JP6041147B2 - 印字テープの表示処理プログラム、テープ印字装置 - Google Patents

Description

本発明は、箱体に貼り付けられる、印字テープの印字内容の編集操作を実行可能な印字テープの表示処理プログラム、テープ印字装置に関する。

従来、被印字テープ（タグテープ）に印字形成を行って対象物に貼り付け可能な印字テープ（タグラベル）を作成するテープ印字装置（タグラベル作成装置）が知られている（例えば、特許文献１参照）。このテープ印字装置では、印字ヘッドが、被印字テープの所定の印字領域に対し順方向又はこの順方向と上下反転した回転方向での印字を行うかを、切り替え可能に制御される。

特開２００６−３０９５５７号公報

上記従来技術のテープ印字装置では、所定の文字を回転方向に１８０°回転させた文字を印字することは可能であるが、印字テープ全体にわたって縦向き（縦書き）又は横向き（横書き）のいずれかの向きで印字テキストが形成されることとなり、これらを混在させることはできない。

ここで、作成された印字テープを、例えば段ボール箱のような略直方体形状の箱体に貼り付ける際に、複数の平面にまたがって貼り付けたい場合がある。このような場合には、印字テープがある１つの平面において貼り付けられるときのテープ面（当該１つの平面と平行）と、その平面から境界を超えて、隣接する次の平面において貼り付けられるときのテープ面（当該次の平面と平行）とが、略９０°異なることとなる。すなわち、貼り付けた状態では印字テープは途中で略直角に曲げられた状態となる。この結果、印字テープ全体にわたって同一の向き（横向き又は縦向き）で印字テキストが形成されると、貼り付けた後において視覚的に一部の印字テキストが視えづらい場合があり、視認性の点でさらなる改善の余地があった。

本発明の目的は、箱体への貼り付け後において印字テープの印字テキストの視認性を良好とすることができる印字テープの表示処理プログラム及びテープ印字装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本願発明は、互いに平行な１組の第１平面、それら前記第１平面に略直交する互いに平行な１組の第２平面、及び、前記第１平面と前記第２平面とに略直交する互いに平行な１組の第３平面、を含む略直方体の外形を備えた箱体に貼り付けられる、印字テープの印字内容の編集操作を実行可能に構成されるとともに、表示手段と、演算手段と、を備えた操作端末の前記演算手段に対し、前記箱体の前記第１平面、前記第２平面、前記第３平面のうち少なくとも２つの平面にまたがって貼り付けられる、１つの前記印字テープの貼り付け態様を指定する態様指定を取得する、態様指定取得手順と、前記箱体の外形寸法を取得する、外形寸法取得手順と、前記印字テープにおいてテープ長さ方向に配列される複数のブロックそれぞれの印字内容を表すテキストデータを取得する、テキストデータ取得手順と、前記態様指定取得手順で取得された前記態様指定により指定される貼り付け態様に対応して、前記テキストデータに基づき形成される前記ブロックの印字テキストの向きを各ブロックごとに決定する、テキスト向き決定手順と、前記外形寸法取得手順で取得された前記外形寸法で構築される前記箱体の外観イメージ、及び、前記テキストデータ取得手順で取得された前記テキストデータが前記テキスト向き決定手順で決定された向きで各ブロックごとに印字形成されて、前記少なくとも２つの平面に対し貼り付けられた状態の前記印字テープの外観イメージ、を仮想的に３次元描画して前記表示手段に表示する、貼り付けイメージ表示手順と、を実行させる。

本願発明では、貼り付け対象である箱体に貼り付けられる印字テープの印字内容が編集される。このとき、箱体は、略直方体の外形を備えており、互いに略直交する第１平面、第２平面、第３平面を、１組ずつ有している。このような外形形状の箱体に印字テープを貼り付けるとき、２つの平面にまたがって印字テープを貼り付けたい場合がある。このような場合には、印字テープがある１つの平面において貼り付けられるときのテープ面（当該１つの平面と平行）と、その平面から境界を超えて、隣接する次の平面において貼り付けられるときのテープ面（当該次の平面と平行）とが、略９０°異なることとなる。すなわち、貼り付けた状態では印字テープは途中で略直角に曲げられた状態となる。この結果、印字テープ全体にわたって同一の向きで印字テキストが形成されると、貼り付けた後において視覚的に一部の印字テキストが視えづらい場合がある。そこで、本願発明では、上記を考慮し、箱体の複数の平面にまたがって印字テープが貼り付けられるとき、各平面ごとにテキストの向きを決定するようにし、かつ貼り付けた後の視覚的な外観を、仮想的に描画して表示する。

すなわち、本願発明の表示処理プログラムが操作端末の演算手段で実行されると、まず、態様指定取得手順で、操作者の指定に基づき、上記第１平面、第２平面、第３平面のうち少なくとも２つに対する１つの印字テープの貼り付け態様の態様指定が取得される。また、外形寸法取得手順で、上記同様、操作者の指定に基づき、上記箱体の外形寸法が取得される。また、テキストデータ取得手順で、上記同様、操作者の操作入力に基づき、印字テープへ印字形成されるテキストデータが取得される。なおこの場合、上述のように、少なくとも２つの平面にまたがって印字テープが貼り付けられ、各平面ごとに印字テキストの向きが調整されることから、上記テキストデータは、テープ長さ方向に２つ又は３つのブロックに分かれた内容で取得される。

