって駆動回路35b〜35hに出力する。すなわち、アンドゲート34b〜34hは、駆動信号Sb〜Shとしてビット値1が入力される場合は、PWM生成部37からのPWM信号を各駆動回路35b〜35hに出力する。各駆動回路35b〜35hは、PWM信号に基づいて、各発光素子10b〜10hを所定の光量でそれぞれ発光するように駆動する。
The
以上のように構成された実施形態1に係る露光装置50の動作について以下に説明する。
The operation of the
図4及び図5において、3ビット階調データDGm[b2:b0]に対応する駆動信号は、発光素子アレイ部10−mの発光素子10a〜10hに供給される。すなわち、3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b0に対応する駆動信号は発光素子列20Bの発光素子10bに出力される。3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b1に対応する駆動信号は発光素子列20C、20Dの発光素子10c及び10dに出力される。3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b2に対応する駆動信号は発光素子列20E〜20Hの発光素子10e〜10hに出力される。
4 and 5, the drive signal corresponding to the 3-bit gradation data DGm [b2: b0] is supplied to the
図6は、図3の3ビット階調データDGm[b2:b0]と、発光素子アレイ部10−mの発光素子10a〜10hの点灯状態との関係を示す表である。ここで、「1」は発光素子10a〜10hが点灯することを示し、「0」は発光素子10a〜10hが非点灯であることを示す。図1の発光制御回路1は、3ビット階調データDGm[b2:b0]に応じて発光素子10a〜10hの点灯もしくは非点灯を選択的に制御することにより、各画素を階調表現する。
FIG. 6 is a table showing the relationship between the 3-bit gradation data DGm [b2: b0] of FIG. 3 and the lighting states of the
図6を参照すれば、3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b0が0であれば、発光素子10bは非点灯となり、ビット値b0が1であれば、発光素子10bは点灯する。また、ビット値b1が0であれば、発光素子10c及び10dは非点灯となり、ビット値b1が1であれば、発光素子10c及び10dは点灯する。また、ビット値b2が0であれば、発光素子10e〜10hは非点灯となり、ビット値b2が1であれば、発光素子10e〜10hは点灯する。
Referring to FIG. 6, if the bit value b0 of the 3-bit gradation data DGm [b2: b0] is 0, the
上述したように、主走査方向Xの各画素の階調度は、副走査方向Yの各発光素子の点灯及び非点灯を示す2値のビット値b0〜b2によって制御される。すなわち、発光素子ラインヘッド3は、階調データをビットの重み(桁)に応じた数の発光素子に出力する。ここで、「重み=3ビットの桁位置」とすると、階調データのビット値b0はビットの重みが1なので1つの発光素子10bに出力される。階調データのビット値b1はビットの重みが2なので2つの発光素子10c及び10dに出力される。階調データのビット値b2はビットの重みが4なので4つの発光素子10e〜10hに出力される。また、3ビット階調データDGは、ビットの重みが小さい方から順番にデータ遅延部5により遅延される。すなわち、発光素子10bに対しては1段の遅延が、発光素子10cに対しては2段の遅延が、発光素子10dに対しては3段の遅延が必要となる。また、発光素子10eに対しては4段の遅延が、発光素子10fに対しては5段の遅延が、発光素子10gに対しては6段の遅延が、発光素子10hに対しては7段の遅延が必要になる。このように、階調データのビット数を自然数Nビットとする場合、必要とする遅延型フリップフロップの個数は「2×Π(N)−1」個となる。従って、本実施形態では、N=3であるので、「2×(1×2×3)−1=11」となり、11個の遅延型フリップフロップ40〜50が必要とされる。
As described above, the gradation of each pixel in the main scanning direction X is controlled by binary bit values b0 to b2 indicating lighting and non-lighting of each light emitting element in the sub-scanning direction Y. That is, the light emitting
図7は、図3の露光装置50の動作例を示す概念図である。ここで、横軸は光量を示す。図7において、階調度1を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、補正レジスタ値H0[3:0]に基づいて、発光素子10bの光量不足分に相当する光量で点灯する。従って、発光素子10bは1単位光量で点灯する。階調度2を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、補正レジスタ値H1[3:0]に基づいて、発光素子10c、10dの合計光量の不足分に相当する光量で点灯する。従って、発光素子10c、10dは2単位光量で点灯する。階調度3を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、補正レジスタ値H1[3:0]及びH1[3:0]に基づいて、発光素子10bの光量不足分と発光素子10c、10dの合計光量の不足分とを加算した光量で点灯する。従って、発光素子10b、10c、10dは3単位光量で点灯する。階調度4を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、補正レジスタ値H2[3:0]に基づいて、発光素子10e、10f、10g、10hの合計光量の不足分の光量で点灯する。従って、発光素子10e、10f、10g、10hは4単位光量で点灯する。
FIG. 7 is a conceptual diagram showing an operation example of the
階調度5を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、補正レジスタ値H0[3:0]及びH2[3:0]に基づいて、発光素子10bの光量不足分と発光素子10e、10f、10g、10hの合計光量の不足分とを加算した光量で点灯する。従って、発光素子10b、10e、10f、10g、10hは5単位光量で点灯する。階調度6を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、補正レジスタ値H1[3:0]及びH2[3:0]に基づいて、発光素子10c、10dの合計光量の不足分と発光素子10e〜10hの合計光量の不足分とを加算した光量で点灯する。従って、発光素子10b、10c、10e〜10hは6単位光量で点灯する。階調度7を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、補正レジスタ値H0[3:0]〜H2[3:0]に基づいて点灯する。ここで、発光素子10aは、発光素子10bの光量不足分と発光素子10c、10dの合計光量の不足分と発光素子10e〜10hの合計光量の不足分とを加算した光量で点灯する。従って、7個の発光素子10b〜10hは7単位光量で点灯する。
When a pixel having a gradation level of 5 is represented by gradation, the
以上の実施形態に係る露光装置50によれば、各画素の階調表現で不足した光量を補正する発光素子10を設けるので、多重露光方式のプリンタヘッドで階調表現する場合に、製造時の発光素子の光量ばらつきや経年劣化による光量ばらつきを補正することができる。さらに、発光素子の点灯及び非点灯を制御するだけで各画素の階調表現を制御することができるので、回路構造の簡易化が可能となる。
According to the
なお、本実施形態では、各画素の階調を表現するための発光素子の光量ばらつきを補正する1つの光量補正用の発光素子10を備えた。しかしながら、本発明はこれに限らない。例えば、各画素の階調を表現するための発光素子の光量ばらつきを補正する光量補正用の発光素子を2つ以上備えてもよい。この場合においても、本実施形態と同様の動作及び効果を得ることができる。
In the present embodiment, the
実施形態2.
