JP5901464B2 - 画像処理システム、情報処理装置、表示方法及びコンピュータプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像処理システム、情報処理装置、表示方法及びコンピュータプログラムに関し、特に、情報処理装置が複数の画像読取装置と接続する画像処理システム、その情報処理装置、表示方法及びコンピュータプログラムに関する。

オフィス等では、一つの部屋でスキャナ、プリンタ、ファクシミリ、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral、多機能周辺機器）等の各装置が複数用いられる場合がある。近年、これらの装置を制御するために携帯型の端末が利用されている。利用者がこれらの装置を用いて画像の読み取り、印刷又は送信を行う場合、一般に、携帯型の端末は使用可能な装置の名称、ＩＰ（Internet Protocol）アドレス等を一覧表示し、利用者は表示された一覧の中から利用する装置を選択する。しかし、通常、利用者は、装置の名称、ＩＰアドレス等を認識していず、利用しようとする装置が、表示された一覧のうちの何れに対応するかがわからないという問題があった。

特許文献１には、複数のプリンタと移動通信端末を有する印刷システムが開示されている。この移動通信端末は、各プリンタから送信される無線信号の強度に基づいて各プリンタとの間の距離を決定し、最も近くに配置されたプリンタを印刷に用いるプリンタとして指定する。

米国特許公開第２００５／０１２８９６８号公報

特許文献１に開示された印刷システムは、移動通信端末の最も近くに配置されたプリンタを印刷に用いるプリンタとして指定できる。しかしながら、利用者が使用したい装置は、必ずしも移動通信端末の最も近くに配置された装置であるとは限らない。

本発明の目的は、複数の画像読取装置と情報処理装置を有する画像処理システムにおいて、情報処理装置から画像読取装置を選択する際の利便性を向上させることが可能な画像処理システム、情報処理装置、表示方法及びそのような表示方法をコンピュータに実行させるコンピュータプログラムを提供することにある。

本発明の一側面に係る画像処理システムは、複数の画像読取装置と、情報処理装置と、を有する。複数の画像読取装置のそれぞれは、情報処理装置と通信する第１通信部と、当該画像読取装置の稼動状態の変化を検知する状態検知部と、稼動状態の変化を第１通信部を介して情報処理装置に送信する送信制御部と、を有し、情報処理装置は、表示部と、複数の画像読取装置のそれぞれと通信する第２通信部と、第２通信部を介して稼動状態の変化を受信する受信制御部と、複数の画像読取装置のうち稼動状態が変化した画像読取装置の一覧を稼動状態が変化した順に並べて表示部に表示させる表示制御部と、を有する。

また、本発明の一側面に係る情報処理装置は、表示部と、複数の画像読取装置のそれぞれと通信する通信部と、通信部を介して複数の画像読取装置のそれぞれから、当該画像読取装置の稼動状態の変化を受信する受信制御部と、複数の画像読取装置のうち稼動状態が変化した画像読取装置の一覧を稼動状態が変化した順に並べて表示部に表示させる表示制御部と、を有する。

また、本発明の一側面に係る表示方法は、複数の画像読取装置のそれぞれから、当該画像読取装置の稼動状態の変化を受信するステップと、複数の画像読取装置のうち稼動状態が変化した画像読取装置の一覧を稼動状態が変化した順に並べて表示させるステップと、を含む。

また、本発明の一側面に係るコンピュータプログラムは、複数の画像読取装置のそれぞれから、当該画像読取装置の稼動状態の変化を受信するステップと、複数の画像読取装置のうち稼動状態が変化した画像読取装置の一覧を稼動状態が変化した順に並べて表示させるステップと、をコンピュータに実行させる。

本発明によれば、複数の画像読取装置と情報処理装置を有する画像処理システムにおいて、情報処理装置から画像読取装置を選択する際の利便性を向上させることが可能な画像処理システム、情報処理装置、表示方法及びそのような表示方法をコンピュータに実行させるコンピュータプログラムを提供することができる。

実施形態に係る画像処理システムを示す概略構成図である。 （ａ）、（ｂ）は、画像読取装置の斜視図である。 （ａ）、（ｂ）は、画像読取装置の側面図である。 画像読取装置の搬送経路を説明するための図である。 画像読取装置の概略構成図である。 画像読取装置による画像読取処理の例を示すフローチャートである。 情報処理装置の概略構成図である。 一覧表示処理の例を示すシーケンス図である。 一覧表示画面の例を示す模式図である。 画像読取装置の他の例を示す概略構成図である。 情報処理装置の他の例を示す概略構成図である。 画像読取装置のさらに他の例を示す概略構成図である。 情報処理装置のさらに他の例を示す概略構成図である。 画像読取装置の指定処理の例を示すシーケンス図である。 一覧表示処理の他の例を示すシーケンス図である。

以下、本発明の一側面に係る画像処理システム、情報処理装置、表示方法及びコンピュータプログラムについて図を参照しつつ説明する。但し、本発明の技術的範囲はそれらの実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶ点に留意されたい。

図１は、実施形態に係る画像処理システムを示す図である。画像処理システム１は、複数の画像読取装置１００ａ〜１００ｃと、画像読取装置１００ａ〜１００ｃと無線通信回線を介して接続される情報処理装置２００と、画像読取装置１００ａ〜１００ｃ及び情報処理装置２００と無線通信により接続し、ネットワークスイッチとして機能するアクセスポイント３００とを有する。複数の画像読取装置１００ａ〜１００ｃは、何れも同一の機能を有するので、以下では、複数の画像読取装置１００ａ〜１００ｃを総じて画像読取装置１００と称して説明する。画像読取装置１００は、例えばイメージスキャナであり、情報処理装置２００は、例えば携帯情報端末である。

図２（ａ）は、原稿台がセットされていない状態の画像読取装置１００の斜視図であり、図２（ｂ）は、原稿台がセットされた状態の画像読取装置１００の斜視図である。図３（ａ）は、原稿台がセットされていない状態の画像読取装置１００の側面図であり、図３（ｂ）は、原稿台がセットされた状態の画像読取装置１００の側面図である。

画像読取装置１００は、筐体１０１、上面部１０２、原稿台１０３、前面カバー１０５、上面カバー１０６、補助カバー１０７、操作ボタン１０８及び開閉検出部１０９等を有する。

