JP6127735B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。

画像形成装置として、複数のカートリッジを装置本体に対して着脱可能に備えるタンデム型のカラープリンタが知られている。

そのようなカラープリンタとして、例えば、複数のカートリッジを並べて支持するカートリッジトレイを、装置本体に対してスライド移動可能に保持するカラープリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００８−２９２８０４号公報

本発明の目的は、新しい画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、装置本体と、第１方向に沿って延びる感光体を有するプロセスユニットと、第１記録媒体を受けるように構成される第１受け部を備えるトレイであって、前記装置本体内に位置し、上下方向および前記第１方向と交差する第２方向に第１記録媒体を搬送可能な第１位置と、前記装置本体外の第２位置であって、前記第２方向の一方に位置する第２位置との間を移動するように構成されるトレイと、前記第１記録媒体とは異なる第２記録媒体を供給するための第１開口を有する供給部と、前記供給部から第２記録媒体を前記第２方向に向けて搬送するように構成される搬送機構と、を備え、前記搬送機構は、前記第１受け部の下方に配置され、第２記録媒体を通過させるように構成される。

本発明の画像形成装置では、新しい画像形成装置を提供できる。

図１Ａは、本発明の画像形成装置を適用したプリンタの中央断面図である。図１Ｂは、本発明の画像形成装置を適用したプリンタの正面図である。 図２Ａは、図１に示すプリンタの回転部を回転させた状態のプリンタを示す中央断面図である。図２Ｂは、図１に示すプリンタの回転部を回転させた状態のプリンタを示す図であって、図２Ａの矢印Ａに沿ってみた状態を示す図である。 図１に示すプリンタの回転部を回転させた状態を示す平面図である。 図１に示すプリンタのトレイを引き出した状態を示す中央断面図である。 図５Ａは、本発明の第２実施形態のプリンタの中央断面図である。図５Ｂは、本発明の第２実施形態のプリンタの正面図である。 図６Ａは、本発明の第３実施形態のプリンタの中央断面図である。図６Ｂは、本発明の第３実施形態のプリンタの正面図である。 図６に示すプリンタのトレイを引き出した状態を示す中央断面図である。

１．プリンタの全体構成
図１Ａおよび図１Ｂに示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、横置きタイプの中間転写型カラーレーザプリンタである。プリンタ１は、装置本体の一例としての本体ケーシング２内に、用紙を給紙するための給紙部３と、給紙された用紙に画像を形成するための画像形成部４と、制御部４０とを備えている。

なお、以下の説明において、プリンタ１の方向に言及するときには、プリンタ１を水平に載置した状態を上下の基準とする。すなわち、図１Ａの紙面上方が上方であり、紙面下方が下方である。また、図１Ａの紙面右方が前方であり、図１Ａの紙面左方が後方である。また、プリンタ１を前方から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１Ａの紙面手前が左方であり、紙面奥が右方である。なお、前後方向は第１方向の一例であり、前方は第２方向の一方の一例であり、後方は第２方向の他方の一例である。また、左右方向は第１方向の一例であり、左方は第１方向の一方の一例であり、右方は第１方向の他方の一例である。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、給紙部３および画像形成部４を収容する側面視略矩形状のボックス形状を有している。本体ケーシング２は、第２開口の一例としての開口６と、フロントカバー７とを有している。開口６は、本体ケーシング２の第１壁の一例としての前壁５に開口されている。フロントカバー７は、その下端部を支点として、開口６を閉鎖する実線で示す閉鎖位置と、開口６を開放する仮想線で示す開放位置とに揺動可能である。
（２）給紙部
給紙部３は、トレイ８と、第１搬送機構の一例としての給紙ローラ９とを備えている。

トレイ８は、本体ケーシング２内の底部に着脱可能に装着されており、側面視略矩形状であって、上方が開放されたボックス形状を有しており、その内部が第１受け部としての用紙収容室１０として区画されている。また、トレイ８は、本体ケーシング２内に装着された状態である図１に示す第１位置と、本体ケーシング２の外方であって、第１位置に対して前方に位置する図４に示す第２位置との間を移動可能である。

図１Ａおよび図１Ｂに示すように、用紙収容室１０は、第１記録媒体の一例としての第１用紙Ｐ１を収容している。すなわち、用紙収容室１０は、第１用紙Ｐ１を受けるように構成されている。

給紙ローラ９は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、トレイ８の後端部上方に位置するようにして、本体ケーシング２に回転可能に支持されている。
（３）画像形成部
画像形成部４は、スキャナユニット１１と、プロセスユニット１２と、転写ユニット１３と、定着ユニット１４とを備えている。
（３−１）スキャナユニット
スキャナユニット１１は、本体ケーシング２内の上部に位置している。スキャナユニット１１は、複数、すなわち４個の後述する感光ドラム１８のそれぞれに向けて、画像データに基づいて、レーザビームをそれぞれ出射し、感光ドラム１８を露光する。
（３−２）プロセスユニット
プロセスユニット１２は、本体ケーシング２内の上下方向略中央であって、かつ、スキャナユニット１１の下方に位置している。詳しくは、プロセスユニット１２は、後端部が上下方向略中央のやや上方に位置し、前端部が上下方向略中央のやや下方に位置し、前方に向かうに従って下方に傾斜するように、本体ケーシング２内の上下方向略中央に位置している。

