JP5948977B2 - 現像装置、画像形成装置、及びプロセスカートリッジ - Google Patents
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Description
本発明の現像装置は、感光体と、前記感光体上に残留するトナーを除去するクリーニング手段と、を有する画像形成装置に用いられる現像装置であって、
前記感光体と対向するトナー出口が形成された現像容器と、
前記トナー出口に配置されたローラ部を有し、トナーを表面上に担持して前記感光体と対向する現像領域で前記感光体の表面の静電潜像に前記トナーを供給するトナー担持体と、
前記ローラ部における長手方向の両端外周面に接触するように前記トナー出口の両端部に設けられた現像端部シール部材と、
前記現像領域よりも前記トナー担持体の回転方向上流側において、前記トナー出口と前記ローラ部の外周面との間を閉塞するように前記ローラ部に接触され、前記現像領域に向かうトナーの量を規制する規制部材と、
前記現像領域よりも前記トナー担持体の回転方向下流側において、前記トナー出口と前記ローラ部の外周面との間を閉塞するように前記ローラ部に接触された現像入口シール部材とを有し、
前記現像端部シール部材が、前記ローラ部と接触する接触部を有し、
前記接触部が、前記ローラ部との少なくとも一部の接触面に、前記接触部の他の部位の材料と前記ローラ部との摩擦抵抗よりも前記接触面と前記ローラ部との摩擦抵抗が低く、かつ前記接触面における摩擦抵抗を低減させる材料を含有する低摩擦領域を有し、
前記低摩擦領域と接触する前記ローラ部の周面が、前記クリーニング手段の前記感光体に対する接触領域よりも前記感光体の長手方向における外側に対向するよう配置されることを特徴とする。
本発明の現像装置は、少なくとも現像容器と、トナー担持体と、現像端部シール部材と、規制部材と、現像入口シール部材とを有し、更に必要に応じて、その他の部材を有する。
前記現像装置は、感光体と、クリーニング手段とを有する画像形成装置に用いられる現像装置である。
前記現像容器としては、前記感光体と対向するトナー出口が形成された容器であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。
前記現像容器は、前記トナー出口の両側に、前記トナー担持体を支持する支持壁を有する。
前記現像容器は、例えば、前記現像装置全体のハウジングであり、その内部には、トナー供給部材などを備える。
前記トナー担持体は、ローラ部を有し、更に必要に応じて、その他の部材を有する。
前記トナー担持体は、トナーを表面上に担持して前記感光体と対向する現像領域で前記感光体の表面の静電潜像に前記トナーを供給するトナー担持体であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。
前記トナー担持体は、例えば、トナーを表面上に担持して表面が無端移動し、前記感光体と対向する現像領域で前記感光体の表面の静電潜像に前記トナーを供給して現像する。
前記ローラ部としては、前記トナー出口に配置されたローラ部であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。
前記ローラ部の材質としては、例えば、ゴムなどが挙げられる。
前記その他の部材としては、例えば、軸部などが挙げられる。
前記軸部としては、前記現像容器が両側に備えた支持壁に回転可能に支持される軸部であれば、その形状、大きさ、構造としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。
前記軸部の材質としては、例えば、金属などが挙げられる。
また、前記ローラ部と前記軸部とは、一体に成形されたものであってもよい。
前記現像端部シール部材は、前記ローラ部における長手方向の両端外周面に接触するように前記トナー出口の両端部に設けられたシール部材である。
前記現像端部シール部材は、前記ローラ部と接触する接触部を有する。
前記接触部は、前記ローラ部との少なくとも一部の接触面に、前記接触部の他の部位の材料と前記ローラ部との摩擦抵抗よりも前記接触面と前記ローラ部との摩擦抵抗が低く、かつ前記接触面における摩擦抵抗を低減させる材料を含有する低摩擦領域を有する。
そして、前記現像端部シール部材の前記低摩擦領域と接触する前記ローラ部の周面は、前記クリーニング部材の前記感光体に対する接触領域よりも前記感光体の長手方向における外側に対向するよう配置される。
