JP6269347B2 - 搬送装置及びインクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、搬送装置及びインクジェット記録装置に関する。

従来、インクジェット記録装置に搭載される搬送装置として、搬送ベルトを用いて被記録媒体を搬送するものが提供されている。搬送装置は、搬送ベルト上の被記録媒体を安定して搬送するために、ファンが発生させる負圧を利用する。

特許文献１に開示の搬送機構（搬送装置）は、プラテンベルト（搬送ベルト）、搬送ベルトを支持するプラテンプレート（ガイド部材）、及びサクションファン（吸引装置）を備える。ガイド部材の凹部（溝）及び吸引穴（貫通孔）、並びに搬送ベルトのベルト穴（吸引孔）を介する負圧によって、被記録媒体が搬送ベルト上に吸引される。

各溝は、隣接する他の溝から分断され、被記録媒体の搬送方向と垂直な方向において、隣接する溝の範囲が一致しないように配置される（例えば、千鳥状配置）。搬送ベルトの進行に伴い、各溝の領域内に含まれる吸引孔の数又は面積が増減する。これにより、各溝における吸引力の強弱に時間差が生じる。従って、被記録媒体の先端における吸引風量が分散され、局所的な気流の極大化が抑制される。その結果、特許文献１に開示の搬送装置では、搬送時の被記録媒体に対する吸引力の脈動（ムラ）が抑制される。

特開２０１０−１１１５０７号公報

しかしながら、特許文献１に開示の搬送装置では、被記録媒体の搬送方向に沿って隣接する溝と溝との間に、溝の途切れる箇所が存在する。搬送ベルトの進行に伴い、溝の途切れる箇所の上を被記録媒体が通過する際に、各吸引孔による吸引が途切れることがあり、吸引力のムラが生じる可能性がある。特に、被記録媒体の先端で吸引が途切れると、被記録媒体の浮き又はズレが生じやすい。従って、被記録媒体を安定して搬送することが困難であった。

本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、被記録媒体を安定して搬送することができる搬送装置及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

本発明の第１の観点によれば、搬送装置は、搬送ベルトと、吸引部とを備える。前記搬送ベルトは、被記録媒体を搬送する。前記吸引部は、前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を吸引する。前記吸引部は、ガイド部材を含む。前記ガイド部材は、前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を支持する。前記ガイド部材には、複数の溝が設けられる。前記複数の溝は、少なくとも一対の第１隣接溝と、少なくとも１つの第２隣接溝とを含む。前記一対の第１隣接溝は、前記被記録媒体の搬送方向に沿って隣接する。前記第２隣接溝は、前記搬送方向に直交する方向に沿って前記一対の第１隣接溝の双方に隣接する。前記第２隣接溝は、前記搬送方向に直交する方向に突出する突出部を有する。前記一対の第１隣接溝は、前記突出部を介して互いに対向する端部を有する。前記突出部は、前記端部の各々に対して、前記搬送方向に直交する方向に重なり合う部分を有する。

本発明の第２の観点によれば、インクジェット記録装置は、本発明の第１の観点に係る搬送装置と、記録ヘッドとを備える。前記記録ヘッドは、前記搬送装置に対向して配置される。前記記録ヘッドは、インクジェットヘッドを含む。前記インクジェットヘッドは、インクを吐出する。

本発明に係る搬送装置において、一対の溝（第１隣接溝）が、被記録媒体の搬送方向に沿って隣接する。一対の溝（第１隣接溝）の双方に対して、１つの溝（第２隣接溝）が、搬送方向に直交する方向に沿って隣接する。第２隣接溝の突出部を介して、一対の第１隣接溝の端部の各々は互いに対向する。突出部は、対向する端部の各々と、搬送方向に直交する方向に重なり合う部分を有する。従って、搬送方向に沿って隣接する溝と溝との間における、被記録媒体に対する吸引の途切れが抑制される。その結果、搬送装置は被記録媒体を安定して搬送することができる。

本発明の実施形態に係る搬送装置を備えたインクジェット記録装置の構成を示す図である。 （ａ）は、本発明の実施形態１に係る搬送装置のガイド部材を示す平面図である。（ｂ）は、本発明の実施形態１に係る搬送装置のガイド部材を示す平面図である。 （ａ）は、本発明の実施形態１の変形例に係る搬送装置のガイド部材を示す平面図である。（ｂ）は、本発明の実施形態１の変形例に係る搬送装置のガイド部材を示す平面図である。 本発明の実施形態２に係る搬送装置のガイド部材を示す平面図である。 本発明の実施形態３に係る搬送装置のガイド部材を示す平面図である。 本発明の実施形態４に係る搬送装置のガイド部材を示す平面図である。 本発明の実施形態５に係る搬送装置のガイド部材を示す平面図である。 本発明の実施形態６に係る搬送装置のガイド部材を示す平面図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

（インクジェット記録装置１の構成）
図１を参照して、インクジェット記録装置１について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る搬送装置３００を備えたインクジェット記録装置１の概略構成を示す模式図である。インクジェット記録装置１は、装置筐体１０と、装置筐体１０の下部に配置される給紙部２０と、インクジェット記録方式の画像形成部３０と、用紙排出部４０とを備える。

