JP6260420B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット記録装置に関する。

解像度が低く、ノズルの配置が横一列のインクジェットヘッドを備えたインクジェット記録装置の場合、用紙（記録媒体）の搬送方向に対してインクジェットヘッド（以下、単に「ヘッド」と称することもある。）が傾いても、隣り合うドット間の距離はほとんど変化がない。そのため、ドット間距離の変化に起因する白筋が発生しないようにするには、ヘッドと搬送方向の微調をより高精度に行うことで対応がなされてきた。

近年、高解像度を実現するために、ノズルの高密度化が進み、複数のノズルがヘッド長手方向に沿ってマトリックス状に配列されたインクジェットヘッドを備えたインクジェット記録装置が提案されている。このようなインクジェットヘッドの場合、ヘッド幅が広がるため、隣接するノズル間のヘッド幅方向の距離が大きくなる部分が生じ、用紙搬送方向に対するヘッドの傾きによって、隣り合うドット間のヘッド幅方向の距離が変化し、それが画像白筋となる。そのため、用紙搬送方向に対するヘッドの傾きをより高精度に調整する必要が生じてきた。

例えば、特許文献１には、隣接するノズル間の用紙搬送方向の距離を小さくし、傾きに対するドット間の広がりを小さくすることが開示されている。しかしながら、特許文献１では、図２のインクジェットヘッド２１に示すように、ノズルが右上がりに並んだ部分２２では、ドット間の距離が広がり画像が薄くなる一方、ノズルが右下がりに並んだ部分２３では、ドット間の距離が狭まり画像が濃くなり、ベタ画像では白黒の帯になるという問題がある。

特開２００６−３０６０７５号公報

本発明は、用紙搬送方向に対してのヘッドの傾きによる白筋の発生を抑制することができるインクジェット記録装置の提供を目的とする。

本発明者は、上記課題を解決するため鋭意研究を重ねた結果、白筋に対してヘッド角度の影響を少なくできるノズル配置を見い出し、本発明を完成した。

すなわち、本発明は、ヘッド長手方向に均一なピッチ（Ｐ２）で、用紙搬送方向にそれぞれ高さを変化させたノズル配置を繰り返してヘッド長手方向に並べたノズル配列を有するインクジェットヘッドを備えたインクジェット記録装置であって、解像度に対して設定される各ノズルの基準ピッチ（Ｐ）よりもＸだけ狭く設定されたピッチ（Ｐ１）と、基準ピッチ（Ｐ）よりもＹだけ広く設定されたピッチ（Ｐ２）とを複数有し、ヘッド全体でのＸとＹとの総和が０となるように上記ノズルが配置されており、用紙搬送方向の高さが最も高いノズルと隣り合う最も低いノズルのヘッド長手方向のピッチ（Ｐ１）が基準ピッチ（Ｐ）よりも狭く、それ以外のピッチ（Ｐ２）は基準ピッチ（Ｐ）よりも広くなるように配置されているインクジェット記録装置を要旨とする。

本発明によれば、基準ピッチよりもＸだけ狭く設定されたピッチと、基準ピッチよりもＹだけ広く設定されたピッチとを複数有し、ヘッド全体でのＸとＹとの総和が０となるように上記ノズルが配置されているため、用紙搬送方向に対してのヘッドの傾きによる白筋の発生を抑制することができる。

本実施形態のインクジェット記録装置における、インクジェットヘッドのノズル配置をノズル側から見た状態を模式的に示す平面図である。 従来のインクジェット記録装置における、インクジェットヘッドのノズル配置をノズル側から見た状態を模式的に示す平面図である。

以下、本発明に係る実施形態について説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。

本実施形態のインクジェット記録装置は、高解像度を実現するため、所定のピッチで複数のノズルがヘッド長手方向に沿ってマトリックス状に配列されたインクジェットヘッドを備えている。

本実施形態に係るインクジェットヘッドは、解像度に対して設定される各ノズルの基準ピッチよりもＸだけ狭く設定されたピッチと、基準ピッチよりもＹだけ広く設定されたピッチとを複数有し、ヘッド全体でのＸとＹとの総和が０となるように上記ノズルが配置されている。

