JP6211778B2 - 通信システム、通信装置、制御方法およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、通信システム、通信装置、制御方法およびプログラムに関し、特に無線通信によりデータの送受信を行う無線通信システム、無線通信装置、無線通信装置の制御方法およびプログラムに関する。

無線通信端末の普及に伴い、無線通信システムを局所的に構築する無線ＬＡＮ通信システムが一般的になりつつある。また、さまざまな無線ＬＡＮ通信システムの利用の態様が提案され、実用化されている。

広域ネットワークへのゲートウェイとしてのアクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ：ＡＰ）は、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）クライアントとしての情報処理機器に対して、無線通信によりネットワークサービスを提供する。これに対して、探索要求信号をブロードキャストするステーション（Ｓｔａｔｉｏｎ：ＳＴＡ）モードの機能と、探索要求信号の送信元に対して探索応答信号を返すＡＰモードの機能を具備する情報処理機器が提案されている。

特許文献１の開示するテレビ信号録画再生機は、アクセスポイントに接続されるＳＴＡとしての無線インタフェースと、テレビ受像機と接続されるＡＰとしてのインタフェースを有する。該録画再生機は、インターネット上のコンテンツを取得して記憶し、該コンテンツをテレビ受像機に配信する。

例えば、無線ＬＡＮシステムの子機として、公共の電波による放送データを受信する受信機がＳＴＡモード機能を具備すれば、屋内で受信状態の良い場所に設置した受信機が受信した放送データを、ユーザの指定した任意の場所で出力することができる。これにより、ユーザが放送データを視聴する場所の自由度が高くなる。

屋内を移動したユーザが別の場所にある別の親機で同じ放送データを受信できれば、さらに無線ＬＡＮシステムの利便性が高くなる。

しかしながら、特許文献１の開示する録画再生機（子機）は、１台のアクセスポイント（親機）に接続するのみであり、複数のアクセスポイント（親機）がデータを受信する構成は開示しない。

上記のような無線ＬＡＮシステムの子機は、親機に対して１つの接続情報を有しており、この接続情報に従って、データを親機に送信する。

複数の親機のいずれかが、子機が送信するデータを受信しようとすれば、子機が接続対象とする親機へは放送データを直接送信可能であるが、子機が接続対象としない親機へは、子機が接続対象とする親機が、受信したデータを転送する必要があった。このため、無線ＬＡＮシステム内で、放送データが二重に送信され、無線ＬＡＮシステムでデータ通信に使用される帯域が大量に消費されていた。

また、別の親機が子機から送信される放送データを受信しようとすると、子機は新たな親機との接続を確立するために、子機が有する接続情報を設定しなおす必要があった。

上記の課題に対して、次のような通信システムが提案されてきた。

特許文献２の開示する電子装置の接続要求処理は、２台のマスター側の電子装置が、１台のスレーブ側の電子装置との接続を切り替える。

特許文献３の開示する接続確立方法は、子機であるステーション、親機である２台のアクセスポイントのそれぞれに、複数の接続情報および暗号鍵を記憶させる。

特許文献４の開示するコードレス電話システムにおいては、複数の親機の識別番号を登録した子機が、電界強度の測定結果にしたがって、通話状態のよい親機に切り替える。

特開２０１１−０１９１３３号公報 特開２０１２−０８０２８４号公報 特開２００６−０１９９９４号公報 特開２００１−０６９２３７号公報

特許文献２の開示する接続要求処理においては、スレーブ側電子装置３がマスター側電子装置２と接続されているときに、マスター側電子装置１はスレーブ側電子装置３に接続できない。マスター側電子装置１は、まず、マスター側電子装置２に接続し、マスター側電子装置２を介してスレーブ側電子装置３にマスター側電子装置１のマスター情報を送信する。スレーブ側電子装置３は、マスター側電子装置１のマスター情報を基にしてマスター側電子装置１に接続要求を行う。

スレーブ側電子装置３は、接続先をマスター側電子装置２からマスター側電子装置１に変更する際に、接続処理に使用する情報をマスター側電子装置２のマスター情報からマスター側電子装置１のマスター情報に変更する。このため、スレーブ側電子装置３において接続処理の設定の変更が必要であり、接続先変更のたびにスレーブ側電子装置に大きな処理の負荷がかかる。

特許文献３の開示する接続確立方法では、複数のアクセスポイントのそれぞれへ送信するデータをそれぞれ異なる接続情報に従って、それぞれ異なる暗号鍵を用いて暗号化して送信する。ステーションによるデータ送信処理は送信先のアクセスポイントの台数に応じて増大する。このため、子機であるステーションのデータ送信についての負荷が大きくなる。

