JP6192427B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関する。

本技術分野の背景技術として、特許第３７１４８３０号公報（特許文献１）がある。この公報の請求項１には、「貯蔵物を収納する貯蔵室と、前記貯蔵室に流入する冷気を生成する冷却器と、前記貯蔵室の背後に配される分岐した第１、第２通路を有して水平方向の中央に設けた第２通路の両側部に第１通路が設けられるとともに該冷気を前記貯蔵室に導く冷気通路と、前記冷気通路内を流通する冷気による冷熱を前記貯蔵室内に放出する部材と、前記部材に接して第１通路に配される断熱部材と、第２通路と連通して前記貯蔵室の天井部に沿って冷気が流通する天井風路と、第２通路に配置して前記冷却器により冷却された冷気を第２通路に導くとともに前記貯蔵室内の空気を開口部を介して吸引する送風機とを備え、前記送風機の駆動により前記冷却器を通過する冷気と前記貯蔵室から取り込まれた冷気とを混合したことを特徴とする冷蔵庫」が記載されている。また、請求項５には「前記冷気通路から側方に向けて前記貯蔵室へ冷気を吐出する開口部を前記部材の背後に設けたこと」が記載されている。

特許第３７１４８３０号公報

冷気強制循環方式の冷蔵庫（冷却器で冷却された低温の冷気を送風機で送風して貯蔵室を冷やす冷蔵庫）では、冷気が直接到達し易い箇所に置かれた食品は冷え易く、冷気が到達し難い箇所に置かれた食品は冷え難い。

特許文献１の冷蔵庫では、請求項５に記載のように、冷気通路から側方に向けて貯蔵室へ冷気を吐出する開口部を設けている。この開口部の近傍や、貯蔵室外周部に置かれた食品は、冷気が直接到達して冷え易い。一方、貯蔵室の中央部は冷気が流れ難いため、貯蔵室の中央部に置かれた食品は冷え難い。

例えば、冷気が流れ難い貯蔵室の中央部に高温の食品を置いた場合、この食品が所定の低温に冷却されるまでに、冷気が流れ易い開口部の近傍や貯蔵室の外周部に置いた食品は、過度に冷却されて、凍結することも考えられる。

これに対し、食品の凍結を抑制するために、例えば、定期的に貯蔵室への冷気の送風を止める方法が考えられる。冷気の送風を止めている間も、貯蔵室内に置かれた高温の食品は周囲の空気との熱交換によって冷やされ、徐々に温度が低下していくが、自然対流による熱交換が支配的になるため、冷却速度は遅くなる。

加えて、冷気通路から側方に向けて冷気を吐出している特許文献１の冷蔵庫では、貯蔵室側方に設けた冷蔵庫の壁面に冷気が到達し易いため、壁面の庫内側と庫外側との温度差が大きくなる。熱の移動は温度差に比例して大きくなるので、壁面の庫内側が低温になると、庫外からの熱の侵入が大きくなる。したがって、貯蔵室の側方に向けて冷気を吐出すると、消費電力量が増加するので、省エネルギー性能が低下し易い。

なお、特許文献１の冷蔵庫には、側方に向けて貯蔵室へ冷気を吐出する開口部の他に、貯蔵室の中央付近に開口部（特許文献１の図２の４１ａ）を設けている。この開口部は貯蔵室の冷気を取り入れるために設けており、この開口部からの冷気の吐出は考慮されていない。また、特許文献１に記載の第１実施形態の冷蔵庫には、２つの送風機が備えられているが、これらの制御に関しては記載されていない。

以上から、本発明では、食品の凍結を抑制しつつ、高温の食品を短時間で低温にすることができ、加えて省エネルギー性能も高い冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例をあげるならば、冷蔵温度帯の第一の貯蔵室と、冷却手段と、冷気を送風する第一の送風手段と第二の送風手段と、第一の冷気流通部と第二の冷気流通部と、冷凍温度帯の第二の貯蔵室と、第三の冷気流通部と、を備え、前記冷却手段、前記第一の送風手段、前記第一の冷気流通部、前記第一の貯蔵室、前記冷却手段の順に冷気が流れる第一の冷気循環経路と、前記冷却手段、前記第一の送風手段、前記第二の送風手段、前記第二の冷気流通部、前記第一の貯蔵室、前記冷却手段の順に冷気が流れる第二の冷気循環経路と、前記第一の冷気流通部、前記第二の送風手段、前記第二の冷気流通部、前記第一の貯蔵室、前記第一の冷気流通部の順に冷気が流れる第三の冷気循環経路と、前記冷却手段、前記第一の送風手段、前記第三の冷気流通部、前記第二の貯蔵室、前記冷却手段の順に冷気が流れる第四の冷気循環経路と、前記第二の送風手段、前記第一の貯蔵室、前記第二の貯蔵室、前記第二の送風手段の順に冷気が流れる第五の冷気循環経路と、を設け、該第五の冷気循環経路中に、前記第五の冷気循環経路の冷気の送風を制御する冷気送風制御手段を設けたことを特徴とする。

本発明によれば、食品の凍結を抑制しつつ、高温の食品を短時間で低温にすることができ、加えて省エネルギー性能も高い冷蔵庫を提供することができる。

実施例１に関する冷蔵庫の正面図である。 図１のＡ−Ａ断面図である。 実施例１に関する冷蔵室２内部の正面模式図である。 実施例１に関する冷蔵庫の冷却運転を行う場合の冷気の流れを示す図である。 冷気流通部１０１ａから吐出される冷気の流れを示す図３のＤ−Ｄ断面図である。 冷気流通部１０１ｂから吐出される冷気の流れを示す図３のＥ−Ｅ断面図である。 図３のＢ−Ｂ断面図である。 図３のＣ−Ｃ断面図である。 第一の温度センサ３３ａによって冷蔵室２の冷却運転を開始する場合の温度チャートの例である。 第二の温度センサ３３ｂによって冷蔵室２の冷却運転を開始する場合の温度チャートの例である。 実施例１に関する冷蔵庫の冷気循環運転を行う場合の冷気の流れを示す図である。 実施例１に関する冷蔵庫の冷気循環運転と、冷凍室６０及び野菜室６の冷却運転を行う場合の冷気の流れを示す図である。 実施例１に関する冷蔵庫における冷蔵室２の制御フローチャートである。 冷却運転で冷蔵室２の食品を冷却する場合の冷気の流れである。 冷気循環運転で冷蔵室２の食品を冷却する場合の冷気の流れである。 第二の温度センサ３３ｂによって冷気循環運転を開始する場合の温度チャートの例である。 実施例２に関する冷蔵室内部の正面模式図である。 冷気流通部１０１ｅから吐出される冷気の流れを示す図１２のＦ−Ｆ断面図である。 実施例２に関する冷蔵庫の冷却運転を行う場合の冷気の流れを示す図である。 実施例２に関する冷蔵庫の冷気循環運転を行う場合の冷気の流れを示す図である。 冷凍室冷気戻り口１７にダンパ５３ａを設けた例である。 冷蔵室冷気戻り口１５にダンパ５３ｂを設けた例である 冷蔵室冷気戻り風路１６にダンパ５３ｃを設けた例である。

以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら詳細に説明する。

≪実施例１≫
本発明に関する冷蔵庫の実施例１を、図１から図１１を参照して説明する。

図１は、実施例１に関する冷蔵庫の正面図である。図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。図３は、実施例１に関する冷蔵室２内部の正面模式図である。なお、図３では後述する扉２ａ、２ｂ、３ａ、４ａは省略している。

実施例１の冷蔵庫１は、貯蔵室として上方から冷蔵温度帯（０℃以上）の第一の貯蔵室である冷蔵室２、冷凍温度帯（０℃以下）の第二の貯蔵室である冷凍室６０、冷蔵室２と同様に冷蔵温度帯の貯蔵室であって、相対的に冷蔵室２よりも温度が高い野菜室６を備えている。

冷凍室６０は、製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５の総称であり、製氷室３と上段冷凍室４は左右に配置され、下段冷凍室５は製氷室３及び上段冷凍室４の下方に配置されている。冷蔵室２は前面側に左右に分割された観音開きの冷蔵室扉２ａ、２ｂとを備え、製氷室３と、上段冷凍室４と、下段冷凍室５と、野菜室６は、それぞれ引き出し式の製氷室扉３ａ、上段冷凍室扉４ａ、下段冷凍室扉５ａ、野菜室扉６ａを備えている。以下では、冷蔵室扉２ａ、２ｂ、製氷室扉３ａ、上段冷凍室扉４ａ、下段冷凍室扉５ａ、野菜室扉６ａを、単に扉２ａ、２ｂ、３ａ、４ａ、５ａ、６ａと呼ぶ。

冷蔵庫１は、開閉状態をそれぞれ検知する扉センサ（図示せず）や、冷蔵室２や冷凍室６０の温度設定をする温度設定器（図示せず）等を備えている。扉２ａ、２ｂを回動可能にするために、冷蔵庫１に固定する扉ヒンジ（図示せず）が冷蔵庫の上部と下部に設けられており、上部の扉ヒンジは扉ヒンジカバー３８で覆われている。

冷蔵庫１の庫内と庫外は、一例として発泡ウレタンの発泡断熱材を充填することにより形成された断熱箱体１０によって隔てられている。断熱箱体１０のうち、冷蔵室２の上部と庫外とを断熱する上側の壁面を上壁１０ａと呼ぶ。また、冷蔵庫１の断熱箱体１０は、発泡断熱材と共に複数の真空断熱材２６を実装している。

冷蔵庫１では、冷蔵室−冷凍室仕切り壁２８により、冷蔵室２と冷凍室６０とが隔てられ、冷凍室−野菜室仕切り壁２９により、冷凍室６０と野菜室６とが隔てられている。製氷室３、上段冷凍室４、及び下段冷凍室５の各貯蔵室間を隔てる仕切りは設けられていないが、扉３ａ、４ａ、５ａの隙間から冷凍室６０内の冷気が庫外へ漏れないように、冷凍室間仕切り壁３０が設けられている。これらの断熱箱体１０と仕切り壁２８、２９、３０により形成される冷凍室６０の開口縁と、扉３ａ、４ａ、５ａにより、冷凍室６０と庫外とを隔てている。また、冷蔵室２は、断熱箱体１０と仕切り壁２８により形成される開口縁と、扉２ａ、２ｂにより、庫外と隔てている。野菜室６は、断熱箱体１０と仕切り壁２９により形成される開口縁と、扉６ａにより、庫外と隔てている。