プロセスユニット１２は、保持部材の一例としてのプロセスフレーム１５と、各色に対応して複数、すなわち４個のカートリッジの一例としてのプロセスカートリッジ１７とを備えている。また、プロセスユニット１２は、開口６を介して本体ケーシング２に対して着脱可能であり、詳しくは、略前後方向に沿って、本体ケーシング２の内方に位置する内側位置と、本体ケーシング２の外方に位置する外側位置との間を移動可能である。

プロセスフレーム１５は、側面視略矩形状の枠形状を有している。プロセスフレーム１５は、外側位置のときに、複数のプロセスカートリッジ１７のそれぞれを装着可能および離脱可能となるように構成されている。また、プロセスフレーム１５は、複数のプロセスカートリッジ１７のそれぞれを、略前後方向に互いに間隔を隔てて並んで支持するように構成されている。

たとえば、前方から後方に向けて、複数のプロセスカートリッジ１７には、ブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンのトナーがそれぞれ収容されている。

複数のプロセスカートリッジ１７のそれぞれは、感光ドラム１８を備えている。

感光ドラム１８は、プロセスカートリッジ１７内の下端部に位置しており、左右方向に延びる略円筒形状を有している。また、感光ドラム１８は、その一部がプロセスカートリッジ１７から下方に露出するように回転可能に支持されている。

なお、プロセスカートリッジ１７には、図示しない現像ローラおよび帯電器が備えられている。
（３−３）転写ユニット
転写ユニット１３は、本体ケーシング２内において、給紙部３の上方、かつ、プロセスユニット１２の下方に配置されている。転写ユニット１３は、駆動ローラ２４と、第１従動ローラ２３と、第２従動ローラ２２と、中間転写ベルト２５と、２次転写ローラ２６とを備えている。

駆動ローラ２４は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、プロセスユニット１２の後方部分において本体ケーシング２に回転可能に支持されている。

第１従動ローラ２３は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、プロセスユニット１２の前方部分の下方において本体ケーシング２に回転可能に支持されている。詳しくは、第１従動ローラ２３は、第１従動ローラ２３の回転中心と第２従動ローラ２４の回転中心とを結ぶ線がプロセスユニット１２の傾斜に沿うように位置している。

第２従動ローラ２２は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、駆動ローラ２４の下方において本体ケーシング２に回転可能に支持されている。

中間転写ベルト２５は、上方部分が各感光ドラム１８に接触するようにして、各感光ドラム１８の下方に位置しており、駆動ローラ２４と、第１従動ローラ２３と、第２従動ローラ２２とに掛け渡されている。

また、中間転写ベルト２５は、駆動ローラ２４、第１従動ローラ２３および第２従動ローラ２２の回転により、上方部分が後方から前方に向かって移動するように周回移動する。

２次転写ローラ２６は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、中間転写ベルト２５を挟んで第２従動ローラ２２の後上方に位置し、本体ケーシング２に回転可能に支持されている。また、２次転写ローラ２６は、中間転写ベルトの後端部分と接触している。
（３−４）定着ユニット
定着ユニット１４は、２次転写ローラ２６の上方に位置し、加熱ローラ２７と、加熱ローラ２７の後上方に並ぶように位置する加圧ローラ２８とを備えている。
２．給紙部の詳細
図１Ａ、図１Ｂ、図２Ａおよび図２Ｂおよび図３に示すように、本体ケーシング２は、開口２０を備えている。開口２０は、前壁５に開口されており、開口６の下方に位置している。

給紙部３は、前述のトレイ８および給紙ローラ９と、案内部材の一例としての後案内部材２１とを備えている。
（１）トレイ
トレイ８は、開口２０を介して、本体ケーシング２内に装着された状態である図１Ａに示す第１位置と、本体ケーシング２の外方であって、第１位置に対して前方に位置する図４に示す第２位置との間を移動可能である。また、トレイ８は、トレイ本体部５０と、第２受け部の一例としての回転部５７と、案内部材の一例としての前案内板５８とを備えている。
（１−１）トレイ本体部
トレイ本体部５０は、後板５１と、底板５２と、一対の側板５３と、前板５４とを備えている。

後板５１は、本体ケーシング２の後下方部分に位置し、側面視略縦長矩形状であって、左右方向に延びる平板形状を有している。

底板５２は、側面視略横長矩形状であって、左右方向に延びる平板形状を有しており、その後端縁が後板５１の下端縁と連続している。また、底板５２は、第１搬送ローラ６１を備えている。