上述した実施形態1に係る露光装置50は、各画素の階調表現で不足した光量を補正するための発光素子を別途設けた。これに対して、本実施形態に係る露光装置50Aは、階調度を表現するための発光素子10aを光量補正用の発光素子としても使用することを特徴とする。
In the
図8は、本発明の実施形態2に係る画像形成装置100Aの構成を示す概略側面図である。図8において、3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b0〜b2を用いて発光素子10aの発光量を制御して、1画素の各階調度(階調度1〜階調度7)の光量不足分を補正する。ここで、発光素子10aの駆動電流を制御するデューティ比を他の発光素子10b〜10gの駆動電流を制御するデューティ比の2倍にしておくことで自身の1単位発光量に加え、各画素の階調表現で不足した光量を補正する。なお、発光素子10aの駆動電流を制御するデューティ比を有する制御信号は、後述するPWM生成部33により生成される。
FIG. 8 is a schematic side view showing the configuration of an
図8の画像形成装置100Aは、図1の画像形成装置100に比較すると、露光装置50の代わりに露光装置50Aを備えたことを特徴とする。図8の露光装置50Aは、図1の露光装置50と比較すると、発光制御回路1の代わりに発光制御回路1Aを備え、発光素子ラインヘッド3の代わりに発光素子ラインヘッド3Aを備えたことを特徴とする。
The
図8において、発光素子ラインヘッド3Aは、発光素子アレイ部10−1〜10−Mが主走査方向Xに所定間隔で整列配置されて形成される。また、各発光素子アレイ部10−1〜10−Mにおいて、副走査方向Yに7つの発光素子10a〜10gが整列配置され、7つの発光素子10a〜10gは主走査方向Xの同一位置を多重露光して1画素を形成する。なお、本実施形態では、発光素子10a〜10gは、例えば無機LEDを用いて構成される。
In FIG. 8, the light emitting
図8において、発光素子10aより描画領域Aに対して露光を行い、感光体ドラム8を時計方向8rに回転させることで、発光素子ラインヘッド3に対して描画領域Aを相対的に副走査方向Yに移動させる。次に、発光素子10bより描画領域Aに対して露光を行い、感光体ドラム8を時計方向8rに回転させることで発光素子ラインヘッド3に対して描画領域Aを相対的に副走査方向Yに移動させる。同様に、発光素子10cより描画領域Aに対して露光を行う。発光素子10gまでこれを繰り返す。これにより、描画領域Aに対して最大7回の多重露光を行うことができる。
In FIG. 8, the drawing area A is exposed from the
図8において、各画素の階調度を示す3ビット階調データDGm[b2:b0](m=1、2、…、M)のビット値b0〜b2を用いて発光素子10aの発光量を制御することにより、各画素の各階調度(階調度1〜階調度7)の光量不足分を補正する。ここで、3ビット階調データDGm[b2:b0]の0桁目をビット値b0とし、1桁目をビット値b1とし、2桁目をビット値b2とする。
In FIG. 8, the light emission amount of the
図9は、図8の発光素子ラインヘッド3Aの平面図である。図9において、発光素子ラインヘッド3Aは、副走査方向Yに発光素子列20A〜20Gを備え、各列の発光素子10a〜10gが同一の画素に重ねて露光を行う多重露光の構成を有する。
FIG. 9 is a plan view of the light emitting
図9において、各発光素子列20A〜20Gには、例えばシリコン基板などの半導体基板上に各発光素子10a〜10gが主走査方向Xに画素数(M個)だけ整列配置されている。ここで、各発光素子列20A〜20Gに整列した発光素子10a〜10gの数は、画像の解像度(数百〜数千dpi)に対応する。また、発光素子ラインヘッド3Aは、当該発光素子ラインヘッド3Aの発光面が感光体ドラム8に対向して配置される。各発光素子列20A〜20Gの配列方向は感光体ドラム8の回転軸と平行になるように配置され、主走査方向Xの各発光素子10a〜10g間のピッチは一定であり、副走査方向Yの各発光素子10a〜10g間のピッチも一定である。すなわち、発光素子ラインヘッド3Aは、複数の発光素子10a〜10gが主走査方向Xに複数個配置された各発光素子列20A〜20Gを、感光体ドラム8の副走査方向Yに複数列配置するように構成される。ここで、副走査方向Yに配列された発光素子群を構成する複数の発光素子10a〜10gは各画素を階調表現するとともに、発光素子10aは当該各画素を階調表現するための複数の発光素子の光量ばらつきを補正する。
In FIG. 9, each light emitting element row 20 </ b> A to 20 </ b> G has the
図10は、図8の露光装置50Aの構成を示すブロック図である。図10の露光装置50Aは、発光制御回路1Aと、画素数M個の発光素子アレイ部10−1〜10−Mを有する発光素子ラインヘッド3Aとを備えて構成される。また、発光制御回路1Aは、図3の発光制御回路1と比較すると、データ遅延部5−1〜5−Mの代わりにデータ遅延部5A−1〜5A−Mを備え、発光制御駆動部6−1〜6−Mの代わりに発光制御駆動部6A−1〜6A−Mを備えたことを特徴とする。
FIG. 10 is a block diagram showing the configuration of the
図11は、図10のデータ遅延部5A−mの構成を示すブロック図である。図4において、データ遅延部5A−mは、縦続接続された遅延型フリップフロップ70、71からなるシフトレジスタ回路80と、縦続接続された遅延型フリップフロップ72〜77からなるシフトレジスタ回路81とを備えて構成される。
FIG. 11 is a block diagram showing a configuration of the
図11では、シフトレジスタ回路80の遅延型フリップフロップ70、71は、クロック信号生成部9からのクロック信号CLKを用いて、データバッファ4からの3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b1をそれぞれラッチしてビットシフトを行う。シフトレジスタ回路81の遅延型フリップフロップ72〜77は、クロック信号生成部9からのクロック信号CLKを用いて、データバッファ4から入力される3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b2をそれぞれラッチしてビットシフトを行う。
In FIG. 11, the delay flip-
