JP6112143B2 - 指針ユニット及び時計 - Google Patents

Description

本発明は、指針ユニット及び時計に関するものである。

従来、時計等における表示部として、指針軸に指針を取り付け、指針軸を回転動作させることで指針を回転させて時刻表示や各種の機能表示を行うアナログ方式の表示部が知られている。
指針としては、一般に棒状の指針の他、円盤状のディスク針が知られており、例えば特許文献１には、時刻表示の時針、分針、秒針等の各指針の代わりに、時板、分板、秒板の各回転板を各指針軸に取り付けた回転表示板付きの時計が開示されている。

このような指針には、指針軸に取り付けられる基端側に、指針を支持するとともに指針軸に圧入固定される筒状部を有する取付部材が指針と一体又は別部材として設けられている。
このように指針に取付部材が設けられている場合、時計の修理や整備等のために指針を取り外す必要が生じた場合には、針取り外し用の治具を指針の下に潜り込ませて、治具により取付部材の下端部を引っ掛けて押し上げたり摘み上げることにより指針の取り外しを行っている。
一般的な棒状の指針や特許文献１に記載されているような一般的なディスク針のように、文字板の面方向とほぼ平行するように延在する指針であれば、針取り外し用の治具を容易に指針の下に潜り込ませることができ、取付部材の下端部を容易に治具で引っ掛けたり摘まんだりすることができる。

特開平１１−２５８３６１号公報

しかしながら、表示部のデザイン性をさらに高める等のために、例えば中央部が最も高く周縁部に行くほど高さが低くなる球面状のディスク針のように、指針を基端側から自由端側に向かって下向きに傾斜するような形状としたいという要請がある。
指針をこのように基端側より下方に突出する部分がある形状とした場合には、指針を取り外す必要が生じた場合に、針取り外し用の治具を取付部材の下端部を引っ掛けたり摘まんだりすることのできる位置まで潜り込ませることが難しく、無理に治具を引っ掛けようとすると、指針や指針軸を破損してしまうおそれがある。

本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、基端側より下方に突出する部分があるデザインの指針でも治具により容易に取り外し作業を行うことのできる指針ユニット及び時計を提供することを目的とするものである。

前記課題を解決するために、本発明に係る指針ユニットは、
指針本体と、
筒状部が形成された外側指針軸と、前記外側指針軸の前記筒状部の内部に挿通される内側指針軸と、を有し、前記指針本体を運針する運針機構と、
前記指針本体の基端側に取り付けられ前記指針本体を支持する針支持部と、前記針支持部に連設され前記運針機構の前記内側指針軸が内部に挿通される筒状部とを有する取付部材と、
を備え、
前記取付部材の前記筒状部には、前記運針機構の前記外側指針軸の前記筒状部が圧入固定され、
前記指針本体は、前記基端側より下方に突出する部分があり、
前記取付部材の筒状部は、前記指針本体の下方に突出する部分と同じかこれよりも低い位置まで延在していることを特徴としている。

本発明によれば、指針を、その先端が下方に傾斜するような、基端側より下方に突出する部分があるデザインとした場合でも治具により容易に取り外し作業を行うことができるという効果を奏する。

本実施形態における指針ユニットを備える時計の正面図である。 図１に示す小表示部とその周辺部分の要部断面図である。 図２に示す指針ユニットと指針軸との固定部分の拡大断面図である。 従来の指針ユニットとその周辺部分の要部断面図である。 時計の一変形例を示す要部断面図である。 図５に示す指針ユニットと指針軸との固定部分の拡大断面図である。

図１から図４を参照しつつ、本発明に係る指針ユニット及び指針ユニットを適用した時計の一実施形態について具体的に説明する。
なお、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。

図１は、本発明に係る指針ユニットを備えた時計を示す正面図である。
時計１００は、上下に開口した中空の短柱形状に形成されたケース（以下「時計ケース１」という。）を備えている。
この時計ケース１の図１における上下両端部、つまり時計の１２時方向側の端部及び６時方向側の端部には、図示しない時計バンドが取り付けられるバンド取付け部１１が設けられている。
また、時計１００は、時計ケース１の側部等に操作ボタン１２を備えている。
操作ボタン１２は、その挿入側の端部が時計ケース１内部に収容されている時計モジュール４（後述）と接続されており、操作ボタン１２を押し込み又は回転させることによって各種操作が可能となるように構成されている。

