JP6126478B2 - 乳母車 - Google Patents

Description

本発明は、乳母車に関し、特に、押し棒の操作により背面押しおよび対面押しの両状態に切替え可能な乳母車に関する。

押し棒の操作により背面押しおよび対面押しの両状態に切替え可能な乳母車が流通している。このような乳母車の方向転換をスムーズにするために、押し棒の操作に応じて、進行方向に対し前方に位置するキャスタの転回のみを可能にする技術が存在する。

たとえば特開昭６３−１８４５６７号公報（特許文献１）では、乳母車は、前輪キャスタの転回をロックする前輪キャスタロック手段と、後輪キャスタの転回をロックする後輪キャスタロック手段とを備えている。後輪の外部に取り付けられた変位部材には、前輪キャスタロック手段から延びるワイヤの端部と、後輪キャスタロック手段から延びるワイヤの端部とが固定されている。背面押し状態の際には、前輪キャスタのロック手段がロック解除状態とされ、後輪キャスタロック手段がロック状態とされる。また、背面押し状態から対面押し状態に切替えられる際に、変位部材が押し棒の突起部に押されて回動することで、ワイヤが前輪キャスタロック手段側へ移動するため、前輪キャスタロック手段がロック状態とされ、後輪キャスタロック手段がロック解除状態とされる。

また、たとえば特許第５１００９３０号公報（特許文献２）に示されるように、ワイヤに連結された連結具が前脚内に設けられ、この連結具が、前脚の外部に設けられたロック切替え操作部材とともに前脚内を上下移動（摺動）する乳母車も存在する。

特開昭６３−１８４５６７号公報 特許第５１００９３０号公報

上記特許文献２のように、ロック切替え操作部材と連動し、ワイヤに連結された連結具が前脚内に設けられている場合、連結具の取付けやワイヤの修理等が困難である。また、特許文献１では、ワイヤの一部がフレーム外に配置されるものの、前輪キャスタ側から延びるワイヤの端部と後輪キャスタ側から延びるワイヤの端部とを変位部材に単純に固定するだけでは、乳母車の状態を切替える際に、ワイヤがスムーズに移動しない恐れがある。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであって、その目的は、押し棒の操作により、前輪キャスタおよび後輪キャスタそれぞれのロック部材を適切に作動させることのできる乳母車を提供することである。

この発明のある局面に従う乳母車は、前脚および後脚を含む本体フレームと、本体フレームに取り付けられ、背面押しおよび対面押しの両状態に切替え可能となるように回動する押し棒と、前脚および後脚の下端にそれぞれ設けられた前輪キャスタおよび後輪キャスタと、前輪キャスタおよび後輪キャスタそれぞれの転回をロックする第１および第２のロック部材と、第１および第２のロック部材のうちの一方がロック状態となり、他方がロック解除状態となるように、第１のロック部材と第２のロック部材とを連結するワイヤとを備えている。ワイヤは、本体フレーム内を通過するフレーム内通路と本体フレームから露出するフレーム外通路とに沿って延びている。乳母車は、ワイヤ案内部材と移動部材とをさらに備えている。ワイヤ案内部材は、フレーム外通路に位置するワイヤを案内するように本体フレームに固定される。移動部材は、フレーム外通路に位置するワイヤに連結され、押し棒の切替え操作に応じて、押し棒によって位置を変更するように設けられている。

好ましくは、移動部材は、ワイヤ案内部材に沿って、ワイヤの延在方向に移動する。

好ましくは、ワイヤ案内部材は、円弧形状の案内面を有している。この場合、移動部材は、この案内面に沿って回動することが望ましい。

好ましくは、本体フレームには、本体フレームの延びる方向に沿って、ワイヤのフレーム外通路への出入口となる２つの開口が設けられている。この場合、ワイヤ案内部材は、２つの開口の間に固定されることが望ましい。

本発明によれば、フレーム外通路に位置するワイヤを案内する案内部材が設けられるため、移動部材が押し棒によって移動された場合にワイヤの移動がスムーズに行われる。したがって、前輪キャスタおよび後輪キャスタそれぞれのロック部材を、適切に作動させることができる。

