JP6217707B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本明細書によって開示される技術は、コネクタに関する。

従来、端子の抜止機構としてサイドリテーナと呼ばれる方式を採用したコネクタが知られている。この種のコネクタとして、例えば特許第３１２３４４３号公報（下記特許文献１）に記載の二重係止コネクタが知られている。この二重係止コネクタは、リテーナ挿入孔を有するコネクタハウジングと、リテーナ挿入孔からコネクタハウジング内に装着されるリテーナとを備えて構成されている。二重係止コネクタは、本体部と、その外方を覆うフード部とからなり、本体部とフード部の間には相手側コネクタの嵌合部が挿入される嵌合空間が形成されている。

特許第３１２３４４３号公報

しかしながら、上記のリテーナ挿入孔は、フード部の側壁から奥壁に亘って形成されており、フード部の強度低下が著しいものとなっている。そこで、リテーナ挿入孔をフード部の側壁の範囲内に形成することでフード部の強度低下を抑制することも考えられる。ところが、このようにすると、リテーナ挿入孔の位置がフード部の開口に近くなるため、相手側コネクタの傾きがフード部によって矯正される前に相手側コネクタの嵌合部がリテーナ挿入孔を通過した場合に、嵌合部の先端部がリテーナ挿入孔の孔縁に干渉して嵌合動作が一時的に停止する現象が起こり得る。

本明細書によって開示されるコネクタは、フード部を有する第１コネクタと、前記第１コネクタと嵌合可能な第２コネクタとを備えたコネクタであって、前記第２コネクタは、本体部と、前記本体部の外周面から径方向外側に延びる奥壁と、前記奥壁の周縁から前方に延びる形態をなす側壁とを備えて構成され、前記本体部と前記側壁の間に前記フード部が前方から嵌合するようになっており、前記側壁は、前記本体部を側方に露出させる開口部を有し、前記開口部の後縁は、最も後方に位置する頂点部と、前記頂点部に向かうにつれて後方に延びる一対の誘い込み部とを有する構成とした。

このような構成によると、第１コネクタと第２コネクタを嵌合させ、第１コネクタのフード部の先端が第２コネクタの開口部の後縁に差しかかっても、フード部の先端が開口部の後縁に干渉することはなく、一対の誘い込み部に沿って後方へ移動することになる。この結果、フード部の先端が開口部の後縁に干渉して嵌合動作が一時的に停止することはなく、第１コネクタと第２コネクタの嵌合を円滑に行うことができる。

本明細書によって開示されるコネクタは、以下の構成としてもよい。
前記一対の誘い込み部は直線状をなし、同じ長さである構成としてもよい。
前記一対の誘い込み部は弧状をなし、同じ長さである構成としてもよい。
前記一対の誘い込み部は直線状をなし、異なる長さである構成としてもよい。
前記一対の誘い込み部は、前記フード部の先端と接触する一対の接触部を有する構成としてもよい。

本明細書によって開示されるコネクタによれば、フード部の先端が開口部の後縁に干渉して嵌合動作が一時的に停止することはなく、第１コネクタと第２コネクタの嵌合を円滑に行うことができる。

実施形態１のコネクタにおけるフード部の先端が開口部の後縁に差しかかった状態を示した斜視図 フード部の先端が一対の誘い込み部に沿って移動し始める状態を示した斜視図 フード部の先端が開口部の頂点部に至る直前の状態を示した斜視図 第２コネクタの正面図 第２コネクタの平面図 第２コネクタにコネクタカバーを取り付けた状態を示した平面図 第２コネクタの側面図 第１コネクタと第２コネクタの嵌合前状態を示した断面図 第１コネクタと第２コネクタの嵌合途中状態を示した断面図 第１コネクタと第２コネクタの嵌合完了状態を示した断面図 第１コネクタと第２コネクタの嵌合前状態を示した側面図 第１コネクタと第２コネクタの嵌合途中状態を示した側面図 第１コネクタと第２コネクタの嵌合完了状態を示した側面図 フード部の先端が一対の誘い込み部に沿って移動している様子を示した斜視図 図１４に対応する断面図 比較として挙げた従来のコネクタの側面図 図１６に対応する斜視図 図１６に対応する断面図 実施形態２のコネクタの側面図 実施形態３のコネクタの側面図

