JP6187855B2

JP6187855B2 - シート供給装置、画像形成装置及び画像読取装置

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Publication number: JP6187855B2
Application number: JP2013095598A
Authority: JP
Inventors: 郁夫藤井; 一平木村; 瑞来田中; 浩史堀田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2013-04-30
Filing date: 2013-04-30
Publication date: 2017-08-30
Anticipated expiration: 2033-04-30
Also published as: JP2014214024A; US9278823B2; US20140319759A1

Description

本発明は、シートを供給するシート供給装置、並びに、そのシート供給装置を備えた複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置及びスキャナなどの画像読取装置に関するものである。

従来、画像形成装置における複写や印刷等に使用するシート状の記録媒体などのシートを供給するシート供給装置が知られている。このシート供給装置は、単数又は複数のシート収容部を有し、給紙トレイに収容されたシートを搬送路へ供給する。

上記シート供給装置として、シート収容部に積載されているシートの残量を表示することができるシート積載装置が知られている（特許文献１参照）。この特許文献１に記載のシート積載装置は、シート積載板と、積載するシートの量に応じてシート積載板が移動するように付勢する付勢手段と、揺動可能に軸支された揺動部材と、上下動可能な残量表示部材とを備えている。上記シート積載板、付勢手段及び揺動部材は、箱形状の収納部に設けられている。また、上記残量表示部材は、収納部のシート給送方向下流側から着脱可能に装着されているカバー部材のスリットから露出するように設けられている。上記揺動部材の一端はシート積載板の下面に当接し、その揺動部材の他端は残量表示部材に連結されている。シートの積載量に応じてシート積載板が上下動すると、シート積載板の下面に一端が当接している揺動部材が揺動し、その揺動部材の他端に連結している残量表示部材が上下動する。この残量表示部材の上下動により、シート積載板に積載されているシートの残量を視覚的に表示することができる。

上記従来のシート供給装置において、コスト削減などのために、上記残量表示部材を、最大積載量が互いに異なる複数種類のシート収容部に共通使用することが考えられる。
しかしながら、上記特許文献１のシート供給装置（シート積載装置）では、シート収容部のシート満載時又はシート空時における残量表示部材の端部の位置が、その最大積載量に応じて変化する。そのため、カバー部材の所定長のスリットから露出している残量表示部材の端部の最大移動量（最大触れ幅）が、シート収容部（収納部）の最大積載量によって変動してしまう。従って、特許文献１のシート供給装置では、残量表示部材を、最大積載量が互いに異なる複数種類のシート収容部に共通に使用しようとすると、残量表示部材の端部の位置によってシート収容部のシート残量を正確に判断することができない。

本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、シート積載量に応じて揺動するシート積載部材に当接して連動する残量表示部材を、最大積載量が互いに異なる複数種類のシート収容部に共通に使用する場合でも、シート収容部のシート残量を正確に判断することができるシート供給装置を提供することである。

上記目的を達成するために、請求項１の発明は、シートを収容するシート収容部と、前記シート収容部に収容されたシートを装置外部に給送する給送部と、前記シート収容部に収容されるシートが積載されるシート積載面を有し、前記シート積載面上に積載されるシート積載量に応じて揺動するように、シート給送方向上流側に設けられた揺動軸に支持されたシート積載部材と、回動軸を中心に回動可能に支持され、前記シート積載量に応じて揺動するシート積載部材に当接する当接端部と、該回動軸を間にして該当接端部とは反対側で外部から目視可能な所定の表示幅を移動する表示端部とを有する残量表示部材と、を備えたシート供給装置であって、前記シート積載部材は、前記残量表示部材の当接端部が当接する部分に、前記シート積載面に対して傾斜した傾斜面を備え、前記シート積載面に対する前記傾斜面の傾斜の角度及び方向は、前記シート積載面上のシート満載時とシート空時との間で前記残量表示部材の表示端部が前記所定の表示幅の全体を移動するように設定され、前記残量表示部材を回動可能に支持可能な回動軸は、前記残量表示部材の表示端部が移動可能な表示用開口を有する外装端部の外面からの距離が互いに異なる複数箇所に設けられ、前記残量表示部材は、前記複数箇所の回動軸それぞれに着脱可能に構成されていることを特徴とするものである。

本発明によれば、シート積載量に応じて揺動するシート積載部材に当接して連動する残量表示部材を、最大積載量が互いに異なる複数種類のシート収容部に共通に使用する場合でも、シート収容部のシート残量を正確に判断することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の全体構成の一例を示す外観斜視図。（ａ）は外装端部とシート収容部とが連結された状態の給紙トレイの斜視図。（ｂ）は外装端部とシート収容部とが分割された状態の給紙トレイの斜視図。給紙トレイの断面図。（ａ）は、シート収容部と引出し方向長さの長い外装端部とが連結して構成される給紙トレイの断面図。（ｂ）はシート収容部と長さの短い外装端部とが連結して構成される給紙トレイの断面図。従来技術に係る問題点を説明するための給紙トレイの断面図。シート積載板と残量表示部材との構成及び動作について説明するための拡大図。シート積載板の積載面の上側に傾斜面を有する凸部を突出させた構成の断面図。シート積載板の積載面の上側と下側との両側に突出した凸部を繋いだ傾斜面で構成の断面図。積載可能なシートの最大サイズより外側に凸部を設けた構成の斜視図。（ａ）は窓部の正面図。（ｂ）は窓部の斜視断面図。（ａ）はベース部材に長さの長い長さ調整部材を連結した図。（ｂ）はベース部材に長さの短い長さ調整部材を連結した図。残量表示部材を２つに分割し、ベース部材に長さ調整部材を連結した説明図。（ａ）はベース部材に長い長さ調整部材を連結した断面図。（ｂ）はベース部材に長い短い調整部材を連結した断面図、（ｃ）は連結機構を示す斜視図。残量表示部材の残量検知部側を別部材として構成した図。（ａ）は角度を変えないストレート部材を連結した図。（ｂ）は角度を変えた角度調整部材を連結した図。（ａ）は引出し方向の長さが長い外装端部を組み込んだ給紙トレイに、残量表示部材を回動支持した構成の断面図。（ｂ）は短い外装端部を組み込んだ給紙トレイに、残量表示部材を上下反転させた姿勢で回動支持した構成の断面図。（ａ）は内径が互いに異なる２つの回動支持部が設けられた残量表示部材を回動保持した構成の断面図。（ｂ）は回動支持部の拡大図。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の全体構成の一例を示す外観斜視図である。
図１において、本実施形態の画像形成装置としてのレーザプリンタ１１は、機枠体のほぼ中央部に図示しないプロセスカートリッジを配置している。プロセスカートリッジの下側には、像担持体としての図示しない感光体ドラムに潜像を形成するための図示しない露光装置が配置され、更にその下側には、記録媒体としての図示しないシートを積載・収容する給紙トレイ１が配置されている。また、感光体ドラムに対向する位置に配設され感光体ドラム上に形成されたトナー像をシートに転写する転写手段としての図示しない転写ローラや、シートに転写されたトナー像を定着する定着手段としての定着装置が配置されている。また、定着装置で定着されたシートを機外の排紙トレイ４４に排出する排紙手段としての図示しない排紙ローラ対が配置されている。

