JP6036357B2 - 空気調和装置 - Google Patents

Description

本発明は、空気調和装置、特に、圧縮機、室外熱交換器、レシーバ、第１膨張弁、室内熱交換器が接続されることによって構成された冷媒回路を有しており、圧縮機、室外熱交換器、レシーバ、第１膨張弁、室内熱交換器の順に冷媒を循環させることが可能な空気調和装置に関する。

従来より、特許文献１（特開２０１１−８０６４９号公報）に示すように、圧縮機、室外熱交換器、レシーバ、第１膨張弁、室内熱交換器が接続されることによって構成された冷媒回路を有しており、圧縮機、室外熱交換器、レシーバ、第１膨張弁、室内熱交換器の順に冷媒を循環させることが可能な空気調和装置がある。

上記従来の空気調和装置において、運転停止時に、圧縮機の吸入側への液冷媒の流入を抑えて圧縮機の保護や速やかな運転再開を行うことができるように、冷媒回路に設けられたレシーバを利用して、レシーバに液冷媒を強制的に溜める制御を行うことが考えられる。

ここで、熱交換器や冷媒管の容積が大きい場合には、レシーバへの強制的な液溜め制御を十分に行うことができなかったとしても、熱交換器や冷媒管内に成り行きで溜まる液冷媒の量も含めると、圧縮機の吸入側への液冷媒の流入を十分に抑えることができる。このため、圧縮機の保護や速やかな運転再開を阻害するおそれは少ない。

しかし、例えば、伝熱管として扁平多穴管を使用する熱交換器を室外熱交換器として採用することで室外熱交換器の容積が小さくなっている場合等には、熱交換器や冷媒管内に成り行きで溜まる液冷媒の量が少ない。このため、レシーバへの強制的な液溜め制御を十分に行うことができない場合には、圧縮機の吸入側への液冷媒の流入を十分に抑えることができない場合が発生するおそれがあり、これにより、圧縮機の保護や速やかな運転再開を阻害するおそれがある。

また、圧縮機の吸入側にアキュムレータ（圧縮機に付属する小容積のアキュムレータよりも大容積のもの）を設けて液冷媒を溜めることで、運転再開時に、圧縮機の吸入側への液冷媒の流入を抑えることも考えられる。しかし、冷媒回路に封入される冷媒として、Ｒ３２のような低温条件における冷凍機油の溶解度が非常に小さい冷媒を使用する場合には、圧縮機の吸入側にアキュムレータを設けることが好ましくない。すなわち、低温条件における冷凍機油の溶解度が小さい冷媒を使用する場合には、アキュムレータ内に溜まった冷媒と冷凍機油とが二層分離してしまい、圧縮機に冷凍機油が戻らなくなるおそれがあり、これにより、潤滑不足が発生して圧縮機の信頼性が損なわれるおそれがある。すなわち、低温条件における冷凍機油の溶解度が小さい冷媒を使用する場合のように圧縮機の吸入側にアキュムレータを設けることが好ましくない場合には、圧縮機の吸入側にアキュムレータを設けることができず、運転再開時に、圧縮機の吸入側に液冷媒が流入しやすく、これにより、圧縮機の保護や速やかな運転再開が阻害されるおそれがある。

本発明の課題は、レシーバを有する空気調和装置において、運転停止時に、レシーバを含めた冷媒の強制的な液溜め制御を十分に行うことができるようにして、圧縮機の保護や速やかな運転再開を可能にすることにある。

第１の観点にかかる空気調和装置は、圧縮機、室外熱交換器、レシーバ、第１膨張弁、室内熱交換器が接続されることによって構成された冷媒回路を有しており、圧縮機、室外熱交換器、レシーバ、第１膨張弁、室内熱交換器の順に冷媒を循環させることが可能な空気調和装置である。冷媒回路には、開閉制御可能なレシーバガス抜き弁を有しており、レシーバ内に溜まったガス冷媒を圧縮機の吸入側に導くためのレシーバガス抜き管が設けられている。そして、ここでは、運転を停止する際に、レシーバガス抜き弁を閉止するとともに第１膨張弁を開けた状態にして第１膨張弁よりも室外熱交換器側に存在する冷媒を強制的に室内熱交換器側に移動させる室内側液溜め制御を行い、室内側液溜め制御の後に、レシーバガス抜き弁を開けるとともに第１膨張弁を閉止した状態にしてレシーバに冷媒を強制的に溜めるレシーバ液溜め制御を行い、その後に、レシーバガス抜き弁を閉止するとともに圧縮機を停止させる。

ここでは、運転を停止する際に、室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御という二段階の液溜め制御を行うようにしている。まず、室内側液溜め制御では、レシーバガス抜き弁を閉止した状態にすることによってレシーバ内への液溜めを抑えつつ、第１膨張弁を開けた状態にすることによって室外熱交換器側に存在する冷媒をレシーバ及び第１膨張弁よりも室内熱交換器側に強制的に溜めるようにしている。このため、レシーバ内への液溜めに先立って、冷媒回路のレシーバよりも室内熱交換器側の液冷媒が流れる部分を利用して冷媒の液溜めを行うことができる。そして、その後に、レシーバガス抜き弁を開けた状態にすることによってレシーバ内への液溜めを促しつつ、第１膨張弁を閉止した状態にすることによって室外熱交換器側に存在する冷媒をレシーバ内に強制的に溜めるようにしている。このため、冷媒回路のレシーバよりも室内熱交換器側の液冷媒が流れる部分及びレシーバ内に冷媒の液溜めを行うことができる。そして、その後に、レシーバガス抜き弁を閉止することによって冷媒がレシーバ内から流出することをできるだけ抑えた状態にしつつ、圧縮機を停止させることによって運転を停止することができる。すなわち、ここでは、運転停止時にレシーバを含めた冷媒の強制的な液溜め制御を十分に行うことができ、圧縮機の吸入側に液冷媒が流入することを抑えることができる。また、圧縮機の吸入側にアキュムレータを設けることができない場合であっても、運転再開時に、圧縮機の吸入側に液冷媒が流入することを抑えることができる。

これにより、ここでは、運転を停止する際に、室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御という二段階の液溜め制御を行うことによって、レシーバを含めた冷媒の強制的な液溜め制御を十分に行うことができるようにして、圧縮機の保護や速やかな運転再開を可能にすることができる。

第２の観点にかかる空気調和装置は、第１の観点にかかる空気調和装置において、冷媒回路は、室外熱交換器とレシーバとの間に第２膨張弁をさらに有しており、第２膨張弁は、室内側液溜め制御時及びレシーバ液溜め制御時に開けた状態にされ、レシーバ液溜め制御の終了後に閉止される。

ここでは、レシーバが第２膨張弁と第１膨張弁との間に挟まれるように配置された冷媒回路の構成が採用されている。そして、第２膨張弁は、室内側液溜め制御時及びレシーバ液溜め制御時に開けた状態にされることによって、冷媒回路のレシーバよりも室内熱交換器側の液冷媒が流れる部分及びレシーバ内に冷媒の液溜めを行うようにし、レシーバ液溜め制御の終了後に閉止されることによって、冷媒がレシーバ内から流出することを確実に抑えることができる。

これにより、ここでは、レシーバ液溜め制御の終了後に第２膨張弁を閉止することによって、レシーバ液溜め制御によってレシーバ内に溜められた冷媒をレシーバ内に確実に保持することができる。

第３の観点にかかる空気調和装置は、第１又は第２の観点にかかる空気調和装置において、室外熱交換器に室外空気を供給する室外ファンがさらに設けられており、室外ファンは、室内側液溜め制御時及びレシーバ液溜め制御時に最大風量に設定される。

ここでは、室内側液溜め制御時及びレシーバ液溜め制御時に室外ファンを最大風量に設定することによって、室外熱交換器における冷媒の凝縮能力を高めて、室外熱交換器において、冷媒回路のレシーバよりも室内熱交換器側の液冷媒が流れる部分及びレシーバ内に送られる液冷媒の量を増加させることができる。

これにより、ここでは、室外ファンを最大風量に設定することによって冷媒回路のレシーバよりも室内熱交換器側の液冷媒が流れる部分及びレシーバ内に溜められる液冷媒の量を増加させることができる。

第４の観点にかかる空気調和装置は、第１〜第３の観点のいずれかにかかる空気調和装置において、室外熱交換器は、伝熱管として扁平多穴管を使用する熱交換器である。

ここでは、伝熱管として扁平多穴管を使用する熱交換器を室外熱交換器として採用しているため、室外熱交換器の容積が小さくなっている。しかし、ここでは、上記のように、運転を停止する際に、室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御という二段階の液溜め制御を行うことによって、レシーバを含めた冷媒の強制的な液溜め制御を十分に行うことができるようにしている。

