JP6249745B2 - 定量吐出器 - Google Patents

Description

本発明は、定量吐出器に関するものである。

従来、定量吐出器として、下記特許文献１に示されるように、シリンダ部と、シリンダ部の内周面に沿ってシリンダ軸方向に摺動可能なピストン部と、ピストン部を操作するピストン操作部と、シリンダ部内の液室に連通された管状の吸込み部と、吸込み部の内側に配設され、ピストン部の引戻し動作に連動して開けられる開閉可能な吸込み弁と、シリンダ部の側方に向かって突出していると共にシリンダ部に直結されて液室に連通された筒状のノズル部と、ノズル部の内側に配設され、ピストン部の押込み動作に連動して開けられる開閉可能な吐出弁と、を備えるものが知られている。

上記定量吐出器によれば、ピストン操作部を操作してピストン部を押し込むことで、シリンダ部内の液室に貯留された内容物を、吐出弁及びノズル部を通じて外部に吐出することができる。その後、ピストン部が引き戻されることで、吸込み弁及び吸込み部を通じて内容物をシリンダ部内の液室に吸い込んで貯留することができる。これにより、液室内に決まった量の内容物を貯留でき、次のピストン部の押し込みによって定量の内容物を吐出することが可能とされている。

特開２０１３−９５４４２号公報

上記した従来の定量吐出器では、内容物を吐出するためのノズル部がシリンダ部の側方に向かって延びるように形成されていると共に、その先端部は下向きに屈曲されて、吐出口が下方に開口している。これにより、定量吐出器が装着される容器本体から離れた位置で内容物を吐出することができ、良好な吐出操作を行うことが可能とされている。
しかしながら、その反面、予め決められた長さでノズル部が形成されているので、容器本体に定量吐出器が装着された容器全体が径方向に嵩張ってしまい、収納性が低下する課題があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、吐出操作性を低下させることなく、収納性を向上することができる定量吐出器を提供することである。

上記の目的を達成するために、この発明は以下の手段を提供している。
（１）本発明に係る定量吐出器は、シリンダ部と、前記シリンダ部の内周面に沿ってシリンダ軸方向に摺動可能なピストン部と、前記ピストン部を操作するピストン操作部と、前記シリンダ部内の液室に連通された管状の吸込み部と、前記吸込み部の内側に配設され、前記ピストン部の引戻し動作に連動して開けられる開閉可能な吸込み弁と、前記シリンダ部の側方に向かって突出していると共に、前記シリンダ部に直結されて前記液室に連通された筒状のノズル部と、前記ノズル部の内側に配設され、前記ピストン部の押込み動作に連動して開けられる開閉可能な吐出弁と、内容物が収容される容器本体の口部に装着され、且つ内側に前記吸込み部が配設された装着筒部と、を備え、前記ノズル部は、前記シリンダ部に接続されたノズル本体と、先端開口が吐出孔とされ、前記ノズル本体に該ノズル本体の軸方向に沿って進退自在に装着された補助ノズルと、を備え、前記吐出孔は、前記ノズル本体に対して前記補助ノズルを最前進位置に移動させたときに、前記容器本体の胴部の外面よりも径方向の外側に離れた位置に配置され、且つ前記ノズル本体に対して前記補助ノズルを最後退位置に移動させたときに、前記容器本体の胴部の外面と面一、又は前記容器本体の胴部の外面よりも径方向の内側に位置するように配置されることを特徴とする。

本発明に係る定量吐出器によれば、シリンダ部内の液室に内容物が貯留された状態で、ピストン操作部を操作してピストン部を押し込むと、吐出弁が開いて液室内の内容物がノズル部の内側を通って外部に吐出される。そして、ピストン部の押込み動作を停止すると、吐出弁が閉じて内容物の吐出が停止する。その後、ピストン部が引き戻されると、吸込み弁が開き、吸込み部の内側を通って内容物がシリンダ部内の液室に流入する。そして、ピストン部の引戻し動作を停止すると、吸込み弁が閉じて液室内への内容物の流入が停止する。これにより、液室内に決まった量の内容物を貯留でき、次のピストン部の押し込みによって、定量の内容物を吐出することができる。

特に、内容物を吐出する際、補助ノズルをノズル本体に対して前進させることで、補助ノズルの吐出孔をノズル本体の先端開口よりも容器本体から離れた位置に配置することができる。従って、容器本体から離れた位置で内容物を吐出することができ、良好な吐出操作を行うことができる。
その一方、保管時や流通時等、内容物を吐出しない待機状況下では、補助ノズルをノズル本体に対して後退させることでノズル部の全長を短くすることができる。従って、容器本体に定量吐出器が装着された容器全体が径方向に嵩張ってしまうことを抑制でき、収納性を向上することができる。

（２）上記本発明に係る定量吐出器において、前記補助ノズルには、前記ノズル本体に対して後退したときに、前記ノズル本体の先端開口を閉塞する栓体が設けられていても良い。

