JP5990330B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに係り、特に、アライニングプレートを有するものに関する。

従来、図１、図２Ａ、図２Ｂで示すようなコネクタ（レバー嵌合式コネクタ）３０１が知られている（特許文献１参照）。

コネクタ３０１は、雌ハウジング（メスコネクタ，ｆｅｍａｌｅ ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ ｈｏｕｓｉｎｇ）３０３と、雄ハウジング（オスコネクタ，ｍａｌｅ ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ ｈｏｕｓｉｎｇ）３０５と、ムービングプレート（ｍｏｖｉｎｇ ｐｌａｔｅ）３０７と、レバー３０９とを備えて構成されている。

ムービングプレート３０７は、端子挿通孔（挿入孔）３１１が形成されたプレート本体３０８と、このプレート本体３０８に設けられ且つ雌ハウジング３０３に仮係止される複数の仮係止部３１０とを備えている。

仮係止部３１０は、雌ハウジング３０３に嵌合しているレバー３０９の回転軸に直交する複数の直線上で、上記回転軸の両側に位置するように配置されている。

雌ハウジング３０３への雄ハウジング３０５とムービングプレート３０７との設置は次のようにしてなされるようになっている。

ムービングプレート３０７は雄ハウジング３０５にセットされる。このとき、ムービングプレート３０７に形成された端子挿通孔３１１には、雄ハウジング３０５のフード部（ｈｏｏｄ ｐａｒｔ）３１３内で突出する雄端子金具（オス端子）３１５がそれぞれ対応するように挿入しておく。

次に、雌ハウジング３０３と雄ハウジング３０５との結合面同士を合わせて仮係止部３１０によって仮係止させる。そして、レバー３０９を雌ハウジング３０３側からレバー挿通孔３１７に、先端側から挿入する。このとき、レバー３０９が雌ハウジング３０３に仮係止される。

次に、仮係止されたレバー３０９の操作部３１９、３２１を、反時計回り方向に回動操作することにより、スクリュウ溝（ｓｃｒｅｗ ｇｒｏｏｖｅｓ）３２３、３２５の先端部がレバー係合板３２７の係合突起３２９を収容して、雌ハウジング３０３と雄ハウジング３０５とを互いに引きつけて嵌合させる。

そして、雌ハウジング３０３と雄ハウジング３０５との嵌合が完了する際に、図２Ａに示すように、雌ハウジング３０３のレバー挿通孔３１７の側方に設けられた反発片３３１の係止突起３３３は、ムービングプレート３０７の仮係止片３３５の先端部に係止されてムービングプレート３０７を保持する。同時に、図２Ｂに示すように、雌ハウジング３０３の嵌合部の外側壁に形成された反発片３３７に突設された係止突起３３９が、ムービングプレート３０７の仮係止片３４１の先端部を係止してムービングプレート３０７を保持する。

また、従来、図３〜図５で示すようなコネクタ（アライニングプレート（ａｌｉｇｎｉｎｇ ｐｌａｔｅ）付きコネクタ）３５１が知られている（特許文献２参照）。

アライニングプレート付きコネクタ３５１は、嵌合空間３５５を有するコネクタハウジング（オスコネクタ）３５３と、嵌合空間３５５に移動可能に設けられ、雄型端子３５７を規定の位置に位置決めするアライニングプレート３５９とを有している。コネクタハウジング３５３の内部には、アーム部３６１と突起部３６３とで構成されたアライニングプレート３５９のプレート部３６５を仮係止位置に保持する仮係止フック３６７が設けられている。この突起部３６３には、プレート部３６５が作業者の手や嵌合相手以外のコネクタにより嵌合空間３５５の奥側に無理やり押圧されてプレート部３６５の表面に設けられた窪み３６９が押し当てられることによって、アーム部３６１を嵌合空間の内側に引っ張るベクトルＰ２を生じる、窪み３６９の内面との接触部Ｎが設けられている。

特開２００６−０７３３３０号公報 特開２００９−１８７８６５号公報

ところで、特許文献１に記載のコネクタ３０１では、強い負荷がかかるとアライニングプレートが押し込まれてしまうという問題がある。たとえば、アライニングプレートがオスハウジング側に大きな力で押し込まれると、図２Ａ、図２Ｂで示す構成では、アライニングプレートの仮係止状態が容易に解除されて、アライニングプレートがオスハウジング側に移動してしまう。

また、特許文献２に記載のコネクタ３５１では、アライニングプレートの持ち上げ構造が存在しないので、一旦オスハウジングに設置されたアライニングプレートをオスハウジングから取り外すことが困難であるという問題がある。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、オスコネクタ（ｍａｌｅ ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）とメスコネクタ（ｆｅｍａｌｅ ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）とアライニングプレートとを有するコネクタにおいて、仮係止の状態で強い力（負荷）がかかっても、アライニングプレートがオスコネクタ側に移動することがなく、また、一旦設置されたアライニングプレートをオスコネクタから取り外すことが容易であるコネクタを提供することを目的とする。

