JP2017149011A - テープ印字装置及び装飾テープ作成プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】印字済み装飾テープを使用時に屈曲させたときの、テープ両端近傍部分における視覚的な美観を向上できるテープ印字装置を提供する。
【解決手段】テープ印字装置の制御部のＣＰＵは、装飾用被印字テープに印字形成するための、１つ又は２つの文字列の入力を受け付け、リボンＲＢの全長を設定し、受け付けられた１つ又は２つの文字列に対して所定の装飾テープ用処理を施して生成した２つの処理後文字列を、設定された全長を備えた装飾用被印字テープのテープ長さ方向一端部及び他端部に配置した印字データを生成し、生成された印字データを用いてプラテンローラ及びサーマルヘッドを連携して制御し、全長を備えたリボンＲＢを作成する。
【選択図】図８

Description

本発明は、装飾用被印字テープに対し所望の印字を行うテープ印字装置、及び、当該テープ印字装置に用いられる装飾テープ作成プログラムに関する。

被印字テープに対し所望の印字を行う印字装置が既に知られている（例えば、特許文献１参照）。この印字装置では、線材または棒材の被貼着物に周回するように貼着させる透光性の被印字テープに対し、その周回方向で非印刷領域となる端縁部にオーバーレイするよう逆側の端縁部に印刷領域を設定する。これにより、線材または棒材の被貼着物に周回するように貼着させる際に、一方の端縁部の印刷領域の上に逆側の端縁部の非印刷領域をオーバーレイするよう周回して貼着することで、印刷領域における印字の耐久性を向上できる。

特開２００４−２１６８３３号公報

上記従来技術の印字装置においては、被印字テープが線材または棒材の被貼着物に周回するよう貼着することを前提として、一方の端縁部だけに印刷領域を設定して印字していた。

しかしその一方で、箱体等も含む物品の梱包や包装、または複数の線材等の結束などに使用されるリボンには、装飾の目的で印字を施される場合が多い。このリボンのような印字済み装飾テープを、ユーザが、使用時に屈曲させて（例えば両端部近傍同士を互いに重ね合わせてループ状にして）使用する場合がある。上記従来技術では、上記のように屈曲させたときに左・右（又は上・下）に突出するテープ両端近傍において、視覚的に美観を向上できる印字態様について特に考慮されていなかった。

本発明の目的は、印字済み装飾テープを使用時に屈曲させたときの、テープ両端近傍部分における視覚的な美観を向上できる、テープ印字装置及び装飾テープ作成プログラムを提供することにある。

上記目的を達成するために、本願発明は、装飾用被印字テープを搬送させるための搬送手段と、搬送手段により搬送される前記装飾用被印字テープに印字を形成し、印字済み装飾テープを作成する印字手段と、を有するテープ印字装置であって、前記装飾用被印字テープに印字形成するための、１つ又は２つの文字列の入力を受け付ける文字列受付手段と、前記印字済み装飾テープの全長を設定する全長設定手段と、前記文字列受付手段により受け付けられた前記１つ又は２つの文字列に対して所定の装飾テープ用処理を施して生成した２つの処理後文字列を、前記全長設定手段により設定された前記全長を備えた前記装飾用被印字テープの、テープ長さ方向一端部及び他端部に配置した、印字データを生成する印字データ生成手段と、前記印字データ生成手段により生成された前記印字データを用いて前記搬送手段及び前記印字手段を連携して制御し、前記全長を備えた前記印字済み装飾テープを作成する連携制御手段と、を有することを特徴とする。

本願発明のテープ印字装置においては、文字列受付手段で受け付けた１つ（又は２つ）の文字列の入力結果と、全長設定手段で設定されたテープの全長とに応じて、印字データ生成手段が印字データを生成する。この生成された印字データを用いて連携制御手段が印字手段及び搬送手段を連携して制御することにより、印字済み装飾テープが生成される。

このとき、印字データ生成手段が生成する印字データにおいては、上記全長設定手段で設定された全長を備えた装飾用被印字テープの一端部及び他端部に、２つの文字列（処理後文字列）が配置されている。これら２つの処理後文字列は、文字列受付手段により受け付けられた上記１つ（又は２つ）の文字列に対し、所定の装飾テープ用処理が施されたものである。

具体的には、例えば、テープ長さ方向一端部に第１文字列を配置するとともにテープ長さ方向他端部に別の第２文字列を配置するとき、第１文字列及び第２文字列それぞれについて、対応するテープ端（一端又は他端）から各文字列のテープ長さ方向中心部までの距離を等しくする。この結果、ユーザが、使用時に、印字済み装飾テープの両端部近傍同士を互いに重ね合わせて屈曲させたとき、左・右（又は上・下）に突出したテープ両端近傍部分において、互いに異なる内容の第１文字列及び第２文字列についてそれらの配置位置を見た目上で略同一位置とすることが可能となる。

あるいは、例えば、テープ長さ方向一端部に１つの文字列を第１配列方向（例えば文字列の各文字が正立する態様）で配置しつつ、テープ長さ方向他端部に１つの文字列を第２配列方向（例えば上記第１配列方向から１８０°回転させた、文字列の各文字が倒立する態様）で配置する。この場合、ユーザが、使用時に、印字済み装飾テープの両端部近傍同士を互いに重ね合わせて屈曲させたとき、左・右（又は上・下）に突出したテープ両端近傍部分において、視覚上、上記一端部の文字列も上記他端部の文字列も正立した表記態様とすることが可能となる。

以上のようにして、本願発明においては、印字済み装飾テープを上記屈曲させたとき左・右に突出するテープ両端近傍部分を、視覚的に同等の外観とすることができる。この結果、視覚的な美観を向上することができる。

本発明によれば、印字済み装飾テープを屈曲させたときの、テープ両端近傍部分における視覚的な美観を向上することができる。

本発明の第１実施形態によるテープ印字装置の全体構成を表す斜視図である。 着脱カバーが取り外された状態におけるテープ印字装置の内部構造を表す斜視図である。 カートリッジの内部構造を表す平面図である。 制御系の機能的な構成を示す機能ブロック図である。 作成されたリボンの外観の一例を表す平面図である。 作成されたリボンの使用例を表す図である。 作成されたリボンの他の使用例を表す図である。 リボンが作成される流れを説明するための説明図である。 ＣＰＵが実行する制御手順を表すフローチャートである。 リボンの上にさらに別の飾りを装着する変形例を表す図である。 リボンの使用例を表す図である。 リボンをかぶと巻きにする変形例を表す図である。 円柱状の対象物の端部に貼り付ける変形例を表す図である。 縦書き文字列の変形例において、リボンが作成される流れを説明するための説明図である。 作成されたリボンの使用例を表す図である。 本発明の第２実施形態において作成されるリボンの外観の一例を表す平面図である。 作成されたリボンの使用例を表す図である。 リボンが作成される流れを説明するための説明図である。 ＣＰＵが実行する制御手順を表すフローチャートである。 本発明の第３実施形態において作成されるリボンの外観の一例を表す平面図である。 作成されたリボンの使用例を表す図である。 本発明の第４実施形態において作成されるリボンの外観の一例を表す平面図、及び、リボンの使用例を表す図である。 作成されるリボンの外観の他の例を表す平面図、及びリボンの使用例を表す図である。 作成されるリボンの外観の他の例を表す平面図、及びリボンの使用例を表す図である。 ネットワーク構成とした変形例における全体概要図である。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。なお、以下の各図内に「前」「後」「左」「右」「上」「下」の注記がある場合は、明細書中内の説明における、前方、後方、左方、右方、上方、下方とは、その注記された方向を指す。

本発明の第１実施形態を図１〜図１５により説明する。

＜装置の外観概略構造＞
図１に示すように、テープ印字装置１は、ユーザ（使用者、操作者）の手によって把持されるいわゆるハンディ型のテープ印字装置である。このテープ印字装置１の筐体６は、装置前面を構成する前カバー６Ａと、装置後面を構成する後カバー６Ｂとで構成されている。さらにこの後カバー６Ｂは、種々の機構を内蔵する後カバー本体６Ｂ１と、カートリッジ３１（後述の図３参照）や乾電池（図示せず）を着脱する際に後カバー本体６Ｂ１より取り外し可能な着脱カバー６Ｂ２とで構成されている。