この場合には、上述した待機状況下において、栓体を利用してノズル本体の先端開口を閉塞できるので、シリンダ部の液室に連通しているノズル本体の内部を密封することができる。従って、ノズル本体内を清浄に保つことができ、内容物の品質を維持した状態で該内容物の吐出を行える。

（３）上記本発明に係る定量吐出器において、前記ノズル部は、前記シリンダ部及び前記装着筒部に対して一体に直結され、前記吐出弁は、前記液室と前記吐出孔との連通、及びその遮断を切り替え可能に形成され、前記吐出弁には、前記ノズル部内と前記装着筒部内とを連通する導入孔が形成されていても良い。
この場合には、ピストン部が引き戻される際、吸込み部の内側を通って内容物がシリンダ部内の液室に流入すると共に、吐出孔を通じて外気がノズル部内に入り込み、さらに導入孔を通じて装着筒部内に入り込む。従って、外気を容器本体内に供給することができ、容器本体の内部が負圧になることを防止できる。また、導入孔がノズル部内に配置された吐出弁に形成されているので、導入孔を外部から見え難くすることができ、導入孔が外部から視認できることによるデザイン性の低下を防止できる。
さらに、補助ノズルに栓体が設けられている場合には、上述した待機状況下において、導入孔を通じて容器本体内に外気が進入することを抑制できるので、内容物の品質を維持し易い。

（４）上記本発明に係る定量吐出器において、前記ピストン操作部は、前記シリンダ部に被着された中蓋と、前記中蓋を覆うと共に、前記中蓋及び前記シリンダ部に対して相対的に前記シリンダ軸方向に押下げ可能とされた押下ヘッドと、を備え、前記押下ヘッドは、前記中蓋及び前記シリンダ部に対して前記シリンダ軸回りに回転自在とされた状態で、前記ピストン部に対して前記シリンダ軸回りに回転自在に接続され、前記押下ヘッドには、前記押下ヘッドの押下げ時に、前記中蓋に設けられた規制部に対して前記シリンダ軸に沿って当接する複数のストッパ部が設けられ、複数の前記ストッパ部は、前記シリンダ軸回りを周回する周方向に沿って配置されると共に、前記シリンダ軸回りの前記押下ヘッドの回転に伴って、いずれかの前記ストッパ部が前記規制部に対して前記シリンダ軸方向に対向するように配置され、複数の前記ストッパ部は、前記規制部側の先端部の位置が前記シリンダ軸方向に互いに異なっていても良い。

本発明に係る定量吐出器によれば、吐出操作性を低下させることなく、収納性を向上することができる。

本発明に係る定量吐出器の実施形態を示す縦断面図である。 図１に示すピストン操作部周辺を拡大した縦断面図である。 図１に示す定量吐出器の側面図であって、押下ヘッドの窓孔を通じて中蓋に設けられた操作片を露出させた状態における側面図である。 図２に示すＡ−Ａ線に沿った断面図であって、規制部とストッパ部との関係を示す図である。 図２に示すＢ−Ｂ線に沿った断面図である。 図１に示す状態から、補助ノズルをノズル本体に対して後退させた状態を示す縦断面図である。 図１に示す補助ノズルの側面図である。 図６に示すＣ−Ｃ線に沿った断面図である。 図１に示す状態から、押下ヘッドを押し下げ操作した状態を示す縦断面図である。 図９に示す状態から、押下ヘッドが引き戻されている状態を示す縦断面図である。

以下、本発明に係る定量吐出器の実施形態について、図面に基づいて説明する。
＜定量吐出器の構成＞
図１に示すように、定量吐出器１は、容器本体１０の口部１１に装着される装着キャップ２と、装着キャップ２に連結されたシリンダ部３と、シリンダ部３内に摺動可能に配設されたピストン部４と、このピストン部４を操作するピストン操作部５と、シリンダ部３内の液室３２に連通された管状の吸込み部６と、吸込み部６の内側に配設された吸込み弁７と、シリンダ部３の側方に向かって突出すると共にシリンダ部３に直結されてシリンダ部３内の液室３２に連通された筒状のノズル部８と、ノズル部８の内側に配設された吐出弁９と、を備えている。

以下、シリンダ部３の横断面がなす円形状の中央を通るシリンダ軸Ｏに沿って、ピストン操作部５側を上側、その反対側を下側という。また、シリンダ軸Ｏ回りに周回する方向を周方向といい、シリンダ軸Ｏ方向から見た平面視において、シリンダ軸Ｏに直交する方向を径方向という。

（容器本体）
容器本体１０は、例えばガラス瓶、ペットボトルや合成樹脂製ボトル等であり、内部に図示しない内容物が収容される。容器本体１０の口部１１の外周面には、雄ねじ１２が形成されている。