給紙部２０は給紙カセット２００を備える。給紙カセット２００は、装置筐体１０に着脱自在に装着される。給紙カセット２００内には、複数の被記録媒体Ｐが重ねられた状態で収納されている。被記録媒体Ｐは、例えば、普通紙、再生紙、薄紙、又は厚紙のような紙である。

画像形成部３０は、搬送装置３００と記録ヘッド３９０とを備える。搬送装置３００は、第１用紙搬送部３１０と、記録ヘッド３９０に対向して配置される第２用紙搬送部３５０とを備える。被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄにおいて、第２用紙搬送部３５０は、第１用紙搬送部３１０と用紙排出部４０との間に配置される。なお、画像形成部３０は、乾燥装置（図示せず）を備えていてもよい。乾燥装置は、被記録媒体Ｐ上に吐出されたインク滴を乾燥させる。

第１用紙搬送部３１０は略Ｃ字形の用紙搬送路３１１を有する。第１用紙搬送部３１０は、給紙カセット２００の一端側の上方に配置されている給紙ローラー３１２と、用紙搬送路３１１の入口側に設けられる第１搬送ローラー対３１３と、用紙搬送路３１１の途中に設けられる第２搬送ローラー対３１４と、用紙搬送路３１１の出口側に設けられるレジストローラー対３１５と、一対のガイド板３１６とを備える。

図１において、Ｘ軸は、被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄに直交する方向に平行である。Ｙ軸は、第２用紙搬送部３５０上における被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄに平行である。Ｚ軸は、第２用紙搬送部３５０における被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄを含む平面と直交する方向に平行である。本実施形態１では、Ｚ軸は鉛直方向であり、Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は互いに直交する。

ガイド板３１６は給紙ローラー３１２と第１搬送ローラー対３１３との間に配置されている。給紙ローラー３１２は、給紙カセット２００内の被記録媒体Ｐを１枚ずつ取り出す。ガイド板３１６は、給紙ローラー３１２が取り出した被記録媒体Ｐを第１搬送ローラー対３１３に案内する。

第１搬送ローラー対３１３は、ガイド板３１６によって案内される被記録媒体Ｐを挟んで用紙搬送路３１１に送出する。具体的には次の通りである。第１搬送ローラー対３１３は、フィードローラー３１３ａ及びリタードローラー３１３ｂを有する。フィードローラー３１３ａとリタードローラー３１３ｂとは互いに圧接する。フィードローラー３１３ａは回転し、被記録媒体Ｐをその搬送方向Ｄに送出する。リタードローラー３１３ｂは、１枚の被記録媒体Ｐが送られた場合、フィードローラー３１３ａに従動して回転する。一方、複数枚の被記録媒体Ｐが重なって送られた場合、リタードローラー３１３ｂは、被記録媒体Ｐを送出する方向の逆方向に回転して、又は停止して、フィードローラー３１３ａに接触している被記録媒体Ｐから他の被記録媒体Ｐを分離する。その結果、１枚の被記録媒体Ｐがフィードローラー３１３ａによって送り出される。

第２搬送ローラー対３１４は、第１搬送ローラー対３１３が送出した被記録媒体Ｐを挟んでレジストローラー対３１５に向けて搬送する。レジストローラー対３１５は、レジストローラー対３１５に当接して停止した被記録媒体Ｐの斜行補正を行う。そして、レジストローラー対３１５は、印字タイミングと被記録媒体Ｐの搬送とを同期させるために被記録媒体Ｐを一時待機させた後、被記録媒体Ｐを印字タイミングに合わせて第２用紙搬送部３５０に送出する。

第２用紙搬送部３５０は、速度検知ローラー３５１と、吸着ローラー３５２と、駆動ローラー３５３と、テンションローラー３５４と、一対のガイドローラー３５６と、無端状の搬送ベルト３５５と、吸引部３６０とを備える。搬送ベルト３５５は、速度検知ローラー３５１、駆動ローラー３５３、テンションローラー３５４、及び一対のガイドローラー３５６に張設されている。搬送ベルト３５５は、被記録媒体Ｐが載置される搬送面と、搬送面に対向する搬送裏面とを有する。駆動ローラー３５３等の各ローラーの回転軸はＸ軸に平行である。搬送ベルト３５５には複数の吸引孔（図示せず）が形成される。複数の吸引孔の各々は、搬送面から搬送裏面まで貫通する。

吸引部３６０は、搬送ベルト３５５を介して記録ヘッド３９０と対向するように搬送ベルト３５５の搬送裏面側に配置されている。吸引部３６０は、ガイド部材３６１と、空気流通室３６２と、単数又は複数の吸引装置３６３とを備える。なお、吸引部３６０を構成するガイド部材３６１と、空気流通室３６２と、吸引装置３６３との詳細に関しては後述する。