これにより、ここでは、伝熱管として扁平多穴管を使用する熱交換器を室外熱交換器として採用しているにもかかわらず、室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御という二段階の液溜め制御を行うことによって、レシーバを含めた冷媒の強制的な液溜め制御を十分に行うことができるようにして、圧縮機の保護や速やかな運転再開を可能にすることができる。

以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。

第１の観点にかかる空気調和装置では、運転を停止する際に、室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御という二段階の液溜め制御を行うことによって、レシーバを含めた冷媒の強制的な液溜め制御を十分に行うことができるようにして、圧縮機の保護や速やかな運転再開を可能にすることができる。

第２の観点にかかる空気調和装置では、レシーバ液溜め制御の終了後に第２膨張弁を閉止することによって、レシーバ液溜め制御によってレシーバ内に溜められた冷媒をレシーバ内に確実に保持することができる。

第３の観点にかかる空気調和装置では、室外ファンを最大風量に設定することによって冷媒回路のレシーバよりも室内熱交換器側の液冷媒が流れる部分及びレシーバ内に溜められる液冷媒の量を増加させることができる。

第４の観点にかかる空気調和装置では、伝熱管として扁平多穴管を使用する熱交換器を室外熱交換器として採用しているにもかかわらず、室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御という二段階の液溜め制御を行うことによって、レシーバを含めた冷媒の強制的な液溜め制御を十分に行うことができるようにして、圧縮機の保護や速やかな運転再開を可能にすることができる。

本発明の一実施形態にかかる空気調和装置の概略構成図である。 室外熱交換器の概略斜視図である。 室外熱交換器の概略縦断面図である。 他の室外熱交換器の概略斜視図である。 空気調和装置の制御ブロック図である。 冷房停止制御のフローチャートである。 冷房停止制御時の圧縮機、室外ファン、室内ファン、第１膨張弁、及び、レシーバガス抜き弁の動作を示すタイムチャートである。 暖房停止制御のフローチャートである。 暖房停止制御時の圧縮機、室外ファン、室内ファン、四路切換弁、第１膨張弁、及び、レシーバガス抜き弁の動作を示すタイムチャートである。 変形例にかかる空気調和装置の概略構成図である。 変形例にかかる空気調和装置の制御ブロック図である。 変形例にかかる冷房停止制御時の圧縮機、室外ファン、室内ファン、第２膨張弁、第１膨張弁、及び、レシーバガス抜き弁の動作を示すタイムチャートである。 変形例にかかる暖房停止制御時の圧縮機、室外ファン、室内ファン、四路切換弁、第２膨張弁、第１膨張弁、及び、レシーバガス抜き弁の動作を示すタイムチャートである。

以下、本発明にかかる空気調和装置の実施形態及びその変形例について、図面に基づいて説明する。尚、本発明にかかる空気調和装置の具体的な構成は、下記の実施形態及びその変形例に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。

（１）空気調和装置の構成
図１は、本発明の一実施形態にかかる空気調和装置１の概略構成図である。

空気調和装置１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクルを行うことによって、建物等の室内の冷房及び暖房を行うことが可能な装置である。空気調和装置１は、主として、室外ユニット２と、室内ユニット４とが接続されることによって構成されている。ここで、室外ユニット２と室内ユニット４とは、液冷媒連絡管５及びガス冷媒連絡管６を介して接続されている。すなわち、空気調和装置１の蒸気圧縮式の冷媒回路１０は、室外ユニット２と、室内ユニット４とが冷媒連絡管５、６を介して接続されることによって構成されている。また、この冷媒回路１０には、冷媒として、ＨＦＣ系冷媒の一種であるＲ３２が封入されている。また、冷媒回路１０には、冷媒とともに、圧縮機２１（後述）の潤滑のための冷凍機油が封入されている。ここでは、冷凍機油として、低温条件においてＲ３２への溶解度が非常に小さくなるエーテル系合成油や、Ｒ３２に対して非相溶性を有する鉱油又はアルキルベンゼン系合成油等が使用される。

＜室内ユニット＞
室内ユニット４は、室内に設置されており、冷媒回路１０の一部を構成している。室内ユニット４は、主として、室内熱交換器４１を有している。

室内熱交換器４１は、冷房運転時には冷媒の蒸発器として機能して室内空気を冷却し、暖房運転時には冷媒の放熱器として機能して室内空気を加熱する熱交換器である。室内熱交換器４１の液側は液冷媒連絡管５に接続されており、室内熱交換器４１のガス側はガス冷媒連絡管６に接続されている。室内熱交換器４１は、ここでは、伝熱管として円管を使用する熱交換器である。より具体的には、室内熱交換器４１は、円管からなる伝熱管と多数のフィンとにより構成されたクロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器である。伝熱管としての円管は、３〜２０ｍｍ程度の内径の流路穴を有するものが使用される。

室内ユニット４は、室内ユニット４内に室内空気を吸入して、室内熱交換器４１において冷媒と熱交換させた後に、供給空気として室内に供給するための室内ファン４２を有している。すなわち、室内ユニット４は、室内熱交換器４１を流れる冷媒の加熱源又は冷却源としての室内空気を室内熱交換器４１に供給するファンとして、室内ファン４２を有している。ここでは、室内ファン４２として、室内ファン用モータ４３によって駆動される遠心ファンや多翼ファン等が使用されている。また、室内ファン用モータ４３は、インバータ等によって回転数を変更することができるようになっている。

室内ユニット４には、各種のセンサが設けられている。具体的には、室内熱交換器４１には、室内熱交換器４１の液側における冷媒の温度Ｔｒｒｌを検出する室内熱交液側温度センサ５７と、室内熱交換器４１の中間部分における冷媒の温度Ｔｒｒｍを検出する室内熱交中間温度センサ５８とが設けられている。室内ユニット４には、室内ユニット４内に吸入される室内空気の温度Ｔｒａを検出する室内温度センサ５９が設けられている。

室内ユニット４は、室内ユニット４を構成する各部の動作を制御する室内側制御部４４を有している。そして、室内側制御部４４は、室内ユニット４の制御を行うために設けられたマイクロコンピュータやメモリ等を有しており、室内ユニット４を個別に操作するためのリモコン（図示せず）との間で制御信号等のやりとりを行ったり、室外ユニット２との間で伝送線８ａを介して制御信号等のやりとりを行うことができるようになっている。

＜室外ユニット＞
室外ユニット２は、室外に設置されており、冷媒回路１０の一部を構成している。室外ユニット２は、主として、圧縮機２１と、四路切換弁２２と、室外熱交換器２３と、レシーバ２５と、第１膨張弁２６と、液側閉鎖弁２７と、ガス側閉鎖弁２８と、レシーバガス抜き管３０とを有している。

圧縮機２１は、冷凍サイクルにおける低圧の冷媒を高圧になるまで圧縮する機器である。圧縮機２１は、ロータリ式やスクロール式等の容積式の圧縮要素（図示せず）をインバータにより制御される圧縮機用モータ２１ａによって回転駆動する密閉式構造となっている。圧縮機２１は、吸入側に吸入管３１が接続されており、吐出側に吐出管３２が接続されている。吸入管３１は、圧縮機２１の吸入側と四路切換弁２２の第１ポート２２ａとを接続する冷媒管である。吸入管３１には、圧縮機２１に付属する小容積のアキュムレータ２９が設けられている。吐出管３２は、圧縮機２１の吐出側と四路切換弁２２の第２ポート２２ｂとを接続する冷媒管である。吐出管３２には、圧縮機２１の吐出側から四路切換弁２２の第２ポート２２ｂ側への冷媒の流れのみを許容する逆止弁３２ａが設けられている。