（装着キャップ）
装着キャップ２は、円筒形状に形成され、シリンダ軸Ｏと同軸に配設されている。装着キャップ２の内周面には、口部１１の雄ねじ１２に螺合される雌ねじ２０が形成されている。

（シリンダ部）
シリンダ部３は、有底筒状に形成され、その内側に容器本体１０内の内容物を貯留する液室３２が形成されると共に、容器本体１０の上方に配置されている。
シリンダ部３には、装着キャップ２に接続され、口部１１に装着される装着筒部３０が設けられている。装着筒部３０は、シリンダ部３の底壁部３１から下方に向けて延在し、シリンダ軸Ｏと同軸に配置されている。装着筒部３０の下端部は、装着キャップ２の上端部内にアンダーカット嵌合されている。装着筒部３０には、口部１１の上端開口縁上に配置される支持フランジ部３０ａが形成されている。

シリンダ部３の外周面には、被係止部３４が径方向の外側に向けて突設されている。被係止部３４は、上方から下方に向かうに従い漸次径方向の外側に向けた突出量が大きくなるように形成されている。
なお、被係止部３４は、シリンダ部３の外周面において、シリンダ軸Ｏを径方向に挟んで互いに反対となる位置に各別に形成されている。但し、被係止部３４の数は２つに限定されるものではない。

（ピストン部）
ピストン部４は、シリンダ部３内に配設されて上記液室３２を画成している。
このピストン部４は、図１及び図２に示すように、シリンダ軸Ｏに直交する底壁部４０と、底壁部４０の外縁から上方に向けて延びる周壁部４１と、周壁部４１を径方向の外側から囲繞し、且つシリンダ部３内に摺動自在に嵌合された筒状の摺接部４３と、を備えている。

底壁部４０は、シリンダ部３の底壁部３１の上方に間隔をあけて対向配置されている。この底壁部４０とシリンダ部３の底壁部３１との間に画成される空間が、上記液室３２とされている。
摺接部４３の上端部と周壁部４１の上端部とは連結されている。摺接部４３は、上方から下方に向かうに従い漸次拡径するように形成されており、シリンダ部３の内周面に全周に亘って気密に摺動自在に当接している。
底壁部４０における径方向の中央部には、上方に向けて連結筒部４４が立設されている。この連結筒部４４は、シリンダ部３よりも上方に突出するように形成されている。

（ピストン操作部）
ピストン操作部５は、シリンダ部３の上端部に被着された中蓋５０と、中蓋５０を覆うと共に、中蓋５０及びシリンダ部３に対して相対的にシリンダ軸Ｏ方向に沿って押し下げ可能に中蓋５０に装着された押下ヘッド５１と、押下ヘッド５１を中蓋５０に対して上方に付勢するコイルスプリング（付勢手段）５２と、を備えている。

中蓋５０は、シリンダ軸Ｏと同軸に配設された円環状の天壁部５０ａと、天壁部５０ａの外縁から下方に向けて突設された外筒部５０ｂと、天壁部５０ａの内縁から下方に向けて突設された内筒部５０ｃと、内筒部５０ｃの下端部から径方向の内側に向けて突設された円環状の底壁部５０ｄと、底壁部５０ｄの内縁から上方に向けて突設されたガイド筒部５０ｅと、を備えている。

中蓋５０は、天壁部５０ａがシリンダ部３の上端開口縁上に載置された状態で、外筒部５０ｂがシリンダ部３の上端部に外装されることで、シリンダ部３の上端部に被着されている。なお、内筒部５０ｃ、底壁部５０ｄ及びガイド筒部５０ｅは、シリンダ部３内に配設されている。
底壁部５０ｄには、ピストン部４の底壁部４０の上面が係止される支持突起５３が下方に向けて突設されている。これにより、押下ヘッド５１及びピストン部４のこれ以上の上昇が規制されている。底壁部５０ｄの上面は、コイルスプリング５２の下端部を保持している。

上述したように構成された中蓋５０には、図２及び図３に示すように、シリンダ部３に対して弾性変位可能に支持された操作片５５が設けられている。
この操作片５５は、シリンダ部３の被係止部３４に係止され、シリンダ部３に対する中蓋５０の移動を規制する係止孔（係止部）５５ａと、係止孔５５ａと被係止部３４との係止が解除されるように、操作片５５を弾性変位させる操作ボタン（操作部）５５ｂと、を備えている。

上記操作片５５について詳細に説明する。
中蓋５０の外筒部５０ｂのうち、シリンダ部３に形成された被係止部３４に対して径方向に対向する部分には、径方向から見た側面視で四角状の開口部５６が形成されている。操作片５５は、この開口部５６の内側に配置されている。従って、操作片５５は被係止部３４に対応して２つ設けられている。また、操作片５５と開口部５６とはヒンジ軸５７を介して周方向に接続されている。これにより、操作片５５はヒンジ軸５７を中心として径方向に揺動するように弾性変位可能とされている。

