JP6069168B2 - 転写装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、転写装置及び画像形成装置に関する。

例えばレーザープリンターや複合機等の画像形成装置は、感光体ドラムに形成されたトナー像を用紙等のシートに転写する転写装置を備えている。転写装置は、一般に、感光体ドラムに接触してニップ部を形成する転写ローラーを有し、ニップ部においてシートの裏面からトナーの極性とは逆極性のバイアス電圧を印加する。そのことにより、トナー像を感光体ドラムからシートの印字面へ引き寄せて転写を行う。

特許文献１には、転写ローラーと感光体ドラムとによって形成されるニップ部において、用紙を上下方向に搬送する方式（以下、縦搬送方式と称する）の転写装置が記載されている。この転写装置は、ニップ部へ向かって上方へ用紙を案内する用紙ガイドを備えている。用紙ガイドは、互いに対向する用紙表面側部材及び用紙裏面側部材を有している。

さらに、上記転写装置は、用紙表面側部材に下端部が固定されて上端部が用紙裏面側部材に接触するポリエステルフィルムからなる可撓性シートを有し、可撓性シートと用紙裏面側部材との間を用紙が通過するようになっている。そのことにより、感光体ドラムから飛散するトナーを可撓性シートにより遮蔽して、用紙表面がトナーによって汚れるのを抑制しようとしている。

ここで、ニップ部において水平方向に沿った横方向に用紙等のシートを搬送する方式（以下、横搬送方式と称する）の転写装置も一般に知られている。横搬送方式の転写装置は、装置内の省スペース化が容易であるため、装置を小型化にする観点では、縦搬送方式よりも横搬送方式であることが望ましい。

特開平８−２１１７５３号公報

そこで、上記特許文献１に記載されている縦搬送方式の構成を横搬送方式の転写装置に適用することが考えられる。ところで、上記特許文献１の転写装置には、可撓性シートと用紙表面側部材との隙間が、トナーを捕集する凹状のトナー捕集部になっている。この特許文献１構成をそのまま横搬送方式に適用すると、トナー捕集部が側方に開放されるように配置されることとなるので、トナー捕集部に入り込んだトナーは、例えば感光体ドラムの回転等により生じた風によって巻き上げられ易くなる。よって、用紙が巻き上げられたトナーによって汚れてしまう虞がある。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、横搬送方式の転写装置について、トナーによるシートの汚れを抑制することにある。

本発明に係る転写装置は、感光体ドラムに接触してニップ部を形成するように設けられ、該ニップ部においてシートを水平方向に沿った横方向に搬送しながら上記感光体ドラムの外周面に形成されているトナー像を上記シートに転写する転写ローラーと、 上記シートにおける上記トナー像が転写される側である表側面に対向して配置され、上記シートを上記ニップ部へ案内する第１ガイド部材と、 上記シートにおける上記表側面とは反対の裏側面に対向して配置され、上記シートを上記ニップ部へ案内する第２ガイド部材と、 上記第１ガイド部材に設けられ、上記第１ガイド部材と上記第２ガイド部材との間を通過する上記シートを上記第１ガイド部材側から押圧して上記第２ガイド部材に接触させた状態で、当該シートと上記第１ガイド部材における上記ニップ部側の端部との間を覆う可撓性シートからなるカバー部材とを備え、上記カバー部材は、矩形シート状の第１部分と、該第１部分のニップ部側の端部から上記第１ガイド部材側へ屈曲して延びる第２部分と、該第１部分における第２部分と反対側の端部から上記第１ガイド部材に沿ってニップ部と反対側へ延びる第３部分とを有し、上記カバー部材は、上記第１ガイド部材における上記シートに対向する側の表面において固定部材により固定され、上記固定部材は、上記カバー部材によって押圧された上記シートが上記第２ガイド部材に接触する位置へ上記シートの前端をガイドするように構成され、上記第２部分には、該第２部分の基端側から先端側へ延びる複数のスリットが形成されており、該スリットには、上記第１ガイド部材におけるニップ部側の端部に突設されたガイドピンが挿通されている。