特許文献４の開示するコードレス電話システムは、複数の親機からの電界強度を測定し、測定結果に応じて、信号の送信先の親機を選択する。このため、接続先の親機の切り替えには接続設定の変更が必要であり、子機には大きな負荷がかかっていた。

本発明は上述した点に鑑みてなされたもので、接続先切り替え時の子機の負荷を軽減した通信システム、通信装置、制御方法およびプログラムを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明の通信システムは、第１の親機と第２の親機と子機とを有する通信システムであって、子機は第１の親機に接続する子機送受信手段を有し、第１の親機は、子機との接続に関する接続情報を保持する第１の記憶手段と、子機および第２の親機と接続する第１の送受信手段と、第２の親機からの要求に対して第１の記憶手段に保持される接続情報を第２の親機に提供する第１の接続情報管理手段を有し、第２の親機は、第１の記憶手段から提供された接続情報を格納する第２の記憶手段と、第１の親機に接続する第２の送受信手段と、第１の親機に対して接続情報の提供を要求する第２の接続情報管理手段を有することを特徴とする。

また、本発明の通信装置は、子機および他の通信装置と接続する通信装置であって、子機との接続に関する接続情報を保持する記憶手段と、子機および他の通信装置と接続する送受信手段と、他の通信装置からの要求に対して記憶手段に保持される接続情報を他の通信装置に提供する接続情報管理手段を有し、他の通信装置に接続している子機と接続する場合には、送受信手段は他の通信装置に接続し、接続情報管理手段は他の通信装置に子機との接続に関する接続情報の提供を要求することを特徴とする。

さらに、本発明の制御方法は、第１の親機と第２の親機と子機とを有する通信システムの制御方法であって、第１の親機が保持する接続情報を使用して子機を第１の親機に接続するステップと、第２の親機を第１の親機に接続するステップと、第２の親機から第１の親機に接続情報を要求するステップと、第１の親機から第２の親機に接続情報を提供するステップとを有することを特徴とする。

また、本発明の制御プログラムは、子機および他の通信装置と接続する通信装置の制御プログラムであって、通信装置が保持する接続情報を使用して子機と接続する処理と、他の通信装置と接続する処理と、他の通信装置からの要求に対して接続情報を他の通信装置に提供する処理と、他の通信装置に接続している子機と接続する場合には、他の通信装置に接続する処理と、他の通信装置に子機との接続に関する接続情報の提供を要求する処理とをコンピュータに行わせることを特徴とする。

本発明によれば、接続先切り替え時の子機の負荷を軽減することができる。

本発明の第１の実施形態に係る通信システムの構成の一例を示す。 本発明の第１の実施形態に係る通信装置の構成の一例を示す。 本発明の第２の実施形態に係る無線通信システムの構成の一例を示す。 本発明の第２の実施形態に係る無線通信装置の制御方法の処理の一例を示す。 本発明の第２の実施形態に係る携帯端末から送信される探索要求信号の構成の一例を示す。 本発明の第２の実施形態に係る接続情報管理部の構成の一例を示す。 本発明の第３の実施形態に係る無線通信システムの構成の一例を示す。 本発明の第３の実施形態に係る接続制御部の構成の一例を示す。 本発明の第３の実施形態に係る無線ＬＡＮ端末の制御方法の処理の一例を示す。

発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。ただし、本発明は以下に示す実施形態に限定されない。
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る通信システムの構成の一例を示す。

本実施形態に係る通信システム１０１は、第１の親機１１０、第２の親機１２０および子機１３０を有する。

子機１３０は、第１の親機１１０に接続する子機送受信手段１３１を有する。

第１の親機１１０は、第１の記憶手段１１１と、第１の送受信手段１１３と、第１の接続情報管理手段１１２を有する。

第１の記憶手段１１１は、子機１３０との接続に関する接続情報を保持する。第１の送受信手段１１３は、子機１３０および第２の親機１２０と接続する。第１の接続情報管理手段１１２は、第２の親機１２０からの要求に対して第１の記憶手段１１１に保持される接続情報を第２の親機１２０に提供する。

第２の親機１２０は、第１の記憶手段１１１から提供された接続情報を格納する第２の記憶手段１２１と、第１の親機１１０に接続する第２の送受信手段１２３と、第１の親機１１０に対して接続情報の提供を要求する第２の接続情報管理手段１２２を有する。

図２は、本発明の第１の実施形態に係る通信装置の構成の一例を示す。

本実施形態に係る通信装置２１０は、子機および他の通信装置と接続する通信装置である。

通信装置２１０は、記憶手段２１１と、送受信手段２１３と、接続情報管理手段２１２を有する。記憶手段２１１は、子機との接続に関する接続情報を保持する。送受信手段２１３は、子機および他の通信装置と接続する。接続情報管理手段２１２は、他の通信装置からの要求に対して記憶手段２１１に保持される接続情報を他の通信装置に提供する。

