JP6098049B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機等に代表される遊技機に関するものである。

遊技球を使用して遊技を行う遊技機の代表例としてパチンコ機がある。パチンコ機は、前面に遊技領域が形成された遊技盤を有している。遊技領域には遊技球が入球可能な入球部が設けられており、その入球部への入球が発生した場合には、例えば遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるか否かの抽選や遊技球の払出し等の特典が、遊技者に対して付与される。遊技盤には、それらの抽選結果や特典等を表示するための表示器（出力手段）等の役物（以下「中央役物」と称す）が遊技領域の略中央に配置され、遊技球が通過するゲート等を有する通路形成部材が中央役物の右側や左側の遊技領域に配置されるものがある（特許文献１）。

特開２００６−３４０８９５号公報

しかしながら、上述したような遊技機では遊技領域の略中央に中央役物が配置されるので、中央役物の右側または左側の遊技領域は、中央役物によってスペースに制約を受ける。そのため通路形成部材の配置に制約が生じる。一方、通路形成部材の配置の自由度を確保するため、通路形成部材を小型化して遊技領域を占有する面積を小さくすると、遊技球の動きを規制する通路が短くなるので、遊技球を特定の方向に誘導する性能が低下し、通路形成部材を通過する遊技球の流下方向（移動方向）がばらつくといった不都合も生じ得る。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、通路形成部材の配置の自由度を確保しつつ、通路形成部材を通過する遊技球の流下方向（移動方向）がばらつくのを抑制できる遊技機を提供することを目的としている。

この目的を達成するために、請求項１記載の遊技機は、遊技球が流下する遊技領域が盤面に形成される遊技盤と、その遊技盤の遊技領域の略中央に配置される中央役物とを備えるものにおいて、前記中央役物の右側または左側の遊技領域に取着される通路形成部材を備え、その通路形成部材は、前記遊技盤の盤面に固定されるベース部と、そのベース部に互いに間隔をあけて並設され前記遊技球が間を流下する突条状の第１壁部および第２壁部とを備え、その第２壁部は、前記遊技球の流下方向を鉛直下向きに対して左側または右側へ変更する曲げ面を下端側に備え、前記第１壁部は、前記第２壁部の下端の位置より前記遊技盤の上側に下端が位置するように設定されると共に、前記曲げ面と対向する対向面に前記曲げ面に向かって突設される突起部を備え、前記第２壁部は、前記第１壁部の下端の左右の位置より前記曲げ面の曲げ方向の反対側に下端が位置するように設定され、前記第１壁部および第２壁部は、前記ベース部に取着されると共に前記ベース部と離間する位置で互いに連結されるものであり、前記ベース部は、前記突起部に対応する位置の厚さ方向に貫通形成される貫通孔を備え、前記第１壁部は、前記突起部に形成される孔部を備え、その孔部および前記貫通孔に挿入される軸状部材を備えている。

請求項２記載の遊技機は、請求項１記載の遊技機において、前記遊技盤は、複数の開口を備える。

本発明によれば、通路形成部材の配置の自由度を確保しつつ、通路形成部材を通過する遊技球の流下方向がばらつくのを抑制できる効果がある。

第１実施の形態におけるパチンコ機の斜視図である。 遊技盤の正面図である。 遊技盤の一部を拡大して示した通路形成部材の正面図である。 通路形成部材の斜視図である。 通路形成部材の分解斜視図である。 通路形成部材の背面図である。 通路形成部材の平面図である。 図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線における通路形成部材の断面図である。 図３のＩＸ−ＩＸ線における通路形成部材の断面図である。 第２実施の形態におけるパチンコ機の通路形成部材の断面図である。

以下、遊技機の一種であるパチンコ遊技機（以下「パチンコ機」と称す）の一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は第１実施の形態におけるパチンコ機１の斜視図である。なお、図１では便宜上パチンコ機１の遊技領域ＰＥ内の構成の一部の図示を省略している。

図１に示すようにパチンコ機１は、パチンコ機１の外殻を形成する外枠２（枠部材）と、この外枠２に対して前方に回動可能に取り付けられた遊技機主部３とを有する。外枠２は木製の板材を四辺に連結し構成されるものであって矩形枠状をなしている。パチンコ機１は、外枠２を島設備に取り付け固定することにより、遊技施設に設置される。

遊技機主部３は、ベース体としての内枠４（背面ユニット）と、その内枠４の前方に配置される前扉（前扉枠）５と、内枠４の後方に配置される裏パックユニット６とを備えている。遊技機主部３のうち内枠４が外枠２に対して回動可能に支持されている。詳細には、パチンコ機１の正面視で左側を回動基端側、右側を回動先端側として、内枠４が回動基端側の上下方向を回動軸として外枠２に対して前方へ回動可能とされている。

内枠４には、前扉５が回動可能に支持されている。詳細には、正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として、前扉５が回動基端側の上下方向を回動軸として内枠４に対して前方へ回動可能とされている。裏パックユニット６の最上部には、上方に開口したタンク６ａが配設されている。タンク６ａは、遊技施設の島設備から供給される遊技球が逐次補給される部材であり、タンク６ａの下方には、下流側に向けて緩やかに傾斜するレール（図示せず）が連結されている。レールの最下流部には払出装置（図示せず）が設けられている。払出装置より払い出された遊技球は、払出装置の下流側に設けられた払出通路（図示せず）を通じて、後述する上皿１１又は下皿１２に供給される。

次に、前扉５について説明する。前扉５は内枠４における前面側のほぼ全域を覆うようにして設けられている。前扉５には、後述する遊技領域ＰＥのほぼ全域を前方から視認することができるようにした窓部７が中央部分に形成されている。窓部７は、ガラスユニットによって前扉５の背面側から塞がれている。

ガラスユニットは、透明性を有する複数のガラスパネル８と、それらガラスパネル８を保持するガラスホルダ（図示せず）とを備えている。ガラスホルダには、ガラスパネル８の保持領域を前後に仕切る仕切り部（図示せず）が形成されており、複数のガラスパネル８は仕切り部を挟んで前後に相対向している。即ち、遊技領域ＰＥは複数のガラスパネル８によりパチンコ機１の正面側から覆われた状態となっている。

窓部７の周囲には、各種ランプ等の発光手段が設けられている。例えば、窓部７の周縁に沿ってＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部９が設けられている。環状電飾部９では、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯や点滅が行われる。パチンコ機１の最上部には、所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ部、賞球払出中に点灯する賞球ランプ部などが配列されたランプ部１０が設けられている。ランプ部１０の左右には、遊技状態に応じた効果音などが出力されるスピーカ部（図示せず）も設けられている。

窓部７の下方には、手前側へ突出し且つ上方に開口する上皿１１及び下皿１２が上下に並設されている。上皿１１は、内枠４に取り付けられた払出装置（図示せず）より払い出された遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら遊技球発射機構（後述する）側へ導くための機能を有する。また、下皿１２は、上皿１１内にて余剰となった遊技球を貯留する機能を有する。下皿１２の右方には、手前側へ突出するようにして遊技球発射ハンドル１３が設けられている。遊技球発射ハンドル１３が操作されることにより、内枠４の下部に設けられた遊技球発射機構（図示せず）から遊技球が遊技領域ＰＥに発射される。

内枠４は、外形が外枠２とほぼ同一形状をなす樹脂ベース（図示せず）を主体に構成されている。樹脂ベースの前面の略中央部分には、遊技盤２０を収容する遊技盤収容部（図示せず）が形成されており、その遊技盤収容部に遊技盤２０は収容固定される。遊技盤２０は、木製の合板とその合板における前側の板面を覆うシート材とを有してなり、その前面が樹脂ベースの正面側に露出している。この露出している部位、すなわち遊技盤２０の前面には、遊技球が流下する遊技領域ＰＥが形成されている。内枠４に遊技盤２０が取り付けられた状態で、施錠機構（図示せず）により内枠４に対する前扉５の開放を規制することで、遊技領域ＰＥはガラスパネル８によりパチンコ機１の正面側から覆われた状態となる。

次に図２を参照して、遊技盤２０（特に遊技領域ＰＥに配置された各種構成）について説明する。図２は遊技盤２０の正面図である。なお、図２では便宜上パチンコ機１の遊技領域ＰＥ内の構成の一部の図示を省略している。

遊技盤２０には、ルータ加工が施されることによって自身の厚さ方向（前後方向）に貫通する大小複数の開口が形成されている。各開口には、可変表示ユニット２１、作動入球部２２、可変入賞装置２３、通路形成装置３０、始動口および一般入賞口（図示せず）等がそれぞれ設けられている。作動入球部２２、可変入賞装置２３、始動口および一般入賞口に遊技球が入ると、それら遊技球が検知センサにより検知され、その検知結果に基づいて所定数の賞球の払い出し等の特典が遊技者に付与される。