上記前カバー６Ａの上側には、各種設定画面等を表示するための表示部５５０が設けられている。この表示部５５０の前面は、例えば透明のアクリル板等であるカバーパネル２Ａによって覆われている。カラーパネル２Ａの下側には、テープ印字装置１を操作するための操作部３が設けられている。この操作部３には、文字、記号及び数字等の文字キーや種々の機能キーや適宜のボタン等が含まれている。ユーザが、印字形成したい内容を操作部３の操作に基づき入力することで、対応する印字データが生成され、その内容は表示部５５０において表示される。また上記後カバー本体６Ｂ１の右側上端には、上記のようにして印字が形成された装飾用被印字テープ３０１（後述の図３参照）を切断するためのカットレバー４が設けられている。

＜装置の内部構造＞
テープ印字装置１の内部構造を図２を用いて説明する。図２に示すように、上記前カバー６Ａ及び上記後カバー本体６Ｂ１の内部には、例えば樹脂により成形されたフレーム１３が配設されている。そして、このフレーム１３の後側上部には、カートリッジ３１（後述の図３参照）を着脱するために凹状に形成された平面視矩形状のカートリッジホルダ７が設けられている。

カートリッジホルダ７の下側には、駆動モータ（図示せず）を収納するためのモータ収納部５が設けられている。モータ収納部５のさらに下側には、乾電池を収納するための電池収納部９が設けられている。

上記フレーム１３の上部には、装飾用被印字テープ３０１（後述の図３参照）を外部に排出するための排出スリット２４が形成されている。また、フレーム１３の右側上部には、ローラホルダ１７が設けられている。ローラホルダ１７の後側には、当該ローラホルダ１７を覆うように設けられ、板状形状を有した合成樹脂製の板部２５が設けられている。この板部２５の上部には、開口部である突起部挿入口１０が設けられている。また、後カバー本体６Ｂ１の上端部にはロック穴１１が設けられ、下端部にはロック穴１２が２箇所設けられている。

上記フレーム１３の略中央部には凹状に形成されたギア用凹部２６が設けられている。ギア用凹部２６には、ギア（図示せず）が設けられており、当該ギアの歯部は隠蔽用傘部１１４によって覆われ露出しない構造となっている。そして、ギアの後側には、インクリボン５５（後述の図３参照）を巻き取るためのリボン巻取軸１４が立設されている。

また、リボン巻取軸１４の右側にはリブ３０が立設されている。このリブ３０の右側面には矩形状の放熱板であるヒートシンク１５が設けられている。そして、リブ３０と排出スリット２４との間には、ローラ軸２０が立設されている。ローラ軸２０の左側には、凸部２７が立設されている。この凸部２７は、カートリッジ３１の凹部（図示せず）に挿入されることで、カートリッジ３１の前後方向の位置決めをする。

また、上記フレーム１３のうち上記排出スリット２４の近傍には、カッタ刃を備えるカッタホルダ（図示せず）を内部に収容したガイドホルダ４０が設けられている。

また、上記排出スリット２４の近傍には、リブ４２がフレーム１３と一体的に形成されている。排出スリット２４より右側に形成されたリブ４２は、上記板部２５の平面状の後面部２５Ａに対し垂直に立設されている。

＜カートリッジ内部構造＞
カートリッジ３１の内部構造を図３により説明する。図３に示すように、カートリッジケース３３内の左側下部には、インクリボン５５を巻回したリボンスプール５６が回転可能に配置されている。このリボンスプール５６から繰り出されたインクリボン５５は、カートリッジ開口３７１に向けて案内される。

リボンスプール５６の斜め左上方に隣接する側には、リボン巻取スプール５７が回転可能に配置されている。このリボン巻取スプール５７は、リボンスプール５６からインクリボン５５を引き出すと共に、文字や図像等の印字で消費されたインクリボン５５を巻き取る。また、カートリッジ３１の左上側には、装飾用被印字テープロール５３（本来は渦巻き状であるが簡略化して単純な円形で図示している）を有している。この装飾用被印字テープロール５３は、装飾用被印字テープ３０１が、テープ長さ方向と直交する方向（図３紙面に向かって垂直方向）の軸心を備えたリール部５４に巻回されてロール化されたものである。装飾用被印字テープ３０１は、布材料で構成された印字済み装飾テープであるリボン用テープ（後述する装飾目的のリボンＲＢを作成するためのテープ）であり、その表面にインクリボン５５と重ねられることでインクの熱転写により印字が行われる被印字材料である。

カートリッジホルダ７に装着されたカートリッジ３１の右側には、プラテンローラユニット１８と排出ローラユニット１９とを備えたアーム状のローラホルダ１７が、軸支部１７１を中心に左右方向に揺動可能に設けられている。上記着脱カバー６Ｂ２が取り付けられると、突起部（図示せず）によりローラホルダ１７がカートリッジ３１方向に移動する。これにより、ローラホルダ１７に設けられた排出ローラユニット１９とプラテンローラユニット１８とが印字位置（図３に示す位置）に移動する。

上記プラテンローラユニット１８は、ヒートシンク１５の右側に配置されている。プラテンローラユニット１８には、プラテンローラ１８２（搬送手段に相当）とプラテンローラ用ギア（図示せず）とが設けられている。プラテンローラ１８２は、ヒートシンク１５の右側面に設けられたサーマルヘッド１６（印字手段に相当）に対向する位置に配置されている。

サーマルヘッド１６は、複数の発熱素子を備えており、排出ローラ１９２、プラテンローラ１８２等により搬送される装飾用被印字テープ３０１に対し、所望の印字形成を行う。プラテンローラ用ギアは、フレーム１３の前側に設けられたギア（図示せず）に噛合されており、駆動モータから動力を伝達されたプラテンローラ用ギアが回転することで、プラテンローラ１８２が回転する。これにより、プラテンローラユニット１８が印字位置に移動した際に、プラテンローラ１８２は、装飾用被印字テープ３０１とインクリボン５５とをサーマルヘッド１６に対して押圧しつつ、上記装飾用被印字テープ３０１をその回転により排出ローラユニット１９の方向へ搬送する。

排出ローラユニット１９には、排出ローラ１９２と排出ローラ用ギア（図示せず）とが設けられている。排出ローラ１９２は、ローラ軸２０に対向する位置に配置されおり、装飾用被印字テープ３０１を、上記排出スリット２４へ向かう搬送経路（図３中、矢印ア，イ，ウ参照）に沿って搬送する。ローラ軸２０は、円柱状に形成された円柱部２０１と、この円柱部２０１の外周から外側に向かって放射状に形成された６個のリブ２０２とから構成されている。また、ローラ軸２０は、カートリッジ３１に設けられた搬送ローラ３９の軸孔３９１に挿入され、搬送ローラ３９を回転可能に支持している。

排出ローラ用ギアは、上記フレーム１３の前側に設けられたギア（図示せず）に噛合されており、駆動モータから動力を伝達された排出ローラ用ギアが回転することで、排出ローラ１９２が回転する。これにより、排出ローラユニット１９が印字位置に移動した際に、排出ローラ１９２は、装飾用被印字テープ３０１を、ローラ軸２０に回転可能に支持された搬送ローラ３９に対して押圧する。これにより、上記のようにしてサーマルヘッド１６により印字が行われた上記装飾用被印字テープ３０１が排出口５９より排出される。その後の装飾用被印字テープ３０１の搬送経路は、排出ローラ１９２等により、搬送されて上記排出スリット２４へ案内され、当該排出スリット２４からテープ印字装置１の外部に排出される。その後、ユーザがカットレバー４を操作することで、上記カッタ刃によって装飾用被印字テープ３０１に対する切断が行われる。以上のように装飾用被印字テープ３０１が印字、切断されることで、対象物を梱包、結束、装飾するためのリボンＲＢ（印字済み装飾テープに相当；後述の図５参照）が作成される。

＜制御系の機能的構造＞
図４に、テープ印字装置１における制御系の機能的な構成を示す。

図４において、テープ印字装置１には、例えばＣＰＵやＲＡＭ、ＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ等）を備えたマイクロプロセッサ（特に図示せず）などからなる制御部５３０が設けられている。この制御部５３０には、上記駆動モータの駆動を制御するモータ駆動回路（図示せず）や上記サーマルヘッド１６の通電制御を行うサーマルヘッド駆動回路（図示せず）等からなる駆動系５４０と、上記表示部５５０と、上記操作部３とが、入出力インターフェース５６０を介して接続されている。

＜本実施形態の特徴＞
本実施形態の最大の特徴は、上記のようにして装飾用被印字テープ３０１に印字、切断を行ってリボンＲＢを作成する際に、リボンＲＢの一端部の文字列と他端部の文字列とを互いに１８０°回転した表記態様となるように印字することにある。以下、その詳細を順を追って説明する。