他の通信装置に接続している子機と接続する場合には、送受信手段２１３は他の通信装置に接続し、接続情報管理手段２１２は、他の通信装置に、子機との接続に関する接続情報の提供を要求する。

本実施形態に係る通信システム１０１においては、接続先切り替え時の子機１３０の負荷を軽減することができる。
［第２の実施形態］
次に、図３乃至６を参照して、本発明の第２の実施形態に係る無線通信システムの構成および動作を説明する。
［構成］
図３は、本発明の第２の実施形態に係る無線通信システムの構成の一例を示す。

本実施形態に係る無線通信システム３０１は、親機として、携帯端末３１０、３２０、および、子機として、ワイヤレスチューナ３３０を有する。

なお、本実施形態に係る無線通信システム３０１は、２台の携帯端末を有するが、これに限定されない。携帯端末の数は３以上でもよい。

ワイヤレスチューナ３３０は、チューナ３３４、ＳＴＡ無線送受信部３３１、チューナ制御部３３３および記憶部３３２を有する。チューナ３３４は、受信した電波から放送データを復調する。ＳＴＡ無線送受信部３３１により、ワイヤレスチューナ３３０は、無線ＬＡＮ通信のステーションモードで動作する。チューナ制御部３３３は、チューナ３３４を制御して、選局したチャネルの放送データを取得する。記憶部３３２は、ワイヤレスチューナ３３０と携帯端末３１０との接続情報を保持する。

携帯端末３１０は、入出力部３１５、子機チューナ制御部３１６、ＡＰ無線送受信部３１４、ＳＴＡ無線送受信部３１３、接続情報管理部３１２、および記憶部３１１を有する。

入出力部３１５は、ユーザの操作を受け付け、また、放送データについての情報をユーザに対して図示しない表示部に表示する。子機チューナ制御部３１６は、ワイヤレスチューナ３３０のチューナ３３４に対する制御要求を生成する。ＡＰ無線送受信部３１４により、携帯端末３１０は、無線ＬＡＮ通信のアクセスポイントモードで動作し、ワイヤレスチューナ３３０および携帯端末３２０と接続する。また、ＳＴＡ無線送受信部３１３により、携帯端末３１０は、無線ＬＡＮ通信のステーションモードで動作し、図示しない別のアクセスポイントに接続する。記憶部３１１は、携帯端末３１０とワイヤレスチューナ３３０が接続するための接続情報を保持する。

接続情報管理部３１２は、携帯端末３１０とワイヤレスチューナ３３０が接続する場合には、ＡＰ無線送受信部３１４を起動し、携帯端末３１０が他の携帯端末から接続情報を取得する場合には、ＳＴＡ無線送受信部３１３を起動する。

なお、本実施形態においては携帯端末の無線送受信部としてアクセスポイント（ＡＰ）用の無線送受信部とステーション（ＳＴＡ）用の無線送受信部の両方を有する構成としたが、これに限定されない。一つの無線送受信部において、アクセスポイント機能およびステーション機能を切り替えて使用する構成としてもよい。

携帯端末３２０は、入出力部３２５、子機チューナ制御部３２６、ＡＰ無線送受信部３２４、ＳＴＡ無線送受信部３２３、接続情報管理部３２２、および記憶部３２１を有する。それぞれの要素は、携帯端末３１０の入出力部３１５、子機チューナ制御部３１６、ＡＰ無線送受信部３１４、ＳＴＡ無線送受信部３１３、接続情報管理部３１２、および記憶部３１１と機能は同一であるので、説明が省略される。

携帯端末３１０、３２０及びワイヤレスチューナ３３０の記憶部、３１１、３２１、３３２に保持される接続情報は、無線ＬＡＮへの接続に必要なＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ）や暗号化キー（ＫＥＹ）を格納する。

図６は、本実施形態に係る接続情報管理部３１２の構成の一例を示す。なお、接続情報管理部３２２の構成はこれと同一であるので、説明を省略する。

接続情報管理部３１２は、探索要求制御部６０１、要求ＳＳＩＤ検知部６０２、接続管理部６０３、および接続情報通知部６０４を有する。探索要求制御部６０１は、ＡＰ無線送受信部３１４から受信した探索要求（Ｐｒｏｂｅ Ｒｅｑｕｅｓｔ）に対して、拡張情報を付加して探索応答（Ｐｒｏｂｅ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）を行う。なお、拡張情報の付加の要否はユーザにより制御可能である。