＜実施形態１＞
実施形態１を図１から図１８の図面を参照しながら説明する。本実施形態のコネクタ１０は、図１に示すように、第１コネクタ２０と、第２コネクタ５０とを備えて構成され、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０は互いに嵌合可能とされている。第２コネクタ５０の後方には、図８に示すように、電線Ｗが引き出されており、図６に示すコネクタカバー９０が第２コネクタ５０の背面側に装着されることで電線Ｗが略直角に曲げられて側方に引き出されるようになっている。

コネクタカバー９０にはレバー９１が装着されており、このレバー９１は実線で示した初期位置と二点鎖線で示した嵌合位置との間を回動可能とされている。第１コネクタ２０と第２コネクタ５０を浅く嵌合させて、レバー９１を初期位置から嵌合位置へ回動させると、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０が嵌合完了状態に至るようになっている。なお、前後方向とは第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合方向を基準として各嵌合面２１、５１が向く側をそれぞれ前側とし、例えば第１コネクタ１０の場合は、図８に示す矢線の向きが前側となる。

第１コネクタ２０は、図８に示すように、合成樹脂製の第１ハウジング３０と、導電性の金属からなる雄端子４０とを備えて構成されている。

第１ハウジング３０は、前方に開口する形態のフード部３１を有している。フード部３１の内部には、複数の雄端子４０が嵌合面２１から前方に突出する形態で設けられている。なお、複数の雄端子４０は、大きさの異なる複数種の雄端子４０からなり、最も小さい雄端子４０は細い棒状をなし、その他の雄端子４０は平タブ状をなしている。

第２コネクタ５０は、図５に示すように平面視で横長とされ、合成樹脂製の第２ハウジング６０と、導電性の金属からなる雌端子７０と、合成樹脂製のリテーナ８０と、合成樹脂製のフロントマスク８１とを備えて構成されている。

第２ハウジング６０は、図８に示すように、横長のブロック状をなす本体部６１と、この本体部６１の外周面から径方向外側に延びる奥壁６２と、奥壁６２の周縁から前方に延びる形態をなす側壁６３とを備えて構成されている。側壁６３は、本体部６１を全周に亘って覆う横長の筒状とされている。本体部６１の内部には、複数の雌端子７０が収容されている。雌端子７０は、電線Ｗの芯線に圧着されるワイヤバレル７１と、ゴム栓７３とともに電線Ｗの被覆に圧着されるインシュレーションバレル７２とを備えている。

本体部６１にはリテーナ８０が装着されている。このリテーナ８０は、複数の雌端子７０を一括して抜け止めする部材である。また、本体部６１の内部は、複数のゴム栓７３によってシールされており、本体部６１の後方から内部に水が浸入することを阻止している。一方、第２ハウジング６０の側壁６３には、図７に示すように、リテーナ８０を本体部６１に向けて側方から装着するための開口部６４が貫通して設けられている。したがって、リテーナ８０を本体部６１に装着する前においては、本体部６１が開口部６４を通して側方に露出することになる。

第１コネクタ２０と第２コネクタ５０を嵌合させると、図９に示すように、各雄端子７０が各雌端子４０に嵌合して接続されることになる。ここで、第１コネクタ２０がやや傾いた姿勢で嵌合が行われることがあるものの、傾きの程度が小さい場合、フード部３１の外周面が側壁６３の内周面に接触しながら正規の姿勢に案内されるため、最終的には図１０に示すように、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０の嵌合が完了した状態に至る。

しかし、傾きの程度が大きい場合、従来のコネクタ１では、図１６に示すように、フード部２の先端が開口部３の後縁４に干渉するおそれがあった。その理由は、従来のコネクタ１では、開口部３の後縁４が、図１６に示すように、嵌合方向に直交する方向に延びる形状とされており、図１７に示すように、フード部２の最外部５が開口部３に内側から進入し、図１８に示すように、フード部２の先端と開口部３の後縁４とが面当たりもしくは線当たりしやすい状況になっていたからである。