そして、操作片５５のうち上記ヒンジ軸５７よりも下方に位置する部分に上記係止孔５５ａが形成され、ヒンジ軸５７よりも上方に位置する部分が操作ボタン５５ｂとされている。
従って、操作ボタン５５ｂを径方向の内側に向けて押圧することで、ヒンジ軸５７を中心に操作片５５を弾性変位させて、係止孔５５ａを径方向の外側に向けて移動させることが可能とされる。
これにより、係止孔５５ａを被係止部３４から離脱させることができ、両者の係止を解除することが可能とされている。

図１及び図２に示すように、押下ヘッド５１は、シリンダ軸Ｏに直交するように形成されると共に中蓋５０の上方に配置された天壁部５１ａと、天壁部５１ａの外縁から下方に向けて突設されると共にシリンダ軸Ｏと同軸に配設された周壁部５１ｂと、天壁部５１ａにおける径方向の中央部に配設されると共に、ピストン部４における連結筒部４４内に嵌合される内装着筒部５１ｃと、連結筒部４４に外嵌される外装着筒部５１ｅと、天壁部５１ａにおいて周壁部５１ｂと外装着筒部５１ｅとの間に位置する部分から下方に向けて突設されたスプリング保持部５１ｄと、を備えている。

そして、この押下ヘッド５１は、中蓋５０及びシリンダ部３に対してシリンダ軸Ｏ回りに回転自在とされた状態で、中蓋５０及びシリンダ部３に対して組み合わされている。よって、押下ヘッド５１における内装着筒部５１ｃ及び外装着筒部５１ｅは、ピストン部４における連結筒部４４に対してシリンダ軸Ｏ回りに相対的に回転自在に接続されている。
また、周壁部５１ｂは、中蓋５０の外筒部５０ｂを径方向の外側から囲んでいる。これにより、押下ヘッド５１は、中蓋５０及びシリンダ部３を上方から覆うと共に径方向の外側からも覆っている。

スプリング保持部５１ｄは、中蓋５０の底壁部５０ｄに上方から対向しており、コイルスプリング５２の上端部を保持している。これにより、コイルスプリング５２は、中蓋５０と押下ヘッド５１との間に介装されている。

図３に示すように、押下ヘッド５１の周壁部５１ｂには、中蓋５０に設けられた操作片５５を外部に露出させる窓孔５１ｆが形成されている。この窓孔５１ｆは、下方に開口するように形成されている共に、シリンダ軸Ｏを挟んで径方向に向かい合うように配置されている（図５参照）。
よって、必要に応じて押下ヘッド５１をシリンダ軸Ｏ回りに回転させることで、窓孔５１ｆを通じて操作片５５を外部に露出させることが可能とされている。

上述したように構成された押下ヘッド５１は、図２及び図４に示すように、中蓋５０に設けられた規制部５８と、押下ヘッド５１に設けられた複数のストッパ部５９Ａ、５９Ｂ、５９Ｃ、５９Ｄ（以下、ストッパ部５９Ａ〜５９Ｄと称する場合がある）とによって、押下げのストローク量が変更可能な構成とされている。
詳細に説明する。
上記規制部５８は、中蓋５０における内筒部５０ｃの内周面から径方向の内側に突出し、且つシリンダ軸Ｏ方向に沿って延在するように形成されている。なお、図示の例では、規制部５８は、３つの縦リブが周方向に間隔をあけて並んだ構成とされている。但し、規制部５８の形状はこの場合に限定されるものではない。

また、規制部５８は、シリンダ軸Ｏを挟んで径方向に向かい合うように形成されている。この際、規制部５８は、中蓋５０の外筒部５０ｂに設けられた操作片５５に対して径方向の内側に位置するように形成されている。

複数のストッパ部５９Ａ〜５９Ｄは、押下ヘッド５１の押下げ時に、シリンダ軸Ｏに沿って上記規制部５８に上方から当接する部材であって、押下ヘッド５１における天壁部５１ａから下方に向けて突出するように形成されている。この際、ストッパ部５９Ａ〜５９Ｄは、天壁部５１ａのうち、スプリング保持部５１ｄよりも径方向の外側に位置し、且つ規制部５８に対してシリンダ軸Ｏ方向に対向する部分から、下方に向けて突出するように形成されている。

複数のストッパ部５９Ａ〜５９Ｄは、周方向に沿って配置されていると共に、規制部５８側の先端部（下端部）の位置がシリンダ軸Ｏ方向に互いに異なっている。
図示の例では、ストッパ部５９Ａが最も下方に突出するように形成されており、このストッパ部５９Ａから周方向に向けて段階的に下方への突出量が低くなるように、残りのストッパ部５９Ｂ、５９Ｃ、５９Ｄが形成されている。