本実施例の冷蔵庫１では、冷媒を圧縮する圧縮機２４、圧縮機２４により高温高圧となった冷媒の熱を庫外に放出させる放熱器（図示せず）、冷媒を減圧させるキャピラリチューブ（図示せず）、冷媒と庫内の冷気を熱交換させて庫内の冷気を冷却する冷却手段である蒸発器７により、冷凍サイクルを構成している。

蒸発器７は、冷凍室６０の背面側で、冷凍室６０と断熱箱体１０の背面壁との間に形成された蒸発器収納室８に設けられている。また、蒸発器７で冷却された冷気を各貯蔵室に送風する第一の送風手段である第一のファン９ａは、蒸発器７の上部に設けられている。

冷蔵室２には、貯蔵物を設置する棚３９とポケット３２をそれぞれ複数備えている。なお、棚３９は棚３９ａ、３９ｂ、３９ｃ、３９ｄの総称である。上壁１０ａと、最上段の棚３９ａ、上から２段目の棚３９ｂ、上から３段目の棚３９ｃ、最下段の棚３９ｄによって、冷蔵室２は複数の空間に区画されている。なお、上壁１０ａと棚３９ａにより区画された空間、棚３９ａと棚３９ｂにより区画された空間、棚３９ｂと棚３９ｃにより区画された空間、棚３９ｃと棚３９ｄにより区画された空間を、それぞれ単に棚３９ａの上部、棚３９ｂの上部、棚３９ｃの上部、棚３９ｄの上部と呼ぶ。

ポケット３２は扉２ａ及び扉２ｂの貯蔵空間側にそれぞれ設けられている。なお、棚３９の食品設置面積（食品が置ける面積）は、ポケット３２の食品設置面積に比べて大きくしている。また、棚３９及びポケット３２は、取り外し可能で、設置位置も変更可能である。

冷蔵室２の下部には、扉４０ａを設けた冷蔵室内貯蔵室４０が備えられている。冷蔵室内貯蔵室４０の背部には、後述する冷蔵室冷気戻り口１５が備えられている。

冷蔵室２の背面には、風路構成部材８０と、風路構成部材８０と断熱箱体１０により構成された、冷蔵室冷気風路１１が設けられている。冷蔵室冷気風路１１は、冷却手段である蒸発器７で低温になった冷気を冷蔵室２に導く冷気風路である。冷蔵室冷気風路１１の下方には、冷蔵室２への冷気送風を制御する、実施例１の場合において第一の冷気送風制御手段として冷蔵室ダンパ５０が設けられている。また、冷蔵室冷気風路１１には、冷蔵室２と冷蔵室冷気風路１１を連通させる第一の冷気流通部１０１と、その上方に、同じく冷蔵室２と冷蔵室冷気風路１１を連通させる第二の冷気流通部１０２が設けられている。第一の冷気流通部１０１は冷気流通部１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄの総称である。冷気流通部１０１ａは棚３９ａの上部に設けられ、同様に冷気流通部１０１ｂは棚３９ｂの上部に、冷気流通部１０１ｃは棚３９ｃの上部に、冷気流通部１０１ｄは棚３９ｄの上部に設けられている。

冷蔵室冷気風路１１内には、第一の冷気流通部１０１と第二の冷気流通部１０２の間に第二の送風手段である第二のファン９ｂが設けられている。この第二のファン９ｂを駆動させることで、第二の冷気流通部１０２から吐出させる冷気の風量を増加させることができる。

冷蔵室２には、冷蔵室２の温度を検知する第一の温度センサ３３ａと第二の温度センサ３３ｂが備えられている。第一の温度センサ３３ａは、冷蔵室２の最下段の棚３９ｄの上方、かつ棚３９ｄの上段の棚３９ｃの下方に設けられ、第二の温度センサ３３ｂは、冷蔵室２内の上壁１０ａに設置されている。冷蔵室２の下部に第一の温度センサ３３ａ、上部に第二の温度センサ３３ｂを設け、冷蔵室２の下部と上部の温度をそれぞれ検知している。

なお、棚３９ｄの上部には、第一の冷気流通部１０１である冷気流通部１０１ｄが設けられているので、第一の温度センサ３３ａの周辺は、主に第一の冷気流通部１０１から吐出される冷気で冷却される。また、後述する図６で詳細を示すが、第二の温度センサ３３ｂの周辺は、主に第二の冷気流通部１０２から吐出される冷気で冷却される。

上段冷凍室４、下段冷凍室５及び野菜室６には、それぞれ各貯蔵室の前方に備えられた扉４ａ、５ａ、６ａと一体に引き出される収納容器４ｂ、５ｂ、６ｂを設けており、各扉の取手部（図示せず）に手を掛けて手前側に引き出すことにより収納容器４ｂ、５ｂ、６ｂを引き出せるようになっている。製氷室３も同様に、扉３ａと一体に引き出される収納容器（図示せず）を設け、扉３ａの取手部（図示せず）に手を掛けて手前側に引き出せるようになっている。

冷凍室６０と蒸発器収納室８の間には、冷気風路である冷凍室冷気風路１２が設けられ、蒸発器収納室８と冷凍室冷気風路１２の間には、冷凍室６０への冷気送風を制御する冷気送風制御手段である冷凍室ダンパ５１が設けられている。冷凍室冷気風路１２には、冷凍室６０と冷凍室冷気風路１２を連通させる、第三の冷気流通部６０ｃが上下方向に複数設けられている。冷凍室６０の下部には、冷凍室６０と蒸発器収納室８を連通させる、冷凍室冷気戻り口１７が設けられている。

野菜室６の背面側には、野菜室６への冷気送風を制御する冷気送風制御手段である野菜室ダンパ５２（図４にて図示）が設けられている。野菜室６の前面側には野菜室冷気戻り口１８が設けられており、野菜室冷気戻り風路１９を介して、野菜室冷気戻り口１８と蒸発器収納室８とは連通されている。

冷蔵庫１では、冷蔵室２に設けた第一の温度センサ３３ａと第二の温度センサ３３ｂ、下段冷凍室５に設けた冷凍室温度センサ３４、野菜室６に設けた野菜室温度センサ３５、蒸発器７の上部に設けた蒸発器温度センサ３６により、各貯蔵室及び蒸発器７の温度を検知している。また、冷蔵庫１は、庫外の温度を検知する外気温度センサ３７を扉ヒンジカバー３８の内部に設けている。

冷蔵庫１の上部には、制御装置の一部であるＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、インターフェース回路等を搭載した制御基板３１を配置している。制御基板３１は、第一の温度センサ３３ａ、第二の温度センサ３３ｂ、冷凍室温度センサ３４、野菜室温度センサ３５、蒸発器温度センサ３６、外気温度センサ３７、各扉の開閉状態をそれぞれ検知する前述した扉センサ（図示せず）等と接続されている。前述のＣＰＵは、これらの出力値と前述のＲＯＭに予め記録したプログラムを基に、圧縮機２４や第一のファン９ａ、第二のファン９ｂの駆動と停止の切換えや回転速度（時間当たりの回転数）の制御、冷蔵室ダンパ５０、冷凍室ダンパ５１、及び野菜室ダンパ５２を個別に開閉させるそれぞれのステッピングモータ（図示せず）の制御等を行っている。

なお、前述したように、冷蔵室２と野菜室６は基本的に冷蔵温度帯（０℃以上）に維持する貯蔵室、冷凍室６０は冷凍温度帯（０℃以下）に維持する貯蔵室で、本実施例の冷蔵庫１では冷蔵室２は約４℃、野菜室６は約７℃、冷凍室６０は約−１８℃になるように制御している。但し、冷蔵室２内の下部に設けられた冷蔵室内貯蔵室４０は、温度設定器（図示せず）によりチルド温度帯（約０℃）と氷温温度帯（約−１℃）とを選択的に制御することも可能である。

次に、冷蔵庫１内の冷気風路の構成と冷却運転中の冷気の流れを説明する。なお、後述する冷気循環運転と区別するため、蒸発器７で冷却された冷気により各貯蔵室を冷却する運転を冷却運転と呼ぶ。

図４は、実施例１に関する冷蔵庫の冷却運転を行う場合の冷気の流れを示す図である。冷気風路は模式的に示してしており、図４中の矢印は冷気の流れを表す。

図２に示すように、蒸発器収納室８のうち蒸発器７の下部を風路８ａ、蒸発器７と第一のファン９ａ間を風路８ｂ、第一のファン９ａと冷蔵室ダンパ５０、第一のファン９ａと冷凍室ダンパ５１、及び第一のファン９ａと野菜室ダンパ５２間を総称して風路８ｃと呼ぶ。また、冷蔵室冷気風路１１のうち、第二のファン９ｂと冷蔵室ダンパ５０間を風路１１ａ、第二のファン９ｂと第二の冷気流通部１０２間を風路１１ｂと呼ぶ。

まず、本実施例における冷蔵庫１の冷気風路構成を説明する。

冷蔵室２の背面側（図２、図３参照）に設けた冷蔵室冷気風路１１は、冷蔵室ダンパ５０と接続されており、第一の冷気流通部１０１を設けた風路１１ａと、その後流側（下流側）に設けた風路１１ｂから構成されている。風路１１ｂには第二のファン９ｂと第二の冷気流通部１０２を設けてある。第一のファン９ａによって、蒸発器７からの冷気は冷蔵室ダンパ５０、風路１１ａを経てその途中で第一の冷気流通部１０１から冷蔵室２に吐出され、残りの冷気は第二のファン９ｂ、風路１１ｂを経て第二の冷気流通部１０２から冷蔵室２に吐出される。

また、冷蔵室２に吐出された冷気は、順に、冷蔵室冷気戻り口１５、冷蔵室冷気戻り風路１６、風路８ａを通過してから蒸発器７に戻される。

冷凍室６０の背面側（図２参照）に設けた冷凍室冷気風路１２は、冷凍室ダンパ５１と接続してあり、第一のファン９ａによって、蒸発器７からの冷気は冷凍室冷気風路１２に設けた第三の冷気流通部６０ｃから冷凍室６０に冷気を吐出される。