遊技盤２０は、盤面の内側に立設された誘導レール２４及び盤面の右側に設置された区画部材２９により遊技領域ＰＥが区画される。誘導レール２４及び区画部材２９により区画された遊技領域ＰＥの最下部にはアウト口２５が設けられており、各種入賞口等に入らなかった遊技球はアウト口２５を通って遊技領域ＰＥから排出される。以下の説明では、アウト口２５への遊技球の入球と明確に区別するために、一般入賞口、作動入球部２２、可変入球装置２３等への遊技球の入球（遊技者に有利な入球）を、入賞とも表現する。

遊技盤２０には、遊技球の流下経路を適宜分散または調整等するために多数の釘（図示せず）が植設されているとともに、風車２６等の各種部材（役物）が配設されている。これら釘や風車２６等の各種構成によって、遊技球の流下経路が分化され、一般入賞口などへの入賞が適度な確率で発生するように調整されている。また、遊技盤２０の盤面には、遊技領域ＰＥを装飾すると共に遊技球が流下可能な範囲を規制するため、可変表示ユニット２１の左下および右下に左側飾り２７及び右側飾り２８が配置されている。

可変表示ユニット２１は、遊技盤２０の中央に配されており、可変表示ユニット２１の下方に作動入球部２２が配設されている。作動入球部２２は、可動式の入球補助装置（入球補助手段）又は入球規制装置（入球規制手段）としての電動役物（羽根２２ａ）が設けられている。電動役物（羽根２２ａ）は、作動入球部２２への入球が可能となる状態（補助状態）と、入球が不可となる状態（非補助状態）とに切換可能に構成されている。

作動入球部２２の右側上方であって可変表示ユニット２１（中央役物）の右側に通路形成部材３０（後述する）が配設されている。通路形成部材３０にはスルーゲート３９（後述する）が配置されており、遊技球のスルーゲート３９の通過をトリガとした抽選にて当選となった場合には、作動入球部２２の電動役物が予め設定された回数だけ入球が可能な状態に切り換えられる。

可変表示ユニット２１には、作動入球部２２及び始動口（図示せず）への入賞をトリガとして図柄を可変表示する図柄表示装置２１ａが設けられている。また、可変表示ユニット２１には、図柄表示装置２１ａを囲むようにしてセンターフレーム２１ｂが配設されている。センターフレーム２１ｂは、誘導レール２４と所定の間隔をあけて配設されている。これにより、遊技球発射機構（図示せず）により遊技領域ＰＥに打ち込まれた遊技球は、可変表示ユニット２１の左側を流下し、又は、可変表示ユニット２１の上を通過して可変表示ユニット２１の右側を流下する。以下、可変表示ユニット２１の左側を通過して遊技球が流下する遊技領域ＰＥを左側領域２０ａと称し、可変表示ユニット２１の右側を通過して遊技球が流下する遊技領域ＰＥを右側領域２０ｂと称す。なお、始動口（図示せず）は左側領域２０ａに配置されている。

図柄表示装置２１ａは、液晶ディスプレイを備えた液晶表示装置として構成されており、表示制御装置（図示せず）により表示内容が制御される。図柄表示装置２１ａは、特別図柄表示装置と普通図柄表示装置とを備えている。特別図柄表示装置は、例えば左、中及び右に並べて図柄が表示され、これらの図柄が上下方向にスクロールされるようにして変動表示される。そして、予め設定されている有効ライン上に所定の組合せの図柄が停止表示された場合には、特別遊技状態（以下「大当たり」と称す）が発生することとなる。また、普通図柄表示装置には、遊技球のスルーゲート３９の通過をトリガとした抽選の当選結果が表示される。当選となった場合には、作動入球部２２の電動役物が予め設定された回数だけ入球が可能な状態に切り換えられる。

可変入球装置２３は、作動入球部２２の右側上方であって可変表示ユニット２１の右下かつ通路形成部材３０の下方に配置されている。可変入球装置２３は、遊技盤２０の背面側へと通じる大入賞口（図示せず）を備えているとともに、その大入賞口を開閉する開閉部材としての開閉扉２３ａを備えている。

開閉扉２３ａは、遊技球の入球が可能または容易となる開状態（補助状態、受入状態）と、入球が不可となる閉状態（非補助状態、非受入状態）とに切換可能に構成されている。開閉扉２３ａは、遊技盤２０の背面側に設けられたソレノイドと連結されており、通常時においては開閉扉２３ａが閉状態のまま維持され、内部抽選において開閉実行モード（開閉実行状態）への移行に当選した場合に開状態に切り換えられる。

ここで、開閉実行モードとは、大当たり当選となった場合に移行することとなるモードである。開閉実行モードにおける可変入球装置２３の開放態様としては、例えば所定時間（例えば３０ｓｅｃ）の経過または所定個数（例えば１０個）の入賞を１ラウンドとして、複数ラウンド（例えば１５ラウンド）を上限とした開閉扉２３ａの開放が繰り返されるように設定されているものがある。

通路形成部材３０は、遊技領域ＰＥ（右側領域２０ｂ）を流下する遊技球の通路を形成するための部材であり、可変表示ユニット２１（センターフレーム２１ｂ）の右側であって右側飾り２８の上方に配置されている。なお、本実施の形態では、開閉扉２３ａが開状態のときには、右側領域２０ｂを流下して通路形成部材３０を通過した遊技球は、ほぼ全てが開閉扉２３ａから大入賞口（図示せず）に入賞するように、右側領域２０ｂ及び開閉扉２３ａの幅等が設定されている。

次に図３から図９を参照して、遊技盤２０に固定される通路形成部材３０について説明する。まず図３を参照して、通路形成部材３０の概略構成について説明する。図３は遊技盤２０の一部を拡大して示した通路形成部材３０の正面図であり、図４は通路形成部材３０の斜視図である。

図３に示すように通路形成部材３０は、遊技盤２０の盤面に複数のビスＳ（皿ねじ）で固定されると共に遊技領域ＰＥの内側（図３左側）から外側（図３右側）に向かって広がる略扇状に形成された盤状のベース部３１と、そのベース部３１の右側端部に立設され誘導レール２４に沿って配置される外側壁部３２と、その外側壁部３２と遊技球１個分より広い間隔を第２壁部３６との間に設け、且つ、センターフレーム２１ｂと遊技球１個分より広い間隔を内側壁部３４との間に設けてベース部３１に取着され、外側壁部３２とセンターフレーム２１ｂとの間に遊技球が流下する複数の通路（本実施の形態では４つの通路Ｗ１〜Ｗ４）を形成する通路形成部３３とを備えている。

図４に示すようにベース部３１は、外側壁部３２が立設された右側端部を除く外周に、縁部に向かうにつれて盤面側に下降傾斜する傾斜部３１ａが形成されている。ベース部３１の周縁に傾斜部３１ａが形成されているので、盤面を流下する遊技球は、傾斜部３１ａからベース部３１に乗り上げて通路形成部材３０を通過することができる。ベース部３１は、ビスＳ（図３参照）が挿入される複数の孔部３１ｂが厚さ方向に貫通形成されている。孔部３１ｂは、遊技盤２０に螺入されるビスＳ（皿ねじ）の頭部の座面の形状（円錐状）に合わせて擂鉢状に形成されている。孔部３１ｂはベース部３１の傾斜部３１ａを除く箇所に貫設されているので、ビスＳの座面が押し付けられるベース部３１（孔部３１ｂの周囲）の厚さを確保できる。その結果、ビスＳが締結されることにより孔部３１ｂの周囲が破損（座屈）する等の不具合が生じることを防止できる。

ベース部３１は、遊技球の通路を形成する外側壁部３２、内側壁部３４、第１壁部３５及び第２壁部３６が設けられており、外側壁部３２、内側壁部３４、第１壁部３５及び第２壁部３６はベース部３１に対して略垂直とされている。外側壁部３２と第２壁部３６との間、第２壁部３６と第１壁部３５との間、及び、第１壁部３５と内側壁部３４との間は、それぞれ遊技球１個分より大きく離隔されている。これにより、それら壁部間に遊技球の通路をそれぞれ形成できる。

外側壁部３２は、ベース部３１の右側端部に所定の高さで立設される部位であり、上下方向に延びる壁状に形成されている。外側壁部３２は、上端３２ａが、第２壁部３６側に向かって下降する凸面として形成され、稜３２ｂを介して、下方に向かうにつれて右側（遊技領域ＰＥの外側）に向かって拡開する凹面として形成される第２面３２ｃが連設されている。第２面３２ｃは、稜３２ｄを介して、左側（遊技領域ＰＥの内側）を向く凹面として形成される第３面３２ｅが連設されている。稜３２ｂ，３２ｄは、第２壁部３６の上端より上方に位置するように設定されている。