本発明の実施の形態に係る乳母車の概略構造を、背面押し状態にて示す側面図である。 本発明の実施の形態に係る乳母車の概略構造を、対面押し状態にて示す側面図である。 図１に示されるロック状態切替部材を拡大して示す図である。 本発明の実施の形態におけるロック状態切替部材の分解斜視図である。 本発明の実施の形態において、背面押し状態におけるロック状態切替部材の断面を模式的に示す模式断面図である。 本発明の実施の形態において、対面押し状態におけるロック状態切替部材の断面を模式的に示す模式断面図である。 本発明の実施の形態におけるロック状態切替部材の他の配置位置の例を示す図である。

本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰返さない。

本実施の形態に係る乳母車は、押し棒の操作により背面押しおよび対面押しの両状態に切替えられる。また、押し棒の操作に応じて、進行方向に対し前方に位置するキャスタの転回を可能とし、他方のキャスタの転回を不可とするロック機構を有している。はじめに、このような乳母車の概略構造について説明する。

＜概略構造について＞
図１および図２は、本発明の実施の形態に係る乳母車１の概略構造を示す側面図である。図１には、背面押し状態に係る乳母車１が示され、図２には、対面押し状態における乳母車１が示されている。

乳母車１は、図１に示される背面押し状態を基本形としている。乳母車１は、本体フレーム１０として、背面押し状態において前方に位置する一対の前脚１１と、背面押し状態において後方に位置する一対の後脚１２と、前脚１１および後脚１２を連結する連結部１３と、一対の座部支持部材１４と、一対の背もたれ部支持部材１５とを含む。この本体フレーム１０には、枢軸１６ａを介して押し棒１６が取り付けられている。押し棒１６は、背面押しおよび対面押しの両状態に切替え可能となるように、枢軸１６ａを中心として前後方向に回動する。

各前脚１１の下端には、前輪キャスタ２が設けられ、各後脚１２の下端には、後輪キャスタ３が設けられている。前輪キャスタ２は、前輪２１と、固定部材２２と、ハブ部材２３とを含む。同様に、後輪キャスタ３は、後輪３１と、固定部材３２と、ハブ部材３３とを含む。前輪２１および後輪３１は、各々、たとえば１脚につき２輪を有する双輪構造である。固定部材２２，３２は、それぞれ、前脚１１および後脚１２の下端部に固定される。ハブ部材２３，３３は、それぞれ、固定部材２２，３２の下端部に旋回可能に連結される。前輪２１を構成する２つの車輪は、ハブ部材２３を貫通する車軸（図示せず）の両端に配置される。後輪３１を構成する２つの車輪は、ハブ部材３３を貫通する車軸（図示せず）の両端に配置される。これにより、前輪キャスタ２および後輪キャスタ３は、それぞれ、前脚１１および後脚１２に対し転回可能とされる（ロック解除状態の場合）。

乳母車１は、さらに、前輪キャスタ２の転回をロックするための前輪ロック部材２０と、後輪キャスタ３の転回をロックするための後輪ロック部材３０とを含む。ロック部材２０，３０は、一方がロック状態、他方がロック解除状態となるように、ワイヤＷによって連結されている。これらのロック部材２０，３０は、たとえばロックピンであり、上下方向にスライドする。なお、ロック部材２０，３０およびその周辺に位置する部材の機構は、公知の機構が採用され得る。

ロック部材２０が下方位置にあるときに、ハブ部材２３と係合され、ハブ部材２３の転回を不可とする（ロック状態）。このとき、ワイヤＷは相対的に前輪キャスタ２に近づく前方位置に配置される。これに対し、ロック部材２０が上方位置にあるときに、ハブ部材２３との係合は解除され、ハブ部材２３の転回を可能とする（ロック解除状態）。このとき、ワイヤＷは相対的に後輪キャスタ３に近づく後方位置に配置される。図１には、押し棒１６が背面押し位置に固定されているときに、前輪ロック部材２０がロック解除状態とされ、後輪ロック部材３０がロック状態とされる様子が模式的に示されている。図２には、押し棒１６が対面押し位置にあるときに、前輪ロック部材２０がロック状態とされ、後輪ロック部材３０がロック解除状態とされる様子が模式的に示されている。ロック部材２０，３０は、ともに、ハブ部材２３，３３との係合方向、すなわち下方方向に向かって移動されるように付勢されている。

