JP6210641B2 - 被覆電線中間材、被覆電線、被覆電線の製造方法及びワイヤハーネス - Google Patents

Description

本発明は、被覆電線中間材と、当該被覆電線中間材を加工してなる被覆電線と、被覆電線の製造方法と、前記被覆電線を備えるワイヤハーネスに関する。

従来、車両等に配索されるワイヤハーネスに用いられる被覆電線は、車両等環境下において内部に水が浸入して不具合が発生する可能性があり、止水性を向上させた被覆電線が種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の被覆電線７００は、図９に示すように、複数の導体素線を撚り合わせた中空の撚線導体７０１と、撚線導体７０１の中空部分がポリエチレン化合物により充填された気密部７０２と、撚線導体７０１の外周面を被覆する絶縁体７０３と、を備えている。被覆電線７００は、絶縁体７０３を押出被覆するときに撚線導体７０１の内部に配置されたポリエチレン化合物を膨張させることにより、撚線導体７０１の内部に充填された気密部７０２が形成され、止水性を向上させることができる。

特開２００５−１９３９２号公報

しかしながら、被覆電線７００においては、気密部７０２により止水性を向上させることはできるが、長手方向の一部に気密部７０２が設けられる構成では、被覆電線７００の製造段階であらかじめ止水位置を決めて製造する必要があり、ワイヤハーネスを製造するときに所望の位置で止水することができないという問題があった。

従って、本発明は、上記のような問題点に着目し、所望の位置で簡易な加工により止水性を向上させることができる被覆電線中間材、被覆電線、被覆電線の製造方法及びワイヤハーネスを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、加工されることにより被覆電線となる被覆電線中間材であって、複数の素線と、前記複数の素線を内側に収容した絶縁性合成樹脂からなるチューブ形状の被覆部と、を有し、前記被覆部が、該被覆部の周囲から前記被覆部の長手方向について部分的に加熱圧縮されることにより溶融されて、溶融された前記被覆部の一部が前記複数の素線の間隙に浸透するように構成されていることを特徴とする被覆電線中間材である。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記被覆部の外周面全体に重ねて設けられ、前記被覆部よりも融点が高い材料からなる外層被覆部をさらに有していることを特徴とするものである。

請求項３に記載された発明は、請求項１又は２に記載の被覆電線中間材を加工してなる被覆電線であって、前記被覆部の周囲から前記被覆部の長手方向について部分的に加熱圧縮して、前記被覆部を溶融してその一部を前記複数の素線の間隙に浸透させたのち溶融させた前記被覆部を固化させた止水部を設けたことを特徴とする被覆電線である。

請求項４に記載された発明は、請求項３に記載された発明において、前記止水部が端末よりも前記長手方向内側の位置に設けられていることを特徴とするものである。

請求項５に記載された発明は、請求項３又は４に記載された発明において、前記止水部が複数設けられていることを特徴とするものである。

請求項６に記載された発明は、請求項３〜５のいずれか１項に記載の被覆電線を備えることを特徴とするワイヤハーネスである。

請求項７に記載された発明は、複数の素線と、前記複数の素線を内側に収容した絶縁性合成樹脂からなるチューブ形状の被覆部と、を有する被覆電線中間材を加工して被覆電線を製造する被覆電線の製造方法であって、前記被覆部を周囲から前記被覆部の長手方向について部分的に加熱圧縮することにより溶融させてその一部を前記複数の素線の間隙に浸透させる加熱圧縮工程と、溶融させた前記被覆部を固化させて、前記止水部を形成する止水部形成工程と、を含むことを特徴とする被覆電線の製造方法である。

請求項１に記載された発明によれば、複数の素線と、前記複数の素線を内側に収容した絶縁性合成樹脂からなるチューブ形状の被覆部と、を有し、前記被覆部が、該被覆部の周囲から前記被覆部の長手方向について部分的に加熱圧縮されることにより溶融されて、溶融された前記被覆部の一部が前記複数の素線の間隙に浸透するように構成されている。このことから、被覆部の周囲から加熱圧縮して複数の素線の間隙に溶融された被覆部を浸透させることにより、加熱圧縮加工した部分においてその後に固化した被覆部によって止水することができ、所望の位置で簡易な加工により止水性を向上させることができる。

請求項２に記載された発明によれば、前記被覆部の外周面全体に重ねて設けられ、前記被覆部よりも融点が高い材料からなる外層被覆部をさらに有している。このことから、外部被覆部を設けることにより、被覆電線の配索環境に合わせて適切な材料を用いて被覆部の外周面を被覆することができ、より経時劣化し難い被覆電線の被覆電線中間材を提供することができる。