その後、テキスト向き決定手順で、上記態様指定で指定される貼り付け状態（例えば、側面視で略コの字状となるように３平面に貼り付け、側面視で略Ｌ字状となるように２平面に貼り付け、１頂点の近傍で１平面を斜めに横切るようにしつつ３平面に貼り付け、等）に対応して、各ブロックごとに、当該ブロック内の印字テキストの向きが決定される。

その後、貼り付けイメージ表示手順で、箱体の外観及びこの箱体の少なくとも２つの平面に貼り付けられた印字テープの外観が、仮想的に３次元的に描画され、表示される。このときの箱体の外観イメージは、上記外形寸法取得手順で取得された外形寸法を用いて、描画される。

また、印字テープの外観イメージでは、上記テキストデータ取得手順で取得されたテキストデータが、上記テキスト向き決定手順で決定された向きで、各ブロックごとに印字形成された状態で、描画される。例えば、印字テープのうち箱体の上面に（テープ面を略水平方向として）貼り付けられる部分にはテープ長手方向を左右方向とする水平文字列として印字テキストが形成される。かつ、その上面に隣接する鉛直方向の側面に（テープ面を略鉛直方向として）貼り付けられる部分にはテープ長手方向を上下方向とする鉛直文字列として印字テキストが形成される。

以上の結果、本願発明によれば、印字テープ全体にわたって同一の向きで印字テキストが形成される場合のような上記弊害を回避し、貼り付け後において印字テープの印字テキストの視認性を良好とすることができる。また、実際に印字テープにおいて印字形成するより前に、仮想的な３次元描画によって当該視認性を確認できるので、操作者の利便性を向上することができる。

本発明によれば、箱体への貼り付け後において印字テープの印字テキストの視認性を良好とすることができる。

本発明の一実施の形態の印字装置を備えた印字テープ作成システムの全体構成を模式的に表すシステム構成図である。 操作端末及び印字装置の構成を模式的に表すブロック図である。 印字テキストの向きが全て同一向きである比較例の場合の印字テープの外観の一例、及び印字テープの貼り付け対象である箱体を表す説明図である。 印字テープの３種類の貼り付け態様を説明するための説明図である。 第１貼り付け態様に対応して作成される印字テープの外観の一例を示す説明図である。 第２貼り付け態様に対応して作成される印字テープの外観の一例を示す説明図である。 第３貼り付け態様に対応して作成される印字テープの外観の一例を示す説明図である。 操作端末のＣＰＵが実行する制御手順を表すフローチャートである。 印字装置の制御回路が実行する印字作成処理の詳細手順を表すフローチャートである。 印字が英語文字の場合に、第１貼り付け態様に対応して作成される印字テープの外観の一例を示す説明図である。 印字が英語文字の場合に、第３貼り付け態様に対応して作成される印字テープの外観の一例を示す説明図である。 同一平面上に複数ブロックの印字を形成する変形例において、第１貼り付け態様に対応して作成される印字テープの外観の一例を示す説明図である。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。

＜印字テープ作成システムの全体構成＞
まず、図１を参照しつつ、本実施形態のテープ印字装置を備えた印字テープ作成システムの全体構成を説明する。

図１に示すように、印字テープ作成システム１は、操作端末２と、印字装置３（テープ印字装置）とを有する。操作端末２と印字装置３とは、相互通信可能に接続されている。

操作端末２は、印字装置３により作成される印字テープの印字内容の編集操作を実行可能に構成される。操作端末２としては、操作者が操作可能な端末であれば特に限定されるものではなく、例えば、汎用ＰＣやタブレットＰＣ、ＰＤＡ、多機能携帯電話等が使用可能である。図１に示す例では、操作端末２として汎用ＰＣを使用した場合を示している。

印字装置３は、操作者による操作端末２を介した適宜の操作に基づき、所望の印字Ｒを備えた印字テープの作成を行う。作成された印字テープは、後述する箱体に貼り付けられる。

＜操作端末及び印字装置の機能構成＞
次に、図２を参照しつつ、操作端末２及び印字装置３の構成を説明する。

図２に示すように、操作端末２は、ＣＰＵ１２と、例えばＲＯＭやＲＡＭ等からなるメモリ１３と、各種操作が可能な操作部１４と、各種表示を行う表示部１７（表示手段）と、各種情報を記憶する記憶装置１６と、印字装置３との間での各種情報・指示信号の授受の制御を行う通信制御部１５とを有する。この操作端末２は、後述する印字テープＴの印字Ｒ内容の編集操作を実行する。

ＣＰＵ１２（演算手段）は、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ又は記憶装置１６に予め記憶されたプログラム（後述の図８に示すフローを実行する表示処理プログラム等）に従って信号処理を行うことで、操作端末２全体の制御を行う。例えば、ＣＰＵ１２は、通信制御部１５を介して印字装置３との間で各種情報・指示信号の送受を行う。

印字装置３は、テープロールホルダ部２１０と、搬送装置２０９と、印字ヘッド２０５と、制御回路２０２と、各種操作が可能な操作部２０６と、各種表示を行う表示部２１１と、各種情報を記憶する記憶装置２０１と、操作端末２との間での各種情報・指示信号の授受の制御を行う通信制御部２０８とを有する。