本発明のコネクタは、オスコネクタとアライニングプレートとメスコネクタとレバーとを備え、オスコネクタは、オス端子と係止部とが設けられており、アライニングプレートは、オス端子の保護およびオス端子のアライメントの補正の少なくともいずれかをするためにオス端子に係合し、オス端子の突出方向でオスコネクタに対して移動自在であり、アライニングプレートは、被係合部とオス端子の基端側の面に設けられた被係止部とを備え、オスコネクタに仮設置されている状態では、被係止部がオスコネクタの係止部に当接することで、オス端子の基端側への移動が阻止されるように構成され、メスコネクタは、オスコネクタ側に移動することでアライニングプレートとともにオスコネクタに設置されるように構成され、レバーは、係合部を備え、メスコネクタに対し所定の限定運動をするようにメスコネクタに設けられ、レバーは、アライニングプレートとメスコネクタとがオスコネクタに設置されている状態から、メスコネクタとアライニングプレートとをオスコネクタから取り外すときに、メスコネクタに対して所定の方向に限定運動をすることで、係合部がアライニングプレートの被係合部に係合し、アライニングプレートをオスコネクタから離れる側に移動するように構成されていることを特徴とするコネクタである。

本発明のコネクタは、レバーの所定の限定運動は、メスコネクタを四節連鎖の固定リンクと仮定すると、固定リンクに対向しているリンクの限定運動であり、アライニングプレートとメスコネクタとがオスコネクタに設置されている状態から、メスコネクタとアライニングプレートとをオスコネクタから取り外すとき、アライニングプレートが仮設置の状態になるまで、アライニングプレートの被係合部がレバーの係合部に係合するように構成されており、アライニングプレートは、仮設置がされている状態で、オス端子の先端側への移動が阻止されるように構成されているものであってもよい。

本発明のコネクタは、レバーには、円弧状の第１の貫通孔と円弧状の第２の貫通孔とが設けられており、メスコネクタには、円柱状の第１の突起と、円柱状の第２の突起とが設けられており、第１の貫通孔に第１の突起が入り込み第１の貫通孔と第１の突起とが対偶をなしてお互いに係合し、第２の貫通孔に第２の突起が入り込み第２の貫通孔と第２の突起とが対偶をなしてお互いに係合しているものであってもよい。

本発明のコネクタは、アライニングプレートの被係合部は、アライニングプレートの本体部から突出しているとともに剛体とみなせる「Ｌ」字状の突出部で構成されており、レバーの係合部は、レバーの本体部から突出しているとともに剛体とみなせる凸部で構成されており、レバーの係合部がアライニングプレートの被係合部に係合しているとき、レバーの凸部がアライニングプレートの「Ｌ」字状の突出部先端の曲がっている部位に当接しているものであってもよい。

本発明によれば、オスコネクタとメスコネクタとアライニングプレートとを有するコネクタにおいて、仮係止の状態で強い力（負荷）がかかっても、アライニングプレートがオスコネクタ側に移動することがない。また、一旦設置されたアライニングプレートをオスコネクタから取り外すことが容易であるコネクタを提供することができるという効果を奏する。

図１は、従来のコネクタを示す図である。 図２Ａは、従来のコネクタのムービングプレートと雌ハウジング側との係止状態を示す図である。 図２Ｂは、従来のコネクタのムービングプレートと雌ハウジング側との係止状態を示す図である。 図３は、従来のコネクタを示す図である。 図４Ａは、従来のコネクタのアライニングプレートが仮係止フックに保持される前の状態を示す図である。 図４Ｂは、従来のコネクタのアライニングプレートが仮係止フックに保持された状態を示す図である。 図４Ｃは、従来のコネクタの仮係止フックに保持されたアライニングプレートが押圧された状態を示す図である。 図４Ｄは、図４Ｃに示されたアライニングプレートがさらに大きい力で押圧された状態を示す図である。 図５は、従来のコネクタを示す図である。 図６は、本発明の実施形態に係るコネクタの斜視図であって、メスコネクタとアライニングプレートとが、オスコネクタから取り外されている状態を示す図である。 図７は、図６におけるＩＩ部の拡大図である。 図８は、図６におけるＩＩＩ部の拡大図である。 図９は、本発明の実施形態に係るオスコネクタの斜視図である。 図１０は、図９におけるＶ矢視図である 図１１は、図９におけるＶＩ部の拡大図である。 図１２は、本発明の実施形態に係るコネクタの動作を示す図である。 図１３Ａは、図１２におけるＸＩＩＩＡ部の拡大図である。 図１３Ｂは、図１２の状態における係止部と被係止部とを示す図である。 図１４は、本発明の実施形態に係るコネクタの動作を示す図である。 図１５Ａは、図１４におけるＸＶＡ部の拡大図である。 図１５Ｂは、図１４の状態における係止部と被係止部とを示す図である。 図１６は、本発明の実施形態に係るコネクタの動作を示す図である。 図１７Ａは、図１６におけるＸＶＩＩＡ部の拡大図である。 図１７Ｂは、図１６の状態における係止部と被係止部とを示す図である。 図１８は、本発明の実施形態に係るコネクタの動作を示す図である。 図１９Ａは、図１８におけるＸＩＸＡ部の拡大図である。 図１９Ｂは、図１８の状態における係止部と被係止部とを示す図である。 図２０は、本発明の実施形態に係るコネクタの動作を示す図である。 図２１Ａは、図２０におけるＸＸＩＡ部の拡大図である。 図２１Ｂは、図２０の状態における係止部と被係止部とを示す図である。

図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。

但し、図面は模式的なものであり、装置やシステムの構成等は現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な構成は以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの構成の異なる部分が含まれていることは勿論である。

