JP6057057B2 - 記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、ファクシミリやプリンターに代表される記録装置に関する。

従来から、複数の異なる色のインクカートリッジ、或いは同じ色でも例えば染料系と顔料系など種類の異なるインクカートリッジを、個別に格納するカートリッジ装着室を備えたインクジェットプリンターがある。この様なインクジェットプリンターでは、特に２個以上のインクカートリッジを同時に交換する場合などに、本来装着すべき場所に、別の色のインクカートリッジを誤装着してしまう虞がある。

この様な問題に対応する為に、特許文献１記載のインクジェットプリンターでは、個々のインクカートリッジのインク色に応じて、それぞれ異なる形態の係合案内部をインクカートリッジに形成し、一方でキャリッジ側（インクカートリッジ装着室側）には前記係合案内部と対応する位置に、前記係合案内部と係合する係合受け部を形成している。即ち係合案内部と係合受け部とは一対一の関係にあり、インクカートリッジとこれを装着する装着場所との間に、いわば鍵と鍵穴の様な対応関係が構築されている。

これにより、本来装着すべき場所に別の色のインクカートリッジを装着しようとしても、係合案内部と係合受け部とが対応していないので、装着できない。特許文献１記載のインクジェットプリンターでは、以上の様にして、インクカートリッジの誤装着防止構造が構築されていた。

特開２００３−５４００７号公報

ところでインクカートリッジ側のインク送出部と、インクカートリッジ装着室側において前記インク送出部と接続するインク受け部と、の接続形態には種々のものがあり、例えば上記特許文献１記載のインクジェットプリンターでは、インクカートリッジの装着によって、インクカートリッジ側のインク送出部（インク供給部）に、インクカートリッジ装着室側のインク供給針が刺さって入り込む構造となっている。

ここで、上述したインクカートリッジの誤装着防止構造によれば、本来装着すべき場所に別の色のインクカートリッジが装着されること、より具体的には、完全な装着状態になることは防止される。しかし、この誤装着防止構造はインクカートリッジが或る程度インクカートリッジ装着室内（キャリッジ内）に挿入されなければ機能しない。従って誤装着防止構造が機能する前に、インクカートリッジ側のインク送出部に、インクカートリッジ装着室側のインク受け部が接触し、その結果混色を招く虞があった。

そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その目的は、インクカートリッジ側のインク送出部とインクカートリッジ装着室側のインク受け部とが接触する前に誤装着防止機能が発揮される様に配慮された記録装置を提供することにある。

上記課題を解決する為の、本発明の第１の態様に係る記録装置は、記録を行う記録ヘッドと、インクを送り出すインク送出部を有するインクカートリッジが複数装着されるインクカートリッジ装着室と、を備え、前記インクカートリッジ装着室には、前記インク送出部と接続する、複数の前記インクカートリッジ毎に対応して設けられたインク受け部と、複数の前記インクカートリッジ毎に固有の形態を成す、前記インクカートリッジに設けられたカートリッジ側係合部と嵌合するカートリッジ装着室側係合部と、前記インクカートリッジの装着時において前記インクカートリッジの姿勢を規制することにより、前記インク送出部と前記インク受け部とが接触するより先に前記カートリッジ側係合部と前記カートリッジ装着室側係合部との嵌合を開始させる規制手段とを備えたことを特徴とする。

本態様によれば、インクカートリッジの装着時においてインクカートリッジの姿勢を規制することにより、インクカートリッジ側のインク送出部と、インクカートリッジ装着室側のインク受け部とが接触するより先に、誤装着防止構造を構成するカートリッジ側係合部とカートリッジ装着室側係合部との嵌合が開始される。従って、仮に本来装着すべき場所に別の不適当なインクカートリッジを装着しようとしても、インク送出部とインク受け部とが接触する前にそれ以上のインクカートリッジの挿入が防止され、或いはインク送出部とインク受け部とが接触する前にユーザーは誤挿入であることに気付くことができる。以上により、インクの混色を防止することができる。

本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記規制手段は、前記インクカートリッジ及び前記インクカートリッジ装着室のいずれか一方側に設けられた突起と、当該突起を受け入れる、前記インクカートリッジ及び前記インクカートリッジ装着室の他方側に設けられた穴と、を備え、前記突起に前記穴が入り込むことにより、前記インク送出部と前記インク受け部とが接触可能な前記インクカートリッジの姿勢が形成されることを特徴とする。

本態様によれば、前記規制手段が、突起と穴とを備えて構成され、穴に突起が入り込むことにより、インク送出部とインク受け部とが接触可能なインクカートリッジの姿勢が形成されるので、前記規制手段を、構造簡単にして且つ低コストに構成することができる。

本発明の第３の態様は、第２の態様において、複数の前記インクカートリッジは、装置奥行き方向に対し交差する方向である装置左右方向に沿って並んで配置され、前記突起は、前記インクカートリッジにおいて装置奥行き方向の前方側または後方側の面に形成されており、装置奥行き方向における、前記インクカートリッジ装着室の内側の寸法は、前記突起を含まない前記インクカートリッジの寸法より大きく、且つ前記突起を含んだ前記インクカートリッジの寸法より小さいことを特徴とする。

本態様によれば、装置奥行き方向における、前記インクカートリッジ装着室の内側の寸法は、前記突起を含まない前記インクカートリッジの寸法より大きく、且つ前記突起を含んだ前記インクカートリッジの寸法より小さいので、前記突起を前記穴に入り込ませなければインクカートリッジをインクカートリッジ装着室に入れることができない。これにより、より確実に、インク受け部に不適切なインク送出部が接触することをより確実に防止できる。