テープロールホルダ部２１０は、被印字テープ２０３を巻回した（本来は渦巻き状であるが簡略化して同心円で図示する）テープロール２０４を着脱可能（又はテープロール２０４を備えたカートリッジを着脱可能）となっている。

搬送装置２０９は、テープロール２０４に巻回された被印字テープ２０３を搬送する。

印字ヘッド２０５は、搬送装置２０９に対向して設けられ、搬送装置２０９によりテープロール２０４から繰り出されて搬送される被印字テープ２０３に対し所望の印字Ｒを継続して行い、印字済みのテープ２０３Ａは、テープロール２０４Ａに巻き取られる。

制御回路２０２は、図示しないＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつ図示しないＲＯＭ又は記憶装置２０１に予め記憶されたプログラム（後述の図９に示すフローを実行するプログラム等）に従って信号処理を行うことで、印字装置３全体の制御を行う。例えば、制御回路２０２は、通信制御部２０８を介して操作端末２との間で各種情報・指示信号の送受を行う。

＜箱体に貼り付ける際の問題点＞
上記したようにテープロール２０４Ａに巻き取られた印字済みのテープ２０３Ａは、テープロール２０４Ａごと印字装置３から取り外された後に所定の長さに切断された印字テープＴとして使用される。この印字テープＴの外観の一例を、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示す。なお、図３（ａ）及び図３（ｂ）は比較例である。図３（ａ）に示す比較例では、印字テープＴにおいてテープ長手方向に２つのブロックＢＬ１，ＢＬ２として配列される印字Ｒ（この例では「プリンター」）が形成されている。これら２つのブロックＢＬ１，ＢＬ２の印字テキストの向きは、同一向き（横向き）となっている。同様に、図３（ｂ）に示す比較例では、印字テープＴにおいてテープ長手方向に３つのブロックＢＬ１，ＢＬ２，ＢＬ３として配列される印字Ｒが形成されている。これら３つのブロックＢＬ１，ＢＬ２，ＢＬ３の印字テキストの向きは、同一向き（横向き）となっている。

この印字テープＴは、図３（ｃ）に示すように、例えば、互いに平行な左面Ｐｌ及び右面Ｐｒ（１組の第１平面）、それら左右面Ｐｌ，Ｐｒに略直交する互いに平行な上面Ｐｕ及び下面Ｐｄ（１組の第２平面）、及び、左右面Ｐｌ，Ｐｒと上下面Ｐｕ，Ｐｄとに略直交する互いに平行な前面Ｐｆ及び後面Ｐｂ（１組の第３平面）を含む略直方体の外形を備えた箱体Ｐに貼り付けられる。尚、箱体Ｐの前・後・左・右・上・下というときは、図３〜図１０の各図に示す方向を指すものとする。

ところで、上述した外形形状の箱体Ｐに印字テープＴを貼り付けるとき、２つの平面に跨って印字テープＴを貼り付けたい場合がある。

具体的には、図４（ａ）に示すように、箱体Ｐの左面Ｐｌ（１組の第１平面の一方）から、上面Ｐｕを経て、右面Ｐｒ（１組の第１平面の他方）に至る、側面視（前後方向視）で略コの字状となる第１貼り付け態様がある。

また、図４（ｂ）に示すように、箱体Ｐの互いに隣接する２つの平面、例えばこの例では、上面Ｐｕと、これに隣接する左面Ｐｌ、右面Ｐｒ、前面Ｐｆ、及び後面Ｐｂの各面に跨る、側面視で略Ｌ字状となる第２貼り付け態様がある。

さらに、図４（ｃ）に示すように、箱体Ｐのなす略直方体の任意の１つの頂点の近傍で、上面Ｐｕ（第２平面）のうち当該頂点近傍の互いに直交する２辺を斜めに横切りつつ、当該２辺のうちの一方の１辺で折り曲がって当該上面Ｐｕに隣接する左面Ｐｌ又は右面Ｐｒ（第１平面）へと跨り、且つ、当該２辺のうちの他方の１辺で折り曲がって当該上面Ｐｕに隣接する前面Ｐｆ又は後面Ｐｂ（第３平面）へと跨る第３貼り付け態様がある。

このような貼り付け態様の場合には、印字テープＴがある１つの平面において貼り付けられるときのテープ面（当該１つの平面と平行）と、その平面から境界を超えて、隣接する次の平面において貼り付けられるときのテープ面（当該次の平面と平行）とが、略９０°異なることとなる。すなわち、箱体Ｐの境界を越えて両平面に貼り付けた状態では印字テープＴは途中で略直角に曲げられた状態となる。この結果、上述の図３（ａ）及び図３（ｂ）に示す比較例による印字テープＴでは、印字テープ全体にわたって同一の向きで印字テキストが形成されているので、貼り付けた後において視覚的に一部の印字テキストが見えづらい場合がある。

例えば、図４（ａ）に示す第１貼り付け態様の場合、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３（図３（ｂ）参照）の印字Ｒのテキスト「プリンター」が箱体Ｐの左右面Ｐｌ，Ｐｒにおいて上下方向に横向きとなるので、見えづらい場合がある。