上記構成のレーザプリンタ１１において、印刷ジョブが投入されると、給紙トレイ１に積載されているシートが、給送ローラ１２（図３参照）により図示しない搬送路に給紙される。そして、図示しない搬送ローラ対および図示しないレジストローラ対を経由して図示の鉛直方向に搬送される。その際、そして、シートの先端が感光体ドラムに到達するタイミングで感光体ドラム上のトナー像の先端も転写ローラに到達し、トナー像がシート上に転写される。シート上のトナー像はそのままではシート上から剥離しやすい為、シートは定着装置に搬送されて、熱と圧力とにより定着される。トナー像が定着されたシートは、排紙ローラ対により機外の排紙トレイ４４に排出される。

上記レーザプリンタ１１において、給紙トレイ１は矢印Ｓ方向にレーザプリンタ１１から引き出し及び収納可能に構成されている。図２は給紙トレイ１の斜視図であり、（ａ）は外装端部３０とシート収容部３１とが連結された状態を示し、（ｂ）は外装端部３０とシート収容部３１とが分割された状態を示している。また、図３は給紙トレイ１の側面側の断面図である。

図２（ａ），（ｂ）に示すように、給紙トレイ１はシート収容部３１と外装端部３０とが分割可能に連結されて構成されている。外装端部３０には取手３２が備えられるとともに、シート残量を検知して表示する残量表示部材３４（図３参照）を視認可能な表示用開口としての窓部３３を外観面に備えている。
シート収容部３１は複数種類の画像形成装置で共通使用できるように構成されている。つまり、給紙トレイ１を構成する外装端部３０のみを組み替え、シート収容部３１を共通使用することにより、給紙トレイ１は複数種類の画像形成装置の給紙トレイとして使用可能となる。

図３に示すように、シート収容部３１にはシートを積載するシート積載部材としてのシート積載板３６が備えられている。シート積載板３６は、シートを給送する際に後端部側となる給送方向下流側のシート収容部３１の揺動軸としての揺動軸３１ａに回動可能に保持されている。また、シート積載板３６は、前端部側がシートを給送する給送ローラ１２に対してコイルスプリングなどの付勢手段（不図示）によって付勢されている。

また、給紙トレイ１には、シート積載板３６に積載されたシートの残量を検知してシート残量を表示するための残量表示部材３４が設けられている。この残量表示部材３４は、細長いアーム状部材で構成されており、被支持部としての回動支持部３４ｃが、外装端部３０に設けられた回動軸としての支持軸３５に回動可能に保持されている。また、残量表示部材３４は、図中右端部側に、外装端部３０の窓部３３からシート残量を表示するための表示端部としての残量表示端部３４ａが形成されている。さらに、残量表示部材３４の図中左端部側には、シート積載板３６上のシート残量を検知する当接端部としての残量検知端部３４ｂが形成されている。この残量検知端部３４ｂは、揺動軸３１ａを中心にして給送ローラ１２側が上下方向に回動するシート積載板３６の下面に当接しており、シート積載板３６と連動して回動し、この回動の移動量を検知する。

図３において、シート積載板３６にシートが積載されていない場合には、シート積載板３６と残量表示部材３４とは実線で示された位置にある。これに対して、シート積載板３６にシートが満載されている場合には、シート積載板３６と残量表示部材３４とは点線で示された位置にある。

従って、残量表示部材３４の残量表示端部３４ａは、シート積載板３６のシート残量が少ない場合に下降し、多い場合には上昇する。残量表示端部３４ａは、シート積載板３６にシートが積載されていない場合とシートが満載されている場合とにおいて、移動量Ｌ１Ａの範囲内でシートの積載量を表示することができる。これにより、ユーザは窓部３３から残量表示部材３４の残量表示端部３４ａの位置を確認することによって、給紙トレイ１を引き出さなくても給紙トレイ１内のシート残量を識別可能な構成となっている。

ここで、給紙トレイ１は、金型費や設計工数、評価工数を削減するために構成部品を可能な限り共通化することが望ましく、外装端部３０を除き、シート収容部３１に限らず、残量表示部材３４についても共通使用可能なことが求められる。

〔実施例１〕
本実施例では、大きさの異なる２種類の外装端部３０Ａ，３０Ｂに共通のシート収容部３１を連結した構成の給紙トレイ１Ａ，１Ｂにおいて、残量表示部材３４を共通使用する構成について説明する。

図４（ａ）は、シート収容部３１と外装端部３０Ａとが連結して構成される給紙トレイ１Ａの断面図を示し、（ｂ）はシート収容部３１と外装端部３０Ｂとが連結して構成される給紙トレイ１Ｂの断面図を示す。図４（ａ），（ｂ）は、外装端部３０Ａの給紙トレイ引出し方向の奥行長さＬ３Ａが、外装端部３０Ｂの奥行長さＬ３Ｂに比べて長い例を示したものである。また、図５は、従来技術における問題点を説明するための給紙トレイ１Ｂの断面図である。

図４（ａ），（ｂ）においては、図３と同様に、シート積載板３６と残量表示部材３４とが、実線で示された位置にある場合はシート積載板３６にシートが積載されておらず、点線で示された位置にある場合はシートが満載された状態を示している。

図４（ａ）は、シート収容部３１に奥行長さＬ３Ａの長い外装端部３０Ａを連結した場合の構成を示しており、残量表示部材３４は、その回動支持部３４ｃが外装端部３０Ａに設けられた支持軸３５Ａに回動可能に支持されている。このとき、回動支持部３４ｃと残量表示端部３４ａとの距離Ｌ２Ａが設定されている。そして、シート積載板３６が揺動軸３１ａを中心としてシート満載時とシート空時とで回動すると、これに連動して残量検知端部３４ｂも連動し、残量表示端部３４ａは移動量Ｌ１Ａの範囲内でシート残量を表示するように移動する。

図４（ｂ）は、シート収容部３１に奥行長さＬ３Ｂの短い外装端部３０Ｂを連結した場合の構成を示している。図４（ｂ）で示す構成において、残量表示部材３４を共通使用するためには、回動支持部３４ｃと残量表示端部３４ａとの距離Ｌ２Ｂは、図４（ａ）で説明した構成の回動支持部３４ｃと残量表示端部３４ａとの距離Ｌ２Ａと等しく設定する必要がある。このため、本実施例では、支持軸３５Ｂを外装端部３０Ｂではなく、給紙トレイ１Ｂの奥側（図中左側）のシート収容部３１に設けた。これにより、残量表示部材３４は、その回動支持部３４ｃがシート収容部３１に設けられた支持軸３５Ｂに回動可能に支持される。このように、給紙トレイ１Ｂで用いる支持軸３５Ｂと給紙トレイ１Ａで用いる支持軸３５Ａとを別々に設けることで、残量表示部材３４を共通に使用することができる。

なお、図４（ａ）に示す給紙トレイ１Ａの構成では、シート収容部３１に設けられた支持軸３５Ｂは不要であるが、支持軸３５Ｂが残量表示部材３４の回動を阻害しない構成であればよい。つまり、支持軸３５Ｂが残量表示部材３４と干渉しない構成とすることにより、同一構造のシート収容部３１を共通に使用することができる。