このようなロック状態およびロック解除状態の切替え、すなわちロック部材２０，３０の上下移動は、上述のように押し棒１６の操作に従い行なわれる。本実施の形態では、押し棒１６によってロック状態を切替えるためのロック状態切替部材４が、本体フレーム１０に設けられている。ロック状態切替部材４は、たとえば前脚１１の後方かつ連結部１３付近に配置され、側方から見て略半円形状を有している。

ここで、図１および図２に示されるように、ワイヤＷは、このロック状態切替部材４内に挿通されている。つまり、本実施の形態において、ワイヤＷは、本体フレーム１０（前脚１１、連結部１３および後脚１２）内を通るフレーム内通路と、本体フレーム１０（前脚１１）から露出するフレーム外通路とに沿って延びている。ロック状態切替部材４は、押し棒１６の操作に応じて、フレーム外通路に位置するワイヤＷの移動を案内する機能を有している。このようなロック状態切替部材４の具体的な構造例について、以下に詳細に説明する。

＜ロック状態切替部材について＞
図３は、図１に示されるロック状態切替部材４を拡大して示す図である。図４は、ロック状態切替部材４の分解斜視図である。図５は、図３に示されるロック状態切替部材４の断面を模式的に示す模式断面図である。なお、図５には、背面押し状態におけるロック機構の作動状態が概念的に示されている。

図３〜図５を参照して、上述のように、ワイヤＷはフレーム内通路Ｐ１とフレーム外通路Ｐ２とに沿って延びている。ロック状態切替部材４は、フレーム外通路Ｐ１に位置するワイヤＷを案内するワイヤ案内部材４１と、押し棒１６の切替え操作に応じて、押し棒１６によってその位置を変更するように設けられた移動部材４２とを含む。なお、以下の説明では、説明の簡単のために、ワイヤＷのうち、一端が前輪ロック部材２０に連結されたワイヤを「ワイヤ７１」、一端が後輪ロック部材３０に連結されたワイヤを「ワイヤ７２」と記す。

ワイヤ案内部材４１は、フレーム外通路Ｐ２に位置するワイヤＷが円弧軌道上を移動するように、ワイヤＷを案内する。本実施の形態では、ワイヤ案内部材４１は、本体部材５１と、本体部材５１を覆うカバー部材５２とを含んでいる。本体部材５１は、前脚１１の後方に固定される。図５に示されるように、前脚１１にはその延びる方向に沿って、ワイヤＷのフレーム外通路Ｐ２への出入口となる開口１１ａ，１１ｂが設けられている。本体部材５１は、これらの開口１１ａ，１１ｂ間に固定されることが望ましい。本実施の形態において、本体部材５１は、円弧状の案内面５１０と、挿通部５１１，５１２とを含む。

案内面５１０は、後脚１２側（後方）を向くように配置されている。案内面５１０には、本体部材５１を前脚１１に固定するために、ビス等が貫通されるビス孔５１０ａが設けられている。挿通部５１１，５１２は、案内面５１０の案内方向（上下方向）における両端部に、後方側へ突出するように設けられている。挿通部５１１，５１２には、ワイヤ７１が挿通されるアウターチューブ８１と、ワイヤ７２が挿通されるアウターチューブ８２とがそれぞれ嵌入される。挿通部５１１，５１２へのワイヤ７１，７２の挿通方向は、フレーム外通路Ｐ２が案内面５１０を中心として円弧軌道となるように定められている。

なお、挿通部５１１，５１２には、アウターチューブ８１，８２を嵌入することなく、ワイヤ７１，７２のみが挿通されてもよい。この場合、挿通部５１１に、前脚１１の開口１１ａより外部に引き出されたワイヤ７１が移動可能に挿通され、挿通部５１２には、前脚１１の開口１１ｂより外部に引き出されたワイヤ７２が移動可能に挿通される。あるいは、挿通部５１１，５１２を設けることなく、前脚１１の開口１１ｂ下端から開口１１ａ上端まで案内面５１０が延びていてもよい。