速度検知ローラー３５１は、ガイド部材３６１よりも被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄの上流に配置される。速度検知ローラー３５１は、パルス板（図示せず）を含む。速度検知ローラー３５１は、搬送ベルト３５５に接触して回転する。速度検知ローラー３５１と一体となって回転するパルス板の回転速度を測定することにより、搬送ベルト３５５の回転速度が検知される。速度検知ローラー３５１は、記録ヘッド３９０の下部における搬送ベルト３５５の蛇行補正の影響を抑制する。

吸着ローラー３５２は、搬送ベルト３５５を介してガイド部材３６１のうち被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄの上流端部に配置される。吸着ローラー３５２は、被記録媒体Ｐを搬送ベルト３５５及びガイド部材３６１に押し付けつつ、被記録媒体Ｐを被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄに搬送する。吸着ローラー３５２は、吸引部３６０によって被記録媒体Ｐの全体が均等に吸引されるように、被記録媒体Ｐのカールを軽減する。その結果、被記録媒体Ｐの搬送ベルト３５５への密着性を高めることができる。

被記録媒体Ｐが吸着ローラー３５２に進入するときの吸着ローラー３５２への衝突振動を緩和するため、吸着ローラー３５２の慣性モーメントは小さいほうが好ましく、吸着ローラー３５２は軽いことが好ましい。例えば、吸着ローラー３５２は、アルミニウム製の中空のパイプ又は複数のリブを用いた中空のパイプを用いて形成される。吸着ローラー３５２の表面がアルミニウムによって形成される場合、吸着ローラー３５２の表面の摩耗を抑制するために、その表面にアルマイト処理を施すことが好ましい。ここで、アルマイト処理とは、アルミニウムを陽極として酸性の処理浴中で電気分解することにより、アルミニウムの表面を電気化学的に酸化させ、アルミニウムの表面に酸化アルミニウム皮膜を生成させることをいう。なお、アルマイト処理により、吸着ローラー３５２は、電気的に絶縁状態となる。ただし、吸着ローラー３５２に導電性が必要な場合は、吸着ローラー３５２の表面にはアルマイト処理が施されない。

なお、レジストローラー対３１５による被記録媒体Ｐの搬送速度と搬送ベルト３５５による被記録媒体Ｐの搬送速度との差が発生する場合がある。しかし、吸着ローラー３５２が搬送ベルト３５５上の被記録媒体Ｐに押圧力を付与し、レジストローラー対３１５と吸着ローラー３５２との間で被記録媒体Ｐを撓ませることにより、搬送速度の差を解消することができる。

駆動ローラー３５３は、速度検知ローラー３５１に対して被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄに間隔をおいて配置されている。速度検知ローラー３５１と駆動ローラー３５３によってガイド部材３６１上の搬送ベルト３５５は平面に維持される。駆動ローラー３５３は、摩擦力によって搬送ベルト３５５と密着する。例えば、搬送ベルト３５５がポリイミド（ＰＩ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、又はポリカーボネート（ＰＣ）のような樹脂から形成されている場合、駆動ローラー３５３の表面には、エチレンプロピレンジエン（ＥＰＤＭ）、ポリウレタン樹脂、又はニトリルゴム（ＮＢＲ）のようなゴム材で形成されていることが好ましい。特に、画像形成部３０が水系インクを用いて被記録媒体Ｐに画像を形成する場合、駆動ローラー３５３の表面を構成するゴム材の膨潤を抑制するため、エチレンプロピレンジエン（ＥＰＤＭ）層を駆動ローラー３５３に形成することが好ましい。

搬送ベルト３５５がエチレンプロピレンジエン（ＥＰＤＭ）のようなゴム材を含む場合、駆動ローラー３５３の表面は金属によって形成されてもよい。駆動ローラー３５３の表面がアルミニウムによって形成される場合、駆動ローラー３５３の表面の摩耗を抑制するため駆動ローラー３５３の表面にアルマイト処理を施すことが好ましい。アルマイト処理によって駆動ローラー３５３は電気的に絶縁状態になる。ただし、駆動ローラー３５３に導電性が必要な場合は、駆動ローラー３５３の表面にはアルマイト処理が施されない。なお、駆動ローラー３５３と搬送ベルト３５５とは電気的に導通している場合、搬送ベルト３５５を電気的に接地させて、インクの飛翔精度の低下を抑制できる。この場合、搬送ベルト３５５を形成するゴム材に導電性を付与する。

駆動ローラー３５３は、モーター（図示せず）によって回転駆動され、搬送ベルト３５５を反時計回りに回転させる。搬送ベルト３５５の速度にムラがある場合、搬送ベルト３５５に対して速度ムラ補正制御が実行されることがある。速度ムラ補正制御とは、搬送ベルト３５５の速度のムラを補正して搬送ベルト３５５の速度を一定にする制御のことである。速度ムラ補正制御を実行する場合、駆動ローラー３５３の慣性モーメントは小さい方が好ましく、駆動ローラー３５３は軽いことが好ましい。例えば、駆動ローラー３５３は、アルミニウム製の中空のパイプ又は複数のリブを用いた中空のパイプを用いて形成される。一方、速度ムラ補正制御を実行しない場合、慣性によるフライホイール効果によって駆動ローラー３５３の回転動作を安定させるため駆動ローラー３５３の重さを重くすることが好ましい。この場合、駆動ローラー３５３は、中実の金属を用いて形成される。