また、給紙トレイ１Ａでは、２個の支持軸３５Ａ，Ｂがあるため、組立時に残量表示部材３４の回動支持部３４ｃを誤って支持軸３５Ｂに組んでしまうおそれがある。これを回避するために、残量表示部材３４を支持軸３５Ｂに組んだときに、残量表示部材３４と干渉する干渉部を外装端部３０Ａに設けてもよい。具体的には、残量表示部材３４を支持軸３５Ｂに組んだときに、残量表示部材３４が支持軸３５Ａに干渉して回動を妨げるように、支持軸３５Ａの長さを装置内部に向けて長くしてもよい。

残量表示部材３４を、図４（ａ）の構成に比べて、給紙トレイ１Ｂの奥側に移動させて配設すると、検知端部軸間距離Ｌ４Ｂは変わらないため、残量検知端部３４ｂがシート積載板３６に当接する位置が装置奥側、つまり揺動軸３１ａ側に移動する。この当接位置ではシート積載板３６の揺動による移動量が小さくなるため残量検知端部３４ｂの検知移動量も小さくなり、図５に示すように、支持軸３５Ｂで回動可能に保持された残量表示部材３４自体の回動量も小さくなる。すると、残量表示端部３４ａの最大移動量Ｌ１Ｂ’が、図４（ａ）で示す最大移動量Ｌ１Ａに比べて小さくなってしまう。

それぞれの給紙トレイ１Ａ，１Ｂにおいて残量表示部材３４のそれぞれの最大移動量Ｌ１Ａ，Ｌ１Ｂ’が異なると、それぞれの窓部３３Ａ，Ｂの大きさが異なりデザインの統一性が損なわれ、給紙トレイ毎に視認性が変わってしまう問題点がある。特に、２つの給紙トレイ１Ａ，１Ｂを同一の画像形成装置で多段積みして使用する場合などはデザインの統一性を確保することは重要であり、それぞれの最大移動量Ｌ１Ａ，Ｌ１Ｂ’が同じ移動量となることが望ましい。

そこで本実施例では、図４（ａ），（ｂ）に示すように、残量検知端部３４ｂが当接するシート積載板３６の下面に積載面に対して傾斜角度θだけ傾斜した傾斜面を有する凸部３６ａを設けた。この凸部３６ａに残量表示部材３４の図中左端部の残量検知端部３４ｂが当接することにより、残量検知端部３４ｂの検知移動量が増幅され、残量表示部材３４の回動量が増し、残量表示端部３４ａの最大移動量Ｌ１Ｂも大きくなる。なお、給紙トレイ１Ｂの残量表示端部３４ａの最大移動量Ｌ１Ｂと、給紙トレイ１Ａの残量表示端部３４ａの最大移動量Ｌ１Ａとが同じ大きさになるように、傾斜面３６ｓの角度及び方向が設定されている。

図６は、シート積載板３６と残量表示部材３４との構成及び動作について説明するための拡大図である。
図６において、破線は残量表示部材３４の残量検知端部３４ｂの回転軌跡βを示す。ここで、シート積載なし時のシート積載板３６と回転軌跡βとの交点をＸ、シート満載積載時のシート積載板３６と回転軌跡βとの交点をＹとする。そして、シート積載板３６の揺動とともに残量表示部材３４の残量検知端部３４ｂとシート積載板３６との当接点は、距離α分だけ移動する。

シート積載板３６の回動範囲の中間点の略延長線上に対して残量表示部材３４の回転中心が離れるほど距離αは大きくなる。従って、シート積載面に対して傾斜した傾斜面３６ｓを有する凸部３６aを設けて、残量表示部材３４の残量検知端部３４ｂと傾斜面３６ｓとを当接させる。これにより、シート満載積載時のシート積載板３６と回転軌跡βとの交点がＹ'となり、凸部３６ａを設けない場合に比べて残量表示部材３４の残量表示端部３４ａの最大移動量Ｌ１Ｂが大きくなる。

以上により、異なる支持軸３５Ａ，３５Ｂに残量表示部材３４を保持して共通使用した場合でも、それぞれの最大移動量Ｌ１Ａ，Ｌ１Ｂを等しくするような構成とすることができる。本実施例では外装端部３０を組み替えた異なる給紙トレイ１Ａ，１Ｂにおいて、残量表示部材３４を共通化し、かつ最大移動量Ｌ１Ａ，Ｌ１Ｂを一致させる構成となっている。例えば積載容量が異なる給紙トレイ１Ａ，１Ｂにおいて、積載量の違いによりシート積載板３６の揺動範囲が異なる場合、シート積載板３６に傾斜面３６ｓを設けて最大移動量を調整することができる。傾斜面３６ｓの角度及び方向を最大移動量が一致するように設定することにより、残量表示部材３４を共通使用することができる。また、シート収容部３１の最大シート積載量が互いに異なる場合であっても、残量表示部材３４を共通使用することができる。

なお、図６を用いて説明した例は、傾斜面３６ｓを有する凸部３６ａをシート積載板３６の下側に突出させる構成となっている。この構成は、傾斜面３６ｓを有する凸部３６ａが下側に突出しているため、シート積載板３６が下降した際にシート収容部３１と凸部３６ａが干渉しないように、シート収容部３１の該当箇所に干渉回避のための開口形状等を設ける必要がある。すると、シート収容部３１の剛性が低下するおそれがある。そこで、図７に示すように、シート積載板３６の積載面の上側に傾斜面３６ｓを有する凸部３６ｂを突出させる構成としてもよく、これより上述したシート収容部３１の剛性の低下を防ぐことが可能となる。
また、図８に示すように、シート積載板３６の積載面の上側と下側との両側に突出した凸部３６ｃを繋いだ傾斜面３６ｓで構成してもよい。

ただし、図７で示した構成において、積載されたシートとシート積載面の上側に突出した凸部３６ｂとが接触してしまうと、シート搬送の負荷になってしまい搬送品質を損なう懸念がある。このため、図９に示すように積載可能なシート束Ｐなどのシートの最大サイズより外側に凸部３６ｂを設けてシートとの接触を回避することが望ましい。また、凸部３６ｂをシート最大サイズより外側に設けることで、残量表示部材３４も同様に外側に配置する必要があるため、シート給送装置の構成によっては給紙トレイ１のサイズが大きくなってしまう問題がある。

この問題を回避するために、図９に示すように残量表示部材３４にクランク状の屈曲部３４ｄを設けて残量表示部材３４の残量検知端部３４ｂ近傍のみがシート最大サイズより外側に配置されるように構成してもよい。また、傾斜面３６ｓは、図８に示すようにシート積載板３６の上下両方に突出した凸部３６ｃを繋いだ傾斜面３６ｓで構成することも可能である。この場合、両側に凸部３６ｃを設けるので、片方の突出量を低減することができる。このため、凸部３６ｃとの干渉を回避することが容易になる。また、上述したように、傾斜面３６ｓを有する各凸部３６ａ，ｂ，ｃは、シート積載板３６と一体で構成してもよく、これにより部品点数を減らしコストを低減することが可能となる。ただし、組み換え可能な外装端部３０の種類が複数あり、外装端部毎に傾斜面の形状を変える必要がある場合は、傾斜面３６ｓを有する凸部３６ａ，ｂ，ｃを別体化して外装端部毎にカスタマイズして組み換えることも可能である。