本発明によれば、横搬送方式の転写装置について、トナーによるシートの汚れを抑制することができる。

図１は、本実施形態における画像形成装置の概略構成を示す断面図である。 図２は、本実施形態１における転写装置の概略構成を示す側面図である。 図３は、第１ガイド部材の外観を示す斜視図である。 図４は、カバー部材の外観を示す斜視図である。 図５は、カバー部材の近傍を拡大して示す側面図である。 図６は、第１ガイド部材におけるニップ部側の端部を拡大して示す側面図である。 図７は、本実施形態２における転写装置の概略構成を示す側面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。

≪実施形態１≫
図１は、画像形成装置１の概略構造を示す断面図である。画像形成装置１は、例えばプリンターであって、図１に示すように、転写装置１０と、定着部１１と、光走査部１２と、画像形成部１３とを備えている。

画像形成装置１の本体２の内部下方には、給紙カセット３が配置されている。給紙カセット３は、その内部に印刷前のシートとしての用紙４を積載して収容している。給紙カセット３の側方には、第１用紙搬送部２１が設けられている。第１用紙搬送部２１は、給紙カセット３から送り出された用紙を受け取り、その用紙を上方へ搬送する。

給紙カセット３の右側方には、手差し給紙部５が設けられている。手差し給紙部５の左方には第２用紙搬送部２２が設けられている。第２用紙搬送部２２は、手差し給紙部５から送り出された用紙、又は第１用紙搬送部２１から搬送された用紙を側方の画像形成部１３へ搬送する。第２用紙搬送部２２には、用紙４を所定のタイミングで画像形成部１３へ送るためのレジストローラー２６が設けられている。

光走査部１２は、第２用紙搬送部２２の上方に配置され、レーザーダイオード等の光源（図示省略）と、光源の光を反射するポリゴンミラー（図示省略）とを有している。そして、画像形成装置１が受信した画像データに基づいてレーザー光を画像形成部１３へ照射するように構成されている。

画像形成部１３は、感光体である感光体ドラム３１と、感光体ドラム３１の周囲にそれぞれ配置された帯電器３２、現像装置３３及びクリーニング装置３４とを備えている。

感光体ドラム３１は、不図示の駆動モーターによって回転駆動される。帯電器３２は、不図示の帯電バイアス電源から印加される帯電バイアスによって感光体ドラム３１の外周面を所定の電位に均一に帯電させる。そして、感光体ドラム３１は、光走査部１２から出射された光が書き込まれることによって静電潜像が形成されるようになっている。

現像装置３３は、トナーを収容すると共に感光体ドラム３１に接触して回転する現像ローラー３５を有している。現像装置３３は、現像ローラー３５により感光体ドラム３１の静電潜像にトナーを付着させる。そうして、感光体ドラム３１の静電潜像を現像し、トナー像として可視化する。クリーニング装置３４は、トナー像が感光体ドラム３１から用紙に転写された後に、感光体ドラム３１の外周面を清掃して、その外周面から残留トナーや異物を除去する。

ここで、図２は、転写装置の概略構成を拡大して示している。転写装置１０は、画像形成部１３の下方に配置されており、図２に示すように、転写ローラー１５と、第１ガイド部材１６と、第２ガイド部材１７とを備えている。

転写ローラー１５は、感光体ドラム３１に接触してニップ部Ｎを形成するように設けられている。転写ローラー１５は、ニップ部Ｎにおいて用紙４を水平方向に沿った横方向に搬送しながら感光体ドラム３１の外周面に形成されているトナー像を用紙４に転写する。

ここで、図３は、第１ガイド部材１６の外観を示している。図２及び図３に示すように、第１ガイド部材１６は、用紙４におけるトナー像が転写される側である表側面に対向して配置され、用紙４をニップ部Ｎへ案内する。第１ガイド部材１６は、用紙４に接触する下面が凹面状に湾曲している。第１ガイド部材１６は、例えば金属等の導電性材料によって構成されている。