そこで、本実施形態のコネクタ１０では、図１１に示すように、第２コネクタ５０の開口部６４の後縁６５が、側面視において嵌合方向と直交する面に対して鋭角をなす一対の誘い込み部６６を有し、これらの誘い込み部６６の後端部同士が頂点部６７で互いに連結された構成としている。頂点部６７は開口部６４のうち最も後方に位置している。また、一対の誘い込み部６６は、同じ長さとされている。言い換えると、一対の誘い込み部６６は、二等辺三角形の底辺部分を除いた等辺部分に相当する形状とされている。このため、フード部３１の先端が開口部６４の後縁６５に面当たりもしくは線当たりして引っ掛かることはない。

次に、図１１から図１５の図面を参照しながら本実施形態の作用を説明する。まず、図１１に示すように、第１コネクタ２０を第２コネクタ５０に向けて近づけていき、図１２に示すように、第１コネクタ２０を第２コネクタ５０に浅く嵌合させる。このとき既に、フード部３１の先端が開口部６４の後縁６５に差しかかっており、図１５に示すように、フード部３１の先端では最外部３２が一対の誘い込み部６６に点接触した状態で頂点部６７に向けて摺動しながら後方へ誘い込まれることになる。

仮に、図１４に示すように、フード部３１の最外部３２が開口部６４にわずかに進入したとしても、フード部３１の先端と一対の誘い込み部６６との点接触部６８同士は、頂点部６７に向かうほど互いに近づくことになり、フード部３１の最外部３２が開口部６４から本体部６１側に押し戻されることになる。したがって、フード部３１の先端が開口部６４の後縁６５に面当たりもしくは線当たりする等して引っ掛かることはなく、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０の嵌合が円滑に行われる。この後、図１３に示すように、フード部３１の先端が開口部６４を通過して第１コネクタ２０と第２コネクタ５０が嵌合完了状態に至る。

なお、図１１に示すように、一対の誘い込み部６６を設けたことで開口部６４を通してゴムリング６９が外方に臨むようになっているものの、図１０に示すように、嵌合完了状態ではフード部３１の内周面がゴムリング６９に密着しているため、開口部６４から本体部６１に水が浸入することはなく、シール性能は維持されるようになっている。

以上のように本実施形態のコネクタ１０は、フード部３１を有する第１コネクタ２０と、第１コネクタ２０と嵌合可能な第２コネクタ５０とを備えたコネクタ１０であって、第２コネクタ５０は、本体部６１と、本体部６１の外周面から径方向外側に延びる奥壁６２と、奥壁６２の周縁から前方に延びる形態をなす側壁６３とを備えて構成され、本体部６１と側壁６３の間にフード部３１が前方から嵌合するようになっており、側壁６３は、本体部６１を側方に露出させる開口部６４を有し、開口部６４の後縁６５は、最も後方に位置する頂点部６７と、頂点部６７に向かうにつれて後方に延びる一対の誘い込み部６６とを有する構成とした。

このような構成によると、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０を嵌合させ、第１コネクタ２０のフード部３１の先端が第２コネクタ５０の開口部６４の後縁６５に差しかかっても、フード部３１の先端が開口部６４の後縁６５に干渉することはなく、一対の誘い込み部６６に沿って後方へ移動することになる。この結果、フード部３１の先端が開口部の後縁に干渉して嵌合動作が一時的に停止することはなく、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０の嵌合を円滑に行うことができる。

また、一対の誘い込み部６６は、フード部３１の先端と接触する一対の接触部（点接触部６８）を有する構成としてもよい。

＜実施形態２＞
次に、実施形態２を図１９の図面を参照しながら説明する。本実施形態のコネクタ１１は、実施形態１の第２コネクタ５０の開口部６４の形状を変更したものであって、その他の構成については同じであるため、同じ構成については同一の符号を用いるものとする。

本実施形態の第２コネクタ１５０は第２ハウジング１６０を有し、第２ハウジング１６０の側壁１６３には、開口部１６４が貫通して設けられている。この開口部１６４は、頂点部１６７を中心として一対の誘い込み部１６６を有している。一対の誘い込み部１６６はいずれも弧状をなしている。したがって、開口部１６４の後縁１６５は、全体として、嵌合方向よりも嵌合方向と直交する方向に長い偏平な弧状をなしている。