上述のように構成されているため、押下ヘッド５１をシリンダ軸Ｏ回りに回転させることで、複数のストッパ部５９Ａ〜５９Ｄを周方向に移動させることができ、いずれかのストッパ部５９Ａ〜５９Ｄに対して規制部５８がシリンダ軸Ｏ方向に対向するように、該規制部５８の位置を相対的に変更することができる。そのため、押下ヘッド５１を押し下げる際のストローク量を変更することができる。
本実施形態の場合には、図４に示すように、ストローク量を４段階に変更することが可能とされている。つまり、最も小さいストローク量Ｌ１から、ストローク量Ｌ２、ストローク量Ｌ３、最も大きいストローク量Ｌ４の順に４段階に変更することが可能である。

また、図２及び図５に示すように、本実施形態の押下ヘッド５１には複数の摺接突起１００が形成されていると共に、中蓋５０には、押下ヘッド５１及び中蓋５０の相対的なシリンダ軸Ｏ回りの回転移動に伴って、摺接突起１００に摺接する係合突起１０１が形成されている。

詳細に説明する。
押下ヘッド５１における外装着筒部５１ｅの外周面には、上記摺接突起１００が周方向に沿って間隔をあけて複数形成されている。各摺接突起１００は、径方向の外側に向けて突出すると共に、シリンダ軸Ｏ方向に沿って延在した２つの縦リブ１００ａによって形成されている。そして、これら複数の摺接突起１００は、上述した複数のストッパ部５９Ａ〜５９Ｄ及び窓孔５１ｆに対応するように、ストッパ部５９Ａ〜５９Ｄ及び窓孔５１ｆの径方向の内側にそれぞれ配置されるように形成されている。

また、中蓋５０におけるガイド筒部５０ｅの内周面には、径方向の内側に向けて突出するように上記係合突起１０１が形成されている。この係合突起１０１は、シリンダ軸Ｏ方向に沿って延在するように形成されており、押下ヘッド５１及び中蓋５０の相対的なシリンダ軸Ｏ回りの回転移動に伴って摺接突起１００に対して摺接すると共に、２つの上記縦リブ１００ａ間に挟まれるように各摺接突起１００に係合可能（係止可能）とされている。
なお、係合突起１０１は、規制部５８及び操作片５５に対して径方向の内側に位置するように形成されている。

特に、複数の摺接突起１００が上述した配置で形成されているので、係合突起１０１は、押下ヘッド５１及び中蓋５０の相対的なシリンダ軸Ｏ回りの回転移動に伴って、規制部５８が各ストッパ部５９Ａ〜５９Ｄに対してシリンダ軸Ｏ方向に対向し合う毎に摺接突起１００に対して係合されると共に、窓孔５１ｆが操作片５５を露出させる毎に係合される。

（吸込み部）
図１に示すように、吸込み部６は、シリンダ部３の底壁部３１から下方に向けて延設されると共にシリンダ部３内に連通した接続筒部６０と、接続筒部６０に連結されたディップチューブ６１と、を備えている。

接続筒部６０は、上記した装着筒部３０の内側に、シリンダ軸Ｏと同軸に配設されている。この接続筒部６０は、シリンダ部３の内部に向けて開口した大径の上筒部６２と、上筒部６２の下端に段差を介して連設された小径の下筒部６３と、を備えている。
下筒部６３の上端部の内周面には、全周に亘って径方向内側に突出した円環状の弁座部６４が形成されている。
なお、接続筒部６０はシリンダ部３と一体に形成されている。

ディップチューブ６１は、例えば可撓性を有するフレキシブルチューブからなる。但し、ディップチューブ６１は単なる円筒状のパイプであってもよい。
ディップチューブ６１の下端部は、容器本体１０内に開放されており、ディップチューブ６１の上端部は、接続筒部６０内に嵌合され、上筒部６２を介してシリンダ部３の内部に連通されている。

（吸込み弁）
吸込み弁７は、吸込み部６の上筒部６２内に嵌合された周壁部７０と、周壁部７０の内側に配設されて弁座部６４の内側を開閉する板状の弁体部７１と、弁体部７１の外周面と周壁部７０の内周面とを連結する弾性変形可能な連結片７２と、を備えている。

周壁部７０は、吸込み部６の上筒部６２内にアンダーカット嵌合されている。弁体部７１は、弁座部６４の上面に液密に密接（着座）されている。連結片７２は、例えば周方向に間欠的に複数配設され、弁体部７１の外周面と周壁部７０の内周面とを繋いでいる。
なお、吸込み弁７は、１つの連結片７２で弁体部７１を支持した一点弁でもよい。さらに、本実施形態では、弁座部６４に着座する弁体部７１を利用することで吸込み部６の内側を開閉する吸込み弁７を例に挙げたが、この場合に限定されるものではなく、例えばボール弁を吸込み弁として採用しても構わない。