探索応答には、自機のＳＳＩＤを指定した探索要求に対して、接続情報の提供を要求することを示すＳＳＩＤの情報を含む拡張ＩＥが付加される。以下では、このＳＳＩＤの情報を要求ＳＳＩＤと記載する。

要求ＳＳＩＤ検知部６０２は、携帯端末３１０の周辺を伝播するビーコン信号を受信し、探索応答に付加された拡張情報に含まれた要求ＳＳＩＤを使用して動作する携帯端末を探索する。要求ＳＳＩＤ検知部６０２は、動作中の携帯端末を検知すると、ユーザに接続情報の提供の可否を照会する。接続管理部６０３は、ＷＰＳ（Ｗｉ−Ｆｉ Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ Ｓｅｔｕｐ）などの規格の手続に従って、携帯端末３２０との接続処理を行う。接続情報通知部６０４は、接続管理部６０３からの要求を受けて接続情報などの情報を提供する。なお、ＷＰＳは、無線ＬＡＮ機器の接続とセキュリティの設定を実行する規格の一つである。

なお、アクセスポイントとステーションの間での接続情報の交換は、ＷＰＳなどの規格の既知の方法に従う。手続の詳細は省略する。
［動作］
次に、図４及び５を参照して、本実施形態にかかる無線通信システムの動作について説明する。

図４は、本発明の第２の実施形態に係る無線通信システムにおいて、端末間での処理の手順の一例を示す。

携帯端末３１０は、視聴を開始するために、ＳＳＩＤを指定して、ＡＰ無線送受信部３１４を起動する（Ｓ４０１）。

ワイヤレスチューナ３３０は、自機が保持する接続情報のＳＳＩＤを指定して、探索要求を行う（Ｓ４０２）。

携帯端末３１０は、この探索要求に対して、探索応答を返す（Ｓ４０３）。これにより、ワイヤレスチューナ３３０は、携帯端末３１０をアクセスポイントとして検知して、接続する（Ｓ４０４）。

携帯端末３１０は、ワイヤレスチューナ３３０と接続した後、子機チューナ制御部３１６によりチューナの制御要求を発行し（Ｓ４０５）、ワイヤレスチューナ３３０から放送データを取得する（Ｓ４０６）。

以上の手続により、携帯端末３１０は、放送データの視聴が可能になる。

次に、携帯端末３２０がワイヤレスチューナ３３０からの放送データの取得を要求する。

図５は、探索応答のデータ列の一例を示す。

携帯端末３１０のＡＰ無線送受信部３１４は、ＳＳＩＤをＡＮＹにした探索要求に対して、接続情報を提供する機能を有する旨を記載した拡張ＩＥ（情報要素：Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｅｌｅｍｅｎｔ）を付加した探索応答（図５の５００）を返す。ＡＮＹはＳＳＩＤを問い合わせるときに指定されるＳＳＩＤ名である。

また、自機のＳＳＩＤを指定した探索要求に対しては、接続情報の提供を要求することを示す（携帯端末３２０が携帯端末３１０に提供を要求）ＳＳＩＤの情報（以下では要求ＳＳＩＤと記載する）を含む拡張ＩＥを付加して探索応答（図５の５０１）を返す。

なお、拡張ＩＥに含まれる要求ＳＳＩＤ情報は、暗号化されてもよい。暗号化の鍵としては、例えば、ＳＳＩＤを用いてもよいし、共通鍵により暗号化されてもよい。

携帯端末３２０が接続情報の提供を要求する場合、ＳＳＩＤをＡＮＹとして探索要求を行う（Ｓ４０７）。携帯端末３１０から返された探索応答により、携帯端末３２０は、携帯端末３１０が接続情報を提供することを検知する（Ｓ４０８）。

携帯端末３２０は、携帯端末３１０のＳＳＩＤを指定して探索要求を行い（Ｓ４０９）、携帯端末３１０から返された探索応答に含まれる要求ＳＳＩＤを取得する（Ｓ４１０）。

携帯端末３２０は、取得した要求ＳＳＩＤを使用してビーコンを送出する（Ｓ４１１）。

携帯端末３１０は、要求ＳＳＩＤを有するビーコンを検知し（Ｓ４１２）、ユーザに接続情報を携帯端末３２０に提供してよいかを照会する（Ｓ４１３）。

接続情報の提供が要求されたことは、入出力部３１５に表示される。ユーザはこれを見て、接続情報の提供の可否を選択して、入出力部３１５により入力する。

ユーザが接続情報の提供を許可した場合、携帯端末３１０は、ＷＰＳなどの規格に定められた手順に従って、携帯端末３２０との接続の手続を開始し、携帯端末３２０からの応答を待つ（Ｓ４１４）。