以上のように構成されたデータ遅延部5A−mは、3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b0〜b2を所定のタイミングだけそれぞれ遅延させて駆動信号Sa〜Sgとして発光制御駆動部6A−mにそれぞれ出力する。すなわち、データ遅延部5A−mは、ビット値b1を1クロック分だけ遅延させて駆動信号Sbとして発光制御駆動部6A−mに出力する。データ遅延部5A−mは、ビット値b1を2クロック分だけ遅延させて駆動信号Scとして、発光制御駆動部6A−mに出力する。データ遅延部5A−mは、ビット値b2を3クロック分だけ遅延させて駆動信号Sdとして、発光制御駆動部6A−mに出力する。データ遅延部5A−mは、ビット値b2を4クロック分だけ遅延させて駆動信号Seとして,ビット値b2を5クロック分だけ遅延させて駆動信号Sfとして、ビット値b2を6クロック分だけ遅延させて駆動信号Sgとして発光制御駆動部6A−mに出力する。
The data delay
図12は、図10の発光制御駆動部6A−mの構成を示すブロック図である。図12において、発光制御駆動部6A−mは、図5の発光制御駆動部6−mに比較すると、加算器32の前段にアンドゲート31−4及び除算部38を備えたことを特徴とする。
FIG. 12 is a block diagram showing a configuration of the light emission
図12の補正レジスタ値H0[3:0]〜H2[3:0]は、図10の補正レジスタ値H0[3:0]〜H2[3:0]に比較すると、以下の点が相違する。すなわち、補正レジスタ値H0[3:0]は、発光素子10aの不足分の光量を示す4ビットのデータであり、補正レジスタ値H1[3:0]は、発光素子10bの光量と発光素子10cの光量とを足し合わせた光量の不足分の光量を示す4ビットのデータである。また、補正レジスタ値H2[3:0]は、発光素子10d、10e、10f、及び10gの光量をすべて足し合わせた光量の不足分の光量を示す4ビットのデータである。
The correction register values H0 [3: 0] to H2 [3: 0] in FIG. 12 are different from the correction register values H0 [3: 0] to H2 [3: 0] in FIG. 10 in the following points. . That is, the correction register value H0 [3: 0] is 4-bit data indicating the amount of light that is insufficient for the
除算部38は、パルス幅データレジスタ36Aから入力されたパルス幅データCOR[5:0]を1/2で乗算して当該除算されたデータを階調表現用発光データとしてアンドゲート31−4に出力する。ここで、発光素子10aは、階調表現用発光データを用いて各画素を階調表現する。アンドゲート31−4は、除算値とビット値b0との論理積をとって加算器32に出力する。ここで、アンドゲート31−4は、階調度1、3、5、及び7のとき、ビット値b0は1となり、階調表現用発光データを加算器32に出力する。
The
以上のように構成された実施形態2に係る露光装置50Aの動作について以下に説明する。
The operation of the
図11及び図12において、3ビット階調データDGm[b2:b0]に対応する駆動信号は、発光素子アレイ部10−mの発光素子10a〜10gに供給される。すなわち、3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b0に対応する駆動信号は発光素子列20Aの発光素子10aに出力される。3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b1に対応する駆動信号は発光素子列20B、20Cの発光素子10b及び10cに出力される。3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b2に対応する駆動信号は発光素子列20D〜20Gの発光素子10d〜10gに出力される。
11 and 12, the drive signal corresponding to the 3-bit gradation data DGm [b2: b0] is supplied to the
図13は、図10の3ビット階調データDGm[b2:b0]と、発光素子アレイ部10−mの発光素子10a〜10gの点灯状態との関係を示す表である。ここで、「1」は発光素子10a〜10gが点灯することを示し、「0」は発光素子10a〜10gが非点灯であることを示す。図8の発光制御回路1Aは、3ビット階調データDGm[b2:b0]に応じて発光素子10a〜10gの点灯もしくは非点灯を選択的に制御することにより、各画素を階調表現する。
FIG. 13 is a table showing the relationship between the 3-bit gradation data DGm [b2: b0] of FIG. 10 and the lighting states of the
図13を参照すれば、3ビット階調データDGm[b2:b0]のビット値b0〜b2のうちの1つが1であれば、発光素子10aは点灯する。また、ビット値b1が0であれば、発光素子10b及び10cは非点灯となり、ビット値b1が1であれば、発光素子10b及び10cは点灯する。また、ビット値b2が0であれば、発光素子10d〜10gは非点灯となり、ビット値b2が1であれば、発光素子10d〜10gは点灯する。
Referring to FIG. 13, if one of the bit values b0 to b2 of the 3-bit gradation data DGm [b2: b0] is 1, the
上述したように、主走査方向Xの各画素の階調度は、副走査方向Yの各発光素子の点灯及び非点灯を示す2値のビット値b0〜b2によって制御される。すなわち、発光素子ラインヘッド3Aは、階調データをビットの重み(桁)に応じた数の発光素子に出力する。ここで、「重み=3ビットの桁位置」とすると、階調データのビット値b0はビットの重みが1なので1つの発光素子10aに出力される。階調データのビット値b1はビットの重みが2なので2つの発光素子10b及び10cに出力される。階調データのビット値b2はビットの重みが4なので4つの発光素子10d〜10gに出力される。また、3ビット階調データDGm[b2:b0]は、ビットの重みが小さい方から順番にデータ遅延部5Aにより遅延される。すなわち、発光素子10bに対しては1段の遅延が、発光素子10cに対しては2段の遅延が必要になる。また、発光素子10dに対しては3段の遅延が、発光素子10eに対しては4段の遅延が、発光素子10fに対しては5段の遅延が、発光素子10gに対しては6段の遅延が必要になる。
As described above, the gradation of each pixel in the main scanning direction X is controlled by binary bit values b0 to b2 indicating lighting and non-lighting of each light emitting element in the sub-scanning direction Y. That is, the light emitting