第１搬送ローラ６１は、底板５２の下面中央部分のやや前方に位置し、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、底板５２に回転可能に支持されている。

一対の側板５３は、正面視略縦長矩形状であって、前後方向に延びる平板形状を有しており、一方の側板５３は、後板５１の左端縁および底板５２の左端縁と連続している。また、他方の側板５３は、後板５１の右端縁および底板５２の右端縁と連続している。

前板５４は、側面視略縦長矩形状であって、左右方向に延びる平板形状を有しており、その左端縁が左方の側板５３の前端縁と連続しており、その右端縁が右方の側板５３の前端縁と連続しており、その下端縁が左方の底板５２の前端縁と連続している。前板５４の下方中央部には、左右方向に延びる第１開口の一例としての開口５４ａが開口されている。開口５４ａは、後述の第２用紙Ｐ２を供給するための開口である。

後板５１と、底板５２と、一対の側板５３と、前板５４とにより前述の用紙収容室１０が区画されている。
（１−２）回転部
回転部５７は、回転板６８と、第１支点の一例としての一対の支柱５５と、一対の規制部６０とを備えている。また、回転部５７は、前板５４および開口５４ａとともに、供給部の一例を構成し、これらは本体ケーシング２の前端部に位置している。

なお、回転部５７は、後述するように支柱５５の軸線を中心として回転可能な部材であるが、以下の各構成の説明においては、図１Ａに示すように、回転部５７が前板５４近傍に位置している状態を基準とする。

回転板６８は、側面視略縦長矩形状であって、左右方向に延びる平板形状を有しており、左右方向の長さが前板５４の左右方向の長さとほぼ同じであり、前板５４の前面と接触している。回転板は、把持部５９と、スライド溝５６とを有している。把持部５９は、回転板６８の下端中央部において、上方に向かって窪む形状を有している。スライド溝５６は、回転板６８の後面の中央部において、前方に向かって窪み、かつ、左右方向に延びる形状を有している。

一対の支柱５５のそれぞれは、回転板６８の下端部分において、左右方向の外方に延びるようにして回転板６８に固定されている。また、一対の支柱５５のそれぞれは、前板５４の下端部に対して回動可能となるように取り付けられている。これにより、回転板６８は、支柱５５の軸線を中心として回動可能である。また、回転板６８は、支柱５５の径方向に延びている。

一対の規制部６０のそれぞれは、平面視略Ｌ字形状であって、左右方向の内方部分が前方方に向かって窪む形状を有している。一対の規制部６０のそれぞれは、その前方部分がスライド溝５６に嵌まっており、かつ、スライド溝５６に沿って左右方向に移動可能である。一方の規制部６０と他方の規制部６０とは連動するように構成されており、一方の規制部６０が回転板６８に対して左右方向の外方に移動すると、他方の規制部６０が回転板６８に対して左右方向の外方に移動し、一方の規制部６０が回転板６８に対して左右方向の内方に移動すると、他方の規制部６０が回転板６８に対して左右方向の内方に移動するように構成されている。

前案内板５８は、底板５２の前方部分の下方に位置し、正面視略横長矩形状であって、前後方向に延びる平板形状を有している。前案内板５８は、その前端縁が前板５４の下端縁と連続していて、その後端縁が底板５２の中央近傍まで延びている。すなわち、前案内板５８は、上下方向に投影したときに、トレイ８における前端部から中央までの長さと略等しい長さを有している。また、前案内板５８は、第１従動ローラ６２を備えている。

第１従動ローラ６２は、前案内板５８の上面中央部分のやや後方に位置し、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、前案内板５８に回転可能に支持されている。また、第１従動ローラ６２は、第１搬送ローラ６１の下方に位置し、かつ、第１搬送ローラ６１の下端部に接触している。

回転部５７は、回転板６８が前板５４の前面に沿う状態に位置しており、開口５４ａは、回転板６８の下方部分によって閉鎖されている。この状態において、回転部５７は第４位置に位置している。すなわち、第４位置は、回転部５７により開口５４ａが閉鎖される回転部５７の配置位置である。
（１−３）第１用紙通路
前案内板５８は、底板５２の前方部分の下方に間隔を隔てて位置しており、詳しくは、前案内板５８と底板５２の前方部分とは、上下方向に間隔を隔てて平行するように位置している。また、前案内板５８と底板５２とにより前後方向に延びる第１用紙通路６３ａが区画されている。
（２）後案内部材
後案内部材２１は、後上方案内板４１と後下方案内板４２とを備えており、これらによりトレイ８の後方部分の下方において後述の第２用紙通路６３ｂおよび第３用紙通路６３ｃが区画されている。
（２−１）後上方案内板
後上方案内板４１は、底板５２の後方部分の下方に位置し、正面視略横長矩形状であって、前後方向に延びる平板形状を有している。後上方案内板４１は、本体ケーシング２に固定されており、その前端縁が底板５２の下面中央近傍に位置し、その後端縁が底板５２の後端近傍まで延びている。また、後上方案内板４１は、第２搬送ローラ６４を備えている。