筐体１０１は、上面部１０２、原稿台１０３、前面カバー１０５、上面カバー１０６及び補助カバー１０７とともに画像読取装置１００の外形を形成する。

上面部１０２は、画像読取装置１００の上面を覆う位置に配置され、原稿つまり時、画像読取装置１００内部の清掃時等に開閉可能なようにヒンジにより筐体１０１に係合している。

原稿台１０３は、図３（ａ）の矢印Ａで示す方向に回転可能なように、ヒンジにより筐体１０１に係合している。原稿台１０３は、図３（ａ）に示す状態では上面部１０２、上面カバー１０６及び補助カバー１０７を覆う位置に配置され、外装カバーとして機能する。一方、原稿台１０３は、図３（ｂ）に示す状態では、原稿が載置可能に配置される。原稿台１０３には、原稿の搬送方向に対して左右方向に摺動可能な原稿ガイド１０４ａ及び１０４ｂが設けられている。原稿ガイド１０４ａ及び１０４ｂを原稿の幅に合わせて位置決めすることにより原稿の左右方向の移動を抑制することができる。

前面カバー１０５は、図３（ａ）の矢印Ｂで示す方向に回転可能なように、ヒンジにより筐体１０１に係合している。上面カバー１０６は、一方の端部側で前面カバー１０５と接続し、他方の一端側で補助カバー１０７と接続されている。補助カバー１０７は、必要な場合に、上面カバー１０６より繰り出されて、原稿を保持する。

操作ボタン１０８は、上面部１０２の表面に配置され、押下されると、操作検出信号を生成して、後述する第１中央処理部１３０に送信する。後述するように、第１中央処理部１３０は、操作検出信号を受信すると、原稿の読取処理を開始する。

開閉検出部１０９は、閉じている状態の原稿台１０３に対向する位置に配置されるセンサを有し、原稿台１０３の開閉状態を検出する。開閉検出部１０９は、原稿台１０３が開いている状態と閉じている状態とで信号値が変化する開閉検出信号を生成して第１中央処理部１３０に送信する。

図４は、画像読取装置１００内部の搬送経路を説明するための図である。図４において矢印Ｃは原稿の搬送経路を示す。

画像読取装置１００は、図４に示す様に、さらに、第１読取部１１０ａ、第２読取部１１０ｂ、セットガイド１１２、フラップ１１３、第１原稿検出部１１４、第２原稿検出部１１５、上ガイド１１６ａ、下ガイド１１６ｂ、給紙ローラ１１７、リタードローラ１１８、第１搬送ローラ１１９、第１従動ローラ１２０、第２搬送ローラ１２１及び第２従動ローラ１２２等を有している。

第１読取部１１０ａは、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）による撮像素子を備える撮像センサを有し、原稿の裏面からの情報を読み取って、画像信号を生成して、第１中央処理部１３０に出力する。同様に、第２読取部１１０ｂは、ＣＭＯＳによる撮像素子を備える撮像センサを有し、原稿の表面からの情報を読み取って、画像信号を生成して、第１中央処理部１３０に出力する。第１読取部１１０ａは、第１読取部１１０ａと第２読取部１１０ｂの間に原稿を案内するための読取部ガイド１１１を備える。なお、第１読取部１１０ａ及び第２読取部１１０ｂを一方だけ配置し、原稿の片面だけを読み取るようにしてもよい。また、ＣＭＯＳによる撮像素子の代わりにＣＣＤ（Charge Coupled Device）による撮像素子を利用することもできる。以下では、第１読取部１１０ａ及び第２読取部１１０ｂを総じて読取部１１０と称する場合がある。

セットガイド１１２は、原稿台１０３に載置された原稿の先端と接触するフラップ１１３を備えている。

第１原稿検出部１１４は、セットガイド１１２の上流側に配置されるセンサを有し、原稿台１０３に原稿が載置されているか否かを検出する。第１原稿検出部１１４は、原稿台１０３に原稿が載置されている状態と載置されていない状態とで信号値が変化する第１原稿検出信号を生成して第１中央処理部１３０に送信する。

第２原稿検出部１１５は、読取部１１０の上流側に配置されるセンサを有し、読取部１１０の手前に原稿が存在するか否かを検出する。第２原稿検出部１１５は、読取部１１０の手前に原稿が存在する状態と存在しない状態とで信号値が変化する第２原稿検出信号を生成して第１中央処理部１３０に送信する。

以下、原稿の搬送動作について説明する。

最初に、利用者は画像読取装置１００を使用するに際して、原稿の搬送の予備操作として、図３（ｂ）に示すように原稿台１０３を開き、その後、原稿台１０３に原稿を載置する。原稿台１０３に載置された原稿の先端は、セットガイド１１２のフラップ１１３に突き当たって保持される。このとき、フラップ１１３は不図示の係止手段により固定されている。

次に、利用者が、操作ボタン１０８を押下すると、第１中央処理部１３０により後述するモータ１２３が駆動され、フラップ１１３の係止手段の固定が解除されて、フラップ１１３が揺動可能となる。フラップ１１３が揺動可能となると、自重によって、原稿は給紙ローラ１１７と接触する位置へ移動する。

モータ１２３の駆動によって給紙ローラ１１７が図４の矢印Ｄの方向に回転すると、原稿は上ガイド１１６ａと下ガイド１１６ｂの間に送り込まれる。なお、リタードローラ１１８もモータ１２３の駆動によって、図４の矢印Ｅの方向に回転する。これにより、原稿台１０３に複数の原稿が載置されている場合、給紙ローラ１１７と接触している原稿以外の原稿の搬送は制限される（重送の防止）。

次に、原稿は、読取部ガイド１１１によりガイドされながら、第１搬送ローラ１１９と第１従動ローラ１２０により第１読取部１１０ａと第２読取部１１０ｂの間に送り込まれる。読取部１１０により読み取られた原稿は、第２搬送ローラ１２１と第２従動ローラ１２２により、前面カバー１０５、上面カバー１０６及び補助カバー１０７上に排出される。

図５は、画像読取装置１００の概略構成を示す図である。画像読取装置１００は、図２（ａ）、（ｂ）、図３（ａ）、（ｂ）、図４に示した構成に加えて、モータ１２３、第１通信部１２４、第１記憶部１２５及び第１中央処理部１３０をさらに有する。