外側壁部３２は、上端３２ａが第２壁部３６の上端３６ａより上方に位置する凸面として形成されているので、遊技領域ＰＥを流下する遊技球が上端３２ａに当たると、遊技球が弾かれて遊技領域ＰＥの内側に導かれる。また、外側壁部３２は、第２面３２ｃが遊技領域ＰＥの外側に向かって拡開する凹面として形成されているので、遊技領域ＰＥを流下する遊技球を第２面３２ｃにより第３面３２ｅ側に導き易くできる。

外側壁部３２の第３面３２ｅには、第２壁部３６に向かって突出する突出部３２ｆ，３２ｇ，３２ｈが第３面３２ｅの前後方向に亘って所定の間隔（遊技球略１個分の間隔）をあけて突設されている。突出部３２ｆ，３２ｇ，３２ｈは、第２壁部３６から突出する突出部（後述する）との間で、遊技球と干渉して遊技球の流下速度を低下させるための部位である。

通路形成部３３は、内側壁部３４、第１壁部３５及び第２壁部３６の前方側が連結部３７で連結されており、それらが合成樹脂製で一体に形成され、透光性を有する一部材として構成されている。検知センサ３８は、遊技球を検知すると共に、その検知信号を遊技盤２０の背面側に設けられた制御装置ユニット（図示せず）に出力するための装置であり、内側壁部３４及び第１壁部３５の上端３４ａ，３５ａ側の間に配置されている。これにより、内側壁部３４及び第１壁部３５が形成する通路Ｗ２はスルーゲート３９を構成する。

次に図５及び図６を参照して、通路形成部材３０の組立構造について説明する。図５は通路形成部材３０の分解斜視図であり、図６は通路形成部材３０の背面図である。ベース部３１は不透光性を有し光沢を有する合成樹脂製の部材であり、図５に示すように、孔部３１ｂ，３１ｃを避けて略中央に透光体装着孔４０が厚さ方向に亘って貫通形成されている。透光体装着孔４０は、透光性を有する板状の透光体４１が装着される部位であり、内側から外側壁部３２側に向かって広がる略扇状に形成されている。透光体装着孔４０に透光体４１が装着されることにより、透光性を有する透光体４１及び通路形成部３３は、正面視において重なるように配置される。これにより、遊技盤２０の背面側から透光体４１に照射した光を、通路形成部３３を通して視認可能にできる。

ベース部３１は、透孔体装着孔４０の周囲から背面側に向かって環状のリブ４２が突設され、ベース部３１と一体に形成されている。リブ４２は、ベース部３１の曲げ強さ等の機械的強度を確保すると共に、遊技盤２０の厚さ方向（前後方向）に形成された開口（図示せず）に装着されベース部３１の位置決めをするための部位である。なお、リブ４２は平滑な内表面に金色や銀色等の塗装面が形成され、内表面が光沢を有しているので、遊技盤２０の背面側から照射された光（ＬＥＤ等による発光装置から照射される光）をリブ４２の内表面で反射させることができる。リブ４２の内面が反射板の機能を発揮するので、透光体４１を明るく照らすことができる。

リブ４２は、透光体装着孔４０に配設された透光体４１のベース部３１に対する前後方向の位置を規制する前後規制部４３が、前方側の複数箇所から内面に張り出している。前後規制部４３の前後方向位置は、透光体４１の厚さ分だけ前方からリブ４２の後方にずれた位置に設定されている。よって、透光体装着孔４０に透光体４１を配設して透光体４１を前後規制部４３に当接すると、ベース部３１の前面と透光体４１の前面とを面一にすることができ、ベース部３１の厚さ方向に対する透光体４１の移動を規制できる。また、透光体４１の外縁の形状および大きさは、透光体装着孔４０の内周の形状および大きさと略同一に設定されているので、透光体装着孔４０に透光体４１をはめ込むことで、ベース部３１の面方向に対する透光体４１の移動が規制される。

センサ装着孔４４は、ベース部３１に検知センサ３８を装着するための開口であり、リブ４２の上面（外面）に沿う横長の矩形状に形成されている。ここで、検知センサ３８について説明する。検知センサ３８は、平面視して略矩形状に形成された板状の部品であり、遊技球が通過する開口３８ａが一端側に形成され、他端側のセンサ本体３８ｂに出力装置が内蔵されている。出力装置（図示せず）は、開口３８ａを遊技球が通過することによる磁気的変化または光学的変化に基づく信号（検知信号）を生成して制御装置ユニット（図示せず）に出力する装置である。検知センサ３８は、電気回路が接続されるコネクタ（図示せず）が他端（センサ本体３８ｂ）に設けられており、そのコネクタに接続された電気回路を通じて制御装置ユニットに検知信号が出力されるように構成されている。

検知センサ３８が装着されるセンサ装着孔４４は、センサ装着孔４４の左右のベース部３１から背面側に向かって板状の左右規制部４５，４６が突設されている。左右規制部４５，４６は、センサ装着孔４４に装着される検知センサ３８の左右の位置を規制するための部位であり、ベース部３１と一体に形成されている。ベース部３１の中央側に位置する左右規制部４６は、ベース部３１の左端側に位置する左右規制部４５より前後方向長が大きく設定されており、後端側にセンサ装着孔４４側を向く爪部４７が突設されている。左右規制部４６は、リブ４２から後端側に延設されているので、基部（リブ４２）を中心にして左右方向にわずかに弾性変形可能に構成されている。

ベース部３１の左端側に位置する左右規制部４５は、ベース部３１側に矩形状の係合孔部４８が形成され、ベース部３１には、その係合孔部４８と連成される矩形状の切欠部４９が形成されている。一方、通路形成部３３は、内側壁部３４の後端側から後方に向かって延びると共に切欠部４９に挿入可能に構成される四角柱状の係合突部５０が突設されている。また、その係合突部５０の先端から外側（第１壁部３５の反対側）に向かって延びると共に係合孔部４８に挿入可能に構成される四角柱状の係合爪部５１が突設されている。係合突部５０の長さ（前後方向長）はベース部５１の厚さと略同一に設定されており、係合突部５０の高さ（上下方向長）は切欠部４９の上下方向長と略同一に設定されている。これにより、ベース部３１に形成された切欠部４９に係合突部５０を挿入して、左右規制部４５に形成された係合孔部４８に係合爪部５１を挿入することで、ベース部３１に対する通路形成部３３の位置決めができる。

ベース部３１は、ベース部３１の中央側に位置する左右規制部４６に近接して、リブ４２の外面に沿ってベース部３１の厚さ方向に亘る係止孔部５２が形成されている。また、透光体４１は、透光体４１の複数箇所に上下方向に所定の間隔をあけて透光体４１の厚さ方向に亘る係止孔部５３が形成されている。

一方、通路形成部３３は、第１壁部３５の後端側から後方に向かって延びる円柱状の係止突部５４が突設されている。係止突部５４は、ベース部３１の切欠部４９に係合突部５０を挿入すると共に、左右規制部４５の係合孔部４８に係合爪部５１を挿入してベース部３１に対する通路形成部３３の位置決めをした場合に、ベース部３１に形成された係止孔部５２に挿入可能な位置に突設されている。また、通路形成部３３は、第２壁部３６の後端側の複数箇所から後方に向かって延びる円柱状の係止突部５５が突設されている。係止孔部５３は、透光体４１がベース部３１に装着され、さらにベース部３１の切欠部４９に係合突部５０を挿入すると共に左右規制部の係合孔部４８に係合爪部５１を挿入してベース部３１に対する通路形成部３３の位置決めをした場合に、第２壁部３６に突設された係止突部５５に挿入可能な位置に形成されている。

これにより、透光体４１をベース部３１に装着し、さらにベース部３１に形成された切欠部４９に係合突部５０を挿入すると共に、左右規制部４５に形成された係合孔部４８に係合爪部５１を挿入すると、ベース部３１に形成された係止孔部５２に第１壁部３５に突設された係止突部５４が挿入され、透光体４１に形成された係止孔部５３に第２壁部３６に突設された係止突部５５が挿入される。その結果、ベース部３１及び透光体４１の面方向に対する通路形成部３３の移動が規制される。

図６に示すようにベース部３１は、透光体装着孔４０及びセンサ装着孔４４を避けて孔部３１ｃが複数箇所に形成されている。孔部３１ｃは、ベース部３１の厚さ方向に貫通形成されている。孔部３１ｃは、ベース部３１の背面側からビスＳが挿入される部位であり、ビスＳ（皿ねじ）の頭部の座面の形状（円錐状）に合わせて擂鉢状に形成されている。これによりビスＳの頭部がベース部３１の背面から突出することを防止できる。また、ベース部３１は位置決めピン３１ｄが背面の複数箇所に突設されている。位置決めピン３１ｄは、遊技盤２０の盤面にベース部３１を固定するときの盤面に対する位置決めを行うための部位である。位置決めピン３１ｄが複数箇所に突設され、盤面には位置決めピン３１ｄに対応する孔部が形成されているので、遊技盤２０に対するベース部３１の位置を一意的に決めることができる。