同様に、図４（ｂ）に示す第２貼り付け態様の場合、ブロックＢＬ２（図３（ａ）参照）の印字Ｒのテキスト「プリンター」が箱体Ｐの左右面Ｐｌ，Ｐｒ及び前後面Ｐｆ，Ｐｂにおいて上下方向に横向きとなるので、見えづらい場合がある。

同様に、図４（ｃ）に示す第３貼り付け態様の場合、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３（図３（ｂ）参照）の印字Ｒのテキスト「プリンター」が箱体Ｐの左右面Ｐｌ，Ｐｒ及び前後面Ｐｆ，Ｐｂにおいて斜め方向となるので、見えづらい場合がある。

＜本実施形態の特徴＞
そこで、本実施形態では、操作端末２による印字テープＴの印字Ｒの内容の編集操作を実行する際に、箱体Ｐの複数の平面にまたがって印字テープＴが貼り付けられるときの各平面ごとに文字方向を変化させる、すなわち印字テキストの向きを適宜決定（選択）できるようにし、且つ、貼り付けた後の視覚的な外観イメージを全方向にわたって仮想的に描画して操作端末２の表示部１７に表示できるようにした。以下、この詳細について図５〜図９に基づき説明する。

図５に、上記第１貼り付け態様に対応して作成される印字テープＴの外観の一例を示す。図５に示すように、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒについては、テープ長手方向を上下方向とする鉛直文字列（縦書き）となり、ブロックＢＬ２の印字Ｒについては、テープ長手方向を左右方向とする水平文字列（横書き）となる。また、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒは、印字テープＴの長手方向両端側が下となるように、各々１８０°回転させた向きとなっている。これにより、印字テープＴを箱体Ｐに貼り付けた際に、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒが箱体Ｐの左右面Ｐｌ，Ｐｒにおいて上下方向に縦書きとなるので、見やすくすることができる。

なお、印字テープＴには、テキストである印字Ｒと、印字テープＴが箱体Ｐの複数の平面に跨って貼り付けられるときの２つの平面の境界位置を表す折り曲げマークＬも印刷される。操作者は、この折り曲げマークＬが箱体Ｐの平面境界位置（この例では上面Ｐｕの左右両端の辺）と一致するように、印字テープＴを位置あわせして貼り付ける。この例では、折り曲げマークＬとして破線が印刷されているが、例えば適宜の記号やマークとしてもよい。

図６に、上記第２貼り付け態様に対応して作成される印字テープＴの外観の一例を示す。図６に示すように、ブロックＢＬ１の印字Ｒについては、テープ長手方向を左右方向とする水平文字列（横書き）となり、ブロックＢＬ２の印字Ｒについては、印字テープＴの長手方向端部が下となるように、テープ長手方向を上下方向とする鉛直文字列（縦書き）となる。これにより、印字テープＴを箱体Ｐに貼り付けた際に、ブロックＢＬ２の印字Ｒが箱体Ｐの左右面Ｐｌ，Ｐｒ及び前後面Ｐｆ，Ｐｂにおいて上下方向に縦書きとなるので、見やすくすることができる。

図７に、上記第３貼り付け態様に対応して作成される印字テープＴの外観の一例を示す。図７に示すように、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒについては、テープ長手方向に対して傾斜した方向を上下方向とする鉛直文字列（縦書き）となり、ブロックＢＬ２の印字Ｒについては、テープ長手方向を左右方向とする水平文字列（横書き）となる。また、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒは、印字テープＴの長手方向両端側が各々下となるように、図７中左右方向に対称となるように配置されている。これにより、印字テープＴを箱体Ｐに貼り付けた際に、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒが箱体Ｐの左右面Ｐｌ，Ｐｒ及び前後面Ｐｆ，Ｐｂにおいて上下方向に縦書きとなるので、見やすくすることができる。

＜操作端末のＣＰＵが実行する制御内容＞
次に、図８を参照しつつ、上記を実現するために操作端末２のＣＰＵ１２が実行する制御手順を説明する。このフローに示す処理は、ＲＯＭ又は記憶装置１６に予め記憶された表示処理プログラムに従って実行される。

まず、ステップＳ１０で、ＣＰＵ１２は、操作者による操作入力に基づき、印字テープＴの箱体Ｐに対する貼り付け態様指定を取得する。貼り付け態様は、前述したように、図４（ａ）及び図５に示す第１貼り付け態様、図４（ｂ）及び図６に示す第２貼り付け態様、図４（ｃ）及び図７に示す第３貼り付け態様があり、操作者が操作部１４を用いてこれらのいづれかを指定すると、ＣＰＵ１２がその指定情報を取得する。なお、このステップＳ１０が、各請求項記載の態様指定取得手順に相当する。

ステップＳ２０で、ＣＰＵ１２は、操作者による操作入力に基づき、箱体Ｐの略直方体の外形に対応した、巾寸法Ｗ、高さ寸法Ｈ、奥行き寸法Ｄ（図５参照）を取得する。なお、ステップＳ２０が、各請求項記載の外形寸法取得手順に相当する。