本実施形態に係るインクジェットヘッドのノズル配置について、図１を用いて具体的に説明する。図１は、本実施形態に係るインクジェットヘッド１のノズル２の配置をノズル側から見た状態を模式的に示した平面図である。図中、ａ〜ｘは、各ノズル２のドットを示す。

本実施形態では、図１の一番左側のノズル２とこれに隣接するノズル２のａ〜ｇドット間のみについて説明する。詳細は、以下の実施例において説明する。

ノズルの高密度化を実現するためには、ヘッド幅を広げる傾向にあり、それに伴い、隣接するノズル２間の隣り合うドット間、すなわちｆ−ｇドット間のヘッド幅方向（矢印Ｂ方向）の距離も広くなる場合がある。本実施形態では、このｆ−ｇドット間のピッチ（Ｐ１）（図１のヘッド長手方向（矢印Ａ方向）の距離）が、解像度に対して設定される各ノズルの基準ピッチ（Ｐ）よりも、Ｘだけ狭いピッチに設定されている。

一方、図１の一番左側のノズル２の各ドット間（ａ−ｂドット間、ｂ−ｃドット間、ｃ−ｄドット間、ｄ−ｅドット間、ｅ−ｆドット間）のピッチ（Ｐ２）が、基準ピッチ（Ｐ）よりもＹだけ広いピッチにされている。本実施形態では、ヘッド全体でのＸとＹとの総和が０となるように上記ノズル２が配置されているため、用紙搬送方向（矢印Ｂ方向）に対してのヘッドの傾きによる白筋の発生を抑制することができる。

つぎに、本発明の実施例について比較例と併せて説明する。ただし、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。

〔実施例１〕
まず、解像度６００ｄｐｉのインクジェットヘッド（図１参照）を作製した。解像度６００ｄｐｉに対して基準ピッチ（Ｐ）を４２．３μｍに設定した。なお、ａ−ｆドット間のヘッド幅方向（図１の矢印Ｂ方向）の距離を１５ｍｍとした。
隣接するノズル間の隣り合うｆ−ｇドット間のピッチ（Ｐ１）を、基準ピッチ（Ｐ）よりも５μｍだけ狭くして、３７．３μｍとした。
一方、他のドット間（ａ−ｂドット間、ｂ−ｃドット間、ｃ−ｄドット間、ｄ−ｅドット間、ｅ−ｆドット間）のピッチ（Ｐ２）を、基準ピッチ（Ｐ）よりも１μｍだけ広くして、４３．３μｍとした。
すなわち、基準ピッチ（Ｐ）よりも１μｍだけ広がる箇所が５ヶ所（ａ−ｂドット間、ｂ−ｃドット間、ｃ−ｄドット間、ｄ−ｅドット間、ｅ−ｆドット間）で、全体で５μｍだけ広くピッチを設定した。一方、５μｍ狭くなる箇所が１ヶ所（ｆ−ｇドット間）で、全体で５μｍだけ狭くピッチを設定した。ａ−ｇドット間の総和は、＋５μｍ（＋１μｍ×５ヶ所）―５μｍ（−５μｍ×１ヶ所）で、０とした。

他のノズルについても、同様のノズル配置とした。すなわち、隣接するノズル間の隣り合うｌ−ｍドット間、ｒ−ｓドット間のピッチ（Ｐ１）を、基準ピッチ（Ｐ）よりも５μｍだけ狭くして、３７．３μｍとした。
一方、他のドット間（ｇ−ｈドット間、ｈ−ｉドット間、ｉ−ｊドット間、ｊ−ｋドット間、ｋ−ｌドット間、ｍ−ｎドット間、ｎ−ｏドット間、ｏ−ｐドット間、ｐ−ｑドット間、ｑ−ｒドット間、ｓ−ｔドット間、ｔ−ｕドット間、ｕ−ｖドット間、ｖ−ｗドット間、ｗ−ｘドット間）のピッチ（Ｐ２）を、基準ピッチ（Ｐ）よりも１μｍだけ広くして、４３．３μｍとした。
このようにして、ヘッド全体での総和が０となるようにノズルを配置した。