カバー部材５２は、本体部材５１の案内面５１０に沿うように湾曲形成された背面部５２０と、背面部５２０の幅方向端縁にそれぞれ連結された側面部５２１，５２２とを含む。背面部５２０は、本体部材５１の挿通部５１１，５１２とは離れて配置される。背面部５２０には、上下方向に長さを有する開口５２０ａが設けられている。カバー部材５２の上端部には、掛止部５２３が設けられている。掛止部５２３は、背面部５２０の上方端縁より上方に延び、開口１１ｂ上方の前脚フレームの内面に掛止される。カバー部材５２の下端部には、係合部５２４が設けられている。係合部５２４は、背面部５２０の下方端縁より下方に延び、開口１１ｂ下方の前脚フレームの外面に係合される。係合部５２４は、たとえばビスによって前脚１１のフレームに固定される。側面部５２１，５２２の前方側端縁は、前脚１１のフレームにまで延びている。側面部５２１の裏面と本体部材５１の両側面とは、当接されていてもよい。

移動部材４２は、枢軸４０を中心として上下方向に回動可能となるように、前脚１１に取り付けられている。移動部材４２には、押し棒１６が対面押し位置に固定された状態で、押し棒１６により上方側から押さえ付けられる突出部として、フランジ６２３が設けられている。フランジ６２３は、幅方向外側（図３において紙面手前側）の側方と、後方すなわちロック状態切替部材４の突出方向とのうちの少なくとも一方側に突出していればよい。本実施の形態では、フランジ６２３の上面が、押し棒１６に設けられた突起部１７と係合する。

本実施の形態では、移動部材４２は、連結部材６１と操作部材６２とを含んでいる。連結部材６１は、フレーム外通路Ｐ２に位置するワイヤＷ（ワイヤ７１，７２）に連結される。連結部材６１は、本体部材５１の案内面５１０に沿うように湾曲形成されたベース部６１０と、ベース部６１０より前方側に突出して形成されたワイヤ連結部６１１とを含む。

ワイヤ連結部６１１は、挿通部５１１，５１２からそれぞれ延びるワイヤ７１，７２の端部を連結固定する。具体的には、たとえば、ワイヤ連結部６１１は、一方の側面側に２つの溝６１１ａ，６１１ｂを有している。その溝６１１ａ，６１１ｂに、ワイヤ７１の端部に取り付けられた留具７１０と、ワイヤ７２の端部に取り付けられた留具７２０とが嵌入される。このワイヤ連結部６１１は、挿通部５１１，５１２の間であって、本体部材５１の案内面５１０上に配置される。ワイヤ連結部６１１の、案内面５１０と対向する面は、案内面５１０に沿う形状である。図５に示されるように、ワイヤ連結部６１１と、本体部材５１の下側の挿通部５１１との間には、弾性部材としてたとえばスプリング４４が設けられている。下方方向への力が加えられていない場合には、スプリング４４により、ワイヤ連結部６１１は、上方の挿通部５１２に近接した位置に配置される。

本実施の形態では、連結部材６１は、ワイヤ案内部材４１の本体部材５１とともに、上記カバー部材５２によって覆われている。そのため、連結部材６１には、ベース部６１０の背面より後方側へ突出する突出部６１２がさらに設けられている。この突出部６１２は、カバー部材５２の開口５２０ａを貫通する。突出部６１２の上下方向の長さは、開口５２０ａの長さよりも十分に短い。

操作部材６２は、ワイヤ案内部材４１のカバー部材５２を部分的に覆うように配置されており、この操作部材６２が、枢軸４０を介して前脚１１に連結されている。操作部材６２は、上下方向に湾曲する背面部６２０と、背面部６２０の幅方向端縁にそれぞれ連結された側面部６２１，６２２とを含む。上述のフランジ６２３は、操作部材６２の幅方向外側に位置する側面部６２１および背面部６２０より垂直方向に突出するように設けられている。側面部６２１，６２２の前方側の端部は、前脚１１を幅方向に挟むように前方側に延びており、当該端部には、枢軸４０を貫通させるための孔６２１ａ，６２２ａがそれぞれ形成されている。