第２搬送ローラ６４は、後上方案内板４１の下面中央部分に位置し、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、後上方案内板４１に回転可能に支持されている。
（２−２）後下方案内板
後下方案内板４２は、後上方案内板４１の下方に位置し、側面視略略Ｌ字形状の湾曲板形状を有している。詳しくは、後下方案内板４２は、前後方向に延び、かつ、その後端縁が後方に向かうにつれて上方に向かって湾曲した後、上方に向かって延びている。後下方案内板４２は、本体ケーシング２に固定されており、その前端縁が前案内板５８の後端縁の後方、かつ、後上方案内板４１の前端縁の下方に位置し、その上端縁がトレイ８の後方部分の後方まで延びている。また、後下方案内板４２は、第２従動ローラ６５を備えている。

第２従動ローラ６５は、後下方案内板４２の前後方向に延びる平板部分の上面中央部分に位置し、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、後下方案内板４２に回転可能に支持されている。

第２従動ローラ６５は、第２搬送ローラ６４の下方に位置し、かつ、第２搬送ローラ６４の下端部に接触している。
（２−３）第２用紙通路
後上方案内板４１と後下方案内板４２の平板部分とは、上下方向に間隔を隔てて平行するように位置しており、後上方案内板４１と後下方案内板４２の平板部分とにより前後方向に延びる第２用紙通路６３ｂが区画されている。また、第２用紙通路６３ｂの前端部分は、第１用紙通路６３ａの後端部分と連続している。
（２−４）第３用紙通路
後下方案内板４２の上方に向かって延びる部分と、トレイ８の後端部、すなわち、後板５１とは、前後方向に間隔を隔てて位置しており、詳しくは、後下方案内板４２の上方に向かって延びる部分と後板５１とは、前後方向に間隔を隔てて平行するように位置している。また、後下方案内板４２の上方に向かって延びる部分と後板５１とにより上下方向に延びる第３用紙通路６３ｃが区画されている。また、第３用紙通路６３ｃの下端部分は、第２用紙通路６３ｂの後端部分と連続している。

前案内板５８は、第１搬送ローラ６１、第１従動ローラ６２、後上方案内板４１、後下方案内板４２、第２搬送ローラ６４および第２従動ローラ６５とともに第２搬送機構を構成する。
３．トレイの第１位置と第２位置との間の移動
次に、トレイ８の第１位置から第２位置への移動について説明をする。

なお、以下のトレイ８の各構成の動作の説明においては、ユーザの作業によりその動作が行われるものとする。

まず、トレイ８は、図１Ａおよび図１Ｂに示す状態においては、第１用紙Ｐ１を搬送可能な第１位置に位置している。

トレイ８は、後方に向かってスライド移動し、図４に示すように、第２位置に位置する。
これにより、トレイ８は、図１Ａに示す第１位置から、本体ケーシング２の外方であって第１位置よりも前方である図４に示す第２位置に位置する。このとき、トレイ本体部５０と、回転部５７と、前案内板５８とは一体的に移動する。

この状態において、用紙収容室１０に第１用紙Ｐ１を収容する。

次に、トレイ８の第２位置から第１位置への移動について説明をする。

この状態から、トレイ８は、後方に向かってスライド移動し、図１Ａおよび図１Ｂに示すように、トレイ８全体が本体ケーシング２内に位置する。
４．回転部の回転動作および第２用紙の搬送
図１Ａおよび図１Ｂに示す状態においては、回転部５７は第４位置に位置しており、開口５４ａが閉鎖されている。

この状態から、第２記録媒体の一例としての第２用紙Ｐ２をプリンタ１にセットする際は、回転部５７は、以下のように動作する。

すなわち、回転板６８は、支柱５５を中心として前方に向かって回転する。これにより、図２Ａ、図２Ｂおよび図３に示すように、回転板６８が、略前後方向に沿う面上に位置する。このとき、回転部５７は、第４位置よりも下方である第３位置に位置しており、開口５４ａが開口されている。すなわち、第３位置は、回転部５７により開口５４ａが開口される回転部５７の配置位置である。

この状態において、第２用紙Ｐ２は、開口５４ａを介して本体ケーシング２内に移動する。さらに、第２用紙Ｐ２は、規制部６０により第２用紙Ｐ２の左右方向の移動を規制される。その後、第２用紙Ｐ２は、その後端縁が第１搬送ローラ６１および第１従動ローラ６２に接触する位置まで本体ケーシング２内に入り、回転板６８および前案内板５８の上に位置する。これにより、第２用紙Ｐ２が搬送可能な状態となる。
５．プリンタの動作
次に、第１用紙のプリンタ動作について説明をする。