モータ１２３は、給紙ローラ１１７、リタードローラ１１８、第１搬送ローラ１１９及び第２搬送ローラ１２１を回転させ、且つフラップ１１３の係止手段の固定を解除させるための駆動力を発生する。

第１通信部１２４は、無線信号を送受信するアンテナと、所定の通信プロトコルに従って、無線通信回線を通じて信号の送受信を行うための無線通信インターフェース回路とを有し、アクセスポイント３００を介して情報処理装置２００と通信を行う。なお、第１通信部１２４は、アクセスポイント３００を介さずに情報処理装置２００と直接通信を行ってもよい。

第１記憶部１２５は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）等のメモリ装置、ハードディスク等の固定ディスク装置、又はフレキシブルディスク、光ディスク等の可搬用の記憶装置等を有する。また、第１記憶部１２５には、画像読取装置１００の各種処理に用いられるコンピュータプログラム、データベース、テーブル等が格納される。さらに、第１記憶部１２５には、原稿から生成された画像データが格納される。

第１中央処理部１３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を備え、予め第１記憶部１２５に記憶されているプログラムに基づいて動作する。なお、第１中央処理部１３０は、ＤＳＰ（digital signal processor）、ＬＳＩ（large scale integration）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field-Programming Gate Array）等で構成されてもよい。第１中央処理部１３０は、操作ボタン１０８、開閉検出部１０９、読取部１１０、第１原稿検出部１１４、第２原稿検出部１１５、モータ１２３、第１通信部１２４及び第１記憶部１２５と接続され、これらの各部を制御する。第１中央処理部１３０は、モータ１２３の駆動制御、読取部１１０の原稿読取制御等を行い、原稿を読み取って画像生成処理を行う。さらに、第１中央処理部１３０は、操作ボタン１０８、開閉検出部１０９及び第１原稿検出部１１４から受信した信号に基づいて画像読取装置１００の状態検知処理を行い、検知した状態についての情報を第１通信部１２４を介して情報処理装置２００へ通知する。そのために、第１中央処理部１３０は、画像生成部１３１、状態検知部１３２及び送信制御部１３３を有する。これらの各部は、プロセッサ上で動作するソフトウェアにより実装される機能モジュールである。なお、これらの各部は、それぞれ独立した集積回路、マイクロプロセッサ、ファームウェア等で構成されてもよい。

図６は、画像読取装置１００による画像読取処理の動作の例を示すフローチャートである。以下、図６に示したフローチャートを参照しつつ、画像読取処理の動作の例を説明する。なお、以下に説明する動作のフローは、予め第１記憶部１２５に記憶されているプログラムに基づき主に第１中央処理部１３０により画像読取装置１００の各要素と協働して実行される。

最初に、画像生成部１３１は、開閉検出部１０９から受信する開閉検出信号に基づいて原稿台１０３の開閉状態を監視し、原稿台１０３が開けられてセットされたことを検知するまで待機する（ステップＳ６０１）。

次に、画像生成部１３１は、第１原稿検出部１１４から受信する第１原稿検出信号に基づいて原稿台１０３に原稿が載置されているか否かを監視し、原稿が載置されたことを検知するまで待機する（ステップＳ６０２）。

次に、画像生成部１３１は、利用者により操作ボタン１０８が押下されて、操作ボタン１０８から操作検出信号を受信するまで待機する（ステップＳ６０３）。

操作ボタン１０８から操作検出信号を受信すると、画像生成部１３１は、モータ１２３を駆動して上述したように原稿を搬送させるとともに、読取部１１０に原稿を読み取らせる（ステップＳ６０４）。なお、画像生成部１３１は、第２原稿検出部１１５から受信する第２原稿検出信号に基づいて、原稿の先端が読取部１１０の手前まで移動したか否かを監視し、原稿の先端が読取部１１０の手前まで移動したことを検知すると、モータ１２３を一端停止させる。そして、画像生成部１３１は、読取部１１０にキャリブレーションを実行させてから再度モータ１２３を駆動させて原稿を読取部１１０の読取位置まで搬送させ、読取部１１０に原稿を読み取らせる。

読取部１１０が原稿を読み取ると、画像生成部１３１は、読取部１１０から出力される画像信号から画像データを生成する（ステップＳ６０５）。

次に、画像生成部１３１は、生成した画像データを予め設定された送信先へ送信する（ステップＳ６０６）。画像生成部１３１は、画像データを予め設定された送信先へ送信すると、その画像データを削除する。なお、送信先が設定されていない場合、画像生成部１３１は、生成した画像データを第１記憶部１２５に記憶しておく。

次に、画像生成部１３１は、第１原稿検出部１１４から受信する第１原稿検出信号に基づいて原稿台１０３に原稿が残っているか否かを判別する（ステップＳ６０７）。

原稿台１０３に原稿が残っている場合、画像生成部１３１は、ステップＳ６０４へ処理を戻し、ステップＳ６０４〜Ｓ６０６の処理を繰り返す。一方、原稿台１０３に原稿が残っていない場合、画像生成部１３１は、一連のステップを終了する。

図７は、情報処理装置２００の概略構成を示す図である。情報処理装置２００は、操作部２０１、表示部２０２、第２通信部２０３、第２記憶部２０４及び第２中央処理部２１０を有する。以下、情報処理装置２００の各部について詳細に説明する。

操作部２０１は、キーパッド等の入力装置及び入力装置から信号を取得するインターフェース回路を有し、利用者の操作に応じた信号を第２中央処理部２１０に出力する。

表示部２０２は、液晶等から構成されるディスプレイ及びディスプレイに画像データ又は各種の情報を出力するインターフェース回路を有し、第２中央処理部２１０と接続されて、第２中央処理部２１０から出力された情報をディスプレイに表示する。なお、タッチパネルディスプレイを用いて、操作部２０１と表示部２０２を一体に構成してもよい。

第２通信部２０３は、画像読取装置１００の第１通信部１２４と同様のインターフェース回路を有し、情報処理装置２００とアクセスポイント３００とを接続する。

第２記憶部２０４は、画像読取装置１００の第１記憶部１２５と同様のメモリ装置、固定ディスク装置、可搬用の記憶装置等を有する。第２記憶部２０４には、情報処理装置２００の各種処理に用いられるコンピュータプログラム、データベース、テーブル等が格納される。