また、冷凍室６０に吐出された冷気は、順に、冷凍室冷気戻り口１７、風路８ａを通過してから蒸発器７に戻される。

野菜室６は直接、野菜室ダンパ５２と接続され、野菜室ダンパ５２から野菜室６に冷気が吐出される。また、野菜室６に吐出された冷気は、順に、野菜室冷気戻り口１８、野菜室冷気戻り風路１９、風路８ａを通過してから蒸発器７に戻される。

冷蔵室２、冷凍室６０、野菜室６と空気が流通するように構成された蒸発器７は、風路８ｂにより第一のファン９ａと空気が流通するように構成されている。また、第一のファン９ａは、風路８ｃにより、前述の冷蔵室ダンパ５０、冷凍室ダンパ５１、野菜室ダンパ５２とも接続されている。

次に、冷却運転を行う場合の冷気の流れを説明する。本実施例の冷蔵庫１は、１つの蒸発器７で冷却された冷気で冷蔵室２、冷凍室６０、野菜室６を冷却するので、各貯蔵室は風路で接続されているが、各貯蔵室への冷気の送風は、冷蔵室ダンパ５０、野菜室ダンパ５１、冷凍室ダンパ５２の開閉によって制御することができる。また、第二のファン９ｂの制御については後述するが、ここでは第二のファン９ｂは停止状態として説明する。なお、第一のファン９ａの周囲を冷気が流れた場合を、第一のファン９ａを冷気が流れた、或いは通過したと考える。同じく、第二のファン９ｂの周囲を冷気が流れた場合を、第二のファン９ｂを冷気が流れた或いは通過したと考える。

まず、冷蔵室２の冷却運転を行う場合の冷気の流れを示す。冷蔵室２の冷却運転を行う場合は、冷蔵室ダンパ５０を開け、第一のファン９ａを駆動させる。蒸発器７で冷却された冷気は、風路８ｂを介して第一のファン９ａに至り、第一のファン９ａにより昇圧され、風路８ｃ、冷蔵室ダンパ５０を通過して、冷蔵室冷気風路１１に到達する。冷蔵室冷気風路１１に到達した冷気は、風路１１ａを流れ、第一の冷気流通部１０１から冷蔵室２に吐出される。また、風路１１内の冷気の一部は、第二のファン９ｂを通過して、第二の冷気流通部１０２を介して冷蔵室２に吐出される。冷蔵室２に吐出された冷気は、冷蔵室冷気戻り口１５から、冷蔵室冷気戻り風路１６、風路８ａを介して蒸発器７に流れ、蒸発器７で再び冷却される。ここで、蒸発器７で低温になった冷気を第一の冷気流通部１０１から冷蔵室２に吐出する冷気循環経路、すなわち、蒸発器７、第一のファン９ａ、第一の冷気流通部１０１、冷蔵室２の順に冷気が流れ、蒸発器７に戻る冷気循環経路を第一の冷気循環経路と呼ぶ。

また、蒸発器７で低温になった冷気を第一の冷気流通部１０２から冷蔵室２に吐出する冷気循環経路、すなわち、蒸発器７、第一のファン９ａ、第二のファン９ｂ、第二の冷気流通部１０２、冷蔵室２の順に冷気が流れ、蒸発器７に戻る冷気循環経路を第二の冷気循環経路と呼ぶ。

次に、冷凍室６０の冷却運転を行う場合の冷気の流れを示す。冷凍室６０の冷却運転を行う場合は、冷凍室ダンパ５１を開け、第一のファン９ａを駆動させる。蒸発器７で冷却された冷気は、風路８ｂを介して第一のファン９ａに至り、第一のファン９ａにより昇圧され、風路８ｃ、冷凍室ダンパ５１、冷凍室冷気風路１２の順に通過して、冷凍室冷気風路１２に設けた第三の冷気流通部６０ｃより冷凍室６０に吐出する。冷凍室６０に吐出された冷気は、冷凍室冷気戻り口１７から、風路８ａを介して蒸発器７に流れ、蒸発器７で再び冷却される。ここで、この蒸発器７で低温になった冷気を第三の冷気流通部６０ｃから冷凍室６０に吐出する冷気循環経路、すなわち、蒸発器７、第一のファン９ａ、第三の冷気流通部６０ａ、冷凍室６０の順に冷気が流れ、蒸発器７に戻る冷気循環経路を第四の冷気循環経路と呼ぶ。

次に、野菜室６の冷却運転時の冷気の流れを示す。野菜室６の冷却運転を行う際には、野菜室ダンパ５２を開け、第一のファン９ａを駆動させる。蒸発器７で冷却された冷気は、蒸発器７、風路８ｂ、第一のファン９ａ、風路８ｃ、野菜室ダンパ５２の順に流れ、野菜室ダンパ５２から野菜室６に吐出される。野菜室６に吐出された冷気は、野菜室冷気戻り口１８から、野菜室冷気戻り風路１９、風路８ａを介して蒸発器７に流れ、蒸発器７で再び冷却される。

以上が、本実施例における冷蔵庫１の冷却運転を行う場合の冷気の流れである。

次に、冷蔵室２に冷気を吐出する第一の冷気流通部１０１と第二の冷気流通部１０２の詳細を説明する。

図５ａは冷気流通部１０１ａから吐出される冷気の流れを示す図３のＤ−Ｄ断面図、図５ｂは冷気流通部１０１ｂから吐出される冷気の流れを示す図３のＥ−Ｅ断面図である。

風路構成部材８０と断熱箱体１０により構成される冷蔵室冷気風路１１の背面側には、冷蔵室冷気風路１１の幅Ｌ１よりも幅の広いＬ２の真空断熱材２６を備えている。冷蔵室冷気風路１１は蒸発器７で冷却されて低温になった冷気が流れ、冷蔵室冷気風路１１の背面側の壁面は低温になり易いので、冷蔵室冷気風路１１の背面側にＬ１よりも幅の広いＬ２の真空断熱材２６を設けて、庫外からの熱の侵入を抑制している。

第一の冷気流通部１０１である冷気流通部１０１ａ、１０１ｂは、風路構成部材８０から前方に向けて冷気が吐出するように、風路構成部材８０の前方に設けられている。

図５ａに示す冷気流通部１０１ａからの冷気は、扉２ａ、２ｂに対してほぼ垂直に吐出されるように構成されている。これにより、冷気流通部１０１ａから吐出される冷気は、棚３９ａの上部を通過した後に壁面（断熱箱体１０及び扉２ａ、２ｂ）に到達する。

図５ｂに示す冷気流通部１０１ｂから吐出される冷気は、冷蔵室斜め前方に吐出されるように構成されている。この場合も、冷気流通部１０１ｂから吐出される冷気は、棚３９ｂの上部を通過した後に壁面に到達する。図示は省略するが、冷気流通部１０１ｃ、１０１ｄも風路構成部材８０の前面側に設けられ、冷気流通部１０１ｃ、１０１ｄから吐出される冷気の流れは、図５ａで示した冷気流通部１０１ａと同様である。

以上のように、冷気流通部１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄから構成される第一の冷気流通部１０１から吐出される冷気は、複数の棚３９のそれぞれの上部を通過した後に壁面に到達する構成になっているので、複数の棚３９に置かれた食品は比較的冷え易く、壁面は比較的冷え難くなっている。庫内と庫外を断熱している壁面に吐出直後の低温の冷気が到達して、壁面の庫内側が低温になると、壁面の庫内側と庫外側の温度差が大きくなって、庫外から庫内への熱の侵入が大きくなる。そのため、吐出直後の低温の冷気が壁面に到達し続けると、壁面が低温な状態が維持され、消費電力量が増加するので、省エネルギー性能が低下する。一方、風路構成部材８０の前面側に第一の冷気流通部１０１を設けた冷蔵庫１は、第一の冷気流通部１０１から吐出される冷気が棚３９に置かれた食品の周囲を流れた後に壁面に到達し易いように構成しているので、吐出直後の冷気が直接壁面に到達し易い構成の冷蔵庫に比べて、食品を比較的低温に保ちながら、壁面を比較的高温に保ち、庫外からの熱の侵入を抑制している。

但し、複数の棚３９によって上下を区画された空間に第一の冷気流通部１０１をそれぞれ設けているので、第一の冷気流通部１０１の近傍に食品が置かれる可能性があり、第一の冷気流通部１０１から吐出した直後の低温の冷気が、食品に直接到達することがある。そのため、蒸発器７から送風される低温の冷気（例えば約−２０℃）で冷却し続けると、第一の冷気流通部１０１の近傍に置かれた食品が過度に冷却されて凍結することが考えられる。

図６ａは図３のＢ−Ｂ断面図である。図６ｂは図３のＣ−Ｃ断面図である。図６ａのＢ−Ｂ断面は第二のファン９ｂを通る断面で、図２と同一の断面であり、図６ｂのＣ−Ｃ断面は第二の冷気流通部１０２を通る断面である。図６ａ、図６ｂ共に、棚３９ａよりも上部の空間を図示している。

図２を用いて示したように、第二の冷気流通部１０２は、第一の冷気流通部１０１よりも上方、すなわち最上段の棚３９ａ及び冷気流通部１０１ａよりも上方で、棚３９ａよりも上壁１０ａに近い位置に設けられている。また、本実施例の冷蔵庫１では、第二のファン９ｂを設けて、第二の冷気流通部１０２から吐出する冷気の風量を増加させることができる。

第二のファン９ｂは、第一の冷気流通部１０１のうち、最上部に設けた冷気流通部１０１ａよりも上方に設けられている。第二のファン９ｂは風路構成部材８０に設置されており、図６ａ、図６ｂ中右上（冷蔵庫１の背部上方）に吐出するように、ファンの吐出側を背面側（図６中右側）に向け、上方が冷蔵室２側に近づくように傾けて設置している。

また、冷蔵庫１背面の真空断熱材２６の前方投影位置に第二のファン９ｂを配置している。これにより、第二のファン９ｂからの吐出冷気で冷やされ易い冷蔵庫１背面の断熱効果を高めることができる。