一方、第２ガイド部材１７は、用紙４における表側面とは反対の裏側面に対向して配置され、用紙４をニップ部Ｎへ案内する。第２ガイド部材１７は、第１ガイド部材１６におけるニップ部Ｎ側の端部に対向して配置されている。

また、転写装置１０は、第１ガイド部材１６に対向して配置された搬送板１８を有している。搬送板１８におけるニップ部Ｎ側の端部は、第２ガイド部材１７に当接している。第１ガイド部材１６、第２ガイド部材１７及び搬送板１８は、ニップ部Ｎとレジストローラー２６との間に配置されている。

定着部１１は、画像形成部１３の側方に設けられている。画像形成部１３と定着部１１との間には、トナー像が転写された用紙４を定着部１１へ搬送する第３用紙搬送部２３が形成されている。定着部１１は、各々回転する定着ローラー２７と加圧ローラー２８とを有し、定着ローラー２７及び加圧ローラー２８によって用紙４を加熱及び加圧することにより、トナー像を用紙４に定着させる。

本体２の上部には、トナー像が定着された用紙４が排出される用紙排出部２９が形成されている。定着部１１と用紙排出部２９との間には、第４用紙搬送部２４が形成されている。また、定着部１１の上方には、画像形成装置１における画像形成プロセスを制御する制御部３０が設けられている。

このように、画像形成装置１では、画像データに基づいて光走査部１２が感光体ドラム３１を光走査することにより、感光体ドラム３１に静電潜像が形成される。その後、感光体ドラム３１の静電潜像は現像装置によりトナー像として現像される。次いで、感光体ドラム３１のトナー像は、転写装置１０によって第１用紙搬送部２１から搬送された用紙４に転写される。その後、定着部１１でトナー像が定着された用紙４は、用紙排出部２９へ排出される。

そして、転写装置１０は、第１ガイド部材１６に設けられたカバー部材４０を備えている。カバー部材４０は、例えばＰＥＴ等の弾性を有する可撓性シートによって構成されている。また、カバー部材４０は、トナーと同極性に帯電する材料によって構成されている。

ここで、図４はカバー部材４０の外観を示している。図５は、カバー部材４０の近傍を拡大して示している。また、図６は、第１ガイド部材１６におけるニップ部Ｎ側の端部を拡大して示している。

図４及び図５に示すように、カバー部材４０は、矩形シート状の第１部分４１と、第１部分４１のニップ部Ｎ側の端部から第１ガイド部材１６側へ屈曲して延びる第２部分４２と、第１部分４１における第２部分４２と反対側の端部から第１ガイド部材１６に沿ってニップ部Ｎと反対側へ延びる第３部分４３とを有している。

第３部分４３は、例えば両面粘着テープ（不図示）を介して第１ガイド部材１６における用紙４に対向する表面に貼り付けられている。そのことにより、カバー部材４０は、第１部分４１のニップ部Ｎ側部分である前端部Ａが、用紙４を第２ガイド部材１７側へ付勢すると共に第１ガイド部材１６と第２ガイド部材１７との間で揺動可能になっている。尚、両面粘着テープの代わりに接着剤を用いてもよい。

第２部分４２には、第２部分４２の基端側から先端側へ延びる複数のスリット４４が形成されている。スリット４４には、第１ガイド部材１６におけるニップ部Ｎ側の端部１６ａに突設されたガイドピン４５が挿通されている。ガイドピン４５の先端は、第１ガイド部材１６の前端に沿って延びる板状のストッパー部４６に接続されている。ストッパー部４６はスリット４４を覆うように設けられている。そうして、第２部分４２は、ガイドピン４５がスリット４４にガイドされることにより揺動可能になっている。

このようにして、カバー部材４０は、第１ガイド部材１６と第２ガイド部材１７との間を通過する用紙４を第１ガイド部材１６側から押圧して第２ガイド部材１７に接触させた状態で、当該用紙４と第１ガイド部材１６の端部１６ａとの間を第２部分４２により覆うように構成されている。