テンションローラー３５４は、ガイド部材３６１に関して搬送ベルト３５５の移動方向の上流側に配置される。テンションローラー３５４は、搬送ベルト３５５が撓まないように搬送ベルト３５５にテンションを付与する。テンションローラー３５４の一方端部の位置を変化させることで搬送ベルト３５５の自動蛇行補正が実行される。

搬送ベルト３５５は、搬送ベルト３５５に吸着された被記録媒体Ｐを搬送する。搬送ベルト３５５は、例えば、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）又はポリイミド（ＰＩ）で形成されることが好ましい。この場合、搬送ベルト３５５の厚みのムラが抑制される。

一対のガイドローラー３５６は、吸引部３６０の下方に配置される。一対のガイドローラー３５６は固定的に配置されて、搬送ベルト３５５の内周面（搬送裏面）で囲まれた空間を維持する。一対のガイドローラー３５６のうち駆動ローラー３５３に近いガイドローラー３５６は、搬送ベルト３５５の駆動ローラー３５３への巻き掛け量を維持する。一対のガイドローラー３５６のうちテンションローラー３５４に近いガイドローラー３５６は、搬送ベルト３５５の蛇行補正を安定して行うため、搬送ベルト３５５のテンションローラー３５４への巻き掛け量を維持する。

以下、吸引部３６０を構成するガイド部材３６１と、空気流通室３６２と、吸引装置３６３との詳細に関して説明する。

空気流通室３６２は中空の箱形状を有し、空気流通室３６２の上部は開放されている。つまり、空気流通室３６２の上部には開口が形成される。ガイド部材３６１は、空気流通室３６２に連通して配置される。ガイド部材３６１は、空気流通室３６２の上部開口を覆う（塞ぐ）。ガイド部材３６１は、搬送ベルト３５５を介して被記録媒体Ｐを支持する。

吸引装置３６３は、空気流通室３６２に連通して配置され、空気流通室３６２から空気を吸引して空気流通室３６２に負圧を発生させる。結果として被記録媒体Ｐが空気流通室３６２の上部に搬送ベルト３５５及びガイド部材３６１を介して吸引される。ここで、負圧とは、基準圧よりも低い圧力のことである。本明細書では、基準圧は大気圧である。負圧を「Ｐ_N」、絶対圧を「Ｐ_A」、基準圧を「Ｐ_R」と表すと、負圧Ｐ_Nは（Ｐ_A−Ｐ_R）の絶対値である（Ｐ_N＝｜Ｐ_A−Ｐ_R｜）。絶対圧は絶対真空を０としたときの圧力である。空気流通室３６２は減圧室として機能する。

記録ヘッド３９０は、単数又は複数のインクジェットヘッド３９０ｋ、単数又は複数のインクジェットヘッド３９０ｃ、単数又は複数のインクジェットヘッド３９０ｍ及び単数又は複数のインクジェットヘッド３９０ｙにより構成されている。インクジェットヘッド３９０ｋ、３９０ｃ、３９０ｍ、及び３９０ｙの各々は、インクを吐出する。

用紙排出部４０は、一対の搬送ガイド４００と、排出ローラー対４１０と、排出トレイ４２０とを備える。搬送ガイド４００は、第２用紙搬送部３５０よりも被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄの下流に配置される。排出トレイ４２０は、装置筐体１０に形成された排出口４３０から外部に突出するように装置筐体１０に固定されている。

搬送ガイド４００は、搬送ベルト３５５から搬送される被記録媒体Ｐを排出ローラー対４１０に案内する。搬送ガイド４００を通過した被記録媒体Ｐは、排出ローラー対４１０によって排出口４３０の方向に送出され、排出口４３０を介して排出トレイ４２０に排出される。

（実施形態１）
［基本構成］
図１及び図２を参照して、本発明の実施形態１に係る搬送装置３００の基本構成を説明する。図２（ａ）及び（ｂ）は、ガイド部材３６１を示す平面図である。

図２（ａ）に示すように、ガイド部材３６１には、複数の溝３６４が設けられる。具体的には、複数の溝３６４の各々は、細長い形状であり、ガイド部材３６１上における被記録媒体Ｐの搬送方向Ｄ（以下、「Ｙ方向」と記載する。）に沿って延びる。溝３６４のＹ方向に沿った長さは、５４ｍｍである。溝３６４のＹ方向に直交する方向（以下、「Ｘ方向」と記載する。）の長さは、６ｍｍである。複数の溝３６４は、Ｘ方向及びＹ方向に沿って千鳥状に配列される。

複数の溝３６４の各々には、貫通孔３６５が設けられる。貫通孔３６５の直径は、６ｍｍである。貫通孔３６５は、溝３６４の一方端部、他方端部、又は中央部に配置することができる。例えば、各貫通孔３６５は、Ｘ方向及びＹ方向に沿って、千鳥状に配置される。