本発明の第４の態様は、第３の態様において、前記突起または前記穴は、装置奥行き方向において、前記インクカートリッジ装着室内部の後方側の壁面に設けられていることを特徴とする。

本態様によれば、前記突起または前記穴は、装置奥行き方向において、前記インクカートリッジ装着室内部の後方側の壁面に設けられているので、ユーザーは装置手前側から後方に向かってインクカートリッジを挿入する際のその動作のまま、前記突起と前記穴とを嵌合させることができる。即ち、作業性容易に、前記突起と前記穴とを嵌合させることができる。

本発明の第５の態様は、第１から第４の態様のいずれかにおいて、前記インクカートリッジ装着室の底部には、複数の前記インクカートリッジの装着位置を規定する仕切板が配置されていることを特徴とする。

本態様によれば、複数の前記インクカートリッジの装着位置を規定する仕切板が、前記インクカートリッジ装着室の底部に配置されていることを特徴とする。
本態様によれば、前記仕切板が、インクカートリッジ装着室の底部に配置されているので、前記仕切板を前記インクカートリッジ装着室内の周囲の壁面(例えば、後方側の壁面
）に設ける構成に比して、前記インクカートリッジを装着した際の横方向のガタつきをより確実に防止することができる。

本発明に係るインクジェットプリンターの外観斜視図（スキャナーユニット閉状態）。 本発明に係るインクジェットプリンターの外観斜視図（スキャナーユニット開状態）。 本発明に係るインクジェットプリンターの側断面概略図。 キャリッジ（インクカートリッジ未装着状態）の斜視図。 キャリッジ（インクカートリッジ未装着状態）の斜視図。 図５の部分拡大斜視図。 インクカートリッジの斜視図。 キャリッジの横断面図（インクカートリッジ未装着状態）。 キャリッジの横断面図（インクカートリッジ装着途中状態）。 キャリッジの横断面図（インクカートリッジ装着状態）。 第２実施形態に係るインクカートリッジの平面図。 第２実施形態に係るインクカートリッジの平面図。 第２実施形態に係るインクカートリッジの斜視図。 第３実施形態に係るインクカートリッジの平面図。 第３実施形態に係るインクカートリッジの平面図。 第３実施形態に係るインクカートリッジの斜視図。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明するが、本発明は、以下説明する実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることを前提として、以下本発明の一実施形態を説明するものとする。

図１、図２は本発明に係る「記録装置」の一実施形態であるインクジェットプリンター（以下「プリンター」と言う）１の外観斜視図であり、図１はスキャナーユニット３を閉じた状態を、図２はスキャナーユニット３を開いた状態を、それぞれ示している。また図３はプリンター１の用紙搬送経路を示す側断面図である。更に、図４及び図５はキャリッジ２９（インクカートリッジ未装着状態）の斜視図であり、図６は図５の部分拡大斜視図である。

また、図７はインクカートリッジ６０の外観斜視図であり、図８〜図１０はキャリッジ２９の横断面図であって、図８はインクカートリッジ６０の未装着状態、図９は同装着途中状態、図１０は同装着状態を、それぞれ示している。

尚、図１〜図１０に示すｘ−ｙ−ｚ座標系は、ｘ方向が装置（ユニット）の幅方向及びキャリッジ２９の移動方向、ｙ方向が装置（ユニット）の奥行き方向、ｚ方向が装置（ユニット）の高さ方向を、それぞれ示している。ユニット奥行き方向であるｙ方向では、操作パネル５が設けられた側が装置（ユニット）手前側、その反対方向が装置（ユニット）後方側である。尚、各図においてはプリンター１の構成要素を適宜省略して描いている。

以下では先ず、プリンター１の全体構成について概説する。プリンター１は、媒体の一例としての記録用紙にインクジェット記録を行う記録ユニット２の上部にスキャナーユニット３を回動可能に備えており、即ちインクジェット記録機能に加えてスキャナー機能を備えるインクジェット複合機として構成されている。

スキャナーユニット３は、記録ユニット２に対して回動軸４０（図３）を介して回動可能に連結されており、回動することにより、閉じた状態（図１）と開いた状態（図２）とをとり得る。そしてスキャナーユニット３を開くことにより、紙ジャム処理作業や、後述するインクカートリッジ６０の着脱作業などが行える様になっている。

スキャナーユニット３において上部のカバー４は開閉可能なカバーであり、当該カバー４を開放することにより、スキャナーユニット３の原稿台３９（図３）が表れる様になっている。

装置前面において符号５は、電源ボタンや各種印刷設定・記録実行を行う操作ボタン、印刷設定内容や印刷画像のプレビュー表示などを行う表示部、等を備えて成る操作パネルである。この操作パネル５はチルト可能に構成されており、ユーザーが操作し易い角度に調整できる様になっている。尚、操作パネル５の開き角は、図示しない角度保持手段により保持され、またボタン操作の為に閉方向の外力を受けた場合であってもその角度が保持される様になっている。

装置前面において符号３６は下段側トレイ３５に設けられた開閉可能なカバーであり、図１はカバー３６が閉じた状態を、図３はカバー３６が開いた状態を、それぞれ示している。そしてこのカバー３６を開くことにより、下段側トレイ３５、上段側トレイ３７、排紙受けトレイ８、のこれらが露呈可能となり、下段側トレイ３５や上段側トレイ３７の着脱作業や、排紙受けトレイ８のスライド動作が実行可能となる。

排紙受けトレイ８（図３）は、図示しないモーターによって記録ユニット２に収納された収納位置（図１）と、記録ユニット２の前方側に突出した突出位置（図３）と、の間をスライド変位可能に設けられており、記録ユニット２の前方側に突出した突出位置をとることで、記録が行われて排出される記録用紙を受けることができる。

