JP5933477B2 - シート搬送装置、画像読取装置、画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、シート載置部に載置されたシートを搬送するシート搬送装置に関し、特に、前記シート載置部に載置されたシートの端部を搬送手段により搬送可能な搬送位置で規制する規制部を有するシート搬送装置、前記シート搬送装置を備えた画像読取装置及び画像形成装置に関する。

スキャナーなどの画像読取装置には、給送トレイにセットされたシートを自動的に搬送する自動原稿送り装置（以下「ＡＤＦ」という。）が設けられている。給紙トレイにセットされたシートは、ＡＤＦによって読取位置まで搬送され、その後、排出トレイに排出される。この搬送過程において、前記読取位置でシートの画像が読み取られる。この種のＡＤＦには、給送トレイにセットされたシートの先端を揃えたり、予め定められた位置からシートがＡＤＦの奥側へ挿入できないようにするためのストッパーが設けられている（特許文献１参照）。

特開２０１１−２１３４４７号公報

しかしながら、前掲の特許文献１に記載のストッパーは、ピックアップローラーが待機位置にあるときにレバーなどによって変位できないようにロックされている。そのため、給送トレイにシートの束がセットされてＡＤＦの内部側へ強く挿入されると、シート束の先端がストッパーを強く押しつけ、ストッパーが破損するという問題がある。

本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、シート載置部にシートが載置されて強く挿入されるなどして外力が加えられた場合でも、前記外力による規制部の破損を防止することが可能なシート搬送装置、前記シート搬送装置を備えた画像読取装置及び画像形成装置を提供することにある。

本発明は、シート載置部と、搬送手段と、規制部と、可動部と、保持部と、備えるシート搬送装置である。前記シート載置部にシートが載置される。前記搬送手段は、前記シート載置部に載置されたシートを装置本体の内部へ搬送する。前記規制部は、前記シート載置部に載置されたシートにおける前記搬送手段による搬送方向の端部を前記搬送手段により搬送可能な搬送位置で規制し、前記搬送位置における規制に反して前記シートの端部が前記搬送位置から前記搬送方向へ移動されると前記搬送方向へ変位する。前記可動部は、前記装置本体の一部を覆う第１姿勢と前記第１姿勢から離間した第２姿勢との間で姿勢変化可能である。前記保持部は、前記可動部を前記第１姿勢で保持し、前記規制部が前記搬送方向に変位したことにより前記可動部の保持を解除する。
また、本発明は、上述のシート搬送装置を備えた画像読取装置、又は上述のシート搬送装置を備えた画像形成装置として構成される。

本発明によれば、シート載置部にシートが載置されて前記シートの搬送方向に強く挿入されるなどして外力が加えられた場合でも、前記外力による規制部の破損を防止することが可能である。

図１は、本発明の実施形態に係るシート搬送装置の概略構成を示す斜視図である。 図２は、本発明の実施形態に係るシート搬送装置の断面図である。 図３は、図１の切断線ＩＩＩ−ＩＩＩにおける断面構造を示す部分断面図である。 図４は、本発明の実施形態に係る保持部の構成を示す斜視図である。 図５は、図１の切断線Ｖ−Ｖにおける断面構造を示す部分断面図である。 図６は、本発明の実施形態に係る駆動伝達機構の構成を示す模式図である。 図７は、本発明の実施形態に係るピックアップローラー及びストッパーの動作を説明するための部分断面図である。 図８は、本発明の実施形態に係るストッパー及びカバーの動作を説明するための部分断面図である。 図９は、本発明の他の実施形態に係る画像読取装置の概略構成を示す模式図である。 図１０は、本発明の他の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す模式図である。

以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明を具体化した一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態は適宜変更できる。