一方、図５に示すように通路形成部３３は、孔部３１ｃに挿入されたビスＳが挿入され締結される締結孔部５６が、第２壁部３６の背面の複数箇所に第２壁部３６の前後方向に沿って形成されている。これにより、透光体４１が装着されたベース部３１に対して通路形成部３３の位置決めをした後、孔部３１ｃからビスＳを挿入して第２壁部３６に締結することにより、ベース部３１に通路形成部３３を固定することができる。

ここで、第１壁部３５は、上下方向の長さが内側壁部３４の長さより大きく設定され、第２壁部３６は、上下方向の長さが第１壁部３５の長さより大きく且つ外側壁部３２の長さより小さく設定されている。第１壁部３５及び第２壁部３６が以上のような長さに設定されることにより、第１壁部３５及び第２壁部３６は、それぞれ透光体装着部４０（透光体４１）を上下方向に跨いで配置される。その結果、透光体４１が装着されたベース部３１に対して通路形成部３３の位置決めをした後、孔部３１ｃからビスＳを挿入して第２壁部３６に締結することにより、ベース部３１に通路形成部３３を固定すると同時に、ベース部３１と通路形成部３３との間に透光体４１を簡易に固定できる。

第１壁部３５は、内側壁部３４側に向かって下端側が近付くように湾曲する第１湾曲部５７を備え、第２壁部３６は、第１壁部３５側に向かって下端側が近付くように湾曲する第２湾曲部５８を備えている。第１湾曲部５７及び第２湾曲部５８は、それぞれ後方に向かって湾曲延設部５７ａ，５８ａが延設されている。第１壁部３５及び第２壁部３６に対して後方に延びる湾曲延設部５７ａ，５８ａの長さは、ベース部３１の厚さと略同一に設定されている。

一方、ベース部３１は、外周の下縁の第１壁部３５及び第２壁部３６と対応する位置に、湾曲延設部５７ａ，５８ａをそれぞれ受け入れる下縁切欠部５９，６０が切欠形成されている。下縁切欠部５９，６０は、ベース部３１の傾斜部３１ａに形成され、湾曲延設部５７ａ，５８ａの厚さより幅がわずかに大きく設定されている。また、左右規制部４６の下方のリブ４２間の上下方向がリブ連結部６１により連結され、そのリブ連結部６１の下方のベース部３１（傾斜部３１ａ）に下縁切欠部５９が形成されている。なお、リブ連結部６１は、リブ４２の前後方向長および厚さと前後方向長および厚さが同一に設定されているので、機械的強度を確保できる。

以上のように、ベース部３１の下縁からの下縁切欠部５９，６０の切欠長さが短く設定されており、下縁切欠部５９，６０が厚さの薄い傾斜部３１ａに形成されているので、ベース部３１の断面積を確保できる。その結果、ベース部３１の機械的強度が下縁切欠部５９，６０により低下することを防止できる。

また、リブ連結部６１の下方（延長線上）のベース部３１（傾斜部３１ａ）に下縁切欠部５９が形成されているので、下縁切欠部５９によるベース部３１の断面積の低下をリブ連結部６１で補うことができる。これにより、ベース部３１の機械的強度が下縁切欠部５９により低下することを防止できる。

また、第１壁部３５や第２壁部３６に沿って流下する遊技球が第１湾曲部５７及び第２湾曲部５８に衝突したときは、第１湾曲部５７及び第２湾曲部５８は下方に撓み、湾曲延設部５７ａ，５８ａは下方に移動する。しかし、下縁切欠部５９，６０は湾曲延設部５７ａ，５８ａの厚さより幅がわずかに大きく設定されているので、下縁切欠部５９，６０で湾曲延設部５７ａ，５８ａが受け止められ、第１湾曲部５７及び第２湾曲部５８の変形（撓み）が抑制される。その結果、遊技球が衝突する繰り返し応力によって第１湾曲部５７及び第２湾曲部５８に疲労破壊が生じることを防止できる。

図７は通路形成部材３０の平面図である。図７に示すように通路形成部材３０は、内側壁部３４と第１壁部３５との間、第１壁部３５と第２壁部３６との間に、平面視して遊技球１個分の大きさより幅広の隙間（通路Ｗ２，Ｗ３）がそれぞれ形成されている。また、内側壁部３４と第１壁部３５との間、第１壁部３５と第２壁部３６との間にそれぞれ形成された隙間（通路Ｗ２，Ｗ３）から、平面視して第１壁部３５及び第２壁部３６の下端側に形成された第１湾曲部５７及び第２湾曲部５８が視認される。従って、内側壁部３４と第１壁部３５との間、第１壁部３５と第２壁部３６との間に進入した遊技球は、第１湾曲部５７及び第２湾曲部５８により遊技領域ＰＥの内側（図７左側）へ誘導される。

図８は図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線における通路形成部材３０の断面図である。図８に示すように、内側壁部３４と第１壁部３５との間に検知センサ３８が配設されることでスルーゲート３９が設けられる。内側壁部３４の上端３４ａは、第１壁部３５の反対側に向かって下降傾斜し、第１壁部３５の上端３５ａは、第２壁部３６側に向かって下降傾斜するように形成されている。また、内側壁部３４の上端３４ａ及び第１壁部３５の上端３５ａは同じ高さになるように遊技盤２０に配置される。これによりスルーゲート３９に遊技球が入球し難くなるように設定されている。第２壁部３６は、上端３６ａが第１壁部３５の上端３５ａの位置より高い位置に設定されているので、第１壁部３５の上端３５ａに接触してスルーゲート３９に入球し損なった遊技球は、第１壁部３５と第２壁部３６との間の通路Ｗ３に入球し易くなる。

内側壁部３４及び第１壁部３５は、ベース部３１に形成されたセンサ装着孔４４の両端と正面視において合致する位置であって内側壁部３４と第１壁部３５とが対向する部位に、それぞれセンサ保持部３４ｂ，３５ｂが凹設されている。センサ保持部３４ｂ，３５ｂは、センサ装着孔４４に挿入された検知センサ３８の両端を保持するための部位である。センサ保持部３４ｂ，３５ｂの下端面は、ベース部３１に形成されたセンサ装着孔４４の下端およびリブ４２の上面と同一高さに設定されている。

検知センサ３８をベース部３１の背面側からセンサ装着孔４４及びセンサ保持部３４ｂ，３５ｂに挿入すると、遊技球が通過する開口３８ａがセンサ保持部３４ｂ，３５ｂに保持される。検知センサ３８の側面に左右規制部４６が沿い、検知センサ３８の他端（センサ本体３８ｂ）が爪部４７に係止される。これにより検知センサ３８が通路形成部材３０に固定される。リブ４２の上面は、センサ装着孔４４の下縁と同一高さに設定されおり、リブ４２はベース部３１から後端側に延設されているので、リブ４２によりセンサ本体３８ｂの一部（前方側）が下方から支持される。これにより検知センサ３８（特にセンサ本体３８ｂ）の上下方向の荷重（曲げ荷重）に対する耐荷重を向上させることができ、検知センサ３８を破損させ難くできる。

次に図９を参照して、通路形成部材３０による検知センサ３８の保持構造について説明する。図９は、図３のＩＸ−ＩＸ線における通路形成部材３０の断面図である。図９に示すように、検知センサ３８は左側面が、内側壁部３４の凹部３４ｂ、係合突起５０及びベース部３１の左右規制部４５に相対し、右側面が、第１壁部３５の凹部３５ｂ、ベース部３１のセンサ装着孔４４及び左右規制部４６に相対する。これにより検知センサ３８が左右方向に拘束される。検知センサ３８は、前後方向が連結部３７及び爪部４７で拘束されることで、通路形成部材３０に保持される。

また、検知センサ３８が通路形成部材３０に保持された状態では、係合爪部５１は左右方向の移動が検知センサ３８に規制されるので、係合爪部５１は係合孔部４８及び切欠部４９から離脱できない。従って、ベース部３１に内側壁部３４側の通路形成部３３をネジ等で固定しなくても、検知センサ３８を取り除かない限り、係合爪部５１（内側壁部３４側の通路形成部３３）がベース部３１から離脱することを防止できる。その結果、ネジ等による通路形成部３３のベース部３１に対する締結固定箇所を削減できるので、通路形成部材３０の組立に要する工数を削減できる。

図８に戻って説明する。第１壁部３５は、上端３５ａより少し下方に第２壁部３６に向かう凸部６１が凸状に形成されている。凸部６１は、第１壁部３５を屈曲させて凹状のセンサ保持部３５ｂを形成することでセンサ保持部３５ｂの裏側に凸状に形成される部位である。また、第１壁部３５は、凸部６１の下方に第２壁部３６に向かって突設される突起部６２を有している。突起部６２は、第１壁部３５の下端３５ｃ側に形成された第１湾曲部５７の外側面５７ｃに形成されている。