〔比較例１〕
隣接するノズル間の隣り合うドット間（ｆ−ｇドット間、ｌ−ｍドット間、ｒ−ｓドット間）のピッチ、及び他のドット間（ａ−ｂドット間、ｂ−ｃドット間、ｃ−ｄドット間、ｄ−ｅドット間、ｅ−ｆドット間、ｇ−ｈドット間、ｈ−ｉドット間、ｉ−ｊドット間、ｊ−ｋドット間、ｋ−ｌドット間、ｍ−ｎドット間、ｎ−ｏドット間、ｏ−ｐドット間、ｐ−ｑドット間、ｑ−ｒドット間、ｓ−ｔドット間、ｔ−ｕドット間、ｕ−ｖドット間、ｖ−ｗドット間、ｗ−ｘドット間）のピッチを、基準ピッチ（Ｐ）に対して全く調整していないノズル配置とした以外は、実施例１と同様のインクジェットヘッド（解像度６００ｄｐｉ）を作製した。

≪評価≫
このようにして得た実施例１及び比較例１のインクジェットヘッドを用いて、画像評価を行った。ヘッドが０．０３°傾いた場合における、各ドット間のヘッド長手方向の距離（μｍ）を測定した。その結果を、下記の表１に示した。

なお、表１では隣接するノズル間の隣り合うｆ−ｇドット間距離のみを示すが、隣接するノズル間の隣り合うｌ−ｍドット間距離及びｒ−ｓドット間距離についても、ｆ−ｇドット間距離と同様の値を示した。
また、表１ではａ−ｂドット間距離のみを示すが、他のドット間（ｂ−ｃドット間、ｃ−ｄドット間、ｄ−ｅドット間、ｅ−ｆドット間、ｇ−ｈドット間、ｈ−ｉドット間、ｉ−ｊドット間、ｊ−ｋドット間、ｋ−ｌドット間、ｍ−ｎドット間、ｎ−ｏドット間、ｏ−ｐドット間、ｐ−ｑドット間、ｑ−ｒドット間、ｓ−ｔドット間、ｔ−ｕドット間、ｕ−ｖドット間、ｖ−ｗドット間、ｗ−ｘドット間）の距離についても、ａ−ｂドット間距離と同様の値を示した。

上記表１の結果から、実施例１は、ｆ−ｇドット間（ｌ−ｍドット間、ｒ−ｓドット間）のピッチ（Ｐ１）を、基準ピッチ（Ｐ）よりも狭く設定しているため、右回転でドット間距離が開く方向に傾いても傾きに余裕があり白筋が目立たなかった。
これに対して、比較例１はｆ−ｇドット間（ｌ−ｍドット間、ｒ−ｓドット間）のピッチを、基準ピッチに対して全く調整していないため、右回転でドット間距離が開く方向に傾いた場合に傾きに余裕がなく白筋が目立たった。

なお、上記のように右回転ではドット間距離の開きによる白筋への影響が大きいが、左回転では右回転に比べてドット間距離の開きの影響が少ないため、白筋にならず目立たなかった。

本発明は、所定のピッチで複数のノズルがヘッド長手方向に沿ってマトリックス状に配列されたインクジェットヘッドを備えたインクジェット記録装置について有用である。

１ インクジェットヘッド
２ ノズル
Ａ ヘッド長手方向
Ｂ 用紙搬送方向（ヘッド幅方向）

Claims (1)

1. ヘッド長手方向に均一なピッチ（Ｐ２）で、用紙搬送方向にそれぞれ高さを変化させたノズル配置を繰り返してヘッド長手方向に並べたノズル配列を有するインクジェットヘッドを備えたインクジェット記録装置であって、
   解像度に対して設定される各ノズルの基準ピッチ（Ｐ）よりもＸだけ狭く設定されたピッチ（Ｐ１）と、基準ピッチ（Ｐ）よりもＹだけ広く設定されたピッチ（Ｐ２）とを複数有し、ヘッド全体でのＸとＹとの総和が０となるように上記ノズルが配置されており、用紙搬送方向の高さが最も高いノズルと隣り合う最も低いノズルのヘッド長手方向のピッチ（Ｐ１）が基準ピッチ（Ｐ）よりも狭く、それ以外のピッチ（Ｐ２）は基準ピッチ（Ｐ）よりも広くなるように配置されている、ことを特徴とするインクジェット記録装置。

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