図14は、図10の露光装置50Aの動作例を示す概念図である。ここで、横軸は光量を示す。図14において、階調度1を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、パルス幅データCOR[5:0]及び補正レジスタ値H0[3:0]に基づいて、発光素子10aの光量不足分に相当する光量で点灯する。従って、発光素子10aは1単位光量で点灯する。階調度2を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、補正レジスタ値H1[3:0]に基づいて、発光素子10b、10cの合計光量の不足分に相当する光量で点灯する。従って、発光素子10b、10cは2単位光量で点灯する。階調度3を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、補正レジスタ値H1[3:0]及びH1[3:0]に基づいて、発光素子10aの光量不足分と発光素子10b、10cの合計光量の不足分とを加算した光量で点灯する。従って、発光素子10a、10b、10cは3単位光量で点灯する。階調度4を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、補正レジスタ値H2[3:0]に基づいて、発光素子10d、10e、10f、10gの合計光量の不足分の光量で点灯する。従って、発光素子10d、10e、10f、10gは4単位光量で点灯する。
FIG. 14 is a conceptual diagram showing an operation example of the
階調度5を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、補正レジスタ値H0[3:0]及びH2[3:0]に基づいて、発光素子10aの光量不足分と発光素子10d、10e、10f、10gの合計光量の不足分とを加算した光量で点灯する。従って、発光素子10a、10d、10e、10f、10gは5単位光量で点灯する。階調度6を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、補正レジスタ値H1[3:0]及びH2[3:0]に基づいて、発光素子10b、10cの合計光量の不足分と発光素子10d〜10gの合計光量の不足分とを加算した光量で点灯する。従って、発光素子10b、10c、10d、10e、10f、10gは6単位光量で点灯する。階調度7を有する画素を階調表現する場合には、発光素子10aは、補正レジスタ値H0[3:0]〜H2[3:0]に基づいて、点灯する。すなわち、発光素子10aは、発光素子10aの光量不足分と発光素子10b、10cの合計光量の不足分と発光素子10d、10e、10f、10gの合計光量の不足分とを加算した光量で点灯する。従って、7個の発光素子10a〜10gは7単位光量で点灯する。
When a pixel having a gradation level of 5 is expressed by gradation, the
以上の実施形態に係る露光装置50Aによれば、実施形態1に係る露光装置50と同様の効果を得ることができる。さらに、実施形態1に係る露光装置50に比較すると、光量補正用の発光素子を設ける必要が無いため面積を削減することが可能となる。
According to the
なお、本実施形態では、画素の階調を表現するための複数の発光素子のうちの1つを光量補正用の発光素子としても使用する場合について説明したが、本発明はこれに限らない。例えば、画素の階調を表現するための複数の発光素子のうちの2つ以上を光量補正用の発光素子としても使用してもよい。この場合においても、本実施形態と同様の動作及び効果を得ることができる。
In the present embodiment, the case where one of a plurality of light emitting elements for expressing the gradation of a pixel is also used as a light quantity correcting light emitting element is described, but the present invention is not limited to this. For example, two or more of a plurality of light emitting elements for expressing the gradation of a pixel may be used as a light emitting element for light amount correction. Even in this case, the same operation and effect as the present embodiment can be obtained.
変形例1.
上述した実施形態では、各画素を3ビット階調表現する場合について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されない。例えば、複数の発光素子を副走査方向に整列配置された発光素子群と、複数の発光素子を選択的に点灯又は非点灯して多重露光することにより各画素を2N(Nは自然数)階調表現するラインヘッドを備えた露光装置にも本発明の露光装置を適用することができる。
In the above-described embodiment, the case where each pixel is expressed by 3-bit gradation has been described. However, the present invention is not limited to this. For example, a light emitting element group in which a plurality of light emitting elements are aligned and arranged in the sub-scanning direction, and a plurality of light emitting elements are selectively turned on or off, and multiple exposure is performed to make each pixel 2 N (N is a natural number) The exposure apparatus of the present invention can also be applied to an exposure apparatus provided with a line head for expressing the tone.