次に、残量表示部材３４の残量表示端部３４ａを装置外部から視認するための窓部３３について説明する。
図１０（ａ）は窓部３３の正面図、（ｂ）は斜視断面図である。図１０（ａ），（ｂ）に示すように、残量表示部材３４の残量表示端部３４ａは、外装端部３０の外装面に設けられた窓部３３を介して外部から観察することができる。窓部３３を介しての目視が可能である構成とすることにより、残量表示端部３４ａ以外が外部に露出せず、残量表示部材３４の損傷等を防止することが可能になる。また、窓部３３の開口縁部を内部から外部に向かって拡大し傾斜する面が形成される窓傾斜部１０８を設けることによって、外部からの視認性をより向上することが可能になる。

また、窓部３３の開口縁部に給紙トレイ１に積載された記録媒体としてのシート（用紙）の残量を表す目盛１０９を設けてもよい。目盛１０９は、上部が満積載、中間が半積載、下部が空であることを示している。目盛１０９を設けることにより、残量表示部材３４の残量表示端部３４ａと目盛１０９との相対位置により、容易にシートの残量を把握することが可能になり、残量を明確にすることにより認知性を向上させることが可能になる。

また、残量表示部材３４の残量表示端部３４ａが装置外面よりも内部側に位置することにより、意図せず触れることがなくなり、残量表示部材３４の残量表示端部３４ａの破損を防止することが可能になる。

〔実施例２〕
次に他の実施例の構成について説明する。
上記実施例１では、外装端部３０の給紙トレイ引出し方向の奥行長さが短い場合、シート収容部３１の支持軸３５で残量表示部材３４を支持する。しかし、外装端部３０の奥行長さが短すぎる場合には、残量表示部材３４の残量表示端部３４ａが外装端部３０の外装表面３００から外側に突出してしまう場合があり、残量表示部材３４を共通使用することができなくなってしまう。このため本実施例２では、残量表示部材３４のシート残量表示側の長さを変更可能に構成した。

図１１（ａ），（ｂ）は残量表示部材を２つの部品に分割して構成し、ベースとなる部材に、長さを調整するための脱着可能な部材を設けた構成を示す断面図である。図１１（ａ）は残量表示部材３４を残量検知端部３４ｂと回動支持部３４ｃとを含む部品（以下、「ベース部材」という。）３４ｅに長さの長い長さ調整部材３８Ａを連結した図である。また図１１（ｂ）はベース部材３４ｅに長さの短い長さ調整部材３８Ｃを連結した図である。

図１１（ｂ）に示す給紙トレイ１Ｃは外装表面端と支持軸３５Ｃとの距離Ｌ２Ｃが、同図（ａ）に示す給紙トレイ１Ａの外装表面端と支持軸３５Ａとの距離Ｌ２Ａに比べて短く設定されている。このため、給紙トレイ１Ａで用いた残量表示部材３４をそのまま給紙トレイ１Ｃの支持軸３５Ｃで支持すると、残量表示端部３４ａが外装端部３０Ｃの外装表面３００Ｃから外部に突出してしまう。このため、図１１（ｂ）に示す残量表示部材３４では、同図（ａ）に示す長さ調整部材３８Ａよりも短い長さ調整部材３８Ｃをベース部材３４ｅに連結している。これにより、回動支持部３４ｃと残量表示端部３４ａとの間の長さを外装表面端と支持軸３５Ｃとの距離Ｌ２Ｃより短くしている。よって、残量表示端部３４ａが外装端部３０Ｃの外装表面３００Ｃから外部に突出することを防止することができる。

このように本実施例２では、残量表示部材３４をベース部材３４ｅと長さ調整部材３８との２部品構成し、サイズの大きいベース部材３４ｅを各給紙トレイで共通とし、サイズの小さい長さ調整部材３８を給紙トレイ毎にカスタマイズする。単体構成の残量表示部材３４に比べて部品数は２つに増えるが、ベース部材３４ｅを共通化でき長さ調整部材３８を数種類製造すればよいので、単体構成の残量表示部材３４を複数種類製造する場合に比べて、トータルのコストを低減することが可能となる。

また、残量表示部材３４のベース部材３４eと長さ調整部材３８Ａ，Ｃとの連結は部材自身の弾性変形を利用して行われることで、ねじ等の締結部品を増やすことなくコストを抑えて連結させることが可能となる。残量表示部材３４を構成するベース部材３４ｅや長さ調整部材３８Ａ，Ｃは、例えばＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）やＰＳ（ポリスチレン）などの樹脂製である。具体的な形状としては、図１２に示すように、ベース部材３４ｅには爪部３４ｅｔが形成され、長さ調整部材３８Ｃには爪部３４ｅｔと連結可能な連結穴３８Ｃｈが形成されている。ベース部材３４ｅの爪部３４ｅｔを撓ませて長さ調整部材３８の連結穴３８Ｃｈに挿入することで、ベース部材３４ｅに長さ調整部材３８Ｃを連結することができる。

また、図１１（ａ），（ｂ）に示したように、各給紙トレイ１Ａ，１Ｃの外装表面端と支持軸３５Ｃとの距離Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｃが大きく異なる場合、残量表示部材３４の回動角度、最大移動量Ｌ１Ａ，Ｌ１Ｃも大きく異なることになる。すると、実施例１の構成のように、シート積載板３６に傾斜面３６ｓを有する凸部３６ａを設けた場合であっても、残量表示端部３４ａの最大移動量Ｌ１Ａ，Ｌ１Ｃを一致させることが困難となるおそれがある。

このため、残量表示部材３４の残量検知端部３４ｂ側を別部材とし、シート積載板３６側に向く角度を付けた部材と交換可能に構成してもよい。図１３（ａ），（ｂ）は、残量検知端部３４ｂ側を別部材として構成した図であり、（ａ）は角度を変えないストレート部材３９Ａを連結した図であり、（ｂ）は角度を変えた角度調整部材３９Ｃを連結した図である。

図１３（ａ）では、ベース部材３４ｈにストレート部材３９Ａが連結され、残量検知端部３４ｂの角度や回動支持部３４ｃからの距離は変わらず、残量表示端部３４ａの最大移動量Ｌ１Ａも変わらない。これに対して、図１３（ｂ）では、残量表示端部３４ａの最大移動量Ｌ１Ｃを大きくするように、ベース部材３４ｈに角度調整部材３９Ｃを連結する。これにより、残量検知端部３４ｂがシート積載板３６のシート積載面と略垂直に当接し、斜めに当接する場合に比べて残量表示部材３４の回動角度が大きくなり、これに伴って残量表示端部３４ａの最大移動量Ｌ１Ｃを大きくすることができる。なお、ベース部材３４ｈには少なくとも回動支持部３４ｃが設けられている。さらに、ベース部材３４ｈは回動支持部３４ｃと残量表示端部３４ａとを一体で形成してもよい。