なお、第１湾曲部５７は、遊技球の流下方向を鉛直下向きに対して左側（遊技領域ＰＥの内側）に変更するための部位である。第１湾曲部５７の内側面５７ｂ（曲げ面）は、スルーゲート３９を通過した遊技球を、遊技領域ＰＥの内側（図８左側）に向かって誘導するための面である。第１壁部３５は、正面視においてベース部３１の外縁より外側に下端３５ｃが位置するように長さが設定されている。

第２壁部３６は、上端３６ａより少し下方に、第１壁部３５に向かって突出する突出部６３を備えている。突出部６３は、第１壁部３５及び外側壁部３２の両側に突出するように第２壁部３６の前後方向に亘って膨出状に形成されている。突出部６３は、第２壁部３６からの第１壁部３５側に突出する突出長が、外側壁部３２側に突出する突出長より大きくなるように設定されている。突出部６３には前後方向に沿って締結孔部５６が形成されている。締結孔部５６は、上下に並ぶ孔部３１ｃ（図６参照）のうち上側の孔部３１ｃに挿入されるビスＳが螺入される部位である。

以上のように突出部６３は、第１壁部３５及び外側壁部３２の両側に向かって突出するように第２壁部３６に対して膨出状に形成されているので大径化できる。そのため、ビスＳを螺入できる程の締結孔部５６を突出部６３に形成できる。突出部６３がベース部３１に締結固定されるので、ベース部３１に第２壁部３６を強固に固定できる。また、ビスＳが締結孔部５６に螺入された突出部６３は剛性が向上されるので、突出部６３の耐久性を向上できる。

第２壁部３６は、凸部６１の水平位置と突起部６２の水平位置との間に位置すると共に第１壁部３５に向かって突出する突出部６４を備えている。突出部６４は、第２壁部３６の下端３６ｂ側に形成された第２湾曲部５８の内側面５８ｂの上方に形成されている。

なお、第２湾曲部５８は、遊技球の流下方向を鉛直下向きに対して左側（遊技領域ＰＥの内側）に変更するための部位である。第２湾曲部５８の内側面５８ｂ（曲げ面）は、遊技球を遊技領域ＰＥの内側（図８左側）に向かって誘導するための面である。

第２壁部３６は、正面視においてベース部３１の外縁より外側に下端３６ｂが位置すると共に、第１壁部３５の下端３５ｃの水平位置より下側に下端３６ｂが位置するように長さが設定されている。また、第２壁部３６は、第１壁部３５の下端３５ｃの左右の位置より、曲げ面（第２湾曲部５８）の曲げ方向の反対側（図８右側）に下端３６ｂが位置するように設定されている。なお、第２壁部３６は、下端３６ｂの水平位置が、外側壁部３２の下端３２ｉより上側に位置するように設定されている。

第２壁部３６は、外側壁部３２と対向する面に、互いに所定の間隔をあけて外側壁部３２に向かう突出部６３，６５，６６，６７が突設されている。突出部６３，６５，６６，６７は、第２壁部３６の前後方向に亘って突設されている。外側壁部３２に形成された突出部３２ｆは、第２壁部３６に形成された突出部６３の水平位置の下方に位置し、第２壁部３６に形成された突出部６５は、突出部３２ｆの水平位置の下方に位置する。外側壁部３２に形成された突出部３２ｇは、第２壁部３６に形成された突出部６５の水平位置の下方に位置し、第２壁部３６に形成された突出部６６は、突出部３２ｇの水平位置の下方に位置する。外側壁部３２に形成された突出部３２ｈは、第２壁部３６に形成された突出部６６の水平位置の下方に位置し、第２壁部３６に形成された突出部６７は、突出部３２ｈの水平位置の下方に位置する。

なお、突出部６７は、第２湾曲部５８の外側面５８ｃに突設され、前後方向に締結孔部５６が形成されている。締結孔部５６は、上下に並ぶ孔部３１ｃ（図６参照）のうち下側の孔部３１ｃに挿入されるビスＳが螺入される部位である。突出部６７は、第２壁部３６から外側壁部３２側へ大きく張り出すように形成されているので、ビスＳを螺入できる程の大径の締結孔部５６を形成できる。突出部６７がベース部３１に締結固定されるので、ベース部３１に第２壁部３６を強固に固定できる。特に、遊技球が落下する衝撃を受けやすい第２湾曲部５８の外側面５８ｃに突出部６７が設けられているので、第２湾曲部５８を破損し難くできる。また、ビスＳが締結孔部５６に螺入された突出部６７は剛性が向上されるので、突出部６７の耐久性を向上できる。

次に、遊技盤２０の右側領域２０ｂ（図２参照）に通路形成部材３０が取着されたパチンコ機１について説明する。パチンコ機１は、通常の遊技状態おいて遊技者は左打ちをして始動口（図示せず）を狙って遊技を行い、特別遊技状態および特別遊技状態の終了後において遊技者は右打ちをして可変入賞装置２３やスルーゲート３９を狙って遊技を行うタイプの遊技機である。具体的には、遊技者が左打ちをすると遊技球は遊技領域ＰＥの左側（左側領域２０ａ）を流下する。左打ちによって打ち出された遊技球は、可変表示ユニット２１（中央役物）や釘（図示せず）の配置により、通路形成部材３０や可変入賞装置２３にはほとんど入賞しないように設定されている。

また、遊技者が右打ちをすると遊技球は遊技領域ＰＥの右側（右側領域２０ｂ）を流下する。特別遊技状態では、右打ちによって打ち出された遊技球は、可変表示ユニット２１（中央役物）、右側飾り２８、通路形成部材３０及び釘（図示せず）の配置により、ほとんどが可変入賞装置２３に入賞するように設定されている。

パチンコ機１は、特別遊技状態の終了後、図柄表示装置２１ａ（普通図柄表示装置）の変動時間を短縮すると共に、作動入球部２２（羽根２２ａ）の開放時間を延長する機能（所謂、時短）を有している。作動入球部２２は図柄表示装置２１ａ（特別図柄表示装置）の始動口となっているので、作動入球部２２（羽根２２ａ）の開放時間を延長することにより、作動入球部２２への入賞頻度を増加させ、特別遊技状態（大当たり）抽選の機会を増加させるためである。これにより、通常の遊技状態と比較して遊技球の減少を抑制しながら、特別遊技状態（大当たり）抽選の機会を短時間で多く得ることが可能となる。図柄表示装置２１ａ（普通図柄表示装置）の時短は、特別遊技状態の終了後に開始され、特別遊技状態（大当たり）抽選が高確率状態（確率変動中）の間あるいは図柄表示装置２１ａ（特別図柄表示装置）の変動が予め定められた回数に達するまで継続される。

以上説明したように、スルーゲート３９に遊技球が入賞することをトリガとして図柄表示装置２１ａ（普通図柄表示装置）の変動（抽選）が開始されるので、図柄表示装置２１ａ（普通図柄表示装置）の時短継続中も、遊技者は右打ちを継続してスルーゲート３９（通路形成部材３０）を狙って遊技を行う。このとき、遊技者は通路形成部材３０を通過する遊技球が作動入球部２２に向かって流下することを期待する。作動入球部２２は図柄表示装置２１ａ（特別図柄表示装置）の始動口となっているからである。

ここで、通路形成部材３０を通過する遊技球を作動入球部２２に誘導するには、遊技球の動きを規制する通路形成部材３０の通路を長くすることが考えられる。しかし、通路形成部材３０の通路を長くすると、通路形成部材３０が遊技領域ＰＥを占有する面積が増加する。遊技領域ＰＥの略中央に可変表示ユニット２１（中央役物）が配置されるので、可変表示ユニット２１の右側または左側の遊技領域ＰＥは、可変表示ユニット２１によってスペースに制約を受ける。そのため、通路形成部材３０の通路を長くすると、通路形成部材３０の配置に制約が生じる。

一方、通路形成部材３０の配置の自由度を確保するため、通路形成部材３０を小型化して遊技領域ＰＥを占有する面積を小さくすると、遊技球の動きを規制する通路が短くなるので、遊技球を特定の方向に誘導する性能が低下する。そうすると、通路形成部材３０を通過する遊技球の流下方向（移動方向）が不規則になり易い。遊技球の流下方向（動き）が不規則になり過ぎると、遊技者が意図する方向に遊技球を向かわせ難くなり、パチンコ機１の操作性が低下するので、遊技の興趣が低下する。