ステップＳ３０で、ＣＰＵ１２は、ステップＳ２０で取得された箱体Ｐの巾寸法Ｗ、高さ寸法Ｈ、奥行き寸法Ｄに基づき、作成する印字テープＴのテープ長さを決定する。例えば、図５に示すように、第１貼り付け態様においては、箱体Ｐの巾寸法Ｗの長さと、箱体Ｐの高さＨの３分の１の長さの２倍との合計が、印字テープＴの全長となるように設定する。また例えば、図６に示すように、第２貼り付け態様においては、箱体Ｐの巾寸法Ｗの３分の１の長さと、箱体Ｐの高さＨの３分の１の長さとの合計が、印字テープＴの全長となるように設定する。なお、テープ長さはこれに限定されるものではなく、ユーザーにより適宜設定変更することが可能である。

ステップＳ４０で、ＣＰＵ１２は、操作者の操作入力に基づき、印字テープＴに形成される印字Ｒの印字内容を表すテキストデータ（例えば「プリンター」というテキスト文字）を取得する。この場合、上記テキストデータは、テープ長さ方向に配列される複数のブロックそれぞれに対応した内容で取得される。なお、ステップＳ４０が、各請求項記載のテキストデータ取得手順に相当する。

ステップＳ５０で、ＣＰＵ１２は、上記ステップ１０で指定された貼り付け態様に対応して、テキストデータに基づき形成される各ブロック（ＢＬ１，ＢＬ２又はＢＬ１，ＢＬ２，ＢＬ３）の印字テキストの向きを、各ブロックごとに決定する。このとき、ＣＰＵ１２は、上記ステップ１０で指定された貼り付け態様に応じて、互いに異なる平面に貼り付けられる複数のブロックは互いに印字テキストの向きが異なり、かつ互いに同一の平面に貼り付けられる複数のブロックは印字テキストの向きが揃えられるように、印字テキストの向きを決定する。なお、ステップＳ５０が、各請求項記載のテキスト向き決定手順に相当する。

具体的には、前述のように、第１貼り付け態様の場合には、図５に示すように、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒについてはテープ長手方向を上下方向とする鉛直文字列（縦書き）とし、ブロックＢＬ２の印字Ｒについてはテープ長手方向を左右方向とする水平文字列（横書き）とする。また、第２貼り付け態様の場合には、図６に示すように、ブロックＢＬ１の印字Ｒについてはテープ長手方向を左右方向とする水平文字列（横書き）とし、ブロックＢＬ２の印字Ｒについてはテキストの向きをテープ長手方向を上下方向とする鉛直文字列（縦書き）とする。また、第３貼り付け態様の場合には、図７に示すように、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒについてはテープ長手方向に傾斜した方向を上下方向とする鉛直文字列（縦書き）とし、ブロックＢＬ２の印字Ｒについてはテープ長手方向を左右方向とする水平文字列（横書き）とする。ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒの傾斜角度は、テープ長さやテキストデータ量等に応じて適宜設定される。

ステップＳ６０で、ＣＰＵ１２は、上記ステップＳ２０で取得された外形寸法で構築される箱体Ｐの外観イメージ、及び、上記ステップＳ４０で取得されたテキストデータが上記ステップＳ５０で決定された向きで各ブロックごとに印字形成され、上記ステップＳ１０で指定された貼り付け態様で箱体Ｐに貼り付けられた状態の印字テープＴの外観イメージを、仮想的に３次元描画して表示部１７に立体的に表示する（図５〜図７参照）。このとき、例えば操作部１４等の操作によって、表示部１７上で箱体Ｐの外観イメージを回転可能であり、上下左右前後のあらゆる方向から印字テープＴの貼り付けイメージを視ることができる。なお、このステップＳ６０が、各請求項記載の貼り付けイメージ表示手順に相当する。

ステップＳ７０で、ＣＰＵ１２は、操作者の所定の操作指示入力に基づき、印刷開始の指示が有ったか否かを判定する。印刷開始の指示がない場合には、ステップＳ７０の判定は満たされず（Ｓ７０：ＮＯ）、ステップＳ７０の判定が満たされるまでループ待機する。一方、印刷開始の指示があった場合には、ステップＳ７０の判定が満たされて（Ｓ７０：ＹＥＳ）、ステップＳ８０に移る。

ステップＳ８０で、ＣＰＵ１２は、ステップＳ６０で表示された印字テープＴの貼り付けイメージに基づき、印字データを生成する。この印字データは、表示したテキストデータを印字形成するための第１印字データ(テキスト文字「プリンター」)に加えて、印字テープＴが箱体Ｐの複数の平面に跨って貼り付けられるときの２つの平面の境界位置を表す上記折り曲げマークＬを印刷形成するための第２印字データと、印字テープＴを適宜の長さで操作者が切断するための不図示のカットライン（第３印字データ）とを含む。

ステップＳ９０で、ＣＰＵ１２は、上記ステップＳ８０で生成された印字データを印字装置３に出力する。なお、ステップＳ８０が、各請求項記載の印字データ出力手順として機能する。その後、本フローを終了する。

＜印字装置の制御回路が実行する制御内容＞
次に、図９を参照しつつ、印字装置３の制御回路２０２が実行する印字作成処理の詳細手順を説明する。図９において、このフローに示す処理は、例えば印字装置３の電源がオンされたことを契機に開始される。