一方、本発明の前記現像装置においては、前記ローラ部と接触する前記現像端部シール部材の前記接触部において、前記接触部が、前記ローラ部との少なくとも一部の接触面に、前記接触部の他の部位の材料と前記ローラ部との摩擦抵抗よりも前記接触面と前記ローラ部との摩擦抵抗が低く、かつ前記接触面における摩擦抵抗を低減させる材料を含有する低摩擦領域を有していることにより、前記ローラ部と前記現像端部シール部材との接触面において生じる摩擦熱が小さくなり、前記摩擦熱によるトナーの溶融を防ぎ、その結果、前記現像容器からのトナーの漏れ出しを防ぐことができる。
また、前記接触部全体を、摩擦抵抗を低減させる材料で構成するとコスト高となるが、前記現像装置においては、前記接触部全体でなく、前記ローラ部との少なくとも一部の接触面にのみ、摩擦抵抗を低減させる材料を含有させることにより、コストの上昇を抑えることができる。
更に、前記現像端部シール部材の前記低摩擦領域と接触する前記ローラ部の周面は、前記クリーニング部材の前記感光体に対する接触領域よりも前記感光体の長手方向における外側に対向するよう配置されている。そうすることにより、たとえ、前記摩擦抵抗を低減させる材料が、摺動により、磨耗、剥離、脱落などを起こし、付着物として前記接触面と接触するローラ部の表面に付着し、更に、前記ローラ部の表面と接触する前記感光体の表面に転写されても、前記付着物は、前記クリーニング部材の前記接触領域の外側に存在するため、前記クリーニング部材により前記付着物が延伸されて、前記付着物が前記感光体の表面の画像形成領域に付着することを防ぐことができる。そのため、前記付着物による画像異常を防ぐことができる。
前記摩擦抵抗を低減させる材料としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、フッ素系樹脂であることが好ましい。
前記低摩擦領域の形成方法としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、前記摩擦抵抗を低減させる材料としての前記フッ素系樹脂を含有する液を、前記低摩擦領域となる領域へ塗布する方法などが挙げられる。
前記フッ素系樹脂を含有する液としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、市販品を用いることができる。前記市販品としては、例えば、ハーベス社製のドライサーフなどが挙げられる。
前記規制部材は、前記現像領域よりも前記トナー担持体の回転方向上流側において、前記トナー出口と前記ローラ部の外周面との間を閉塞するように前記ローラ部に接触された部材である。
また、前記規制部材は、前記トナー担持体の表面に接触し、前記現像領域に向かう前記トナーの量を規制する部材である。
前記規制部材としては、例えば、一端が支持部材によって支持された板状部材の自由端側が前記トナー担持体の表面に接触し、前記現像領域に向かう前記トナーの量を規制する部材などが挙げられる。
前記規制部材の具体例としては、例えば、ドクターブレードなどが挙げられる。
前記規制部材の形状、大きさ、構造としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。
前記現像入口シール部材としては、前記現像領域よりも前記トナー担持体の回転方向下流側において、前記トナー出口と前記ローラ部の外周面との間を閉塞するように前記ローラ部に接触された部材であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。
前記感光体の材質、形状、構造、大きさとしては、特に制限はなく、公知のものの中から適宜選択することができるが、その形状としてはドラム状が好適に挙げられ、その材質としては、例えば、アモルファスシリコン、セレン等の無機感光体、ポリシラン、フタロポリメチン等の有機感光体などが挙げられる。これらの中でも、長寿命性の点でアモルファスシリコンが好ましい。
前記クリーニング手段としては、前記感光体上に残留する前記トナーを除去できる手段であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、磁気ブラシクリーナ、静電ブラシクリーナ、磁気ローラクリーナ、ブレードクリーナ、ブラシクリーナ、ウエブクリーナなどが挙げられる。
前記クリーニング手段は、前記感光体に接触している。
本発明の画像形成装置は、感光体と、現像手段と、クリーニング手段とを少なくとも有し、更に必要に応じて、その他の手段を有する。
本発明に関する画像形成方法は、現像工程と、クリーニング工程とを少なくとも含み、更に必要に応じて、その他の工程を含む。