携帯端末３２０は、携帯端末３１０がビーコンの検知に必要であると想定される長さの時間が経過した後、ビーコンを停止し、ＷＰＳの規格に従った接続が許可されているアクセスポイントを探索する（Ｓ４１５）。

携帯端末３２０は、アクセスポイントとして接続手続を開始した携帯端末３１０を検出し、携帯端末３１０との接続を行う（Ｓ４１６）。

携帯端末３２０は、携帯端末３１０との接続後に、携帯端末３１０に接続情報の提供を要求し、接続情報を取得する（Ｓ４１７）。

携帯端末３１０は、接続情報を携帯端末３２０に提供した後、ＡＰ無線送受信部３１４を停止して、アクセスポイントの機能を終了する（Ｓ４１８）。

携帯端末３２０と携帯端末３１０との接続が終了すると（Ｓ４１９）、携帯端末３２０が携帯端末３１０のＳＳＩＤが検出できなくなる。携帯端末３２０は、携帯端末３１０から提供された接続情報を使用して、ＡＰ無線送受信部３２４を起動する（Ｓ４２０）。

ワイヤレスチューナ３３０は、携帯端末３１０のアクセスポイント機能が停止したことにより、携帯端末３１０との接続が終了したことを検知する。ワイヤレスチューナ３３０は、記憶部３３２に保持された接続情報を使用して、携帯端末３１０と同じＳＳＩＤでＡＰ無線送受信部を起動してアクセスポイント機能を開始した携帯端末３２０との接続を行う（Ｓ４２１）。

本実施形態に係る無線通信システムでは、携帯端末３２０を携帯端末３１０に接続する手続を、ＷＰＳに定められた手順に従って実行する例を示したが、これに限定されない。予め与えられた暗号鍵（ＫＥＹ）を携帯端末３１０および携帯端末３２０のそれぞれに保持させてもよい。これにより、ＷＰＳの手続における暗号鍵（ＫＥＹ）データの交換処理が不要となり、処理時間の短縮が可能である。

また、本実施形態においては、接続情報を提供する端末を探索するため、携帯端末３２０は、ＳＳＩＤをＡＮＹにして探索要求を行ったが、これに限定されない。携帯端末３２０は、最初からＳＳＩＤを指定して探索要求を行ってもよい。

さらに、本実施形態においては、携帯端末３１０は、ＳＳＩＤがＡＮＹの探索要求に対して接続情報の提供を有する旨の拡張ＩＥを付した探索応答を返したが、これに限定されない。携帯端末３１０は、ＳＳＩＤがＡＮＹの探索要求に対して、要求ＳＳＩＤを含む拡張ＩＥを付して探索応答を返してもよい。

なお、携帯端末３１０が携帯端末３２０に接続情報を提供し、アクセスポイント機能を停止した後、無線ＬＡＮ圏内に、提供した接続情報を使用してアクセスポイント機能を起動する端末が存在しない場合がある。例えば、携帯端末３２０がアクセスポイント機能の起動に失敗したか、無線ＬＡＮ圏外に出たなどの理由が考えられる。このような場合に、携帯端末３１０は、ＡＰ無線送受信部を再度起動して、ワイヤレスチューナ３３０との接続を開始するように構成してもよい。これにより、ワイヤレスチューナ３３０が送信した放送データが無駄になることがない。

また、携帯端末３１０は携帯端末３２０に子機との接続情報を提供する際に、コンテンツのライセンス情報など、親機と子機の間で使用される情報を送信してもよい。これにより、著作権制御されるコンテンツデータの再生に必要な情報を別個に取得する必要がない。

さらに、子機との接続に必要な接続情報に有効期限を設定してもよい。これにより、子機を使用する期間を制御することが可能になる。

また、接続情報のさらに別の携帯端末への提供の可否を指定する制御情報を、提供した接続情報に付加してもよい。すなわち、提供された接続情報が携帯端末の記憶手段に保持され、要求に応じて他の携帯端末に提供可能にしてもよい。或いは、携帯端末がワイヤレスチューナ３３０との接続を終了するときに、接続情報が破棄されるようにしてもよい。これにより、ワイヤレスチューナ３３０から放送データの提供を受けられる携帯端末の範囲を制御することができる。
［効果］
本実施形態に係る無線通信システムにおいては、親機（携帯端末３１０、３２０）の間で子機（ワイヤレスチューナ３３０）の接続情報を転送することにより、転送された親機の子機との接続を可能にする。子機の保持する接続情報に変更は生じない。

接続する親機の変更による子機の設定の変更は不要であり、このため、ユーザによる子機の操作が不要である。例えば、ユーザが近づきにくいような場所に子機が設置されるような場合には、ユーザが子機を操作する必要がない。