まずステップＳ２００で、制御回路２０２は、操作端末２から印字データを受信したか否かを判定する。受信されない場合には、ステップＳ２００の判定は満たされず（Ｓ２００：ＮＯ）、ステップＳ２００の判定が満たされるまでループ待機する。一方、受信された場合には、ステップＳ２００の判定が満たされて（Ｓ２００：ＹＥＳ）、ステップＳ２１０に移る。なお、この受信された印字データは、図示しないＲＡＭ又は記憶装置２０１に一時記憶される。

ステップＳ２１０で、制御回路２０２は、搬送装置２０９に制御信号を出力し、テープ２０３の搬送を開始させる。

その後、ステップＳ２２０に移り、制御回路２０２は、テープ２０３の搬送方向位置が所定の印字開始位置に達したか否かを公知の手法で判定する。印字開始位置に達するまでは、ステップＳ２２０の判定が満たされず（Ｓ２２０：ＮＯ）、上記ステップＳ２１０に戻り同様の手順を繰り返す。印字開始位置に達したら、ステップＳ２２０の判定が満たされて（Ｓ２２０：ＹＥＳ）、ステップＳ２３０に移る。

ステップＳ２３０では、制御回路２０２は、印字ヘッド２０５に制御信号を出力し、上記ステップＳ２００で受信した印字データのテープ２０３への印字を開始する。

そして、ステップＳ２４０で、制御回路２０２は、テープ２０３の搬送方向位置が所定の印字終了位置に達したか否かを公知の手法で判定する。印字終了位置に達するまでは、ステップＳ２４０の判定は満たされず（Ｓ２４０：ＮＯ）、ループ待機する。印字終了位置に達したら、ステップＳ２４０の判定が満たされて（Ｓ２４０：ＹＥＳ）、ステップＳ２５０に移る。

ステップＳ２５０では、制御回路２０２は、印字ヘッド２０５に制御信号を出力し、テープ２０３への印字を終了させる。

ステップＳ２７０では、制御回路２０２は、搬送装置２０９に制御信号を出力し、テープ２０３の搬送を停止させる。その後、本フローに示す処理を終了する。

＜本実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態では、図３に示す比較例のように印字テープＴ全体にわたって同一の向きで印字テキストが形成される場合において、図４に示すように一部の印字テキストが見にくくなる弊害を回避し、箱体Ｐへの貼り付け後において印字テープＴの印字テキストの視認性を良好とすることができる。また、実際に印字テープＴにおいて印字Ｒ形成するより前に、仮想的な３次元描画によって当該視認性を確認できるので、操作者の利便性を向上することができる。

また、本実施形態では特に、上記ステップＳ５０において、互いに（隣接して）異なる平面に貼り付けられる複数のブロック（ＢＬ１とＢＬ２、ＢＬ２とＢＬ３）は互いに印字テキストの向きが異なるように、印字テキストの向きが決定される。これにより、確実に視認性を向上することができる。

また、本実施形態では特に、上記ステップＳ２０において、箱体Ｐの巾寸法Ｗ、高さ寸法Ｈ、奥行き寸法Ｄを取得する。これにより、操作者の用途やニーズに応じて、任意のサイズの箱体Ｐを貼り付け対象とし、当該箱体Ｐの外観イメージ及びこれに貼り付けられる印字テープＴの外観イメージを精度よく表示することができる。

また、本実施形態では特に、直方体の箱体Ｐの複数面に対する典型的な３つの貼り付け態様を予め想定して準備しておき、上記ステップＳ１０において、その中から操作者に１つを選択させるようにする。これにより、操作者の操作上の手間を軽減できるので、これによっても利便性を確実に向上することができる。

また、本実施形態では特に、上記ステップＳ９０において、第１印字データと第２印字データとを印字装置３に出力する。これにより、印字Ｒが形成された印字テープＴを実際に箱体Ｐに貼り付けるとき、操作者は、第２印字データにより印字形成された折り曲げマークＬを、実際の箱体Ｐの平面境界位置に合わせつつ貼り付けることができる。これにより、イメージ表示された通りの貼り付け態様を、操作者が確実に実行することができる。

＜変形例＞
なお、本発明は、上記した本実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下に各種の変形例について説明する。

（１）印字Ｒが英語文字の場合（第１及び第２貼り付け態様）
上記実施形態では、印字Ｒのテキストデータが日本語文字であったため、例えば第１貼り付け態様の場合において、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒについては、テープ長手方向を上下方向とする鉛直文字列（縦書き）となるようにしたが、印字Ｒのテキストデータが例えば英語文字である場合には、テープ幅方向を左右方向とする水平文字列（横書き）としてもよい。図１０に、この場合の一例を示す。

図１０は、上記第１貼り付け態様に対応して作成される印字テープＴの外観の一例であり、この例では印字Ｒが英語文字「Ｐｒｉｎｔｅｒ」となっている。図１０に示すように、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒについては、テープ幅方向を左右方向とする水平文字列（横書き）となり、ブロックＢＬ２の印字Ｒについては、テープ長手方向を左右方向とする水平文字列（横書き）となる。また、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒは、印字テープＴの長手方向両端側が下となるように、各々１８０°回転させた向きとなっている。これにより、印字テープＴを箱体Ｐに貼り付けた際に、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒが箱体Ｐの左右面Ｐｌ，Ｐｒにおいて左右方向に横書きとなるので、印字Ｒが英語文字「Ｐｒｉｎｔｅｒ」の場合にも、確実に視認性を向上することができる。