操作部材６２の背面部６２０には、カバー部材５２の開口５２０ａよりも上下方向の長さが短い開口７０ａが設けられている。この開口７０ａには、連結部材６１の突出部６１２が嵌入される。これにより、操作部材６２の移動と連動して連結部材６１が移動する。

以下に、このようなロック状態切替部材４を備えた乳母車１が、背面押し状態から対面押し状態に切替えられた場合のロック状態切替部材４の構造およびロック機構（ロック部材２０，３０）の作動状態について、図６をさらに参照して具体的に説明する。

図６は、対面押し状態におけるロック状態切替部材４の断面を模式的に示す模式断面図である。なお、図６においても、対面押し状態におけるロック機構の作動状態が概念的に示されている。

図１に示す背面押し状態においては、図５に示されるように、移動部材４２は、連結部材６１のワイヤ連結部６１１の下方に位置するスプリング４４によって、全体として上方向に付勢されている。このとき、ワイヤＷは後方位置にあるため、前輪ロック部材２０が上方位置、後輪ロック部材３０が下方位置に位置する。つまり、この場合、前輪キャスタ２がロック解除状態であり、後輪キャスタ３がロック状態である。

次に、押し棒１６が枢軸１６ａを中心として対面押し位置にまで回動されたとする。その場合、図６に示されるように、押し棒１６に設けられた突起部１７により移動部材４２のフランジ６２３が押し下げられる。そうすると、移動部材４２は、枢軸４０を中心として下方側へ回動される。具体的には、移動部材４２は、ワイヤ案内部材４１の円弧状の案内面５１０に沿って回動される。つまり、移動部材４２は、ワイヤＷの延在方向に移動する。移動部材４２の連結部材６１にワイヤＷが固定されているため、ワイヤＷは、案内面５１０に沿って円弧軌道上を移動する。このように、ワイヤＷが円弧軌道上を移動するため、ワイヤＷは、屈曲することなくスムーズにスライド移動される。

押し棒１６が対面押し位置にて固定されると、ワイヤＷは、相対的に前輪２側へ近づく前方位置にもたらされる。これにより、前輪ロック部材２０が下方位置に、後輪ロック部材３０が上方位置にスライドする。そうすると、前輪キャスタ２がロック状態とされ、後輪キャスタ３がロック解除状態とされる。

以上説明した乳母車１によれば、ワイヤＷは、ワイヤ案内部材４１の円弧状の案内面５１０によりその移動が案内されるため、フレーム外通路Ｐ２、および、フレーム外通路Ｐ２とフレーム内通路Ｐ１との連結部分のいずれにおいても、ワイヤＷの移動をスムーズに行うことができる。その結果、前輪ロック部材２０および後輪ロック部材３０を適切に作動させることができる。

また、上述のように、ワイヤＷはフレーム外通路Ｐ２を通るため、ワイヤＷがフレーム内通路Ｐ１のみを通る場合に比べて、連結部材６１の取付けやワイヤＷの修理等が容易となる。

また、押し棒１６と係合して移動する部材が、本体フレーム１０（たとえば前脚１１）に沿って摺動する部材の場合、当該移動部材の取り付け位置に制約があった。これに対し、本実施の形態では、移動部材４２（操作部材６２）を回動させるため、押し棒１６の回動範囲であれば、前脚１１以外の箇所にロック状態切替部材４を設けることもできる。たとえば図７において丸印９１，９２に示されるような位置、すなわち後脚１２の前方または連結部１３の下方に、ロック状態切替部材４を設けることもできる。あるいは、たとえば前脚１１が前方側に大きく屈曲するデザインであったとしても、その屈曲した部分の後方に、ロック状態切替部材４を設けることもできる。したがって、押し棒１６によってロック状態を切替えられる乳母車のデザインの自由度が高まる。

なお、本実施の形態では、フレーム外通路Ｐ２の円弧軌道に合わせて移動部材４２を回動することとしたが、限定的ではない。たとえば、前脚１１に沿って移動部材４２を上下方向にスライドさせることとしてもよい。また、ワイヤ案内部材４１の案内面５１０が円弧状に形成されることとしたが、フレーム外通路Ｐ２に位置するワイヤＷの移動が案内できれば、円弧状に限定されない。