図３、図６ａに示すように、第二のファン９ｂから吐出された冷気は、風路１１ｂに至り、断熱箱体１０側に設けた冷気転向部（図示せず）によって転向され、第二のファン９ｂの左右（図６では紙面奥行き方向）に位置する第二の冷気流通部１０２に向かう。そして、図３、図６ｂに示す複数の第二の冷気流通部１０２から冷蔵室２に冷気が送られる。

この第二の冷気流通部１０２から冷蔵室２に吐出される冷気は、上壁１０ａの近傍を流れ、第二の温度センサ３３ｂの周辺を通過して、ポケット３２に到達する。

ここで、第二の冷気流通部１０２は棚３９ａよりも上壁１０ａに近い位置に設けられ、第二の冷気流通部１０２から吐出される冷気が上壁１０ａの近傍を冷気が流れる。そのため、吐出直後の冷気が直接食品に到達することは少ないが、第二の冷気流通部１０２からの冷気によって、上壁１０ａが低温になり易い。図５ａ、図５ｂで示したように、壁面の庫内側が低温になると庫外からの熱の侵入が大きくなるので、第二の冷気流通部１０２からの冷気で冷蔵室２内を過度に冷却すると、省エネルギー性能が低下し易いという課題がある。

そこで、本実施例の冷蔵庫１では、この図５ａ、図５ｂ、図６ａ、図６ｂで示した、食品の凍結と省エネルギー性能に配慮して、以下の制御を行っている。

図７ａは第一の温度センサ３３ａによって冷蔵室２の冷却運転を開始する場合の温度チャートの例である。図７ｂは第二の温度センサ３３ｂによって冷蔵室２の冷却運転を開始する場合の温度チャートの例である。図中の温度ＴＲ１は第一の温度センサ３３ａで検出される温度であり、温度ＴＲ２は第二の温度センサ３３ｂで検出される温度である。

本実施例の冷蔵庫１では、以下に示す３つの開始条件を満たした時、冷蔵室ダンパ５０を開けて冷蔵室２の冷却運転を開始する。

開始条件（１）は「温度ＴＲ２が（ＴＲ２）Ｍａｘ（第二の温度センサ３３ｂの上限設定温度）以上に到達した場合」、開始条件（２）は「温度ＴＲ１が（ＴＲ１）Ｍａｘ以（第一の温度センサ３３ａの上限設定温度）上に到達した場合」、開始条件（３）は「温度ＴＲ１が（ＴＲ１）Ｍｉｎ（第一の温度センサ３３ａの下限設定温度）以上に到達し、冷凍室６０の冷却が終了した場合」、である。

図７ａでは、図中の時間ｔ１に開始条件（１）を満たしている場合、図７ｂでは、図中の時間ｔ４に開始条件（２）を満たしている場合で、それぞれ冷蔵室２の冷却運転を開始している。

図２、図６で示したように、第一の温度センサ３３ａの周辺は、主に第一の冷気流通部１０１によって冷却され、第二の温度センサ３３ｂの周辺は、主に第二の冷気流通部１０２によって冷却される。また、本実施例の冷蔵庫１では、第二のファン９ｂによって、第一の冷気流通部１０１と、第二の冷気流通部１０２から吐出する冷気の風量を調整する。第二のファン９ｂを駆動させると、停止させていた場合に比べて、第二のファン９ｂの冷気流れの下流に位置する第二の冷気流通部１０２（図４参照）から吐出する冷気の風量は増加するのに対し、上流に位置する第一の冷気流通部１０１から吐出する冷気の風量はほとんど変化しない（厳密には低下する）ので、相対的に第一の冷気流通部１０１の風量の割合は少なくなる。そのため、第二のファン９ｂを駆動させることで、第二のファン９ｂを停止させている場合に比べて、第二の温度センサ３３ｂの周辺は冷え易くなり、第一の温度センサ３３ａの周辺は冷え難くなる。

図７ａに示す、第二の温度センサ３３ｂで検出される温度ＴＲ２が（ＴＲ２）Ｍａｘに到達した場合は、第一のファン９ａ、第二のファン９ｂを共に駆動させ、冷蔵室ダンパ５０を開けて冷蔵室２に冷気を送風する（時間ｔ１）。第二のファン９ｂを駆動させることで、第二の冷気流通部１０２から吐出する冷気の風量を増加させ、第二の温度センサ３３ｂの周辺を冷え易くしている。

温度の高い第二の温度センサ３３ｂの周辺を優先して冷却するので、相対的に第一の温度センサ３３ａの周辺の冷却が抑制され、第一の冷気流通部１０１の近傍に置かれた食品の凍結を抑制しながら、高温の第二の温度センサ３３ｂの周辺の食品を短時間で低温に冷却することができる。

次に、温度ＴＲ２が（ＴＲ２）Ｍｉｎ（第二の温度センサ３３ｂの下限設定温度）以下になると、第二のファン９ｂを停止する（時間ｔ２）。すなわち、第二の冷気流通部１０２の風量を減らして、第二の温度センサ３３ｂの周辺の冷却を抑制しながら冷蔵室２の冷却を続ける。

これにより、十分に低温になった第二の温度センサ３３ｂの周辺の冷却を抑制し、上壁１０ａの冷却による省エネルギー性能の低下を抑制している。

その後、温度ＴＲ１が（ＴＲ１）Ｍｉｎ以下になると、冷蔵室２内が冷え過ぎないように、冷蔵室ダンパ５０を閉じて冷蔵室２の冷却運転を終了する（時間ｔ３）。これにより、第一の冷気流通部１０１の近傍に置かれた食品の凍結を抑制している。

次に、図７ｂでは、第一の温度センサ３３ａで検出される温度ＴＲ１が、（ＴＲ１）Ｍａｘに到達した場合について示す。この場合は、第二のファン９ｂを停止させた状態で、冷蔵室ダンパ５０を開け、第一のファン９ａを駆動させて冷蔵室２の冷却運転を開始する（時間ｔ４）。第二のファン９ｂを停止しておくことで、第二の冷気流通部１０２からの冷気送風を抑制し、相対的に第一の冷気流通部１０１からの風量の割合を増やして冷蔵室２を冷却している。これは、第一の温度センサ３３ａは高温で、第二の温度センサ３３ｂの周辺は比較的低温なので、上壁１０ａの冷却による省エネルギー性能の低下を抑制し、かつ第一の温度センサ３３ａの周辺を優先して冷却して、高温の第一の温度センサ３３ａの周辺の食品を短時間で低温にするためである。

なお、一般的に使用者の手が届きやすい第一の温度センサ３３ａ付近は、第二の温度センサ３３ｂ付近よりも食品を貯蔵する頻度が高い。そこで、第一の温度センサ３３ａを、第二の温度センサ３３ｂの周辺よりも優先して冷却することがより好ましい。よって、ＴＲ１≦ＴＲ２の関係となるように温度設定することで、使用頻度を考慮した貯蔵空間の適切な温度制御ができる。

その後は、図７ａと同様、温度ＴＲ１が（ＴＲ１）Ｍｉｎ以下になると、冷蔵室２の冷却運転を終了する（時間ｔ５）。

なお、図示はしていないが、開始条件（３）を満たした場合は、図７ａで示した開始条件（１）の場合と同様の制御を行う。

以上のように、本実施例の冷蔵庫１は、第二の冷気流通部１０２の風量を調整する第二のファン９ｂを備え、第一の冷気流通部１０１と第二の冷気流通部１０２の風量の割合を適切に制御することで、食品の凍結を抑制しつつ、高温の食品を短時間で低温にすることができ、加えて高い省エネルギー性能を得ている。

さらに本実施例では、以下で図８から図１１を参照しながら説明する冷気循環運転により、食品の凍結を抑制しつつ、高温の食品を短時間で低温にすることができ、加えて高い省エネルギー性能を得ている。冷気循環運転は、第二のファン９ｂにより冷蔵室２と冷蔵室冷気風路１１内で冷気を循環させる運転である。

図８ａは、実施例１に関する冷蔵庫の冷気循環運転を行う場合の冷気の流れを示す図である。図８ｂは、実施例１に関する冷蔵庫の冷気循環運転と、冷凍室６０及び野菜室６の冷却運転を行う場合の冷気の流れを示す図である。

ここで、冷蔵室２及び冷蔵室冷気風路１１を合わせた空間を空間２ｃとする。空間２ｃに冷気を流入させるためには、空間２ｃに冷気を流入させる風路と共に、空間２ｃから冷気を流出させる風路が必要となる。冷蔵室ダンパ５０を開けた状態では、冷蔵室ダンパ５０を介した風路８ｃと、冷蔵室冷気戻り口１５を介した冷蔵室冷気戻り風路１６がそれぞれ空間２ｃに接続されている。

図８ａに示すように、冷蔵室ダンパ５０を閉じた場合、空間２ｃと風路８ｃは冷蔵室ダンパ５０によって遮断される。風路８ｃが閉塞され、空間２ｃと接続している風路は冷蔵室冷気戻り風路１６のみとなるので、冷気は空間２ｃに留まり、空間２ｃからの冷気の流出及び空間２ｃへの冷気の流入を抑制できる。そのため、空間２ｃ内で圧力差が生じた場合に、空間２ｃ内で冷気の循環が発生する。

本実施例の冷蔵庫１では、冷蔵室ダンパ５０を閉じ、第二のファン９ｂを駆動させて、空間２ｃ内を冷気が循環する、冷気循環運転を行うことができる。冷気循環運転では、冷蔵室２内の冷気は第一の冷気流通部１０１から風路１１ａに吸込まれ、第二のファン９ｂで昇圧された後、風路１１ｂを通過して第二の冷気流通部１０２から再び冷蔵室２に吐出される。すなわち、空間２ｃ内で冷気が循環する。ここで、第一の冷気流通部１０１から冷蔵室２の冷気を吸込み、第二の冷気流通部１０２から冷蔵室２に冷気を吐出する冷気循環経路、すなわち、冷蔵室２から、第一の冷気流通部１０１、第二のファン９ａ、第二の冷気流通部１０２、冷蔵室２の順に冷気が流れる冷気循環経路を第三の冷気循環経路と呼ぶ。