（ノズル部）
ノズル部８は、シリンダ部３の底壁部３１の下面、及び装着筒部３０の外周面の双方から一体に側方（シリンダ軸Ｏに交差する方向）に向かって突出し、シリンダ部３内及び装着筒部３０内に連通している。
このノズル部８は、シリンダ部３及び装着筒部３０に接続されたノズル本体８Ａと、先端開口が吐出孔８０とされ、ノズル本体８Ａに該ノズル本体８Ａにおけるノズル軸Ｏ１方向に沿って進退自在に装着された補助ノズル８Ｂとを備えている。

ノズル本体８Ａの基端開口部には、環状の端壁部８２が配設されている。ノズル本体８Ａの基端部の上部は、シリンダ部３内に向けて開口している。従って、ノズル本体８Ａの内部は、シリンダ部３内の液室３２に連通していると共に、端壁部８２の開口を通して装着筒部３０の内部に連通している。

補助ノズル８Ｂは、ノズル本体８Ａを囲むように該ノズル本体８Ａに装着される装着部８３ａと、上記吐出孔８０が形成された吐出部８３ｂと、を備えている。

図１及び図６に示すように、装着部８３ａは、ノズル本体８Ａに対して最前進位置に移動した際、ノズル本体８Ａに対してアンダーカット嵌合される。これにより、補助ノズル８Ｂは、ノズル本体８Ａから脱落することが防止されている。また、装着部８３ａは、ノズル本体８Ａに対して最後退位置に移動した際、シリンダ部３に接することで位置決めされる。

なお、補助ノズル８Ｂは、ノズル軸Ｏ１回りに回り止めされた状態でノズル本体８Ａに装着されている。図示の例では、ノズル本体８Ａの外周面にノズル軸Ｏ１方向に沿って延びた２本の横リブ８４ａが形成され、補助ノズル８Ｂの装着部８３ａの内周面に形成された規制リブ８４ｂが２本の横リブ８４ａ内に係止されることで回り止めがなされている。
また、図７に示すように、装着部８３ａの外周面には、滑り止め用のリブ８４ｃがノズル軸Ｏ１方向に間隔をあけて複数形成されている。

図１及び図６に示すように、吐出部８３ｂは、装着部８３ａとの接続部分からノズル先端側に向かうに従い漸次拡径されたテーパー形状に形成されていると共に、下方に向けて屈曲している。そのため、吐出孔８０は下方に向けて開口している。
吐出部８３ｂは、補助ノズル８Ｂをノズル本体８Ａに対して最前進位置に移動させた際、容器本体１０の外面よりも径方向の外側に突出する位置に配置され（図１参照）、補助ノズル８Ｂをノズル本体８Ａに対して最後退位置に移動させた際、容器本体１０の外面と面一或いは外面よりも径方向の内側に位置するように配置される（図６参照）。

また、補助ノズル８Ｂには、ノズル本体８Ａに対して最後退位置に位置したときに、ノズル本体８Ａの先端開口を閉塞する有底筒状の栓体８５が設けられている。
図１、図６及び図８に示すように、この栓体８５は、装着部８３ａと吐出部８３ｂとの接続部分に配置されており、連結片８５ａを介して装着部８３ａの内周面に連結されている。連結片８５ａは、ノズル軸Ｏ１回りに沿うノズル周方向に間隔をあけて複数配設されている。従って、周方向に隣り合う連結片８５ａの間は流通孔８６とされている。

なお、補助ノズル８Ｂ内において、栓体８５及び連結片８５ａが配設された部分における流路断面積（各流通孔８６の開口面積を合計した面積）は、ノズル部８内において、吐出弁９が配設された部分における、吐出弁９が開いたときの流路断面積（後述する隙間Ｓによって画成される面積）と同等に設計されている。

（吐出弁）
図１及び図６に示すように、吐出弁９は、端壁部８２の開口内に挿通された挿通部９０と、挿通部９０の両端部に設けられた一対の係止部９１、９２と、ノズル本体８Ａの内周面に全周に亘って気密に密接する弁体部９３と、を備え、シリンダ部３の液室３２と吐出孔８０との連通、及びその遮断を切り替え可能に形成されている。

一対の係止部９１、９２は、挿通部９０に対して拡径された拡径部であり、端壁部８２の両側にそれぞれ配置されて、端壁部８２に対して係止されている。
一対の係止部９１、９２のうち、端壁部８２のノズル基端側に位置する一方の係止部９１は、ノズル基端側に向かうに従い漸次縮径された円錐台形状に形成されている。これにより、端壁部８２の開口内に、一方の係止部９１をノズル先端側から挿入することで、吐出弁９が端壁部８２に装着される。

弁体部９３は、ノズル先端側に向かって漸次拡径されて弾性的に縮径変形可能なテーパー状の筒状に形成され、他方の係止部９２のノズル先端側の端部外縁からノズル先端側に向かって突設されている。この弁体部９３の先端部（最大径部）は、ノズル本体８Ａの内周面に気密に密接されている。
そして、吐出弁９には、ノズル部８内と装着筒部３０内とを連通する導入孔９４が形成されている。