また、以下に示す本発明の実施の形態は、本発明の技術的思想を具体化するための装置や方法を例示するものであって、本発明の技術的思想は、各構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものではない。本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された技術的範囲内において、種々の変更を加えることができる。

本発明の実施形態に係るコネクタ１は、図６等で示すように、オスコネクタ３とメスコネクタ５とアライニングプレート（ムービングプレート）７とレバー３１とを備えて構成されている。

なお、以下説明の便宜のために、空間内における所定の三方向を、縦方向、横方向、上下方向という場合がある。縦方向と横方向と上下方向とはお互いが直交している。

オスコネクタ３には、図１０等で示すように、不図示のオス端子（オスタブ；オス端子金具）が収容される端子収容室９と係止部（たとえば、プレート保持アーム）１１とが設けられている。なお、オスコネクタ３では、オス端子がオスコネクタハウジング１３に設けられており、係止部１１は、オスコネクタハウジング１３の一部で構成されている。

オスコネクタハウジング１３は、たとえば、合成樹脂等の電気的絶縁性材料で一体成形されている。オス端子は、細長い棒状に形成されており、長手方向（上下方向）に対して直交する方向（縦方向、横方向）でお互いが所定の間隔をあけてならんでいる。

アライニングプレート７は、オス端子の保護、オス端子のアライメントの補正の少なくともいずれかをするために（たとえば、オス端子の保護とオス端子のアライメントの補正とをするために）、オス端子に係合するようになっている。また、アライニングプレート７は、オス端子の突出方向（長手方向；上下方向）でオスコネクタ３に対して移動自在に係合するようになっている。

アライニングプレート７は、合成樹脂等の電気的絶縁性材料で一体成形されており、被係合部１５（図６等参照）と被係止部１７（図１３Ｂ等参照）とを備えて構成されている。被係止部１７は、オス端子の基端側の面（アライニングプレート７の下面）に設けられており、オスコネクタ３の係止部１１に当接するようになっている。

図１２や図１３Ａ、図１３Ｂで示すように、アライニングプレート７がオスコネクタ３に仮設置されている状態では、被係止部１７がオスコネクタ３の係止部１１に当接することで、アライニングプレート７がオスコネクタ３の係止部１１に係止され、アライニングプレート７が下側から支持され、アライニングプレート７の、オス端子の基端側（図１２や図１３Ａ、図１３Ｂでの下側）への移動が阻止されるように構成されている。

また、オスコネクタ３に仮設置されている状態では、アライニングプレート７は、オス端子の長手方向で、オス端子の中間部の所定のところに位置している。

さらに、詳しくは後述するが、オスコネクタ３に仮設置されている状態では、横方向でオスコネクタ３の係止部１１により挟まれていることで、アライニングプレート７は、上側へも容易には移動しないようになっている。なお、オスコネクタ３に仮設置されているアライニングプレート７を下側へ移動させる力の絶対値は、上側に移動させる力の絶対値よりも大きくなっている。

メスコネクタ５は、オス端子の長手方向（上下方向）でオスコネクタ３側（下側；オス端子の基端側）に移動することで、アライニングプレート７とともにオスコネクタ３に一体的に設置されるように構成されている（図２０、図２１Ａ、図２１Ｂ参照）。

メスコネクタ５は、オス端子に接続されるメス端子（図示せず）を備えている。メスコネクタ５では、メス端子（メス端子金具）がメスコネクタハウジング２１に設けられている。

そして、メスコネクタ５をオスコネクタ３側（下側）に移動することでメス端子がオス端子に接続されるようになっている。メスコネクタ５をオスコネクタ３側（下側）に移動するときに、アライニングプレート７がオスコネクタ３に仮設置されている状態（図１３Ｂ）で示す状態）が解除され（図１７Ｂで示すように、オスコネクタ３の係止部１１がアライニングプレート７の被係止部１７からはずれ）、アライニングプレート７がメスコネクタ５によってオスコネクタ３側（下側）に押されて（図１９Ａ、図１９Ｂ等参照）メスコネクタ５とともに移動するようになっている。

メスコネクタ５が、オスコネクタ３に接続されている状態（図２０、図２１Ａ、図２１Ｂで示すようにメスコネクタ５とアライニングプレート７とをオスコネクタ３に設置し終えた状態）では、アライニングプレート７の下面２３が、オス端子が突出しているオスコネクタハウジング１３の部位の上面２５に当接しており、アライニングプレート７の上面２７が、メス端子が設けられているメスコネクタハウジング２１の部位の下面２９に当接しており、メスコネクタ５とアライニングプレート７とオスコネクタ３とが一体化している。

レバー３１は、テコの原理（ｐｒｉｎｃｉｐｌｅ ｏｆ ｌｅｖｅｒ）を用いて、メスコネクタ５をオスコネクタ３に設置するときに要する力を小さくするものである。すなわち、多極のハウジングであると（オスコネクタ３のオス端子やメスコネクタ５のメス端子の数が多いと）、各オス端子のそれぞれに各メス端子のそれぞれを同時に接続するときに大きな力が必要になるが、レバー３１によって、各オス端子のそれぞれに各メス端子のそれぞれを接続する力を小さくすることができるようになっている。

レバー３１には、図６等で示すように、係合部１９が設けられている。レバー３１は、たとえば、合成樹脂等の電気的絶縁性材料で一体成形されており、係合部１９は、レバー３１の一部で構成されている。