下段側トレイ３５と、その上部に設けられる上段側トレイ３７は、複数枚の記録用紙を収容可能であり、それぞれ記録ユニット２に対して着脱可能となっている。下段側トレイ３５には、上述したカバー３６が回動自在に設けられている。

続いて、記録ユニット２の後方上部において符号６は開閉可能な手差しカバーであり、この手差しカバー６を開くことにより、手差しトレイ７（図３）を利用した記録用紙の手差しでの給紙が行える様になっている。

続いて、プリンター１の用紙搬送経路について主として図３を参照しつつ説明する。本実施形態に係るプリンター１は、装置底部に下段側トレイ３５及び上段側トレイ３７を備え、当該下段側トレイ３５或いは上段側トレイ３７から記録用紙を１枚ずつ給送する。

上段側トレイ３７は、給送可能位置（図２）と退避位置（不図示）との間をスライド変位可能に設けられており、そして図示しないモーターの動力を受けて、給送可能位置と退避位置との間を変位する様に構成されている。

尚、図３においては、下段側トレイ３５に収容される用紙を符号Ｐ１で、上段側トレイ３７に収容される用紙を符号Ｐ２で、それぞれ示している（以下、特に区別する必要がない場合は「用紙Ｐ」と言う）。

図示しないモーターによって回転駆動される給送ローラー（ピックアップローラーとも呼ばれる）１０は、回動軸１２を中心に揺動する揺動部材１１に設けられており、上段側トレイ３７が最も装置前方側（図３において右側：上段側トレイ３７の引き抜き方向側）にスライドした状態、即ち上段側トレイ３７が退避位置にあるときは(不図示）、下段側
トレイ３５に収容された用紙Ｐ１の最上位のものと接して回転することにより、当該最上位の用紙Ｐ１を下段側トレイ３５から送り出す。

また上段側トレイ３７が最も装置後方側（図３において左側：上段側トレイ３７の装着方向側であり、用紙送り出し方向側でもある）にスライドした突き当たり位置にあるとき、即ち上段側トレイ３７の給送可能位置では（図３の状態）、給送ローラー１０が上段側トレイ３７に収容された用紙Ｐ２の最上位のものと接して回転することにより、当該最上位の用紙Ｐ２を上段側トレイ３７から送り出す。尚、図３の破線は上段側トレイ３７から送り出された用紙Ｐ２の通過軌跡を示している。

下段側トレイ３５及び上段側トレイ３７の先端と対向する位置には、分離斜面１４が設けられており、下段側トレイ３５或いは上段側トレイ３７から送り出される用紙Ｐは、その先端が分離斜面１４に接しながら下流側に進むことで、給送されるべき最上位の用紙Ｐと次位以降の用紙Ｐとの分離が行われる。

分離斜面１４の先には、図示しないモーターによって回転駆動される反転ローラー１７が設けられており、この反転ローラー１７によって用紙Ｐは湾曲反転させられ、装置前方側へと向かう。尚、符号１８、１９、２０、２１は従動回転可能な従動ローラーであり、少なくとも各トレイから送り出された用紙Ｐは、従動ローラー１９と反転ローラー１７とによってニップされ、また従動ローラー２０と反転ローラー１７とによってニップされて、下流側へと送られる。

反転ローラー１７の先には、図示しないモーターによって回転駆動される搬送駆動ローラー２４と、該搬送駆動ローラー２４に接して従動回転する搬送従動ローラー２５とが設けられており、これらローラーによって用紙Ｐが記録ヘッド３０の下へと送られる。

続いて記録を行う記録部を構成する、インクを吐出する記録ヘッド３０は、キャリッジ２９の底部に設けられている。当該キャリッジ２９は、図示しないモーターによって記録ヘッド３０の走査方向（ｘ方向：図３の紙面表裏方向）に往復動する様に駆動される。

本実施形態においてキャリッジ２９は、インクカートリッジを搭載する、所謂オンキャリッジタイプである。キャリッジ２９の内部はインクカートリッジ６０（図７）を装着するインクカートリッジ装着室２９ａが構成されており（図４）、このインクカートリッジ装着室２９ａ内に、複数の（本実施形態では、６つの）インクカートリッジ６０が、キャリッジ２９の移動方向（ｘ方向）に沿って並んだ状態で装着される。尚、インクカートリッジ６０及びインクカートリッジ装着室２９ａについては、後に詳述する。

記録ヘッド３０と対向する位置には支持部材２８が設けられ、当該支持部材２８によって、用紙Ｐと記録ヘッド３０との間の間隔が規定される。そして支持部材２８の下流側には、図示しないモーターによって回転駆動される排出駆動ローラー３１と、当該排出駆動ローラー３１に接して従動回転する排出従動ローラー３２とを備えた排出手段が設けられている。記録ヘッド３０によって記録の行われた用紙Ｐは、これらローラーにより、上述した排紙受けトレイ８へ向けて排出される。

以上がプリンター１の用紙搬送経路の構成であり、以下、インクカートリッジ６０及びインクカートリッジ装着室２９ａについて詳述する。
図４及び図５においてキャリッジ２９は、キャリッジ筐体４２により本体が構成されており、このキャリッジ筐体４２に種々の構成が組み付けられ、キャリッジ２９の全体が構成されている。以下、説明する構成は、そのうちの一部の構成である。

キャリッジ筐体４２からは、本体側制御部（不図示）と、記録ヘッド３０や不図示のリニアエンコーダーとの間で信号の送受信を行う為のフレキシブルフラットケーブル４１が延び出ており、キャリッジ２９の移動動作に追従して、フレキシブルフラットケーブル４１が変形する様に構成されている。