図１は、本発明の実施形態に係る自動原稿送り装置１０（以下「ＡＤＦ１０」と称する。）の概略構成を示す斜視図である。ＡＤＦ１０は、本発明のシート搬送装置の一例であって、画像読取装置や画像形成装置に搭載されて使用される。ＡＤＦ１０は、予め定められた読取位置に原稿２６を一枚ずつピックアップして自動的に順次搬送する。ＡＤＦ１０が搭載された画像読取装置は、ＡＤＦ１０による搬送中の原稿２６の画像を前記読取位置で読み取る。また、ＡＤＦ１０が搭載された画像形成装置は、ＡＤＦ１０による搬送中に読み取られた原稿２６の画像に基づいて印刷用紙に画像を形成する。

ＡＤＦ１０は、原稿２６（本発明のシートの一例）を搬送路３７（図２参照、本発明のシート搬送路の一例）に沿って搬送するものである。図１に示されるように、ＡＤＦ１０は、本体１１（本発明の装置本体の一例）と、カバー１３（本発明の可動部の一例）と、給送トレイ１２（本発明のシート載置部の一例）１２と、排出トレイ１４とを備える。本体１１は、ＡＤＦ１０の筐体を構成する。本体１１の内部にＡＤＦ１０を構成する複数の構成要素が設けられている。給送トレイ１２は、ＡＤＦ１０によって搬送される原稿２６が載置される部分であり、平板のトレイ形状に形成されている。給送トレイ１２には、図１（Ｂ）に示されるように、複数の原稿２６が束の状態で載置される。排出トレイ１４は、給送トレイ１２の下側に設けられている。つまり、給送トレイ１２と排出トレイ１４は、上下二段構成となるように設けられている。

カバー１３は、本発明の可動部の一例であって、本体１１の一部を覆う閉姿勢（本発明の第１姿勢に相当）と、この閉姿勢から上方へ離間した開姿勢（本発明の第２姿勢に相当）との間で姿勢変化可能に構成されている。具体的には、カバー１３は、本体１１に設けられた支軸２０に回動可能に支持されている。カバー１３は、搬送路３７を開閉するものである。カバー１３が前記閉姿勢になると、搬送路３７の一部が覆われる。また、カバー１３が前記開姿勢となると、搬送路３７の一部が開放される。本実施形態では、図２に示されるように、給送トレイ１２側とは反対側の側面（図２において左側の側面）に支軸２０が設けられており、カバー１３が支軸２０を中心に回動することにより、カバー１３の給送トレイ１２側が両矢印２２に示される上下方向へ開閉する。また、支軸２０には、ねじりコイルバネ（不図示）が設けられている。このねじりコイルバネは、カバー１３を前記閉姿勢から前記開姿勢へ回動させる方向へ弾性付勢力を付与している。

本体１１の上面には、操作レバー４７（本発明の操作レバーの一例）が設けられている。操作レバー４７は、後述のロック部材６４（本発明の保持部の一例）によるロックによってカバー１３が前記閉姿勢を維持しているロック状態から、前記カバー１３を前記開姿勢へ回動させる際にロック部材６４によるロック状態を解除するものである。具体的には、操作レバー４７は、本体１１に設けられた後述のロック部材６４の支軸６５に連結されており、支軸６５を中心に回動可能に支持されている。本実施形態では、操作レバー４７は、本体１１の上面から引き上げ可能なように支持されており、操作レバー４７が引き上げ操作されることにより、支軸６５が回転する。