この時計ケース１の視認側（表面側）には、透明なガラス等で形成された風防部材１３が、図示しない防水リングを介して、視認側の開口部を閉塞するように装着されている。
また、時計ケース１の視認側とは反対側（裏面側）には、当該時計ケース１の下側の開口部を閉塞する閉塞部材としての図示しない裏蓋部材が防水リング（図示せず）を介して取り付けられている。

また、時計ケース１の内部であって、風防部材１３の下側には、表示部３が配置されている。
本実施形態の表示部３は、図１に示すように、文字板３１及びこの文字板３１の上方に配置された指針（指針本体）である時針３２ａ、分針３２ｂ、秒針３２ｃ等を備えるアナログ方式の表示部である。
文字板３１の表面側の周縁部には、時針３２ａ、分針３２ｂ、秒針３２ｃによって示される時刻の目安となる時字部材３４が配置されている。
また、本実施形態では、文字板３１の上に、後述する指針ユニット５，６を構成する指針本体である機能針５１，６１が配置された小表示部３０が設けられている。

時計ケース１の内部であって、表示部３の下方（すなわち、時計１００の裏面側）には、時計モジュール４が配置されている。
図２は、図１におけるII-II線に沿う要部断面図であり、小表示部３０とこれに対応する部分の時計モジュール４を示したものである。
時計モジュール４は、樹脂等で形成されたハウジング４１内に歯車４２や図示しないモータ等を備える運針機構４３を備えている。また、図示は省略するが、時計モジュール４には、各種電子部品等を実装した回路基板や時計１００の各機能部に電力を供給するためのバッテリー等が組み込まれている。

表示部３の文字板３１のほぼ中央部には図示しない軸孔が形成されており、基端側が時計モジュール４と接続された指針軸３５ａ及びこれと同軸上に設けられたツツカナ３５ｂ，３５ｃが、軸孔を通して文字板３１の裏面側から表面側に突出している。指針軸３５ａ及びツツカナ３５ｂ，３５ｃは運針機構４３の軸部材である。
指針軸３５ａ及びツツカナ３５ｂ，３５ｃの突出側の端部には、それぞれ秒針３２ｃ、分針３２ｂ及び時針３２ａが取り付けられている。
時計モジュール４は、指針軸３５ａ及びツツカナ３５ｂ，３５ｃを回転動作させることにより、指針軸３５ａ及びツツカナ３５ｂ，３５ｃに取り付けられた時針３２ａ、分針３２ｂ及び秒針３２ｃを文字板３１の上方で運針させるようになっている。

図３は、図２に示す指針ユニットと指針軸との固定部分の拡大断面図である。
図２及び図３に示すように、小表示部３０が設けられている部分のほぼ中央部には、基端側が時計モジュール４と接続された指針軸３６、及び指針軸３６が内部に挿通される筒状部３７１を有して指針軸３６と同軸上に設けられた指針軸３７が、時計モジュール４の内部から文字板３１の表面側に突出している。指針軸３６，３７は運針機構４３の軸部材である。