このように、残量表示部材３４の残量検知端部３４ｂ側を交換可能な別部材とし、使用される外装端部３０によって、ストレート部材３９Ａか角度調整部材３９Ｃかを組み替える。これによりトータルの製造コストを抑えつつ、残量表示端部３４ａの最大移動量Ｌ１Ａ，Ｌ１Ｃを等しくすることが可能となる。
また、ベース部材３４ｈ、ストレート部材３９Ａ、角度調整部材３９Ｃは、前述の構成と同様に、樹脂材料で形成して部材自体の弾性変形を利用することにより、ねじ等の締結部品を増やすことなくコストを抑えて連結させることが可能となる。なお、ベース部材３４ｈには回動支持部３４ｃと長さ調整部材３８とを含んでもよい。

〔実施例３〕
上記実施例２では、引出し方向の長さが異なる外装端部３０Ａ，Ｃを組み替えた給紙トレイ１Ａ，Ｃで、分割された複数の部材を連結した残量表示部材３４を用いて、残量表示端部３４ａの外装表面からの突出を防ぎつつ、最大移動量Ｌ１Ａ，Ｌ１Ｃを一致させた。本実施例３では、残量検知部を複数設けて異なる姿勢で保持したり、回動支持部を複数設けて異なる姿勢で保持したりすることにより、残量表示部材３４を分割せずに単体で構成した。

図１４（ａ），（ｂ）は引出し方向の長さが異なる外装端部３０Ｄ，Ｅを組み替えた給紙トレイ１Ｄ，１Ｅにおいて、残量表示部材３４を上下反転させて回動支持することにより共通使用する構成の断面図である。

図１４（ａ）に示すように、シート収容部３１に引出し方向の長さの長い外装端部３０Ｄを組み込んだ給紙トレイ１Ｄでは、残量表示部材３４の回動支持部３４ｃはその開口部が下向きになる姿勢で外装端部３０Ｄの支持軸３５Ｄに組み付けられている。残量表示部材３４にはシート積載板３６と当接する長さの異なる複数の短突起部３４ｊ，長突起部３４ｉが設けられており、給紙トレイ１Ｄでは、長突起部３４ｉがシート積載板３６に当接している。

また、図１４（ｂ）に示すように、シート収容部３１に長さの短い外装端部３０Ｄを組み込んだ給紙トレイ１Ｅでは、残量表示部材３４の回動支持部３４ｃはその開口部が上向きになる姿勢でシート収容部３１の支持軸３５Ｅに組み付けられている。また、残量表示部材３４の短突起部３４ｊがシート積載板３６に当接している。

このように、給紙トレイ１Ｄ，１Ｅでは、残量表示部材３４の組み付け姿勢を上下反転させて、残量表示部材３４とシート積載板３６との当接箇所を変えることで、残量表示部材３４の回動量及び最大移動量Ｌ１Ｄ，Ｌ１Ｅを一致させる構成となっている。

また、図１５（ａ），（ｂ）に示すように、残量表示部材３４に内径が互いに異なる２つの回動支持部３４ｃＤ、３４ｃＥを設け、給紙トレイ１Ｄ，１Ｅによって支持する支持軸３５Ｄ，Ｅを選択可能に構成してもよい。この構成の場合、支持軸３５Ｄ、３５Ｅの外径の大きさを互いに異ならせ、それぞれいずれか一方の回動支持部３４ｃＤ，３４ｃＥのみに組み付け可能に構成することにより、誤って異なる支持軸３５に残量表示部材３４を組み付けてしまうことを防止できる。

なお、上記実施形態では、本発明をシート給送装置としての給紙トレイを画像形成装置としてのレーザプリンタに適用した例について説明したが、これに限られるものではなく複写機、ファクシミリ、印刷機、又はインクジェット記録装置などにも適用できる。また、本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機、及びインクジェット記録装置の２つ以上を組み合わせた複合機にも適用することができる。さらに、本発明は、シート給送装置をシート状の原稿束が収容されたシート収容部から原稿を給送して画像や文字を読み取る画像読取装置に適用することもできる。