本体１１の内部には、図３に示されるロック部材６４が設けられている。ロック部材６４は、カバー１３を前記閉姿勢の状態で保持するものであり、図４に示されるように、円柱形状の支軸６５と、支軸６５の一方端に設けられた鉤状部６６と、支軸６５において鉤状部６６とは反対側に設けられた突出部６７とを有する。鉤状部６６及び突出部６７は、いずれも、支軸６５に垂直な方向へ突出する部材であるが、突出部６７は、鉤状部６６の突出方向に対して垂直となる方向に突出している。また、図３に示されるように、本体１１の内部には、前記鉤状部６６が引っ掛けられる掛止部７０が設けられている。掛止部７０は、例えば本体１１の内部フレームに設けられている。本実施形態では、ロック部材６４の鉤状部６６が掛止部７０に引っ掛けられることによって、カバー１３がロックされて、前記閉姿勢の状態で保持される（図３（Ａ）参照）。そして、カバー１３に設けられた操作レバー４７が引き上げ操作されると、引き上げ動作に連動して、ロック部材６４の支軸６５が回動する。これにより、鉤状部６６が掛止部７０から離れて、鉤状部６６と掛止部７０との掛止が解除される（図３（Ｂ）参照）。つまり、カバー１３が前記閉姿勢で維持されていたロック状態が解除され、図２に示されるように、カバー１３が閉姿勢から開姿勢へ回動可能となる。このとき、支軸２０に設けられた前記ねじりコイルバネの付勢力によって、カバー１３は、その自重に反して上方へ回動する。

図２に示されるように、搬送路３７は本体１１の内部に形成されている。搬送路３７は、給送トレイ１２と排出トレイ１４とを連結する。搬送路３７は、本体１１の内部に設けられた複数の搬送ガイド３１〜３４によって区画されている。ＡＤＦ１０は、搬送路３７に沿って給送機構４０（本発明の搬送手段の一例）と、搬送ローラー４２とを備えている。

給送機構４０は、給送トレイ１２とＡＤＦ１０の搬送路３７との接続部であるシュート部４９の付近に設けられている。給送機構４０は、給送トレイ１２に載置されたシートを本体１１の内部へ搬送する。給送機構４０は、カバー１３の裏側に取り付けられている。図５に示されるように、給送機構４０は、駆動軸７３（本発明の駆動軸の一例）と、ピックアップローラー７９と、給送ローラー８０と、これらを支持するフレーム８２とを備えている。フレーム８２は、駆動軸７３に回転可能に支持されている。具体的には、フレーム８２の本体１１側の端部が駆動軸７３に支持されている。また、フレーム８２の給送トレイ１２側の端部にはピックアップローラー７９が回転可能に支持されている。フレーム８２は、例えば、コイルバネなどの弾性部材によって、カバー１３側へ付勢されている。そのため、外力が加えられない状態で、フレーム８２は、図５に示されるように、給送トレイ１２から上方へ離れた待機位置で待機している。

駆動軸７３は、モーターなどの駆動源から出力された回転駆動力を伝達する。駆動軸７３に給送ローラー８０が連結されている。したがって、駆動軸７３が回転駆動されると、給送ローラー８０も回転する。また、駆動軸７３が回転駆動されると、フレーム８２と駆動軸７３との一定の保持力（例えば、トルクリミッター）によって、フレーム８２は、駆動軸７３の回転方向と同方向の力が付与される。このため、図６（Ａ）に示されるように、駆動軸７３が時計回転方向に回転駆動されると、フレーム８２は、駆動軸７３を中心に時計回転方向へ回動する。これにより、フレーム８２は、前記コイルバネの付勢力に反して、図７に示されるように、駆動軸７３を中心にして前記待機位置から、ピックアップローラー７９が給送トレイ１２上の原稿２６に当接する当接位置まで回動する。

また、給送機構４０は、図６に示されるように、第１伝達部７５（図６（Ｂ）参照、本発明の第１伝達部の一例）と、第２伝達部７７（図６（Ｃ）参照、本発明の第２伝達部の一例）と、規制部材９０（図６（Ａ）参照、本発明の規制部の一例）とを備えている。本実施形態では、図６の紙面の一番手前側に規制部材９０が配置され、規制部材９０の奥側に第１伝達部７５が配置され、第１伝達部７５の奥側に第２伝達部７７が配置されている。