なお、冷気循環運転で冷気を送風する第二のファン９ｂは、図７ａ、図７ｂで示した第二の冷気流通部１０２の風量の制御にも用いている。また、冷気循環運転で用いる冷気流通部及び風路は、冷却運転でも用いる第一の冷気流通部１０１、第二の冷気流通部１０２及び冷蔵室冷気風路１１である。冷気循環運転専用のファン、風路、冷気流通部を備えることも考えられるが、本実施例のように構成することで、比較的省スペース、低コストで冷気循環運転を実施することができる。

また、冷蔵室冷気風路１１を省スペースにすることで、図５ａ、図５ｂに示した冷蔵室冷気風路１１の幅Ｌ１が小さくなり、以下の効果も得られる。図５ａ、図５ｂで示したように、冷蔵室冷気風路１１の背面側の断熱箱体１０は、冷気の流れる冷蔵室冷気風路１１によって冷却され、比較的熱侵入が大きくなり易い。幅Ｌ１を小さくできれば、冷蔵室冷気風路１１の冷気によって冷却される断熱箱体１０の面積が小さくなり、この熱侵入を抑制することができる。また、幅Ｌ１を小さくできれば、真空断熱材２６の幅Ｌ２が比較的小さくても、真空断熱材２６で冷蔵室冷気風路１１全体を覆うこと（幅Ｌ１＜幅Ｌ２）ができ、低コストでも比較的高い省エネルギー性能を得られる。

また、本実施例の冷蔵庫１では、冷気循環運転中に冷蔵室ダンパ５０を閉じて、冷蔵室２及び冷蔵室冷気風路１１を合わせた空間２ｃからの冷気の流出、及び空間２ｃへの冷気の流入を抑制しているので、冷凍室６０及び野菜室６を独立して制御することが可能である。

例えば、図８ｂに示すように、冷蔵室２の冷気循環運転と、冷凍室６０と野菜室６の冷却運転を同時に行うことができる。この場合は、冷蔵室ダンパ５０を閉じ、冷凍室ダンパ５１と野菜室ダンパ５２を開け、第一のファン９ａと第二のファン９ｂを駆動させる。これにより、以下に示す３つの冷気の流れが生じる。

図８ａで示したように、冷蔵室ダンパ５０を閉じ、第二のファン９ｂを駆動させることで、冷蔵室２の冷気は、第一の冷気流通部１０１から吸込まれ、その後、風路１１ａ、第二のファン９ｂ、風路１１ｂを経て、第二の冷気流通部１０２から再び冷蔵室２に吐出される。

加えて、図８ｂでは、冷凍室ダンパ５１を開けて第一のファン９ａを駆動させることで、蒸発器７で冷却された冷気が、蒸発器７、風路８ｂ、第一のファン９ａ、風路８ｃ、冷凍室ダンパ５１、冷凍室冷気風路１２、第三の冷気流通部６０ｃ、冷凍室６０、冷凍室冷気戻り口１７、風路８ａ、蒸発器７の順に流れる。これにより、冷凍室６０に蒸発器７からの低温冷気が流れ、冷凍室６０内の食品を冷却できる。

さらに野菜室ダンパ５２を開けて第一のファン９ａを駆動させることで、蒸発器７で冷却された冷気が、蒸発器７、風路８ｂ、第一のファン９ａ、風路８ｃ、野菜室ダンパ５２、野菜室６、野菜室冷気戻り口１８、野菜室冷気戻り風路１９、風路８ａ、蒸発器７の順に流れる。これにより、野菜室６に蒸発器７からの低温冷気が流れ、野菜室６内の食品を冷却できる。

なお、実施例１の冷蔵庫１では、冷気循環運転中に冷蔵室ダンパ５０を閉じ、空間２ｃからの冷気の流出、及び空間２ｃへの冷気の流入を抑制しているので、必ずしも冷凍室ダンパ５１及び野菜室ダンパ５２を備える必要はない。すなわち、冷却運転中の冷凍室６０、野菜室６への冷気送風の制御は行われないが、冷凍室ダンパ５１及び野菜室ダンパ５２を備えていない場合も、後述する冷蔵室２の冷気循環運転の効果は得られる。

図９は実施例１に関する冷蔵庫における冷蔵室２の制御フローチャートである。

本実施例の冷蔵庫１では、冷蔵室２の冷却運転と冷気循環運転の開始と終了は、このフローチャートに従うものとする。

冷却運転開始後の時間をｔ＿ａ、冷気循環運転開始後の時間をｔ＿ｂとする。その他の記号は図７ａ、図７ｂと同じである。また冷却運転中の第二のファン９ｂの制御は、図７ａ、図７ｂで示したので省略する。また、ここで示す制御の効果は、後述する図１０ａ、図１０ｂ、図１１で説明する。

本実施例の冷蔵庫１では、図７ａ、図７ｂを用いて説明した開始条件（１）、（２）、（３）の何れかを満たした場合（ｓ１）、冷蔵室２の冷却運転を開始する（ｓ２）。

冷却運転中に時間ｔ＿ａと時間（ｔ＿ａ）ｍａｘ（冷却運転の設定上限時間）を比較する（ｓ３）。時間ｔ＿ａが（ｔ＿ａ）ｍａｘ未満であれば冷却運転を続け、時間ｔ＿ａが（ｔ＿ａ）ｍａｘ以上であれば冷気循環運転に移行する（ｓ３→ｓ７）。

時間ｔ＿ａが（ｔ＿ａ）ｍａｘ未満であれば冷却運転を続けるが、時間ｔ＿ａが（ｔ＿ａ）ｍａｘ以上を満たす前に、第一の温度センサ３３ａの温度ＴＲ１が（ＴＲ１）ｍｉｎ以下になった時点で、冷却運転を終了する（ｓ４）。

この時、第二の温度センサ３３ｂの温度ＴＲ２を確認する（ｓ５）。温度ＴＲ２が（ＴＲ２）Ｍａｘよりも低ければ、冷蔵室ダンパ５０を閉め、第二のファン９ｂを停止させて、冷蔵室２への冷気の送風を終了する（ｓ５→ｓ６）。一方、温度ＴＲ２が（ＴＲ２）Ｍａｘ以上であれば、冷気循環運転に移行する（ｓ５→ｓ７）。

冷気循環運転では、冷気循環運転開始後の時間ｔ＿ｂと、第一の温度センサ３３ａで検知する温度ＴＲ１により、冷蔵室２の冷気循環運転の終了を判断する。

本実施例では、時間ｔ＿ｂが（ｔ＿ｂ）ｍａｘ（冷気循環運転の設定上限時間）以上となった場合（ｓ８）、或いは第一の温度センサ３３ａの温度ＴＲ１が（ＴＲ１）Ｍａｘ以上となった場合（ｓ９）、冷却運転で低温になった食品の温度が上昇し、再び蒸発器７からの低温冷気を送風しても問題ないと判断して、冷気循環運転から冷却運転に戻る（ｓ８またはｓ９→ｓ２）。

また、温度ＴＲ１が（ＴＲ１）Ｍｉｎ以下になった場合は、冷却運転に戻らずに冷蔵室２への送風を終了する（ｓ１０→ｓ６）。

なお冷気循環運転から冷却運転に移行する制御ｓ８、ｓ９は何れか一つでもよい。また、例えば（ＴＲ１）Ｍａｘと（ＴＲ１）Ｍｉｎの間の中間設定温度として（ＴＲ１）Ｍｉｄを設け、ｓ９の代わりに、ＴＲ１が（ＴＲ１）Ｍｉｄ以上になると冷却運転に戻る制御にしてもよい。また、例えば、（ＴＲ２）Ｍａｘと（ＴＲ２）Ｍｉｎの間の中間設定温度として（ＴＲ２）Ｍｉｄを設け、ｓ５の代わりに、ＴＲ２が（ＴＲ２）Ｍｉｄ以上であれば冷気循環運転に移行する制御にしてもよい。

図１０ａは冷却運転で冷蔵室２の食品を冷却する場合、図１０ｂは冷気循環運転で冷蔵室２の食品を冷却する場合の冷気の流れである。

図１０ａの冷蔵庫１には、比較的低温の食品２００Ａが棚３９ａ、３９ｂ、３９ｃ上の冷気流通部１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの近傍に置かれ、比較的高温の食品２００Ｂが棚３９ｄ上の冷気流通部１０１ｄの近傍に置かれている状態を示している。例えば、数日前に冷蔵室２内に食品２００Ａを設置し、食品２００Ａは十分に冷却されている状態で、庫外に置かれていた食品２００Ｂを冷蔵室２内に投入した直後を想定している。

第一の温度センサ３３ａの近くに高温の食品２００Ｂが置かれると、第一の温度センサ３３ａで検知される温度ＴＲ１が（ＴＲ１）Ｍａｘよりも高くなり（図７ｂ参照）、図１０ａに示した冷気の流れの冷却運転が開始される。高温の食品２００Ｂの熱容量が大きい場合、食品２００Ｂが冷え難く、第一の温度センサ３３ａの温度ＴＲ１が低下するのに時間がかかる。

図５で説明したように、第一の冷気流通部１０１から吐出される冷気で第一の冷気流通部１０１の近傍に置かれた食品を長時間冷却し続けると、冷却運転開始前から低温であった、棚３９ａ、３９ｂ、３９ｃに置かれた食品２００Ａは、過度に冷却されて凍結する可能性がある。

また、図６ａ、図６ｂで説明したように、冷却運転を長時間続けると、蒸発器７で冷却された低温の冷気が第二の冷気流通部１０２から吐出され続け、上壁１０ａが低温になり易い。また、冷却運転中は、冷蔵室２内の温度が全体的に低下するので、冷蔵室２の壁面も全体的に低温になり易い。そのため、冷却運転を長時間続けると、庫外からの熱侵入が大きくなり、省エネルギー性能の低下も招く。

ここで、食品２００Ａの食品の凍結に対し、例えば、定期的に冷蔵室２への冷気の送風を止めることで解決する方法が考えられる。冷気の送風を止めている間も、貯蔵室内に置かれた高温の食品２００Ｂは周囲の空気との熱交換によって冷やされ、徐々に温度が低下していくが、自然対流による熱交換が支配的になるため、冷却速度は遅くなる。

一方、本実施例では、図９に示したフローチャートの制御ｓ３によって、冷却運転を一定時間以上行なった後、図１０ｂに示す冷気循環運転に切換える。

冷気循環運転に切換えると、図８ａでも説明したように、冷蔵室２の冷気は、第一の冷気流通部１０１から吸込まれ、その後、風路１１ａ、第二のファン９ｂ、風路１１ｂを経て、第二の冷気流通部１０２から再び冷蔵室２に吐出される。この冷気循環運転時の冷気を、以下で循環冷気と呼ぶ。