本実施形態では、指針本体である機能針６１及び取付部材６２を備えて指針ユニット６が構成されており、指針軸３７の筒状部３７１には、取付部材６２を介して機能針６１が取り付けられている。
具体的には、取付部材６２は、指針本体である機能針６１の基端側に取り付けられ機能針６１を支持する針支持部６２１と、針支持部６２１に連設され運針機構４３の軸部材である指針軸３７が内部に挿通される筒状部６２２とを有している。機能針６１は、取付部材６２の筒状部６２２を指針軸３７の筒状部３７１に圧入固定することにより指針軸３７に取り付けられる。
本実施形態の指針本体である機能針６１は、基端側より下方に突出する部分を有する形状となっている。すなわち、機能針６１は、基端である中央部が最も高く自由端である周縁部に行くほど低くなる（すなわち、文字板３１に近づく）ように傾斜した円盤状の針（ディスク針）である。機能針６１の傾斜の仕方や角度、形状等は特に限定されないが、本実施形態では、機能針６１全体が緩やかに湾曲し、外形形状がほぼ球面状に形成されている。
図３に示すように、機能針６１の中央部には貫通孔６１１が形成されており、取付部材６２の針支持部６２１は、この貫通孔６１１に取り付けられる。
本実施形態において、取付部材６２の筒状部６２２は、機能針６１における基端側より下方に突出する部分、すなわち機能針６１の自由端と同じかこれよりも低い位置（すなわち、文字板３１に近い位置）まで延在している。
指針軸３７における筒状部３７１の下端部には、時計モジュール４内の図示しない歯車やモータ等と接続される歯車３７２が筒状部３７１と一体的に設けられている。
時計モジュール４は、歯車３７２を介して指針軸３７を回転動作させることにより、指針軸３７に取り付けられた機能針６１を小表示部３０内で運針させるようになっている。

また、本実施形態では、指針本体である機能針５１及び取付部材５２を備えて指針ユニット５が構成されており、指針軸３６の突出側の端部には、取付部材５２を介して機能針５１が取り付けられている。
具体的には、取付部材５２は、指針本体である機能針５１の基端側に取り付けられ機能針５１を支持する針支持部５２１と、針支持部５２１に連設され運針機構４３の軸部材である指針軸３６が内部に挿通される筒状部５２２とを有している。機能針５１は、取付部材５２の筒状部５２２を指針軸３６の先端部に圧入固定することにより指針軸３６に取り付けられる。
機能針５１は、機能針６１の上方を回転するようになっており、機能針６１の表面形状に沿うように、基端である中央部が最も高く自由端である先端部に行くほど低くなるように傾斜し、全体が緩やかに湾曲した棒状の針である。
指針軸３６の下端部は、時計モジュール４内の歯車４２と接続されており、指針軸３６はこの歯車４２を介して図示しないモータ等と接続されている。時計モジュール４は、指針軸３６を回転動作させることにより、指針軸３６に取り付けられた機能針５１を小表示部３０内で運針させるようになっている。

次に、本実施形態における指針ユニット及びこれを適用した時計の作用について説明する。

本実施形態において、時計１００を組み付ける際には、時計ケース１内に時計モジュール４や文字板３１等を配置し、時計モジュール４の側から文字板３１の表面中央部に突出している指針軸３５ａ及びツツカナ３５ｂ，３５ｃにそれぞれ秒針３２ｃ、分針３２ｂ及び時針３２ａを取り付ける。
さらに、文字板３１における６時側（図１における下側）に指針ユニット５，６を有する小表示部３０を配置する。
指針ユニット５は、取付部材５２の針支持部５２１に機能針５１を取り付けることにより形成され、指針ユニットは、取付部材６２の針支持部６２１に機能針６１を取り付けることによって形成される。
指針ユニット５，６を時計１００に取り付ける際には、まず、機能針５１，６１のうち、下側に配置される機能針６１が取り付けられている取付部材６２の筒状部６２２を時計モジュール４の運針機構４３を構成する指針軸３７の筒状部３７１の先端部に圧入固定する。
次に、機能針６１の上方に配置される機能針５１が取り付けられている取付部材５２の筒状部５２２を時計モジュール４の運針機構４３を構成する指針軸３６の先端部に圧入固定する。これにより、指針ユニット５，６の時計１００への取り付けが完了する。
時計ケース１内に時計モジュール４や指針ユニット５，６等を配置したら、時計ケース１の表面側（視認側）の開口を塞ぐように、風防部材１３を取り付ける。これにより時計１００が完成する。