本発明のプロセスカートリッジは、感光体と、本発明の前記現像装置とを少なくとも有し、更に必要に応じて、その他の手段を有する。
前記画像形成方法は、前記画像形成装置により好適に行うことができ、前記現像工程は、前記現像手段により行うことができ、前記クリーニング工程は、前記クリーニング手段により行うことができる。
前記プロセスカートリッジは、各種画像形成装置に着脱自在に備えさせることができ、上述した本発明の前記画像形成装置に着脱自在に備えさせるのが好ましい。
前記感光体は、前記現像装置の説明において記載した前記感光体である。
前記現像手段としては、前記感光体に形成された前記静電潜像を現像して可視像を形成する、トナーを備える現像手段であって、本発明の前記現像装置であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。
前記現像工程としては、前記感光体に形成された前記静電潜像を、トナーを用いて現像して可視像を形成する工程であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、前記現像手段により行うことができる。
前記クリーニング手段は、前記現像装置の説明において記載した前記クリーニング手段である。
前記クリーニング工程としては、前記感光体上に残留する前記トナーを除去できる工程であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、前記クリーニング手段により行うことができる。
−静電潜像形成手段及び静電潜像形成工程−
前記静電潜像形成手段としては、前記感光体上に静電潜像を形成する手段であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、前記感光体の表面を帯電させる帯電部材と、前記感光体の表面を像様に露光する露光部材とを少なくとも有する手段などが挙げられる。
前記静電潜像形成工程としては、前記感光体上に静電潜像を形成する工程であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、前記感光体の表面を帯電させた後、像様に露光することにより行うことができ、前記静電潜像形成手段を用いて行うことができる。
前記帯電部材としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、導電性又は半導電性のローラ、ブラシ、フィルム、ゴムブレード等を備えたそれ自体公知の接触帯電器、コロトロン、スコロトロン等のコロナ放電を利用した非接触帯電器などが挙げられる。
前記帯電は、例えば、前記帯電部材を用いて前記感光体の表面に電圧を印加することにより行うことができる。
前記帯電部材として前記磁気ブラシを用いる場合、該磁気ブラシとしては、例えば、Zn−Cuフェライト等の各種フェライト粒子を帯電部材として用い、これを支持させるための非磁性の導電スリーブ、これに内包されるマグネットロールによって構成される。
前記帯電部材として前記ファーブラシを用いる場合、該ファーブラシの材質としては、例えば、カーボン、硫化銅、金属又は金属酸化物により導電処理されたファーを用い、これを金属や他の導電処理された芯金に巻き付けたり張り付けたりすることで帯電部材とすることができる。
前記帯電部材としては、前記接触式の帯電部材に限定されるものではないが、帯電部材から発生するオゾンが低減された画像形成装置が得られるので、接触式の帯電部材を用いることが好ましい。
前記露光部材としては、前記帯電部材により帯電された前記感光体の表面に、形成すべき像様に露光を行うことができる限り、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、複写光学系、ロッドレンズアレイ系、レーザ光学系、液晶シャッタ光学系等の各種露光部材などが挙げられる。
前記露光部材に用いられる光源としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、蛍光灯、タングステンランプ、ハロゲンランプ、水銀灯、ナトリウム灯、発光ダイオード(LED)、半導体レーザ(LD)、エレクトロルミネッセンス(EL)等の発光物全般などが挙げられる。
また、所望の波長域の光のみを照射するために、シャープカットフィルター、バンドパスフィルター、近赤外カットフィルター、ダイクロイックフィルター、干渉フィルター、色温度変換フィルター等の各種フィルターを用いることもできる。