以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
シートを収容するシート収容部３１と、シート収容部３１に収容されたシートを装置外部に給送する給送ローラ１２などの給送部と、シート収容部３１に収容されるシートが積載されるシート積載面を有し、シート積載面上に積載されるシート積載量に応じて揺動するように、シート給送方向上流側に設けられた揺動軸３１ａなどの揺動軸に支持されたシート積載板３６などのシート積載部材と、支持軸３５などの回動軸を中心に回動可能に支持され、シート積載量に応じて揺動するシート積載部材に当接する残量検知端部３４ｂなどの当接端部と、回動軸を間にして当接端部とは反対側で外部から目視可能な所定の表示幅を移動する残量表示端部３４ａなどの表示端部とを有する残量表示部材３４と、を備えた給紙トレイ１などのシート供給装置であって、シート積載部材は、残量表示部材３４の当接端部が当接する部分に、シート積載面に対して傾斜した傾斜面３６ｓを備え、シート積載面に対する傾斜面３６ｓの傾斜の角度及び方向は、シート積載面上のシート満載時とシート空時との間で残量表示部材３４の表示端部が所定の表示幅の全体を移動するように設定されている。
これよれば、上記実施形態について説明したように、残量表示部材３４の当接端部がシート積載部材のシート積載面に設けられた傾斜面３６ｓに当接していると、シート積載部材が揺動したときに、当接端部は、傾斜面３６ｓの斜面に沿って移動する。すると、傾斜面３６ｓを設けない場合に比べて、残量表示部材３４の回動量が増幅され、シート満載時とシート空時との当接端部の最大移動量を大きくすることができる。そして、この傾斜面の角度及び方向は、残量表示部材３４の表示端部が所定の表示幅の全体を移動するように設定されている。これにより、残量表示部材３４を最大積載量が互いに異なる複数種類のシート収容部に共通に使用する場合でも、残量表示部材３４の表示端部の位置により、シート満載時及びシート空時におけるシート残量を正確に判断できる。また、残量表示部材３４の共通使用により製造コストの低減を図ることができる。
（態様Ｂ）
上記態様Ａにおいて、残量表示部材３４を回動可能に支持可能な回動軸は、残量表示部材３４の表示端部が移動可能な表示用開口を有する外装端部の外面からの距離が互いに異なる複数箇所に設けられ、残量表示部材３４は、複数箇所の回動軸それぞれに着脱可能に構成されている。
これによれば、上記実施形態について説明したように、外装端部の外面とシート収容部３１との距離が互いに異なる複数機種に残量表示部材３４を共通に使用する場合に、複数箇所の回動軸からより適切な回動軸を選択して残量表示部材３４を装着できる。これにより、残量表示部材３４の表示端部を外装端部の表示用開口に確実に位置させることができる。従って、外装端部の外面とシート収容部３１との距離が互いに異なる複数機種に残量表示部材３４を共通に使用する場合でも、残量表示部材３４の表示端部の位置により、シート満載時及びシート空時におけるシート残量を正確に判断できる。
（態様Ｃ）
上記態様Ａ又はＢにおいて、残量表示部材３４の表示端部が移動可能な表示用開口を有する外装端部が、シート収容部３１に対して着脱可能に構成され、残量表示部材３４を回動可能に支持する回動軸は、シート収容部３１及び外装端部３０それぞれに設けられている。
これによれば、上記実施形態について説明したように、シート収容部３１に装着する外装端部のサイズに応じて、シート収容部３１及び外装端部３０それぞれに設けられた回動軸からより適切な回動軸を選択して残量表示部材３４を装着できる。これにより、残量表示部材３４の表示端部を外装端部の表示用開口に確実に位置させることができる。従って、シート収容部３１に装着する互いにサイズが異なる外装端部に残量表示部材３４を共通に使用する場合でも、残量表示部材３４の表示端部の位置により、シート満載時及びシート空時におけるシート残量を正確に判断できる。
（態様Ｄ）
上記態様Ａ乃至Ｃのいずれかにおいて、傾斜面３６ｓはシート積載部材と一体で形成される。
これによれば、上記実施形態について説明したように、部品点数が増えないので、製造コストを下げることができる。
（態様Ｅ）
上記態様Ａ乃至Ｄのいずれかにおいて、傾斜面３６ｓは、シート積載部材のシート積載面側に突出するように、シート積載部材のシート積載面側とは反対側に突出するように、又は、シート積載部材のシート積載面側及びシート積載面側とは反対側の両方に突出するように、形成されている。
これによれば、上記実施形態について説明したように、傾斜面３６ｓをシート積載部材のシート積載面側に突出するように形成する場合は、シート収容部３１の全体の高さが高くなることを抑制することができる。
また、傾斜面３６ｓをシート積載部材のシート積載面側とは反対側に突出するように形成する場合は、傾斜面３６ｓがシート積載面上に積載されたシートと接触したり装置本体と干渉したりするのを防止できる。
また、傾斜面３６ｓをシート積載部材のシート積載面側及びシート積載面側とは反対側の両方に突出するように形成する場合は、シート収容部３１の全体の高さが高くなることを抑制しつつ、傾斜面３６ｓがシート積載面上に積載されたシートと接触したり装置本体と干渉したりするのを防止できる。
（態様Ｆ）
上記態様Ａ乃至Ｅのいずれかにおいて、傾斜面３６ｓ、シート積載部材のシートに干渉しない位置に形成されている。
これによれば、上記実施形態について説明したように、傾斜面３６ｓがシートと接触してシート搬送を妨げることを防止することができる。
（態様Ｇ）
上記態様Ａ乃至Ｆのいずれかにおいて、残量表示部材３４は、屈曲部３４ｄを有するアーム状部材で形成した。
これによれば、上記実施形態について説明したように、残量表示部材３４は屈曲部３４ｄで屈曲しているため、シート積載部材のシート積載範囲の外側に傾斜面３６ｓを配置することが可能となり、設計上の自由度が向上する。
（態様Ｈ）
上記態様Ａ乃至Ｇのいずれかにおいて、残量表示部材３４が所定の回動軸以外の回動軸で支持されるように取り付けられる場合に残量表示部材３４の取り付け又は残量表示部材３４の回動に干渉する手段を備えた。
これによれば、上記実施形態について説明したように、残量表示部材３４が誤った回動軸に取り付けられてしまうような誤組立を防止することができる。
（態様Ｉ）
上記態様Ａ乃至Ｈのいずれかにおいて、残量表示部材３４は、当接端部を含む検知側部材と表示端部を含む表示側部材とが互いに着脱可能に連結されて構成され、残量表示部材３４の回動軸に支持される回動支持部３４ｃなどの被支持部は、検知側部材又は前記表示側部材に含まれる。
これによれば、上記実施形態について説明したように、残量表示部材３４は、検知側部材と表示側部材とを連結して構成される。検知側部材又は表示側部材のいずれか一方を共通部材とし、他方を個別部材とすることで、単体の残量表示部材を複数製造する場合に比べて、トータルの製造コストを低減することができる。
（態様Ｊ）
上記態様Ｉにおいて、検知側部材及び前記表示側部材は弾性的に連結されている。
これによれば、上記実施形態について説明したように、各部材が弾性的に連結されるので、ねじなどの連結部材を用いなくてもよく、コスト低減を図ることができる。
（態様Ｋ）
上記態様Ａ乃至Ｊのいずれかにおいて、残量表示部材３４の回動軸に支持される被支持部は、残量表示部材３４の互いに異なる位置に複数設けられている。
これによれば、上記実施形態について説明したように、構造が互いに異なる複数種類のシート収容部に残量表示部材３４を共通に使用する場合に、残量表示部材３４に設けられた複数の被支持部からより適切な被支持部を選択して回動軸に支持させることができる。従って、構造が互いに異なる複数種類のシート収容部に残量表示部材３４を共通に使用する場合でも、残量表示部材３４の表示端部の位置により、シート満載時及びシート空時におけるシート残量を正確に判断できる。
（態様Ｌ）
上記態様Ｋにおいて、残量表示部材３４の複数の被支持部は、互いに異なる形状を有し、残量表示部材３４を回動可能に支持する回動軸は、複数の被支持部それぞれの形状に対応させて複数設けられている。
これによれば、上記実施形態について説明したように、残量表示部材３４の複数の被支持部はそれぞれ対応する回動軸にのみ支持されるので、残量表示部材３４の回動軸への組み付けの誤りを防止することができる。
（態様Ｍ）
上記態様Ｋ又はＬにおいて、残量表示部材３４は、短突起部３４ｊ又は長突起部３４ｉなどの当接端部を複数有し、残量表示部材３４の複数の被支持部のいずれか一つが回動軸に支持されたときに、複数の当接端部のいずれか一つがシート積載部材に当接するように構成した。
これによれば、上記実施形態について説明したように、構造が互いに異なる複数種類のシート収容部に残量表示部材３４を共通に使用する場合に、回動軸に支持された残量表示部材３４の複数の当接端部のうちの一つがシート積載部材に確実に当接する。従って、回動軸が単一の簡易な構成であっても、残量表示部材３４の表示端部の位置により、シート満載時及びシート空時におけるシート残量を確実に判断できる。
（態様Ｎ）
上記態様Ａ乃至Ｍのいずれかにおいて、残量表示部材３４を上下反転した２つの姿勢それぞれにおいて回動軸に支持されるとともに当接端部がシート積載部材に当接するように構成した。
これによれば、上記実施形態について説明したように、残量表示部材３４を上下反転した姿勢で組み付けることにより、簡易な構成で残量表示部材３４を共通使用することができる。
（態様Ｏ）
上記態様Ａ乃至Ｎのいずれかにおいて、残量表示部材３４の表示端部は、シート供給装置の外装端部３０の窓部３３などの表示用開口を介して目視で確認可能である。
これによれば、上記実施形態について説明したように、外装端部３０の表示用開口から残量表示部材３４の表示端部が目視でき、シート残量を目視で確認できる。また、残量表示部材３４の表示端部が表示用開口を介するので、表示端部以外が露出せず、残量表示部材３４の損傷等を防止することが可能となる。
（態様Ｐ）
上記態様Ｏにおいて、外装端部の表示用開口の内周面は、シート収容部側の内部から外部に向かって開口が拡大するように傾斜している。
これによれば、上記実施形態について説明したように、表示用開口から表示端部を見やすくなり、視認性を向上させることができる。
（態様Ｑ）
上記態様Ｏ又はＰにおいて、外装端部の表示用開口の周縁部に、シート収容部３１に収容されているシートの残量を表す目盛１０９を有する。
これによれば、上記実施形態について説明したように、表示端部と目盛１０９との相対位置により、容易にシートの残量を把握することができ、シートの残量を明確にすることにより認知性を向上させることができる。
（態様Ｒ）
上記態様Ｏ乃至Ｑのいずれかにおいて、外装端部の表示用開口から外側に突出しないように構成した。
これによれば、上記実施形態について説明したように、表示端部が外装端部の表面よりも内部側に位置することにより、意図せず触れることがなくなり、表示端部の破損を防止することが可能になる。