第一の冷気流通部１０１は各棚３９の上部に設けられている。棚３９ａの上部には冷気流通部１０１ａ、棚３９ａと棚３９ｂの間には冷気流通部１０１ｂ、棚３９ｂと棚３９ｃの間には冷気流通部１０１ｃ、棚３９ｃと棚３９ｄの間には冷気流通部１０１ｄがそれぞれ設けられている。第一の冷気流通部１０１から循環冷気を吸込むように構成した本実施例の冷気循環運転では、図１０ｂに示すように、各棚３９ａ、３９ｂ、３９ｃ、３９ｄの上部を循環冷気が流れることが分かる。

各棚３９ａ、３９ｂ、３９ｃ、３９ｄの上部を循環冷気が流れるので、棚３９ａ、３９ｂ、３９ｃに置かれた低温の食品２００Ａと、棚３９ｄに置かれた高温の食品２００Ｂの周囲を循環冷気が流れ、食品２００Ａ及び食品２００Ｂと循環冷気が熱交換する。

熱は、温度の高いものから低いものに移動するので、食品の温度は循環冷気の温度に近づいていく。例えば、食品２００Ａの温度が２℃、高温の食品２００Ｂの温度が２０℃とし、循環冷気の温度は、平均的な冷蔵室２の温度と考え４℃とする。循環冷気の温度よりも食品が高温であれば、食品から循環冷気に熱が移動するので、２０℃の食品２００Ｂは４℃の循環冷気によって冷却される。また、循環冷気の温度よりも食品が低温であれば、循環冷気から食品に熱が移動するので、２℃の食品２００Ａの温度は上昇し、循環冷気の温度４℃に近づいていく。温度が上昇するので、食品２００Ａの凍結を抑制できる。

そのため、本実施例の冷蔵庫１では、冷却運転後に冷気循環運転を行うことで、冷却運転開始前から低温な食品２００Ａの凍結を抑制しながら、高温の食品２００Ｂを冷却し続けることができる。すなわち、食品の凍結を抑制しつつ、短時間で高温の食品を低温にすることができる。

また、冷気循環運転では、低温の食品２００Ａの温度は上がり易くなるので、冷気循環運転を行わない場合に比べて、短時間で食品２００Ａの温度が上がり、冷却運転を再開しても低温の食品２００Ａが凍結し難くなる。そのため、冷気循環運転を行うことで、低温の食品２００Ａの凍結を抑制しつつ、短時間で冷却運転を再開することができ、高温の食品２００Ｂをさらに短時間で低温にすることができる。

ここで、冷気流通部１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄから構成される第一の冷気流通部１０１は、図１０ａ、１０ｂで示したように、冷却運転では冷気を吐出し、室内循環冷気では冷気を吸込むように構成している。すなわち、冷却運転と冷気循環運転の両方の運転で、第一の冷気流通部１０１を設けた各棚３９ａ、３９ｂ、３９ｃ、３９ｄの上部を冷気が流れる構成にしている。これにより、棚３９に置かれた食品と循環冷気が熱交換し易くなり、循環運転中に低温の食品の温度が上がり易くなるので、棚３９上の食品の凍結を抑制し易くしている。

なお、第一の冷気流通部１０１の冷気の吐出と吸込の切換えは、例えば、第一の冷気流通部１０１近傍にタフト（軽い糸）を設け、タフトの動きをカメラで撮影することで確認できる。また、例えば、ドライアイス等によって煙を発生させ、この煙の流れをカメラで撮影することで確認してもよい。

さらに、冷気循環運転による冷却は省エネルギー性能の向上にもつながる。冷気循環運転によって、低温の食品２００Ａの温度は上がり、高温の食品２００Ｂの温度は下がるが、冷蔵室内の平均温度はほぼ一定であるので、冷蔵室２の平均温度を下げる冷却運転に比べて、冷蔵室２の壁面が低温になり難い。また、蒸発器７の低温冷気を送風する冷却運転に比べ、冷気循環運転では、第二の冷気流通部１０２から吐出される冷気の温度が高いので、特に上壁１０ａの冷却を抑制できる。すなわち、冷気循環運転での冷却は、壁面が低温になり難く、省エネルギー性能も高い。

以上のように、本実施例の冷蔵庫１では、冷気循環運転を備えることで、冷蔵室２内の食品の凍結を抑制しつつ、高温の食品を短時間で低温にし、加えて高い省エネルギー性能を得ている。

また、本実施例の冷蔵庫１は、冷蔵室２に第一の温度センサ３３ａと第二の温度センサ３３ｂの２つの温度センサを備えており、この２つの温度センサを用いた冷却運転と循環運転の切換えも行う。以下で図１１を用いて説明する。

図１１は第二の温度センサ３３ｂによって冷気循環運転を開始する場合の温度チャートの例である。時間ｔ７以降の点線は、冷気循環運転を行わない場合の温度チャートである。

図１１は第二の温度センサ３３ｂの周囲が急に高温になった場合の例で、例えば、最上段のポケット３２（図６参照）に高温の食品を入れた場合を想定している。

図７ａで示したように、第二の温度センサ３３ｂの周囲が高温になり、温度センサ３３ｂが検知する温度ＴＲ２が（ＴＲ２）Ｍａｘよりも高くなると、第一の温度センサ３３ａの周辺と第二の温度センサ３３ｂの温度差を解消するように、第二のファン９ｂを駆動させて、第二の温度センサ３３ｂの周辺部を優先して冷却し始める（時間ｔ６）。

前述のように、食品の凍結を防止するため、第一の温度センサ３３ａの検知する温度ＴＲ１が（ＴＲ１）Ｍｉｎで冷却運転を終了するが（時間ｔ７）、この時点ではまだ第二の温度センサ３３ｂの周辺が高温であり、温度ＴＲ２は（ＴＲ２）Ｍａｘ以上である。

これに対し、本実施例の冷蔵庫１では、図９のフローチャートの制御ｓ４、ｓ５で示したように、温度ＴＲ１が（ＴＲ１）Ｍｉｎ以下を満たした時に、第二の温度センサ３３ｂの温度ＴＲ２が（ＴＲ２）Ｍａｘ以上であれば、冷蔵室ダンパ５０を閉じ、第二のファン９ｂを駆動させて、冷気循環運転に移行する（時間ｔ７）。

冷気循環運転では、冷蔵室２内に置かれた食品と冷蔵室２内の循環冷気が熱交換するので、冷蔵室２内の食品は、基本的には冷蔵室２の平均的な温度に近づく。そのため、比較的低温な第一の温度センサ３３ａの周辺の温度は上昇し、比較的高温な第二の温度センサ３３ｂの周辺の温度は低下する。これにより、第一の温度センサ３３ａの周辺に置かれた食品の凍結を抑制しつつ、第二の温度センサ３３ｂの周辺に置かれた高温の食品を冷却し、短時間で低温にすることができる。

その後、本実施例では図９に示したフローチャートによって、制御ｓ８、ｓ９、ｓ１０の判定を行う。図１１では、冷気循環運転開始後の時間ｔ＿ｂが（ｔ＿ｂ）Ｍａｘ以上になり、制御ｓ８により再び冷却運転に移行する（時間ｔ８）。冷気循環運転で第一の温度センサ３３ａの周辺に置かれた食品の温度は上がり易くなるので、冷気循環運転を行わない場合に比べて、短時間で冷却運転を再開でき、第一の温度センサ３３ａに置かれた食品の凍結を抑制しながら、第二の温度センサ３３ｂの周辺に置かれた高温の食品をさらに短時間で低温にすることができる。

以上のように、本実施例の冷蔵庫１では、第一の温度センサ３３ａと第二の温度センサ３３ｂの２つの温度センサを用いて、冷蔵室２の食品の凍結を抑制しつつ、高温の食品を短時間で低温にしている。

以上が実施例１の冷蔵庫１の構成、制御、及び奏する効果である。

≪実施例２≫
本発明に関する冷蔵庫の実施例２を、図１２から図１５を参照して説明する。実施例２の冷蔵庫１は、第一の冷気流通部１０１からの冷気の送風と、第二の冷気流通部１０２からの冷気の送風を、それぞれ独立して制御できる冷蔵庫である。また、実施例２では、冷凍室ダンパ５１が第一の冷気送風制御手段の役割を果たす。なお、実施例１と同一の構成については、同一符号を付して説明を省略する。

図１２は、実施例２に関する冷蔵室２内部の正面模式図である。図１３は冷気流通部１０１ｅから吐出される冷気の流れを示す図１２のＦ−Ｆ断面図である。なお、図１２では扉２ａ、２ｂ、３ａ、４ａは省略している。

本実施例では、冷蔵室冷気風路１１を２つに分割した、風路１１ｃと風路１１ｄから構成されている。風路１１ｃには第二の冷気送風制御手段である第一の冷蔵室ダンパ５０ａを、風路１１ｄには第三の冷気送風手段である第二の冷蔵室ダンパ５０ｂをそれぞれ備え、これらを切換えることによって冷蔵室２への冷気の送風を制御する。

本実施例の冷蔵庫１では、風路１１ｃよりも風路１１ｄは上下方向に長く、冷蔵室２の正面から見て、風路１１ｃは風路１１ｄの左側に配されている。また風路１１ｃの上端よりも高い位置では、風路１１ｄを風路１１ｃ側に拡大して、２つに分割した風路の合計幅Ｌ１を最大限に活用している。

風路１１ｄには第二の冷気流通部１０２が設けられている。第二の冷気流通部１０２の配置、及び第二の冷気流通部１０２から吐出される冷気の流れは、実施例１と同様である。風路１１ｄには、第二の冷蔵室ダンパ５０ｂと第二の冷気流通部１０２の間に第二のファン９ｂが設けられ、第二のファン９ｂを駆動させることで第二の冷気流通部１０２から吐出される冷気の風量を増加させることができる。

なお、第二のファン９ｂは、風路１１ｃの上端よりも高い位置の風路１１ｄ内に設けられている。これにより、２つに分割した風路の合計幅Ｌ１を最大限に活用した大きなファンを配置することができる。