例えば、複数の発光素子を副走査方向に整列配置された発光素子群と、上記複数の発光素子を選択的に点灯もしくは非点灯して多重露光することにより各画素を2N(自然数N)階調表現するラインヘッドを備えた露光装置にも適用できる。当該露光装置は、複数の発光素子を選択的に点灯もしくは非点灯して多重露光するための発光制御回路を備える。また、発光制御回路は、発光素子群のうちの少なくとも1つの発光素子を用いて、各画素を階調表現するための複数の発光素子の光量ばらつきを補正するように制御する。 For example, a light emitting element group in which a plurality of light emitting elements are arranged and arranged in the sub-scanning direction, and multiple exposure by selectively lighting or not lighting the plurality of light emitting elements, each pixel is 2 N (natural number N) floor. The present invention can also be applied to an exposure apparatus equipped with a line head that expresses the tone. The exposure apparatus includes a light emission control circuit for performing multiple exposure by selectively turning on or off a plurality of light emitting elements. In addition, the light emission control circuit uses at least one light emitting element in the light emitting element group to perform control so as to correct the light amount variation of the plurality of light emitting elements for expressing each pixel in gradation.
また、発光素子群は、階調表現するための(2N−1)個の第1の発光素子と、(2N−1)個の階調表現するための発光素子の光量ばらつきを補正するための自然数P個の第2の発光素子とを備える。ここで、発光制御回路は、第2の発光素子を、第1の発光素子の光量ばらつきを補正するための光量補正用発光量分の光量で発光するように制御する。 In addition, the light emitting element group corrects the light quantity variation of (2 N −1) first light emitting elements for expressing gradation and (2 N −1) light emitting elements for expressing gradation. And a natural number P of second light emitting elements. Here, the light emission control circuit controls the second light emitting element to emit light with a light amount corresponding to the light amount for light amount correction for correcting the light amount variation of the first light emitting element.
さらに、発光制御回路は、入力される画像データを一時的に格納してNビット階調データを出力するデータバッファを備える。またさらに、発光制御回路は、Nビット階調データの各ビット値を所定のタイミングだけそれぞれ遅延させて各駆動信号としてそれぞれ出力するデータ遅延部と、各駆動信号に基づいて、各発光素子をそれぞれ駆動させる発光制御駆動部とを備える。ここで、発光制御駆動部は、Nビット階調データに基づいて、自然数P個の発光素子を、光量補正用発光量分の光量で発光するように制御する。 Further, the light emission control circuit includes a data buffer that temporarily stores input image data and outputs N-bit gradation data. Still further, the light emission control circuit delays each bit value of the N-bit gradation data by a predetermined timing and outputs each as a drive signal, and outputs each light emitting element based on each drive signal. A light emission control driving unit to be driven. Here, the light emission control driving unit controls the natural number P of light emitting elements to emit light with a light amount corresponding to the light amount for light amount correction based on the N-bit gradation data.
また、発光素子群は、階調表現するための(2N−1)個の発光素子を備え、発光制御回路は、階調表現するための(2N−1)個の発光素子のうちの1つである補正用発光素子を発光するように制御する。ここで、発光制御回路は、補正用発光素子がそれぞれ階調表現するのに必要となる単位光量分と、各画素を階調表現するための(2N−1)個の発光素子の光量ばらつきを補正するための光量補正用発光量分とを合算した光量で発光するように制御する。さらに、発光制御回路は、入力される画像データを一時的に格納してNビット階調データを出力するデータバッファと、Nビット階調データの各ビット値を所定のタイミングだけそれぞれ遅延させて各駆動信号としてそれぞれ出力するデータ遅延部を備える。またさらに、発光制御回路は、各駆動信号に基づいて、各発光素子をそれぞれ駆動させる発光制御駆動部を備える。ここで、発光制御駆動部は、Nビット階調データに基づいて、上記補正用発光素子を発光するように制御する。すなわち、発光制御駆動部は、補正用発光素子がそれぞれ階調表現するのに必要となる単位光量分と、各画素を階調表現するための(2N−1)個の発光素子の光量ばらつきを補正するための光量補正用発光量分とを合算した光量で発光するように制御する。 In addition, the light emitting element group includes (2 N −1) light emitting elements for gradation expression, and the light emission control circuit includes (2 N −1) light emitting elements for gradation expression. One correction light emitting element is controlled to emit light. Here, the light emission control circuit has a unit light amount necessary for the correction light emitting element to express the gradation, and a light amount variation of (2 N −1) light emitting elements for expressing the gradation of each pixel. Control is performed so that light is emitted with a light amount that is the sum of the light amount for light amount correction for correcting the light amount. Further, the light emission control circuit temporarily stores input image data and outputs N-bit gradation data, and delays each bit value of the N-bit gradation data by a predetermined timing, respectively. A data delay unit for outputting each as a drive signal is provided. Further, the light emission control circuit includes a light emission control drive unit that drives each light emitting element based on each drive signal. Here, the light emission control driving unit controls the correction light emitting element to emit light based on the N-bit gradation data. In other words, the light emission control driving unit has a unit light amount necessary for the correction light emitting element to express gradation and a light amount variation of (2 N −1) light emitting elements for gradation expression of each pixel. Control is performed so that light is emitted with a light amount that is the sum of the light amount for light amount correction for correcting the light amount.
変形例2.