さらに説明すると、レバー３１は、メスコネクタ５に設けられており、メスコネクタ５に対し所定の限定運動（回動を含む）をするようになっている。そして、アライニングプレート７とメスコネクタ５とがオスコネクタ３に設置されている状態（図２０や図２１Ａ、図２１Ｂで示すような設置終了状態）から、メスコネクタ５とアライニングプレート７とをオスコネクタ３から取り外すときに、メスコネクタ５に対して所定の方向に上記限定運動をすることで、係合部１９がアライニングプレート７の被係合部１５に係合し、アライニングプレート７をオスコネクタ３から離れる側（上側）に移動するようになっている。

なお、コネクタ１では、オスコネクタ３の係止部１１（詳しくは後述する）以外は剛体とみなすことができる。すなわち、オスコネクタ３の本体部３２（係止部１１を除くオスコネクタハウジング１３）と、被係合部１５と被係止部１７とを含むアライニングプレート７の全体と、係合部１９を含むレバー３１の全体とを、剛体とみなすことができる。すなわち、実際の使用状態でかかる程度の力では、オスコネクタ３の係止部１１以外は、ほとんど変形せず、肉眼では変形していることがわからない程度にごく僅かな弾性変形をするようになっている。

また、メスコネクタ５をアライニングプレート７とともにオスコネクタ３に設置するときや設置し終えたとき、および、メスコネクタ５をアライニングプレート７とともにオスコネクタ３から取り外すときには、レバー３１は、オスコネクタ３に係合し続けている。そして、メスコネクタ５に対して所定の一方向にレバー３１を動かすと、メスコネクタ５がアライニングプレート７とともにオスコネクタ３側（下側）に移動して（オスコネクタ３に対して移動して）オスコネクタ３に設置されている。また、メスコネクタ５に対して所定の一方向とは逆方向にレバー３１を動かすと、メスコネクタ５がアライニングプレート７とともにオスコネクタ３から離れる側（上側）に移動して（オスコネクタ３に対して移動して）オスコネクタ３から取り外されるようになっている。

なお、レバー３１には、オスコネクタ用被係合部が設けられており、オスコネクタ３には、レバー用係合部が設けられており、オスコネクタ用被係合部にレバー用係合部が係合して、レバー３１が限定運動すると、オスコネクタ３に対して、メスコネクタ５やアライニングプレート７が上下方向で移動するようになっている。また、レバー３１もメスコネクタ５とともに上下方向でも移動するようになっている。

レバー３１の、メスコネクタ５に対する所定の限定運動は、たとえば、単なる回動でなく、次のようになっている。すなわち、メスコネクタ５を機構学における四節連鎖の固定リンク（ｆｉｘｅｄ ｌｉｎｋ）と仮定すると、レバー３１は、上記固定リンクに対向しているリンクの限定運動をするようになっている。

さらに説明すると、四節連鎖をてこクランク機構（ｌｅｖｅｒ ｃｒａｎｋ ｍｅｃｈａｎｉｓｍ，たとえば、平行リンク機構を除く機構）と仮定すると、レバー３１は、固定リンクを構成しているメスコネクタ５に対してコネクティングロッドの限定運動をするようになっている。

そして、アライニングプレート７とメスコネクタ５とがオスコネクタ３に設置されている状態（図２０、図２１Ａ、図２１Ｂに示す状態）から、メスコネクタ５とアライニングプレート７とをオスコネクタ３から取り外すとき、アライニングプレート７が仮設置の状態になるまで、アライニングプレート７の被係合部１５がレバー３１の係合部１９に係合するように構成されている。

また、アライニングプレート７とメスコネクタ５とがオスコネクタ３に設置されている状態から、メスコネクタ５とアライニングプレート７とをオスコネクタ３から取り外すときにおいて、アライニングプレート７が仮設置の状態になったときには、レバー３１の係合部１９がアライニングプレート７の被係合部１５から離れるように構成されている。

また、アライニングプレート７は、仮設置がされている状態で、オス端子の先端側（上側）への移動がし難く阻止されるように構成されている。

そして、レバー３１がそれ以上移動しても（アライニングプレート７とメスコネクタ５とをオスコネクタ３から離す方向に移動しても）、アライニングプレート７の仮設置状態は維持されるようになっている。

アライニングプレート７は、矩形な平板状に形成されていて、厚さ方向（上下方向）を複数の貫通孔が貫通しており、各オス端子のそれぞれが各貫通孔のそれぞれに入り込むことで、アライニングプレート７がオス端子に係合するように構成されている。

また、図１３Ｂ等で示すように、アライニングプレート７の横方向両端の所定の部位と縦方向両端の所定の部位とがオスコネクタ３の係止部１１に係合することで、横方向と縦方向での、オスコネクタ３に対するアライニングプレート７の位置決めがなされるように構成されている。

レバー３１には、図６等で示すように、円弧状の第１の貫通孔（凹部でもよい）３４Ａと円弧状の第２の貫通孔（凹部でもよい）３４Ｂとが設けられており、メスコネクタ５には、円柱状の第１の突起３６Ａと、円柱状の第２の突起３６Ｂとが設けられている。

そして、図１２等で示すように、第１の貫通孔３４Ａに第１の突起３６Ａが入り込み第１の貫通孔３４Ａと第１の突起３６Ａとが対偶をなしてお互いに係合しており、また、第２の貫通孔３４Ｂに第２の突起３６Ｂが入り込み第２の貫通孔３４Ｂと第２の突起３６Ｂとが対偶をなしてお互いに係合している。