請求項３に記載された発明によれば、前記被覆部の周囲から前記被覆部の長手方向について部分的に加熱圧縮して、前記被覆部を溶融してその一部を前記複数の素線の間隙に浸透させたのち溶融させた前記被覆部を固化させた止水部が設けられていることから、所望の位置で簡易な加工により止水性を向上させることができる。

請求項４に記載された発明によれば、前記止水部が端末よりも前記長手方向内側の位置に設けられていることから、被覆部を皮むきにより簡易に除去することができ、端末加工性を良好にすることができる。

請求項５に記載された発明によれば、止水部が複数設けられていることから、より確実に止水することができ、被覆電線の止水信頼性を向上させることができる。

請求項６に記載された発明によれば、請求項３〜５のいずれか１項に記載の被覆電線を備えることから、ワイヤハーネスを構成する被覆電線の止水性を所望の位置において向上させることができる。また、簡易な加工により止水性を向上させることができることから、これまでのように専用の加工スペース／工程を設けるほかにワイヤハーネス製造時にライン上で加工することができる。

請求項７に記載された発明によれば、前記被覆部を周囲から前記被覆部の長手方向について部分的に加熱圧縮することにより溶融させてその一部を前記複数の素線の間隙に浸透させる加熱圧縮工程と、溶融させた前記被覆部を固化させて、前記止水部を形成する止水部形成工程と、を含むことから、所望の位置で止水性を向上させた被覆電線を簡易な加工により製造することができる。

本発明の第一実施携帯にかかるワイヤハーネスを示す図である。 図１に示されたワイヤハーネスが備える被覆電線を示す図である。 図２に示された被覆電線に加工される被覆電線中間材を示す断面図である。 図３に示された被覆電線中間材を加工する方法を説明する図である。 図３に示された被覆電線中間材を加工して形成された止水部の断面を示す図である。 図５に示された止水部の側面を示す図である。 本発明の第二実施形態にかかる被覆電線中間材の断面を示す図である。 図７に示された被覆電線中間材を加工して形成された止水部の断面を示す図である。 従来の被覆電線を示す断面図である。

（第一実施形態）
本発明の第一実施形態にかかるワイヤハーネス、被覆電線、被覆電線の製造方法、及び被覆電線中間材を図１〜図６を参照して説明する。

本実施形態のワイヤハーネス１０は、車両等に設置された電子機器等に接続されるものであり、図１に示すように、被覆電線２０を含む複数の電線を備えている。

被覆電線２０は、図２に示すように、１つの止水部２１を有している。止水部２１は、被覆電線２０の端末よりも長手方向内側の位置において部分的に設けられており、ワイヤハーネス１０の設置環境下において、被覆電線２０の端部から侵入した水等が被覆電線２０内をつたうことを防止する。また、被覆電線２０は、後述する被覆電線中間材３０を加工して形成されている。

被覆電線中間材３０は、図３に示すように、複数の素線３１と、複数の素線３１を内側に収容した被覆部３２と、を有し、押出成形等により製造される。

被覆部３２は、絶縁性の合成樹脂を用いてチューブ状に形成されている。被覆部３２は、被覆部３２の周囲から被覆部３２の長手方向について部分的に加熱圧縮されることにより溶融されてその一部が複数の素線３１の間隙に浸透するように構成されている。また、被覆部３２を構成する絶縁性の合成樹脂としては、例えば、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂（Ｅｔｈｙｌｅｎｅ‐ｖｉｎｙｌ ａｃｅｔａｔｅ、以下、ＥＶＡと記載する）等を用いることができる。

次に、被覆電線中間材３０を用いて被覆電線２０を製造する方法について図４を参照して説明する。

被覆電線中間材３０を用いた被覆電線２０の製造方法は、加熱圧縮工程と、止水部形成工程と、小径部埋め工程と、からなる。

加熱圧縮工程は、被覆電線中間材３０を所望の長さに切り出した後、被覆部３２を周囲から被覆部３２の長手方向について部分的に加熱圧縮することにより溶融させて、溶融させた被覆部３２の一部を複数の素線３１の間隙Ｓに浸透させる工程である。図４に示すように、本実施形態の加熱圧縮工程は一対の加熱圧縮型４０を用いて行われる。加熱圧縮型４０は、被覆電線中間材３０に接する面４０ａの内形が被覆電線中間材３０の外形よりもやや小さい寸法に形成されている。これにより、溶融された被覆部３２の一部が中心に向けて圧縮されて（押し込まれて）、複数の素線３１の間隙Ｓに浸透する。すなわち、面４０ａの内形寸法は、溶融された被覆部３２の一部が、複数の素線３１の間隙Ｓ全体に浸透するように圧縮可能な大きさに形成されている。