＜リボンの外観＞
まず、上記構成のテープ印字装置１により印字、作成されたリボンＲＢの外観の一例を表す平面図を図５に示す。この図５において、リボンＲＢは後述するようにユーザが任意に設定した全長Ｌｒで作成される。

この例のリボンＲＢでは、そのテープ搬送方向の下流側端部（テープ長さ方向の一端部；図中の左端部）に「ＡＢＣＤＥ」の文字列Ｒ１（第３文字列に相当）が配置されている。このとき、この文字列Ｒ１は、各文字「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」「Ｄ」「Ｅ」が正立状態でかつテープ長さ方向に図示左側から右側への横並びとなる配列方向（第１配列方向に相当）で、印字長Ｌｔにて印字されている。また、リボンＲＢの下流側端部（テープ長さ方向一端、図示左端）から上記文字列Ｒ１の上記下流側端部（図示左端）までの余白長はＬｓとなっており、かつ、上記文字列Ｒ１のテープ長さ方向中心Ｃｋから、上記リボンＲＢの下流側端部（テープ長さ方向一端）までの離間距離はＬｃとなっている。

一方、リボンＲＢのテープ搬送方向の上流側端部（テープ長さ方向の他端部；図中の右端部）には、上記文字列Ｒ１をちょうど１８０°回転させた態様となる、「ＡＢＣＤＥ」の文字列Ｒ２（これも第３文字列に相当）が配置されている。この結果、上記文字列Ｒ２は、各文字「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」「Ｄ」「Ｅ」が倒立状態でかつテープ長さ方向に図示右側から図示左側への横並びとなる配列方向（第２配列方向に相当）で、上記文字列Ｒ１と同一の印字長Ｌｔにて印字されている。また、リボンＲＢの上流側端部（テープ長さ方向他端、図示右端）から上記文字列Ｒ１の上記下流側上部（図示右端）までの余白長は上記文字列Ｒ１と同一のＬｓとなっており、上記文字列Ｒ２のテープ長さ方向中心Ｃｋから、上記リボンＲＢの上流側端部（テープ長さ方向他端）までの離間距離も、上記文字列Ｒ１と同一のＬｃとなっている。

＜使用例＞
上記のように印字・作成されたリボンＲＢの使用例を図６に示す。この図６において、リボンＲＢは、全体が湾曲しつつ両端の印字面がいずれも表向きになるよう屈曲させた（この例ではループ状に交差させた）状態で、対象物である箱体Ｂの角部表面に貼られている。すなわち、ユーザは、使用時に、リボンＲＢの両端部近傍同士を互いに重ね合わせてループ状とした後、ループ部位ｒ１を対象物の箱体Ｂの（この例では図示左下の）角部に貼着する。このとき、リボンＲＢの交差部分ｒ４からリボンＲＢの両端側にそれぞれ突出した２つのテープ端部近傍部分ｒ２，ｒ３（テープ両端近傍部分に相当）は、箱体Ｂの上記角部から箱体Ｂ外へ（すなわち空中へ）突出した態様となる。そして、前述のように２つの文字列Ｒ１，Ｒ２が互いに１８０°回転した印字内容であることにより、図示のように、いずれの文字列Ｒ１，Ｒ２についても、視覚上向きが揃った態様（いずれも略正立した表記態様）とすることができる。また、前述のように、文字列Ｒ１，Ｒ２のいずれについても、各文字列のテープ長さ方向中心ＣｋからリボンＲＢの端部までの離間距離がＬｃで等しいことから、それら文字列Ｒ１，Ｒ２のリボンＲＢ上での配置位置を、見た目上で略同一位置とすることができる。

リボンＲＢの別の使用例を図７に示す。この例でも、リボンＲＢは、上記同様にループ状に交差した状態で、対象物である箱体Ｂの角部表面に貼られている。但しこの場合、ユーザは、使用時に、リボンＲＢの両端部近傍同士を互いに重ね合わせてループ状とした後、交差部分ｒ４を対象物の箱体Ｂの（この例では図示右上の）角部に貼着する。このとき、リボンＲＢの上記テープ端部近傍部分ｒ２，ｒ３も、上記箱体Ｂの上記角部よりも内方側（図示左下側）の近傍部位に貼られる。その一方で、上記ループ部位ｒ１が、箱体Ｂの上記角部から箱体Ｂ外へ（すなわち空中へ）突出した態様となっている。

この場合も、上述と同様、２つの文字列Ｒ１，Ｒ２が互いに１８０°回転した印字内容であることにより、図示のように、いずれの文字列Ｒ１，Ｒ２についても、視覚上向きが揃った態様とできるとともに、文字列Ｒ１，Ｒ２のリボンＲＢ上での配置位置を、見た目上で略同一位置とすることができる。

＜印字ラベル作成の流れ＞
次に、図８を参照しつつ、テープ印字装置１を用いてリボンＲＢが作成される流れを説明する。

＜テキスト文字の入力＞
例えば、まず図８（ａ）に示すように、ユーザ（操作者）によるキーボード等の操作部３等の適宜の操作により、液晶ディスプレイ等の上記表示部５５０に、テキスト文字等の入力を行うためのテキスト編集画面５Ａが表示される。このとき、テキスト編集画面５Ａには「テキストを入力して下さい」という入力指示を促すメッセージが表示されている。この状態で、図８（ｂ）に示すように、ユーザは、上記操作部３を用いてテキスト文字の入力を行う。この例では、５つのテキスト文字からなる１つの上記文字列「ＡＢＣＤＥ」（第３文字列に相当）が入力されている。

＜リボン全長設定の入力＞
その後、図８（ｃ）に示すように、ユーザによる操作部３等の適宜の操作により、上記テキスト編集画面５Ａ（又は別画面や別ウィンドウ等でもよい）において、「リボン全長を設定して下さい」の確認メッセージが表示される。この状態で、図８（ｄ）に示すように、ユーザは、上記確認メッセージに対応して、上記操作部３を用いてリボンＲＢの全長Ｌｒ（図５参照）の入力を行う。この例では、Ｌｒ＝３００ｍｍという設定が入力されている。

その後、ユーザが、操作部３に備えられた適宜のボタン・キー（この例では「Ｐｒｉｎｔ」キー）を押すことで、図５を用いて前述したように、一端（図示左端）側に正立表記の「ＡＢＣＤＥ」の文字列Ｒ１、他端（図示右端）側に文字列Ｒ２が１８０°回転した態様となる、倒立表記の「ＡＢＣＤＥ」の文字列Ｒ２を備えた、全長Ｌｒ＝３００ｍｍの印字リボンＲＢが作成される（図８（ｅ）参照）。

＜制御部のＣＰＵが実行する制御内容＞
次に、図９を参照しつつ、上記の手法を実現するためにテープ印字装置１の制御部５３０が備えるＣＰＵ（特に図示せず）が実行する制御手順を説明する。このフローに示す処理は、例えば上記リボンＲＢを作成する適宜の指示が操作部３を介してユーザから入力された際に実行が開始される。

まず、ステップＳ１０で、ＣＰＵは、操作部３を介したユーザからの操作入力により、文字列（上記の例では「ＡＢＣＤＥ」からなる１つの文字列Ｒ１）の入力を受け付ける。

その後、ステップＳ２０に移り、ＣＰＵは、操作部３を介したユーザからの操作入力により、任意の値からなるリボン全長Ｌｒの設定入力を受け付ける。

そして、ステップＳ３０に移り、ＣＰＵは、上記ステップＳ２０で設定されたリボン全長Ｌｒに基づいて、上記ステップＳ１０で入力された１つの文字列Ｒ１、及び、これを前述のように１８０°回転させた態様の別の１つの文字列Ｒ２、それぞれのセンター位置（上記テープ長さ方向中心Ｃｋの位置。言い替えれば前述の離間距離Ｌｃ）を決定する。なお、文字列Ｒ１，Ｒ２の文字数等により決定される上記印字長Ｌｔと、上記決定された文字列Ｒ１，Ｒ２それぞれの中心Ｃｋの位置により、前述の余白長Ｌｓについても自動的に決定されることとなる。

その後、ステップＳ４０に移り、ＣＰＵは、上記ステップＳ１０〜ステップＳ３０での受付結果及び決定結果に基づき、リボンＲＢに印字形成を行うための印字データを生成する。具体的には、装飾テープ用処理として、対応する上記中心Ｃｋがテープ長さ方向一端から上記離間距離Ｌｃだけ離れるようにしつつ各文字正立表記の上記文字列Ｒ１を配置し、対応する上記中心Ｃｋがテープ長さ方向他端から上記離間距離Ｌｃだけ離れるようにしつつ各文字倒立表記の（言い替えれば文字列Ｒ１を１８０°回転させた）上記文字列Ｒ２を配置した、印字データを生成する。