キャリッジ筐体４２は樹脂材料によって箱状体を成すように形成されており、その内側がインクカートリッジ６０を装着する（収容する）カートリッジ装着室２９ａとなっている。キャリッジ筐体４２にはカートリッジ取付部材４３が配設されており、このカートリッジ取付部材４３には、キャリッジ２９の移動方向（ｘ方向）に沿って所定間隔を置いて複数の仕切板４４が形成されている。仕切板４４は、ｙ−ｚ平面に平行な面を無し、ｙ方向とｚ方向のそれぞれに延びる様に形成されている。

仕切板４４は、複数のインクカートリッジ６０の、それぞれの装着領域を形成するものであり、本実施形態ではカートリッジ装着室２９ａの底部に配設されている。本実施形態に係るインクカートリッジ６０は、図７に示す様にｙ方向に長い形状を成しており、この為仕切板４４がカートリッジ取付部材４３の後方側壁面（符号４３ａで示す）或いは前方側壁面に設けられている構成に比して、インクカートリッジ６０を装着した際の横方向（ｘ方向）のガタつきをより確実に防止することができる。尚、本実施形態では６個のインクカートリッジ６０を装着する為に、仕切板４４はカートリッジ装着室２９ａの左右側壁の間に、５個形成されている。

図４、図５、図６、及び図８に示したように、カートリッジ取付部材４３の内壁４３ｃ及び仕切り板４４の面４４ａには、凸部５６が設けられている。凸部５６は、カートリッジ取付部材４３の左右の内壁、すなわち、＋ｘ方向側の内壁４３ｃと−ｘ方向側の内壁に、それぞれ１つずつ設けられている。また、凸部５６は、すべての仕切り板４４の左右の面、すなわち、＋ｘ方向側の面と−ｘ方向側の面４４ａに、それぞれ１つずつ設けられている。

凸部５６は、仕切り板４４の−ｙ方向側の端部に設けられている。インクカートリッジ６０がカートリッジ装着室２９ａに装着されたとき、図７に示すインクカートリッジ６０のインク送出口６２の一部とこれらの凸部５６とが接触することで、インクカートリッジ６０がｘ方向において位置決めされる。

なお、図４、図５、図６、及び図８では、カートリッジ取付部材４３の＋ｘ方向側の内壁４３ｃと、仕切り板４４の−ｘ方向側の面４４ａと、これらの内壁４３ｃ及び面４４ａに形成された凸部５６のみが示されている。そして、これらの図では、カートリッジ取付部材４３の−ｘ方向側の内壁、仕切り板４４の＋ｘ方向側の面、及びこれらの内壁及び面に形成された凸部は隠れている。カートリッジ取付部材４３の−ｘ方向側の内壁と仕切り板４４の＋ｘ方向側の面に形成された凸部は、図４、図５、図６、及び図８に示された凸部５６と、ｙ方向の位置は同じで、左右反転した状態で設けられているだけである。

また、図５、図８、図９に示したように、カートリッジ取付部材４３の底壁４３ｄの前方（＋ｙ方向側）には、突出部５８が設けられている。一方、図７に示したように、インクカートリッジ６０の底面６１ａの＋ｙ方向側の端部には、凹部６９が設けられている。インクカートリッジ６０がカートリッジ装着室２９ａに装着されたとき、凹部６９ａに突出部５８が受け入れられることにより、インクカートリッジ６０がｙ方向において位置決めされる。
なお、インクカートリッジ６０の詳細な構成については、後述する。

隣り合う仕切板４４の間、或いは、カートリッジ装着室２９ａ内部の左右側壁と仕切板４４との間には、インクカートリッジ６０からインクの供給を受けるインク受け部５０（図５において符号５０Ａ〜５０Ｅで示す）が設けられている。インク受け部５０は、インクカートリッジ６０が装着された際に、インクカートリッジ６０からのインク送り出し口であるインク送出部６２と接続される。インク受け部５０は、本実施形態では６個のインクカートリッジに対応する様に６箇所設けられているが、図４及び図５ではその一部を図示している。

尚、本実施形態ではインク受け部５０は、インクカートリッジ６０から送り出されるインクを滴過する多孔体フィルター（不図示）が設けられている。多孔体フィルターとしては、例えば、ステンレスメッシュ、ステンレス不織布などを用いることができる。またインクカートリッジ６０においてインク受け部５０と接続するインク送出口６２は、例えば発泡体樹脂により形成される。但しインク送出口６２は、インクカートリッジ６０の流通過程ではキャップまたはフイルムなどの封止部材（図示しない）で封止され、インクカートリッジ６０の装着時に、当該封止部材がユーザーによって取り外される。

各インク受け部５０（５０Ａ〜５０Ｅ）の＋ｙ方向側と−ｙ方向側には、凹部５９が設けられている。凹部５９は、インク受け部５０や、インクカートリッジ６０のインク送出部６２付近から溢れ出したり、漏れ出したりしたインクを受け入れるインク溜めとして機能する。

各インク受け部５０（５０Ａ〜５０Ｅ）の周囲には、環状のシール部材５１が、インク受け部５０を囲むように配置されている。シール部材５１は、合成ゴムなどの弾性を有する部材であり、インクカートリッジ６０が装着された際に、インク送出部６２と密接する。シール部材５１とインク送出部６２とが密接することにより、インク送出部６２からのインクが、外側に漏出しにくくなり、インクをインク受け部５０に効率よく送出することが可能となる。