図２（ｂ）に示すように、複数の溝３６４は、Ｙ方向に沿って隣接する少なくとも一対の溝３６４（以下、「第１隣接溝３６４ｘ及び３６４ｙ」と記載する。）を含む。また、複数の溝３６４は、Ｘ方向に沿って第１隣接溝３６４ｘ及び３６４ｙの双方に隣接する少なくとも１つの溝３６４（以下、「第２隣接溝３６４ｚ」と記載する。）を含む。第１隣接溝３６４ｘ及び３６４ｙが、他の一対の第１隣接溝３６４の双方に対しＸ方向に沿って隣接する場合には、当該第１隣接溝３６４ｘ及び３６４ｙは第２隣接溝を兼ねることが可能である。同様に、第２隣接溝３６４ｚがＹ方向に沿って溝３６４に隣接する場合には、当該第２隣接溝３６４ｚは第１隣接溝を兼ねることが可能である。

第２隣接溝３６４ｚは、突出部３６６ｚを有する。突出部３６６ｚは、Ｘ方向に沿って突出する。具体的には、突出部３６６ｚの形状は、平面視において、例えば、突出部３６６ｚの先端を頂角とする二等辺三角形である。

第１隣接溝３６４ｘ及び３６４ｙは、互いに対向する端部３６４ａ（以下、「端部３６４ａｘ及び３６４ａｙ」と記載する。）を有する。端部３６４ａｘ及び３６４ａｙは、突出部３６６ｚを介して互いに対向する。具体的には、突出部３６６ｚは、端部３６４ａｘと３６４ａｙとの間の位置までＸ方向に突出する。端部３６４ａｘが有する面３６４ｂｘと端部３６４ａｙが有する面３６４ｂｙとの各々と、突出部３６６ｚが有する面３６６ｂとは、互いに対向する。なお、面３６４ｂｘ、面３６４ｂｙ及び面３６６ｂはＸ方向に対して傾斜した面である。

さらに、突出部３６６ｚは、端部３６４ａｘとＸ方向において重なり合う部分を有し、突出部３６６ｚは、端部３６４ａｙとＸ方向において重なり合う部分を有する。以下、突出部３６６ｚが、端部３６４ａｘ及び３６４ａｙの各々とＸ方向に重なり合う部分を「溝重複部分Ａ」と記載する。具体的には、突出部３６６ｚは、溝重複部分Ａを有するように、端部３６４ａｘ及び３６４ａｙの各々とＸ方向に沿って隣接するように形成される。端部３６４ａｘ及び３６４ａｙ並びに突出部３６６ｚをＸ方向から見ると、突出部３６６ｚの溝重複部分Ａは、端部３６４ａｘ及び３６４ａｙの各々と重なり合う。また、端部３６４ａｘ及び３６４ａｙの各々と、突出部３６６ｚとは、Ｙ方向に沿って隣接する。

搬送ベルト３５５の搬送面上に被記録媒体Ｐが載置された状態で吸引装置３６３を駆動すると、空気流通室３６２内に負圧が発生する。吸引装置３６３は、ファンである。負圧は、ガイド部材３６１の複数の貫通孔３６５及び複数の溝３６４、並びに搬送ベルト３５５の複数の吸引孔を介して被記録媒体Ｐに作用する。被記録媒体Ｐは、搬送ベルト３５５の回転に伴ってＹ方向に搬送される。搬送ベルト３５５の厚みは、１００μｍである。搬送ベルト３５５の吸引孔の直径は、２ｍｍである。

以上、図１及び図２を参照して説明したように、ガイド部材３６１において、突出部３６６ｚは、端部３６４ａｘ及び３６４ａｙの各々と、Ｙ方向に直交する方向（Ｘ方向）に重複する部分を有する。このため、端部３６４ａｘと端部３６４ａｙとの間で、搬送される被記録媒体Ｐに対する吸引が途切れない。従って、搬送ベルト３５５の進行に伴って被記録媒体Ｐが通過する際に、搬送ベルト３５５の各吸引孔による吸引力が変動することを抑制することができる。その結果、搬送装置３００は被記録媒体Ｐを安定して搬送することができる。

また、第１隣接溝３６４ｘ又は３６４ｙと、第２隣接溝３６４ｚとの間には、搬送ベルト３５５を支持する面がＹ方向に沿って直線的に細く延びている。その直線上においても、被記録媒体Ｐに対して部分的に吸引力が作用する。従って、被記録媒体Ｐの浮き及びズレを軽減することができる。その結果、記録ヘッド３９０が被記録媒体Ｐに印字する際の印字のズレを軽減することができる。

なお、端部３６４ａ（３６４ａｘ又は３６４ａｙ）の面３６４ｂ（３６４ｂｘ又は３６４ｂｙ）と、突出部３６６ｚの面３６６ｂとは、Ｘ方向において重なり合う部分を有するとともに、互いに平行であることが好ましい。平行でない場合よりも、面３６４ｂｘ又は３６４ｂｙと、面３６６ｂとを近接させることが可能となる。従って、溝３６４は、搬送ベルト３５５の搬送裏面に向けてさらに大きく開口することが可能となり、被記録媒体Ｐに対する吸引力が増す。その結果、搬送ベルト３５５の吸引力の変動をさらに抑制することができる。また、搬送ベルト３５５の搬送裏面とガイド部材３６１の上面との接触面積が小さくなることにより、搬送ベルト３５５の摩耗を低減でき、搬送ベルト３５５の耐久性が向上する。