止水部形成工程は、加熱を停止することにより溶融させた被覆部３２を固化させて、図５に示す止水部２１を形成する工程である。加熱圧縮工程及び止水部形成工程により、図６に示すように、加工した部分に小径部２１ａが形成される。

小径部埋め工程は、小径部２１ａを埋める工程である。例えば、小径部２１ａに、被覆部３２と同じ材料（例えばＥＶＡ）を用いて形成された帯状の部材（不図示）を巻いて周囲から加熱して溶融させることにより、小径部２１ａの外周面に前記帯状の部材が接着して、小径部２１ａを埋めることができる。

本実施形態によれば、被覆電線中間材３０は、複数の素線３１と、複数の素線３１を内側に収容した絶縁性合成樹脂からなるチューブ形状の被覆部３２と、を有し、被覆部３２の周囲から被覆部３２の長手方向について部分的に加熱圧縮されることにより溶融されて、溶融された被覆部３２の一部が複数の素線３１の間隙Ｓに浸透するように被覆部３２が構成されている。このことから、被覆部３２の周囲から加熱圧縮して複数の素線３１の間隙Ｓに溶融された被覆部３２を浸透させることにより、加熱圧縮加工した部分においてその後に固化した被覆部３２によって止水することができ、所望の位置で簡易な加工により止水性を向上させることができる。

また、被覆電線２０は、被覆部３２の周囲から被覆部３２の長手方向について部分的に加熱圧縮して、被覆部３２を溶融してその一部を複数の素線３１の間隙Ｓに浸透させたのち溶融させた被覆部３２を固化させた止水部２１が設けられていることから、所望の位置で簡易な加工により止水性を向上させることができる。

また、被覆電線２０において、止水部２１が被覆電線２０の端末よりも長手方向内側の位置に設けられている。例えば、図９に示す従来の被覆電線７００において、被覆電線７００の長手方向全体に亘って気密部７０２が設けられている場合には、端末を加工するときに気密部７０２を構成するポリエチレン化合物を除去してから端子等を接続する必要がある。従って、このポリエチレン化合物が撚線導体７０１の端末に残存しないように除去する特殊な工程が必要となることから、加工作業性が悪いという問題があった。一方、被覆電線２０は、止水部２１が被覆電線２０の端末に設けられていないことから、複数の素線３１を被覆するチューブ形状の被覆部３２を皮むきにより簡易に除去することができ、端末加工性を良好にすることができる。

また、加熱圧縮工程と、止水部形成工程を含むことから、所望の位置で止水性を向上させた被覆電線を簡易な加工により製造することができる。

また、ワイヤハーネス１０は、被覆電線２０を備えることから、ワイヤハーネス１０を構成する被覆電線２０の止水性を所望の位置において向上させることができる。また、簡易な加工により止水性を向上させることができることから、ワイヤハーネス１０製造時にこれまでのように専用の加工スペース／工程を設けるほかにライン上で止水加工することができる。

なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形例等も本発明に含まれる。

前記実施形態においては、止水部２１が被覆電線２０の長手方向において１つ（すなわち一部分に）形成されていたが、本発明の止水部は被覆電線の長手方向において複数（すなわち複数部分に）設けられていてもよい。これにより、より確実に止水することができ、被覆電線の止水信頼性をより向上させることができる。なお、本発明における「部分的」の記載は、一部分と複数部分との意味を含むものである。

また、前記実施形態においては、被覆電線２０を製造する方法において、小径部埋め工程が行われていたが、本発明の被覆電線製造方法においては、必ずしも小径部埋め工程は行われなくてもよい。また、小径部埋め工程が行われない場合、加熱圧縮工程及び止水部形成工程により、被覆電線中間材３０の間隙Ｓに溶融された被覆部３２の一部が充填されて形成された止水部が止水部２１以外の部分と比較して固くなり、被覆電線２０において止水部２１が形成された部分が曲がり難くなる。従って、ワイヤハーネス１０の配索経路に合わせて止水部２１を形成することにより、ワイヤハーネス１０の配索方向を規制しやすくすることができる。

（第二実施形態）
本発明の第二実施形態にかかるワイヤハーネス、被覆電線、被覆電線の製造方法、及び被覆電線中間材を図７、図８を参照して説明する。なお、第一実施形態に記載した構成と同じ構成には同じ符号を付して説明を省略する。