そして、ステップＳ５０に移り、ＣＰＵは、リボンＲＢの作成を開始する。具体的には、上記モータ駆動回路を介して駆動モータを駆動して装飾用被印字テープ３０１の搬送を開始する。

その後、ステップＳ６０に移り、ＣＰＵは、上記搬送される装飾用被印字テープ３０１に印字を形成する。すなわち、ＣＰＵは、上記サーマルヘッド駆動回路を介してサーマルヘッド１６に通電を行い、下流側端部の上記印字長Ｌｔの範囲に「ＡＢＣＤＥ」の文字列Ｒ１を形成するとともに、上流側端部の上記印字長Ｌｔの範囲に１８０°回転した「ＡＢＣＤＥ」の文字列Ｒ２を形成する。

その後、ステップＳ７０に移り、ＣＰＵは、リボンＲＢの作成を終了する。具体的には、上記モータ駆動回路を介して上記駆動モータの駆動を停止し装飾用被印字テープ３０１の搬送を停止した後、表示部５５０において印字完了を表示する適宜の表示（図示省略）を行うとともに、カットレバー４の操作による装飾用被印字テープ３０１の切断をユーザに促す表示を行う（図示省略）。そして、このフローを終了する。

なお、上記ステップＳ２０での、ユーザによる全長Ｌｒの設定入力を省略し、例えば上記２つの文字列Ｒ１，Ｒ２どうしの離間距離（前述の例ではＬｒ−（Ｌｓ＋Ｌｔ）−（Ｌｓ＋Ｌｔ）に相当。図５参照）が所定の固定値（例えば１００ｍｍ）となるように、リボンＲＢの全長が自動的に設定されるようにしても良い。この場合は、ＣＰＵによるこの自動設定機能が、各請求項記載の全長設定手段に相当する。

以上において、ステップＳ１０の手順を実行する上記ＣＰＵが各請求項記載の文字列受付手段として機能し、ステップＳ２０の手順を実行する上記ＣＰＵが各請求項記載の全長設定手段として機能し、ステップＳ３０及びステップＳ４０を実行する上記ＣＰＵが各請求項記載の印字データ生成手段として機能し、ステップＳ５０〜ステップＳ７０を実行する上記ＣＰＵが各請求項記載の連携制御手段として機能する。

＜第１実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態では、ユーザが１つの文字列Ｒ１の入力と上記全長Ｌｒの設定を行うだけで、２つの文字列Ｒ１，Ｒ２が両端近傍に形成された上記リボンＲＢが作成される。このとき、文字列Ｒ２は、文字列Ｒ１を１８０°回転させた態様となっている。これにより、使用時において、リボンＲＢを上記ループ状としたときに突出するテープ端部近傍部分ｒ２，ｒ３を、視覚的に同等の外観（前述の図６，図７の例ではいずれの文字列も正立した表記態様）とすることができる（前述の図６、図７参照）。この結果、視覚的な美観を向上することができる。

なお、この第１実施形態は、上記の態様に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。なお、各変形例において、上記第１実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略又は簡略化する。

（１−１）リボンの上にさらに別の飾りを装着する場合
例えば、図１０及び図１１に示すように、リボンＲＢの上記ループ部位ｒ１の上に、「魚」のモチーフにしたシールＳを装着してもよい。図１０に示す例は、上記シールＳが装着されたループ部位ｒ１を含むリボンＲＢの全体が、上記箱体Ｂの外へ逸脱することなく、外観上、箱体Ｂ上に収まる態様を表している。図１１に示す例では、上記図６と同様、上記シールＳが装着されたリボンＲＢのループ部位ｒ１が外観上箱体Ｂ上に収まる一方、リボンＲＢの交差部分ｒ４及びテープ端部近傍部分ｒ２，ｒ３は、箱体Ｂ外へ（すなわち空中へ）突出した態様となる例である。これらの場合も、上記第１実施形態と同様、視覚的な美観を向上する効果が得られる。

（１−２）かぶと巻き
本変形例では、上記ループ状の別の態様として、図１２に示すように、リボンＲＢがいわゆるかぶと巻き（リボンＲＢを中間で一度結んだ態様）にして使用される。この場合、例えば図１２（ａ）に示す姿勢では、図示左端側に上記端部近傍部分ｒ２が位置し「ＡＢＣＤＥ」の上記文字列Ｒ１が図示の視点からの表側（図に向かって手前側）に配置されて視認されるとともに、図示右端側に上記端部近傍部分ｒ３が位置し「ＡＢＣＤＥ」の上記文字列Ｒ２が図示の視点からの裏側（図に向かって奥側）に配置されて視認されない状態（図では便宜上、薄い色で仮想的に描画）となっている。

この図１２（ａ）の姿勢から、図中太破線で示すように、上記端部近傍部分ｒ３を手前側に引き寄せるようにして回転させる（言い換えるとひっくり返して左右反転させる）と、図１２（ｂ）に示す姿勢となる。この場合、図示左端側に上記端部近傍部分ｒ３が位置することで（上記文字列Ｒ１と同じ内容である）「ＡＢＣＤＥ」の上記文字列Ｒ２が上記表側（図に向かって手前側）に配置されて視認されるようになり、図示右端側に上記端部近傍部分ｒ２が位置することで上記文字列Ｒ１は見えなくなる。すなわち、いずれの回転位置であっても、常に図示左端側に「ＡＢＣＤＥ」の文字列が見える状態とすることができる。このように、本変形例では、リボンＲＢを引っ繰り返した場合であっても、視覚的に「ＡＢＣＤＥ」の文字列を同じ向きで見ることができ、上記第１実施形態と同様、美観を向上することができる。

（１−３）円柱状の対象物の端部に貼り付ける場合
本変形例では、上記ループ状の別の態様として、図１３（ａ）〜（ｅ）に示すように、リボンＲＢがコの字状となるように折り曲げられた状態で、細長円柱状の対象物Ｐの端部に、長さ方向（図中、円柱軸Ｃ方向）に沿うように巻き付けて貼る場合を表している。なお、図１３（ａ）〜図１３（ｅ）は、構成の明確化のために、リボンＲＢが貼られた上記対象物Ｐを、図１３（ａ）→図１３（ｂ）→図１３（ｃ）→図１３（ｄ）→図１３（ｅ）の順に周方向に回転させて（太破線矢印参照）全周が見えるように表した図である。

図１３（ａ）に示す状態では、上記コの字状の一方側、すなわち「ＡＢＣＤＥ」の文字列Ｒ１が備えられた上記端部近傍部分ｒ２が、図示の視点からの表側（図に向かって手前側）に配置されている。このとき、上記コの字状の他方側、すなわち同様に「ＡＢＣＤＥ」の文字列Ｒ２が備えられた上記端部近傍部分ｒ３は、図示の視点からの裏側（図に向かって奥側）に配置されている。この状態から、太破線方向（すなわち周方向）に回転させると、図１３（ｂ）の状態を経て、図１３（ａ）の状態から９０°回転した、図１３（ｃ）の状態となる。図示のように、文字列Ｒ１が備えられた上記端部近傍部分ｒ２と、文字列Ｒ２が備えられた上記端部近傍部分ｒ３とが、上記コの字状の一方側と他方側とにそれぞれ位置している。

この図１３（ｃ）の状態から、さらに太破線方向（すなわち周方向）に回転させると、図１３（ｄ）の状態を経て、図１３（ｃ）の状態から９０°回転した、図１３（ｅ）の状態となる。図１３（ｅ）に示す状態では、上記文字列Ｒ２が備えられた上記端部近傍部分ｒ３が、図示の視点からの表側（図に向かって手前側）に配置され、上記文字列Ｒ１が備えられた上記端部近傍部分ｒ２は、図示の視点からの裏側（図に向かって奥側）に配置されている。

本変形例においては、図１３（ａ）に示す状態であっても、それから周方向に９０°回転させた図１３（ｅ）に示す状態であっても、「ＡＢＣＤＥ」の文字列が同じ向きで見えるようにすることができる。この結果、上記第１実施形態と同様、美観を向上することができる。