これにより、上述したような、固定リンクに対向しているリンクの限定運動を、メスコネクタ５に対して、レバー３１がするようになっている。

また、アライニングプレート７の被係合部１５は、図６等で示すように、アライニングプレート７の本体部３８から突出しているとともに剛体とみなせる「Ｌ」字状の突出部４０で構成されている。レバー３１の係合部１９は、レバー３１の本体部４２から突出しているとともに剛体とみなせる凸部（突部；突起）４４で構成されている。

そして、図１８、図２０等で示すように、レバー３１の係合部１９がアライニングプレート７の被係合部１５に係合しているとき、レバー３１の凸部４４がアライニングプレート７の「Ｌ」字状の突出部４０先端の曲がっている部位（突状縁部）４６の下側に位置している。

また、図１４、図１６、図１８、図２０で示すように、アライニングプレート７とメスコネクタ５とがオスコネクタ３に設置されている状態から、メスコネクタ５とアライニングプレート７とをオスコネクタ３から取り外すとき、アライニングプレート７が仮設置の状態になるまで、レバー３１の凸部４４がアライニングプレート７の「Ｌ」字状の突出部４０先端の曲がっている部位４６に当接し続けるように構成されている。

ここで、コネクタ１についてさらに詳しく説明する。

オスコネクタハウジング１３のオスコネクタ本体部３２は、図６、図９、図１０等で示すように、底部３７とこの底部３７の外周全周から上側に突出しているフード部（側壁部）３９とを備えて構成されている。オス端子は、フード部３９の内側で底部３７の上面２５から上側に突出している。

上下方向から見たとき、フード部３９は中空の矩形状（ｈｏｌｌｏｗ ｓｑｕａｒｅ ｓｈａｐｅ）に形成されており、各オス端子は、フード部３９の内側に位置しており、各オス端子は、縦方向および横方向で所定の間隔をあけてならんでいる。

オスコネクタ３の係止部１１は、図１１等で示すように、フード部３９の内側でフード部３９上端の開口部から底部３７に向かって（下側に向かって）延出している弾性アーム４１と、この弾性アーム４１の先端部（下端部）に設けられた爪部４３と、弾性アーム４１の先端部に設けられた当接部４５とで構成されている。弾性アーム４１の先端（下端）は、底部３７から離れており、片持ち梁の形態になっている。なお、オスコネクタ３の係止部１１は、弾性アーム４１の部分のみが撓むようになっている。

オスコネクタ３の係止部１１（弾性アーム４１）は、図１０等で示すように、たとえば、４つ設けられており、このうちの２つの弾性アーム４１は、横方向の一端に位置しているフード部３９に設けられているとともに、他の２つの弾性アーム４１は、横方向の他端に位置しているフード部３９に設けられている。また、４つの弾性アーム４１のそれぞれは、矩形なフード部３９の各角部の近くに位置している。

爪部４３と当接部４５とは、図１０、図１３Ａ、図１３Ｂ等で示すように、横方向でフード部３９の中心側に突出している。また、縦方向で、当接部４５は爪部４３の外側（オスコネクタハウジング１３の中心側とは反対側）に位置している。

弾性アーム４１の先端側の部位（下側の部位）は、横方向で、オスコネクタハウジング１３の中心側に僅かに曲がっている（図１３Ｂ等参照）。これにより、横方向の一端に位置しているフード部３９に設けられている弾性アーム４１と、横方向の他端に位置しているフード部３９に設けられている弾性アーム４１との間の距離（横方向の寸法）は、弾性アーム４１の基端側の部位（上側の部位）では、一定の値になっているが、弾性アーム４１の先端側の部位では、下側に向かうにしたがって、僅かではあるが次第に小さくなっている。

爪部４３は、図１３Ｂ等で示すように、弾性アーム４１の先端近傍の部位から、僅かに上側に向かって（フード部３９の開口部側に向かって）突出している。当接部４５は爪部４３にくっついており、縦方向から見たときに、当接部４５は、爪部４３と重なっている重なり部位４７と、重なり部位４７の上方に突出している上側部位４９とを備えて構成されている（図１３Ａ、図１３Ｂ等参照）。上側部位４９の上端側には、傾斜しているガイド面５１が形成されている。また、爪部４３と当接部４５との下端側にも、傾斜しているガイド面５２が形成されている。

矩形な平板状に形成されているアライニングプレート７の縦方向の寸法は、縦方向の両端に位置している一対の弾性アーム４１先端の当接部４５間の寸法よりもごく僅かに小さくなっており、アライニングプレート７の横方向の寸法は、横方向の両端に位置している一対の弾性アーム４１間の寸法よりも小さくなっている。

アライニングプレート７は、厚さ方向が上下方向になり、縦方向がフード部（オスコネクタ３）３９の縦方向と一致し、横方向がフード部３９の横方向と一致するようにして、オスコネクタ３に設置されるようになっている。

これにより、オスコネクタ３に仮設置等された状態では、縦方向で一対の当接部４５に挟まれ、横方向で一対の弾性アーム４１で挟まれて、オスコネクタ３に対するアライニングプレート７の縦・横方向の位置決めがなされており、仮設置状態のアライニングプレート７が、容易には（たとえば搬送時の振動等によっては）オスコネクタ３に対して上方には移動しないようになっている。