四路切換弁２２は、冷媒回路１０における冷媒の流れの方向を切り換えるための切換弁である。四路切換弁２２は、冷房運転時には、室外熱交換器２３を圧縮機２１において圧縮された冷媒の放熱器として機能させ、かつ、室内熱交換器４１を室外熱交換器２３において放熱した冷媒の蒸発器として機能させる冷房サイクル状態への切り換えを行う。すなわち、四路切換弁２２は、冷房運転時には、第２ポート２２ｂと第３ポート２２ｃとを連通させ、かつ、第１ポート２２ａと第４ポート２２ｄとを連通させる切り換えを行う。これにより、圧縮機２１の吐出側（ここでは、吐出管３２）と室外熱交換器２３のガス側（ここでは、第１ガス冷媒管３３）とが接続される（図１の四路切換弁２２の実線を参照）。しかも、圧縮機２１の吸入側（ここでは、吸入管３１）とガス冷媒連絡管６側（ここでは、第２ガス冷媒管３４）とが接続される（図１の四路切換弁２２の実線を参照）。また、四路切換弁２２は、暖房運転時には、室外熱交換器２３を室内熱交換器４１において放熱した冷媒の蒸発器として機能させ、かつ、室内熱交換器４１を圧縮機２１において圧縮された冷媒の放熱器として機能させる暖房サイクル状態への切り換えを行う。すなわち、四路切換弁２２は、暖房運転時には、第２ポート２２ｂと第４ポート２２ｄとを連通させ、かつ、第１ポート２２ａと第３ポート２２ｃとを連通させる切り換えを行う。これにより、圧縮機２１の吐出側（ここでは、吐出管３２）とガス冷媒連絡管６側（ここでは、第２ガス冷媒管３４）とが接続される（図１の四路切換弁２２の破線を参照）。しかも、圧縮機２１の吸入側（ここでは、吸入管３１）と室外熱交換器２３のガス側（ここでは、第１ガス冷媒管３３）とが接続される（図１の四路切換弁２２の破線を参照）。第１ガス冷媒管３３は、四路切換弁２２の第３ポート２２ｃと室外熱交換器２３のガス側とを接続する冷媒管である。第２ガス冷媒管３４は、四路切換弁２２の第４ポート２２ｄとガス冷媒連絡管６側とを接続する冷媒管である。

室外熱交換器２３は、冷房運転時には室外空気を冷却源とする冷媒の放熱器として機能し、暖房運転時には室外空気を加熱源とする冷媒の蒸発器として機能する熱交換器である。室外熱交換器２３は、液側が液冷媒管３５に接続されており、ガス側が第１ガス冷媒管３３に接続されている。液冷媒管３５は、室外熱交換器２３の液側と液冷媒連絡管５側とを接続する冷媒管である。室外熱交換器２３は、伝熱管として扁平多穴管を使用する熱交換器である。より具体的には、室外熱交換器２３は、図２及び図３に示すように、主として、扁平多穴管からなる伝熱管２３１と、多数の差込フィン２３２とにより構成された差込フィン式の積層型熱交換器である。扁平多穴管からなる伝熱管２３１は、アルミニウムまたはアルミニウム合金で成形されており、伝熱面となる上下の平面部と、冷媒が流れる多数の小さな冷媒流路２３１ａを有している。冷媒流路２３１ａとしては、内径が１ｍｍ以下の円形又はこれに同等の断面積を有する多角形の流路穴を有するものが使用される。伝熱管２３１は、平面部を上下に向けた状態で、間隔をあけて複数段配列されており、その両端がヘッダ２３３、２３４に接続されている。差込フィン２３２は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製のフィンであり、伝熱管２３１に接している。両ヘッダ２３３、２３４の間に配列された複数段の伝熱管２３１に対して差込フィン２３２を差し込めるように、差込フィン２３２には、水平に細長く延びる複数の切り欠き２３２ａが形成されている。これらの差込フィン２３２の切り欠き２３２ａの形状は、伝熱管２３１の断面の外形にほぼ一致している。ヘッダ２３３、２３４は、伝熱管２３１を支持する機能と、冷媒を伝熱管２３１の冷媒流路２３１ａに導く機能と、冷媒流路２３１ａから出てきた冷媒を集合させる機能とを有している。これらのヘッダ２３３、２３４には、伝熱管２３１のほかに、第２ガス冷媒管３３及び液冷媒管３５（図２には図示せず）が接続されている。尚、室外熱交換器２３は、上記のような差込フィン式の積層型熱交換器に限定されるものではなく、例えば、図４に示すように、扁平多穴管からなる複数の伝熱管２３１と多数の波形フィン２３７とにより構成された波形フィン式の積層型熱交換器であってもよい。ここで、波形フィン２３７は、波形に折り曲げられたアルミニウム製又はアルミニウム合金製のフィンである。波形フィン２３７は、上下に隣接する伝熱管２３１に挟まれた通風空間に配置されており、その谷部及び山部が伝熱管２３１の平面部と接触している。そして、このような伝熱管２３１として扁平多穴管を使用している室外熱交換器２３は、冷媒を保有可能な容積が小さく、ここでは、室内熱交換器４１の冷媒を保有可能な容積よりも小さくなっている。

レシーバ２５は、室外熱交換器２３と第１膨張弁２６との間に設けられている。レシーバ２５は、冷房運転時に冷凍サイクルにおける高圧になり、室外熱交換器２３において放熱した後の冷凍サイクルにおける高圧の冷媒を溜めることが可能な容器である。また、レシーバ２５は、暖房運転時に冷凍サイクルにおける低圧になり、第１膨張弁２６において減圧された後の冷凍サイクルにおける低圧の冷媒を溜めることが可能な容器である。

第１膨張弁２６は、冷房運転時には、室外熱交換器２３において放熱した冷凍サイクルにおける高圧の冷媒を冷凍サイクルにおける低圧まで減圧する弁である。また、第１膨張弁２６は、暖房運転時には、レシーバ２５に溜められた冷凍サイクルにおける高圧の冷媒を冷凍サイクルにおける低圧まで減圧する弁である。第１膨張弁２６は、液冷媒管３５の液側閉鎖弁２７寄りの部分に設けられている。ここでは、第１膨張弁２６として、電動膨張弁が使用されている。

液側閉鎖弁２７及びガス側閉鎖弁２８は、外部の機器・配管（具体的には、液冷媒連絡管５及びガス冷媒連絡管６）との接続口に設けられた弁である。液側閉鎖弁２７は、液冷媒管３５の端部に設けられている。ガス側閉鎖弁２８は、第２ガス冷媒管３４の端部に設けられている。

レシーバガス抜き管３０は、レシーバ２５内に溜まった冷凍サイクルにおける高圧又は低圧のガス冷媒を圧縮機２１の吸入管３１に導く冷媒管である。レシーバガス抜き管３０は、レシーバ２５の上部と吸入管３１の途中部分との間を接続するように設けられている。レシーバガス抜き管３０には、レシーバガス抜き弁３０ａ、キャピラリーチューブ３０ｂ、及び、逆止弁３０ｃが設けられている。レシーバガス抜き弁３０ａは、レシーバガス抜き管３０の冷媒の流れをＯＮ／ＯＦＦする開閉制御可能な弁であり、ここでは、電磁弁が使用されている。キャピラリーチューブ３０ｂは、レシーバ２５内に溜まったガス冷媒を冷凍サイクルにおける低圧まで減圧する機構であり、ここでは、レシーバガス抜き管よりも細径のキャピラリーチューブが使用されている。逆止弁３０ｃは、レシーバ２５側から吸入管３１側への冷媒の流れのみを許容する弁機構であり、ここでは、逆止弁が使用されている。

室外ユニット２は、室外ユニット２内に室外空気を吸入して、室外熱交換器２３において冷媒と熱交換させた後に、外部に排出するための室外ファン３６を有している。すなわち、室外ユニット２は、室外熱交換器２３を流れる冷媒の冷却源又は加熱源としての室外空気を室外熱交換器２３に供給するファンとして、室外ファン３６を有している。ここでは、室外ファン３６として、室外ファン用モータ３７によって駆動されるプロペラファン等が使用されている。また、室外ファン用モータ３７は、インバータ等によって回転数を変更することができるようになっている。

室外ユニット２には、各種のセンサが設けられている。具体的には、吸入管３１には、圧縮機２１に吸入される冷凍サイクルにおける低圧の冷媒の温度Ｔｓを検出する吸入温度センサ５１が設けられている。ここでは、吸入温度センサ５１は、吸入管３１のレシーバガス抜き管３０との合流部分よりも下流側の位置に設けられている。吐出管３２には、圧縮機２１から吐出される冷凍サイクルにおける高圧の冷媒の温度Ｔｄを検出する吐出温度センサ５２が設けられている。室外熱交換器２３には、室外熱交換器２３の中間部分における冷媒の温度Ｔｏｒｍを検出する室外熱交中間温度センサ５３と、室外熱交換器２３の液側における冷媒の温度Ｔｏｒｌを検出する室外熱交液側温度センサ５４とが設けられている。室外ユニット２には、室外ユニット２内に吸入される室外空気の温度Ｔｏａを検出する室外温度センサ５５が設けられている。液冷媒管３５には、第１膨張弁２６の室内寄りの部分における冷媒の液管温度Ｔｌｐを検出する液管温度センサ５６が設けられている。