修理や整備のため等に時計１００から機能針５１，６１を取り外す際には、まず上側に配置されている機能針５１の下方に図示しない針取り外し用の治具を潜り込ませて、取付部材５２の下端部に治具を引っ掛けて押し上げたり、治具によって取付部材５２を摘まみ上げたりすることで機能針５１を上方に押し上げ、指針軸３６から取り外す。
次に、機能針５１の下方に配置されている機能針６１の下方に図示しない針取り外し用の治具を潜り込ませて、同様に、取付部材６２の下端部に治具を引っ掛けて押し上げたり、治具によって取付部材６２を摘まみ上げたりすることで機能針６１を上方に押し上げ、指針軸３７から取り外す。
本実施形態の機能針６１は周縁部が中央部よりも下方に下がった曲面形状となっているが、取付部材６２は、機能針６１の周縁部の位置と同じかこれよりも下方まで延在しているため、容易に治具を取付部材６２の下端部に引っ掛けたり取付部材６２を治具で摘まんだりすることができ、簡易かつ円滑に機能針６１の取り外し作業を行うことができる。

ここで、図４を参照しつつ、従来の指針ユニットにおける指針本体の取り外しについて説明する。
図４は、本実施形態と同様に周縁部が中央部よりも下方に下がった機能針７１（指針本体）に従来の取付部材７２が取り付けられた指針ユニット７を示した要部断面図である。
図４に示すように、従来の取付部材７２は、短い筒状の部材であり、その外周に指針本体である機能針７１が取り付けられている。
この場合、取付部材７２の下端部は、機能針７１の周縁部の高さよりも高い位置に配置されている。このため、機能針７１を取り外そうとした場合に、機能針６１の下方に針取り外し用の治具を潜り込ませても、取付部材７２の下端部を引っ掛けたり摘まんだりすることが難しく、取り外し作業において機能針７１やこれが取り付けられている指針軸３７を破損してしまうおそれがある。

この点、本実施形態のように、取付部材６２が、機能針６１の周縁部の位置よりも下方まで延在する筒状部６２２を備えている場合には、取付部材６２の下端部に治具を容易に引っ掛けやすく、機能針６１やこれが取り付けられている指針軸３７を破損することなく機能針６１を取り外すことができる。

以上のように、本実施形態によれば、指針ユニット６の指針本体である機能針６１が、基端側から自由端側に向かって下方に傾斜して、基端側より下方に突出する部分を有する形状となっている場合に、機能針６１を支持する取付部材６２が、機能針６１における基端側より下方に突出する部分、すなわち機能針６１の自由端と同じかこれよりも低い位置まで延在する筒状部６２２を有している。
このため、機能針６１を取り外す際には、針取り外し用の治具を取付部材６２の下端部に引っ掛けたり、治具によって取付部材６２の下端部を摘まんだりしやすく、指針本体である機能針６１や指針軸３７を破損することなく、簡易かつ円滑に機能針６１の取り外し作業を行うことができる。
また、本実施形態における機能針６１は、基端である中央部が最も高く自由端である周縁部に行くほど低くなるように傾斜した円盤状の針（ディスク針）である。このため、棒状の針では表現できない各種の機能表示を行うことができるとともに、デザイン性に優れた様々な表示部３を実現することができる。そして、このようにディスク針の周縁部が中央部よりも低い形状である場合でも、取付部材６２に機能針６１の自由端と同じかこれよりも低い位置まで延在する筒状部６２２を備えることにより、簡易かつ円滑に機能針６１の取り外し作業を行うことができる。
そして、このように、基端側から自由端側に向かって下方に傾斜する指針本体を備える場合でも、指針本体や指針軸を破損することなく時計１００から容易に指針本体を取り外すことができることにより、指針本体の形状の自由度が広がり、デザイン性に優れた各種の指針本体を備える時計１００を実現することができる。

なお、以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で、種々変形が可能であることは言うまでもない。

例えば、本実施形態では、指針本体である機能針６１が、基端である中央部が最も高く自由端である周縁部に行くほど低くなるように、断面形状が緩やかに湾曲し、外観全体がほぼ球面状の円盤状の針（ディスク針）である場合を例示したが、指針本体の形状はこれに限定されない。
例えば、指針本体は、基端である中央部が最も高く自由端である周縁部に行くほど低くなるように、断面形状が直線的に傾斜した円錐状の針（ディスク針）であってもよい。