続いて、カートリッジ装着室２９ａの前方側（＋ｙ方向側）には、レバー４８が設けられている。レバー４８は図８〜図１０の断面図において概ね時計回り方向及び反時計回り方向に弾性変形可能な樹脂部材であり、インクカートリッジ６０が装着された際に当該インクカートリッジ６０の＋ｙ方向側の側面６１ｂに設けられた係止部６４が係止する被係止部４８ａを備えている。また、図４及び図８〜図１０に示すように、カートリッジ装着室２９ａの後方側（−ｙ方向側）の壁、すなわち後壁４３ａには、穴４５が設けられている。この穴４５には、インクカートリッジ６０が装着された際に、当該インクカートリッジ６０の−ｙ方向側の側面６１ｃに設けられた突起７１が係止する。

即ち、被係止部４８ａに係止部６４が係止し、穴４５に突起７１が係止することにより、インクカートリッジ６０の装着状態が保持される様になっている。より具体的には、インクカートリッジ６０がカートリッジ装着室２９ａに装着されたとき、係止部６４の上面（＋ｚ方向側の面）が被係止部４８ａによって係止される。また、突起７１の上面（＋ｚ方向側の面）が穴４５によって係止される。これによって、インクカートリッジ６０の上側（＋ｚ方向側）への動きが規制されることで、インクカートリッジ６０の装着状態が保持される。

インクカートリッジ６０を取り外す場合には、まず、ユーザーがレバー４８を装置手前方向に操作することで、被係止部４８ａへの係止部６４の係止状態が解除される。その後、ユーザーがインクカートリッジの＋ｙ方向側の側面６１ｂの上面６１ｄ側の端部に設けられた摘み部６３を摘んでインクカートリッジ６０を持ち上げることにより、インクカートリッジ６０が取り外せる様になっている。

インクカートリッジ６０は、図７に示す様にｙ方向に長い薄箱状を成しており、装置後方寄り（図７において右側）の底面に、上述したインク送出口６２を備えている。装置前方側（図７において左側）の底部には、インク色やインク残量等の各種データを保持する記憶媒体を備えた回路基板６５が配置されている。インクカートリッジ６０がカートリッジ装着室２９ａに装着された際、カートリッジ装着室２９ａの底部に設けられたキャリッジ側端子部５７に回路基板６５が電気的に接触し、本体側制御部と上記記憶媒体との間でのデータの交換や、上記記憶媒体内のデータの更新などが行える様になる。

インクカートリッジ６０において装置前方寄りの上部には摘み部６３が形成されており、インクカートリッジ６０を取り外す際にユーザーが摘み部６３を摘んで、インクカートリッジ６０を容易に取り外せる様になっている。

次に、本実施形態に係るインクカートリッジ６０は、装置後方側の壁面に突起７１を備え、またその下部にカートリッジ側係合部６６を備えている。この突起７１とカートリッジ側係合部６６とは、密接に関連しているが、以下では先ずカートリッジ側係合部６６について説明する。

カートリッジ側係合部６６は、複数のインクカートリッジ６０毎に固有の形態を成すものであり、図７に一例として示すインクカートリッジ６０は、図５に示すインク受け部５０Ｂと接続されるインクカートリッジであり、以下これをインクカートリッジ６０Ｂとして説明する。また、インクカートリッジ６０Ｂに設けられた、インクカートリッジ６０Ｂ固有の形態を成すカートリッジ側係合部を、カートリッジ側係合部６６Ｂとする。

インクカートリッジ６０Ｂが備えるカートリッジ側係合部６６Ｂは、第１突部６７（６７Ｂ）と第２突部６８（６８Ｂ）とを備えて構成されている。第１突部６７（６７Ｂ）と第２突部６８（６８Ｂ）は、インクカートリッジ６０Ｂの下側角部を利用して構成されている。これら第１突部６７Ｂと第２突部６８Ｂとを備えた構成されたカートリッジ側係合部６６Ｂは、インクカートリッジ６０Ｂが装着された際に、カートリッジ装着室２９ａの底部に設けられたカートリッジ装着室側係合部５２Ｂに嵌合する。

より具体的には、図６に示す様にカートリッジ装着室側係合部５２Ｂは第１凹部５３Ｂと第２凹部５４Ｂとを備えて構成されている。第１凹部５３Ｂは、インクカートリッジ６０Ｂの第１突部６７Ｂがちょうど嵌合する様に、第１突部６７Ｂのｘ方向厚みより僅かに大きく形成されている。また、第２凹部５４Ｂも同様に、インクカートリッジ６０Ｂの第２突部６８Ｂがちょうど嵌合する様に、第２突部６８Ｂのｘ方向厚みより僅かに大きく形成されている。

以上により、インクカートリッジ６０Ｂに設けられたカートリッジ側係合部６６Ｂは、それが嵌合すべき適切な相手側であるカートリッジ装着室側係合部５２Ｂにのみ嵌合し、他のカートリッジ装着室側係合部（例えば、図５、図６において符号５２Ａ、５２Ｃ、５２Ｄ、５２Ｅで示す係合部）には嵌合できない。

即ち、カートリッジ側係合部６６Ｂとカートリッジ装着室側係合部５２Ｂとは、いわば鍵と鍵穴の様な一対一の対応関係となっている。そして図５に示された、他のカートリッジ側係合部５２Ａ、５２Ｃ、５２Ｄ、５２Ｅ、のこれらも同様に、対応するインクカートリッジに設けられたカートリッジ側係合部としか嵌合しない。この様な対応関係は、カートリッジ側係合部６６を構成する第１突部６７と第２突部６８、及びカートリッジ装着室側係合部５２を構成する第１凹部５３、第２凹部５４、のこれらの厚み（ｘ方向厚み）がそれぞれのインクカートリッジ毎に異なることで実現される。