（１−４）縦書き文字列の場合
本変形例におけるリボンＲＢの作成の流れを、上記実施形態の図８に対応する図１４に基づき説明する。本変形例においては、上記図８（ａ）に対応する図１４（ａ）を経て、上記図８（ｂ）に対応する図１４（ｂ）に示すように、前述と同様、テキスト編集画面５Ａにおいて、ユーザにより、３つのテキスト文字からなる１つの上記文字列「ＡＢＣ」（第３文字列に相当）が入力されている。その後、上記図８（ｃ）に対応する図１４（ｃ）を経て、上記図８（ｄ）に対応する図１４（ｄ）において、前述と同様、ユーザにより、上記全長Ｌｒ＝３００ｍｍの設定が入力されている。

そして、本変形例では、前述と同様、操作部３に備えられた適宜のボタン・キー（この例では「Ｐｒｉｎｔ」キー）を押すことで、一端（図示左端）側に縦書き表記の「ＡＢＣ」の文字列Ｒ３を備えると共に、他端（図示右端）側に、文字列Ｒ３が１８０°回転した態様となる、縦書き表記の「ＡＢＣ」の文字列Ｒ４を備えた、全長Ｌｒ＝３００ｍｍの印字リボンＲＢが作成される（図１４（ｅ）参照）。詳細には、文字列Ｒ３は、各文字「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」が図示右側９０°方向に向かって正立状態でかつテープ長さ方向に図示右側から左側への横並びとなる配列方向（この変形例における第１配列方向に相当）で、適宜の印字長Ｌｔ（図示省略）にて印字されている。同様に、文字列Ｒ４は、各文字「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」が図示左側９０°方向に向かって正立状態でかつテープ長さ方向に図示左側から右側への横並びとなる配列方向（この変形例における第２配列方向に相当）で、上記印字長Ｌｔ（図示省略）にて印字されている。

上記のリボンＲＢが使用される場合は、例えば図１５に示すように、前述と同様、リボンＲＢの両端部近傍同士を互いに重ね合わせてループ状とした後、ループ部位ｒ１を対象物の箱体Ｂの中央に貼着する。このとき、テープ端部近傍部分ｒ２，ｒ３は、箱体Ｂの（図示下側の）縁部から箱体Ｂ外へ（すなわち空中へ）突出した態様となる。そして、前述のように２つの文字列Ｒ３，Ｒ４が互いに１８０°回転した印字内容であることにより、図示のように、いずれの文字列Ｒ３，Ｒ４についても、視覚上向きが揃った態様（いずれも略正立した表記態様）とすることができる。なお、図１４、図１５での図示及び詳細な説明を省略するが、本変形例のリボンＲＢにおいても、上記第１実施形態と同様、文字列Ｒ３，Ｒ４のいずれについても、各文字列のテープ長さ方向中心ＣｋからリボンＲＢの端部までの離間距離がＬｃで等しくなっている。この結果、図１５に示すように、上記第１実施形態と同様、それら文字列Ｒ３，Ｒ４のリボンＲＢ上での配置位置を、見た目上で略同一位置とすることができる。これらにより、特に縦書きとしての視覚的に左・右対称な外観とすることができ、美観を向上させることができる。

本発明の第２実施形態を図１６〜図１９により説明する。本実施形態は、上記同様の構成のテープ印字装置１を用いて、前述のような文字列の回転を行わない態様でリボンＲＢを作成する場合の実施形態である。上述した第１実施形態及びその変形例と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略又は簡略化する。

＜リボンの外観＞
本実施形態において、印字、作成されたリボンＲＢの外観の一例を表す平面図を図１６に示す。この図１６において、リボンＲＢは前述と同様に全長Ｌｒ（上記第１実施形態と同じでも良いし別の値でも良い）で作成されている。図示の例では、リボンＲＢのテープ搬送方向の下流側端部（テープ長さ方向の一端部；図中の左端部）に「Ｈａｐｐｙ」の文字列Ｒ５（第１文字列に相当）が配置されている。このとき、この文字列Ｒ５は、各文字「Ｈ」「ａ」「ｐ」「ｐ」「ｙ」が正立状態でかつテープ長さ方向に図示左側から右側への横並びとなる配列方向で、印字長Ｌｔ１にて印字されている。また、リボンＲＢの下流側端部（テープ長さ方向一端、図示左端）から上記文字列Ｒ５の上記下流側端部（図示左端）までの余白長はＬｓ１となっており、かつ、上記文字列Ｒ１のテープ長さ方向中心Ｃｋから、上記リボンＲＢの下流側端部（テープ長さ方向一端）までの離間距離はＬｃ（上記第１実施形態と同一値）となっている。

一方、リボンＲＢのテープ搬送方向の上流側端部（テープ長さ方向の他端部；図中の右端部）には、「ＮｅｗＹｅａｒ」の文字列Ｒ６（第２文字列に相当）が配置されている。この文字列Ｒ６は、各文字「Ｎ」「ｅ」「ｗ」「Ｙ」「ｅ」「ａ」「ｒ」が正立状態でかつテープ長さ方向に図示左側から図示右側への横並びとなる配列方向で、上記文字列Ｒ５の印字長Ｌｔ１よりも長い印字長Ｌｔ２にて印字されている。このとき、上記文字列Ｒ６のテープ長さ方向中心Ｃｋから、上記リボンＲＢの上流側端部（テープ長さ方向他端）までの離間距離は、上記文字列Ｒ５と同一のＬｃに揃えられており、この結果、リボンＲＢの上流側端部（テープ長さ方向他端、図示右端）から上記文字列Ｒ６の上記下流側上部（図示右端）までの余白長が、上記文字列Ｒ５の余白長Ｌｓ１よりも短いＬｓ２となっている。

＜使用例＞
上記のように印字・作成された本実施形態のリボンＲＢの使用例を図１７に示す。この図１７において、リボンＲＢは、上記第１実施形態と同様、全体が湾曲しつつ両端の印字面がいずれも表向きになるよう屈曲させた（この例ではループ状に交差させた）状態で、対象物である箱体Ｂの図示下方の縁部に貼られている。すなわち、ユーザは、使用時に、リボンＲＢの両端部近傍同士を互いに重ね合わせてループ状とした後、ループ部位ｒ１を対象物の箱体Ｂの中央部近傍に貼着する。このとき、リボンＲＢの交差部分ｒ４からリボンＲＢの両端側にそれぞれ突出した２つのテープ端部近傍部分ｒ２，ｒ３（テープ両端近傍部分に相当）は、箱体Ｂの上記縁部から箱体Ｂ外へ（すなわち空中へ）突出した態様となる。そして、前述のように２つの文字列Ｒ５，Ｒ６のいずれについても、各文字列のテープ長さ方向中心ＣｋからリボンＲＢの端部までの離間距離がＬｃで等しい（図１６参照）ことから、それら文字列Ｒ５，Ｒ６のリボンＲＢ上での配置位置を、見た目上で略同一位置とすることができる（図１７参照）。

＜印字ラベル作成の流れ＞
次に、図１８を参照しつつ、本実施形態のリボンＲＢが作成される流れを説明する。

＜テキスト文字の入力＞
例えば、上記第１実施形態の図８（ａ）と同様、まず図１８（ａ）に示すように、ユーザによる適宜の操作により上記表示部５５０にテキスト編集画面５Ａが表示される。このとき、テキスト編集画面５Ａには「１番目テキストを入力して下さい」という入力指示を促すメッセージが表示される。この状態で、図１８（ｂ）に示すように、ユーザは、上記操作部３を用いてテキスト文字の入力を行う。この例では、５つのテキスト文字からなる１つの上記文字列「Ｈａｐｐｙ」（第１文字列に相当）が入力されている。

その後、図１８（ｃ）に示すように、ユーザによる操作部３等の適宜の操作により、テキスト編集画面５Ａにおいて、「２番目テキストを入力して下さい」という入力指示を促すメッセージが表示される。この状態で、図１８（ｄ）に示すように、ユーザは、上記操作部３を用いてテキスト文字の入力を行う。この例では、７つのテキスト文字からなる１つの上記文字列「Ｎｅｗ Ｙｅａｒ」（第２文字列に相当）が入力されている。

＜リボン全長設定の入力＞
その後、上記第１実施形態の図８（ｃ）と同様、図１８（ｅ）に示すように、ユーザによる操作部３等の適宜の操作により、上記テキスト編集画面５Ａ（又は別画面や別ウィンドウ等でもよい）において、「リボン全長を設定して下さい」の確認メッセージが表示される。この状態で、上記第１実施形態の図８（ｄ）と同様、図１８（ｆ）に示すように、ユーザは、上記確認メッセージに対応して、上記操作部３を用いてリボンＲＢの全長Ｌｒ（図１６参照）の入力を行う。この例では、Ｌｒ＝３００ｍｍという設定が入力されている。