図１Ａおよび図１Ｂに示すように、制御部４０は、トレイ８の用紙収容室１０に収容されている第１用紙Ｐ１を、後端縁が搬送方向下流側端縁となるようにして上方へ向かうように搬送するように給紙ローラ９を制御する。そして、制御部４０は、第１用紙Ｐ１を搬送ベルト２５と２次転写ローラ２６との間に向けて搬送するように図示しない搬送ローラを制御する。

プロセスカートリッジ１７内のトナーは、図示しない現像ローラに供給されて正極性に摩耗帯電されつつ、現像ローラの回転に伴って、一定厚さの薄層として現像ローラの表面に担持される。

一方、感光ドラム１８の表面は、感光ドラム１８の回転に伴って、図示しない帯電器により一様に正帯電された後、スキャナユニット１１からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、第１用紙Ｐ１に形成すべき画像に対応した静電潜像が感光ドラム１８の表面に形成される。

現像ローラの表面に担持され、かつ、正帯電されているトナーは、感光ドラム１８がさらに回転すると、感光ドラム１８の表面に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム１８の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。

感光ドラム１８の表面に担持されたトナーは、後方から前方に移動する中間転写ベルト２５の上方部分に順次、１次転写される。これにより、中間転写ベルト２５には、トナー像が形成される。

そして、制御部４０は、トレイ８から給紙された第１用紙Ｐ１が中間転写ベルト２５と２次転写ローラ２６との間を通過するときに、中間転写ベルト２５に形成されたトナー像が第１用紙Ｐ１に２次転写するように２次転写ローラ２６を制御する。

そして、制御部４０は、第１用紙Ｐ１が加熱ローラ２７と加圧ローラ２８との間を通過するときに、第１用紙Ｐ１に転写されたトナー像を第１用紙Ｐ１に熱定着するように加熱ローラ２７および加圧ローラ２８を制御する。

制御部４０は、定着ユニット１４においてトナー像が熱定着された第１用紙Ｐ１を、上方に向かうに従って前方にＵターンするように搬送し、排紙トレイ３０上に排紙するように各排紙ローラ２９を制御する。

次に、第２用紙のプリンタ動作について説明をする。

図２Ａ、２Ｂおよび図３に示すように、制御部４０は、回転部５７上に配置された第２用紙Ｐ２を開口２０を介して本体ケーシング２内に搬送するように制御する。

制御部４０は、第２用紙Ｐ２を後端縁が搬送方向下流側端縁となるようにして、搬送ベルト２５と２次転写ローラ２６との間に向けて搬送するように、第１搬送ローラ６１、第１従動ローラ６２、第２搬送ローラ６４および第２従動ローラ６５を制御する。

