JP5880002B2 - 帯電装置、画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、帯電装置、及び画像形成装置に関する。

特許文献１に記載の画像形成装置には、像保持体を帯電させる帯電ロールが設けられている。さらに、この画像形成装置には、この帯電ロールを清掃する清掃部材が設けられている。

特開２００４−１０９３９４号公報

本発明の課題は、移動することで帯電器に設けられた放電電極、筐体及びグリッド電極の少なくとも一個を清掃する清掃部材の移動を阻害することを抑制することである。

本発明の請求項１に係る帯電装置は、回転する像保持体の表面と対向して配置され、前記表面を帯電させると共に、前記像保持体の回転軸方向に延びる長尺状の放電電極と、前記放電電極の長手方向に沿って延び、前記像保持体側が開放されて前記放電電極を囲む筐体と、前記像保持体と前記放電電極との間に配置される板状のグリッド電極と、前記筐体の内側に配置され前記筐体に案内されながら前記筐体の長手方向に沿って移動する清掃部材本体部と、該清掃部材本体部の内側に設けられ、該清掃部材本体部の移動に伴い前記放電電極、前記筐体及びグリッド電極の少なくとも一個に接触しながら清掃する清掃部と、を有する清掃部材と、前記清掃部材本体部と前記筐体との間に設けられ、前記清掃部材本体部又は前記筐体と接して、前記清掃部材の移動方向に対して直交する方向における前記清掃部材本体部と前記筐体との距離を規定する規制部と、前記清掃部とは非接触に設けられ、前記規制部を、接触する前記清掃部材本体部又は前記筐体に対して離間する方向に移動可能に支持し、弾性変形することにより、前記規制部を前記離間する方向に移動させる支持部と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項２に係る帯電装置の前記支持部は、前記規制部を前記規制部と接触する前記清掃部材本体部又は前記筐体に向けて付勢することを特徴とする。

本発明の請求項３に係る帯電装置の前記支持部は、前記清掃部材本体部に形成されたスリットにより前記清掃部材本体部に対して弾性変形可能とされた板バネであり、前記規制部は、前記板バネの先端側に設けられた突起であり、前記板バネと一体的に設けられることを特徴とする。

本発明の請求項４に係る帯電装置の前記支持部は、前記筐体に形成されたスリットにより前記筐体に対して弾性変形可能とされた板バネであり、前記規制部は、前記板バネの先端側に設けられた突起であり、前記板バネと一体的に設けられることを特徴とする。

本発明の請求項５に係る画像形成装置は、像保持体と、前記像保持体の表面を帯電する請求項１から請求項４の何れか１項に記載の帯電装置と、前記帯電装置により表面が帯電して前記像保持体の表面に形成された静電潜像をトナー画像として現像する現像装置と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項１の帯電装置によれば、規制部が、接触する清掃部材本体部又は筐体に対して離間する方向に移動しない場合と比して、放電電極、筐体及びグリッド電極の少なくとも一個を移動しながら清掃する清掃部材の移動が阻害されるのを抑制することができる。

本発明の請求項２の帯電装置によれば、規制部が、規制部と接触する清掃部材本体部又は筐体に向けて付勢されていない場合と比して、清掃部材と筐体との間で生じるガタツキを抑制することができる。

本発明の請求項３の帯電装置によれば、規制部及び支持部が、別個に設けられている場合と比して、部品点数を削減することができる。

本発明の請求項４の帯電装置によれば、規制部及び支持部が、別個に設けられている場合と比して、部品点数を削減することができる。

本発明の請求項５の画像形成装置によれば、請求項１から請求項４の何れか１項に記載の帯電装置を備えていない場合と比して、像保持体の表面に形成されるトナー画像の品質を向上させることができる。

本発明の第１実施形態に係る帯電装置に用いられた清掃部材を示した拡大斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る帯電装置を示した断面図である。 本発明の第１実施形態に係る帯電装置を示した断面図である。 本発明の第１実施形態に係る帯電装置を示した斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る帯電装置を示した斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る帯電装置を示した斜視図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る帯電装置に用いられた清掃部材と放電ワイヤとが離間・接触する状態を示した状態図である。 本発明の第１実施形態に係る帯電装置に用いられた帯電器を示した斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る帯電装置に用いられた帯電器を示した斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る帯電装置に用いられた帯電器を示した斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の帯電装置等を示した構成図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の帯電装置及び現像装置等を示した構成図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。 本発明の第２実施形態に係る帯電装置を示した断面図である。 本発明の第２実施形態に係る帯電装置に用いられた筐体を示した拡大斜視図である。

本発明の第１実施形態に係る帯電装置及び画像形成装置の一例について図１〜図１３に従って説明する。

（全体構成）
図１３に示されるように、本実施形態に係る画像形成装置１０は、上下方向（矢印Ｖ方向）の下側から上側へ向けて、記録媒体としてのシート部材Ｐが収容される収容部１２と、収容部１２に収容されたシート部材Ｐを搬送する搬送部１８と、収容部１２の上に設けられ収容部１２から搬送部１８によって搬送されるシート部材Ｐに画像形成を行う画像形成部１４と、画像形成部１４の上に設けられ読取原稿Ｇを読み取る原稿読取部１６と、画像形成部１４内に設けられ画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、を含んで構成されている。