＜実施形態３＞
次に、実施形態３を図２０の図面を参照しながら説明する。本実施形態のコネクタ１２も、実施形態２のコネクタ１１と同様に、実施形態１の第２コネクタ５０の開口部６４の形状を変更したものであって、その他の構成については同じであるため、同じ構成については同一の符号を用いるものとする。

本実施形態の第２コネクタ２５０は第２ハウジング２６０を有し、第２ハウジング２６０の側壁２６３には、開口部２６４が貫通して設けられている。この開口部２６４の後縁２６５は、長さの異なる一対の誘い込み部２６６Ａ、２６６Ｂと、頂点部２６７とを有し、これらの誘い込み部２６６Ａ、２６６Ｂはいずれも直線状とされている。長い方の誘い込み部２６６Ａは、側面視において嵌合方向と直交する面に対してわずかに傾いた面とされ、短い方の誘い込み部２６６Ｂは、側面視において嵌合方向に延びる面とされている。一対の誘い込み部２６６Ａ、２６６Ｂの後端部同士は頂点部２６７で互いに連結されている。したがって、長い方の誘い込み部２６６Ａは、直角三角形における斜辺部分に相当し、短い方の誘い込み部２６６Ｂは、直角三角形における底辺部分に相当する形状とされている。

＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）上記実施形態では、一対の誘い込み部６６、１６６、２６６Ａ、２６６Ｂがフード部３１の先端と点接触する一対の点接触部６８を備える構成としているが、点接触に限らず、線接触もしくは面接触するものとしてもよい。要するにフード部３１の先端が側面視において嵌合方向と直交する面と干渉することで嵌合動作が一時的に停止するものでなければよく、接触状態は問わない。

（２）上記実施形態では、レバー９１によって嵌合可能なコネクタ１０、１１、１２を例示しているものの、レバー９１を備えていないコネクタとしてもよい。

（３）上記実施形態では、開口部６４、１６４、２６４がリテーナ８０を本体部６１に向けて装着するためのものとされているが、これ以外の用途の開口部としてもよい。

１０、１１、１２…コネクタ
２０…第１コネクタ
３１…フード部
５０、１５０、２５０…第２コネクタ
６１…本体部
６２…奥壁
６３…側壁
６４、１６４、２６４…開口部
６５、１６５、２６５…後縁
６６、１６６、２６６Ａ、２６６Ｂ…誘い込み部
６７、１６７、２６７…頂点部
６８…点接触部

Claims (4)

1. フード部を有する第１コネクタと、
   前記第１コネクタと嵌合可能な第２コネクタとを備えたコネクタであって、
   前記第２コネクタは、本体部と、前記本体部の外周面から径方向外側に延びる奥壁と、前記奥壁の周縁から前方に延びる形態をなす側壁とを備えて構成され、
   前記本体部と前記側壁の間に前記フード部が前方から嵌合するようになっており、前記側壁は、前記本体部を側方に露出させる開口部を有し、前記開口部の後縁は、最も後方に位置する頂点部と、前記頂点部に向かうにつれて後方に延びる一対の誘い込み部とを有し、
   前記一対の誘い込み部は直線状をなし、異なる長さであるコネクタ。
2. フード部を有する第１コネクタと、
   前記第１コネクタと嵌合可能な第２コネクタとを備えたコネクタであって、
   前記第２コネクタは、本体部と、前記本体部の外周面から径方向外側に延びる奥壁と、前記奥壁の周縁から前方に延びる形態をなす側壁とを備えて構成され、
   前記本体部と前記側壁の間に前記フード部が前方から嵌合するようになっており、前記側壁は、前記本体部を側方に露出させる開口部を有し、前記開口部の後縁は、最も後方に位置する頂点部と、前記頂点部に向かうにつれて後方に延びる一対の誘い込み部とを有し、
   前記一対の誘い込み部は、前記フード部の先端と接触する一対の接触部を有するコネクタ。
3. 前記一対の誘い込み部は直線状をなし、同じ長さである請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記一対の誘い込み部は弧状をなし、同じ長さである請求項２に記載のコネクタ。

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