室外ユニット２は、室外ユニット２を構成する各部の動作を制御する室外側制御部３８を有している。そして、室外側制御部３８は、室外ユニット２の制御を行うために設けられたマイクロコンピュータやメモリ等を有しており、室内ユニット４（すなわち、室内側制御部４４）との間で伝送線８ａを介して制御信号等のやりとりを行うことができるようになっている。

＜冷媒連絡管＞
冷媒連絡管５、６は、空気調和装置１を建物等の設置場所に設置する際に、現地にて施工される冷媒管であり、設置場所や室外ユニットと室内ユニットとの組み合わせ等の設置条件に応じて種々の長さや管径を有するものが使用される。

以上のように、室外ユニット２と、室内ユニット４と、冷媒連絡管５、６とが接続されることによって、空気調和装置１の冷媒回路１０が構成されている。空気調和装置１は、圧縮機２１、室外熱交換器２３、レシーバ２５、第１膨張弁２６、室内熱交換器４１の順に冷媒を循環させるとともに室外ファン３６を駆動させて冷房運転を行うようになっている。また、空気調和装置１は、四路切換弁２２を暖房サイクル状態に切り換えることによって、圧縮機２１、室内熱交換器４１、第１膨張弁２６、レシーバ２５、室外熱交換器２３の順に冷媒を循環させるとともに室外ファン３６を駆動させて暖房運転を行うようになっている。冷媒回路１０には、開閉制御可能なレシーバガス抜き弁３０ａを有しており、レシーバ２５内に溜まったガス冷媒を圧縮機２１の吸入側に導くためのレシーバガス抜き管３０が設けられている。また、室外熱交換器２３は、伝熱管２３１として扁平多穴管を使用する熱交換器である。

＜制御部＞
空気調和装置１は、室内側制御部４４と室外側制御部３８とから構成される制御部８によって、室外ユニット２及び室内ユニット４の各機器の制御を行うことができるようになっている。すなわち、室内側制御部４４と室外側制御部３８との間を接続する伝送線８ａとによって、上記の冷房運転や暖房運転等を含む空気調和装置１全体の運転制御を行う制御部８が構成されている。

制御部８は、図５に示すように、各種センサ５１〜５９等の検出信号を受けることができるように接続されるとともに、これらの検出信号等に基づいて各種機器及び弁２１ａ、２２、２６、３０ａ、３７、４３等を制御することができるように接続されている。

（２）空気調和装置の基本動作
次に、空気調和装置１の基本動作（後述の停止制御を除く動作）について、図１を用いて説明する。空気調和装置１は、基本動作として、冷房運転及び暖房運転を行うことが可能である。

＜冷房運転＞
冷房運転時には、四路切換弁２２が冷房サイクル状態（図１の実線で示される状態）に切り換えられる。

冷媒回路１０において、冷凍サイクルにおける低圧のガス冷媒は、圧縮機２１に吸入され、冷凍サイクルにおける高圧になるまで圧縮された後に吐出される。

圧縮機２１から吐出された高圧のガス冷媒は、四路切換弁２２を通じて、室外熱交換器２３に送られる。

室外熱交換器２３に送られた高圧のガス冷媒は、室外熱交換器２３において、室外ファン３６によって冷却源として供給される室外空気と熱交換を行って放熱して、高圧の液冷媒になる。

室外熱交換器２３において放熱した高圧の液冷媒は、レシーバ２５に送られて気液分離される。そして、レシーバ２５内において気液分離されたガス冷媒は、レシーバガス抜き弁３０ａを開けることによってレシーバガス抜き管３０を通じて吸入管３１に送られる。また、レシーバ２５内において気液分離された液冷媒は、第１膨張弁２６に送られる。

第１膨張弁２６に送られた高圧の液冷媒は、第１膨張弁２６によって冷凍サイクルにおける低圧まで減圧される。第１膨張弁２６で減圧された冷媒は、液側閉鎖弁２７及び液冷媒連絡管５を通じて、室内熱交換器４１に送られる。

室内熱交換器４１に送られた低圧の冷媒は、室内熱交換器４１において、室内ファン４２によって加熱源として供給される室内空気と熱交換を行って蒸発する。これにより、室内空気は冷却され、その後に、室内に供給されることで室内の冷房が行われる。

室内熱交換器４１において蒸発した低圧のガス冷媒は、ガス冷媒連絡管６、ガス側閉鎖弁２８及び四路切換弁２２を通じて、吸入管３１に送られて、レシーバガス抜き管３０から流入するガス冷媒と合流して、再び、圧縮機２１に吸入される。

＜暖房運転＞
暖房運転時には、四路切換弁２２が暖房サイクル状態（図１の破線で示される状態）に切り換えられる。

冷媒回路１０において、冷凍サイクルにおける低圧のガス冷媒は、圧縮機２１に吸入され、冷凍サイクルにおける高圧になるまで圧縮された後に吐出される。

圧縮機２１から吐出された高圧のガス冷媒は、四路切換弁２２、ガス側閉鎖弁２８及びガス冷媒連絡管６を通じて、室内熱交換器４１に送られる。

室内熱交換器４１に送られた高圧のガス冷媒は、室内熱交換器４１において、室内ファン４２によって冷却源として供給される室内空気と熱交換を行って放熱して、高圧の液冷媒になる。これにより、室内空気は加熱され、その後に、室内に供給されることで室内の暖房が行われる。

室内熱交換器４１で放熱した高圧の液冷媒は、液冷媒連絡管５及び液側閉鎖弁２７を通じて、第１膨張弁２６に送られる。

第１膨張弁２６に送られた高圧の液冷媒は、第１膨張弁２６によって冷凍サイクルにおける低圧まで減圧される。第１膨張弁２６で減圧された低圧の冷媒は、レシーバ２５に送られて気液分離される。そして、レシーバ２５内において気液分離されたガス冷媒は、レシーバガス抜き弁３０ａを開けることによってレシーバガス抜き管３０を通じて吸入管３１に送られる。また、レシーバ２５内において気液分離された液冷媒は、室外熱交換器２３に送られる。

室外熱交換器２３に送られた低圧の液冷媒は、室外熱交換器２３において、室外ファン３６によって加熱源として供給される室外空気と熱交換を行って蒸発して、低圧のガス冷媒になる。

室外熱交換器２３で蒸発した低圧の冷媒は、四路切換弁２２を通じて、吸入管３１に送られて、レシーバガス抜き管３０から流入するガス冷媒と合流して、再び、圧縮機２１に吸入される。

（３）停止制御
上記の冷房運転や暖房運転を停止する際には、圧縮機２１の吸入側への液冷媒の流入を抑えて圧縮機２１の保護や速やかな運転再開を行うことができるように、レシーバ２５に液冷媒を強制的に溜める制御を行うことが好ましい。

ここで、室外熱交換器２３や液冷媒管３５の容積が大きい場合には、レシーバ２５への強制的な液溜め制御を十分に行うことができなかったとしても、室外熱交換器２３や液冷媒管３５内に成り行きで溜まる液冷媒の量も含めると、圧縮機２１の吸入側への液冷媒の流入を十分に抑えることができる。このため、圧縮機２１の保護や速やかな運転再開を阻害するおそれは少ない。

しかし、ここでは、伝熱管２３１として扁平多穴管を使用する熱交換器を室外熱交換器２３として採用することで室外熱交換器２３の容積が小さくなっていることもあり、室外熱交換器２３や液冷媒管３５内に成り行きで溜まる液冷媒の量が少ない。このため、レシーバ２５への強制的な液溜め制御を十分に行うことができない場合には、圧縮機２１の吸入側への液冷媒の流入を十分に抑えることができない場合が発生するおそれがあり、これにより、圧縮機２１の保護や速やかな運転再開を阻害するおそれがある。

また、ここでは、低温条件における冷凍機油の溶解度が非常に小さいＲ３２が冷媒として冷媒回路１０に封入されているため、冷媒と冷凍機油との二層分離及びこれによる圧縮機２１の潤滑不足を避けるために、冷媒回路１０にアキュムレータ（圧縮機２１に付属する小容積のアキュムレータよりも大容積のもの）が設けられていない。このため、運転再開時に、圧縮機２１の吸入側に液冷媒が流入しやすく、これにより、圧縮機２１の保護や速やかな運転再開が阻害されるおそれがある。