第１伝達部７５は、駆動軸７３の回転駆動力をピックアップローラー７９に伝達する。具体的には、図６（Ｂ）に示されるように、第１伝達部７５は、駆動軸７３に連結された入力ギヤ８７と、３つの中間ギヤ８８Ａ〜８８Ｃと、ピックアップローラー７９に連結された出力ギヤ８９とを備える。各ギヤは順次噛み合っている。このため、図６（Ｂ）において駆動軸７３が時計回転方向に回転駆動されると、その回転駆動力は、入力ギヤ８７に伝達され、その後、中間ギヤ８８Ａ〜８８Ｃ、及び出力ギヤ８９を介してピックアップローラー７９に伝達する。これにより、ピックアップローラー７９が給送ローラー８０と同方向、つまり給送トレイ１２から原稿２６を給送可能な方向へ回転する。

規制部材９０は、給送トレイ１２に載置された原稿２６の先端部２６Ａをピックアップローラー７９により給送可能な給送位置で先端部２６Ａを規制するものである。駆動軸７３に時計回転方向の回転駆動力が伝達されて、フレーム８２が前記当接位置にある状態でピックアップローラー７９が第１伝達部７５によって回転されると、規制部材９０は、後述の第２伝達部７７からの力を受けて上方へ持ち上げられる（図７参照）。一方、駆動軸７３に回転駆動力が伝達されていない状態では、フレーム８２は前記待機位置にあり、後述の第２伝達部７７からの力も受けないため、規制部材９０は、給送トレイ１２に載置された原稿２６の先端部２６Ａに当接可能な位置まで下げられている（図５参照）。

本実施形態では、規制部材９０は、前記給送位置で規制部材９０によって先端部２６Ａが規制されている状態から、規制部材９０による規制に反して先端部２６Ａが前記給送位置からピックアップローラー７９の給送方向へ移動されると、前記給送位置から給送方向下流側へ変位する。例えば、給送トレイ１２に原稿２６が載置されたときに、先端部２６Ａが規制部材９０に当接して規制された状態から原稿２６が更に前記給送方向へ押し込まれると、原稿２６の先端部２６Ａから前記給送方向への所定値以上の押圧力を受けて、規制部材９０が前記給送位置から給送方向下流側へ変位する。具体的には、規制部材９０は、図６（Ａ）に示されるように、フレーム８２に回動可能に支持された回転体９２と、この回転体９２によって回転自在に支持されたストッパー９３とを備える。回転体９２は、フレーム８２に支持された支軸９５と、支軸９５から本体１１側に延びる基部９６と、基部９６から下方に延びてストッパー９３を回転自在に支持するアーム９７とを有する。また、回転体９２の支軸９５には、ねじりコイルバネなどの弾性部材が設けられており、図６において回転体９２を反時計回転方向へ前記所定値の力で付勢している。ストッパー９３は、アーム９７によって回転自在に支持される支持部９８と、支持部９８から上方へ延びてロック部材６４の突出部６７に当接する上当接部９９と、支持部９８から下方へ延びて原稿２６の先端部２６Ａに当接される下当接部９４とを有する。下当接部９４は、駆動軸７３が回転駆動されておらず、フレーム８２が前記待機位置にあるときに、給送トレイ１２の載置面に到達している。したがって、駆動軸７３が回転駆動されていない状態で給送トレイ１２に原稿２６が載置されると、図５に示されるように、その先端部２６Ａがストッパー９３の下当接部９４によって規制される。