なお、図示は省略するが、第２貼り付け態様の場合にも、上記と同様に、ブロックＢＬ２の印字Ｒについては、印字テープＴの長手方向端部側が下となるように、テープ幅方向を左右方向とする水平文字列（横書き）とすることで、視認性を向上することができる。

（２）印字Ｒが英語文字の場合（第３貼り付け態様）
図１１は、上記第３貼り付け態様に対応して作成される印字テープＴの外観の一例であり、この例では印字Ｒが英語文字「Ｐｒｉｎｔｅｒ」となっている。図１１に示すように、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒについては、テープ幅方向に対して所定の角度傾斜した方向を左右方向とする水平文字列（横書き）となり、ブロックＢＬ２の印字Ｒについては、テープ長手方向を左右方向とする水平文字列（横書き）となる。また、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒは、印字テープＴの長手方向両端側が各々下となるように、左右対称となるように配置されている。これにより、印字テープＴを箱体Ｐに貼り付けた際に、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒが箱体Ｐの左右面Ｐｌ，Ｐｒ及び前後面Ｐｆ，Ｐｂにおいて前後・左右方向に横書きとなるので、印字Ｒが英語文字「Ｐｒｉｎｔｅｒ」の場合にも、確実に視認性を向上することができる。

（３）同一平面上に複数ブロックの印字を形成する場合
上記実施形態では、箱体Ｐの同一平面上に１つのブロックのみ印字される場合を説明したが、同一平面上に複数のブロックが印字されてもよい。図１２は、この場合において、上記第１貼り付け態様に対応して作成される印字テープＴの外観の一例である。

図１２に示す例では、上記第１貼り付け態様において、印字テープＴのテープ長手方向に４つのブロックＢＬ１，ＢＬ２ａ，ＢＬ２ｂ，ＢＬ３の各印字Ｒ（日本語文字「プリンター」）が形成されている。前述の図５と同様に、ブロックＢＬ１及びブロックＢＬ３の印字Ｒについては、テープ長手方向を上下方向とする鉛直文字列（縦書き）となっている。一方、互いに同一の平面（この例では箱体Ｐの上面Ｐｕ）に貼り付けられる複数のブロックＢＬ２ａ，ＢＬ２ｂは、印字テキストの向きが、テープ長手方向を左右方向とする水平文字列（横書き）として揃えられているが、その一方（この例ではブロックＢＬ２ａ）の「プリンター」の印字Ｒを前後方向に１８０°回転させている。これによって、箱体Ｐを左右側面方向から視た場合の印字Ｒの表示が見やすいと同時に、箱体Ｐを前後いずれかの方向から視ても、箱体Ｐの上面Ｐｕに位置する２つのブロックＢＬ２ａ，ＢＬ２ｂのいずれかの印字Ｒが容易に読み取れることとなり、確実に視認性を向上することができる。

（４）その他
以上においては、印字テープＴを作成する印字装置３に有線あるいは無線による通信回線を介して操作端末２が接続されており、上記の編集処理（図８に示す処理手順）等を実行する機能を、操作端末２側において総括的に実行するようにしている。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、上記印字装置３を、操作端末２と同等の機能を果たす構成を組み込んだ、いわゆるスタンドアローンタイプの印字装置３とし、上記の編集処理等を実行する機能を当該印字装置３が実行するようにしても良い。この場合、印字装置３の制御回路２０２が図８のフローに示す制御内容を実行することとなり、ステップＳ１０が各請求項記載の態様指定取得手段として機能し、ステップＳ２０が外形寸法取得手段として機能し、ステップＳ４０がテキストデータ取得手段として機能し、ステップＳ５０がテキスト向き決定手段として機能し、ステップＳ６０が貼り付けイメージ表示手段として機能する。このスタンドアローンタイプの印字装置３においても、上記した本実施形態と同様の作用効果を有する。

また、上記実施形態では、印字装置３が、所望の印字Ｒを備えた印字済みのテープ２０３Ａの作成を行い、当該テープ２０３Ａがテープロール２０４Ａに巻き取られる場合を例にとって説明したが、これに限られない。例えば、印字済みのテープ２０３Ａが内蔵されたカッタ機構により所望の長さに切断されて印字ラベルが作成される場合にも適用可能であり、当該印字ラベルを箱体Ｐに貼り付けた際の視認性を良好とすることが可能である。

また、図２中に示す矢印は、信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。

また、図８及び図９に示すフローチャートは、本発明を図示する手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用してもよい。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

２ 操作端末
３ 印字装置（テープ印字装置）
１２ ＣＰＵ（演算手段）
１７ 表示部（表示手段）
ＢＬ１，ＢＬ２，ＢＬ３ ブロック
Ｄ 奥行き寸法
Ｈ 高さ寸法
Ｌ 折り曲げマーク
Ｐ 箱体
Ｒ 印字
Ｔ 印字テープ
Ｗ 巾寸法

Claims (6)