そこで、ここでは、以下のように、冷房運転や暖房運転を停止する際に、室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御という二段階の液溜め制御を行うようにしている。ここで、室内側液溜め制御は、レシーバガス抜き弁３０ａを閉止するとともに第１膨張弁２６を開けた状態にして第１膨張弁２６よりも室外熱交換器２３側に存在する冷媒を強制的に室内熱交換器４１側に移動させる制御である。レシーバ液溜め制御は、室内側液溜め制御の後に、レシーバガス抜き弁３０ａを開けるとともに第１膨張弁２６を閉止した状態にしてレシーバ２５に冷媒を強制的に溜める制御である。そして、レシーバ液溜め制御の後には、レシーバガス抜き弁３０ａを閉止するとともに圧縮機２１を停止させる。

次に、冷房停止制御及び暖房停止制御について、図６〜図９を用いて説明する。ここで、図６は、冷房停止制御のフローチャートである。図７は、冷房停止制御時の圧縮機２１、室外ファン３６、室内ファン４２、第１膨張弁２６、及び、レシーバガス抜き弁３０ａの動作を示すタイムチャートである。図８は、暖房停止制御のフローチャートである。図９は、暖房停止制御時の圧縮機２１、室外ファン３６、室内ファン４２、四路切換弁２２、第１膨張弁２６、及び、レシーバガス抜き弁３０ａの動作を示すタイムチャートである。尚、以下に説明する冷房停止制御及び暖房停止制御は、上記の基本動作と同様、制御部８が行う。

＜冷房停止制御＞
まず、冷房運転を停止する際に行われる冷房停止制御について説明する。

−ステップＳＴ１−
サーモオフやリモコン（図示せず）等によって冷房運転の停止指令がなされると、制御部８は、まず、ステップＳＴ１の準備制御を行う（図６及び図７の時間ｔ１の間の処理を参照）。ステップＳＴ１では、例えば、圧縮機２１の回転数を徐々に減少させる。また、このとき、室外ファン３６及び室内ファン４２の運転を継続する。但し、室内ファン４２は、室内へのコールドドラフトを避けるために、ステップＳＴ１〜ＳＴ４の冷房停止制御の間、最小風量に設定される。尚、冷房停止制御における室外ファン３６及び室内ファン４２の運転は、ステップＳＴ１〜ＳＴ４に記載されるものに限定されるものではない。

そして、ステップＳＴ１の準備制御を行った後に、ステップＳＴ２の処理に移行する。

−ステップＳＴ２−
次に、制御部８は、ステップＳＴ２の室内側液溜め制御を行う（図６及び図７の時間ｔ２の間の処理を参照）。室内側液溜め制御は、レシーバガス抜き弁３０ａを閉止するとともに第１膨張弁２６を開けた状態にすることによって開始される。すなわち、室内側液溜め制御では、レシーバガス抜き弁３０ａを閉止した状態にすることによってレシーバ２５内への液溜めを抑えつつ、第１膨張弁２６を開けた状態にすることによって室外熱交換器２３側に存在する冷媒をレシーバ２５及び第１膨張弁２６よりも室内熱交換器４１側（主として、液冷媒連絡管５）に強制的に溜めるようにしている。そうすると、この室内側液溜め制御を行った分だけ、冷媒回路１０のレシーバ２５等の第１膨張弁２６よりも室外熱交換器２３側の部分に液冷媒をさらに溜めることができるようになる。このように、後述のレシーバ２５内への液溜め（すなわち、ステップＳＴ３のレシーバ液溜め制御）に先立って、冷媒回路１０のレシーバ２５よりも室内熱交換器４１側の液冷媒が流れる部分を利用して冷媒の液溜めを行うことができる。尚、ステップＳＴ２において、第１膨張弁２６の開度は、全開よりも小さい室内側液溜め開度Ｘｌｓに設定される。また、ステップＳＴ２では、室外熱交換器２３における冷媒の凝縮能力を高めて、室外熱交換器２３において、冷媒回路１０のレシーバ２５よりも室内熱交換器４１側の液冷媒が流れる部分に送られる液冷媒の量を増加させるために、室外ファン３６が最大風量に設定される。また、ここでは、室内ファン４２が最小風量に設定されているが、室内ファン４２を停止させるようにしてもよい。そして、室内側への液溜めが終了すると、レシーバガス抜き弁３０ａを開けた状態にし、かつ、第１膨張弁２６を全閉にする。

そして、ステップＳＴ２の室内側液溜め制御を行った後、ステップＳＴ３の処理に移行する。

−ステップＳＴ３−
次に、制御部８は、ステップＳＴ３のレシーバ液溜め制御を行う（図６及び図７の時間ｔ３の間の処理を参照）。レシーバ液溜め制御は、ステップＳＴ２の室内側液溜め制御の終了時において、レシーバガス抜き弁３０ａを開けた状態にされ、かつ、第１膨張弁２６が全閉されることによって実質的に開始される。すなわち、レシーバ液溜め制御では、レシーバガス抜き弁３０ａを開けた状態にすることによってレシーバ２５内への液溜めを促しつつ、第１膨張弁２６を閉止した状態にすることによって室外熱交換器２３側に存在する冷媒をレシーバ２５内に強制的に溜めるようにしている。これにより、冷媒回路１０のレシーバ２５よりも室内熱交換器２３側の液冷媒が流れる部分（主として、液冷媒管３５）及びレシーバ２５内に冷媒の液溜めを行うことができる。また、ステップＳＴ３では、ステップＳＴ２の室内側液溜め制御と同様に、室外熱交換器２３における冷媒の凝縮能力を高めて、室外熱交換器２３において、レシーバ２５内に送られる液冷媒の量を増加させるために、室外ファン３６が最大風量に設定される。そして、レシーバ２５への液溜めが終了すると、レシーバガス抜き弁３０ａを閉止することによって冷媒がレシーバ２５内から流出することをできるだけ抑えた状態にしつつ、圧縮機２１を停止させることによって冷房運転を停止することができる。すなわち、ここでは、冷房運転の停止時にレシーバ２５を含めた冷媒の強制的な液溜め制御を十分に行うことができ、圧縮機２１の吸入側に液冷媒が流入することを抑えることができる。

そして、ステップＳＴ３のレシーバ液溜め制御を行った後、ステップＳＴ４の処理に移行する。

−ステップＳＴ４−
次に、制御部８は、ステップＳＴ４の均圧制御、すなわち、冷媒回路１０の高圧部分における圧力を低下させる制御を行う（図６及び図７の時間ｔ４の間の処理を参照）。ステップＳＴ４では、レシーバ２５への液溜めが終了して圧縮機２１を停止した後においても、室外ファン３６の運転を継続する。これにより、室外熱交換器２３における冷媒の圧力が低下し、冷媒回路１０の高圧部分（ここでは、圧縮機２１の吐出側から第１膨張弁２６までの部分）における圧力が低下する。この均圧制御が終了すると、室外ファン３６及び室内ファン４２を停止する。

以上に説明した冷房停止制御においては、冷房運転を停止する際に、室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御という二段階の液溜め制御を行うことによって、レシーバ２５を含めた冷媒の強制的な液溜め制御を十分に行うことができるようにしている。これにより、圧縮機２１の保護や速やかな運転再開を可能にすることができる。特に、ここでは、伝熱管２３１として扁平多穴管を使用する熱交換器を室外熱交換器２３として採用しているにもかかわらず、室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御という二段階の液溜め制御を行うことによって、レシーバ２５を含めた冷媒の強制的な液溜め制御を十分に行うことができる。また、ここでは、圧縮機２１の吸入側にアキュムレータを設けていないが、このような場合であっても、冷房運転の再開時に、圧縮機２１の吸入側に液冷媒が流入することを抑えることができる。

＜暖房停止制御＞
次に、暖房運転を停止する際に行われる暖房停止制御について説明する。

ここでは、室外熱交換器２３として、伝熱管２３１として扁平多穴管を使用する熱交換を採用している。このため、上記暖房運転をサーモオフやリモコンからの指令等によって停止する際において、四路切換弁２２を暖房サイクル状態のままで、圧縮機２１を停止させると、暖房運転を停止する際の冷媒回路１０内の冷媒の流れによって、室外熱交換器２３の伝熱管２３１（扁平多穴管）内に溜まった液冷媒が、圧縮機２１の吸入側に押し流されやすく、その後に、暖房運転を再開すると、圧縮機２１が液冷媒を吸入するおそれがある。