上述した実施形態及び変形例では、発光素子として無機LEDを使用したが、本発明はこれに限定されない。例えば、発光素子として無機LEDの代わりに有機EL素子を用いてもよい。この場合には、有機EL素子は無機LEDに比べて発光輝度が格段に低く、露光に必要な光量を十分に確保することが困難であるという問題が発生する。しかしながら、上述した実施形態を用いることで、1つの発光素子では十分な光量が得られなくても、複数の発光素子により同一点を露光するので、必要な光量を確保することができる。従って、1つの有機EL素子に大電流を流すことにより十分な光量を得る必要がなくなり、大電流を流すことにより寿命が低下しやすくなるという有機EL素子の耐用期間を長くすることができる。さらに、有機EL素子は光量が無機LEDに比べて低いことから、露光において要求される階調度で、その輝度を階調分刻むのが困難であるという問題が発生する。これに対して、上述の実施形態で説明したように、複数の有機EL素子列間に対応する複数の有機EL素子のうちの選択した複数の有機EL素子から、感光体ドラム上の同一の描画点を露光し、複数の有機EL素子からの露光によって必要な光量を確保できる。すなわち、複数の有機EL素子のいずれかを選択することで各画素の階調度を表現することで、各画素の階調についても十分な度合いを確保することができる。
In the embodiment and the modification described above, the inorganic LED is used as the light emitting element, but the present invention is not limited to this. For example, an organic EL element may be used as the light emitting element instead of the inorganic LED. In this case, the organic EL element has a significantly lower emission luminance than the inorganic LED, and there is a problem that it is difficult to ensure a sufficient amount of light necessary for exposure. However, by using the above-described embodiment, even if a single light emitting element cannot obtain a sufficient amount of light, the same point is exposed by a plurality of light emitting elements, so that a necessary amount of light can be ensured. Therefore, it is not necessary to obtain a sufficient amount of light by flowing a large current through one organic EL element, and the lifetime of the organic EL element can be extended, and the lifetime is likely to be shortened by flowing a large current. Furthermore, since the amount of light of the organic EL element is lower than that of the inorganic LED, there arises a problem that it is difficult to divide the luminance by the gradation level required for exposure. On the other hand, as described in the above-described embodiment, the same drawing on the photosensitive drum from the plurality of organic EL elements selected from among the plurality of organic EL elements corresponding to the plurality of organic EL element rows. A point can be exposed and a required light quantity can be secured by exposure from a plurality of organic EL elements. That is, by selecting one of the plurality of organic EL elements to express the gradation level of each pixel, it is possible to ensure a sufficient degree of gradation of each pixel.
上述した実施形態及び変形例では、各発光素子の光量はPWM変調で制御されたが、本発明はこれに限定されない。例えば、各発光素子は駆動電流で制御するようにしてもよい。この場合においても、上述した実施形態及び変形例と同様の効果を得ることができる。 In the embodiment and the modification described above, the light amount of each light emitting element is controlled by PWM modulation, but the present invention is not limited to this. For example, each light emitting element may be controlled by a drive current. Even in this case, the same effects as those of the above-described embodiment and modification can be obtained.
なお、上述した画像形成装置100及び100Aには、当該露光装置50及び50Aにより露光された感光体ドラム8をトナーで現像する画像形成手段を含んでもよい。さらに、当該画像形成手段が形成したトナー像が用紙に転写される位置まで用紙を搬送する用紙搬送手段と、用紙にトナー像を転写する転写手段とを含んでもよい。この場合においても、上述した実施形態及び変形例と同様の効果を得ることができる。
The
実施形態のまとめ
第1の態様に係る露光装置は、
複数の発光素子を副走査方向に整列配置された発光素子群と、上記複数の発光素子を選択的に点灯もしくは非点灯して多重露光することにより各画素を2N(Nは自然数)階調表現するラインヘッドを備えた露光装置であって、上記露光装置は、
上記複数の発光素子を選択的に点灯もしくは非点灯して多重露光するための発光制御回路を備え、
上記発光制御回路は、上記発光素子群のうちの少なくとも1つの発光素子を用いて、各画素を階調表現するための複数の発光素子の光量ばらつきを補正するように制御することを特徴とする。
Summary of Embodiment An exposure apparatus according to the first aspect is:
A light emitting element group in which a plurality of light emitting elements are aligned and arranged in the sub-scanning direction, and multiple exposures by selectively lighting or not lighting the plurality of light emitting elements, thereby making each pixel 2 N (N is a natural number) gradation An exposure apparatus including a line head to express, wherein the exposure apparatus
A light emission control circuit for performing multiple exposure by selectively turning on or off the plurality of light emitting elements,
The light emission control circuit performs control so as to correct a light amount variation of a plurality of light emitting elements for expressing each pixel in gradation using at least one light emitting element of the light emitting element group. .
第2の態様に係る露光装置は、第1の態様に係る露光装置において、
上記発光素子群は、階調表現するための(2N−1)個の第1の発光素子と、上記(2N−1)個の階調表現するための発光素子の光量ばらつきを補正するための自然数P個の第2の発光素子とを備え、
上記発光制御回路は、上記第2の発光素子を、上記第1の発光素子の光量ばらつきを補正するための光量補正用発光量分の光量で発光するように制御することを特徴とする。
An exposure apparatus according to a second aspect is the exposure apparatus according to the first aspect,
The light emitting element group corrects the (2 N -1) number of first light emitting element for gradation representation, a variation in light amount of the light-emitting element for gradation expression above (2 N -1) number of A natural number P of second light emitting elements for,
The light emission control circuit controls the second light emitting element to emit light with a light amount corresponding to a light amount for light amount correction for correcting a light amount variation of the first light emitting element.