その後は、前述した第１用紙Ｐ１への画像形成の場合と同様に、制御部４０は、第２用紙Ｐ２が中間転写ベルト２５と２次転写ローラ２６との間を通過するときに、中間転写ベルト２５に形成されたトナー像が第２用紙Ｐ２に２次転写するように制御する。また、制御部４０は、第２用紙Ｐ２に転写されたトナー像が定着ユニット１４によって熱定着され、各排紙ローラ２９間を通過して、第２用紙Ｐ２を排紙トレイ３０上に排紙するように制御する。
６．作用効果
（１）このプリンタ１によれば、図１Ａに示すように、前案内板５８と、後上案内板４１と、後下案内板４２とは、用紙収容室１０の下方に位置する。そのため、第２用紙Ｐ２を第１用紙通路６３ａ、第２用紙通路６３ｂおよび第３用紙通路６３ｃを通過させて転写ユニット１３まで搬送する際の経路の曲率を小さくすることができる。その結果、搬送する第２用紙Ｐ２が大きく曲がることを抑制することができる。
（２）また、このプリンタ１によれば、図１Ａ、図１Ｂおよび図５に示すように、トレイ８は、開口２０を介して、本体ケーシング２の内方に位置する第１位置と、本体ケーシング２の外方に位置する第２位置との間を移動するように構成されている。また、プロセスユニット１２は、開口２０を介して、本体ケーシング２に着脱させる。そのため、ユーザは、トレイ８を第１位置と第２位置との間を移動させる際、およびプロセスユニット１２を本体ケーシング２に着脱させる際に、プリンタ１に対して同様に前方から作業することができる。その結果、トレイの移動作業およびプロセスユニットの着脱作業を行いやすい。
（３）また、このプリンタ１によれば、図２Ａ、図２Ｂに示すように、開口５４ａがトレイ８の前板５４に開口されている。そのため、ユーザは、開口５４ａに第２用紙Ｐ２を供給する際においても、プリンタ１に対して前方から作業することができる。その結果、プリンタ１に対する用紙の供給作業を行いやすい。
（４）また、このプリンタ１によれば、図２Ａ、図２Ｂに示すように、トレイ８を移動させずに回転部５７を第３位置と第４位置との間を移動させる構成である。そのため、回転部５７を第３位置から第４位置させることで円滑に第２用紙Ｐ２を受けることができる。
（５）また、このプリンタ１によれば、図２Ａ、図２Ｂに示すように、回転部５７の第３位置と第４位置との間の移動に応じて開口５４ａを開閉できる構成である。そのため、開口５４ａの開閉を簡易に行うことができる。
（６）また、このプリンタ１によれば、図２Ａ、図２Ｂに示すように、回転部５７が回転動作により第３位置と第４位置との間を移動する構成である。そのため、回転部５７の第３位置と第４位置との間の移動を円滑に行うことができる。
（７）また、このプリンタ１によれば、具体的には、図２Ａ、図２Ｂに示すように、回転板６８は、支柱５５を中心として回転することで、回転部５７を第３位置と第４位置との間を円滑に移動させることができる。
（８）また、このプリンタ１によれば、図３に示すように、回転部５７は左右方向に移動可能な一対の規制部６０を備えている。そのため、回転部５７で第２用紙Ｐ２を受けた際に、規制部６０により左右方向の移動を規制できる。その結果、第２用紙Ｐ２を受けてから搬送するまでに左右方向にずれることを抑制でき、第２用紙Ｐ２を円滑に搬送できる。
（９）また、このプリンタ１によれば、図４に示すように、トレイ８を第１位置から第２位置に移動させた際に、前案内板５８は前方に移動し、後上案内板４１および後下案内板４２は本体ケーシング２に位置したままとなる構成である。そのため、用紙詰まりが発生した際は、トレイ８を本体ケーシング２から引き出すことにより、本体ケーシング２内に対して容易に作業を行うことができる。
（１０）また、このプリンタ１によれば、図１Ａ、図１Ｂおよび図５に示すように、前案内板５８は、本体ケーシング２内において前方から中央近傍にかけて位置し、後上案内板４１および後下案内板４２は本体ケーシング２内において後方から中央近傍にかけて位置する構成である。そのため、これらをトレイ８の下方においてバランス良く配置して第２用紙Ｐ２の搬送を円滑に行いつつ、用紙詰まりが発生した際は、トレイ８を本体ケーシング２から引き出すことにより、本体ケーシング２内に対して容易に作業を行うことができる。
７．第２実施形態
以下に、第２実施形態について説明する。なお、図５以降の各図面において、既に説明した部材に関しては、同一の参照符号を付し、その説明を省略する。

第１実施形態においては、回転部５７が回転することにより開口５４ａが開閉されるとしたが、開口５４ａが常に開放される構成であってもよい。

図５に示すように、トレイ８の前板５４は、前面の上方部分に把持取手７０を備えている。

把持取手７０は、側面視略Ｌ字形状であって、前板５４の前面の上方部分から前方に向かって突出した後、下方に向かって屈曲する形状を有している。

前板５４の開口５４ａには、一対の規制部７１が取り付けられている。

一対の規制部７１のそれぞれは、正面視略Ｌ字形状であって、左右方向の内方部分が下方方に向かって窪む形状を有している。一対の規制部７１のそれぞれは、その後方部分が開口５４ａに嵌まっており、かつ、開口５４ａに沿って左右方向に移動可能である。一方の規制部７１と他方の規制部７１とは連動するように構成されており、一方の規制部７１が開口５４ａに対して左右方向の外方に移動すると、他方の規制部７１が開口５４ａに対して左右方向の外方に移動し、一方の規制部７１が開口５４ａに対して左右方向の内方に移動すると、他方の規制部７１が開口５４ａに対して左右方向の内方に移動するように構成されている。

第２用紙Ｐ２をプリンタ１にセットする際は、ユーザは、規制部７１を左右方向に移動させて、一対の規制部７１の間の距離を第２用紙Ｐ２の幅よりも若干長くなるように調整した後、第２用紙Ｐ２を、その後端縁が第１搬送ローラ６１および第１従動ローラ６２に接触する位置まで本体ケーシング２内に供給し、前案内板５８に載置する。次いで、ユーザは、規制部７１を左右方向に移動させて、一対の規制部７１の間の距離を第２用紙Ｐ２の幅と略同一のなるように調整し、第２用紙Ｐ２を規制部７１の窪みに載置させる。このようにして、第２用紙Ｐ２の左右方向の移動を規制する。これにより、第２用紙Ｐ２が搬送可能な状態となる。

その後は、第２用紙Ｐ２は、前述の場合と同様に、転写ユニット１３に向けて搬送される。

また、第１用紙Ｐ１を用紙収容室１０に収容させる際は、把持取手７０を把持してトレイ８を前方に向かってスライド移動させることにより、トレイ８を本体ケーシング２の外方であって、第１位置の前方である第２位置に位置させることができる。