そこで、ここでは、以下のように、暖房停止制御において、伝熱管２３１の型式による暖房運転の停止後の冷媒挙動を考慮して、暖房運転を停止する際に、四路切換弁２２を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換えた後に、冷房停止制御と同様の室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御を行い、その後に、圧縮機２１を停止させるようにしている。

−ステップＳＴ１−
サーモオフやリモコン（図示せず）等によって暖房運転の停止指令がなされると、制御部８は、まず、ステップＳＴ１の準備制御を行う（図８及び図９の時間ｔ１の間の処理を参照）。尚、ステップＳＴ１の処理内容は、冷房停止制御のステップＳＴ１と同様であるため、ここでは説明を省略する。

そして、ステップＳＴ１の準備制御を行った後に、ステップＳＴ５の処理に移行する。

−ステップＳＴ５−
次に、制御部８は、ステップＳＴ２の四路切換弁切換制御、すなわち、四路切換弁２２を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換える制御を行う（図８及び図９の時間ｔ２の間の処理を参照）。ステップＳＴ２では、まず、第１膨張弁２６を全閉にする。ここで、例えば、第１膨張弁２６を開けたままで四路切換弁２２を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換えると、第１膨張弁２６を通じて室外熱交換器２３側から室内熱交換器４１側に向かう冷媒の流れが急激に発生することになる。これによって、暖房運転時に冷媒の放熱器として機能していた室内熱交換器４１に溜まった液冷媒が、圧縮機２１の吸入側に送られるおそれがある。しかし、ここでは、上記のように、四路切換弁２２を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換える前に第１膨張弁２６を全閉にしているため、四路切換弁２２を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換えても、第１膨張弁２６を通じて室外熱交換器２３側から室内熱交換器４１側に向かう冷媒の流れが発生せず、暖房運転時に冷媒の放熱器として機能していた室内熱交換器４１に溜まった液冷媒が、圧縮機２１の吸入側に送られることはない。

そして、第１膨張弁２６を全閉にした後に、四路切換弁２２を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換える。これにより、第１膨張弁２６が全閉された状態において、冷房運転と同様の冷媒の流れが発生し、レシーバ２５に液冷媒を溜めることができる状態になる。また、ここでは、レシーバガス抜き弁３０ａも開けた状態にされる。

そして、ステップＳＴ２の四路切換弁切換制御を行った後、すなわち、四路切換弁２２が暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換わった後に、ステップＳＴ３の処理に移行する。

−ステップＳＴ２−
次に、制御部８は、ステップＳＴ２の室内側液溜め制御を行う（図８及び図９の時間ｔ２の間の処理を参照）。室内側液溜め制御は、ステップＳＴ２において開けた状態にされたレシーバガス抜き弁３０ａを閉止するとともに、ステップＳＴ２において全閉された第１膨張弁２６を開けた状態にすることによって開始される。尚、ステップＳＴ２の処理内容は、冷房停止制御のステップＳＴ２と同様であるため、ここでは説明を省略する。

そして、ステップＳＴ２の室内側液溜め制御を行った後、ステップＳＴ３の処理に移行する。

−ステップＳＴ３−
次に、制御部８は、ステップＳＴ３のレシーバ液溜め制御を行う（図８及び図９の時間ｔ３の間の処理を参照）。尚、ステップＳＴ３の処理内容は、冷房停止制御のステップＳＴ３と同様であるため、ここでは説明を省略する。

そして、ステップＳＴ３のレシーバ液溜め制御を行った後、ステップＳＴ４の処理に移行する。

−ステップＳＴ４−
次に、制御部８は、ステップＳＴ４の均圧制御、すなわち、冷媒回路１０の高圧部分における圧力を低下させる制御を行う（図８及び図９の時間ｔ４の間の処理を参照）。尚、ステップＳＴ４の処理内容は、冷房停止制御のステップＳＴ３と同様であるため、ここでは説明を省略する。

以上に説明した暖房停止制御においても、冷房停止制御と同様に、暖房運転を停止する際に、室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御という二段階の液溜め制御を行うことによって、レシーバ２５を含めた冷媒の強制的な液溜め制御を十分に行うことができるようにしている。これにより、圧縮機２１の保護や速やかな運転再開を可能にすることができる。

（４）変形例
上記の実施形態（図１参照）では、冷媒回路１０において、レシーバ２５と液側閉鎖弁２７との間（すなわち、室内熱交換器４１側）のみに、第１膨張弁２６が設けられている。これにより、レシーバ２５は、冷房運転時に冷凍サイクルにおける高圧になり、室外熱交換器２３において放熱した後の冷凍サイクルにおける高圧の冷媒を溜める機能を有している。また、レシーバ２５は、暖房運転時に冷凍サイクルにおける低圧になり、第１膨張弁２６において減圧された後の冷凍サイクルにおける低圧の冷媒を溜める機能を有している。

これに対して、ここでは、図１０に示すように、冷媒回路１０において、第１膨張弁２６だけでなく、室外熱交換器２３とレシーバ２５との間（すなわち、室外熱交換器２３側）に、第２膨張弁２４をさらに設けている。これにより、レシーバ２５は、冷房運転時及び暖房運転時のいずれにおいても、冷凍サイクルにおける高圧と低圧との中間の圧力（冷凍サイクルにおける中間圧）の冷媒を溜める機能を有することになる。

以下、レシーバ２５を挟むように第２膨張弁２４及び第１膨張弁２６が設けられた冷媒回路１０を有する空気調和装置１の構成、基本動作及び停止制御について説明する。

＜空気調和装置の構成＞
空気調和装置１は、上記の実施形態と同様に、蒸気圧縮式の冷凍サイクルを行うことによって、建物等の室内の冷房及び暖房を行うことが可能な装置である。空気調和装置１は、主として、室外ユニット２と、室内ユニット４とが接続されることによって構成されている。ここで、室外ユニット２と室内ユニット４とは、液冷媒連絡管５及びガス冷媒連絡管６を介して接続されている。すなわち、空気調和装置１の蒸気圧縮式の冷媒回路１０は、室外ユニット２と、室内ユニット４とが冷媒連絡管５、６を介して接続されることによって構成されている。尚、この冷媒回路１０においても、上記の実施形態と同様に、冷媒としてＨＦＣ系冷媒の一種であるＲ３２が封入され、冷凍機油として、低温条件においてＲ３２への溶解度が非常に小さくなるエーテル系合成油や、Ｒ３２に対して非相溶性を有する鉱油又はアルキルベンゼン系合成油等が封入されている。

−室内ユニット−
室内ユニット４は、室内に設置されており、冷媒回路１０の一部を構成している。室内ユニット４は、主として、室内熱交換器４１を有している。尚、室内ユニット４を構成する機器やセンサ類の構成は、上記の実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。

−室外ユニット−
室外ユニット２は、室外に設置されており、冷媒回路１０の一部を構成している。室外ユニット２は、主として、圧縮機２１と、四路切換弁２２と、室外熱交換器２３と、第２膨張弁２４と、レシーバ２５と、第１膨張弁２６と、液側閉鎖弁２７と、ガス側閉鎖弁２８と、レシーバガス抜き管３０とを有している。尚、圧縮機２１、四路切換弁２２、室外熱交換器２３、液側閉鎖弁２７、ガス側閉鎖弁２８、センサ類及び室外側制御部３８の構成は、上記の実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。

そして、ここでは、上記の実施形態では設けられていない第２膨張弁２４が設けられている。第２膨張弁２４は、冷房運転時には、室外熱交換器２３において放熱した冷凍サイクルにおける高圧の冷媒を冷凍サイクルにおける中間圧まで減圧する弁である。また、第２膨張弁２４は、暖房運転時には、レシーバ２５に溜められた冷凍サイクルにおける中間圧の冷媒を冷凍サイクルにおける低圧まで減圧する弁である。第２膨張弁２４は、液冷媒管３５の室外熱交換器２３寄りの部分に設けられている。ここでは、第２膨張弁２４として、電動膨張弁が使用されている。

このような第２膨張弁２４が設けられることによって、レシーバ２５は、冷凍サイクルにおける中間圧の冷媒を溜めることが可能な容器として機能する。また、第１膨張弁２６は、冷房運転時には、レシーバ２５に溜められた冷凍サイクルにおける中間圧の冷媒を冷凍サイクルにおける低圧まで減圧する弁として機能し、暖房運転時には、室外熱交換器２３において放熱した冷凍サイクルにおける高圧の冷媒を冷凍サイクルにおける中間圧まで減圧する弁として機能する。さらに、レシーバガス抜き管３０は、レシーバ２５内に溜まった冷凍サイクルにおける中間圧のガス冷媒を圧縮機２１の吸入管３１に導く冷媒管として機能する。