前記露光は、例えば、前記露光部材を用いて前記感光体の表面を像様に露光することにより行うことができる。
なお、本発明においては、前記感光体の裏面側から像様に露光を行う光背面方式を採用してもよい。
前記転写手段としては、可視像を記録媒体に転写する手段であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、可視像を中間転写体上に転写して複合転写像を形成する第一次転写手段と、該複合転写像を記録媒体上に転写する第二次転写手段とを有する態様が好ましい。
前記転写工程としては、可視像を記録媒体に転写する工程であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、中間転写体を用い、該中間転写体上に可視像を一次転写した後、該可視像を前記記録媒体上に二次転写する態様が好ましい。
前記転写工程は、例えば、前記可視像を、転写帯電器を用いて前記感光体を帯電することにより行うことができ、前記転写手段により行うことができる。
ここで、前記記録媒体上に二次転写される画像が複数色のトナーからなるカラー画像である場合に、前記転写手段により、前記中間転写体上に各色のトナーを順次重ね合わせて当該中間転写体上に画像を形成し、前記中間転写手段により、当該中間転写体上の画像を前記記録媒体上に一括で二次転写する構成とすることができる。
なお、前記中間転写体としては、特に制限はなく、目的に応じて公知の転写体の中から適宜選択することができ、例えば、転写ベルトなどが好適に挙げられる。
なお、前記記録媒体としては、代表的には普通紙であるが、現像後の未定着像を転写可能なものなら、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、OHP用のPETベース等も用いることができる。
前記定着手段としては、前記記録媒体に転写された転写像を定着させる手段であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、公知の加熱加圧部材が好ましい。前記加熱加圧部材としては、加熱ローラと加圧ローラとの組み合わせ、加熱ローラと加圧ローラと無端ベルトとの組み合わせなどが挙げられる。
前記定着工程としては、前記記録媒体に転写された可視像を定着させる工程であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、各色のトナーに対し前記記録媒体に転写する毎に行ってもよいし、各色のトナーに対しこれを積層した状態で一度に同時に行ってもよい。
前記定着工程は、前記定着手段により行うことができる。
前記加熱加圧部材における加熱は、通常、80℃〜200℃が好ましい。
なお、本発明においては、目的に応じて、前記定着手段と共にあるいはこれらに代えて、例えば、公知の光定着器を用いてもよい。
前記除電手段としては、前記感光体に対し除電バイアスを印加して除電する手段であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、除電ランプなどが挙げられる。
前記除電工程としては、前記感光体に対し除電バイアスを印加して除電する工程であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、前記除電手段により行うことができる。
前記リサイクル手段としては、前記クリーニング工程により除去した前記トナーを前記現像装置にリサイクルさせる手段であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、公知の搬送手段などが挙げられる。
前記リサイクル工程としては、前記クリーニング工程により除去した前記トナーを前記現像装置にリサイクルさせる工程であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、前記リサイクル手段により行うことができる。
前記制御手段としては、前記各手段の動きを制御できる手段であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、シークエンサー、コンピュータ等の機器などが挙げられる。
前記制御工程としては、前記各工程の動きを制御できる工程であれば、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、前記制御手段により行うことができる。
以下、図を用いて本発明の現像装置の一実施形態についてより詳細に説明する。