以上の様な誤装着防止構造により、ユーザーが本来装着すべき場所に、別のインクカートリッジを誤装着してしまうことを防止することができる。尚、本実施形態では上述した第１突部６７、第２突部６８、第１凹部５３、第２凹部５４、のこれらの厚みによってインクカートリッジ毎の固有の嵌合形態を構成しているが、これに限定されず、突部や凹部の位置、形状、ｚ方向寸法、ｙ方向寸法、など種々の項目を調整し、或いはこれら種々の項目を組み合わせることで、インクカートリッジ毎の固有の嵌合形態を実現できる。

例えば、図６において符号５２Ｃで示すカートリッジ装着室側係合部では、第１凹部５３Ｃ、第２凹部５４Ｃ、の他に、第３凹部５５を設けている。この第３凹部５５には、インクカートリッジ側に形成された突起（不図示）が嵌合する。これにより、カートリッジ装着室側係合部５２Ｃには、これに対応する適切なカートリッジ側係合部のみが嵌合できる様になっている。

ところで、以上の様な誤装着防止構造により、本来装着すべき場所に別のインクカートリッジを装着しようとしても、その完全な装着が防止されるが、この様な誤装着防止機能が発揮されるより先に、インクカートリッジ６０のインク送出部６２と、カートリッジ装着室２９ａのインク受け部５０とが接触してしまうと、混色を招く虞がある。

インクカートリッジ６０に設けられた突起７１と、カートリッジ装着室２９ａに設けられた穴４５は、上記の様な問題を解消する為に、インクカートリッジ装着時においてインクカートリッジ６０の姿勢を規制することにより、インク送出部６２とインク受け部５０とが接触するより先にカートリッジ側係合部６６とカートリッジ装着室側係合部５２との嵌合を開始させる規制手段７０を構成している。

より詳しくは、カートリッジ装着室２９ａにおいて装置後方側の壁面４３ａには、各インクカートリッジに対応する様に複数の穴４５が形成されている。そしてインクカートリッジ未装着状態から、インクカートリッジ６０を装着する際、ユーザーは装置手前側から奥方に向かってカートリッジ装着室２９ａにインクカートリッジ６０を挿入する。その際、図９に示す様にインクカートリッジ６０の姿勢は装置手前側が持ち上がった傾斜姿勢で、先ず突起７１が穴４５に入り込み、次いでカートリッジ側係合部６６とカートリッジ装着室側係合部５２との嵌合が開始する。

ここで、カートリッジ側係合部６６とカートリッジ装着室側係合部５２との嵌合が完了しないと、インク送出部６２とインク受け部５０との接触はなされない。従って誤装着防止機能が発揮されるより先に、インクカートリッジ６０のインク送出部６２と、カートリッジ装着室２９ａのインク受け部５０とが接触することが防止される。

これは、突起７１と穴４５とにより構成された規制手段７０が、インクカートリッジ６０の姿勢を規制する為である。即ち、図９に示す様にインクカートリッジ６０が装置手前側が持ち上がった傾斜姿勢ではなく、例えば水平姿勢でカートリッジ装着室２９ａにインクカートリッジ６０を入れようとしても、突起７１が設けられているので、突起７１が後壁４３ａの上縁４３ｂに引っ掛かり、インクカートリッジ６０を入れることができない。同様に、インクカートリッジ６０の装置後方側が持ち上がった傾斜姿勢で当該インクカートリッジ６０をカートリッジ装着室２９ａに入れようとしても、突起７１が後壁４３ａの上縁４３ｂに引っ掛かり、インクカートリッジ６０を入れることができない。

尚、図８において符号Ｌ１は、装置奥行き方向におけるカートリッジ装着室２９ａの寸法であり、図９において符号Ｌ２は、突起７１を含まないインクカートリッジ６０の装置奥行き方向の寸法である。寸法Ｌ１＞Ｌ２の関係となっているが、突起７１を含んだインクカートリッジ６０の寸法を[Ｌ２＋α]とすると、寸法Ｌ１＜[Ｌ２＋α]となっている。

従ってインクカートリッジ６０をカートリッジ装着室２９ａに入れる場合は、図９に示すような装置手前側が持ち上がった傾斜姿勢にし、突起７１を先にインクカートリッジ装着室２９ａに入り込ませる必要があり、これにより挿入方向前方側下部の角部に位置するカートリッジ側係合部６６が、優先的にカートリッジ装着室側係合部５２に係合する。

そしてこのとき、仮に装着されるべきではない不適切なインクカートリッジであれば、カートリッジ側係合部６６はカートリッジ装着室側係合部５２に嵌合できず、インク送出部６２はインク受け部５０に接触しない。インク送出部６２とインク受け部５０の位置関係は、その様な位置関係となっている。以上により、誤装着防止機能が発揮されるより先に、インクカートリッジ６０のインク送出部６２と、カートリッジ装着室２９ａのインク受け部５０とが接触し、混色を招く不具合を防止することができる。

尚、本実施形態では上記突起７１がインクカートリッジにおいて挿入方向（装置後方側）の壁面に形成され、そして穴４５がカートリッジ装着室２９ａの後方側の壁面４３ａに設けられているので、ユーザーは装置手前側から後方に向かってインクカートリッジ６０を挿入する際のその動作のまま、突起７１と穴４５とを嵌合させることができる。即ち、作業性容易に、突起７１と穴４５とを嵌合させることができる。

次に、上述したプリンター１に装着可能なインクカートリッジの第２及び第３の実施形態を説明する。以下の説明において、先に図７を用いて説明したインクカートリッジ６０と同様の構成については、同じ符号を付して、その詳細な説明を一部省略する。またインクカートリッジ６０との様々な相違点のうち、本発明と関係ないものについては、説明を省略する。