＜定量吐出器の作用＞
次に、上記した構成からなる定量吐出器１の作用について説明する。
容器本体１０の内容物を吐出する場合には、図１に示すように、補助ノズル８Ｂをノズル本体８Ａに対して前進させることで、ノズル本体８Ａの先端開口から栓体８５を離脱させて、該先端開口の閉塞を解除しておく。このとき、ノズル本体８Ａの先端開口が解除されていれば良く、補助ノズル８Ｂを最前進位置にセットしておく必要はない。従って、ノズル部８全体のノズル長を任意に調整して構わない。

その後、図９に示すように、液室３２に内容物が貯留された状態で、押下ヘッド５１の天壁部５１ａの上面を押圧し、コイルスプリング５２の付勢力に抵抗しながら押下ヘッド５１を押し下げる。これにより、コイルスプリング５２が軸方向に圧縮されると共に、押下ヘッド５１に連結されたピストン部４が、押下ヘッド５１と共にシリンダ部３に対して相対的に下降してシリンダ部３の底壁部３１側に押し込まれ、液室３２が減容される。

そして、液室３２の減容化によって液室３２の内圧が所定の正圧まで上昇することで、その内圧によって弁体部９３が弾性的に縮径変形し、弁体部９３の先端部とノズル本体８Ａの内周面との間に隙間Ｓが形成されて吐出弁９が開かれる。これにより、液室３２内の内容物が隙間Ｓを通じてノズル本体８Ａ内に流入した後、栓体８５における流通孔８６を通過して補助ノズル８Ｂ内にさらに流入し、その後、吐出孔８０から外部に吐出される。

なお、先に説明したように、栓体８５及び連結片８５ａが配設された部分における補助ノズル８Ｂ内の流路断面積と、吐出弁９が開いたときの該吐出弁９が配設された部分におけるノズル部８内の流路断面積とが同等とされているので、内容物を抵抗少なくスムーズに吐出させることができる。

次に、上記した押下ヘッド５１の押し下げ操作を止めてピストン部４の押込み動作（下降）を停止させると、弁体部９３が弾性により復元変形して拡径される。これにより、弁体部９３の先端部がノズル本体８Ａの内周面に全周に亘って再び気密に密接して吐出弁９が閉じられ、その結果、ノズル部８からの内容物の吐出が停止される。

次に、図１０に示すように、押下ヘッド５１への押圧力を解除すると、コイルスプリング５２の付勢力によって押下ヘッド５１が押し上げられ、押下ヘッド５１に連結されたピストン部４が、押下ヘッド５１と共にシリンダ部３に対して相対的に上昇してシリンダ部３の上端側に引き戻され、液室３２の容積が増大される。

その結果、液室３２の内圧が負圧となり、その内圧によって吸込み弁７の連結片７２を弾性変形させながら弁体部７１が引き上げられ、弁体部７１が弁座部６４から離間して吸込み弁７が開かれる。
これにより、容器本体１０内の内容物がディップチューブ６１内流入してディップチューブ６１内を上方に向かって流通し、弁座部６４の内側を通って吸込み弁７の周壁部７０の内側に流入する。そして、その内容物は、周壁部７０と弁体部７１との間の隙間を通って流通し、接続筒部６０の上筒部６２の内側を通過して液室３２内に吸い込まれる。

その後、図１に示すように、ピストン部４の底壁部４０の上面が、中蓋５０の底壁部５０ｄの支持突起５３に当接することで、押下ヘッド５１の上昇が停止してピストン部４の引戻し動作が停止する。これにより、吸込み弁７の連結片７２の弾性によって弁体部７１が引き下げられ、弁体部７１が弁座部６４に着座して液密に密接して吸込み弁７が閉じられ、その結果、液室３２内への内容物の吸い込みが停止される。
これにより、液室３２内に決まった量の内容物を貯留することができ、次のピストン部４の押し込みによって定量の内容物を吐出することができる。

特に、本実施形態の定量吐出器１によれば、図１に示すように、補助ノズル８Ｂをノズル本体８Ａに対して前進させることで、補助ノズル８Ｂの吐出孔８０をノズル本体８Ａの先端開口よりも容器本体１０から離れた位置に配置することができる。従って、吐出孔８０を、容器本体１０から径方向の外側に離れた位置に配置することができ、その位置で内容物を吐出することができる。よって、良好な吐出操作を行うことができる。

その一方、保管時や流通時等、内容物を吐出しない待機状況下では、図６に示すように、補助ノズル８Ｂをノズル本体８Ａに対して後退させることでノズル部８の全長を短くすることができ、補助ノズル８Ｂの吐出孔８０の位置を容器本体１０の外面と面一、又は容器本体１０の外面よりも径方向の内側に配置することができる。
従って、容器本体１０に定量吐出器１が装着された容器全体が径方向に嵩張ってしまうことを抑制することができ、収納性を高めることができる。