−冷媒連絡管−
冷媒連絡管５、６は、上記の実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。

以上のように、室外ユニット２と、室内ユニット４と、冷媒連絡管５、６とが接続されることによって、空気調和装置１の冷媒回路１０が構成されている。空気調和装置１は、圧縮機２１、室外熱交換器２３、第２膨張弁２４、レシーバ２５、第１膨張弁２６、室内熱交換器４１の順に冷媒を循環させるとともに室外ファン３６を駆動させて冷房運転を行うようになっている。また、空気調和装置１は、四路切換弁２２を暖房サイクル状態に切り換えることによって、圧縮機２１、室内熱交換器４１、第１膨張弁２６、レシーバ２５、第２膨張弁２４、室外熱交換器２３の順に冷媒を循環させるとともに室外ファン３６を駆動させて暖房運転を行うようになっている。冷媒回路１０には、開閉制御可能なレシーバガス抜き弁３０ａを有しており、レシーバ２５内に溜まったガス冷媒を圧縮機２１の吸入側に導くためのレシーバガス抜き管３０が設けられている。また、室外熱交換器２３は、伝熱管２３１として扁平多穴管を使用する熱交換器である。

−制御部−
空気調和装置１は、上記の実施形態と同様に、室内側制御部４４と室外側制御部３８とから構成される制御部８によって、室外ユニット２及び室内ユニット４の各機器の制御を行うことができるようになっている。そして、制御部８は、図１１に示すように、各種センサ５１〜５９等の検出信号を受けることができるように接続されるとともに、これらの検出信号等に基づいて各種機器及び弁２１ａ、２２、２４、２６、３０ａ、３７、４３等を制御することができるように接続されている。

＜空気調和装置の基本動作＞
次に、空気調和装置１の基本動作（後述の停止制御を除く動作）について、図１０を用いて説明する。空気調和装置１は、上記の実施形態と同様に、基本動作として、冷房運転及び暖房運転を行うことが可能である。

−冷房運転−
冷房運転時には、四路切換弁２２が冷房サイクル状態（図１１の実線で示される状態）に切り換えられる。

冷媒回路１０において、冷凍サイクルにおける低圧のガス冷媒は、圧縮機２１に吸入され、冷凍サイクルにおける高圧になるまで圧縮された後に吐出される。

圧縮機２１から吐出された高圧のガス冷媒は、四路切換弁２２を通じて、室外熱交換器２３に送られる。

室外熱交換器２３に送られた高圧のガス冷媒は、室外熱交換器２３において、室外ファン３６によって冷却源として供給される室外空気と熱交換を行って放熱して、高圧の液冷媒になる。

室外熱交換器２３において放熱した高圧の液冷媒は、第２膨張弁２４に送られる。第２膨張弁２４に送られた高圧の液冷媒は、第２膨張弁２４によって冷凍サイクルにおける中間圧まで減圧される。第２膨張弁２４で減圧された中間圧の冷媒は、レシーバ２５に送られて気液分離される。そして、レシーバ２５内において気液分離されたガス冷媒は、レシーバガス抜き弁３０ａを開けることによってレシーバガス抜き管３０を通じて吸入管３１に送られる。また、レシーバ２５内において気液分離された液冷媒は、第１膨張弁２６に送られる。

第１膨張弁２６に送られた中間圧の液冷媒は、第１膨張弁２６によって冷凍サイクルにおける低圧まで減圧される。第１膨張弁２６で減圧された冷媒は、液側閉鎖弁２７及び液冷媒連絡管５を通じて、室内熱交換器４１に送られる。

室内熱交換器４１に送られた低圧の冷媒は、室内熱交換器４１において、室内ファン４２によって加熱源として供給される室内空気と熱交換を行って蒸発する。これにより、室内空気は冷却され、その後に、室内に供給されることで室内の冷房が行われる。

室内熱交換器４１において蒸発した低圧のガス冷媒は、ガス冷媒連絡管６、ガス側閉鎖弁２８及び四路切換弁２２を通じて、吸入管３１に送られて、レシーバガス抜き管３０から流入するガス冷媒と合流して、再び、圧縮機２１に吸入される。

−暖房運転−
暖房運転時には、四路切換弁２２が暖房サイクル状態（図１０の破線で示される状態）に切り換えられる。

冷媒回路１０において、冷凍サイクルにおける低圧のガス冷媒は、圧縮機２１に吸入され、冷凍サイクルにおける高圧になるまで圧縮された後に吐出される。

圧縮機２１から吐出された高圧のガス冷媒は、四路切換弁２２、ガス側閉鎖弁２８及びガス冷媒連絡管６を通じて、室内熱交換器４１に送られる。

室内熱交換器４１に送られた高圧のガス冷媒は、室内熱交換器４１において、室内ファン４２によって冷却源として供給される室内空気と熱交換を行って放熱して、高圧の液冷媒になる。これにより、室内空気は加熱され、その後に、室内に供給されることで室内の暖房が行われる。

室内熱交換器４１で放熱した高圧の液冷媒は、液冷媒連絡管５及び液側閉鎖弁２７を通じて、第１膨張弁２６に送られる。

第１膨張弁２６に送られた高圧の液冷媒は、第１膨張弁２６によって冷凍サイクルにおける中間圧まで減圧される。第１膨張弁２６で減圧された中間圧の冷媒は、レシーバ２５に送られて気液分離される。そして、レシーバ２５内において気液分離されたガス冷媒は、レシーバガス抜き弁３０ａを開けることによってレシーバガス抜き管３０を通じて吸入管３１に送られる。また、レシーバ２５内において気液分離された液冷媒は、第２膨張弁２４に送られる。第２膨張弁２４に送られた中間圧の液冷媒は、第２膨張弁２４によって冷凍サイクルにおける低圧まで減圧される。第２膨張弁２４で減圧された低圧の冷媒は、室外熱交換器２３に送られる。

室外熱交換器２３に送られた低圧の液冷媒は、室外熱交換器２３において、室外ファン３６によって加熱源として供給される室外空気と熱交換を行って蒸発して、低圧のガス冷媒になる。

室外熱交換器２３で蒸発した低圧の冷媒は、四路切換弁２２を通じて、吸入管３１に送られて、レシーバガス抜き管３０から流入するガス冷媒と合流して、再び、圧縮機２１に吸入される。

＜停止制御＞
レシーバ２５が第２膨張弁２４と第１膨張弁２６との間に挟まれるように配置された冷媒回路１０の構成が採用された空気調和装置１においても、上記の実施形態と同様、上記の冷房運転や暖房運転をサーモオフやリモコンからの指令等によって停止する際に、室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御という二段階の液溜め制御を行うようにしている。

−冷房停止制御（図６及び図１２参照）−
サーモオフやリモコン（図示せず）等によって冷房運転の停止指令がなされると、制御部８は、まず、ステップＳＴ１の準備制御を行う（図６及び図１２の時間ｔ１の間の処理を参照）。尚、ステップＳＴ１の処理内容は、上記の実施形態のステップＳＴ１と同様であるため、ここでは説明を省略する。そして、ステップＳＴ１の準備制御を行った後に、ステップＳＴ２の処理に移行する。

次に、制御部８は、ステップＳＴ２の室内側液溜め制御を行う（図６及び図１２の時間ｔ２の間の処理を参照）。室内側液溜め制御は、上記の実施形態のステップＳＴ２と同様に、レシーバガス抜き弁３０ａを閉止するとともに第１膨張弁２６を開けた状態にすることによって開始される。さらに、ここでは、第２膨張弁２４を全開にする。これにより、第２膨張弁２４を通じて室外熱交換器２３側からレシーバ２５に冷媒が導入されやすい状況を作り出している。そして、ステップＳＴ２の室内側液溜め制御を行った後、ステップＳＴ３の処理に移行する。

次に、制御部８は、ステップＳＴ３のレシーバ液溜め制御を行う（図６及び図１２の時間ｔ３の間の処理を参照）。レシーバ液溜め制御は、上記の実施形態のステップＳＴ３と同様に、ステップＳＴ２の室内側液溜め制御の終了時において、レシーバガス抜き弁３０ａを開けた状態にされ、かつ、第１膨張弁２６が全閉されることによって実質的に開始される。そして、レシーバ２５への液溜めが終了すると、上記の実施形態のステップＳＴ３と同様に、レシーバガス抜き弁３０ａを閉止し、圧縮機２１を停止させることによって冷房運転を停止することができる。しかも、ここでは、第２膨張弁２４を全閉にしている。これにより、冷媒がレシーバ２５内から流出することを確実に抑えることができる。そして、ステップＳＴ３のレシーバ液溜め制御を行った後、ステップＳＴ４の処理に移行する。