図１１〜図１３は、第２の実施形態にかかるインクカートリッジ６０Ｓを示す図である。図１１は、インクカートリッジ６０Ｓを＋ｘ方向から−ｘ方向に向って見た平面図である。すなわち、インクカートリッジ６０Ｓの＋ｘ方向側の側面（右側面）６１ｅを示した図である。図１２は、インクカートリッジ６０Ｓを−ｘ方向から＋ｘ方向に向って見た平面図である。すなわち、インクカートリッジの６０Ｓの−ｘ方向側の側面（左側面）６１ｆを示した図である。図１３は、インクカートリッジ６０Ｓの斜視図である。

図７に示した第１の実施形態にかかるインクカートリッジ６０との第１の相違点は、右側面に、仕切り板４４（図５、図６、図８参照）の少なくとも一部を受け入れる窪み８０が設けられている点である。この窪み８０の−ｙ方向側の内縁８２は、インクカートリッジ６０Ｓをカートリッジ装着室２９ａに装着する際、仕切り板４４の上縁と当接することで、インクカートリッジ６１Ａを装着姿勢まで円滑に案内するためのガイドとして機能する。

カートリッジ６０Ｓがカートリッジ装着室２９ａに装着された状態では、仕切り板４４の上部が窪み８０内に収まる。このような窪み８０が設けられていることにより、インクカートリッジ６０Ｓをカートリッジ装着室２９ａに隙間無く並べることが可能となる。よって、カートリッジ６０Ｓのインク収容量を最大限確保できるとともに、キャリッジ２９ひいてはプリンター１の大型化を防ぐことが可能となる。

また、図７に示した第１の実施形態にかかるインクカートリッジ６０との第２の相違点は、インク送出口６２の−ｙ方向側に、当接面８４（図１１及び図１２の斜線部）が設けられている点である。カートリッジ６０Ｓがカートリッジ装着室２９ａに装着された状態では、これらの当接面８４が、カートリッジ取り付け部材４３の内壁４３ｃや仕切り板４４の面４４ａに設けられた凸部５６と当接することで、インクカートリッジ６０Ｓ、特にインク送出口６２のｘ方向の動きを、より確実に抑制することが可能となる。

図１４〜図１６は、第３の実施形態にかかるインクカートリッジ６０Ｍを示す図である。図１４は、インクカートリッジ６０Ｍを＋ｘ方向から−ｘ方向に向って見た平面図である。すなわち、インクカートリッジ６０Ｍの＋ｘ方向側の側面（右側面）６１ｅを示した図である。図１５は、インクカートリッジ６０Ｍを−ｘ方向から＋ｘ方向に向って見た平面図である。すなわち、インクカートリッジの６０Ｍの−ｘ方向側の側面（左側面）６１ｆを示した図である。図１６は、インクカートリッジ６０Ｍの斜視図である。

第３の実施形態にかかるインクカートリッジ６０Ｍと、図７に示した第１の実施形態にかかるインクカートリッジ６０及び図１１〜図１３に示した第２の実施形態にかかるインクカートリッジ６０Ｓとの相違点は、次のとおりである。
インクカートリッジ６０Ｍは、第１及び第２の実施形態にかかるインクカートリッジ６０、６０Ｓ概ね２つ分の幅を有しており、いずれか１つの仕切り板４４を中心として左右２つ分のカートリッジスロットに跨って装着される。また、インクカートリッジ６０Ｍは、インク送出口６２を２つ備えている。２つのインク送出口６２のうち、＋ｘ方向側に設けられているものをインク送出口６２ａ、−ｘ方向側に設けられているものをインク送出口６２ｂとする。

また、インクカートリッジ６０Ｍは、第２の実施形態にかかるインクカートリッジ６０Ｓと同様、仕切り板４４の少なくとも一部を受け入れる窪み８０が設けられているが、この窪み８０は、２つのインク送出口６２ａ、６２ｂの間に設けられている。窪み８０の機能は、第２の実施形態にかかるインクカートリッジ６０Ｓの窪み８０と同様である。

さらに、インクカートリッジ６０Ｍには、第２の実施形態にかかるインクカートリッジ６０Ｓと同様、インク送出口６２の−ｙ方向側に、当接面８４（図１４及び図１５の斜線部）が設けられている。図１４には、インク送出口６２ａの＋ｘ方向側の当接面８４しか現れていないが、インク送出口６２ａの−ｘ方向側にも当接面８４が存在する。また、図１５には、インク送出口６２ｂの−ｘ方向側の当接面８４しか現れていないが、インク送出口６２ｂの＋ｘ方向側にも当接面８４が存在する。なお、これら４つの当接面のうち、いずれか１つまたは２つを省略しても構わない。

インクカートリッジ６０Ｍにも、第２の実施形態にかかるインクカートリッジ６０Ｓと同様、仕切り板４４（図５、図６、図８参照）の少なくとも一部を受け入れる窪み８０が設けられている。よって、インクカートリッジ６０Ｓと同様、インクカートリッジ６０Ｍをカートリッジ装着室２９ａに隙間無く並べることが可能となる。よって、カートリッジ６１Ｂのインク収容量を最大限確保できるとともに、キャリッジ２９ひいてはプリンター１の大型化を防ぐことが可能となる。

インクカートリッジ６０Ｍにも、第２の実施形態にかかるインクカートリッジ６０Ｓと同様、インク送出口６２（６２ａ、６２ｂ）の−ｙ方向側に、当接面８４が設けられている。よって、カートリッジ６０Ｍがカートリッジ装着室２９ａに装着された状態では、これらの当接部８４が、カートリッジ取り付け部材４３の内壁４３ｃや仕切り板４４の面４４ａに設けられた凸部５６と当接することで、インクカートリッジ６０Ｍ、特にインク送出口６２（６２ａ、６２ｂ）のｘ方向の動きを、より確実に抑制することが可能となる。