１Ａ給紙トレイＡ
１Ｂ給紙トレイＢ
１Ｃ給紙トレイＣ
１Ｄ給紙トレイＤ
１Ｅ給紙トレイＥ
１２給紙ローラ
３０外装端部
３０Ａ外装端部Ａ
３０Ｂ外装端部Ｂ
３０Ｃ外装端部Ｃ
３０Ｄ外装端部Ｄ
３０Ｅ外装端部Ｅ
３１シート収容部
３１a シート積載板の揺動軸
３２取っ手
３３窓部
３４残量表示部材
３４ａ残量表示端部
３４ｂ残量検知端部
３４ｃ回動支持部
３４ｄ屈曲部
３４ｅ回動支持部と残量検知端部とを有するベース部材
３４ｈベース部材
３４ｉ長突起部
３４ｊ短突起部
３５支持軸
３６シート積載板
３６ａ積載面下側に設けられた凸部
３６ｂ積載面上側に設けられた凸部
３６ｃ積載面の上下両方に設けられた凸部
３６ｓ傾斜面
３７サイドフェンス
３８長さ調整部材
３９Ａストレート部材
３９Ｂ角度調整部材
Ｌ１Ａ給紙トレイＡの残量表示部材の残量表示端部の最大移動量
Ｌ２Ａ給紙トレイＡの回動支持部と残量表示端部との距離
Ｌ３Ａ給紙トレイＡの外装端部の引き出し方向の長さ
Ｌ４Ａ給紙トレイＡの回動保持部とシート積載板の当接点との距離
Ｌ１Ｂ給紙トレイＢの残量表示部材の残量表示端部の最大移動量
Ｌ２Ｂ給紙トレイＢの残量表示部材の回動支持部と残量表示端部との距離
Ｌ３Ｂ給紙トレイＢの外装端部の引き出し方向の長さ
Ｌ４Ｂ給紙トレイＢの残量表示手段の回動保持部からシート積載板当接点までの距離
Ｌ１Ｃ給紙トレイＣの残量表示部材の残量表示端部の最大移動量
Ｌ２Ｃ給紙トレイＣの残量表示部材の回動支持部と残量表示端部との距離
Ｌ３Ｃ給紙トレイＣの外装端部の引き出し方向の長さ
１０８窓傾斜部
１０９目盛
３００外装表面