また、子機は接続対象となる親機の変更に伴う、接続情報の修正処理が不要である。アクセスポイントへの接続に必要となる設定パラメタの修正処理が不要であるので、設定パラメタを修正せずに変更された親機に接続すればよい。このため、子機の処理の負荷が軽減される。

また、一度接続した親機は、子機の接続情報を保持しており、親機の変更により接続情報が変更されない。このため、子機と一度接続した親機が再度子機と接続する際には、接続情報の転送は不要であり、転送指示を受けてＡＰ無線送受信部を起動すれば子機と接続可能である。

さらに、子機と親機とは１対１で放送データの通信が行われる。子機と親機との接続を変更せずに、別の親機で放送データを視聴しようとすると、帯域を大きく占有する放送データを親機間で転送する必要があった。本実施形態に係る無線通信システムはこのような二重のデータ通信が不要であり、通信資源の無駄な消費が抑制される。

また、セキュアな記憶部を有さない親機にライセンス情報を格納することは著作権管理上好ましくない。このような親機においても、セキュアな記憶部を有する親機からライセンス情報の提供を受けて接続処理を実行することが可能である。

なお、本実施形態では、無線ＬＡＮで接続されデータの送受信を行う通信機器の識別子にＳＳＩＤを用いたが、これに限定されず、ＳＳＩＤを複数のアクセスポイントで利用できるよう拡張したＥＳＳＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ ＳＳＩＤ）を用いてもよい。
［第３の実施形態］
次に、図７および８を参照して、本発明の第３の実施形態に係る無線通信システムについて説明する。

図７は、本実施形態に係る無線通信システムの構成の一例を示す。

本実施形態に係る無線通信システム７０１は、親機として、無線ＬＡＮ端末７１０、デバッグ制御端末７２０を有する。

また、無線通信システム７０１は、子機としてＰＣ７３０を有する。子機はＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）に限定されず、ＳＴＡモードの無線送受信手段を有する情報処理装置であればよい。無線ＬＡＮ端末７１０は、デバッグ作業により得られたデバッグ情報をＰＣ７３０に送信する。デバッグ情報は、無線ＬＡＮ端末７１０の図示しない表示部に表示されてもよい。

無線ＬＡＮ端末７１０は、無線送受信部７１３、通常動作を処理するファンクション部７１７、デバッグ手続の処理を行うデバッグ部７１８、および接続制御部７１２を有する。無線ＬＡＮ端末７１０は、さらに、デバッグ部７１８へのアクセスを許可するための認証情報を保持する記憶部７１１を有する。

デバッグ制御端末７２０は、記憶部７２１、接続制御部７２２、無線送受信部７２３を有する。

図８は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ端末７１０の接続制御部７１２の構成の一例を示す。

接続制御部７１２は、探索要求制御部８０１、要求ＳＳＩＤ検知部８０２およびデバッグ要求許可制御部８０３を有する。

探索要求制御部８０１および要求ＳＳＩＤ検知部８０２は、第２の実施形態における探索要求制御部６０１および要求ＳＳＩＤ検知部６０２と同一の機能を有するので、説明を省略する。

図９は、本実施形態に係る無線ＬＡＮ端末７１０とデバッグ制御端末７２０の制御方法の処理の一例を示す。

図９は、図４に示される第２の実施形態に係る無線通信システムの制御方法の処理のステップＳ４０７乃至ステップＳ４１７までの処理と、ステップＳ４１７を除けば同一である。本実施形態においては、デバッグ部７１８にアクセスするための認証情報をデバッグ制御端末７２０に提供する。デバッグ制御端末７２０は該認証情報を使用して、デバッグ部７１８にアクセスする。この他の処理については説明を省略する。

通常の運用においては、デバッグ部７１８へのアクセス、およびデバッグ部７１８からの出力は、デバッグ要求許可制御部８０３により遮断されている。このため、デバッグ部７１８は外部から操作されない。

例えば、サービスマンが無線ＬＡＮ端末７１０の内部の状態を確認するために内部のデータを取得する場合など、デバッグ部７１８にアクセスした処理を実行したい場合、ユーザは無線ＬＡＮ端末７１０にて要求ＳＳＩＤ通知を許可する（Ｓ９１４）。

このとき無線ＬＡＮ端末７１０の探索応答に含まれる要求ＳＳＩＤを使用するデバッグ制御端末７２０が周辺に存在しない場合は、デバッグ要求許可制御部８０３がデバッグ部７１８への入出力を抑制する。このためデバッグ部７１８へのアクセスは遮断される。