図1は、本発明の現像装置の一例を示す概略斜視図である。図1に示す現像装置4は、感光体と対向するトナー出口が形成された現像容器10と、現像容器10が両側に備えた支持壁に回転可能に支持される軸部132及び前記トナー出口に配置されるローラ部131を有するトナー担持体13と、ローラ部131における長手方向の両端外周面に接触するように前記トナー出口の両端部に設けられた現像端部シール部材19と、トナー担持体13が前記感光体と対向する現像領域よりもトナー担持体13の回転方向上流側において、前記トナー出口とローラ部131の外周面との間を閉塞するようにローラ部131に接触され、前記現像領域に向かうトナーの量を規制する規制部材14と、前記現像領域よりもトナー担持体13の回転方向下流側において、前記トナー出口とトナー担持体13のローラ部131の外周面との間を閉塞するようにローラ部131に接触された現像入口シール部材18とを有する。
図1において、トナー担持体13は、破線矢印方向に挿入されることで、前記支持壁に回転可能に支持される。その際に、現像端部シール部材19は、圧縮され、所定の接触圧で、ローラ部131と接触することで、ローラ部両端付近をシールし、現像容器4内からのトナーの漏れを防止する。
しかし、この構成のみでは、約5,000枚以上印刷すると、塗布されたフッ素系樹脂の一部の成分が感光体に移動し、感光体に移動したフッ素系樹脂の成分は、更にクリーニングブレード17によって掻き取られながら感光体の軸方向内側に延ばされることを、本発明者は確認した。その状態で3日以上保管するとフッ素系樹脂の一部の成分が感光体を変質させ、感光体一周周期で画像両端に白スジを発生させた。そこで、本実施形態では、クリーニングブレード17の長さを、低摩擦領域1911より1mm内側になるよう設定している。言い換えれば、現像端部シール部材19の低摩擦領域1911と接触するローラ部131の周面を、クリーニングブレード17の感光体に対する接触領域よりも前記感光体の長手方向における外側に対向するよう配置している。ただし、ローラ部131のうち、トナー担持部(現像端部シール部材19と接触していない部位)に付着したトナーが感光体に地汚れとして付着したものを確実に清掃するため、クリーニングブレード17の端部が、現像端部シール部材19の内側よりも外側(本実施形態においては1mm外側)になるようクリーニングブレード17を設定した。これにより、ローラ部131端部の摩擦熱を低減しつつ、異常画像の発生をより抑制することができる。
接触部191におけるフェルトの繊維の方向は、接触面におけるローラ部の回転方向(矢印r)と同方向と、トナー担持体の軸方向であって現像容器の内向きの方向との間を向いている(矢印f)。これにより、ローラ部が回転したとき、繊維が斜め右方向に倒れているのでトナーが右からは侵入しにくくなる。これにより、より小さな接触圧で接触してもシールが可能になり、接触圧を下げることによる摩擦熱の低減も可能になる。
以下、図を用いて本発明の画像形成装置の一実施形態についてより詳細に説明する。
図5は、本発明の画像形成装置の一例を示す概略断面図である。図5の複写機500は、複写装置本体(以下、プリンタ部100という)、給紙テーブル(以下、給紙部200という)及びプリンタ部100上に取り付けるスキャナ(以下、スキャナ部300という)から構成される。
四つのプロセスカートリッジの、符号の後に付されたY、M、C、Kという添字は、イエロー、マゼンタ、シアン、黒用の仕様であることを示している。四つのプロセスカートリッジ(1Y、1M、1C、1K)は、それぞれ使用するトナーの色が異なる他はほぼ同様の構成になっているので、以下、K、Y、M、Cという添字を省略して説明する。
クリーニング装置5は、中間転写ベルト7と対向する位置を通過した感光体2の表面上に残留する転写残トナーのクリーニングを行う。
一方、二次転写ニップで転写紙Pに転写されず中間転写ベルト7の表面上に残留したトナーは、転写ベルトクリーニング装置11によって回収される。
各色トナーボトル(400Y、400M、400C、400K)に収容されたトナーは、各色に対応する不図示のトナー補給装置によって、各色の現像装置4に供給される。
以下、図を用いて本発明のプロセスカートリッジの一実施形態についてより詳細に説明する。
図6は、本発明のプロセスカートリッジの一例を示す概略断面図である。プロセスカートリッジ1は、感光体11と、帯電部材12と、クリーニング手段であるクリーニングブレード17と、現像装置とを有している。現像装置は、所定量のトナーを感光体11に供給するトナー担持体13と、トナー担持体13上のトナー量を制御する規制部材14と、前記現像装置のトナー出口からトナーが漏れ出すのを防ぐ現像入口シール部材18と、現像端部シール部材19と、トナー担持体13にトナーを供給する供給ローラ15と、トナーを攪拌しながら供給ローラ15にトナーを供給するアジテータ16とを有する。