特開平１０−２９７７９３号公報

Claims

シートを収容するシート収容部と、
前記シート収容部に収容されたシートを装置外部に給送する給送部と、
前記シート収容部に収容されるシートが積載されるシート積載面を有し、前記シート積載面上に積載されるシート積載量に応じて揺動するように、シート給送方向上流側に設けられた揺動軸に支持されたシート積載部材と、
回動軸を中心に回動可能に支持され、前記シート積載量に応じて揺動するシート積載部材に当接する当接端部と、該回動軸を間にして該当接端部とは反対側で外部から目視可能な所定の表示幅を移動する表示端部とを有する残量表示部材と、
を備えたシート供給装置であって、
前記シート積載部材は、前記残量表示部材の当接端部が当接する部分に、前記シート積載面に対して傾斜した傾斜面を備え、
前記シート積載面に対する前記傾斜面の傾斜の角度及び方向は、前記シート積載面上のシート満載時とシート空時との間で前記残量表示部材の表示端部が前記所定の表示幅の全体を移動するように設定され、
前記残量表示部材を回動可能に支持可能な回動軸は、前記残量表示部材の表示端部が移動可能な表示用開口を有する外装端部の外面からの距離が互いに異なる複数箇所に設けられ、
前記残量表示部材は、前記複数箇所の回動軸それぞれに着脱可能に構成されていることを特徴とするシート供給装置。
請求項１のシート供給装置において、
前記残量表示部材の表示端部が移動可能な表示用開口を有する外装端部が、前記シート収容部に対して着脱可能に構成され、
前記残量表示部材を回動可能に支持する回動軸は、前記シート収容部及び前記外装端部それぞれに設けられていることを特徴とするシート供給装置。
シートを収容するシート収容部と、
前記シート収容部に収容されたシートを装置外部に給送する給送部と、
前記シート収容部に収容されるシートが積載されるシート積載面を有し、前記シート積載面上に積載されるシート積載量に応じて揺動するように、シート給送方向上流側に設けられた揺動軸に支持されたシート積載部材と、
回動軸を中心に回動可能に支持され、前記シート積載量に応じて揺動するシート積載部材に当接する当接端部と、該回動軸を間にして該当接端部とは反対側で外部から目視可能な所定の表示幅を移動する表示端部とを有する残量表示部材と、
を備えたシート供給装置であって、
前記シート積載部材は、前記残量表示部材の当接端部が当接する部分に、前記シート積載面に対して傾斜した傾斜面を備え、
前記シート積載面に対する前記傾斜面の傾斜の角度及び方向は、前記シート積載面上のシート満載時とシート空時との間で前記残量表示部材の表示端部が前記所定の表示幅の全体を移動するように設定され、
前記残量表示部材の表示端部が移動可能な表示用開口を有する外装端部が、前記シート収容部に対して着脱可能に構成され、
前記残量表示部材を回動可能に支持する回動軸は、前記シート収容部及び前記外装端部それぞれに設けられていることを特徴とするシート供給装置。
請求項１乃至３のいずれかのシート供給装置において、
前記残量表示部材が所定の回動軸以外の回動軸で支持されるように取り付けられる場合に該残量表示部材の取り付け又は該残量表示部材の回動に干渉する手段を備えたことを特徴とするシート供給装置。
シートを収容するシート収容部と、
前記シート収容部に収容されたシートを装置外部に給送する給送部と、
前記シート収容部に収容されるシートが積載されるシート積載面を有し、前記シート積載面上に積載されるシート積載量に応じて揺動するように、シート給送方向上流側に設けられた揺動軸に支持されたシート積載部材と、
回動軸を中心に回動可能に支持され、前記シート積載量に応じて揺動するシート積載部材に当接する当接端部と、該回動軸を間にして該当接端部とは反対側で外部から目視可能な所定の表示幅を移動する表示端部とを有する残量表示部材と、
を備えたシート供給装置であって、
前記シート積載部材は、前記残量表示部材の当接端部が当接する部分に、前記シート積載面に対して傾斜した傾斜面を備え、
前記シート積載面に対する前記傾斜面の傾斜の角度及び方向は、前記シート積載面上のシート満載時とシート空時との間で前記残量表示部材の表示端部が前記所定の表示幅の全体を移動するように設定され、
前記残量表示部材が所定の回動軸以外の回動軸で支持されるように取り付けられる場合に該残量表示部材の取り付け又は該残量表示部材の回動に干渉する手段を備えたことを特徴とするシート供給装置。
請求項１乃至４のいずれかのシート供給装置において、
前記残量表示部材は、前記当接端部を含む検知側部材と前記表示端部を含む表示側部材とが互いに着脱可能に連結されて構成され、
前記残量表示部材の前記回動軸に支持される被支持部は、前記検知側部材又は前記表示側部材に含まれることを特徴とするシート供給装置。
シートを収容するシート収容部と、
前記シート収容部に収容されたシートを装置外部に給送する給送部と、
前記シート収容部に収容されるシートが積載されるシート積載面を有し、前記シート積載面上に積載されるシート積載量に応じて揺動するように、シート給送方向上流側に設けられた揺動軸に支持されたシート積載部材と、
回動軸を中心に回動可能に支持され、前記シート積載量に応じて揺動するシート積載部材に当接する当接端部と、該回動軸を間にして該当接端部とは反対側で外部から目視可能な所定の表示幅を移動する表示端部とを有する残量表示部材と、
を備えたシート供給装置であって、
前記シート積載部材は、前記残量表示部材の当接端部が当接する部分に、前記シート積載面に対して傾斜した傾斜面を備え、
前記シート積載面に対する前記傾斜面の傾斜の角度及び方向は、前記シート積載面上のシート満載時とシート空時との間で前記残量表示部材の表示端部が前記所定の表示幅の全体を移動するように設定され、
前記残量表示部材は、前記当接端部を含む検知側部材と前記表示端部を含む表示側部材とが互いに着脱可能に連結されて構成され、
前記残量表示部材の前記回動軸に支持される被支持部は、前記検知側部材又は前記表示側部材に含まれることを特徴とするシート供給装置。
請求項６又は７のシート供給装置において、
前記検知側部材及び前記表示側部材は弾性的に連結されていることを特徴とするシート供給装置。
請求項１乃至８のいずれかのシート供給装置において、
前記残量表示部材の前記回動軸に支持される被支持部は、該残量表示部材の互いに異なる位置に複数設けられていることを特徴とするシート供給装置。
シートを収容するシート収容部と、
前記シート収容部に収容されたシートを装置外部に給送する給送部と、
前記シート収容部に収容されるシートが積載されるシート積載面を有し、前記シート積載面上に積載されるシート積載量に応じて揺動するように、シート給送方向上流側に設けられた揺動軸に支持されたシート積載部材と、
回動軸を中心に回動可能に支持され、前記シート積載量に応じて揺動するシート積載部材に当接する当接端部と、該回動軸を間にして該当接端部とは反対側で外部から目視可能な所定の表示幅を移動する表示端部とを有する残量表示部材と、
を備えたシート供給装置であって、
前記シート積載部材は、前記残量表示部材の当接端部が当接する部分に、前記シート積載面に対して傾斜した傾斜面を備え、
前記シート積載面に対する前記傾斜面の傾斜の角度及び方向は、前記シート積載面上のシート満載時とシート空時との間で前記残量表示部材の表示端部が前記所定の表示幅の全体を移動するように設定され、
前記残量表示部材の前記回動軸に支持される被支持部は、該残量表示部材の互いに異なる位置に複数設けられていることを特徴とするシート供給装置。
請求項１０のシート供給装置において、
前記残量表示部材の複数の被支持部は、互いに異なる形状を有し、
前記残量表示部材を回動可能に支持する回動軸は、前記複数の被支持部それぞれの形状に対応させて複数設けられていることを特徴とするシート供給装置。
請求項１０又は１１のシート供給装置において、
前記残量表示部材は、前記当接端部を複数有し、
前記残量表示部材の複数の被支持部のいずれか一つが前記回動軸に支持されたときに、前記複数の当接端部のいずれか一つが前記シート積載部材に当接するように構成したことを特徴とするシート供給装置。
請求項１乃至１２のいずれかのシート供給装置において、
前記残量表示部材は、その残量表示部材を上下反転した２つの姿勢それぞれにおいて前記回動軸に支持されるとともに前記当接端部がシート積載部材に当接するように構成したことを特徴とするシート供給装置。
シートを収容するシート収容部と、
前記シート収容部に収容されたシートを装置外部に給送する給送部と、
前記シート収容部に収容されるシートが積載されるシート積載面を有し、前記シート積載面上に積載されるシート積載量に応じて揺動するように、シート給送方向上流側に設けられた揺動軸に支持されたシート積載部材と、
回動軸を中心に回動可能に支持され、前記シート積載量に応じて揺動するシート積載部材に当接する当接端部と、該回動軸を間にして該当接端部とは反対側で外部から目視可能な所定の表示幅を移動する表示端部とを有する残量表示部材と、
を備えたシート供給装置であって、
前記シート積載部材は、前記残量表示部材の当接端部が当接する部分に、前記シート積載面に対して傾斜した傾斜面を備え、
前記シート積載面に対する前記傾斜面の傾斜の角度及び方向は、前記シート積載面上のシート満載時とシート空時との間で前記残量表示部材の表示端部が前記所定の表示幅の全体を移動するように設定され、
前記残量表示部材は、その残量表示部材を上下反転した２つの姿勢それぞれにおいて前記回動軸に支持されるとともに前記当接端部がシート積載部材に当接するように構成したことを特徴とするシート供給装置。
請求項１乃至１４のいずれかのシート供給装置において、
前記傾斜面は前記シート積載部材と一体で形成されることを特徴とするシート供給装置。
請求項１乃至１５のいずれかのシート供給装置において、
前記傾斜面は、前記シート積載部材のシート積載面側に突出するように、前記シート積載部材のシート積載面側とは反対側に突出するように、又は、前記シート積載部材のシート積載面側及び該シート積載面側とは反対側の両方に突出するように、形成されていることを特徴とするシート供給装置。
請求項１乃至１６のいずれかのシート供給装置において、
前記傾斜面は、前記シート積載部材のシートに干渉しない位置に形成されていることを特徴とするシート供給装置。
請求項１乃至１７のいずれかのシート供給装置において、
前記残量表示部材は、屈曲部を有するアーム状部材で形成したことを特徴とするシート供給装置。
請求項１乃至１８のいずれかのシート供給装置において、
前記残量表示部材の表示端部は、当該シート供給装置の外装端部の表示用開口を介して目視で確認可能なことを特徴とするシート供給装置。
請求項１９のシート供給装置において、
前記外装端部の表示用開口の内周面は、前記シート収容部側の内部から外部に向かって開口が拡大するように傾斜していることを特徴とするシート供給装置。
請求項１９又は２０のシート供給装置において、
前記外装端部の表示用開口の周縁部に、前記シート収容部に収容されているシートの残量を表す目盛を有することを特徴とするシート供給装置。
請求項１９乃至２１のいずれかのシート供給装置において、
前記残量表示部材の表示端部の先端が、前記外装端部の表示用開口から外側に突出しないように構成したことを特徴とするシート供給装置。
請求項１乃至２２のいずれかのシート供給装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
請求項１乃至２２のいずれかのシート供給装置を備えたことを特徴とする画像読取装置。