［端部３６４ａ及び突出部３６６の変形例］
図３を参照して、実施形態１の端部３６４ａ及び突出部３６６の変形例について説明する。図３（ａ）及び（ｂ）は、ガイド部材３６１を示す平面図である。変形例は、図２で示した端部３６４ａｘ及び３６４ａｙ並びに突出部３６６ｚに対して、端部３６４ａｘ及び３６４ａｙの各々の形状が突出部３６６ｚの形状に応じて凹んでいる点で異なる。

端部３６４ａｘ及び３６４ａｙの各々の形状は、平面視において、先端の一部が矩形状に凹んでいる。例えば、突出部３６６ｚが矩形状であれば、端部３６４ａｘ及び３６４ａｙの各々の凹形状は、矩形状の凹みである。同様に、突出部３６６ｚが半円状であれば、端部３６４ａｘ及び３６４ａｙの各々の凹形状は、扇型状の凹みである。

以上、図３（ａ）及び（ｂ）を参照して説明したように、互いに対向する端部３６４ａ（端部３６４ａｘ及び３６４ａｙ）の各々は、突出部３６６ｚの形状に応じた凹形状を有する。これにより、互いに対向する面３６４ｂ及び３６６ｂの水平方向の長さが長くなる。従って、搬送ベルト３５５を支持するガイド部材３６１上の支点が増加し、ガイド部材３６１上面の平面度が高くなる。その結果、搬送ベルト３５５の搬送性が向上する。

（実施形態２）
図１及び図４を参照して、本発明の実施形態２に係る溝３６４の配列を説明する。図４は、ガイド部材３６１を示す平面図である。中心線Ｍは、Ｘ方向のガイド部材３６１の幅に対する中心線を示す。

実施形態２に係る搬送装置３００において、突出部３６６は、ガイド部材３６１のうち搬送方向Ｄに垂直な幅方向（Ｘ方向）の中心から両端に向かう方向に突出する。例えば、中心線Ｍを対称軸とする線対称に、突出部３６６がガイド部材３６１の両端に向けられた状態で複数の溝３６４を配列する。このような配列であれば、被記録媒体Ｐが搬送ベルト３５５の中央に載置されている場合、被記録媒体Ｐによって覆われている溝３６４からはみ出る開口部分（突出部３６６）が少なくなる。このため、突出部３６６が同一方向に突出するように溝３６４を配列する場合よりも、被記録媒体Ｐに作用する負圧の低減を抑制することができる。

（実施形態３）
図１、図２及び図５を参照して、本発明の実施形態３に係る搬送装置３００の基本構成を説明する。図５は、ガイド部材３６１を示す平面図である。

実施形態３に係る搬送装置３００において、突出部３６６の少なくとも一部は、記録ヘッド３９０に対向する。具体的には、ガイド部材３６１において、記録ヘッド３９０の直下を示す領域Ａ１に、突出部３６６の一部又は全部が含まれる。領域Ａ１は、突出部３６６に隣接する端部３６４ａの一部又は全部を含んでいてもよい。

以下に、本実施形態３に係る搬送装置３００において、記録ヘッド３９０に対向して、突出部３６６の少なくとも一部を配置する理由を説明する。一般的な搬送装置における吸引部のガイド部材には、全域にわたって複数の溝及び複数の貫通孔が形成される。吸引部のガイド部材の構成は、被記録媒体に形成される画像の位置ズレ及び色ズレの精度を決定する一要因であると考えられる。画像の位置ズレ及び色ズレは、インクの着弾精度に依存すると考えられる。インクの着弾精度は、インクの飛翔距離の精度と被記録媒体の搬送速度の精度とに依存する。インクの飛翔距離は、記録ヘッドと被記録媒体との間隙の距離である。インクの飛翔距離の精度を維持するためには、浮きが無い状態で被記録媒体を保持する必要がある。

そこで、被記録媒体の浮きが発生しないように被記録媒体を吸引すること、及び記録ヘッド下方の平面を精度よく維持することが要求される。従って、記録ヘッド下方に配置され被記録媒体が載置されるガイド部材の構成は、インクの着弾精度、ひいては、画像の位置ズレ及び色ズレの精度を決定する一要因と考えられる。

これに対し、実施形態３では、記録ヘッド３９０に対向する領域Ａ１に、突出部３６６の少なくとも一部を配置する。領域Ａ１における被記録媒体Ｐの浮きを軽減することによって、インクの飛翔距離を一定にし易く、インクの着弾乱れを軽減することができる。その結果、画像の位置ズレ及び色ズレを抑制することができる。

（実施形態４）
図１、図２及び図６を参照して、本発明の実施形態４に係る搬送装置３００の基本構成を説明する。図６は、ガイド部材３６１を示す平面図である。実施形態４は、実施形態３に対して、突出部３６６の少なくとも一部を、Ｙ方向に沿ったガイド部材３６１の最上流領域Ａ２に配置する点で異なる。