その後、ユーザが、操作部３に備えられた適宜のボタン・キー（この例では「Ｐｒｉｎｔ」キー）を押すことで、図１６を用いて前述したように、一端（図示左端）側に「ｈａｐｐｙ」の文字列Ｒ５、他端（図示右端）側に「ＮｅｗＹｅａｒ」の文字列Ｒ６を備えた、全長Ｌｒ＝３００ｍｍの印字リボンＲＢが作成される（図１８（ｇ）参照）。

＜制御部のＣＰＵが実行する制御内容＞
次に、図１９を参照しつつ、上記の手法を実現するために本実施形態のテープ印字装置１の制御部５３０が備えるＣＰＵ（特に図示せず）が実行する制御手順を説明する。上記図９と同等の手順には同一のステップ番号を付している。このフローに示す処理は、例えば上記リボンＲＢを作成する指示が操作部３を介してユーザから入力された際に実行が開始される。

図１９に示すフローでは、図９のフローのステップＳ１０に代えて、新たにステップＳ５及びステップＳ１５が設けられる。すなわち、まず、ステップＳ５で、ＣＰＵは、操作部３を介したユーザからの操作入力により、１番目の文字列（上記の例では「Ｈａｐｐｙ」からなる１つの文字列Ｒ５）の入力を受け付ける。

その後、ステップＳ１５で、ＣＰＵは、操作部３を介したユーザからの操作入力により、２番目の文字列（上記の例では「Ｎｅｗ Ｙｅａｒ」からなる１つの文字列Ｒ６）の入力を受け付ける。

そして、上記図９と同様のステップＳ２０で上記リボン全長Ｌｒの設定入力を受け付けた後、上記図９と同様のステップＳ３０に移る。但し、本実施形態のステップＳ３０では、上記ＣＰＵは、上記ステップＳ２０で設定されたリボン全長Ｌｒに基づいて、上記ステップＳ５及びステップＳ１５で入力された２つの文字列Ｒ５，Ｒ６のセンター位置（上記テープ長さ方向中心Ｃｋの位置。言い替えれば前述の離間距離Ｌｃ）を決定する。なお、文字列Ｒ５，Ｒ６の文字数等により決定される上記印字長Ｌｔ１，Ｌｔ２と、上記決定された文字列Ｒ１，Ｒ２それぞれの中心Ｃｋの位置により、前述の余白長Ｌｓ１，Ｌｓ２についても自動的に決定されることとなる。

その後、上記図９と同様のステップＳ４０に移り、ＣＰＵは、上記ステップＳ５、ステップＳ１５、ステップＳ２０、ステップＳ３０での受付結果及び決定結果に基づき、リボンＲＢに印字形成を行うための印字データを生成する。但し本実施形態では、装飾テープ用処理として、前述したように、対応する上記中心Ｃｋがテープ長さ方向一端から上記離間距離Ｌｃだけ離れるようにしつつ上記文字列Ｒ５を配置するとともに、対応する上記中心Ｃｋがテープ長さ方向他端から上記離間距離Ｌｃだけ離れるようにしつつ上記文字列Ｒ５とは別内容の上記文字列Ｒ６を配置した、印字データを生成する。

その後、上記図９と同様のステップＳ５０を経て、ステップＳ６０で、ＣＰＵは、上記搬送される装飾用被印字テープ３０１に印字を形成する。すなわち、ＣＰＵは、上記サーマルヘッド駆動回路を介してサーマルヘッド１６に通電を行い、下流側端部の上記印字長Ｌｔ１の範囲に「Ｈａｐｐｙ」の文字列Ｒ５を形成するとともに、上流側端部の上記印字長Ｌｔ２の範囲に「ＮｅｗＹｅａｒ」の文字列Ｒ６を形成する。その後のステップＳ７０については上記第１実施形態と同様であり、説明を省略する。

なお、上記ステップＳ２０での、ユーザによる全長Ｌｒの設定入力を省略し、例えば上記２つの文字列Ｒ５，Ｒ６どうしの離間距離（前述の例ではＬｒ−（Ｌｓ１＋Ｌｔ１）−（Ｌｓ２＋Ｌｔ２）に相当。図１６参照）が所定の固定値（例えば１００ｍｍ）となるように、リボンＲＢの全長が自動的に設定されるようにしても良い。この場合は、ＣＰＵによるこの自動設定機能が、各請求項記載の全長設定手段に相当する。

以上において、ステップＳ５及びステップＳ１５の手順を実行する上記ＣＰＵが各請求項記載の文字列受付手段として機能し、ステップＳ２０の手順を実行する上記ＣＰＵが各請求項記載の全長設定手段として機能し、ステップＳ３０及びステップＳ４０の手順を実行する上記ＣＰＵが各請求項記載の印字データ生成手段として機能し、ステップＳ５０〜ステップＳ７０の手順を実行する上記ＣＰＵが各請求項記載の連携制御手段として機能する。

本発明の第３実施形態を図２０及び図２１により説明する。本実施形態は、上記第２実施形態のように内容の異なる２つの文字列が配列される場合において、上記第１実施形態のような文字列の回転を行う態様でリボンＲＢを作成する場合の実施形態である。上述した第１実施形態、第２実施形態、及び変形例と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略又は簡略化する。

＜リボンの外観＞
本実施形態において、印字、作成されたリボンＲＢの外観の一例を表す平面図を図２０に示す。この図２０において、リボンＲＢは前述と同様に全長Ｌｒ（上記第１及び第２実施形態と同じでも良いし別の値でも良い）で作成されている。図示の例では、上記第２実施形態と同様、リボンＲＢのテープ搬送方向の下流側端部（テープ長さ方向の一端部；図中の左端部）に「Ｈａｐｐｙ」の文字列Ｒ５（第４文字列に相当）が配置されており、前述したように、各文字「Ｈ」「ａ」「ｐ」「ｐ」「ｙ」が正立状態でかつテープ長さ方向に図示左側から右側への横並びとなる配列方向（第１配列方向に相当）で印字されている（印字長Ｌｔ１）。リボンＲＢの下流側端部（テープ長さ方向一端、図示左端）から上記文字列Ｒ５の上記下流側端部（図示左端）までの余白長Ｌｓ１、上記文字列Ｒ１のテープ長さ方向中心Ｃｋから、上記リボンＲＢの下流側端部（テープ長さ方向一端）までの離間距離Ｌｃについては、上記第２実施形態と同様である。

一方、リボンＲＢのテープ搬送方向の上流側端部（テープ長さ方向の他端部；図中の右端部）には、上記第２実施形態の「ＮｅｗＹｅａｒ」の文字列Ｒ６をちょうど１８０°回転させた態様となる、文字列Ｒ７（第５文字列に相当）が配置されている。すなわち、この文字列Ｒ７は、各文字「Ｎ」「ｅ」「ｗ」「Ｙ」「ｅ」「ａ」「ｒ」が倒立状態でかつテープ長さ方向に図示右側から図示左側への横並びとなる配列方向（第２配列方向に相当）で、上記文字列Ｒ５の印字長Ｌｔ１よりも長い、第２実施形態と同様の上記印字長Ｌｔ２にて印字されている。このとき、上記文字列Ｒ７のテープ長さ方向中心Ｃｋから、上記リボンＲＢの上流側端部（テープ長さ方向他端）までの離間距離は、上記文字列Ｒ５と同一のＬｃに揃えられており、この結果、リボンＲＢの上流側端部（テープ長さ方向他端、図示右端）から上記文字列Ｒ７の上記下流側上部（図示右端）までの余白長が、上記文字列Ｒ５の余白長Ｌｓ１よりも短い第２実施形態と同様の上記Ｌｓ２となっている。

＜使用例＞
上記のように印字・作成された本実施形態のリボンＲＢの使用例を図２１に示す。この図２１において、リボンＲＢは、上記第１及び第２実施形態と同様、全体が湾曲しつつ両端の印字面がいずれも表向きになるよう屈曲させた（この例ではループ状に交差させた）状態で、対象物である箱体Ｂの図示左方の縁部に貼られている。すなわち、ユーザは、使用時に、リボンＲＢの両端部近傍同士を互いに重ね合わせてループ状とした後、ループ部位ｒ１を対象物の箱体Ｂの中央部近傍に貼着する。このとき、リボンＲＢの交差部分ｒ４からリボンＲＢの両端側にそれぞれ突出した２つのテープ端部近傍部分ｒ２，ｒ３（テープ両端近傍部分に相当）は、箱体Ｂの上記縁部から箱体Ｂ外へ（すなわち空中へ）突出した態様となる。そして、前述のように２つの文字列Ｒ５，Ｒ７が互いに１８０°回転した印字内容であることにより、図示のように、いずれの文字列Ｒ５，Ｒ７についても、視覚上向きが揃った態様（いずれも略正立した表記態様）とすることができる。また、前述のように２つの文字列Ｒ５，Ｒ７のいずれについても、各文字列のテープ長さ方向中心ＣｋからリボンＲＢの端部までの離間距離がＬｃで等しい（図２０参照）ことから、それら文字列Ｒ５，Ｒ７のリボンＲＢ上での配置位置を、見た目上で略同一位置とすることができる（図２１参照）。これらにより、上記第１実施形態と同様、リボンＲＢにおける美観を向上することができる。