図1〜図4に示す本発明の構成を備えた現像装置を有する画像形成装置を用いて、現像端部シール部材の温度推移の測定、及び感光体の観察を行った。
具体的には、図1に示す現像装置の構成では、図3に示す現像端部シール部材19を用いた。現像端部シール部材19は、ローラ部に接触するフェルトからなる接触部191、所定量圧縮した際に所定の反力を発生する高反発部192、及び所定量圧縮した際に高反発部192より弱い反力を発生する低反発部193を有する。接触部191は、ローラ部との接触面の一部に、フェルトとローラ部との摩擦抵抗よりも摩擦抵抗を低減させるフッ素系樹脂が塗布された低摩擦領域1911を有する。
高反発部192には、ポロン LE−20(イノアック社製)を用いた。低反発部193には、リアルシーラ RGZ(ブリヂストン化成品社製)を用いた。低摩擦領域1911は、フェルトにハーベス社製のドライサーフMF−2400EL(フッ素系樹脂を含有する液)を塗布することにより形成した。
ここで、フェルト上にフッ素系樹脂を塗布する前のフェルトの状態を図7に示す。また、フェルト上にフッ素系樹脂を塗布した後のフェルトの状態を図8に示す。フッ素系樹脂を塗布する前(図7)は、フェルトの表面では、フェルトの繊維の一部が立っているのに対して、フッ素系樹脂を塗布した後(図8)は、粘性を有するフッ素系樹脂が塗布されたことにより、フェルトの表面の繊維がねていることが確認できる。
また、A4サイズの記録用紙に対して全面べた画像5,000枚の印刷を行った。
実施例1において、低摩擦領域1911を形成しなかった、即ち、フェルトにハーベス社製のドライサーフMF−2400EL(フッ素系樹脂を含有する液)を塗布しなかった以外は、実施例1と同様にして、画像形成装置を作製し、連続印刷を行った。
連続印刷を行った際の接触部(端部シール部)の温度変化を測定した。結果を図9に示す。
実施例1において、トナー担持体13、現像端部シール部材19、及びクリーニングブレード17の位置関係を、図10に示すようにした(現像端部シール部材19の低摩擦領域1911と接触するローラ部131の周面が、クリーニングブレード17の感光体に対する接触領域に対向するように配置した。)以外は、実施例1と同様にして、画像形成装置を作製し、連続印刷を行った。連続印刷を行った際の接触部の低摩擦領域(端部シール部)の温度変化を測定した。
また、A4サイズの記録用紙に対して全面べた画像5,000枚の印刷を行った。
<<端部シール部の温度変化>>
実施例1及び比較例2において連続印刷を行った際の接触部(端部シール部)の温度変化を測定した結果を図9に示す。
比較例1の連続印刷の際の端部シール部の温度に対して、実施例1の連続印刷の際の端部シール部の温度が、飽和温度において、約3℃低減していた。また、比較例1では、連続印刷終了(100分)後、規制部材14付近の温度上昇過多に由来するトナー固着が発生し、規制部材14が持ち上げられてできた隙間からトナー飛散が発生していることが確認された。一方、実施例1では、そのようなトナー飛散は観察されなかった。比較例2は、実施例1と同様であった。
5,000枚印刷後、感光体の表面を観察したところ、比較例2では、低摩擦領域に形成されたフッ素系樹脂の一部の成分が感光体に移動し、更にクリーニングブレードによって掻き取られながら感光体軸方向内側に延ばされていることが確認された。その状態で3日保管すると、フッ素系樹脂の一部の成分により感光体が変質し、感光体一周周期で画像両端に白スジが観察された。
一方、実施例1では、感光体上においてフッ素系樹脂がクリーニングブレードにより延ばされているようなことはなく、画像両端における白スジのような画像異常も観察されなかった。
<1> 感光体と、前記感光体上に残留するトナーを除去するクリーニング手段と、を有する画像形成装置に用いられる現像装置であって、
前記感光体と対向するトナー出口が形成された現像容器と、
前記トナー出口に配置されたローラ部を有し、トナーを表面上に担持して前記感光体と対向する現像領域で前記感光体の表面の静電潜像に前記トナーを供給するトナー担持体と、
前記ローラ部における長手方向の両端外周面に接触するように前記トナー出口の両端部に設けられた現像端部シール部材と、