アライニングプレート７の被係止部１７は、図１３Ｂ等で示すように、アライニングプレート７の下面（オス端子の基端側の面）に設けられた凹部５９で構成されている。アライニングプレート７の被係止部１７の凹部５９は、アライニングプレート７の横方向の両端の近傍に設けられている。

アライニングプレート７の被係合部１５は、前述したように、また図６、図７等で示すように、「Ｌ」字状の突出部４０で構成されている。なお、突出部４０は、横方向から見て「Ｌ」字状になっている。また、被係合部１５は、一対で設けられている。

さらに説明すると、突出部４０は、図７等で示すように、平板状部位５３と曲がっている部位４６とを備えて構成されている。平板状部位５３は、厚さ方向が縦方向になるようにして、アライニングプレート７の横方向の中央部で、アライニングプレート７の縦方向の両端部から、上方に突出している。突出部４０の突出高さは、横方向一端側で低く横方向他端側に向かうにしたがって次第に高くなっている。

曲がっている部位４６は、平板状部位５３の上端部でアライニングプレート７の中心側に突出している。曲がっている部位４６の箇所では、平板状部位５３の厚さ（縦方向の寸法）が、曲がっている部位４６の分だけ、平板状部位５３の他の部位よりも厚くなっている。

さらに、被係合部１５には、補強リブ（ｒｅｉｎｆｏｒｃｉｎｇ ｒｉｂ）５５が設けられている。補強リブ５５は、平板状部位５３の横方向の一端部で曲がっている部位４６と同様にしてアライニングプレート７の中心側に突出している。補強リブ５５の箇所では、曲がっている部位４６の箇所と同じくして、平板状部位５３の厚さ（縦方向の寸法）が、補強リブ５５の分だけ、平板状部位５３の他の部位よりも厚くなっている。

メスコネクタ５のメスコネクタハウジング２１は、直方体状に形成されている。そして、メスコネクタ５をオスコネクタ３に設置するとき、メスコネクタ５はオスコネクタ３のフード部３９内に入り込むようになっている。このとき、メスコネクタ５の上下方向とオスコネクタ３の上下方向とはお互いに一致しており、メスコネクタ５の横方向とオスコネクタ３の横方向とはお互いに一致しており、メスコネクタ５の縦方向とオスコネクタ３の縦方向とはお互いに一致している。

メスコネクタ５（メスコネクタハウジング２１）縦方向の両端面からは、一対の円柱状の第１の突起３６Ａと、一対の円柱状の第２の突起３６Ｂとが僅かに突出している。なお、各突起３６Ａ，３６Ｂは、横方向では一端側に位置している。

レバー３１は、門型のレバー本体部４２を備えて構成されている。さらに説明すると、レバー本体部４２は、平板状の第１の部位６１と平板状の第２の部位６３と第３の部位６５とを備えて構成されている。平板状の第１の部位６１と平板状の第２の部位６３はお互いがほぼ同形状に形成されている。平板状の第１の部位６１と平板状の第２の部位６３とは横方向の他端部が、第３の部位６５を介してお互いに接続されていることで、門型に形成されており、平板状の第１の部位６１と平板状の第２の部位６３はお互いが平行になって展開している。

第１の貫通孔３４Ａや第２の貫通孔３４Ｂは、円弧状に形成されており、第１の部位６１と第２の部位６３とをこの厚さ方向で貫通している。レバー３１はメスコネクタ５に設置された状態では、第１の貫通孔３４Ａに第１の突起３６Ａが入り込み、第２の貫通孔３４Ｂに第２の突起３６Ｂが入り込み、平板状の第１の部位６１と第２の部位６３とで、メスコネクタ５が横方向から挟み込まれている。そして、レバー３１がメスコネクタ５に対して上述した限定運動をするようになっている。

レバー３１の係合部１９を構成している凸部４４は、平板状の第１の部位６１と第２の部位６３との外側の面から突出している。

ところで、コネクタ１では、次の動作を経て、メスコネクタ５とアライニングプレート７とがオスコネクタ３に設置されるようになっている。

初期状態として、図１２、図１３Ａ、図１３Ｂで示すように、アライニングプレート７がオスコネクタ３に仮設置されており、メスコネクタ５は、オスコネクタ３とアライニングプレート７とから離れている。

アライニングプレート７の仮設置がされている状態では、アライニングプレート７がオス端子の長手方向の中間部に係合し、オスコネクタ３の係止部１１の爪部４３がアライニングプレート７の被係止部１７の凹部５９に入り込み、アライニングプレート７がオスコネクタ３に係止されている。

アライニングプレート７が仮設置されている状態でメスコネクタ５をオスコネクタ３に設置し始めるときには、メスコネクタ５が、アライニングプレート７の上側に位置している。

初期状態からレバー３１を押し下げると（下方に移動すると）メスコネクタ５が下側に移動する。これにより、メスコネクタ５の突部５７が、オスコネクタ３の係止部１１の当接部４５に当接し、弾性アーム４１が外側に撓み、アライニングプレート７の係止が解除される（図１５Ａ、図１５Ｂ参照）。また、メスコネクタ５がアライニングプレート７に当接する。

レバー３１をさらに押し下げるとメスコネクタ５がさらに下側に移動し、メスコネクタ５の突部５７が、係止部１１の当接部４５をさらに押し、弾性アーム４１がさらに撓む（図１７Ａ、図１７Ｂ参照）。このとき、レバー３１の凸部４４が、アライニングプレート７の突出部４０の曲がっている部位４６の下側に入り始める（図１６参照）。