1. 互いに平行な１組の第１平面、それら前記第１平面に略直交する互いに平行な１組の第２平面、及び、前記第１平面と前記第２平面とに略直交する互いに平行な１組の第３平面、を含む略直方体の外形を備えた箱体に貼り付けられる、印字テープの印字内容の編集操作を実行可能に構成されるとともに、表示手段と、演算手段と、を備えた操作端末の前記演算手段に対し、
   前記箱体の前記第１平面、前記第２平面、前記第３平面のうち少なくとも２つの平面にまたがって貼り付けられる、１つの前記印字テープの貼り付け態様を指定する態様指定を取得する、態様指定取得手順と、
   前記箱体の外形寸法を取得する、外形寸法取得手順と、
   前記印字テープにおいてテープ長さ方向に配列される複数のブロックそれぞれの印字内容を表すテキストデータを取得する、テキストデータ取得手順と、
   前記態様指定取得手順で取得された前記態様指定により指定される貼り付け態様に対応して、前記テキストデータに基づき形成される前記ブロックの印字テキストの向きを各ブロックごとに決定する、テキスト向き決定手順と、
   前記外形寸法取得手順で取得された前記外形寸法で構築される前記箱体の外観イメージ、及び、前記テキストデータ取得手順で取得された前記テキストデータが前記テキスト向き決定手順で決定された向きで各ブロックごとに印字形成されて、前記少なくとも２つの平面に対し貼り付けられた状態の前記印字テープの外観イメージ、を仮想的に３次元描画して前記表示手段に表示する、貼り付けイメージ表示手順と、
   を実行させるための、印字テープの表示処理プログラム。
2. 請求項１記載の印字テープの表示処理プログラムにおいて、
   前記テキスト向き決定手順は、
   前記態様指定取得手順で取得された前記態様指定により指定される貼り付け態様に応じて、互いに異なる平面に貼り付けられる複数のブロックは互いに印字テキストの向きが異なり、かつ互いに同一の平面に貼り付けられる複数のブロックは印字テキストの向きが揃えられるように、前記印字テキストの向きを決定する
   ことを特徴とする印字テープの表示処理プログラム。
3. 請求項２記載の印字テープの表示処理プログラムにおいて、
   前記外形寸法取得手順は、
   前記略直方体の外形に対応した、前記箱体の巾寸法、前記箱体の高さ寸法、及び、前記箱体の奥行き寸法を取得する
   ことを特徴とする印字テープの表示処理プログラム。
4. 請求項２又は請求項３記載の印字テープの表示処理プログラムにおいて、
   前記態様指定取得手順は、
   前記１組のうち一方の第１平面から、前記第２平面を経て、前記１組のうち他方の前記第１平面に至る、側面視で略コの字状となる第１貼り付け態様と、
   前記第１〜第３平面のうち互いに隣接する２つの平面にまたがる、側面視で略Ｌ字状となる第２貼り付け態様と、
   前記箱体のなす前記略直方体の任意の１つの頂点の近傍で、前記第２平面のうち当該頂点近傍の互いに直交する２辺を斜めに横切りつつ、当該２辺のうちの一方の１辺で折り曲がって当該第２平面に隣接する前記第１平面へとまたがり、かつ、当該２辺のうちの他方の１辺で折り曲がって当該第２平面に隣接する前記第３平面へとまたがる、第３貼り付け態様と、
   のいずれか１つの貼り付け態様を指定する前記態様指定を取得する
   ことを特徴とする印字テープの表示処理プログラム。
5. 請求項２乃至請求項４のいずれか１項記載の印字テープの表示処理プログラムにおいて、
   前記演算手段に対し、
   前記貼り付けイメージ表示手順で前記表示手段に前記箱体の外観イメージ及び前記印字テープの外観イメージが表示され、所定の操作指示の入力がなされたことを契機に、当該表示されたテキストデータを印字形成するための第１印字データと、前記印字テープがまたがって貼り付けられるときの２つの平面の境界位置を表す第２印字データと、をテープ印字装置に出力する印字データ出力手順をさらに実行させる
   ことを特徴とする印字テープの表示処理プログラム。
6. 互いに平行な１組の第１平面、それら前記第１平面に略直交する互いに平行な１組の第２平面、及び、前記第１平面と前記第２平面とに略直交する互いに平行な１組の第３平面、を含む略直方体の外形を備えた前記箱体に貼り付けられる、印字テープの印字形成を行うテープ印字装置であって、
   前記箱体の、前記第１平面、前記第２平面、前記第３平面のうち少なくとも２つの平面にまたがって貼り付けられる、１つの印字テープの貼り付け態様を指定する態様指定を取得する、態様指定取得手段と、
   前記箱体の外形寸法を取得する、外形寸法取得手段と、
   前記印字テープにおいてテープ長さ方向に配列される２ブロック若しくは３ブロックそれぞれの印字内容を表すテキストデータを取得する、テキストデータ取得手段と、
   前記態様指定取得手段により取得された前記態様指定により指定される貼り付け態様に対応して、前記テキストデータに基づき形成される前記ブロックの印字テキストの向きを各ブロックごとに決定する、テキスト向き決定手段と、
   前記外形寸法取得手段により取得された前記外形寸法で構築される前記箱体の外観イメージ、及び、前記テキストデータ取得手段により取得された前記テキストデータが前記テキスト向き決定手段により決定された向きで各ブロックごとに印字形成されて、前記少なくとも２つの平面に対し貼り付けられた状態の前記印字テープの外観イメージ、を仮想的に３次元描画して表示する、貼り付けイメージ表示手段と、
   を有することを特徴とする、テープ印字装置。

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