実施形態４に係る搬送装置３００において、複数の溝３６４は、ガイド部材３６１のＹ方向における最上流端に位置する最上流溝３６４を含む。突出部３６６の少なくとも一部は、最上流溝３６４を含む最上流領域Ａ２に位置する。最上流溝３６４は吸着ローラー３５２に近接する。

以下に、本実施形態４に係る搬送装置３００において、最上流領域Ａ２に、突出部３６６の少なくとも一部を配置する理由を説明する。一般的な搬送装置において、第１用紙搬送部によって搬送された被記録媒体は、吸着ローラーによって、搬送ベルトの搬送面上へ送出される。被記録媒体が吸着ローラーによって送出される際に、被記録媒体が搬送ベルトに接する面積が小さいため、被記録媒体を搬送ベルトに吸着させる吸着力（被記録媒体に作用する吸引力）が弱くなる。上述したように、被記録媒体と搬送ベルトとの間に浮きが発生すると、印字ズレ及び色ズレが発生する可能性がある。印字ズレ及び色ズレは、特に、被記録媒体の前端部で発生し易い。

これに対し、実施形態４では、最上流領域Ａ２に、突出部３６６の少なくとも一部を配置する。最上流領域Ａ２における被記録媒体Ｐの浮きを軽減することによって、上述したように、画像の位置ズレ及び色ズレを抑制することができる。

（実施形態５）
図１、図２及び図７を参照して、本発明の実施形態５に係る搬送装置３００の基本構成を説明する。図７は、ガイド部材３６１を示す平面図である。実施形態５は、実施形態３及び実施形態４に対して、突出部３６６の少なくとも一部を、Ｙ方向におけるガイド部材３６１の最下流領域Ａ３に配置する点で異なる。

実施形態５に係る搬送装置３００において、複数の溝３６４は、ガイド部材３６１のＹ方向における最下流端に位置する最下流溝３６４を含む。突出部３６６の少なくとも一部は、最下流溝３６４を含む最下流領域Ａ３に位置する。最下流溝３６４は、駆動ローラー３５３に近接する。

以下に、本実施形態５に係る搬送装置３００において、最下流領域Ａ３に、突出部３６６の少なくとも一部を配置する理由を説明する。一般的な搬送装置において、搬送ベルトによって搬送された被記録媒体は、搬送ガイドによって排出ローラー対に案内される。被記録媒体が排出ローラー対によって搬送方向下流側に引き込まれる際に、被記録媒体が搬送ベルトに接する面積が小さくなる。これにより、上述したように、被記録媒体と搬送ベルトとの間に浮きが発生すると、印字ズレ及び色ズレが発生する可能性がある。印字ズレ及び色ズレは、特に、被記録媒体の後端部で発生し易い。

これに対し、実施形態５では、最下流領域Ａ３に、突出部３６６の少なくとも一部を配置する。最下流領域Ａ３における被記録媒体Ｐの浮きを軽減することによって、画像の位置ズレ及び色ズレを抑制することができる。

（実施形態６）
図１、図２及び図８を参照して、本発明の実施形態６に係る搬送装置３００の基本構成を説明する。図８は、ガイド部材３６１を示す平面図である。実施形態６は、実施形態３〜実施形態５に対して、突出部３６６の少なくとも一部を、被記録媒体ＰのＹ方向に平行な辺が通過する位置に配置する点で異なる。

実施形態６に係る搬送装置３００において、突出部３６６の少なくとも一部は、第１領域Ａ４に位置する。第１領域Ａ４は、Ｙ方向に平行な被記録媒体Ｐの辺が通過する位置を含む。第１領域Ａ４は、Ｙ方向に沿ったガイド部材３６１の最上流から最下流まで延びる。矩形状の被記録媒体Ｐの両端のＹ方向に平行な辺がガイド部材３６１上を通過する場合、第１領域Ａ４の数は２つである。第１領域Ａ４の数は、搬送装置３００が搬送可能な被記録媒体Ｐのサイズの種類数に応じて増加することができる。

以下に、本実施形態６に係る搬送装置３００において、第１領域Ａ４に、突出部３６６の少なくとも一部を配置する理由を説明する。一般的な搬送装置において、搬送ベルト上を搬送される被記録媒体において、Ｙ方向に平行な辺近傍は、接する搬送ベルトの吸引孔の数が少ないため、辺近傍に対して作用する吸引力が弱く、浮き（めくれ）が発生することがある。これにより、上述したように、印字ズレ及び色ズレが発生する可能性がある。特に、搬送可能な最小サイズの被記録媒体の場合、被記録媒体が小さいため、Ｙ方向に平行な辺近傍の浮き（めくれ）による印字ズレ及び色ズレが発生し易い。

これに対し、実施形態６では、第１領域Ａ４に突出部３６６の少なくとも一部を配置する。第１領域Ａ４における被記録媒体Ｐの浮き（めくれ）を軽減することによって、画像の位置ズレ及び色ズレを抑制することができる。