第２中央処理部２１０は、ＣＰＵを備え、予め第２記憶部２０４に記憶されているプログラムに基づいて動作する。第２中央処理部２１０は、操作部２０１、表示部２０２、第２通信部２０３及び第２記憶部２０４と接続され、これらの各部を制御する。第２中央処理部２１０は、操作部２０１の入力制御、表示部２０２の表示制御、第２通信部２０３を介した画像読取装置１００とのデータ送受信制御、第２記憶部２０４の制御等を行う。また、第２中央処理部２１０は、画像読取装置１００の一覧表示処理を行う。そのために、第２中央処理部２１０は、受信制御部２１１及び表示制御部２１２を有する。これらの各部は、プロセッサ上で動作するソフトウェアにより実装される機能モジュールである。なお、これらの各部は、それぞれ独立した集積回路、マイクロプロセッサ、ファームウェア等で構成されてもよい。

図８は、画像処理システム１における一覧表示処理の動作の例を示すシーケンス図である。以下、図８に示したシーケンス図を参照しつつ、一覧表示処理の動作の例を説明する。なお、以下に説明する各動作は、画像読取装置１００において予め第１記憶部１２５に記憶されているプログラムに基づき主に第１中央処理部１３０により画像読取装置１００の各要素と協働して実行されるとともに、情報処理装置２００において予め第２記憶部２０４に記憶されているプログラムに基づき主に第２中央処理部２１０により情報処理装置２００の各要素と協働して実行される。図８に示す例では、画像読取装置１００ａ及び１００ｂの二装置が情報処理装置２００と接続しているものとする。

各画像読取装置１００ａ及び１００ｂの状態検知部１３２は、それぞれ各画像読取装置１００ａ及び１００ｂの稼動状態の変化を常時監視している。そして、状態検知部１３２は、稼動状態の変化を検知すると、その稼動状態が変化した時刻を取得する（ステップＳ８０１、Ｓ８０２）。ここで、稼動状態とは、各画像読取装置を使用することができる各状態、即ち各画像読取装置の電源起動後の各状態をいう。

状態検知部１３２は、原稿の搬送の予備操作がなされたことを稼動状態の変化として検知する。状態検知部１３２は、原稿の搬送の予備操作として、原稿台１０３が原稿を載置可能に配置されたことを検知する。そのために、状態検知部１３２は、開閉検出部１０９から受信する開閉検出信号に基づいて原稿台１０３の開閉状態を監視し、原稿台１０３が開いて原稿を載置可能に配置された状態であるか否かを判定する。そして、状態検知部１３２は、原稿台１０３が開いて原稿を載置可能に配置された状態になった時刻を、稼動状態が変化した時刻として取得する。

一方、情報処理装置２００の第２中央処理部２１０は、利用者による画像読取装置の一覧表示の指示を操作部２０１を介して受け付ける（ステップＳ８０３）。

第２中央処理部２１０は、画像読取装置の一覧表示の指示を受け付けると、第２通信部２０３を介して各画像読取装置１００ａ及び１００ｂに、各画像読取装置の状態の変化についての情報の通知を要求する状態通知要求を送信する（ステップＳ８０４）。

なお、第２中央処理部２１０が状態通知要求を送信する画像読取装置は、予め第２記憶部２０４に設定されているものとする。または、第２中央処理部２１０は、過去に接続したことのある画像読取装置の情報を第２記憶部２０４に記憶しておき、その過去に接続したことのある画像読取装置に対して状態通知要求を送信してもよい。または、第２中央処理部２１０は、情報処理装置２００が属するサブネットに状態通知要求をブロードキャスト送信してもよい。これにより、利用者は、情報処理装置２００に画像読取装置の一覧を表示させる際に、一覧表示させる画像読取装置を指定する必要がなく、利便性を向上させることができる。

各画像読取装置１００ａ及び１００ｂの送信制御部１３３は、それぞれ、第１通信部１２４を介して情報処理装置２００から状態通知要求を受け取ると、状態検知部１３２が検知した稼動状態の変化を示す情報とその変化した時刻とを含む状態通知を第１通信部１２４を介して返信する（ステップＳ８０５、Ｓ８０６）。その後、各画像読取装置１００ａ及び１００ｂの第１中央処理部１３０は、それぞれ、処理をステップＳ８０１、Ｓ８０２に戻し、すなわち処理をシーケンス図のＡからＡに、ＢからＢに戻し、再度、稼動状態の変化の検知処理を実施する。

情報処理装置２００の受信制御部２１１は、第２通信部２０３を介して各画像読取装置１００ａ及び１００ｂから状態通知を受信する（ステップＳ８０７）。

表示制御部２１２は、受信制御部２１１が受信した状態通知から、稼動状態が変化した画像読取装置の一覧をその変化した時刻が新しい順に並べて、表示部２０２に表示させる（ステップＳ８０８）。

表示制御部２１２は、受信制御部２１１が受信した状態通知に含まれる稼動状態の変化を示す情報から、各画像読取装置１００ａ及び１００ｂのうち稼動状態が変化した画像読取装置を抽出する。そして、表示制御部２１２は、その稼動状態が変化した画像読取装置をその変化した時刻が新しい順に並べて表した一覧を作成する。

図９に、表示部２０２に表示させる一覧表示画面の例を示す。図９に示す画面９００には、各画像読取装置の名称及びＩＰアドレスを、原稿台１０３がセットされた時刻が新しい順に上から並べて表示した一覧が示される。なお、図９に示す例では、原稿台１０３がセットされていないスキャナＤ、Ｅについて、原稿台１０３がセットされているスキャナＡ、Ｂ、Ｃに続けて一覧表示しているが、このようなスキャナＤ、Ｅについては表示しないようにしてもよい。

その後、第１中央処理部２１０は、処理をステップＳ８０３に戻し、すなわち処理をシーケンス図のＣからＣに戻し、再度、画像読取装置の一覧表示の指示を受け付けるまで待機する。