また、上記待機状況下では、補助ノズル８Ｂの栓体８５がノズル本体８Ａの先端開口の内側に嵌合して、該先端開口を閉塞するので、シリンダ部３内の液室３２に連通しているノズル本体８Ａの内部を密封することができる。従って、ノズル本体８Ａ内を清浄に保つことができ、内容物の品質を維持した状態で内容物の吐出を行える。

さらに、上述したようにピストン部４が引き戻される際、図１０に示すように、内容物が吸込み部６の内側を通って液室３２に流入するが、これと同時に、吐出孔８０を通じて外気がノズル部８内に入り込み、さらに吐出弁９に形成された導入孔９４を通じて装着筒部３０内に入り込む。従って、外気を容器本体１０内に供給することができ、容器本体１０の内部が負圧になることを防止できる。

しかも、導入孔９４は、ノズル部８内に配置された吐出弁９に形成されているので、導入孔９４を外部から見え難くすることができ、導入孔９４が外部から見えてしまうことによるデザイン性の低下を防止できる。
なお、上記した待機状況下では、図６に示すように、栓体８５がノズル本体８Ａの先端開口を閉塞しているので、導入孔９４を通じて容器本体１０内に外気が進入することを抑制し易い。従って、内容物の品質を維持し易い。

なお、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更を加えることが可能である。

Ｏ…シリンダ軸
１…定量吐出器
３…シリンダ部
４…ピストン部
５…ピストン操作部
６…吸込み部
７…吸込み弁
８…ノズル部
８Ａ…ノズル本体
８Ｂ…補助ノズル
９…吐出弁
１０…容器本体
１１…容器本体の口部
３０…装着筒部
３２…液室
８０…補助ノズルの吐出孔
８５…栓体
９４…導入孔

Claims (4)

1. シリンダ部と、
   前記シリンダ部の内周面に沿ってシリンダ軸方向に摺動可能なピストン部と、
   前記ピストン部を操作するピストン操作部と、
   前記シリンダ部内の液室に連通された管状の吸込み部と、
   前記吸込み部の内側に配設され、前記ピストン部の引戻し動作に連動して開けられる開閉可能な吸込み弁と、
   前記シリンダ部の側方に向かって突出していると共に、前記シリンダ部に直結されて前記液室に連通された筒状のノズル部と、
   前記ノズル部の内側に配設され、前記ピストン部の押込み動作に連動して開けられる開閉可能な吐出弁と、
   内容物が収容される容器本体の口部に装着され、且つ内側に前記吸込み部が配設された装着筒部と、を備え、
   前記ノズル部は、
   前記シリンダ部に接続されたノズル本体と、
   先端開口が吐出孔とされ、前記ノズル本体に該ノズル本体の軸方向に沿って進退自在に装着された補助ノズルと、を備え、
   前記吐出孔は、前記ノズル本体に対して前記補助ノズルを最前進位置に移動させたときに、前記容器本体の胴部の外面よりも径方向の外側に離れた位置に配置され、且つ前記ノズル本体に対して前記補助ノズルを最後退位置に移動させたときに、前記容器本体の胴部の外面と面一、又は前記容器本体の胴部の外面よりも径方向の内側に位置するように配置されることを特徴とする定量吐出器。
2. 請求項１に記載の定量吐出器において、
   前記補助ノズルには、前記ノズル本体に対して後退したときに、前記ノズル本体の先端開口を閉塞する栓体が設けられていることを特徴とする定量吐出器。
3. 請求項１又は２に記載の定量吐出器において、
   前記ノズル部は、前記シリンダ部及び前記装着筒部に対して一体に直結され、
   前記吐出弁は、前記液室と前記吐出孔との連通、及びその遮断を切り替え可能に形成され、
   前記吐出弁には、前記ノズル部内と前記装着筒部内とを連通する導入孔が形成されていることを特徴とする定量吐出器。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載の定量吐出器において、
   前記ピストン操作部は、
   前記シリンダ部に被着された中蓋と、
   前記中蓋を覆うと共に、前記中蓋及び前記シリンダ部に対して相対的に前記シリンダ軸方向に押下げ可能とされた押下ヘッドと、を備え、
   前記押下ヘッドは、前記中蓋及び前記シリンダ部に対して前記シリンダ軸回りに回転自在とされた状態で、前記ピストン部に対して前記シリンダ軸回りに回転自在に接続され、
   前記押下ヘッドには、前記押下ヘッドの押下げ時に、前記中蓋に設けられた規制部に対して前記シリンダ軸に沿って当接する複数のストッパ部が設けられ、
   複数の前記ストッパ部は、前記シリンダ軸回りを周回する周方向に沿って配置されると共に、前記シリンダ軸回りの前記押下ヘッドの回転に伴って、いずれかの前記ストッパ部が前記規制部に対して前記シリンダ軸方向に対向するように配置され、
   複数の前記ストッパ部は、前記規制部側の先端部の位置が前記シリンダ軸方向に互いに異なっていることを特徴とする定量吐出器。

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