また、本実施の形態では、ワイヤ案内部材４１が、本体部材５１とカバー部材５２との２つの部品により構成されることとしたが、このような例に限定されない。たとえば、本体部材５１の案内面５１０の両側方に側壁が設けられる構造にすれば、ワイヤ案内部材は本体部のみによって構成されてもよい。また、移動部材４２が、連結部材６１と操作部材６２との２つの部品により構成されることとしたが、このような例に限定されない。たとえば、ワイヤ案内部材４１にカバー部材５２が含まれない場合には、連結部材６１と操作部材６２とが一体的に設けられてもよい。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ 乳母車、２ 前輪キャスタ、３ 後輪キャスタ、４ ロック状態切替部材、１０ 本体フレーム、１１ 前脚、１１ａ，１１ｂ，７０ａ，５２０ａ 開口、１２ 後脚、１３ 連結部、１４ 座部支持部材、１５ 背もたれ部支持部材、１６ 押し棒、１６ａ，４０ 枢軸、１７ 突起部、２０ 前輪ロック部材、２１ 前輪、２２，３２， 固定部材、２３，３３ ハブ部材、３０ 後輪ロック部材、３１ 後輪、４１ ワイヤ案内部材、４２ 移動部材、６２３ フランジ、４４ スプリング、５１ 本体部材、５２ カバー部材、６１ 連結部材、６２ 操作部材、７１，７２，Ｗ ワイヤ、８１，８２ アウターチューブ、５１０ 案内面、５１１，５１２ 挿通部、５２０，６２０ 背面部、５２１，５２２，６２１，６２２ 側面部、５２３ 掛止部、５２４ 係合部、６１０ ベース部、６１１ ワイヤ連結部、６１２ 突出部、７１０，７２０ 留具、Ｐ１ フレーム内通路、Ｐ２ フレーム外通路。

Claims (2)

1. 前脚および後脚を含む本体フレームと、
   前記本体フレームに取り付けられ、背面押しおよび対面押しの両状態に切替え可能となるように回動する押し棒と、
   前記前脚および前記後脚の下端にそれぞれ設けられた前輪キャスタおよび後輪キャスタと、
   前記前輪キャスタおよび前記後輪キャスタそれぞれの転回をロックする第１および第２のロック部材と、
   前記第１および第２のロック部材のうちの一方がロック状態となり、他方がロック解除状態となるように、前記第１のロック部材と前記第２のロック部材とを連結するワイヤとを備え、
   前記ワイヤは、前記本体フレーム内を通過するフレーム内通路と前記本体フレームから露出するフレーム外通路とに沿って延び、
   前記フレーム外通路に位置する前記ワイヤを案内する円弧形状の案内面を有し、前記本体フレームに固定されたワイヤ案内部材と、
   前記押し棒の回動範囲に配置され、前記押し棒の切替え操作に応じて、前記押し棒によって前記円弧形状の案内面に沿って前記ワイヤの延在方向に移動するように設けられた移動部材とをさらに備え、
   前記ワイヤは、一端が前記第１のロック部材に連結された第１ワイヤと、一端が前記第２のロック部材に連結された第２ワイヤとで構成され、
   前記移動部材は、前記フレーム外通路に位置する前記第１ワイヤの他端および前記第２ワイヤの他端に連結された連結部材と、前記連結部材を、前記円弧形状の案内面の一方端部側に付勢するスプリングと、前記連結部材と連動して移動する操作部材とを含み、
   前記連結部材は、前記押し棒が背面押しおよび対面押しの一方の状態から他方の状態となるように回動された場合に、前記押し棒によって前記操作部材が押されることで、前記円弧形状の案内面に沿って前記案内面の他方端部側に移動し、前記押し棒が背面押しおよび対面押しの他方の状態から一方の状態となるように回動された場合には、前記スプリングの付勢力によって前記円弧形状の案内面に沿って前記案内面の一方端部側に移動する、乳母車。
2. 前記本体フレームには、前記本体フレームの延びる方向に沿って、前記ワイヤの前記フレーム外通路への出入口となる２つの開口が設けられており、
   前記ワイヤ案内部材は、前記２つの開口の間に固定されている、請求項１に記載の乳母車。

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