以上説明した各実施形態は一例であり、本発明がこれら各実施形態に限られないことは言うまでもない。特に、上記規制手段７０は、インクカートリッジ側に突起７１を設け、インク装着室側に穴４５を設けているが、その逆であっても良いし、或いはその他の構造を採用しても良い。本実施形態では、規制手段７０を突起７１と穴４５とで構成し、突起７１が穴４５に嵌合することでインク送出部６２とインク受け部５０とが接触可能なインクカートリッジ６０の姿勢が形成される様に構成することで、構造簡単にして且つ低コストに規制手段７０を構成している。

また、上記実施形態に係るプリンター１は、上部にスキャナーユニット３を備えた所謂複合機として構成されているが、スキャナーユニット３を備えない所謂単機能機であっても良い。また、本実施形態ではキャリッジ２９にインクカートリッジ６０を装着する、所謂オンキャリッジタイプであるが、キャリッジ２９にインクカートリッジ６０を搭載せず、固定的に設けられたカートリッジ装着室にインクカートリッジを装着する所謂オフキャリッジタイプであっても良い。

更に、上記各実施形態では本発明を記録装置の一例としてのインクジェットプリンターに適用したが、その他液体噴射装置一般に適用することも可能である。
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンター、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含むものである。

液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。

１ インクジェットプリンター、２ 記録ユニット、３ スキャナーユニット、４ 原稿カバー、５ 操作パネル、６ 手差しカバー、７ 手差しトレイ、８ 排紙受けトレイ、１０ 給送ローラー、１１ 揺動部材、１２ 回動軸、１４ 分離斜面、１６ 両面ユニット、１７ 反転ローラー、１８〜２１ 従動ローラー、２４ 搬送駆動ローラー、２５
搬送従動ローラー、２８ 支持部材、２９ キャリッジ、２９ａ カートリッジ装着室、３０ 記録ヘッド、３１ 排出駆動ローラー、３２ 排出従動ローラー、３５ 下段側トレイ、３６ カバー、３７ 上段側トレイ、３９ 原稿台、４０ 回動軸、４１ フレキシブルフラットケーブル、４２ キャリッジ筐体、４３ カートリッジ取付部材、４３ａ 後壁、４３ｂ 上縁、４３ｃ 内壁、４３ｄ 底壁、４４ 仕切板、４５ 穴、４８ レバー、４８ａ 被係止部、５０ インク受け部、５１ シール部材、５２ カートリッジ装着室側係合部、５３ 第１凹部、５４ 第２凹部、５５ 第３凹部、５６ 凸部、５７ キャリッジ側端子部、５８ 突出部、５９ 凹部、６０、６０Ｓ、６０Ｍ インクカートリッジ、６１ 本体部、６２ インク送出部、６２ａ、６２ｂ インク送出口、６３ 摘み部、６４ 係止部、６５ カートリッジ側端子部、６６ カートリッジ側係合部、６７ 第１突部、６８ 第２突部、６９ 凹部、７０ 規制手段、７１ 突起、８０ 窪み、８２ 内縁、Ｐ、Ｐ１、Ｐ２ 記録用紙

Claims (4)

1. 記録を行う記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドから吐出するインクを送り出すインク送出部を有するインクカートリッジが複数装着されるインクカートリッジ装着室と、を備え、
   前記インクカートリッジ装着室には、前記インク送出部と接続する、複数の前記インクカートリッジ毎に対応して設けられたインク受け部と、
   複数の前記インクカートリッジ毎に固有の形態を成す、前記インクカートリッジに設けられたカートリッジ側係合部と嵌合するカートリッジ装着室側係合部と、
   前記インクカートリッジの装着時において前記インクカートリッジの姿勢を規制することにより、前記インク送出部と前記インク受け部とが接触するより先に前記カートリッジ側係合部と前記カートリッジ装着室側係合部との係合を開始させる規制手段と、を備え、
   前記カートリッジ側係合部と前記カートリッジ装着室側係合部とが嵌合することにより、前記インク送出部と前記インク受け部とが接触する構成であり、
   前記規制手段は、前記インクカートリッジに設けられた突起と、当該突起を受け入れる、前記インクカートリッジ装着室に設けられた穴と、を備え、
   前記突起が前記穴に入り込むことにより、前記カートリッジ側係合部と前記カートリッジ装着室側係合部とが係合可能な前記インクカートリッジの姿勢が形成される構成であり、
   前記インクカートリッジを前記インクカートリッジ装着室に入れる際、前記インクカートリッジの姿勢が、前記突起が前記穴に嵌合可能な姿勢以外である場合、前記突起が前記インクカートリッジ装着室の上縁に引っ掛かり、前記インク送出部と前記インク受け部とが接触しないとともに前記カートリッジ側係合部と前記カートリッジ装着室側係合部とが係合しない構成を備える、
   ことを特徴とする記録装置。
2. 請求項１に記載の記録装置において、複数の前記インクカートリッジは、装置奥行き方向に対し交差する方向である装置左右方向に沿って並んで配置され、
   前記突起は、前記インクカートリッジにおいて装置奥行き方向の前方側または後方側の面に形成されており、
   装置奥行き方向における、前記インクカートリッジ装着室の内側の寸法は、前記突起を含まない前記インクカートリッジの寸法より大きく、且つ前記突起を含んだ前記インクカートリッジの寸法より小さい、
   ことを特徴とする記録装置。
3. 請求項２に記載の記録装置において、前記穴は、装置奥行き方向において、前記インクカートリッジ装着室内部の後方側の壁面に設けられている、
   ことを特徴とする記録装置。
4. 請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の記録装置において、複数の前記インクカートリッジの装着位置を規定する仕切板が、前記インクカートリッジ装着室の底部に配置されている、
   ことを特徴とする記録装置。

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