第3の態様に係る露光装置は、第2の態様に係る露光装置において、
上記発光制御回路は、
入力される画像データを一時的に格納してNビット階調データを出力するデータバッファと、
上記Nビット階調データの各ビット値を所定のタイミングだけそれぞれ遅延させて各駆動信号としてそれぞれ出力するデータ遅延部と、
上記各駆動信号に基づいて、各発光素子をそれぞれ駆動させる発光制御駆動部とを備え、
上記発光制御駆動部は、上記Nビット階調データに基づいて、上記自然数P個の発光素子を、上記光量補正用発光量分の光量で発光するように制御することを特徴とする。
An exposure apparatus according to a third aspect is the exposure apparatus according to the second aspect,
The light emission control circuit is
A data buffer for temporarily storing input image data and outputting N-bit gradation data;
A data delay unit that delays each bit value of the N-bit gradation data by a predetermined timing and outputs the delayed value as each drive signal;
A light emission control drive unit that drives each light emitting element based on each drive signal,
The light emission control drive unit controls the natural number P light emitting elements to emit light with a light amount corresponding to the light amount for light amount correction based on the N-bit gradation data.
第4の態様に係る露光装置は、第1の態様に係る露光装置において、
上記発光素子群は、階調表現するための(2N−1)個の発光素子を備え、
上記発光制御回路は、上記階調表現するための(2N−1)個の発光素子のうちの1つである補正用発光素子を、当該補正用発光素子がそれぞれ階調表現するのに必要となる単位光量分と、各画素を階調表現するための(2N−1)個の発光素子の光量ばらつきを補正するための光量補正用発光量分とを合算した光量で発光するように制御することを特徴とする。
An exposure apparatus according to a fourth aspect is the exposure apparatus according to the first aspect,
The light emitting element group includes (2 N −1) light emitting elements for gradation expression,
The light emission control circuit is necessary for the correction light emitting element to express the gradation of the correction light emitting element which is one of (2 N -1) light emitting elements for expressing the gradation. So as to emit light with the sum of the unit light quantity and the light quantity correction light quantity for correcting the light quantity variation of (2 N −1) light emitting elements for expressing each pixel in gradation. It is characterized by controlling.
第5の態様に係る露光装置は、第4の態様に係る露光装置において、
上記発光制御回路は、
入力される画像データを一時的に格納してNビット階調データを出力するデータバッファと、
上記Nビット階調データの各ビット値を所定のタイミングだけそれぞれ遅延させて各駆動信号としてそれぞれ出力するデータ遅延部と、
上記各駆動信号に基づいて、各発光素子をそれぞれ駆動させる発光制御駆動部とを備え、
上記発光制御駆動部は、上記Nビット階調データに基づいて、上記補正用発光素子を、当該補正用発光素子がそれぞれ階調表現するのに必要となる単位光量分と、各画素を階調表現するための(2N−1)個の発光素子の光量ばらつきを補正するための光量補正用発光量分とを合算した光量で発光するように制御することを特徴とする。
An exposure apparatus according to a fifth aspect is the exposure apparatus according to the fourth aspect,
The light emission control circuit is
A data buffer for temporarily storing input image data and outputting N-bit gradation data;
A data delay unit that delays each bit value of the N-bit gradation data by a predetermined timing and outputs the delayed value as each drive signal;
A light emission control drive unit that drives each light emitting element based on each drive signal,
Based on the N-bit gradation data, the light emission control driving unit is configured to perform gradation correction on the light-emitting element for correction, a unit light amount necessary for the correction light-emitting element to express the gradation, and gradation for each pixel. Control is performed so that light is emitted with a light amount that is a sum of the light amount for light amount correction for correcting the light amount variation of (2 N −1) light emitting elements for expression.
第6の態様に係る露光装置は、第1〜第5のうちのいずれか1つに記載の態様に係る露光装置において、上記複数の発光素子はそれぞれ無機LED又は有機EL素子であることを特徴とする。 An exposure apparatus according to a sixth aspect is the exposure apparatus according to any one of the first to fifth aspects, wherein the plurality of light emitting elements are inorganic LEDs or organic EL elements, respectively. And
第7の態様に係る露光装置は、第1〜第6のうちのいずれか1つに記載の態様に係る露光装置において、上記各発光素子の光量はPWM変調で制御されることを特徴とする。 An exposure apparatus according to a seventh aspect is the exposure apparatus according to any one of the first to sixth aspects, wherein the light amount of each of the light emitting elements is controlled by PWM modulation. .
第8の態様に係る露光装置は、第1〜第6のうちのいずれか1つに記載の態様に係る露光装置において、上記各発光素子の光量は駆動電流で制御することを特徴とする。 An exposure apparatus according to an eighth aspect is the exposure apparatus according to any one of the first to sixth aspects, wherein the light amount of each light emitting element is controlled by a drive current.
第9の態様に係る画像形成装置は、第1〜第8のうちのいずれか1つに記載の態様に係る露光装置を備えたことを特徴とする。 An image forming apparatus according to a ninth aspect includes the exposure apparatus according to any one of the first to eighth aspects.
1,1A…発光制御回路、
2…画像処理部、
3,3A…発光素子ラインヘッド、
4…データバッファ、
5−1,…,5−M…データ遅延部、
5A−1,…,5A−M…データ遅延部、
6−1,…,6−M…発光制御駆動部、
6A−1,…,6A−M…発光制御駆動部、
7…レンズアレイ、
8…感光体ドラム、
9…クロック信号生成部、
10−1,…,10−M…発光素子アレイ部、
10a〜10h…発光素子、
20A〜20H…発光素子列、
39,40〜50,70〜77…遅延型フリップフロップ、
60〜62,80〜81…シフトレジスタ回路、
30−0〜30−2…補正用データレジスタ、
31−0〜31−4,34b〜34h…アンドゲート、
32…加算器、
33,37…PWM生成部、
36…パルス幅データレジスタ、
35a〜35h…駆動回路、
38…除算部、
50,50A…露光装置、
100,100A…画像形成装置。
1, 1A ... light emission control circuit,
2 ... Image processing unit,
3, 3A ... Light emitting element line head,
4 ... Data buffer,
5-1,..., 5-M, data delay unit,
5A-1,..., 5A-M, data delay unit,
6-1, ..., 6-M ... light emission control drive unit,
6A-1, ..., 6A-M ... light emission control drive unit,
7 ... Lens array,
8 ... photosensitive drum,
9: Clock signal generator,
10-1,..., 10-M ... light emitting element array section,
10a to 10h ... light emitting element,
20A-20H ... Light emitting element row,
39, 40-50, 70-77 ... delay flip-flop,
60 to 62, 80 to 81... Shift register circuit,
30-0 to 30-2... Correction data register,
31-0 to 31-4, 34b to 34h ... AND gate,
32 ... adder,
33, 37 ... PWM generator,
36: Pulse width data register,
35a to 35h: drive circuit,
38 ... division part,
50, 50A ... exposure apparatus,
100, 100A: Image forming apparatus.