したがって、レジストローラー２６から転写装置１０に供給された用紙４は、第１ガイド部材１６及び搬送板１８によりガイドされて、その前端がカバー部材４０に接触する。用紙４は、その表面側がカバー部材４０により押圧されながら第２ガイド部材１７によってガイドされる。そうして、用紙４は、カバー部材４０の前端部Ａと第２ガイド部材１７とによって挟まれた状態で、ニップ部Ｎへ向かって搬送される。

以上説明したように、本実施形態では、第１ガイド部材１６にカバー部材４０を設けることによって、第１ガイド部材１６と第２ガイド部材１７との間を通過する用紙４を第１ガイド部材１６側から押圧して第２ガイド部材１７に接触させた状態で用紙４と第１ガイド部材１６の端部１６ａとの間を覆うようにしたので、第１ガイド部材１６と第２ガイド部材１７との隙間を用紙４と共にカバー部材４０によって塞ぐことができる。よって、現像ローラー３５及び感光体ドラム３１から飛散したトナーが、第１ガイド部材１６と第２ガイド部材１７との間へ侵入するのを抑制できるので、横搬送方式の転写装置１０についてトナーによる用紙４の汚れを好適に抑制することができる。

さらに、カバー部材４０を可撓性シートによって構成したので、簡単な構成によって用紙４を第２ガイド部材１７側へ付勢することができる。さらに、カバー部材４０をトナーと同極性に帯電する材料によって構成したので、カバー部材４０が用紙４との摩擦により帯電した場合であっても、カバー部材４０へのトナーの付着を防止できる。

さらにまた、カバー部材４０の前端部Ａが揺動可能な構成としたので、用紙４の厚みが比較的大きい場合であっても、カバー部材４０と第２ガイド部材１７とにより用紙４を挟みながら、当該用紙４を好適に搬送することができる。

また、第１ガイド部材１６を導電性材料によって構成したので、第１ガイド部材１６と用紙４との摩擦によって生じた静電気によるトナーの飛散を防止することができる。よって、用紙４に形成される画像の乱れを抑制できる。

≪実施形態２≫
図７は、本実施形態２における転写装置の概略構成を示している。上記実施形態１では、カバー部材４０を第３部分４３において両面粘着テープによって第１ガイド部材１６に固定した例について説明したが、図７に示すように、固定部材５０によって固定してもよい。

すまわち、カバー部材４０は、第３部分４３において、第１ガイド部材１６における用紙４に対向する側の表面において固定部材５０により固定されている。そして、固定部材５０は、カバー部材４０によって押圧された用紙４が第２ガイド部材１７に接触する位置へ用紙４の前端をガイドするように構成されている。

固定部材５０は、例えば金属等の導電性材料によって形成されている。そのことにより、固定部材５０と用紙４との摩擦によって生じた静電気によるトナーの飛散を防止することができる。尚、例えばポリカーボネート等の他の材料によって固定部材５０を形成してもよい。

したがって、本実施形態によっても、転写装置１０にカバー部材４０を設けるようにしたので、上記実施形態１と同様の効果を得ることができる。そのことに加え、固定部材５０によってカバー部材４０を第１ガイド部材１６に適切に固定しつつ、レジストローラー２６から供給される用紙４を固定部材５０により好適にガイドして、用紙４を安定して搬送することができる。

また、上記実施形態では、プリンターを画像形成装置の一例として説明したが、これに限らず、例えば複写機、スキャナ装置、又は複合機等の他の画像形成装置としてもよい。

以上説明したように、本発明は、転写装置及び画像形成装置について有用である。

１ 画像形成装置
４ 用紙（シート）
１０ 転写装置
１５ 転写ローラー
１６ 第１ガイド部材
１７ 第２ガイド部材
３１ 感光体ドラム
４０ カバー部材
５０ 固定部材

Claims (5)