本実施形態のワイヤハーネス（不図示）は、車両等に設置された電子機器等に接続されるものであり、第一実施形態の被覆電線２０とは異なる被覆電線２０Ａを含む複数の電線を備えている。

被覆電線２０Ａは、複数の止水部２１Ａ（図８参照）を有している。止水部２１Ａは、被覆電線２０Ａの一部に設けられており、被覆電線２０の端部から侵入した水等が被覆電線２０内をつたうことを防止する。また、被覆電線２０Ａは、後述する被覆電線中間材３０Ａを加工して形成されている。

被覆電線中間材３０Ａは、図７に示すように、複数の素線３１と、複数の素線３１を内側に収容した被覆部３２と、被覆部３２の外周面全体に重ねて設けられる外層被覆部３３Ａと、を有し、押出成形等により製造される。

外層被覆部３３Ａは、被覆部３２よりも融点が高い材料を用いて形成されている。具体的には、被覆部３２に用いられるＥＶＡ等よりも融点が高い、ポリエチレン樹脂や、ポリ塩化ビニル樹脂等が用いられる。

次に、被覆電線中間材３０Ａを用いて被覆電線２０Ａを製造する方法について説明する。

被覆電線中間材３０Ａを用いた被覆電線２０Ａの製造方法は、加熱圧縮工程と、止水部形成工程と、小径部埋め工程と、からなる。

本実施形態の加熱圧縮工程は、被覆電線中間材３０Ａを所望の長さに切り出した後、外層被覆部３３Ａの周囲から加熱圧縮することにより被覆部３２を溶融させて、溶融させた被覆部３２の一部を複数の素線３１の間隙Ｓに浸透させる工程である。本実施形態の加熱圧縮工程は、被覆部３２は溶融するが、外層被覆部３３Ａは溶融しない温度に加熱して行われる。なお、止水部形成工程及び小径部埋め工程は第一実施形態と同様である。

本実施形態によれば、被覆電線中間材３０Ａは、被覆部３２の外周面全体に重ねて設けられ、被覆部３２よりも融点が高い材料からなる外層被覆部３３Ａをさらに有している。このことから、外層被覆部３３Ａを設けることにより、被覆電線２０Ａの配索環境に合わせて適切な材料を用いて被覆部３２の外周面を被覆することができ、より経時劣化し難い被覆電線２０Ａの被覆電線中間材３０Ａを提供することができる。

その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。

従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。

１０ ワイヤハーネス
２０、２０Ａ 被覆電線
３０、３０Ａ 被覆電線中間材
２１、２１Ａ 止水部
３１ 素線
３２ 被覆部
３３Ａ 外層被覆部

Claims (7)

1. 加工されることにより被覆電線となる被覆電線中間材であって、
   複数の素線と、
   前記複数の素線を内側に収容した絶縁性合成樹脂からなるチューブ形状の被覆部と、を有し、
   前記被覆部が、該被覆部の周囲から前記被覆部の長手方向について部分的に加熱圧縮されることにより溶融されて、溶融された前記被覆部の一部が前記複数の素線の間隙に浸透するように構成されている
   ことを特徴とする被覆電線中間材。
2. 前記被覆部の外周面全体に重ねて設けられ、前記被覆部よりも融点が高い材料からなる外層被覆部をさらに有していることを特徴とする請求項１に記載の被覆電線中間材。
3. 請求項１又は２に記載の被覆電線中間材を加工してなる被覆電線であって、
   前記被覆部の周囲から前記被覆部の長手方向について部分的に加熱圧縮して、前記被覆部を溶融してその一部を前記複数の素線の間隙に浸透させたのち溶融させた前記被覆部を固化させた止水部を設けたことを特徴とする被覆電線。
4. 前記止水部が端末よりも前記長手方向内側の位置に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の被覆電線。
5. 前記止水部が複数設けられていることを特徴とする請求項３又は４に記載の被覆電線。
6. 請求項３〜５のいずれか１項に記載の被覆電線を備えることを特徴とするワイヤハーネス。
7. 複数の素線と、前記複数の素線を内側に収容した絶縁性合成樹脂からなるチューブ形状の被覆部と、を有する被覆電線中間材を加工して被覆電線を製造する被覆電線の製造方法であって、
   前記被覆部を周囲から前記被覆部の長手方向について部分的に加熱圧縮することにより溶融させてその一部を前記複数の素線の間隙に浸透させる加熱圧縮工程と、
   溶融させた前記被覆部を固化させて、前記止水部を形成する止水部形成工程と、を含む
   ことを特徴とする被覆電線の製造方法。

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