また、本実施形態では、円盤状の針（ディスク針）である機能針６１を支持する取付部材６２のみが機能針６１の自由端と同じかこれよりも低い位置まで延在する筒状部６２２を備えている場合を例示したが、指針本体の自由端と同じかこれよりも低い位置まで延在する筒状部を備える取付部材はディスク針に設けられる場合に限定されない。
例えば、基端側より下方に突出する部分がある棒状の機能針５１を備える指針ユニット５の取付部材５２に、機能針５１における基端側より下方に突出する部分（例えば機能針５１の自由端）と同じかこれよりも低い位置まで延在する筒状部を設けてもよい。
この場合にも機能針５１の形状にかかわらず、容易に針取り外し用の治具を取付部材５２に引っ掛けたり取付部材５２を摘まんだりしやすくなり、指針本体や指針軸を破損せずに安全に機能針５１の取り外しを行うことができる。

また、本実施形態では、機能針６１が基端側から自由端側に向かって下方に傾斜し、基端側より下方に突出する部分を有している場合について説明したが、指針本体は機能針に限定されない。
例えば、時針３２ａ、分針３２ｂ、秒針３２ｃ等、文字板３１の中央部に設けられた指針軸３５ａ及びツツカナ３５ｂ，３５ｃに取り付けられる指針本体を基端側から自由端側に向かって下方に傾斜し、基端側より下方に突出する部分を有する形状としてもよい。
この場合には、時針３２ａ等を支持する部材として、時針３２ａ等における基端側より下方に突出する部分（例えば時針３２ａ等の自由端）と同じかこれよりも低い位置まで延在する筒状部を有する取付部材を設ける。

また、本実施形態では、取付部材６２の筒状部６２２が指針軸３７の筒状部３７１の先端部分に圧入固定される場合を例としたが、筒状部６２２と指針軸３７との接続部分の構成はこれに限定されない。
例えば、図５及び図６に示すように、軸部材である指針軸３７の筒状部３７４が取付部材６２の上端面と面一となる位置まで延在していてもよい。
この場合、筒状部３７４は、例えば、取付部材６２の筒状部６２２が圧入固定される圧入部３７４ａと、これに連設され圧入部３７４ａよりも径の細い細軸部３７４ｂとからなり、取付部材６２が指針軸３７に圧入固定された状態において細軸部３７４ｂの先端部が取付部材６２の上端面と面一となる構成とする。
指針軸３７をこのように構成することにより、指針軸３７に取付部材６２を圧入固定する際に、筒状部３７４がガイドとしての役割を果たし、圧入の際の位置決め性の向上を期待できる。
また、指針軸３７の先端である細軸部３７４ｂの先端部が取付部材６２の上端面と面一となる位置まで圧入されれば取付部材６２が指針軸３７に適切に固定されたと分かり、圧入具合の目安となる。このため、取付部材６２を奥まで圧入しすぎて指針軸３７や取付部材６２を損傷したり、圧入が足りずに取付部材６２が指針軸３７から外れやすくなったりするのを防止することができる。
また、取付部材６２の筒状部６２２が圧入固定される圧入部３７４ａを指針軸３７の筒状部３７４の基端側の一部分のみとし、筒状部３７４の先端側は細軸部３７４ｂとして取付部材６２の筒状部６２２の内側面と指針軸３７の筒状部３７４の外側面との間に隙間を設けることにより、指針軸３７に取付部材６２を圧入固定したり、指針軸３７から取付部材６２を取り外したりする際に、必要以上の力が加えられることがなく、過剰な負荷によって指針軸３７や取付部材６２が破損するのを防ぐことができる。

なお、本実施形態では、ディスク針である機能針６１を有する指針ユニット６の上方に棒状の針である機能針５１を有する指針ユニット５を設ける例を示したが、指針ユニット５を設けず、指針ユニット６のみで小表示部３０を構成してもよい。
この場合には、指針軸３７の内部に指針軸３６を挿通させる必要がなく、指針軸３７は筒状ではない単なる軸で足りる。
また、この場合、取付部材６２の上端を開口させる必要がなく、取付部材６２の上端が閉塞されていてもよい。
このように、取付部材６２の上端が閉塞されている場合には、例えば図５、図６に示すように指針軸３７を取付部材６２の上端まで伸ばした場合、指針軸３７が取付部材６２の上端面に突き当たるまで挿入すればよく、適切な位置まで圧入できているか否かの確認がしやすくなるため、圧入性の向上が期待できる。