第２伝達部７７は、駆動軸７３の回転駆動力を規制部材９０に伝達して規制部材９０を給送トレイ１２から離反する方向へ移動させる。具体的には、図６（Ｃ）に示されるように、第２伝達部７７は、入力ギヤ８７に噛み合わされた中間ギヤ１００Ａと、中間ギヤ１００Ａとトルクリミッター（不図示）を介して同軸上に軸支された中間ギヤ１００Ｂと、中間ギヤ１００Ｂに噛み合わされた扇状のラックギヤ１０１とを備える。なお、図６（Ｃ）では、中間ギヤ１００Ｂ及び中間ギヤ１００Ｂは、紙面に垂直な方向に並んでいるため重なって示されている。ラックギヤ１０１は、規制部材９０の支軸９５に連結されている。また、中間ギヤ１００Ｂは、ラックギヤ１０１に噛み合っている。このため、図６（Ｃ）において駆動軸７３が時計回転方向に回転駆動されると、その回転駆動力は、入力ギヤ８７に伝達され、その後、中間ギヤ１００Ａ、トルクリミッター（不図示）、及び中間ギヤ１００Ｂを介してラックギヤ１０１に伝達される。そして、ラックギヤ１０１が時計回転方向へ回転されると、その回転力が支軸９５を介して規制部材９０の回転体９２に伝達される。これにより、図７に示されるように、回転体９２が時計回転方向へ回転されて、ストッパー９３が上方へ持ち上げられる。

入力ギヤ８７からの回転駆動力が継続して伝達されてラックギヤ１０１が時計回転方向へ回転すると、ラックギヤ１０１は、その回動方向に設けられた当接部材１０２に当接する。これにより、ラックギヤ１０１の更なる回転が当接部材１０２によって規制される。このとき、中間ギヤ１００Ａと中間ギヤ１００Ｂとの間に設けられたトルクリミッターに設定トルクを超えるトルクがかかり、中間ギヤ１００Ａから中間ギヤ１００Ｂへの駆動力が伝達されなくなる。つまり、ラックギヤ１０１が当接部材１０２に当接した後は、ラックギヤ１０１への回転駆動力が遮断される。

本実施形態のＡＤＦ１０においては、図８（Ａ）に示される前記待機位置にフレーム８２があるときに、給送トレイ１２に原稿２６が載置される。このとき、複数枚の束の原稿２６が給送トレイ１２に載置され、原稿２６がシュート部４９に挿入されることにより、原稿２６の先端がストッパー９３の下当接部９４に当接する。原稿２６が下当接部９４に当接したときの押圧力が前記所定値未満であれば、原稿２６の先端部２６Ａが下当接部９４によって規制される。しかしながら、原稿２６が強く挿入されて、前記所定値以上の力が下当接部９４に加えられると、図８（Ａ）に示されるように、ストッパー９３は、押圧された方向（原稿の給送方向）へ後退する。このとき、ストッパー９３は、回転体９２に接触しながら、前記ねじりコイルバネの付勢力に抗して時計回転方向へ一緒に回転する。つまり、ストッパー９３は、回転体９２とともに、回転体９２の支軸９５を中心に時計回転方向へ回転する。また、ストッパー９３の回転に伴い、上当接部９９がロック部材６４の突出部６７を押圧して、ロック部材６４の支軸６５が反時計回転方向に回転し、鉤状部６６が掛止部７０から外れて鉤状部６６と掛止部７０との掛止が解除される。（図３（Ｂ）参照）。つまり、ストッパー９３が時計回転方向に変位したことに応じて、ロック部材６４によるカバー１３のロック状態が解除される。これにより、図８（Ｂ）に示されるように、カバー１３が閉姿勢から開姿勢へ回動可能となる。このとき、支軸２０（図２参照）に設けられた前記ねじりコイルバネの付勢力によって、カバー１３は、その自重に反して上方へ回動する。