Claims (9)
上記複数の発光素子を選択的に点灯もしくは非点灯して多重露光するための発光制御回路を備え、
上記発光制御回路は、上記発光素子群のうちの少なくとも1つの発光素子を用いて、各画素を階調表現するための複数の発光素子の光量ばらつきを補正するように制御することを特徴とする露光装置。 A light emitting element group in which a plurality of light emitting elements are aligned and arranged in the sub-scanning direction, and multiple exposures by selectively lighting or not lighting the plurality of light emitting elements, thereby making each pixel 2 N (N is a natural number) gradation An exposure apparatus including a line head to express, wherein the exposure apparatus
A light emission control circuit for performing multiple exposure by selectively turning on or off the plurality of light emitting elements,
The light emission control circuit performs control so as to correct a light amount variation of a plurality of light emitting elements for expressing each pixel in gradation using at least one light emitting element of the light emitting element group. Exposure device.
上記発光制御回路は、上記第2の発光素子を、上記第1の発光素子の光量ばらつきを補正するための光量補正用発光量分の光量で発光するように制御することを特徴とする請求項1記載の露光装置。 The light emitting element group corrects the (2 N -1) number of first light emitting element for gradation representation, a variation in light amount of the light-emitting element for gradation expression above (2 N -1) number of A natural number P of second light emitting elements for,
The light emission control circuit controls the second light emitting element to emit light with a light amount corresponding to a light amount for light amount correction for correcting variation in light amount of the first light emitting element. 1. The exposure apparatus according to 1.
入力される画像データを一時的に格納してNビット階調データを出力するデータバッファと、
上記Nビット階調データの各ビット値を所定のタイミングだけそれぞれ遅延させて各駆動信号としてそれぞれ出力するデータ遅延部と、
上記各駆動信号に基づいて、各発光素子をそれぞれ駆動させる発光制御駆動部とを備え、
上記発光制御駆動部は、上記Nビット階調データに基づいて、上記自然数P個の発光素子を、上記光量補正用発光量分の光量で発光するように制御することを特徴とする請求項2記載の露光装置。 The light emission control circuit is
A data buffer for temporarily storing input image data and outputting N-bit gradation data;
A data delay unit that delays each bit value of the N-bit gradation data by a predetermined timing and outputs the delayed value as each drive signal;
A light emission control drive unit that drives each light emitting element based on each drive signal,
The light emission control drive unit controls the natural number P light emitting elements to emit light with a light amount corresponding to the light amount for light amount correction based on the N-bit gradation data. The exposure apparatus described.
上記発光制御回路は、上記階調表現するための(2N−1)個の発光素子のうちの1つである補正用発光素子を、当該補正用発光素子がそれぞれ階調表現するのに必要となる単位光量分と、各画素を階調表現するための(2N−1)個の発光素子の光量ばらつきを補正するための光量補正用発光量分とを合算した光量で発光するように制御することを特徴とする請求項1記載の露光装置。 The light emitting element group includes (2 N −1) light emitting elements for gradation expression,
The light emission control circuit is necessary for the correction light emitting element to express the gradation of the correction light emitting element which is one of (2 N -1) light emitting elements for expressing the gradation. So as to emit light with the sum of the unit light quantity and the light quantity correction light quantity for correcting the light quantity variation of (2 N −1) light emitting elements for expressing each pixel in gradation. 2. The exposure apparatus according to claim 1, wherein the exposure apparatus is controlled.
入力される画像データを一時的に格納してNビット階調データを出力するデータバッファと、
上記Nビット階調データの各ビット値を所定のタイミングだけそれぞれ遅延させて各駆動信号としてそれぞれ出力するデータ遅延部と、
上記各駆動信号に基づいて、各発光素子をそれぞれ駆動させる発光制御駆動部とを備え、
上記発光制御駆動部は、上記Nビット階調データに基づいて、上記補正用発光素子を、当該補正用発光素子がそれぞれ階調表現するのに必要となる単位光量分と、各画素を階調表現するための(2N−1)個の発光素子の光量ばらつきを補正するための光量補正用発光量分とを合算した光量で発光するように制御することを特徴とする請求項4記載の露光装置。 The light emission control circuit is
A data buffer for temporarily storing input image data and outputting N-bit gradation data;
A data delay unit that delays each bit value of the N-bit gradation data by a predetermined timing and outputs the delayed value as each drive signal;
A light emission control drive unit that drives each light emitting element based on each drive signal,
Based on the N-bit gradation data, the light emission control driving unit is configured to perform gradation correction on the light-emitting element for correction, a unit light amount necessary for the correction light-emitting element to express the gradation, and gradation for each pixel. 5. The light emission is controlled so as to be emitted with a light amount that is a sum of a light amount for light amount correction for correcting a light amount variation of (2 N −1) light emitting elements for expression. Exposure device.
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