なお、画像読取装置１００ａ及び１００ｂの送信制御部１３３は、それぞれ情報処理装置２００から状態通知要求を受信したときに状態通知を送信するのではなく、自発的に状態通知を送信してもよい。例えば、画像読取装置１００ａ及び１００ｂの送信制御部１３３は、定期的に状態通知を送信する。あるいは、画像読取装置１００ａ及び１００ｂの送信制御部１３３は、状態検知部１３２が各画像読取装置１００ａ及び１００ｂの稼動状態の変化を検知したときに状態通知を送信する。その場合、情報処理装置２００の受信制御部２１１は、各画像読取装置１００ａ及び１００ｂから受信した状態通知を第２記憶部２０４に記憶しておく。そして、第２中央処理部２１０が画像読取装置の一覧表示の指示を受け付けると、表示制御部２１２は、第２記憶部２０４に記憶した状態通知に基づいて、稼動状態が変化した画像読取装置の一覧をその変化した時刻が新しい順に並べて、表示部２０２に表示させる。

図１５は、画像処理システム１における一覧表示処理の動作の他の例を示すシーケンス図である。このシーケンス図は、画像処理システム１において、前述した図８に示すシーケンス図の代りに実行することが可能である。図１５に示すシーケンス図では、図８に示すシーケンス図と異なり、画像読取装置１００ａ及び１００ｂの送信制御部１３３は、情報処理装置２００から状態通知要求を受信したときに状態通知を送信することに代えて、自発的に状態通知を情報処理装置２００に送信する。図１５に示すステップＳ１５０５〜Ｓ１５０６の処理は、図８に示すステップＳ８０７〜Ｓ８０８の処理と同じであるため、説明を省略し、以下では、ステップＳ１５０１〜Ｓ１５０４の処理についてのみ説明する。

ステップＳ１５０１において、画像読取装置１００ａの状態検知部１３２は、画像読取装置１００ａの稼動状態の変化を常時監視している。そして、状態検知部１３２は、稼動状態の変化を検知すると、その稼動状態が変化した時刻を取得する。画像読取装置１００ａの送信制御部１３３は、状態検知部１３２が画像読取装置１００ａの稼動状態の変化を検知すると、状態検知部１３２が検知した稼動状態の変化を示す情報とその変化した時刻とを含む状態通知を第１通信部１２４を介して情報処理装置２００に送信する（ステップＳ１５０２）。

同様に、ステップＳ１５０３において、画像読取装置１００ｂの状態検知部１３２は、画像読取装置１００ｂの稼動状態の変化を常時監視している。そして、状態検知部１３２は、稼動状態の変化を検知すると、その稼動状態が変化した時刻を取得する。画像読取装置１００ｂの送信制御部１３３は、状態検知部１３２が画像読取装置１００ｂの稼動状態の変化を検知すると、状態検知部１３２が検知した稼動状態の変化を示す情報とその変化した時刻とを含む状態通知を第１通信部１２４を介して情報処理装置２００に送信する（ステップＳ１５０４）。

このように、各画像読取装置１００ａ及び１００ｂが状態通知を自発的に情報処理装置２００へ送信することにより、情報処理装置２００は各画像読取装置１００ａ及び１００ｂに状態通知要求を送信することなく、状態通知を取得することができる。これにより、情報処理装置２００は、各画像読取装置１００ａ及び１００ｂが起動していないときに、起動していない各画像読取装置１００ａ及び１００ｂに対する状態通知要求を送信することがなくなるので、無駄なパケットの送信によるネットワーク負荷の増大を抑制することができる。

なお、状態検知部１３２が検知する、原稿の搬送の予備操作は、原稿台１０３が原稿を載置可能に配置されたことに限定されない。例えば、状態検知部１３２は、原稿の搬送の予備操作として、原稿が読取り可能に載置されたことを検知してもよい。その場合、状態検知部１３２は、第１原稿検出部１１４から受信する第１原稿検出信号に基づいて原稿が読取り可能に載置された状態であるか否かを判定する。そして、状態検知部１３２は、原稿が読取り可能に載置された時刻を稼動状態が変化した時刻として取得する。これにより、情報処理装置２００は、原稿がセットされた時刻が新しい順に画像読取装置を表した一覧を表示できる。

また、状態検知部１３２は、稼動状態の変化として、画像データが新たに生成されたことを検知してもよい。その場合、画像生成部１３１は、図６に示したステップＳ６０５で画像データを生成すると、画像データを生成したことを示す画像生成信号を状態検知部１３２に通知する。一方、画像生成部１３１は、画像データの送信先が設定されており、ステップＳ６０６で画像データをその送信先へ送信して削除すると、画像データを削除したことを示す画像削除信号を状態検知部１３２に通知する。状態検知部１３２は、第１原稿検出部１１４から画像生成信号を受信すると画像データが新たに生成されたと判定し、画像削除信号を受信すると画像データが削除されたと判定する。そして、状態検知部１３２は、画像生成部１３１から画像生成信号を受信した時刻を稼動状態が変化した時刻として取得する。これにより、情報処理装置２００は、画像データが生成された時刻が新しい順に画像読取装置を表した一覧を表示できる。

また、状態検知部１３２は、稼動状態の変化として、画像読取装置１００が原稿読取処理を開始したことを検知してもよい。その場合、状態検知部１３２は、操作ボタン１０８から操作検出信号を受信すると画像読取装置１００が原稿読取処理を開始したと判定し、第１原稿検出部１１４から受信した第１原稿検出信号に基づいて原稿台１０３に原稿が残っていないことを検知すると原稿読取処理を終了したと判定する。そして、状態検知部１３２は、操作ボタン１０８から操作検出信号を受信した時刻を稼動状態が変化した時刻として取得する。これにより、情報処理装置２００は、操作ボタンが押下された時刻が新しい順に画像読取装置を表した一覧を表示できる。

または、状態検知部１３２は、稼動状態の変化として、画像読取装置１００が原稿読取処理を終了したことを検知してもよい。その場合、状態検知部１３２は、原稿台１０３に原稿が残っていないことを検知した時刻を稼動状態が変化した時刻として取得する。これにより、情報処理装置２００は、原稿読取処理が完了して利用可能となった時刻が新しい順に画像読取装置を表した一覧を表示できる。

また、状態検知部１３２は、稼動状態の変化として、画像読取装置１００が起動したことを検知してもよい。その場合、状態検知部１３２は、画像読取装置１００が起動した時刻を稼動状態が変化した時刻として取得する。これにより、情報処理装置２００は、起動した時刻が新しい順に画像読取装置を表した一覧を表示できる。