このように、規制部材９０及びロック部材６４が設けられているため、給送トレイ１２に勢いよく原稿２６が挿入されて前記所定値以上の力がストッパー９３に加えられたとしても、ストッパー９３が後退するため、ストッパー９３やその周辺部材の破損が防止される。また、ストッパー９３が後退したことにより閉姿勢にあったカバー１３が開姿勢になる。そのため、ユーザーは、カバー１３が開いたことをもって、原稿２６の先端部２６Ａが規制部材９０による規制位置（ピックアップローラー７９によって給送可能な給送位置）よりも給送方向の下流側まで挿入されていることを認識することができる。つまり、ユーザーは、先端部２６Ａが正常ではない位置まで達していることを認識できる。このとき、ユーザーは、原稿２６を取り除いた後にカバー１３を閉姿勢に戻し、再び原稿２６を給送トレイ１２に載置し直すが、一度、カバー１３が開姿勢になったことから、ユーザーは、再度原稿２６を載置するときに原稿２６を挿入する力加減を調整することができる。言い換えると、ユーザーは、カバー１３が開いたことによって、原稿２６の再挿入の際に、原稿２６の先端部２６Ａを正確な位置まで移動させる場合の力加減を把握することができる。

なお、上述の実施形態では、本発明の一実施形態としてＡＤＦ１０を例示したが、本発明はこれに限定されない。図９に示されるように、ＡＤＦ１０を備えた画像読取装置１１０として本発明が実現されていてもよい。具体的には、ＬＥＤ１１４やミラー１２１からなる光源ユニット１１１、ＣＣＤ１２５、光学レンズ１２６、ミラー１２２，１２３、制御部１３０、ＡＤＦ１０などによって構成された画像読取装置１１０にも本発明は適用可能である。また、図１０に示されるように、給紙トレイ１４６、搬送手段１４７、転写装置１４８、定着装置１４９、手差しトレイ１５０、ＡＤＦ１０、画像読取装置１１０などを備え、ＡＤＦ１０によって搬送された原稿の画像を画像読取装置１１０が読み取り、その読み取り画像に基づいて印刷用紙に画像を形成する画像形成装置１４０にも本発明は適用可能である。

１０：自動原稿送り装置
１１：本体
１２：給送トレイ
１３：カバー
１４：排出トレイ
３７：搬送路
４０：給送機構
４７：操作レバー
６４：ロック部材
７３：駆動軸
７９：ピックアップローラー
８０：給送ローラー
９０：規制部材
９２：回転体
９３：ストッパー

Claims (6)

1. シートが載置されるシート載置部と、
   前記シート載置部に載置された前記シートを装置本体の内部へ搬送する搬送手段と、
   前記シート載置部に載置された前記シートにおける前記搬送手段による搬送方向の端部を前記搬送手段により搬送可能な搬送位置で規制し、前記搬送位置における規制に反して前記シートの端部が前記搬送位置から前記搬送方向へ移動されると前記搬送方向へ変位する規制部と、
   前記装置本体の一部を覆う第１姿勢と前記第１姿勢から離間した第２姿勢との間で姿勢変化可能な可動部と、
   前記可動部を前記第１姿勢で保持し、前記規制部が前記搬送方向に変位したことにより前記可動部の保持を解除する保持部と、
   回転駆動される駆動軸と、
   前記駆動軸の回転駆動力を前記搬送手段に伝達する第１伝達部と、
   前記駆動軸の回転駆動力を前記規制部に伝達して前記規制部を前記シート載置部から離反する方向へ移動させる第２伝達部と、備えるシート搬送装置。
2. 前記可動部は、前記装置本体に回動可能に支持され、前記装置本体内に形成されたシート搬送路を開閉するものであり、前記第１姿勢は前記シート搬送路の一部を覆う姿勢であり、前記第２姿勢は前記シート搬送路の一部を開放する姿勢である請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記装置本体に設けられ、操作されることにより前記保持部による前記可動部の前記第１姿勢の保持を解除する操作レバーを更に備える請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
4. 前記駆動軸、前記第１伝達部、前記第２伝達部、及び前記規制部は、前記可動部に支持されている請求項１から３のいずれかに記載のシート搬送装置。
5. 請求項１から４のいずれかに記載のシート搬送装置を備えた画像読取装置。
6. 請求項１から４のいずれかに記載のシート搬送装置を備えた画像形成装置。
   
   

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