第２実施形態のプリンタ１によれば、図５に示すように、開口５４ａが常に開放される構成であるため、第２用紙Ｐ２を本体ケーシング２内に容易に供給することができる。また、用紙詰まりが発生した際は、トレイ８を本体ケーシング２から引き出すことにより、本体ケーシング２内に対して容易に作業を行うことができる。
８．第３実施形態
上記の実施形態では、前案内板５８がトレイ８に備えられるとしたが、案内部材のすべてが本体ケーシング２に固定されていてもよい。

図６に示すように、第３実施形態においては、トレイ８は、前端部に把持部材８０を備えている。

把持部材８０は、前板８０ａと、把持取手８０ｂとを備えている。

前板８０ａは、側面視略縦長矩形状であって、左右方向に延びる幅厚の略板形状を有しており、その左端縁が左方の側板５３の前端縁と連続しており、その右端縁が右方の側板５３の前端縁と連続しており、その下端縁が底板５２の前端縁と連続している。

把持取手８０ｂは、側面視略Ｌ字形状であって、前板８０ａの前面の上方部分から前方に向かって突出した後、下方に向かって屈曲する形状を有している。

本体ケーシング２の下端部には、左右方向に延びる第１開口の一例としての開口８４が開口されている。

開口８４には、一対の規制部８１が取り付けられている。

一対の規制部８１のそれぞれは、正面略Ｌ字形状であって、左右方向の内方部分が下方方に向かって窪む形状を有している。一対の規制部８１のそれぞれは、その後方部分が開口８４に嵌まっており、かつ、開口８４に沿って左右方向に移動可能である。一方の規制部８１と他方の規制部８１とは連動するように構成されており、一方の規制部８１が開口８４に対して左右方向の外方に移動すると、他方の規制部８１が開口８４に対して左右方向の外方に移動し、一方の規制部８１が開口８４に対して左右方向の内方に移動すると、他方の規制部８１が開口８４に対して左右方向の内方に移動するように構成されている。

本体ケーシング２内の下方部分には、トレイ８の下方において、案内部材の一例としての上方案内板８５および下方案内板８６が備えられている。

上方案内板８５は、トレイ８の下方に位置し、側面視略略Ｌ字形状の湾曲板形状を有している。詳しくは、上方案内板８５は、前後方向に延び、かつ、その後端縁が後方に向かうにつれて上方に向かって湾曲した後、上方に向かって延びる形状を有している。上方案内板８５は、その前端縁が開口８４の上端と連続しており、その後方部分がトレイ８の後方部分、すなわち、後板５１と間隔を隔てて後方に位置している。また、上方案内板８５は、第１搬送ローラ８７と、第２搬送ローラ８８とを備えている。

第１搬送ローラ８７は、上方案内板８５の下面中央のやや前方部分に位置し、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、上方案内板８５に回転可能に支持されている。

第２搬送ローラ８８は、上方案内板８５の下面中央のやや後方部分に位置し、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、上方案内板８５に回転可能に支持されている。

下方案内板８６は、上方案内板８５の下方に位置し、側面視略略Ｌ字形状の湾曲板形状を有している。詳しくは、下方案内板８６は、前後方向に延び、かつ、その後端縁が後方に向かうにつれて上方に向かって湾曲した後、上方に向かって延びる形状を有している。下方案内板８６は、その前端縁が開口８４の下端と連続しており、その後方部分が上方案内板８５の後方部分と間隔を隔てて後方に位置している。

すなわち、上方案内板８５の前方部分と下方案内板８６の前方部分とは、上下方向に間隔を隔てて平行するように位置しており、上方案内板８５の上方に向かって延びる部分と下方案内板８６の上方に向かって延びる部分とは前後方向に間隔を隔てて平行するように位置している。

また、上方案内板８５と下方案内板８６とにより、本体ケーシング２内の下方部分において、開口８４から後方に向かって延び、上方に向かってやや湾曲した後、さらに上方に向かって延びる用紙通路９１が区画されている。

また、下方案内板８６は、第１従動ローラ８９と、第２搬送ローラ９０とを備えている。

第１従動ローラ８９は、下方案内板８６の前後方向に延びる平板部分の上面中央のやや前方に位置し、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、下方案内板８６に回転可能に支持されている。第１従動ローラ８９は、第１搬送ローラ８７の下方に位置し、かつ、第１搬送ローラ８７の下端部に接触している。

第２従動ローラ９０は、下方案内板８６の前後方向に延びる平板部分の上面中央のやや後方に位置し、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、下方案内板８６に回転可能に支持されている。第１従動ローラ９０は、第２搬送ローラ８８の下方に位置し、かつ、第２搬送ローラ８８の下端部に接触している。