また、本実施形態では、指針ユニット６を構成する指針本体６１と取付部材６２とを別部材とする構成としたが、指針本体６１と取付部材６２とはインサート成型等により一体的に形成されてもよい。
この場合、取付部材６２の筒状部６２２を指針本体６１の自由端と同じかそれよりも低い位置まで伸ばすことにより、インサート成型する際の取付部材６２の位置決め性が向上し、製造しやすくなる。

また、本実施形態では、指針ユニット６が時計１００に設けられている場合を例示したが、本発明の指針ユニットを適用可能な機器は、時計に限定されない。
指針軸に固定される指針本体を有する機器であれば、本発明の指針ユニットを広く適用することができる。

以上本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
＜請求項１＞
指針本体と、
前記指針本体の基端側に取り付けられ前記指針本体を支持する針支持部と、前記針支持部に連設され運針機構の軸部材が内部に挿通される筒状部とを有する取付部材と、
を備え、
前記指針本体は、前記基端側より下方に突出する部分があり、
前記取付部材の筒状部は、前記指針本体の下方に突出する部分と同じかこれよりも低い位置まで延在していることを特徴とする指針ユニット。
＜請求項２＞
前記指針本体は、前記基端である中央部が最も高く自由端である周縁部に行くほど低くなるように傾斜した円盤状の針であり、
前記指針本体の中央部には貫通孔が形成され、
前記取付部材の針支持部は、前記貫通孔に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の指針ユニット。
＜請求項３＞
請求項１又は請求項２に記載の指針ユニットと、
前記筒状部の内部に挿通される軸部材を有する運針機構と、
前記指針ユニット及び前記運針機構を収容する時計ケースと、
を備えることを特徴とする時計。
＜請求項４＞
前記指針本体の上方に取り付けられ、前記指針本体の表面形状に沿うように傾斜する細指針と、
を備えることを特徴とする請求項３に記載の時計。
＜請求項５＞
前記軸部材は、前記取付部材の上端面と面一となる位置まで延在していることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の時計。

１ 時計ケース
４ 時計モジュール
６ 指針ユニット
３７ 指針軸
４３ 運針機構
６１ 機能針
６２ 取付部材
１００ 時計
６２１ 針支持部
６２２ 筒状部

Claims (5)

1. 指針本体と、
   筒状部が形成された外側指針軸と、前記外側指針軸の前記筒状部の内部に挿通される内側指針軸と、を有し、前記指針本体を運針する運針機構と、
   前記指針本体の基端側に取り付けられ前記指針本体を支持する針支持部と、前記針支持部に連設され前記運針機構の前記内側指針軸が内部に挿通される筒状部とを有する取付部材と、
   を備え、
   前記取付部材の前記筒状部には、前記運針機構の前記外側指針軸の前記筒状部が圧入固定され、
   前記指針本体は、前記基端側より下方に突出する部分があり、
   前記取付部材の筒状部は、前記指針本体の下方に突出する部分と同じかこれよりも低い位置まで延在していることを特徴とする指針ユニット。
2. 前記指針本体は、前記基端である中央部が最も高く自由端である周縁部に行くほど低くなるように傾斜した円盤状の針であり、
   前記指針本体の中央部には貫通孔が形成され、
   前記取付部材の針支持部は、前記貫通孔に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の指針ユニット。
3. 請求項１又は請求項２に記載の指針ユニットと、
   前記指針ユニット及び前記運針機構を収容する時計ケースと、
   を備えることを特徴とする時計。
4. 前記指針本体の上方に取り付けられ、前記指針本体の表面形状に沿うように傾斜する細指針と、
   を備えることを特徴とする請求項３に記載の時計。
5. 前記内側指針軸は、前記取付部材の上端面と面一となる位置まで延在していることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の時計。

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