1. 感光体ドラムに接触してニップ部を形成するように設けられ、該ニップ部においてシートを水平方向に沿った横方向に搬送しながら上記感光体ドラムの外周面に形成されているトナー像を上記シートに転写する転写ローラーと、
   上記シートにおける上記トナー像が転写される側である表側面に対向して配置され、上記シートを上記ニップ部へ案内する第１ガイド部材と、
   上記シートにおける上記表側面とは反対の裏側面に対向して配置され、上記シートを上記ニップ部へ案内する第２ガイド部材と、
   上記第１ガイド部材に設けられ、上記第１ガイド部材と上記第２ガイド部材との間を通過する上記シートを上記第１ガイド部材側から押圧して上記第２ガイド部材に接触させた状態で、当該シートと上記第１ガイド部材における上記ニップ部側の端部との間を覆う可撓性シートからなるカバー部材とを備え、
   上記カバー部材は、矩形シート状の第１部分と、該第１部分のニップ部側の端部から上記第１ガイド部材側へ屈曲して延びる第２部分と、該第１部分における第２部分と反対側の端部から上記第１ガイド部材に沿ってニップ部と反対側へ延びる第３部分とを有し、
   上記カバー部材は、上記第１ガイド部材における上記シートに対向する側の表面において固定部材により固定され、
   上記固定部材は、上記カバー部材によって押圧された上記シートが上記第２ガイド部材に接触する位置へ上記シートの前端をガイドするように構成され、
   上記第２部分には、該第２部分の基端側から先端側へ延びる複数のスリットが形成され
   ており、該スリットには、上記第１ガイド部材におけるニップ部側の端部に突設されたガイドピンが挿通されている、転写装置。
2. 請求項１の転写装置において、
   上記カバー部材は、トナーと同極性に帯電する材料によって構成されている、転写装置。
3. 請求項１又は２記載の転写装置において、
   上記カバー部材は、上記第３部分において、上記第１ガイド部材におけるシートに対向する側の表面に上記固定部材により固定されている、転写装置。
4. 感光体ドラムと、
   上記感光体ドラムに接触してニップ部を形成するように設けられ、該ニップ部においてシートを水平方向に沿った横方向に搬送しながら上記感光体ドラムの外周面に形成されているトナー像を上記シートに転写する転写ローラーと、
   上記シートにおける上記トナー像が転写される側である表側面に対向して配置され、上記シートを上記ニップ部へ案内する第１ガイド部材と、
   上記シートにおける上記表側面とは反対の裏側面に対向して配置され、上記シートを上記ニップ部へ案内する第２ガイド部材と、
   上記第１ガイド部材に設けられ、上記第１ガイド部材と上記第２ガイド部材との間を通過する上記シートを上記第１ガイド部材側から押圧して上記第２ガイド部材に接触させた状態で、当該シートと上記第１ガイド部材における上記ニップ部側の端部との間を覆う可撓性シートからなるカバー部材とを備え、
   上記カバー部材は、矩形シート状の第１部分と、該第１部分のニップ部側の端部から上記第１ガイド部材側へ屈曲して延びる第２部分と、該第１部分における第２部分と反対側の端部から上記第１ガイド部材に沿ってニップ部と反対側へ延びる第３部分とを有し、
   上記カバー部材は、上記第１ガイド部材における上記シートに対向する側の表面において固定部材により固定され、
   上記固定部材は、上記カバー部材によって押圧された上記シートが上記第２ガイド部材に接触する位置へ上記シートの前端をガイドするように構成され、
   上記第２部分には、該第２部分の基端側から先端側へ延びる複数のスリットが形成され
   ており、該スリットには、上記第１ガイド部材におけるニップ部側の端部に突設されたガイドピンが挿通されている、画像形成装置。
5. 請求項４記載の画像形成装置において、
   上記カバー部材は、上記第３部分において、上記第１ガイド部材におけるシートに対向する側の表面に上記固定部材により固定されている、画像形成装置。

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