風路１１ｃには、冷気流通部１０１ｅ、１０１ｆ、１０１ｇ、１０１ｈから構成される、第一の冷気流通部１０１が設けられている。以下、上から順に、冷気流通部１０１ｅ、１０１ｆ、１０１ｇ、１０１ｈは、それぞれ棚３９ａ、３９ｂ、３９ｃ、３９ｄの上方に設けている。

図１３には、第一の冷気流通部１０１から吐出される冷気の流れを、冷気流通部１０１ｅを代表して示している。実施例１と同様に、冷気流通部１０１ｅは、風路構成部材８０の前方に冷気が吐出するように設けられ、冷気流通部１０１ｅから吐出される冷気は、棚３９ａの上部を通過した後に壁面（断熱箱体１０及び扉２ａ、２ｂ）に到達する構成になっている。同様に、冷気流通部１０１ｆ、１０１ｇ、１０１ｈから吐出される冷気も、それぞれ棚３９ｂ、３９ｃ、３９ｄの上部を通過した後に壁面に到達する。すなわち棚３９に置かれた食品に冷気が到達し易く、壁面には直接冷気が到達し難くなっている。

図５ａ、図５ｂで説明したように、壁面が低温になると庫外からの熱の侵入が大きくなるが、第一の冷気流通部１０１から吐出される冷気が棚３９に置かれた食品に到達し易いように構成することで、食品を比較的低温に保ちながら、壁面を比較的高温に保ち、庫外からの熱の侵入を抑制している。

また、実施例１で述べたように、棚３９の食品設置面積は、ポケット３２の食品設置面積に比べて大きくすることが一般的であり、ポケット３２よりも棚３９の方に多くの食品が置かれ易い。そのため、主に棚３９上の食品に向けて冷気を吐出する、第一の冷気流通部１０１を備えた風路１１ｃの幅Ｌ３を風路１１の幅Ｌ４よりも大きくして、風路１１ｃの風路抵抗を優先して抑えている。幅を狭くした風路１１ｄ（幅Ｌ４）には第二のファン９ｂを設けているので、必要に応じて、第一のファン９ａと共に２つのファンで昇圧させて風路１１ｄの風量低下を防いでいる。

図１４は、実施例２に関する冷蔵庫の冷却運転を行う場合の冷気の流れを示す図である。

冷凍室６０と野菜室６の冷却運転中の冷気の流れは、実施例１と同様なので省略する。

本実施例では、図１２で示したように、冷蔵室冷気風路１１を２つに分割した風路１１ｃと風路１１ｄを備え、風路１１ｃには第一の冷蔵室ダンパ５０ａ、風路１１ｄには第二の冷蔵室ダンパ５０ｂを備えている。

蒸発器７は風路８ｂにより、第一のファン９ａに接続されている。第一のファン９ａは風路８ｂと風路８ｃに接続され、風路８ｃは途中で４つに分岐して、冷凍室ダンパ５１、野菜室ダンパ５２と共に、第一の冷蔵室ダンパ５０ａと第二の冷蔵室ダンパ５０ｂに接続されている。冷蔵室冷気風路１１は風路１１ｃと風路１１ｄに分割されており、それぞれの風路の端部に第一の冷蔵室ダンパ５０ａと第二の冷蔵室ダンパ５０ｂを備えている。風路１１ｄには第二のファン９ｂが設けられ、風路１１ｄは、第二の冷蔵室ダンパ５０ｂと第二のファン９ｂ間の風路１１ｄ１、第二のファン９ｂと第二の冷気流通部１０２間の風路１１ｄ２の、２つの風路で構成されている。風路１１ｃと風路１１ｄのそれぞれに設けた冷気流通部１０１と１０２により、風路１１ｃと風路１１ｄは冷蔵室２と連通され、また冷蔵室２は、順に冷蔵室冷気戻り口１５、冷蔵室冷気戻り風路１６、風路８ａにより、蒸発器７と接続されている。

次に、冷蔵室２へ送風される冷気の流れを示す。冷蔵室２に冷気を送る際には、第一の冷蔵室ダンパ５０ａまたは第二の冷蔵室ダンパ５０ｂを開けて、第一のファン９ａを駆動させる。

第一の冷蔵室ダンパ５０ａを開けた場合、蒸発器７で冷却された冷気は、風路８ｂを介して第一のファン９ａに至り、第一のファン９ａにより昇圧されて、風路８ｃ、第一の冷蔵室ダンパ５０ａを通過して、風路１１ｃに到達する。風路１１ｃに到達した冷気は、第一の冷気流通部１０１から冷蔵室２に送られる。

第二の冷蔵室ダンパ５０ｂを開けた場合、蒸発器７で冷却された冷気は、風路８ｂを介して第一のファン９ａに至り、第一のファン９ａにより昇圧されて、風路８ｃ、第二の冷蔵室ダンパ５０ｂを通過して、風路１１ｄに到達する。風路１１ｄに到達した冷気は、風路１１ｄ１、第二のファン９ｂ、風路１１ｄ２、第二の冷気流通部１０２の順に流れ、第二の冷気流通部１０２から冷蔵室２に送られる。この場合、第二のファン９ｂを駆動させることで、この第二の冷気流通部１０２から吐出される冷気の風量を増やすことができる。

なお、第一の冷蔵室ダンパ５０ａと第二の冷蔵室ダンパ５０ｂの両方のダンパを開けて第一のファン９ａを駆動させた場合、蒸発器７で冷却された冷気は、第一の冷気流通部１０１と第二の冷気流通部１０２の両方から冷蔵室２に送られる。

以上のように、実施例２の冷蔵庫１では、第一の冷蔵室ダンパ５０ａと第二の冷蔵室ダンパ５０ｂにより、第一の冷気流通部１０１からの冷気の送風と、第二の冷気流通部１０２からの冷気の送風を、それぞれ独立して制御することができる。

実施例１の冷蔵庫１では、図７で示したように、第一の温度センサ３３ａで検知する温度と、第二の温度センサ３３ｂで検知する温度から、第二のファン９ｂを制御して、第一の冷気流通部１０１と第二の冷気流通部１０２から吐出される冷気の風量の割合を変え、第一の温度センサ３３ａの周辺と、第二のファン３３ｂの周辺の冷え易さを調整していた。これにより、冷蔵室２内の食品の凍結を抑制しつつ、高温の食品を短時間で低温にし、また高い省エネルギー性能も得ていた。

実施例２の冷蔵庫１では、実施例１の第二のファン９ｂに加え、第一の冷蔵室ダンパ５０ａと第二の冷蔵室ダンパ５０ｂによって、第一の冷気流通部１０１と第二の冷気流通部１０２の、何れか一方の冷気の送風を止めることができる。実施例１に比べ、第一の冷気流通部１０１と第二の冷気流通部１０２から吐出される冷気の風量の割合を、より大きく変化させられるので、第一の温度センサ３３ａの周辺と第二のファン３３ｂの周辺の冷え易さを調整し易くなり、前述の実施例１の効果をさらに高めることができる。

図１５は、実施例２に関する冷蔵庫の冷気循環運転を行う場合の冷気の流れを示す図である。

本実施例の冷蔵庫１では、第一の冷蔵室ダンパ５０ａと第二の冷蔵室ダンパ５０ｂを開け、冷凍室ダンパ５１と野菜室ダンパ５２を閉め、第一のファン９ａを停止させた状態で第二のファン９ｂを駆動させることで冷気循環運転を実施する。

冷蔵室冷気風路１１ｄ内の冷気は、第二のファン９ｂにより昇圧され、風路１１ｄ２を通過して、第二の冷気流通部１０２から冷蔵室２に送られる。第二の冷気流通部１０２からの冷気の流入によって、冷蔵室２内の冷気も昇圧され、第一の冷気流通部１０１から風路１１ｃに冷気が流入する。風路１１ｃに流入した冷気は、冷却運転時とは反対向きに流れ、冷蔵室ダンパ５０ａを通過して、風路８ｃに流入する。風路８ｃに流入した冷気は、冷蔵室ダンパ５０ｂ、風路１１ｄを通過して、第二のファン９ｂに戻る。このように、第一の冷蔵室ダンパ５０ａと第二の冷蔵室ダンパ５０ｂを開けて、第一のファン９ａを停止させた状態で、第二のファン９ｂを駆動させることで、冷蔵室冷気風路１１と冷蔵室２内で冷気を循環させることができる。すなわち、冷蔵室２から、第一の冷気流通部１０１、第二のファン９ａ、第二の冷気流通部１０２、冷蔵室２の順に冷気が流れる第三の冷気循環経路を形成することができ、実施例２の冷蔵庫１でも冷気循環運転を行うことができる。なお、本実施例の冷気循環運転では、第一のファン９ａは必ずしも停止させる必要はなく、第一の冷気流通部１０１から冷蔵室２内の冷気を吸込み、第二の冷気流通部１０２から冷蔵室２に冷気を吐出していれば冷気循環運転とみなす。例えば、第一のファン９ａを冷却運転時よりも低速で駆動させて、第一の冷気流通部１０１から冷蔵室２の冷気を吸込むように制御すれば、冷気循環運転が実施できる。第一の冷気流通部１０１を流れる冷気の向きは、実施例１で示したタフト等で確認できる。

ここで、冷気循環運転中に、蒸発器７の低温冷気が冷蔵室２に流入することが考えられる。すなわち、冷蔵室２の冷気の一部が、冷蔵室２、冷蔵室冷気戻り口１５、冷蔵室冷気戻り風路１６、風路８ａ、蒸発器７、風路８ｂ、第一のファン９ａ、風路８ｃを経て、第二の冷蔵室ダンパ５０ｂ、風路１１ｄ１、第二のファン９ｂ、風路１１ｄ２、冷蔵室２の順に流れて循環する可能性がある。しかしながら、冷気循環運転中は、食品に冷気が到達し易いように配置した、第一の冷気流通部１０１から冷気を吐出させず、第二の冷気流通部１０２から冷気を吐出させるので、蒸発器７の低温冷気が流入しても、食品が凍結し難くなっている。