要求ＳＳＩＤで動作する無線ＬＡＮ端末として、デバッグ制御端末７２０が存在する場合は、デバッグ部７１８へのアクセスが可能な状態になる。

デバッグ要求許可制御部は、記憶部７１１に保持される認証情報をデバッグ制御端末７２０に提供する。デバッグ制御端末７２０が該認証方法を使用してデバッグ部７１８にアクセスした場合に、デバッグ制御端末からのアクセスを許可する。

これにより、例えば無線ＬＡＮの圏内として店舗内のみで、無線ＬＡＮ端末７１０の内部情報へのアクセスが許可される。或いは、サービスマンの有するデバッグ制御端末７２０によりデバッグ部７１８のアクセスが可能になる。

また、複数の要求ＳＳＩＤについての情報を図示しない表示部に表示して、ユーザに選択させ、動作している要求ＳＳＩＤによってデバッグ部７１８へのアクセスの制御の段階を変更してもよい。

例えば、第１の要求ＳＳＩＤを使用する場合は内部情報の確認のみが許可され、第２の要求ＳＳＩＤを使用する場合は内部情報の書き換えを有効にするなどの制御が可能である。

さらに、複数の要求ＳＳＩＤを互いに異なる暗号鍵で暗号化することにより、内部情報の検知可能な範囲を制御することができる。

本実施形態にかかる無線通信システムにおいては、無線ＬＡＮの通信圏内で、要求ＳＳＩＤを使用したアクセスに対してのみ、デバッグ部へのアクセスを許可するので、デバッグ部の内部情報の提供範囲を制御することができる。このため、高いセキュリティを保持しながら、簡単な操作でデバッグ部へアクセスすることができる。

なお、上述の処理動作を実行させるためのプログラムを、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ−Ｏｐｔｉｃａｌ ｄｉｓｋ）などのコンピュータ読取可能な記録媒体に格納して配布し、当該プログラムをコンピュータにインストールすることにより、上述の処理動作を実行する装置を構成しても良い。

本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、複数の無線通信装置を有する無線通信システムに好適に適用可能である。

１０１ 通信システム
１１０ 第１の親機
１１１ 第１の記憶手段
１１２ 第１の接続情報管理手段
１１３ 第１の送受信手段
１２０ 第２の親機
１２１ 第２の記憶手段
１２２ 第２の接続情報管理手段
１２３ 第２の送受信手段
１３０ 子機
１３１ 子機送受信手段
２１０ 通信装置
２１１ 記憶手段
２１２ 接続情報管理手段
２１３ 送受信手段
３０１、７０１ 無線通信システム
３１０、３２０ 携帯端末
３１１、３２１、３３２、７１１、７２１ 記憶部
３１２、３２２ 接続情報管理部
３１３、３２３、３３１ ＳＴＡ無線送受信部
３１４、３２４ ＡＰ無線送受信部
３１５、３２５ 入出力部
３１６、３２６ 子機チューナ制御部
３３０ ワイヤレスチューナ
３３３ チューナ制御部
３３４ チューナ
６０１、８０１ 探索要求制御部
６０２、８０２ 要求ＳＳＩＤ検知部
６０３ 接続管理部
６０４ 接続情報通知部
７１０ 無線ＬＡＮ端末
７１２、７２２ 接続制御部
７１３、７２３ 無線送受信部
７１７ ファンクション部
７１８ デバッグ部
７２０ デバッグ制御端末
７３０ ＰＣ
８０３ デバッグ要求許可制御部

Claims (8)