続いて、レバー３１をさらに押し下げると、メスコネクタ５がさらに下側に移動し、メスコネクタ５の突部５７が、係止部１１の爪部４３を乗り越えて弾性アーム４１が復元する（図１９Ａ、図１９Ｂ参照）。

そして、メスコネクタ５の下側へのさらなる移動により、上述したように、アライニングプレート７の下面２３が、オス端子が突出しているオスコネクタハウジング１３の部位の上面２５に当接し、アライニングプレート７の上面２７が、メス端子が設けられているメスコネクタハウジング２１の部位の下面２９に当接して（図１８、図１９Ａ、図１９Ｂ参照）、オスコネクタ３へのアライニングプレート７とメスコネクタ５との設置が終了（完了）する（図２０、図２１Ａ、図２１Ｂ参照）。

また、コネクタ１は、次の動作（設置とは逆の動作）を経て、オスコネクタ３からメスコネクタ５が取り外されるように構成されている。

オスコネクタ３へのアライニングプレート７とメスコネクタ５との設置が終了した状態から（オスコネクタ３にアライニングプレート７とメスコネクタ５とが接続されている状態から）、アライニングプレート７とメスコネクタ５とを取り外すときには、レバー３１を引き上げることによりメスコネクタ５を上側に移動する。

メスコネクタ５の上側への移動により、アライニングプレート７の突出部４０の曲がっている部位４６の下側に入り込んでいるレバー３１の凸部４４が、曲がっている部位４６を上側に押すことで、アライニングプレート７の上方への移動が始まるとともに、レバー３１とメスコネクタ５との上方への移動が始まる。

続いて、レバー３１のさらなる引き上げにより、アライニングプレート７が上方へ移動するとともに、レバー３１とメスコネクタ５とが上方へ移動し、メスコネクタの突部５７が、オスコネクタ３の係止部１１のガイド面５２に当接し弾性アーム４１が外側に撓み始める（図１８、図１９Ａ、図１９Ｂ参照）。

続いて、レバー３１のさらなる引き上げにより、メスコネクタ５の突部５７が、係止部１１の爪部４３を乗り越えて弾性アーム４１が復元する（図１５Ａ、図１５Ｂ参照）。また、アライニングプレート７がさらに上方へ移動し、アライニングプレート７の突出部４０の曲がっている部位４６の下側に入り込んでいたレバー３１の凸部４４が、曲がっている部位４６から出て（図１４参照）、凸部４４と曲がっている部位４６とが被係合状態になり（係合部１９と被係合部１５とが被係合状態になり）、アライニングプレート７がオスコネクタ３に仮設置され、アライニングプレート７の上方への移動が停止される。一方、メスコネクタ５とレバー３１とは上側へ移動し続ける。

続いて、レバー３１のさらなる引き上げにより、アライニングプレート７とレバー３１とがさらに上方へ移動し、メスコネクタ５とレバー３１とが、オスコネクタ３とアライニングプレート７とから取り外される（図１２、図１３Ａ、図１３Ｂ参照）。

コネクタ１によれば、被係止部１７がアライニングプレート７の基端側の面（下面）に設けられており、アライニングプレート７がオスコネクタ３に仮設置されている状態で被係止部１７がオスコネクタの係止部１１に当接し、オスコネクタ３の基端側（下側）への移動が阻止されるように構成されているので、仮係止（仮設置）の状態で強い力（負荷）がかかっても、従来のように、アライニングプレート７がオスコネクタ側に移動することがなくなる。

また、コネクタ１によれば、アライニングプレート７とメスコネクタ５とがオスコネクタ３に設置されている状態から、メスコネクタ５とアライニングプレート７とをオスコネクタ３から取り外すときに、レバー３１の係合部１９がアライニングプレート７の被係合部１５に係合し、アライニングプレート７をオスコネクタ３から離れる側（上側）に移動するように構成されているので、一旦設置されたアライニングプレート７をオスコネクタ３から取り外すことが容易になっている。

また、コネクタ１によれば、アライニングプレート７とメスコネクタ５とがオスコネクタ３に設置されている状態からメスコネクタ５とアライニングプレート７とをオスコネクタ３から取り外すとき、アライニングプレート７が仮設置の状態になるまでアライニングプレート７の被係合部１５がレバー３１の係合部１９に係合するように構成されており、その後、アライニングプレート７の被係合部１５とレバー３１の係合部１９との係合状態が解除されるようなっている。また、アライニングプレート７の仮設置がされている状態では、アライニングプレート７がオス端子の先端側（上側）へ容易に移動しないように構成されており、アライニングプレート７がオスコネクタ３と一体化している。これにより、コネクタ１の搬送時等において、アライニングプレート７がオスコネクタ３から外れることがなく、オス端子が露出せず保護される。

また、メスコネクタ５がオスコネクタ３から取り外されている状態では、メスコネクタ５とレバー３１とが一体化しており、オスコネクタ３とオスコネクタ３に仮設置されているアライニングプレート７とが一体化していることで、コネクタ１の部品が２つになっており、コネクタ１の組み立て作業が簡素化されて容易になっている。