また、状態検知部１３２は、稼動状態の変化として、画像読取装置１００がアクセスポイント３００に接続したことを検知してもよい。その場合、第１通信部１２４は、アクセスポイント３００との物理レイヤの接続が完了したときに接続信号を状態検知部１３２に通知し、アクセスポイント３００との物理レイヤでの切断を検知したときに切断信号を状態検知部１３２に通知する。状態検知部１３２は、第１通信部１２４から接続信号を受信すると画像読取装置１００がアクセスポイント３００に接続したと判定し、切断信号を受信すると切断したと判定する。そして、状態検知部１３２は、第１通信部１２４から接続信号を受信した時刻を稼動状態が変化した時刻として取得する。なお、第１通信部１２４は、アクセスポイント３００とのＭＡＣ（Medium Access Control）レイヤ又はさらに高いレイヤでの接続が完了したときに接続信号を通知し、ＭＡＣレイヤ又はさらに高いレイヤでの切断を検知したときに切断信号を通知してもよい。また、第１通信部１２４は、画像読取装置１００が情報処理装置２００と接続したときに接続信号を通知し、情報処理装置２００と切断したときに切断信号を通知してもよい。これらにより、情報処理装置２００は、通信可能となった時刻が新しい順に画像読取装置を表した一覧を表示できる。

または、状態検知部１３２は、上記した稼動状態の変化のうちの二つ以上を監視し、何れかの変化を検知した場合に稼動状態が変化したと判定してもよい。これにより、情報処理装置２００は、何らかのアクションがなされた時刻が新しい順に画像読取装置を表した一覧を表示できる。

以上詳述したように、図８に示したシーケンス図に従って動作することによって、情報処理装置は、複数の画像読取装置の一覧を、稼動状態が変化した時刻が新しい順に並べて表示することが可能となった。これにより、複数の画像読取装置と情報処理装置を有する画像処理システムにおいて、利用者は、情報処理装置から画像読取装置を選択しやすくなり、利便性を向上させることが可能となった。

図１０は、画像読取装置の他の例を示す概略構成を示す図である。図１０に示す画像読取装置４００は、図５に示す画像読取装置１００の各部に加えて第１ＧＰＳ（Global Positioning System）受信部１２６を有し、第１中央処理部１３０の代りに第１中央処理部１４０を有する。第１中央処理部１４０は、第１中央処理部１３０の各部に加えて、第１位置検出部１４１を有する。

第１ＧＰＳ受信部１２６は、四台以上のＧＰＳ衛星（不図示）からＧＰＳ信号を受信し、各ＧＰＳ衛星の位置、並びに各ＧＰＳ信号の送信時刻及び受信時刻を第１中央処理部１４０に送信する。

第１位置検出部１４１は、第１ＧＰＳ受信部１２６から受信した各情報に基づいて画像読取装置４００の位置を求め、求めた画像読取装置４００の位置の情報を第１通信部１２４を介して情報処理装置へ送信する。

図１１は、情報処理装置の他の例を示す概略構成を示す図である。図１１に示す情報処理装置５００は、図７に示す情報処理装置２００の各部に加えて第２ＧＰＳ受信部２０５を有し、第２中央処理部２１０の代りに第２中央処理部２２０を有する。第２中央処理部２２０は、第２中央処理部２１０の各部に加えて、第２位置検出部２２１及び距離検出部２２２を有する。

第２ＧＰＳ受信部２０５は、第１ＧＰＳ受信部１２６と同様に、ＧＰＳ衛星からＧＰＳ信号を受信し、各情報を第２中央処理部２２０に送信する。

第２位置検出部２２１は、第２ＧＰＳ受信部２０５から受信した各情報に基づいて情報処理装置５００の位置を求め、求めた情報処理装置５００の位置の情報を距離検出部２２２へ送信する。

距離検出部２２２は、第２位置検出部２２１から受信した情報処理装置５００の位置の情報と、第２通信部２０３を介して各画像読取装置４００から受信した各画像読取装置４００の位置の情報とから、情報処理装置５００と各画像読取装置４００との間の距離を検出し、表示制御部２１２へ送信する。

表示制御部２１２は、各画像読取装置４００のうち稼動状態が変化した画像読取装置の一覧に続けて、稼動状態が変化していない画像読取装置の一覧を距離検出部２２２から受信した距離が短い順に並べて表示部２０２に表示させる。

なお、画像読取装置４００及び情報処理装置５００は、ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ信号に基づいて各装置の位置を求めるのではなく、アクセスポイントからの無線信号に基づいて各装置の位置を求めてもよい。その場合、画像処理システム１は、三台以上のアクセスポイントを有し、各アクセスポイントは、各アクセスポイントの位置の情報を画像読取装置４００及び情報処理装置５００に送信する。

画像読取装置４００の第１通信部１２４は、各アクセスポイントから受信した電波信号の電波強度を検出し、その電波強度を示す情報を第１位置検出部１４１に送信する。第１位置検出部１４１は、受信電波強度が距離に反比例して減衰する性質を利用して画像読取装置４００と各アクセスポイントとの距離を推定し、推定した距離と第１通信部１２４を介して受信した各アクセスポイントの位置の情報とから、画像読取装置４００の位置を求める。

同様に、情報処理装置５００の第２通信部２０３は、各アクセスポイントからの受信電波強度を示す情報を第２位置検出部２２１に送信する。第２位置検出部２２１は、受信電波強度から情報処理装置５００と各アクセスポイントとの距離を推定し、推定した距離と第２通信部２０３を介して受信した各アクセスポイントの位置の情報とから情報処理装置５００の位置を求める。

以上詳述したように、情報処理装置は、稼動状態が変化していない画像読取装置について情報処理装置との距離が短い順に並べて表示することが可能となった。これにより、利用者は、稼動状態が変化していない画像読取装置についても、所望の装置を選択しやすくなり、利便性をさらに向上させることが可能となった。

図１２は、画像読取装置のさらに他の例を示す概略構成を示す図である。図１２に示す画像読取装置６００は、図５に示す画像読取装置１００の各部に加えて通知部１２７を有し、第１中央処理部１３０の代りに第１中央処理部１５０を有する。第１中央処理部１５０は、第１中央処理部１３０の各部に加えて、指定通知部１５１を有する。