次に、制御部８は、ステップＳＴ４の均圧制御、すなわち、冷媒回路１０の高圧部分における圧力を低下させる制御を行う（図６及び図１２の時間ｔ４の間の処理を参照）。尚、ステップＳＴ４の処理内容は、上記の実施形態のステップＳＴ４と同様であるため、ここでは説明を省略する。

以上に説明した冷房停止制御においても、上記の実施形態と同様に、冷房運転を停止する際に、室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御という二段階の液溜め制御を行うことによって、レシーバ２５を含めた冷媒の強制的な液溜め制御を十分に行うことができるようにしている。これにより、圧縮機２１の保護や速やかな運転再開を可能にすることができる。しかも、ここでは、第２膨張弁２４が、室内側液溜め制御時及びレシーバ液溜め制御時に開けた状態にされることによって、冷媒回路１０のレシーバ２５よりも室内熱交換器４１側の液冷媒が流れる部分及びレシーバ２５内に冷媒の液溜めを行うようにし、レシーバ液溜め制御の終了後に閉止されることによって、冷媒がレシーバ２５内から流出することを確実に抑えることができる。これにより、レシーバ液溜め制御によってレシーバ２５内に溜められた冷媒をレシーバ２５内に確実に保持することができる。

−暖房停止制御（図８及び図１３参照）−
サーモオフやリモコン（図示せず）等によって暖房運転の停止指令がなされると、制御部８は、まず、ステップＳＴ１の準備制御を行う（図８及び図１３の時間ｔ１の間の処理を参照）。尚、ステップＳＴ１の処理内容は、上記の実施形態のステップＳＴ１と同様であるため、ここでは説明を省略する。そして、ステップＳＴ１の準備制御を行った後に、ステップＳＴ５の処理に移行する。

次に、制御部８は、ステップＳＴ５の四路切換弁切換制御、すなわち、四路切換弁２２を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換える制御を行う（図８及び図１３の時間ｔ５の間の処理を参照）。ステップＳＴ５では、まず、上記の実施形態のステップＳＴ２と同様に、第１膨張弁２６を全閉にする。さらに、ここでは、第２膨張弁２４を全開にする。これにより、第２膨張弁２４を通じて室外熱交換器２３側からレシーバ２５に冷媒が導入されやすい状況を作り出している。尚、ステップＳＴ５のその他の処理内容は、上記の実施形態のステップＳＴ５と同様であるため、ここでは説明を省略する。そして、ステップＳＴ５の四路切換弁切換制御を行った後、すなわち、四路切換弁２２が暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換わった後に、ステップＳＴ２の処理に移行する。

次に、制御部８は、ステップＳＴ２の室内側液溜め制御を行う（図８及び図１３の時間ｔ２の間の処理を参照）。室内側液溜め制御は、上記の実施形態のステップＳＴ２と同様に、レシーバガス抜き弁３０ａを閉止するとともに第１膨張弁２６を開けた状態にすることによって開始される。さらに、ここでは、第２膨張弁２４を全開にする。これにより、第２膨張弁２４を通じて室外熱交換器２３側からレシーバ２５に冷媒が導入されやすい状況を作り出している。そして、ステップＳＴ２の室内側液溜め制御を行った後、ステップＳＴ３の処理に移行する。

次に、制御部８は、ステップＳＴ３のレシーバ液溜め制御を行う（図８及び図１３の時間ｔ３の間の処理を参照）。レシーバ液溜め制御は、上記の実施形態のステップＳＴ３と同様に、ステップＳＴ２の室内側液溜め制御の終了時において、レシーバガス抜き弁３０ａを開けた状態にされ、かつ、第１膨張弁２６が全閉されることによって実質的に開始される。そして、レシーバ２５への液溜めが終了すると、上記の実施形態のステップＳＴ３と同様に、レシーバガス抜き弁３０ａを閉止し、圧縮機２１を停止させることによって冷房運転を停止することができる。しかも、ここでは、第２膨張弁２４を全閉にしている。これにより、冷媒がレシーバ２５内から流出することを確実に抑えることができる。そして、ステップＳＴ３のレシーバ液溜め制御を行った後、ステップＳＴ４の処理に移行する。

次に、制御部８は、ステップＳＴ４の均圧制御、すなわち、冷媒回路１０の高圧部分における圧力を低下させる制御を行う（図８及び図１３の時間ｔ４の間の処理を参照）。尚、ステップＳＴ４の処理内容は、上記の実施形態のステップＳＴ４と同様であるため、ここでは説明を省略する。

以上に説明した暖房停止制御においても、上記の実施形態と同様に、暖房運転を停止する際に、室内側液溜め制御及びレシーバ液溜め制御という二段階の液溜め制御を行うことによって、レシーバ２５を含めた冷媒の強制的な液溜め制御を十分に行うことができるようにしている。これにより、圧縮機２１の保護や速やかな運転再開を可能にすることができる。しかも、ここでは、第２膨張弁２４が、室内側液溜め制御時及びレシーバ液溜め制御時に開けた状態にされることによって、冷媒回路１０のレシーバ２５よりも室内熱交換器４１側の液冷媒が流れる部分及びレシーバ２５内に冷媒の液溜めを行うようにし、レシーバ液溜め制御の終了後に閉止されることによって、冷媒がレシーバ２５内から流出することを確実に抑えることができる。これにより、レシーバ液溜め制御によってレシーバ２５内に溜められた冷媒をレシーバ２５内に確実に保持することができる。

本発明は、圧縮機、室外熱交換器、レシーバ、第１膨張弁、室内熱交換器が接続されることによって構成された冷媒回路を有しており、圧縮機、室外熱交換器、レシーバ、第１膨張弁、室内熱交換器の順に冷媒を循環させることが可能な空気調和装置に対して、広く適用可能である。

１ 空気調和装置
１０ 冷媒回路
２１ 圧縮機
２３ 室外熱交換器
２４ 第２膨張弁
２５ レシーバ
２６ 第１膨張弁
３０ レシーバガス抜き管
３０ａ レシーバガス抜き弁
３６ 室外ファン
４１ 室内熱交換器
２３１ 伝熱管

特開２０１１−８０６４９号公報

Claims (4)

1. 圧縮機（２１）、室外熱交換器（２３）、レシーバ（２５）、第１膨張弁（２６）、室内熱交換器（４１）が接続されることによって構成された冷媒回路（１０）を有しており、前記圧縮機、前記室外熱交換器、前記レシーバ、前記第１膨張弁、前記室内熱交換器の順に冷媒を循環させることが可能な空気調和装置において、
   前記冷媒回路には、開閉制御可能なレシーバガス抜き弁（３０ａ）を有しており、前記レシーバ内に溜まったガス冷媒を前記圧縮機の吸入側に導くためのレシーバガス抜き管（３０）が設けられており、
   運転を停止する際に、前記レシーバガス抜き弁を閉止するとともに前記第１膨張弁を開けた状態にして前記第１膨張弁よりも前記室外熱交換器側に存在する冷媒を強制的に前記室内熱交換器側に移動させる室内側液溜め制御を行い、前記室内側液溜め制御の後に、前記レシーバガス抜き弁を開けるとともに前記第１膨張弁を閉止した状態にして前記レシーバに冷媒を強制的に溜めるレシーバ液溜め制御を行い、その後に、前記レシーバガス抜き弁を閉止するとともに前記圧縮機を停止させる、
   空気調和装置（１）。
2. 前記冷媒回路（１０）は、前記室外熱交換器（２３）と前記レシーバ（２５）との間に第２膨張弁（２４）をさらに有しており、
   前記第２膨張弁は、前記室内側液溜め制御時及び前記レシーバ液溜め制御時に開けた状態にされ、前記レシーバ液溜め制御の終了後に閉止される、
   請求項１に記載の空気調和装置（１）。
3. 前記室外熱交換器（２３）に室外空気を供給する室外ファン（３６）がさらに設けられており、
   前記室外ファンは、前記室内側液溜め制御時及び前記レシーバ液溜め制御時に最大風量に設定される、
   請求項１又は２に記載の空気調和装置（１）。
4. 前記室外熱交換器（２３）は、伝熱管（２３１）として扁平多穴管を使用する熱交換器である、
   請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気調和装置（１）。

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