なお、本実施形態において、テープ印字装置１の制御部５３０が備えるＣＰＵ（特に図示せず）が実行する制御手順は、上記第２実施形態の図１９に示すフローの各手順で足りるため、詳細な説明を省略する。但し、ステップＳ４０で、ＣＰＵがリボンＲＢに印字形成を行うための印字データを生成する際、本実施形態では、装飾テープ用処理として、対応する上記中心Ｃｋがテープ長さ方向一端から上記離間距離Ｌｃだけ離れるようにしつつ各文字正立表記の上記文字列Ｒ５を配置し、対応する上記中心Ｃｋがテープ長さ方向他端から上記離間距離Ｌｃだけ離れるようにしつつ各文字倒立表記の（言い替えれば文字列Ｒ５を１８０°回転させた）上記文字列Ｒ７を配置した、印字データを生成する。

本発明の第４実施形態を図２２〜図２４により説明する。本実施形態は、前述のようにループ状にするための目印をリボンＲＢ上に印字形成する場合の実施形態である。上述した第１〜第３実施形態、及び変形例と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略又は簡略化する。

＜リボンの外観＞
本実施形態のリボンＲＢの外観の一例を表す平面図を図２２（ａ）に示す。この図２２（ａ）に示すリボンＲＢは、上記第１実施形態の図５に示したリボンＲＢと同様、図示左端部に正立「ＡＢＣＤＥ」の文字列Ｒ１を備え、図示右端部に倒立「ＡＢＣＤＥ」の文字列Ｒ２を備え、さらに同様の上記全長Ｌｒ、印字長Ｌｔ、余白長Ｌｓ、離間距離Ｌｃを備えている。

そして、本実施形態の特徴として、リボンＲＢの下流側端部（テープ長さ方向一端、図示左端）から所定の距離Ｌｍの位置に（この例では★印の）マークＭが印字形成されている。また同様に、リボンＲＢの上流側端部（テープ長さ方向他端、図示右端）から上記距離Ｌｍの位置に、同様のマークＭが印字形成されている。

そして、上記リボンＲＢの使用時においては、前述のようにユーザがリボンＲＢの両端部近傍同士を互いに重ね合わせてループ状とする際、図２２（ｂ）に示すように、上記２つのマークＭどうしを互いに重ね合わせるようにして（すなわちマークＭを目印として使用して）、ループ状にする。

なお、印字形成時においては、例えばＣＰＵが、上記図９のステップＳ４０において、上記ステップＳ１０〜ステップＳ３０での受付結果及び決定結果に基づき上記印字データを生成する際、前述の全長Ｌｒ、印字長Ｌｔ、余白長Ｌｓ、離間距離Ｌｃに対応した位置に上記文字列Ｒ１及び上記文字列Ｒ２を配置するとともに、リボンＲＢ両端部から上記距離Ｌｍとなる位置に上記マークＭを配置した、印字データを生成する。なおこのマークＭの形成位置（言い替えれば上記距離Ｌｍ）については、ユーザの手動入力した値に基づきＣＰＵが設定してもよいし、上記ステップＳ１０〜ステップＳ３０での受付結果及び決定結果に基づきＣＰＵが適宜の位置に自動設定してもよい（後述の図２３（ａ）及び図２３（ｂ）の例も参照）。このＣＰＵによるマークＭの形成位置の設定機能が、各請求項記載の目印設定手段に相当する。

また、別のマークの例を図２３（ａ）及び図２３（ｂ）に示す。この例では、図２０を用いて前述した全長Ｌｒ、印字長Ｌｔ１，Ｌｔ２、余白長Ｌｓ１，Ｌｓ２、離間距離Ｌｃに対応した位置に上記文字列Ｒ５及び上記文字列Ｒ７を配置するとともに、リボンＲＢ両端部から上記距離Ｌｍとなる位置に上記★印に変えてハート型のマークＭが形成されている。なお、例えば、図２３（ａ）中の図示右側のマークＭの位置設定（前述のＣＰＵによる自動設定）において、文字数が多く比較的長い上記文字列Ｒ７に対して当該マークＭが確実に重複しないようにするために、文字列Ｒ７とマークＭとの間の離間距離Ｘを、リボンＲＢの幅Ｗの２倍以上とするようにしてもよい。

使用時には、上記図２２（ｂ）と同様、図２３（ｂ）に示すように、ユーザがリボンＲＢの両端部近傍同士を互いに重ね合わせてループ状とする際、ハート型の上記２つのマークＭどうしを互いに重ね合わせるようにしてループ状にする。

さらに別のマークの例を図２４（ａ）及び図２４（ｂ）に示す。この例では、図５を用いて前述した全長Ｌｒ、印字長Ｌｔ、余白長Ｌｓ、離間距離Ｌｃに対応した位置に上記文字列Ｒ１及び上記文字列Ｒ２を配置するとともに、上記ループ上とするときの目印とするための４つの●印のマークＵ１，Ｕ２，Ｕ３，Ｕ４が形成されている。この例では、文字列Ｒ１の近傍に、マークＵ１とマークＵ３とが、リボンＲＢの幅方向に対しやや斜めとなる方向に互いに対向するように配置されている。そして、それらマークＵ１，Ｕ３よりもさらにテープ長さ方向に沿って図示右側に、マークＵ２とマークＵ４とが、同様にリボンＲＢの幅方向に対しやや斜めとなる方向に互いに対向するように配置されている。

そして、使用時には、図２４（ｂ）に示すように、ユーザがリボンＲＢの両端部近傍同士を互いに重ね合わせてループ状とする際には、文字列Ｒ２が形成されたテープ端部近傍部分ｒ３を、文字列Ｒ１近傍の上記４つのマークＵ１，Ｕ２，Ｕ３，Ｕ４（以下適宜、これらを区別しない場合、単に「マークＵ」と称する）の間を通過するようにしつつ、文字列Ｒ１が形成されたテープ端部近傍部分ｒ２に重ね合わせ、ループ状にする。

なお、マークＵの数は４つには限られず、上記のようにテープ端部近傍部分ｒ３を通過させるときの目安となることが可能な限りにおいて、１個〜３個のうちいずれでもよい。あるいはマークＵを５つ以上設けても良い。さらに、文字列Ｒ１近傍にマークＵを設けるのではなく、重ね合わせる側である上記文字列Ｒ２が形成されたテープ端部近傍部分ｒ３側にマークＵを設けても良い。あるいはそれらの両方にマークＵを設けても良い。

以上図２２〜図２４を用いて説明したように、本実施形態では、ユーザが、上記ループ状とするときに、マークＭやマークＵ１〜Ｕ４を目印として用いることで、リボンＲＢのテープ両端部近傍ｒ２，ｒ３同士を容易かつ円滑に重ね合わせることができる。この結果、利便性を向上することができる。

＜その他の変形例＞
さらに、上述した以外にも、本願発明においては、以下のような種々の変形例が存在する。

（Ａ）文字列を複数個ずつ設ける場合
例えば図５に示した上記第１実施形態のリボンＲＢにおいては、文字列Ｒ１が図示左端に１つ配置されるとともに、文字列Ｒ２が図示右端に１つ配置されたが、これに限られない。すなわち、文字列Ｒ１をテープ長さ方向に沿って複数個配列したり、文字列Ｒ２をテープ長さ方向に沿って複数個配列してもよい。その場合に、図５において文字列Ｒ１と文字列Ｒ２との間に長さ方向に存在している非印刷区間をすべて埋めるように、上記文字列Ｒ１，Ｒ２を配置してもよい。また、上記いずれかの場合において、隣接する文字列Ｒ１どうし若しくは文字列Ｒ２どうしの間隔を、リボンＲＢの幅（言い換えれば装飾用被印字テープ３０１の幅）の大小によって可変に設定するようにしてもよい。さらに、そのようにして複数個の文字列Ｒ１や文字列Ｒ２が繰り返し印刷されてリボンＲＢが生成される場合に、装飾用被印字テープ３０１を切断するときの切断位置が中途半端な位置とならないように、上記全長Ｌｒの値に応じて、上記隣接する文字列Ｒ１どうし若しくは文字列Ｒ２どうしの間隔を調整するようにしてもよい。さらには、文字列の配置個数、各文字列の文字サイズ、余白部分の各寸法、等を上記リボンＲＢの幅（言い換えれば装飾用被印字テープ３０１の幅）の大小によって可変に設定するようにしてもよい。