通知部１２７は、音声出力又は表示により利用者に通知を行うものであり、スピーカ、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等のランプ、液晶ディスプレイ等のディスプレイ装置の少なくとも何れかを有する。本実施形態では、図２（ｂ）に示す操作ボタン１０８がスピーカ及びＬＥＤランプを備え、通知部１２７として機能する。

図１３は、情報処理装置のさらに他の例を示す概略構成を示す図である。図１３に示す情報処理装置７００は、図７に示す第２中央処理部２１０の代りに第２中央処理部２３０を有する。第２中央処理部２３０は、第２中央処理部２１０の各部に加えて、指定受付部２３１を有する。

図１４は、画像処理システム１における画像読取装置の指定処理の動作の例を示すシーケンス図である。以下、図１４に示したシーケンス図を参照しつつ、画像読取装置の指定処理の動作の例を説明する。なお、以下に説明する各動作は、画像読取装置６００において予め第１記憶部１２５に記憶されているプログラムに基づき主に第１中央処理部１５０により画像読取装置６００の各要素と協働して実行されるとともに、情報処理装置７００において予め第２記憶部２０４に記憶されているプログラムに基づき主に第２中央処理部２３０により情報処理装置７００の各要素と協働して実行される。

まず、情報処理装置７００の指定受付部２３１は、表示制御部２１２が表示部２０２に一覧表示させた画像読取装置のうち、制御対象とする画像読取装置についての利用者による指定を操作部２０１を介して受け付ける（ステップＳ１４０１）。

指定受付部２３１は、画像読取装置の指定を受け付けると、その指定された画像読取装置に、その画像読取装置が制御対象として指定されたことを知らせる指定通知を第２通信部２０３を介して送信する（ステップＳ１４０２）。

画像読取装置６００の指定通知部１５１は、第１通信部１２４を介して指定通知を受信すると、通知部１２７のＬＥＤを点灯させたり、スピーカから音声を出力させることにより、当該画像読取装置６００が制御対象として指定されたことを利用者に通知する（ステップＳ１４０３）。なお、情報処理装置７００が画像読取装置の指定を受け付けるときに、ＬＥＤを点灯させる、又はスピーカから音声を出力させる等の通知方法もあわせて受け付けてもよい。その場合、情報処理装置７００の指定受付部２３１は、指定された通知方法を指定通知に含めて画像読取装置６００に送信し、画像読取装置６００の指定通知部１５１は、指定された通知方法により通知部１２７に通知させる。

次に、指定通知部１５１は、第１通信部１２４を介して情報処理装置７００に指定通知応答を送信し（ステップＳ１４０４）、一連のステップを終了する。

なお、画像読取装置６００から指定通知応答を受信した情報処理装置７００は、その後、画像読取装置６００の原稿読取時の解像度、生成する画像データの圧縮率、ファイルタイプ、生成した画像データの送信先等の設定を行うことが可能となる。情報処理装置７００は、画像データの送信先として、パーソナルコンピュータ、携帯情報端末等の画像表示装置、ネットワーク接続可能なハードディスク等のデータ格納装置、又はＷｅｂサービス等を提供するサーバ装置を指定することができ、複数の装置を指定することもできる。画像データの送信先として複数の装置が指定された場合、画像読取装置６００は、指定された全ての装置に画像データを送信する。また、情報処理装置７００は、画像データの送信先の情報としてその送信先の装置の画面解像度、通信速度等を有する場合は、それらの情報に応じて、画像読取装置６００に設定する解像度、圧縮率等を決定してもよい。また、情報処理装置７００は、画像データの送信先として当該情報処理装置７００を自動的に指定してもよい。さらに、情報処理装置７００は、操作部２０１を介して利用者から、画像読取装置６００の原稿読取処理の開始の指示を受付け、画像読取装置６００に原稿読取処理を実行させてもよい。

また、指定受付部２３１は、制御対象とする画像読取装置を操作部２０１を介して利用者に指定させるのではなく、稼動状態が変化した時刻が最も新しい画像読取装置を制御対象とする画像読取装置として自動的に選択してもよい。これにより、利用者は、制御対象とする画像読取装置を指定する必要がなく、利便性を向上させることができる。

また、指定受付部２３１は、制御対象とする画像読取装置の指定を複数受け付け、その複数の画像読取装置のそれぞれに指定通知を送信してもよい。これにより、利用者は、制御対象とする画像読取装置を複数まとめて指定することができ、利便性を向上させることができる。

以上詳述したように、図１４に示したシーケンス図に従って動作することによって、画像読取装置は、情報処理装置によって制御対象として指定されたときにＬＥＤを点灯させたり、スピーカから音声を出力させて、当該画像読取装置が指定されたことを利用者に通知することが可能となった。これにより、利用者は、視覚的又は聴覚的に自身が選択した画像読取装置を確認することが可能となった。

以上、本発明の好適な実施形態について説明してきたが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。例えば、情報処理装置の表示部２０２に表示させる一覧表示画面は、稼動状態が変化した時刻が新しい順に上から並べたものに限られず、下から並べたものでもよい。あるいは、稼動状態が変化した時刻の順に並べるのではなく、単に各画像読取装置に関連付けて稼動状態が変化した時刻を表示するようにしてもよい。

また、画像処理システム１のネットワーク構成は、図１に示す例に限られず、情報処理装置２００と各画像読取装置１００ａ〜１００ｃとを有線通信回線を介して接続してもよい。その場合、第１通信部１２４及び第２通信部２０３は、それぞれ所定の通信プロトコルに従ってその有線通信回路を通じて信号の送受信を行うための有線通信インターフェース回路を有し、相互に通信する。

なお、画像読取装置は稼動状態の変化のみを情報処理装置に送信し、情報処理装置はその通知を受信した時刻を取得してもよい。その場合、受信制御部２１１は、各画像読取装置から状態通知を受信したときの時刻を取得する。表示制御部２１２は、稼動状態が変化した画像読取装置の一覧を、その稼動状態が変化したことを表す状態通知を受信制御部２１１が受信した時刻が新しい順に並べて表示部２０２に表示させる。