また、コネクタ１によれば、第１の貫通孔３４Ａに第１の突起３６Ａが入り込み第１の貫通孔３４Ａと第１の突起３６Ａとが対偶をなしてお互いに係合し、第２の貫通孔３４Ｂに第２の突起３６Ｂが入り込み第２の貫通孔３４Ｂと第２の突起３６Ｂとが対偶をなしてお互いに係合しているので、簡素な構成でメスコネクタ５に対するレバー３１の限定運動を実現することができる。

また、コネクタ１によれば、レバー３１の係合部１９がアライニングプレート７の被係合部１５に係合しているとき、レバー３１の凸部４４がアライニングプレート７の「Ｌ」字状の突出部４０先端の曲がっている部位４６に当接すように構成されており、レバー３１でアライニングプレート７を上側に移動するとき、レバー３１の係合部１９やアライニングプレート７の被係合部１５が撓むことがないので、強度を高くすることができ、撓ますためのスペースが不要となりコネクタ１を小型化することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、これらの実施形態は本発明の理解を容易にするために記載された単なる例示に過ぎず、本発明は当該実施形態に限定されるものではない。本発明の技術的範囲は、上記実施形態で開示した具体的な技術事項に限らず、そこから容易に導きうる様々な変形、変更、代替技術なども含むものである。

本出願は、２０１３年６月１２日に出願された日本国特許出願第２０１３−１２３６１９号に基づく優先権を主張しており、この出願の全内容が参照により本願明細書に組み込まれる。

本発明によれば、オスコネクタとメスコネクタとアライニングプレートとを有するコネクタにおいて、仮係止の状態で強い力（負荷）がかかっても、アライニングプレートがオスコネクタ側に移動することがなく、また、一旦設置されたアライニングプレートをオスコネクタから取り外すことが容易であるコネクタを提供することができる。

１ コネクタ
３ オスコネクタ
５ メスコネクタ
７ アライニングプレート
９ オス端子金具
１１ 係止部
１５ 被係合部
１７ 被係止部
１９ 係合部
３１ レバー
３４Ａ 第１の貫通孔
３４Ｂ 第２の貫通孔
３６Ａ 第１の突起
３６Ｂ 第２の突起
４０ 突出部
４４ 凸部
４６ 曲がっている部位

Claims (4)

1. オスコネクタとアライニングプレートとメスコネクタとレバーとを備え、
   前記オスコネクタは、オス端子と係止部とが設けられており、
   前記アライニングプレートは、前記オス端子の保護および前記オス端子のアライメントの補正の少なくともいずれかをするために前記オス端子に係合し、前記オス端子の突出方向で前記オスコネクタに対して移動自在であり、前記アライニングプレートは、被係合部と前記オス端子の基端側の面に設けられた被係止部とを備え、前記オスコネクタに仮設置されている状態では、前記被係止部が前記オスコネクタの係止部に当接することで、前記オス端子の基端側への移動が阻止されるように構成され、
   前記メスコネクタは、前記オスコネクタ側に移動することで前記アライニングプレートとともに前記オスコネクタに設置されるように構成され、
   前記レバーは、係合部を備え、前記メスコネクタに対し所定の限定運動をするように前記メスコネクタに設けられ、前記レバーは、前記アライニングプレートと前記メスコネクタとが前記オスコネクタに設置されている状態から、前記メスコネクタと前記アライニングプレートとを前記オスコネクタから取り外すときに、前記メスコネクタに対して所定の方向に前記限定運動をすることで、前記係合部が前記アライニングプレートの被係合部に係合し、前記レバーは、前記アライニングプレートを前記オスコネクタから離れる側に移動するように構成されている
   ことを特徴とするコネクタ。
2. 請求項１に記載のコネクタであって、
   前記レバーの所定の限定運動は、前記メスコネクタを四節連鎖の固定リンクと仮定すると、前記固定リンクに対向しているリンクの限定運動であり、
   前記アライニングプレートと前記メスコネクタとが前記オスコネクタに設置されている状態から、前記メスコネクタと前記アライニングプレートとを前記オスコネクタから取り外すとき、前記アライニングプレートが仮設置の状態になるまで、前記アライニングプレートの被係合部が前記レバーの係合部に係合するように構成されており、
   前記アライニングプレートは、前記仮設置がされている状態で、前記オス端子の先端側への移動が阻止されるように構成されていることを特徴とするコネクタ。
3. 請求項２に記載のコネクタであって、
   前記レバーには、円弧状の第１の貫通孔と円弧状の第２の貫通孔とが設けられており、
   前記メスコネクタには、円柱状の第１の突起と、円柱状の第２の突起とが設けられており、
   前記第１の貫通孔に前記第１の突起が入り込み前記第１の貫通孔と前記第１の突起とが対偶をなしてお互いに係合し、前記第２の貫通孔に前記第２の突起が入り込み前記第２の貫通孔と前記第２の突起とが対偶をなしてお互いに係合していることを特徴とするコネクタ。
4. 請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のコネクタであって、
   前記アライニングプレートの被係合部は、前記アライニングプレートの本体部から突出しているとともに剛体とみなせる「Ｌ」字状の突出部で構成されており、
   前記レバーの係合部は、前記レバーの本体部から突出しているとともに剛体とみなせる凸部で構成されており、
   前記レバーの係合部が前記アライニングプレートの被係合部に係合しているとき、前記レバーの凸部が前記アライニングプレートの「Ｌ」字状の突出部先端の曲がっている部位に当接していることを特徴とするコネクタ。

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