これに対し通路形成部材３０によれば、第２壁部３６の下端３６ｂの位置より第１壁部３５の下端３５ｃが遊技盤２０の上側に位置するように設定されているので、曲げ面（第２壁部３６の第２湾曲部５８の内側面５８ｂ）に沿って流下する遊技球は、曲げ面の曲げ方向（図８左側）に誘導される。さらに、曲げ面（内側面５８ｂ）と対向する第１壁部３５の対向面（外側面５７ｃ）に曲げ面（内側面５８ｂ）に向かって突起部６２が突設されているので、第１壁部３５及び第２壁部３６の間を遊技球が流下して突起部６２に衝突すると、遊技球は曲げ面（内側面５８ｂ）に向かう。曲げ面に向かった遊技球は曲げ面に沿って流下し、曲げ面の曲げ方向に誘導される。第１壁部３５及び第２壁部３６の間を流下する遊技球が突起部６２に衝突しても或いは衝突しなくても、遊技球を曲げ面の曲げ方向に確実に誘導できるので、遊技球の流下方向（移動方向）がばらつくのを抑制できる。

また、第２壁部３６は、第１壁部３５の下端３５ｃの左右の位置より曲げ面（内側面５８ｂ）の曲げ方向の反対側（図８右側）に下端３６ｂが位置するように設定されているので、第１壁部３５の下端３５ｃの左右の位置より曲げ面（内側面５８ｂ）の曲げ方向側（図８左側）に下端３６ｂが位置する場合と比較して、第２壁部３６の下端３６ｂ側を短くできる。これにより、通路形成部材３０の正面視における大きさ、即ち遊技領域ＰＥを占有するスペースを小さくできる。その結果、遊技盤２０の盤面における通路形成部材３０の配置の自由度を確保できる。

以上の説明したように、通路形成部材３０が遊技領域ＰＥを占有するスペースを小さくすることで、通路形成部材３０の配置の自由度を確保しつつ、突起部６２及び曲げ面（内側面５８ｂ）により通路形成部材３０を流下する遊技球の流下方向（移動方向）がばらつくのを抑制して、遊技球の動きが不規則になり過ぎるのを抑制できる。その結果、遊技者が意図する方向に遊技球を向かわせ易くなり、パチンコ機１の操作性が向上するので、遊技の興趣を高めることができる。

なお、遊技球の流下方向や動きを調整するために、多数の釘を遊技盤２０の盤面に打ち込む必要があるが、通路形成部材３０によって遊技球の流下方向や動きを調整できるので、少なくとも通路形成部材３０の位置に打ち込まれる釘を省略できる。

また、通路形成部材３０は、第１壁部３５及び第２壁部３６は、ベース部３１に取着可能に構成されると共に、正面視においてベース部３１の外縁より外側に下端３５ｃ，３６ｂが位置するように長さが設定されている。その結果、正面視において第１壁部３５及び第２壁部３６の下端３５ｃ，３６ｂの内側にベース部３１の外縁を位置させることができるので、ベース部３１が遊技領域ＰＥを占有するスペースを小さくできる。

また、第１壁部３５及び第２壁部３６はベース部３１に取着されるので、第２壁部３６の下端３６ｂ側はベース部３１に片持ち支持される。第２壁部３６は、第１壁部３５の下端３５ｃの左右の位置より、曲げ面（内側面５８ｂ）の曲げ方向の反対側（図８右側）に下端３６ｂが位置するように設定されているので、第１壁部３５の下端３５ｃの左右の位置より曲げ面（内側面５８ｂ）の曲げ方向側（図８左側）に下端３６ｂが位置する場合と比較して、第２壁部３６の下端３６ｂ側を短くできる。これにより、第２壁部３６の下端３６ｂ側がベース部３１の外縁の外側に突出する長さを小さくできる。その結果、遊技領域ＰＥを流下する遊技球が第２壁部３６の下端３６ｂ近くに衝突した場合でも、ベース部３１に片持ち支持された第２壁部３６の下端３６ｂ側が、衝突した遊技球のエネルギーで損傷したり変形したりすることを防止できる。

また、第１壁部３５は、スルーゲート３９を設けるため、遊技球を検知する検知センサ３８が第２壁部３６の反対側の内側壁部３４との間で保持される。第１壁部３５は、検知センサ３８を保持するために凹状に形成されるセンサ保持部３５ｂと、そのセンサ保持部３６ｂの裏面が第２壁部３６側に向かう凸状に形成されると共に突起部６２の上側に位置する凸部６１とを備え、第２壁部３６は、凸部６１の水平位置と突起部６２の水平位置との間に位置すると共に第１壁部３５に向かって突出する突出部６４を備えている。

センサ保持部３５ｂの裏面が第２壁部３６側に向かう凸部６１として第１壁部３５に凸状に形成されているので、センサ保持部３５ｂ及び凸部６１を第１壁部３５の表裏に別々に設ける場合と比較して、第１壁部３５の厚さを薄くできる。即ち、肉厚の薄い第１壁部３５を屈曲状にすることで、第１壁部３５の表裏にセンサ保持部３５ｂ及び凸部６１を設けることができる。その結果、第１壁部３５の肉厚を薄くできるので、第１壁部３５がベース部３１を占有するスペース（特に第１壁部３５の厚さ方向（図８左右方向））を小さくできる。そのため、ベース部３１が遊技領域ＰＥを占有するスペースを小さくでき、通路形成部材３０が遊技領域ＰＥを占有するスペースを小さくできる。

また、第１壁部３５の突起部６２の上側に凸部６１は位置し、凸部６１の水平位置と突起部６２の水平位置との間に位置する突出部６４が第２壁部３６に設けられる。突出部６４は第１壁部３５に向かって突出するので、第１壁部３５と第２壁部３６との間を流下する遊技球は、第１壁部３５の凸部６１に衝突した後、第２壁部３６の突出部６４に衝突し、第１壁部３５の突起部６２に衝突した後、第２壁部２６の曲げ面（内側面５８ｂ）に沿って誘導される。遊技球を第１壁部３５と第２壁部３６との間を往復させつつ凸部６１、突出部６４及び突起部６２に衝突させることで、遊技球の流下速度を低下させることができる。これにより、遊技領域ＰＥを占有する通路形成部材３０のスペースを小さくすることと、曲げ面（内側面５８ｂ）を通過する遊技球の速度を低下させて遊技球の動きを制御することとを両立できる。

また、第１壁部３５に対し凸部６１は、突起部６２より第２壁部３６側に突出している。従って、第１壁部３５と第２壁部３６との間の通路Ｗ２に向かって鉛直下向きに落下する遊技球は、凸部６１や第２壁部３６に衝突することなく直接に突起部６２に接触できない。遊技球のエネルギーを、突起部６２に接触する前に凸部６１や第２壁部３６に衝突させて低下させるので、突起部６２に衝突して曲げ面（内側面５８ｂ）に向かう遊技球のエネルギーを制御できる。これにより、曲げ面に沿って流下する遊技球の流下方向（移動方向）がばらつくのを抑制できる。

第２壁部３６は、上端３６ａの水平位置の下側に第１壁部３５の上端３５ａが位置し、第１壁部３５の凸部６１の水平位置の上側に第２壁部３６の突出部６３が位置している。これにより、第２壁部３６の突出部６３に衝突して第１壁部３５と第２壁部３６との間を流下する遊技球は、第２壁部３６の突出部６３に衝突することでエネルギーが低下する。また、突出部６３は、第１壁部３５及び外側壁部３２の両側に突出するが、第１壁部３５側の突出長が外側壁部３２側の突出長より大きな値に設定されている。これにより、突出部６３は、第１壁部３５と第２壁部３６との間を流下する遊技球の抵抗となり易く、第１壁部３５と第２壁部３６との間を流下する遊技球のエネルギーを低下させることができる。遊技球のエネルギーのばらつきを小さくできるので、曲げ面（内側面５８ｂ）に沿って流下する遊技球の流下方向（移動方向）がばらつくのを抑制できる。

第２壁部３６と外側壁部３２との間を流下する遊技球は、第２壁部３６の突出部６３に衝突した後、外側壁部３２の突出部３２ｆに衝突し、第２壁部３６の突出部６５に衝突した後、外側壁部３２の突出部３２ｇに衝突する。次いで、第２壁部３６の突出部６６に衝突した後、外側壁部３２の突出部３２ｈに衝突し、第２壁部３６の突出部６７に衝突した後、略鉛直下向きに流下する。

締結孔部５６にビスＳが螺入される大径の突出部６７が第２湾曲部５８の外側面５８ｃに突設され、第２壁部３６から外側壁部３２に向かって張り出しているので、第２壁部３６と外側壁部３２との間を流下する遊技球の抵抗となり易い。突出部６７により第２壁部３６と外側壁部３２との間を流下する遊技球のエネルギーを低下させ、遊技球を外側壁部３２に沿って流下させ易くできる。外側壁部３２の下端３２ｉ側の曲率は、第１壁部３５及び第２壁部３６に形成される第１湾曲部５７及び第２湾曲部５８の曲率より小さい値に設定されているので、外側壁部３２に沿う遊技球は、略鉛直下向きに流下される。一方、第１湾曲部５７及び第２湾曲部５８に沿う遊技球は、第１湾曲部５７及び第２湾曲部５８の曲げ方向に誘導されるので、遊技球の流下方向（移動方向）を別々に設定することができる。