次に、本実施例の冷気循環運転中に、実施例２の第一の冷気送風制御手段である冷凍室ダンパ５１を閉じておく理由を説明する。

実施例１では、実施例１の第一の冷気送風制御手段である冷蔵室ダンパ５０を閉じ、空間２ｃ（冷蔵室２及び冷蔵室冷気風路１１）から冷気を流出させることなく、冷気循環運転を行っていた。一方、実施例２では、風路８ｃを循環冷気が通過する必要があるため、冷気循環運転中は第一の冷蔵室ダンパ５０ａと第二の冷蔵室ダンパ５０ｂを開けている。そのため、冷凍室ダンパ５１を開けて第二のファン９ｂを駆動させると、冷蔵室２の冷気の一部は、冷蔵室冷気戻り口１５、冷蔵室冷気戻り風路１６、冷凍室冷気戻り口１７を逆流して冷凍室６０に流入し、その後、冷凍室冷気風路１２、冷凍室ダンパ５１を経て風路８ｃ、風路１１ｄ、第二の冷気流通部１０２、冷蔵室２の順に冷気が流れる。すなわち、冷凍室６０から、第二のファン９ｂ、第二の冷気流通部１０２、冷蔵室２、冷凍室６０の順に冷気が流れる第五の冷気循環経路が形成され、冷蔵室２内の冷気が冷凍室６０を介して循環することになる。冷蔵室２内の冷気が冷凍室６０に流入すると温度上昇を引き起こし、冷凍室６０内の食品が解けてしまう可能性がある。

したがって実施例２では、冷気循環運転中に冷凍室６０に冷気が流入しないように、冷凍室ダンパ５１を閉じて冷凍室冷気風路１２と風路８ｃ間の冷気の送風を抑制している。これにより、冷凍室６０から冷蔵室２に至る冷気風路が閉塞されるので、冷凍室６０から冷蔵室２に冷気が流出できなくなり、冷気が循環できなくなる。すなわち、実施例１の第一の冷気送風制御手段である冷蔵室ダンパ５０の代わりに、実施例２の第一の冷気送風制御手段である冷凍室ダンパ５１を閉じることで、冷蔵室２から冷凍室６０への冷気の流入を抑制することができ、冷凍室６０の温度上昇を抑制することができる。

なお、冷蔵室２に関する冷気送風制御手段である、実施例１の冷蔵室ダンパ５０、実施例２の第一の冷蔵室ダンパ５０ａ、第二の冷蔵室ダンパ５０ｂの何れも備えていない冷蔵庫においても、冷凍室ダンパ５１を備えることで、冷気循環運転に関わる前述の効果を得られる。すなわち、冷凍室ダンパ５１を閉じ、第一のファン９ａを停止または低速で駆動させ、第二のファン９ｂを駆動させることで、図１５に示す冷気の流れを得られ、冷蔵室２から冷凍室６０への冷気の流入を抑制しながら、冷気循環運転を行うことができる。

また、野菜室６は冷蔵室２と同じ冷蔵温度帯の貯蔵室なので、必ずしも野菜室ダンパ５２を閉じる必要はなく、冷蔵室２の冷気循環運転を行う上で、必ずしも野菜室ダンパ５２を備える必要はない。次に、冷気循環運転時の冷凍室６０への冷気の流入を抑制する他の方式として、後述するダンパ５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄを第一の冷気送風制御手段に用いる場合について説明する。

図１６ａは冷凍室冷気戻り口１７にダンパ５３ａを設けた例である。冷凍室冷気戻り口１７にダンパ５３ａを設け、冷気循環運転中にダンパ５３ａを閉じることで、冷凍室冷気戻り口１７を閉塞させる。これにより、冷気循環運転中の冷凍室冷気戻り口１７を介した、冷蔵室２から冷凍室６０への冷気の流入を抑制することができる。

図１６ｂは冷蔵室冷気戻り口１５にダンパ５３ｂを設けた例である。冷蔵室冷気戻り口１５にダンパ５３ｂを設け、冷気循環運転中にこのダンパ５３ｂを閉にすることで、冷蔵室２から冷気が流出できなくなり、冷凍室冷気戻り口１７を介した冷凍室６０への冷気の流入を抑制することができる。

図１６ｃは冷蔵室冷気戻り風路１６にダンパ５３ｃを設けた例である。冷蔵室冷気戻り風路１６にダンパ５３ｃを設け、冷気循環運転中にこのダンパ５３ｃを閉にすることで、冷蔵室冷気戻り風路１６を介した冷蔵室２から冷凍室６０への冷気の流れを抑制することができる。

また、図示はしないが、第一の冷蔵室ダンパ５０ａ及び第二の冷蔵室ダンパ５０ｂに加え、第一の冷蔵室ダンパ５０ａ及び第二の冷蔵室ダンパ５２ｂの上流側（風路８ｃ）に、第一のファン９ａから冷蔵室２への冷気送風を制御する実施例１の冷蔵室ダンパ５０を備えてもよい。

なお、図１６ｂ、図１６ｃで示した例では、実施例１と同様に、冷蔵室２の冷気循環運転と同時に、冷凍室６０の冷却運転を行うこともできる。これは、それぞれ冷蔵室冷気戻り口１５、冷蔵室冷気戻り風路１６に設けたダンパ５３ｂ、５３ｃを閉じた場合も、冷凍室６０の冷却運転中の冷気循環経路、すなわち図４で示した、冷却器７、風路８ｂ、第一のファン９ａ、風路８ｃ、冷凍室ダンパ５０、冷凍室冷気風路１２、冷凍室６０、冷凍室冷気戻り口１７、風路８ａ、冷却器７により構成される冷凍室６０を冷却する第四の冷気循環経路を形成できるためである。

また、図１６ａで示した、冷凍室冷気戻り口１７に設けたダンパ５３ａは、冷却運転中における冷凍室ダンパ５１の役割も代用することができる。例えば、冷凍室６０に冷気を送風することなく野菜室６の冷却運転を行う場合、野菜室ダンパ５２を開け、ダンパ５３ａを閉じ、第一のファン９ａを駆動させる。ダンパ５３ａを閉じると、冷凍室冷気戻り口１７が閉塞され、冷凍室６０から冷気が流出できなくなるので、野菜室６の冷却を行うために第一のファン９ａを駆動させても、冷凍室６０への冷気の流入を抑制することができる。

以上が、実施例１及び２の冷蔵庫である。

なお、本発明は前述した各実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、前述した各実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。例えば、実施例１及び２の冷蔵庫１では、各棚３９の上部に第一の冷気流通部１０１を設けているが、必ずしも全ての棚３９の上部に設ける必要はない。

また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることも可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。

１ 冷蔵庫
２ 冷蔵室（第一の貯蔵室）
３ 製氷室（第二の貯蔵室）
４ 上段冷凍室（第二の貯蔵室）
５ 下段冷凍室（第二の貯蔵室）
６ 野菜室
７ 蒸発器（冷却手段）
８、８ａ、８ｂ、８ｃ 蒸発器収納室
９ａ 第一のファン（第一の送風手段）
９ｂ 第二のファン（第二の送風手段）
１０ 断熱箱体
１１ 冷蔵室冷気風路（冷気風路）
１２ 冷凍室冷気風路
１３ 野菜室冷気風路
１５ 冷蔵室冷気戻り口
１６ 冷蔵室冷気戻り風路
１７ 冷凍室冷気戻り口
１８ 野菜室冷気戻り口
１９ 野菜室冷気戻り風路
２４ 圧縮機
２８ 冷蔵室−冷凍室仕切り壁
２９ 冷凍室−野菜室仕切り壁
３０ 冷凍室間仕切り壁
３１ 制御基板
３２ ポケット
３３ａ 第一の温度センサ
３３ｂ 第二の温度センサ
３４ 冷凍室温度センサ
３５ 野菜室温度センサ
３６ 蒸発器温度センサ
３７ 外気温度センサ
３８ 扉ヒンジカバー
３９ 棚
４０ 冷蔵室内貯蔵室
５０ 冷蔵室ダンパ（実施例１の第一の冷気送風制御手段）
５０ａ 第一の冷蔵室ダンパ（第二の冷気送風制御手段）
５０ｂ 第二の冷蔵室ダンパ（第三の冷気送風制御手段）
５１ 冷凍室ダンパ（実施例２の第一の冷気送風制御手段）
５２ 野菜室ダンパ
６０ 冷凍室（第二の貯蔵室）
８０ 風路構成部材
１０１、１０１ａ〜１０１ｈ 第一の冷気流通部
１０２ 第二の冷気流通部
２００Ａ、２００Ｂ 食品

Claims (2)

1. 冷蔵温度帯の第一の貯蔵室と、冷却手段と、冷気を送風する第一の送風手段と第二の送風手段と、第一の冷気流通部と第二の冷気流通部と、冷凍温度帯の第二の貯蔵室と、第三の冷気流通部と、を備え、
   前記冷却手段、前記第一の送風手段、前記第一の冷気流通部、前記第一の貯蔵室、前記冷却手段の順に冷気が流れる第一の冷気循環経路と、
   前記冷却手段、前記第一の送風手段、前記第二の送風手段、前記第二の冷気流通部、前記第一の貯蔵室、前記冷却手段の順に冷気が流れる第二の冷気循環経路と、
   前記第一の冷気流通部、前記第二の送風手段、前記第二の冷気流通部、前記第一の貯蔵室、前記第一の冷気流通部の順に冷気が流れる第三の冷気循環経路と、
   前記冷却手段、前記第一の送風手段、前記第三の冷気流通部、前記第二の貯蔵室、前記冷却手段の順に冷気が流れる第四の冷気循環経路と、
   前記第二の送風手段、前記第一の貯蔵室、前記第二の貯蔵室、前記第二の送風手段の順に冷気が流れる第五の冷気循環経路と、を設け、
   該第五の冷気循環経路中に、前記第五の冷気循環経路の冷気の送風を制御する冷気送風制御手段を設けたことを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記第一の冷気循環経路中に、前記第一の冷気循環経路の冷気の送風を制御する第二の冷気送風制御手段を備え、前記第二の冷気循環経路に、前記第二の冷気循環経路の冷気の送風を制御する第三の冷気送風制御手段を備え、
   前記第二の冷気送風制御手段と前記第三の冷気送風制御手段により、前記第一の冷気循環経路と前記第二の冷気循環経路の冷気送風を、それぞれ別々に制御することを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。