第２用紙Ｐ２をプリンタ１にセットする際は、規制部８１を左右方向に移動させて、一対の規制部８１の間の距離を第２用紙Ｐ２の幅よりも若干長くなるように調整した後、第２用紙Ｐ２を、その後端縁が第１搬送ローラ８７および第１従動ローラ８９に接触する位置まで本体ケーシング２内に供給し、下方案内板８６に載置する。次いで、規制部８１を左右方向に移動させて、一対の規制部８１の間の距離を第２用紙Ｐ２の幅と略同一となるように調整し、第２用紙Ｐ２を規制部８１の窪みに載置させる。このようにして、第２用紙Ｐ２の左右方向の移動を規制する。これにより、第２用紙Ｐ２が搬送可能な状態となる。

その後は、第２用紙Ｐ２は、前述の場合と同様に、転写ユニット１３に向けて搬送される。

また、第１用紙Ｐ１を用紙収容室１０に収容させる際は、把持取手８０ｂを把持してトレイ８を前方に向かってスライド移動させることにより、図７に示すように、トレイ８を本体ケーシング２の外方であって、第１位置の前方である第２位置に位置させることができる。そして、この状態において、用紙収容室１０に第１用紙Ｐ１を収容する。

第３実施形態のプリンタ１によれば、図６に示すように、開口５４ａが常に開放される構成であるため、第２用紙Ｐ２を本体ケーシング２内に容易に供給することができる。

１ プリンタ
２ 本体ケーシング
５ 前壁
６ 開口
８ トレイ
９ 給紙ローラ
１０ 用紙収容室
１２ プロセスユニット
１３ 転写ユニット
１５ プロセスフレーム
１７ プロセスカートリッジ
１８ 感光ドラム
２０ 開口
４１ 後上方案内板
４２ 後下方案内板
２１ 後案内部材
５４ａ 開口
５５ 支柱
５７ 回転部
５８ 前案内板
６０ 規制部
６１ 第１搬送ローラ
６２ 第１従動ローラ
６４ 第２搬送ローラ
６５ 第２従動ローラ
６８ 回転板
６０ 規制部
Ｐ１ 第１用紙
Ｐ２ 第２用紙

Claims (11)

1. 装置本体と、
   第１方向に沿って延びる感光体を有するプロセスユニットと、
   第１記録媒体を受けるように構成される第１受け部を備えるトレイであって、前記装置本体内に位置し、上下方向および前記第１方向と交差する第２方向に第１記録媒体を搬送可能な第１位置と、前記装置本体外の第２位置であって、前記第２方向の一方に位置する第２位置との間を移動するように構成されるトレイと、
   前記第１記録媒体とは異なる第２記録媒体を供給するための第１開口を有する供給部と、
   前記供給部から第２記録媒体を前記第２方向に向けて搬送するように構成される搬送機構と、を備え、
   前記搬送機構は、前記第１受け部の下方に配置され、第２記録媒体を通過させるように構成される案内部材を有し、
   前記トレイは、前記第２方向の一方端部に前記供給部を備えていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記トレイは、前記第１開口よりも前記第２方向の一方に位置する第３位置と、前記第３位置よりも前記第２方向の他方に位置する第４位置との間を移動するように構成される第２受け部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第２受け部は、
   前記第３位置に位置しているときに前記第１開口を開放し、
   前記第４位置に位置しているときに前記第１開口を閉鎖するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第２受け部は、前記第３位置と前記第４位置との間を移動するときに、前記第１方向に延びる軸線を中心として、回転するように構成されていることを特徴とする請求項２または３に記載の画像形装置。
5. 前記第２受け部は、
   前記第１方向に延びる第１支点と、
   前記第１支点を中心として回動可能であり、前記第１支点から径方向に延びる板形状を有する板部と、を備えていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記第２受け部は、第２記録媒体を受けた状態において、前記第１方向における前記第２記録媒体の移動を規制するように構成された規制部をさらに備えることを特徴とする請求項２ないし５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
7. 前記搬送機構は、
   一部が前記トレイに備えられ、
   他部が前記装置本体内に備えられていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
8. 前記搬送機構の一部の前記第２方向の長さは、前記トレイが前記第１位置に位置した状態において、上下方向に前記トレイを投影したときに、前記トレイにおける前記第２方向の一方の端部から中央までの長さと略等しいことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記装置本体は、前記第２方向の一方に設けられた第２開口を有し、
   前記プロセスユニットは、前記第２開口を介して前記装置本体内と前記装置本体外との間を移動するように構成されることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
10. 前記プロセスユニットは、
    複数のカートリッジと、
    前記装置本体に設けられた第２開口を介して前記装置本体内と前記装置本体外との間を移動可能な移動部材であって、前記移動部材が前記装置本体外のときに前記複数のカートリッジを着脱可能な移動部材と、を備えることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
11. 第１記録媒体および第２記録媒体に画像を転写するための転写ユニットをさらに備え、
    前記転写ユニットは、
    トナーを担持するように構成されるベルトと、
    前記ベルトが担持したトナーを第１記録媒体または第２記録媒体に転写するように構成される２次転写ローラと、を備えることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
    

Images