1. 第１の親機と第２の親機と子機とを有する、通信システムであって、
   前記子機は、前記第１の親機に接続する子機送受信手段を有し、
   第１の親機は、前記子機との接続に関する接続情報を保持する第１の記憶手段と、前記子機および前記第２の親機と接続する第１の送受信手段と、前記第２の親機からの要求に対して前記第１の記憶手段に保持される前記接続情報を前記第２の親機に提供する第１の接続情報管理手段を有し、
   第２の親機は、前記第１の記憶手段から提供された前記接続情報を格納する第２の記憶手段と、前記第１の親機に接続する第２の送受信手段と、前記第１の親機に対して前記接続情報の提供を要求する第２の接続情報管理手段を有し、
   前記第１の送受信手段は、前記接続情報を前記第２の親機に提供した後、前記子機との接続を終了し、
   前記第２の送受信手段は、提供された前記接続情報を使用して、前記子機と接続し、
   前記子機送受信手段は、前記第１の親機との間で接続を変更するための処理を行うことなく、前記第２の送受信手段と接続することを特徴とする通信システム。
2. 前記第１の送受信手段は、アクセスポイントとして前記子機および前記第２の親機と接続する、第１のＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）送受信手段を有し、
   前記第２の送受信手段は、ステーションとして前記第１のＡＰ送受信手段に接続して前記接続情報が提供される第２のＳＴＡ（ＳＴＡｔｉｏｎ）送受信手段と、アクセスポイントとして前記接続情報を使用して前記子機と接続する、第２のＡＰ送受信手段を有し、
   前記子機は、前記第１の親機との接続に関する子機側接続情報を保持する子機記憶手段をさらに有し、
   前記子機送受信手段は、ステーションとして、前記子機側接続情報を使用して、前記第１のＡＰ送受信手段あるいは前記第２のＡＰ送受信手段に接続することを特徴とする、請求項１に記載の通信システム。
3. 前記接続情報および前記子機側接続情報は、前記第１の親機と通信するための情報と前記第１の親機のＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ）とを含み、
   前記第２の接続情報管理手段は、前記第１の親機のＳＳＩＤを指定して前記第１の親機に送信した探索要求に対して、前記第１の接続情報管理手段が送信した探索応答に含まれる要求ＳＳＩＤを使用して、前記接続情報の提供を前記第１の接続情報管理手段に要求することを特徴とする請求項２に記載の通信システム。
4. 子機および他の通信装置と接続する通信装置であって、
   前記子機との接続に関する接続情報を保持する記憶手段と、
   前記子機および前記他の通信装置と接続する送受信手段と、
   前記他の通信装置からの要求に対して前記記憶手段に保持される前記接続情報を前記他の通信装置に提供する接続情報管理手段を有し、
   前記他の通信装置に接続している前記子機と接続する場合には、前記送受信手段は前記他の通信装置に接続し、前記接続情報管理手段は、前記他の通信装置に、前記子機との接続に関する接続情報の提供を要求して、前記他の通信装置から提供された前記接続情報を取得し、前記送受信手段は、前記他の通信装置が前記子機との接続を終了した後、前記他の通信装置から提供された前記接続情報を使用して、前記子機が、前記他の通信装置との間で接続を変更するための処理を行うことなく、前記送受信手段と接続可能とすることを特徴とする通信装置。
5. 第１の親機と第２の親機と子機とを有する通信システムの制御方法であって、
   前記第１の親機が保持する接続情報を使用して、前記子機を前記第１の親機に接続するステップと、
   前記第２の親機を前記第１の親機に接続するステップと、
   前記第２の親機から前記第１の親機に前記接続情報を要求するステップと、前記第１の親機から前記第２の親機に前記接続情報を提供するステップと、
   前記第１の親機から前記第２の親機に前記接続情報が提供された後に、前記第１の親機と前記子機との接続を終了するステップと、
   提供された前記接続情報が前記第２の親機によって使用されることによって、前記子機が、前記第１の親機と前記子機との間で接続を変更するための処理を行うことなく、前記第２の親機に接続するステップと、
   を有することを特徴とする、制御方法。
6. 前記子機を前記第１の親機に接続するステップは、前記子機をステーションとして、前記第１の親機をアクセスポイントとして前記子機が保持する子機側接続情報を使用して接続し、
   前記第２の親機を前記第１の親機に接続するステップは、前記第２の親機をステーションとして、前記第１の親機をアクセスポイントとして接続することを特徴とする、請求項５に記載の制御方法。
7. 前記接続情報および前記子機側接続情報は、前記第１の親機と通信するための情報と前記第１の親機のＳＳＩＤとを含み、
   前記第２の親機から前記第１の親機に前記接続情報を要求するステップは、
   前記第２の親機から前記第１の親機に、前記第１の親機のＳＳＩＤを指定して探索要求を送信するステップと、
   前記第１の親機から前記第２の親機に要求ＳＳＩＤを含む探索応答を送信するステップと、
   前記第２の親機から前記第１の親機に、前記要求ＳＳＩＤを使用して前記接続情報の提供を要求するステップと
   を含むことを特徴とする、請求項６に記載の制御方法。
8. 子機および他の通信装置と接続する通信装置の制御プログラムであって、
   前記通信装置が保持する接続情報を使用して、前記子機と接続する処理と、
   前記他の通信装置と接続する処理と、
   前記他の通信装置からの要求に対して、前記接続情報を前記他の通信装置に提供する処理と、
   前記他の通信装置に接続している前記子機と接続する場合には、前記他の通信装置に接続する処理と、前記他の通信装置に前記子機との接続に関する接続情報の提供を要求する処理と、前記他の通信装置から提供された前記接続情報を取得する処理と、前記接続情報を使用して、前記子機が前記他の通信装置との間で接続を変更するための処理を行うことなく、前記子機が接続可能とする処理と
   をコンピュータに行わせることを特徴とする制御プログラム。

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