なお、第２壁部３６の後端側の複数箇所から後方に向かって延びる係止突部５５は、突出部６４，６５の位置に設けられている。それらの位置では突出部６４，６５の分だけ第２壁部３６の厚さを増すことができるので、突出部６４，６５が形成されていない位置に係止突部を設ける場合と比較して、係止突部５５の太さを大きくできる。これにより透光体４１に形成された係止孔部５３に係止突部５５を挿入することで、第２壁部３６を透光体４１に強固に支持させることができる。

次に図１０を参照して、第２実施の形態におけるパチンコ機について説明する。第２実施の形態におけるパチンコ機は、通路形成部材が相違する以外は第１実施の形態と構成は同一である。よって、第１実施の形態と同一の部分については同一の符号を付して、以下の説明を省略する。図１０は第２実施の形態におけるパチンコ機の通路形成部材７０の断面図である。

図１０に示すように、第１壁部３５の下端３５ｃ側に形成された第１湾曲部５７の外側面５７ｃに突起部７１が突設されている。突起部７１は、第２壁部３６の下端３６ｂ側に形成された第２湾曲部５８に向けられている。突起部７１は、ベース部３１の傾斜部３１ａを避けて傾斜部３１ａの内側に設けられており、前後方向（図１０紙面垂直方向）に沿って締結孔部７２が中心に形成されている。締結孔部７２はビスＳが螺入される孔部であり、そのビスＳは、ベース部３１の厚さ方向（図１０紙面垂直方向）に貫通形成された貫通孔（図示せず）に、ベース部３１の背面側から挿入され、締結孔部７２に螺入される。ベース部３１に貫通形成された貫通孔（図示せず）は、ベース部３１の傾斜部３１ａの内側、且つ、リブ４２（図６参照）の外側に形成されている。

以上のように突起部７１は、第１湾曲部５７の外側面５７ｃに突設され、前後方向に締結孔部７２が形成されている。突起部７１は、第１壁部３５から第２壁部３６側へ大きく張り出すように形成されているので、ビスＳを螺入できる程の大径の締結孔部７２を形成できる。突起部７１がベース部３１に締結固定されるので、ベース部３１に第１壁部３５を強固に固定できる。特に、遊技球が落下する衝撃を受けやすい第１湾曲部５７の外側面５７ｃに突起部７１が設けられているので、第１湾曲部５７を破損し難くできる。また、ビスＳが締結孔部７２に螺入された突起部７１は剛性が向上されるので、突起部７１の耐久性を向上できる。

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変形改良が可能であることは容易に推察できるものである。また、上記実施形態で挙げた数値や形状は一例であり、他の数値や形状を採用することは当然可能である。例えば、遊技領域ＰＥの各種役物の配置、通路形成部材３０，７０のベース部３１の形状等は適宜設定することが可能である。また、内側壁部３４、第１壁部３５、第２壁部３６及び外側壁部３２の長さや各上端の高さ（水平位置）も適宜設定することが可能である。

上記実施の形態では、遊技機の代表例としてパチンコ機１について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、雀球遊技機、アレンジボール機等の弾球遊技機に適用することは可能である。

上記実施の形態では、通路形成部材３０，７０が遊技盤２０に４つの通路Ｗ１〜Ｗ４を形成する場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、通路の数は適宜設定することが可能である。

上記実施の形態では、可変表示ユニット２１（中央役物）の右側に通路形成部材３０，７０を配置する場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、通路形成部材を、可変表示ユニット２１（中央役物）の左側に配置することは当然可能である。その場合、遊技盤２０を正面視して左から順に、外側壁部３２、第２壁部３６、第１壁部３５及び内側壁部３４と並ぶように各壁部の配置を変更する。その結果、通路形成部材により遊技領域ＰＥの外側から内側へ遊技球を誘導できる。

上記実施の形態では、ベース部３１に通路形成部３３を取着することで内側壁部３４、第１壁部３５及び第２壁部３６を設けて通路形成部材３０，７０を組み立てる場合について説明した。しかし、必ずしもこれに限られるものではなく、ベース部３１と内側壁部３４、第１壁部３５、第２壁部３６及び外側壁部３２とを一体に形成することで、通路形成部材を一部材とすることは当然可能である。この場合、内側壁部３４、第１壁部３５及び第２壁部３６はベース部３１で連結されて一部材として構成されるので、上記実施の形態で説明した連結部３７は省略できる。

以下に、本発明の遊技機に加えて、上記実施形態に含まれる各種発明の概念を示す。

遊技球が流下する遊技領域が盤面に形成される遊技盤と、その遊技盤の遊技領域の略中央に配置される中央役物とを備える遊技機において、前記中央役物の右側または左側の遊技領域に取着される通路形成部材を備え、その通路形成部材は、前記遊技盤の盤面に固定されるベース部と、そのベース部に互いに間隔をあけて並設され前記遊技球が間を流下する突条状の第１壁部および第２壁部とを備え、その第２壁部は、前記遊技球の流下方向を鉛直下向きに対して左側または右側へ変更する曲げ面を下端側に備え、前記第１壁部は、前記第２壁部の下端の位置より前記遊技盤の上側に下端が位置するように設定されると共に、前記曲げ面と対向する対向面に前記曲げ面に向かって突設される突起部を備え、前記第２壁部は、前記第１壁部の下端の左右の位置より前記曲げ面の曲げ方向の反対側に下端が位置するように設定されていることを特徴とする遊技機１。

遊技機１によれば、遊技球が流下する遊技領域が遊技盤の盤面に形成され、その遊技盤の遊技領域の略中央に中央役物が配置され、その中央役物の右側または左側に通路形成部材が取着される。その通路形成部材は、遊技盤の盤面にベース部が固定され、そのベース部に互いに間隔をあけて突条状の第１壁部および第２壁部が並設される。その第１壁部および第２壁部の間を流下する遊技球は、第２壁部の下端側の曲げ面により流下方向を鉛直下向きに対して左側または右側へ変更される。

ここで、遊技球の流下方向や動きを調整するために、多数の釘を遊技盤の盤面に打ち込む必要があるが、通路形成部材によって遊技球の流下方向や動きを調整できるので、少なくとも通路形成部材の位置に打ち込まれる釘を省略できる効果がある。

また、第２壁部の下端の位置より第１壁部の下端が遊技盤の上側に位置するように設定されているので、曲げ面に沿って流下する遊技球は、曲げ面の曲げ方向に誘導される。さらに、曲げ面と対向する第１壁部の対向面に曲げ面に向かって突起部が突設されているので、第１壁部および第２壁部の間を遊技球が流下して突起部に衝突すると、遊技球は曲げ面に向かう。曲げ面に向かった遊技球は曲げ面に沿って流下し、曲げ面の曲げ方向に誘導される。第１壁部および第２壁部の間を流下する遊技球が突起部に衝突しても或いは衝突しなくても、遊技球を曲げ面の曲げ方向に確実に誘導できるので、遊技球の流下方向（移動方向）がばらつくのを抑制できる。

また、第２壁部は、第１壁部の下端の左右の位置より曲げ面の曲げ方向の反対側に下端が位置するように設定されているので、第１壁部の下端の左右の位置より曲げ面の曲げ方向側に下端が位置する場合と比較して、第２壁部の下端側を短くできる。これにより、通路形成部材の正面視における大きさ、即ち遊技領域を占有するスペースを小さくできる。

ここで、遊技盤の遊技領域の略中央に中央役物が配置されるので、その中央役物の右側または左側の遊技領域は、中央役物によってスペースに制約を受ける。そのため、通路形成部材の配置に制約が生じる。これに対し、上述したように通路形成部材が遊技領域を占有するスペースを小さくできるので、遊技盤の盤面における通路形成部材の配置の自由度を確保できる。

なお、第２壁部の下端側を短くすると、通路形成部材の正面視における大きさ、即ち遊技領域を占有するスペースを小さくできる半面、通路形成部材を通過する遊技球の流下方向（動き）が不規則になり易い。遊技球の流下方向（動き）が不規則になり過ぎると、遊技者が意図する方向に遊技球を向かわせ難くなり、遊技機の操作性が低下するので、遊技の興趣が低下する。