前記現像領域よりも前記トナー担持体の回転方向上流側において、前記トナー出口と前記ローラ部の外周面との間を閉塞するように前記ローラ部に接触され、前記現像領域に向かうトナーの量を規制する規制部材と、
前記現像領域よりも前記トナー担持体の回転方向下流側において、前記トナー出口と前記ローラ部の外周面との間を閉塞するように前記ローラ部に接触された現像入口シール部材とを有し、
前記現像端部シール部材が、前記ローラ部と接触する接触部を有し、
前記接触部が、前記ローラ部との少なくとも一部の接触面に、前記接触部の他の部位の材料と前記ローラ部との摩擦抵抗よりも前記接触面と前記ローラ部との摩擦抵抗が低く、かつ前記接触面における摩擦抵抗を低減させる材料を含有する低摩擦領域を有し、
前記低摩擦領域と接触する前記ローラ部の周面が、前記クリーニング手段の前記感光体に対する接触領域よりも前記感光体の長手方向における外側に対向するよう配置されることを特徴とする現像装置である。
<2> 摩擦抵抗を低減させる材料が、フッ素系樹脂である前記<1>に記載の現像装置である。
<3> 接触部が、規制部材と接触しており、
前記接触部と前記規制部材との接触圧が、前記接触部と前記ローラ部との接触圧よりも小さい前記<1>から<2>のいずれかに記載の現像装置である。
<4> 感光体と、
前記感光体に形成された静電潜像を現像して可視像を形成する現像手段と、
前記感光体上に残留するトナーを除去するクリーニング手段と、を有し、
前記現像手段が、前記<1>から<3>のいずれかに記載の現像装置であることを特徴とする画像形成装置である。
<5> 感光体と、前記<1>から<3>のいずれかに記載の現像装置とを少なくとも有し、画像形成装置本体と着脱可能であることを特徴とするプロセスカートリッジである。
2 感光体
4 現像装置
5 クリーニング手段
10 現像容器
13 トナー担持体
131 ローラ部
132 軸部
14 規制部材
17 クリーニングブレード
18 現像入口シール部材
19 現像端部シール部材
1911 低摩擦領域
500 複写機
Claims (4)
- 感光体と、前記感光体上に残留するトナーを除去するクリーニング手段と、を有する画像形成装置に用いられる現像装置であって、
前記感光体と対向するトナー出口が形成された現像容器と、
前記トナー出口に配置されたローラ部を有し、トナーを表面上に担持して前記感光体と対向する現像領域で前記感光体の表面の静電潜像に前記トナーを供給するトナー担持体と、
前記ローラ部における長手方向の両端外周面に接触するように前記トナー出口の両端部に設けられた現像端部シール部材と、
前記現像領域よりも前記トナー担持体の回転方向上流側において、前記トナー出口と前記ローラ部の外周面との間を閉塞するように前記ローラ部に接触され、前記現像領域に向かうトナーの量を規制する規制部材と、
前記現像領域よりも前記トナー担持体の回転方向下流側において、前記トナー出口と前記ローラ部の外周面との間を閉塞するように前記ローラ部に接触された現像入口シール部材とを有し、
前記現像端部シール部材が、前記ローラ部と接触する接触部を有し、
前記接触部には、前記ローラ部と接触する一部の接触面に、前記接触部の他の部位の接触面の材料と前記ローラ部とが接触する摩擦抵抗よりも前記一部の接触面と前記ローラ部とが接触する摩擦抵抗の方が低くなる材料を含有する低摩擦領域を有し、
前記低摩擦領域と接触する前記ローラ部の周面が、前記クリーニング手段の前記感光体に対する接触領域よりも前記感光体の長手方向における外側に対向するよう配置され、前記接触部の他の部位の接触面と接触する前記ローラ部の周面が、前記クリーニング手段の前記感光体に対する接触領域端部と前記感光体の長手方向において対向するように配置されており、
前記一部の接触面と前記ローラ部とが接触する摩擦抵抗の方が低くなる材料が、フッ素系樹脂であることを特徴とする現像装置。 - 前記現像端部シール部材が、規制部材と接触しており、
前記現像端部シール部材と前記規制部材との接触圧が、前記接触部と前記ローラ部との接触圧よりも小さい請求項1に記載の現像装置。 - 感光体と、
前記感光体に形成された静電潜像を現像して可視像を形成する現像手段と、
前記感光体上に残留するトナーを除去するクリーニング手段と、を有し、
前記現像手段が、請求項1から2のいずれかに記載の現像装置であることを特徴とする画像形成装置。 - 感光体と、請求項1から2のいずれかに記載の現像装置とを少なくとも有し、画像形成装置本体と着脱可能であることを特徴とするプロセスカートリッジ。
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