特に、搬送可能な最小サイズの被記録媒体ＰのＹ方向に平行な辺が通過する位置に、突出部３６６の少なくとも一部を配置することが好ましい。被記録媒体Ｐが小さいために、被記録媒体Ｐに作用する吸引力が弱い場合であっても、被記録媒体ＰのＹ方向に平行な辺近傍の浮き（めくれ）を軽減することができる。

以上、図面（図１〜図８）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す（１）〜（５））。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質、形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

（１）図１で示した吸引装置３６３はファンであるが、真空ポンプであってもよい。

（２）図２を参照して説明したように、１つの溝３６４には１つの貫通孔３６５が形成されているが、複数の貫通孔３６５が形成されてもよい。

（３）図２を参照して説明したように、１つの第２隣接溝３６４ｚには１つの突出部３６６ｚが形成されているが、複数の突出部３６６ｚが形成されてもよい。

（４）図４〜図８で示した、Ｘ方向に沿って隣接する端部３６４ａ及び突出部３６６の形状は、図２を参照して説明した形状であるが、図３を参照して説明した端部３６４ａ及び突出部３６６の形状とすることも可能である。

（５）実施形態１〜５では、搬送装置３００を備えるインクジェット記録装置１について説明したが、搬送装置３００は、その他の記録装置、例えば電子写真方式の画像形成装置に搭載されてもよい。

本発明は、画像形成装置の分野に利用可能である。

１ インクジェット記録装置
３００ 搬送装置
３５５ 搬送ベルト
３６０ 吸引部
３６１ ガイド部材
３６４ 溝
３６４ｘ、３６４ｙ 第１隣接溝
３６４ｚ 第２隣接溝
３６４ａ、３６４ａｘ、３６４ａｙ 端部
３６４ｂ、３６４ｂｘ、３６４ｂｙ 端部の面
３６６、３６６ｘ、３６６ｙ、３６６ｚ 突出部
３６６ｂ 突出部の面
３９０ 記録ヘッド
３９０ｃ インクジェットヘッド
３９０ｋ インクジェットヘッド
３９０ｍ インクジェットヘッド
３９０ｙ インクジェットヘッド
Ａ 溝重複部分
Ａ２ 最上流領域
Ａ３ 最下流領域
Ａ４ 第１領域
Ｄ 搬送方向
Ｐ 被記録媒体

Claims (8)

1. 被記録媒体を搬送する搬送ベルトと、
   前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を吸引する吸引部と
   を備え、
   前記吸引部は、前記搬送ベルトを介して前記被記録媒体を支持するガイド部材を含み、
   前記ガイド部材には、前記被記録媒体の搬送方向に沿って平行に延びる複数の溝が設けられ、
   前記複数の溝の各々には、貫通孔が設けられ、
   前記貫通孔の直径は、平面視において、前記複数の溝の長手方向に延びる部分の幅と等しく、
   前記複数の溝は、
   前記被記録媒体の前記搬送方向に沿って隣接する少なくとも一対の第１隣接溝と、
   前記搬送方向に直交する方向に沿って前記一対の第１隣接溝の双方に隣接する少なくとも１つの第２隣接溝と
   を含み、
   前記ガイド部材は、前記一対の第１隣接溝と前記第２隣接溝との間に、前記搬送ベルトを支持するように前記搬送方向に沿って延びる面を有し、
   前記第２隣接溝は、前記搬送方向に直交する方向に突出する矩形状の突出部を有し、
   前記一対の第１隣接溝は、前記突出部を介して互いに対向する端部を有し、
   前記互いに対向する端部の各々は、前記突出部の形状に沿って矩形状に凹み、
   前記突出部は、前記互いに対向する端部の各々に対して、前記搬送方向に直交する方向に重なり合う部分を有し、
   前記貫通孔は、前記突出部に対応して配置される、搬送装置。
2. 前記突出部と、前記互いに対向する端部の各々とは、互いに対向する平行な面を含む、請求項１に記載の搬送装置。
3. 前記突出部は、前記ガイド部材のうち前記被記録媒体の搬送方向に垂直な幅方向の中心から両端に向かう方向に突出する、請求項１又は請求項２に記載の搬送装置。
4. 記録ヘッドに対向して配置される搬送装置であって、
   前記突出部の少なくとも一部は、前記記録ヘッドに対向する、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の搬送装置。
5. 前記複数の溝は、前記搬送方向における前記ガイド部材の最上流端に位置する最上流溝を含み、
   前記突出部の少なくとも一部は、前記ガイド部材の前記最上流溝を含む最上流領域に位置する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の搬送装置。
6. 前記複数の溝は、前記搬送方向における前記ガイド部材の最下流端に位置する最下流溝を含み、
   前記突出部の少なくとも一部は、前記ガイド部材の前記最下流溝を含む最下流領域に位置する、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の搬送装置。
7. 前記突出部の少なくとも一部は、前記ガイド部材の第１領域に位置し、
   前記第１領域は、前記被記録媒体の前記搬送方向と平行な辺が通過する位置を含む、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の搬送装置。
8. 請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の搬送装置と、
   前記搬送装置に対向して配置される記録ヘッドと
   を備え、
   前記記録ヘッドは、インクを吐出するインクジェットヘッドを含む、インクジェット記録装置。

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