１ 画像処理システム
１００、４００、６００ 画像読取装置
１２４ 第１通信部
１２５ 第１記憶部
１２６ 第１ＧＰＳ受信部
１２７ 通知部
１３０、１４０、１５０ 第１中央処理部
１３１ 画像生成部
１３２ 状態検知部
１３３ 送信制御部
１４１ 第１位置検出部
１５１ 指定通知部
２００、５００、７００ 情報処理装置
２０１ 操作部
２０２ 表示部
２０３ 第２通信部
２０４ 第２記憶部
２０５ 第２ＧＰＳ受信部
２１０、２２０、２３０ 第２中央処理部
２１１ 受信制御部
２１２ 表示制御部
２２１ 第２位置検出部
２２２ 距離検出部
２３１ 指定受付部
３００ アクセスポイント

Claims (12)

1. 複数の画像読取装置と、情報処理装置と、を有する画像処理システムであって、
   前記複数の画像読取装置のそれぞれは、
   前記情報処理装置と通信する第１通信部と、
   当該画像読取装置の稼動状態の変化を検知する状態検知部と、
   前記稼動状態の変化を前記第１通信部を介して前記情報処理装置に送信する送信制御部と、を有し、
   前記情報処理装置は、
   表示部と、
   前記複数の画像読取装置のそれぞれと通信する第２通信部と、
   前記第２通信部を介して前記稼動状態の変化を受信する受信制御部と、
   前記複数の画像読取装置のそれぞれとの距離を検出する距離検出部と、
   前記複数の画像読取装置のうち前記稼動状態が変化した画像読取装置の一覧を前記稼動状態が変化した順に並べて前記表示部に表示させ、前記複数の画像読取装置から前記稼動状態が変化していない画像読取装置を抽出し、前記複数の画像読取装置のうち前記稼動状態が変化した画像読取装置の一覧に続けて、前記稼動状態が変化していない画像読取装置の一覧を前記距離が短い順に並べて前記表示部に表示させる表示制御部と、
   を有することを特徴とする画像処理システム。
2. 前記状態検知部は、前記稼動状態が変化した時刻を取得し、
   前記送信制御部は、前記稼動状態の変化とともに前記稼動状態が変化した時刻を前記情報処理装置に送信し、
   前記受信制御部は、前記稼動状態の変化とともに前記稼動状態が変化した時刻を受信し、
   前記表示制御部は、前記複数の画像読取装置のうち前記稼動状態が変化した画像読取装置の一覧を前記稼動状態が変化した時刻が新しい順に並べて前記表示部に表示させる請求項１に記載の画像処理システム。
3. 前記表示制御部は、前記複数の画像読取装置のうち前記稼動状態が変化した画像読取装置の一覧を前記受信制御部が前記稼動状態の変化を受信した時刻が新しい順に並べて前記表示部に表示させる請求項１に記載の画像処理システム。
4. 前記状態検知部は、原稿台が原稿を載置可能に配置されたことを前記稼動状態の変化として検知する請求項１〜３の何れか一項に記載の画像処理システム。
5. 前記状態検知部は、原稿が読取り可能に載置されたことを前記稼動状態の変化として検知する請求項１〜３の何れか一項に記載の画像処理システム。
6. 前記状態検知部は、画像データが新たに生成されたことを前記稼動状態の変化として検知する請求項１〜３の何れか一項に記載の画像処理システム。
7. 前記情報処理装置は、
   操作部と、
   前記表示部に表示された前記画像読取装置のうち特定の画像読取装置の指定を前記操作部を介して受付け、前記指定された画像読取装置に当該画像読取装置が指定されたことを知らせる指定通知を前記第２通信部を介して送信する指定受付部と、をさらに有し、
   前記複数の画像読取装置のそれぞれは、
   音声出力又は表示により通知を行う通知部と、
   前記第１通信部を介して前記指定通知を受信すると、当該画像読取装置が指定されたことを前記通知部を介して通知する指定通知部と、をさらに有する請求項１〜６の何れか一項に記載の画像処理システム。
8. 前記送信制御部は、自発的に前記稼動状態の変化を前記情報処理装置に送信する、請求項１〜７の何れか一項に記載の画像処理システム。
9. 前記送信制御部は、前記稼動状態の変化を送信することを前記情報処理装置から要求されたときに前記稼動状態の変化を前記情報処理装置に送信する、請求項１〜７の何れか一項に記載の画像処理システム。
10. 表示部と、
    複数の画像読取装置のそれぞれと通信する通信部と、
    前記通信部を介して前記複数の画像読取装置のそれぞれから、当該画像読取装置の稼動状態の変化を受信する受信制御部と、
    前記複数の画像読取装置のそれぞれとの距離を検出する距離検出部と、
    前記複数の画像読取装置のうち前記稼動状態が変化した画像読取装置の一覧を前記稼動状態が変化した順に並べて前記表示部に表示させ、前記複数の画像読取装置から前記稼動状態が変化していない画像読取装置を抽出し、前記複数の画像読取装置のうち前記稼動状態が変化した画像読取装置の一覧に続けて、前記稼動状態が変化していない画像読取装置の一覧を前記距離が短い順に並べて前記表示部に表示させる表示制御部と、
    を有することを特徴とする情報処理装置。
11. 複数の画像読取装置のそれぞれから、当該画像読取装置の稼動状態の変化を受信するステップと、
    前記複数の画像読取装置のそれぞれとの距離を検出するステップと、
    前記複数の画像読取装置のうち前記稼動状態が変化した画像読取装置の一覧を前記稼動状態が変化した順に並べて表示させ、前記複数の画像読取装置から前記稼動状態が変化していない画像読取装置を抽出し、前記複数の画像読取装置のうち前記稼動状態が変化した画像読取装置の一覧に続けて、前記稼動状態が変化していない画像読取装置の一覧を前記距離が短い順に並べて前記表示部に表示させるステップと、
    を含むことを特徴とする表示方法。
12. 複数の画像読取装置のそれぞれから、当該画像読取装置の稼動状態の変化を受信するステップと、
    前記複数の画像読取装置のそれぞれとの距離を検出するステップと、
    前記複数の画像読取装置のうち前記稼動状態が変化した画像読取装置の一覧を前記稼動状態が変化した順に並べて表示させ、前記複数の画像読取装置から前記稼動状態が変化していない画像読取装置を抽出し、前記複数の画像読取装置のうち前記稼動状態が変化した画像読取装置の一覧に続けて、前記稼動状態が変化していない画像読取装置の一覧を前記距離が短い順に並べて前記表示部に表示させるステップと、
    をコンピュータに実行させるコンピュータプログラム。

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