（Ｂ）ネットワークで印字データの生成を分担する場合＞
上記した各実施形態や各変形例では、テープ印字装置１が、その単体で印字データの編集、生成と、装飾用被印字テープ３０１への印字、切断を全て行うスタンドアローンの形態としていたが、本発明はこれに限られない。例えば、図２５に示すように、装飾用被印字テープ３０１への印字、切断だけを行うテープ印字装置１Ａに対して、これに適宜のネットワークＮＷを介して接続する汎用ＰＣ６００に印字データの編集、生成の処理を分担させる、いわゆるネットワーク構成としてもよい。

この場合、上記汎用ＰＣ６００が各請求項記載の操作端末に相当し、当該汎用ＰＣ６００が備えるＣＰＵ（特に図示せず）が、各請求項記載の演算手段に相当し、当該汎用ＰＣ６００上で作動する印字データ編集生成アプリケーションが各請求項記載の装飾テープ作成プログラムに相当する。また、当該印字データ編集生成アプリケーションが上記ＣＰＵで実行されるとき、上記図９のフローにおけるステップＳ１０に相当する手順が各請求項記載の文字列受付手順に相当し、ステップＳ２０に相当する手順が各請求項記載の全長設定手順に相当し、ステップＳ３０及びステップＳ４０に相当する手順が各請求項記載の印字データ生成手順に相当し、この印字データ生成手順で生成された印字データをテープ印字装置１Ａに送信する手順が各請求項記載の印字データ送信手順に相当する。

（Ｃ）その他
また、以上の説明において、「垂直」「平行」「平面」等の記載がある場合には、当該記載は厳密な意味ではない。すなわち、それら「垂直」「平行」「平面」等とは、設計上、製造上の公差、誤差が許容され、「実質的に垂直」「実質的に平行」「実質的に平面」等という意味である。

また、以上の説明において、外観上の寸法や大きさが「同一」「等しい」「異なる」等の記載がある場合は、当該記載は厳密な意味ではない。すなわち、それら「同一」「等しい」「異なる」等とは、設計上、製造上の公差、誤差が許容され、「実質的に同一」「実質的に等しい」「実質的に異なる」等という意味である。但し、例えばしきい値や基準値等、所定の判定基準となる値あるいは区切りとなる値の記載がある場合は、それらに対しての「同一」「等しい」「異なる」等は、上記とは異なり、厳密な意味である。

また、以上において、図４中に示す矢印は、信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。

また、図９、図１９に示すフローチャートは、本発明を図示する手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用してもよい。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

１，１Ａ テープ印字装置
１６ サーマルヘッド（印字手段）
１８２ プラテンローラ（搬送手段）
３０１ 装飾用被印字テープ
５３０ 制御部
６００ 汎用ＰＣ
Ｍ マーク
ＲＢ リボン（印字済み装飾テープ）
Ｕ１〜４ マーク

Claims (8)

1. 装飾用被印字テープを搬送させるための搬送手段と、
   搬送手段により搬送される前記装飾用被印字テープに印字を形成し、印字済み装飾テープを作成する印字手段と、
   を有するテープ印字装置であって、
   前記装飾用被印字テープに印字形成するための、１つ又は２つの文字列の入力を受け付ける文字列受付手段と、
   前記印字済み装飾テープの全長を設定する全長設定手段と、
   前記文字列受付手段により受け付けられた前記１つ又は２つの文字列に対して所定の装飾テープ用処理を施して生成した２つの処理後文字列を、前記全長設定手段により設定された前記全長を備えた前記装飾用被印字テープの、テープ長さ方向一端部及び他端部に配置した、印字データを生成する印字データ生成手段と、
   前記印字データ生成手段により生成された前記印字データを用いて前記搬送手段及び前記印字手段を連携して制御し、前記全長を備えた前記印字済み装飾テープを作成する連携制御手段と、
   を有することを特徴とするテープ印字装置。
2. 請求項１記載のテープ印字装置において、
   前記文字列受付手段は、
   互いに異なる第１文字列及び第２文字列の入力を受け付け、
   前記印字データ生成手段は、前記装飾テープ用処理として、
   前記装飾用被印字テープのうち前記テープ長さ方向一端部及び他端部に第１文字列及び前記第２文字列が前記処理後文字列としてそれぞれ配置され、かつ、前記テープ長さ方向一端から前記第１文字列のテープ長さ方向の中心までの距離と前記テープ長さ方向他端から前記第２文字列のテープ長さ方向の中心までの距離とが互いに等しくなっている、前記印字データを生成する
   ことを特徴とするテープ印字装置。
3. 請求項１記載のテープ印字装置において、
   前記印字データ生成手段は、前記装飾テープ用処理として、
   前記装飾用被印字テープの前記テープ長さ方向一端部に、１つの前記文字列を第１配列方向に前記処理後文字列として配置するとともに、前記全長を備えた前記装飾用被印字テープのテープ長さ方向他端部に、１つの前記文字列を、前記第１配列方向から１８０°回転させた第２配列方向に前記処理後文字列として配置した、前記印字データを生成する
   ことを特徴とするテープ印字装置。
4. 請求項３記載のテープ印字装置において、
   前記文字列受付手段は、
   １つの第３文字列の入力を受け付け、
   前記印字データ生成手段は、前記装飾テープ用処理として、
   前記テープ長さ方向一端部に前記第３文字列を前記処理後文字列として前記第１配列方向にて配置するとともに、前記テープ長さ方向他端部に前記第３文字列を前記処理後文字列として前記第２配列方向にて配置した、前記印字データを生成する
   ことを特徴とするテープ印字装置。
5. 請求項３記載のテープ印字装置において、
   前記文字列受付手段は、
   互いに異なる第４文字列及び第５文字列の入力を受け付け、
   前記印字データ生成手段は、前記装飾テープ用処理として、
   前記テープ長さ方向一端部に前記第４文字列を前記第１配列方向に前記処理後文字列として配置するとともに、前記テープ長さ方向他端部に前記第５文字列を前記第２配列方向に前記処理後文字列として配置した、前記印字データを生成する
   ことを特徴とするテープ印字装置。
6. 請求項４又は請求項５記載のテープ印字装置において、
   前記印字データ生成手段は、前記装飾テープ用処理として、さらに、
   前記テープ長さ方向一端から当該一端側に位置する文字列のテープ長さ方向の中心までの距離と、前記テープ長さ方向他端から当該他端側に位置する文字列のテープ長さ方向の中心までの距離と、が互いに等しくなる、前記印字データを生成する
   ことを特徴とするテープ印字装置。
7. 請求項１乃至請求項６のいずれか１項記載のテープ印字装置において、
   前記文字列受付手段による受付結果、及び、前記全長設定手段による設定結果、に応じた、前記印字済み装飾テープをループ態様とするときの重ね合わせの目印形成位置を設定する、目印設定手段をさらに有し、
   前記印字データ生成手段は、
   前記目印設定手段により設定された前記目印形成位置に目印をさらに配置した、前記印字データを生成する
   ことを特徴とするテープ印字装置。
8. 装飾用被印字テープを搬送させるための搬送手段と、搬送手段により搬送される前記装飾用被印字テープに印字を形成し、印字済み装飾テープを作成する印字手段と、を有するテープ印字装置を操作するための操作端末に備えられた演算手段に対し、
   前記装飾用被印字テープに印字形成するための、１つ又は２つの文字列の入力を受け付ける文字列受付手順と、
   前記印字済み装飾テープの全長を設定する全長設定手順と、
   前記文字列受付手順で受け付けられた前記１つ又は２つの文字列に対して所定の装飾テープ用処理を施して生成した２つの処理後文字列を、前記全長設定手順で設定された前記全長を備えた前記装飾用被印字テープの、テープ長さ方向一端部及び他端部に配置した、印字データを生成する印字データ生成手順と、
   前記印字データ生成手順で生成された前記印字データを、前記テープ印字装置へ送信し、前記全長を備えた前記印字済み装飾テープを作成する印字データ送信手順と、
   を実行させるための、装飾テープ作成プログラム。

Images