これに対し遊技機１によれば、通路形成部材が遊技領域を占有するスペースを小さくすることで、通路形成部材の配置の自由度を確保しつつ、突起部および曲げ面により通路形成部材を流下する遊技球の流下方向（移動方向）がばらつくのを抑制して、遊技球の動きが不規則になり過ぎるのを抑制できる。その結果、遊技者が意図する方向に遊技球を向かわせ易くなり、遊技機の操作性が向上するので、遊技の興趣を高めることができる。

遊技機１において、前記第１壁部および前記第２壁部は、前記ベース部に取着または前記ベース部と一体に形成されると共に、正面視において前記ベース部の外縁より外側に下端が位置することを特徴とする遊技機２。

遊技機２によれば、遊技機１の奏する効果に加え、正面視において第１壁部および第２壁部の下端の内側にベース部の外縁を位置させることができるので、ベース部が遊技領域を占有するスペースを小さくできる。

また、第１壁部および第２壁部はベース部に取着またはベース部と一体に形成されるので、第２壁部の下端側はベース部に片持ち支持される。第２壁部は、第１壁部の下端の左右の位置より曲げ面の曲げ方向の反対側に下端が位置するように設定されているので、第１壁部の下端の左右の位置より曲げ面の曲げ方向側に下端が位置する場合と比較して、第２壁部の下端側を短くできる。これにより、第２壁部の下端側がベース部の外縁の外側に突出する長さを小さくできる。その結果、遊技領域を流下する遊技球が第２壁部の下端近くに衝突した場合でも、ベース部に片持ち支持された第２壁部の下端側が、衝突した遊技球のエネルギーで損傷したり変形したりすることを防止できる効果がある。

遊技機１又は２において、前記第１壁部は、前記遊技球を検知する検知センサを前記第２壁部の反対側に保持するために凹状に形成されるセンサ保持部と、そのセンサ保持部の裏面が前記第２壁部側に向かう凸状に形成されると共に前記突起部の上側に位置する凸部とを備え、前記第２壁部は、前記凸部の水平位置と前記突起部の水平位置との間に位置すると共に前記第１壁部に向かって突出する突出部を備えていることを特徴とする遊技機３。

遊技機３によれば、遊技球を検知する検知センサが、第１壁部に凹状に形成されるセンサ保持部により第２壁部の反対側に保持される。そのセンサ保持部の裏面が第２壁部側に向かう凸部として第１壁部に凸状に形成されているので、センサ保持部および凸部を第１壁部の表裏に別々に設ける場合と比較して、第１壁部の厚さを薄くできる。その結果、第１壁部がベース部を占有するスペースを小さくできるのに伴い、ベース部が遊技領域を占有するスペースを小さくできる。そのため、通路形成部材が遊技領域を占有するスペースを小さくできる。

また、第１壁部の突起部の上側に凸部は位置し、凸部の水平位置と突起部の水平位置との間に位置する突出部が第２壁部に設けられる。突出部は第１壁部に向かって突出するので、第１壁部と第２壁部との間を流下する遊技球は、第１壁部の凸部に衝突した後、第２壁部の突出部に衝突し、第１壁部の突起部に衝突した後、第２壁部の曲げ面に沿って誘導される。凸部、突出部および突起部に遊技球を衝突させつつ第１壁部と第２壁部との間を往復させることで、遊技球の流下速度を低下させることができる。これにより遊技機１又は２の奏する効果に加え、遊技領域を占有する通路形成部材のスペースを小さくすることと、曲げ面を通過する遊技球の速度を低下させることとを両立できる効果がある。

遊技機２又は３において、前記第１壁部および第２壁部は、前記ベース部に取着されると共に前記ベース部と離間する位置で互いに連結されるものであり、前記ベース部は、前記突起部に対応する位置の厚さ方向に貫通形成される貫通孔を備え、前記第１壁部は、前記突起部に形成される孔部を備え、その孔部および前記貫通孔に挿入される軸状部材を備えていることを特徴とする遊技機４。

遊技機４によれば、突起部に対応する位置のベース部の厚さ方向に貫通孔が貫通形成され、突起部に孔部が形成される。その孔部および貫通孔に軸状部材が挿入（嵌挿）されることにより、ベース部と離間する位置で互いに連結される第１壁部および第２壁部は、ベース部に取着される。第１壁部の突起部に軸状部材が挿入されることにより、第１壁部をベース部に強固に固定できる。また、第１壁部の突起部に軸状部材が挿入されるので、突起部の剛性を向上させることができ、遊技機２又は３の奏する効果に加え、突起部の耐久性を向上できる効果がある。
＜その他＞
＜手段＞
技術的思想１記載の遊技機は、遊技球が流下する遊技領域が盤面に形成される遊技盤と、その遊技盤の遊技領域の略中央に配置される中央役物とを備えるものにおいて、前記中央役物の右側または左側の遊技領域に取着される通路形成部材を備え、その通路形成部材は、前記遊技盤の盤面に固定されるベース部と、そのベース部に互いに間隔をあけて並設され前記遊技球が間を流下する突条状の第１壁部および第２壁部とを備え、その第２壁部は、前記遊技球の流下方向を鉛直下向きに対して左側または右側へ変更する曲げ面を下端側に備え、前記第１壁部は、前記第２壁部の下端の位置より前記遊技盤の上側に下端が位置するように設定されると共に、前記曲げ面と対向する対向面に前記曲げ面に向かって突設される突起部を備え、前記第２壁部は、前記第１壁部の下端の左右の位置より前記曲げ面の曲げ方向の反対側に下端が位置するように設定されている。
技術的思想２記載の遊技機は、技術的思想１記載の遊技機において、前記第１壁部および前記第２壁部は、前記ベース部に取着または前記ベース部と一体に形成されると共に、正面視において前記ベース部の外縁より外側に下端が位置する。
技術的思想３記載の遊技機は、技術的思想１又は２に記載の遊技機において、前記第１壁部は、前記遊技球を検知する検知センサを前記第２壁部の反対側に保持するために凹状に形成されるセンサ保持部と、そのセンサ保持部の裏面が前記第２壁部側に向かう凸状に形成されると共に前記突起部の上側に位置する凸部とを備え、前記第２壁部は、前記凸部の水平位置と前記突起部の水平位置との間に位置すると共に前記第１壁部に向かって突出する突出部を備えている。
技術的思想４記載の遊技機は、技術的思想２又は３に記載の遊技機において、前記第１壁部および第２壁部は、前記ベース部に取着されると共に前記ベース部と離間する位置で互いに連結されるものであり、前記ベース部は、前記突起部に対応する位置の厚さ方向に貫通形成される貫通孔を備え、前記第１壁部は、前記突起部に形成される孔部を備え、その孔部および前記貫通孔に嵌挿される軸状部材を備えている。
＜効果＞
本発明によれば、通路形成部材の配置の自由度を確保しつつ、通路形成部材を通過する遊技球の流下方向がばらつくのを抑制できる効果がある。

１ パチンコ機（遊技機）
２０ 遊技盤
２１ 可変表示ユニット（中央役物）
３０，７０ 通路形成部材
３１ ベース部
３４ｂ，３５ｂ センサ保持部
３５ 第１壁部
３５ｃ 下端
３６ 第２壁部
３６ｂ 下端
３８ 検知センサ
５７ｃ 外側面（対向面）
５８ｂ 内側面（曲げ面）
６１ 凸部
６２，７１ 突起部
６４ 突出部
７２ 締結孔部（孔部）
ＰＥ 遊技領域
Ｓ ビス（軸状部材）

Claims (2)

1. 遊技球が流下する遊技領域が盤面に形成される遊技盤と、その遊技盤の遊技領域の略中央に配置される中央役物とを備える遊技機において、
   前記中央役物の右側または左側の遊技領域に取着される通路形成部材を備え、
   その通路形成部材は、
   前記遊技盤の盤面に固定されるベース部と、
   そのベース部に互いに間隔をあけて並設され前記遊技球が間を流下する突条状の第１壁部および第２壁部とを備え、
   その第２壁部は、前記遊技球の流下方向を鉛直下向きに対して左側または右側へ変更する曲げ面を下端側に備え、
   前記第１壁部は、前記第２壁部の下端の位置より前記遊技盤の上側に下端が位置するように設定されると共に、前記曲げ面と対向する対向面に前記曲げ面に向かって突設される突起部を備え、
   前記第２壁部は、前記第１壁部の下端の左右の位置より前記曲げ面の曲げ方向の反対側に下端が位置するように設定され、
   前記第１壁部および第２壁部は、前記ベース部に取着されると共に前記ベース部と離間する位置で互いに連結されるものであり、
   前記ベース部は、前記突起部に対応する位置の厚さ方向に貫通形成される貫通孔を備え、前記第１壁部は、前記突起部に形成される孔部を備え、
   その孔部および前記貫通孔に挿入される軸状部材を備えていることを特徴とする遊技機。
2. 前記遊技盤は、複数の開口を備えることを特徴とする請求項１記載の遊技機。

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