なお、以後の説明では、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上下方向（図１３に示す矢印Ｖ方向）を単に上下方向と、水平方向（図１３に示す矢印Ｈ方向）を単に水平方向と、奥行方向（図１３に示す矢印Ｄ方向）を単に奥行方向と記載する。

〔収容部〕
収容部１２には、サイズの異なるシート部材Ｐが収容される第１収容部２２、第２収容部２４、及び第３収容部２６が上下方向に並んで設けられている。さらに、第１収容部２２、第２収容部２４、及び第３収容部２６には、収容されたシート部材Ｐを搬送部１８を構成する搬送路２８に送り出す送り出しロール３２が設けられている。

〔搬送部〕
搬送部１８には、送り出しロール３２に対してシート部材Ｐの搬送方向の下流側（以下単に搬送方向下流側と言う）に配置され、シート部材Ｐを一枚ずつ搬送する搬送ロール３４及び搬送ロール３６が設けられている。また、搬送路２８において搬送ロール３６に対して搬送方向下流側には、シート部材Ｐを一端停止させるとともに、決められたタイミングでシート部材Ｐを後述する二次転写位置へ送り出す位置合せロール３８が設けられている。

さらに、画像形成部１４の下側に設けられた搬送路２８の搬送方向下流側部分は、画像形成装置１０の正面視において、画像形成部１４の左側下部から画像形成部１４の右側面に設けられた排紙部１５まで設けられている。また、搬送路２８には、シート部材Ｐの両面に画像形成を行うためにシート部材Ｐが搬送及び反転される両面搬送路２９が接続されている。

この両面搬送路２９は、画像形成装置１０の正面視において、搬送路２８と両面搬送路２９の切り替えが行われる第１切替部材３１と、画像形成部１４の右側下部から収容部１２の右側まで上下方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送されたシート部材Ｐの後端が進入するとともに水平方向に搬送される搬送部３７と、反転部３３と搬送部３７の切り替えが行われる第２切替部材３５と、を有している。そして、反転部３３には搬送ロール４２が間隔をあけて複数設けられており、搬送部３７には搬送ロール４４が間隔をあけて複数に設けられている。

この第１切替部材３１は断面三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が搬送路２８又は両面搬送路２９のいずれか一方に移動されることで、シート部材Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。同様に、第２切替部材３５は断面三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が反転部３３又は搬送部３７のいずれか一方に移動されることで、シート部材Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。

なお、搬送部３７における搬送方向下流側の端部は、搬送路２８に図示しない案内部材により接続されている。また、画像形成部１４の左側の壁面には、折り畳み式の手差給紙部４６が設けられており、手差給紙部４６から搬送路２８の位置合せロール３８の手前までが接続されている。

〔原稿読取部〕
一方、画像形成装置１０の上側に設けられた原稿読取部１６には、読取原稿Ｇを１枚ずつ自動で搬送する原稿搬送装置５２と、原稿搬送装置５２の下側に配置され１枚の読取原稿Ｇが載せられるプラテンガラス５４と、原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇ又はプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取る原稿読取装置５６とが設けられている。

この原稿搬送装置５２は、搬送ロール５３が複数配置された自動搬送路５５を有しており、自動搬送路５５の一部はシート部材Ｐがプラテンガラス５４上を通るように配置されている。また、原稿読取装置５６は、プラテンガラス５４の左端部に静止した状態で原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇを読み取り、又は水平方向に移動しながらプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取るようになっている。

〔画像形成部〕
さらに、原稿読取部１６の下側に設けられた画像形成部１４には、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの中央にトナー画像が表面に形成されて保持する円筒状の像保持体６２が設けられている。像保持体６２は、図示しない駆動手段によって矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転すると共に、光照射によって形成される静電潜像を保持するようになっている。また、像保持体６２の上方で且つ像保持体６２の表面と対向する位置には、像保持体６２の表面を帯電するスコロトロン方式の帯電装置６４が設けられている。なお、この帯電装置６４については詳細を後述する。

さらに、像保持体６２の回転方向における帯電装置６４よりも下流側でかつ像保持体６２の表面と対向する位置には、露光装置６６が設けられている。露光装置６６は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）で構成されており、帯電装置６４により帯電した像保持体６２の表面に各トナー色に対応した画像信号に基づき、光を照射（露光）して静電潜像を形成するようになっている。なお、露光装置６６はＬＥＤ方式に限らず、例えば、レーザ光をポリゴンミラーで走査するものであってもよい。

また、像保持体６２の回転方向で露光装置６６の露光光が照射される部位よりも下流側には、像保持体６２の表面に形成された静電潜像を決められた色のトナーで現像して可視化させる回転切り替え式（ロータリー式）の現像装置７０が設けられている。

図１２に示されるように、現像装置７０には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナー色にそれぞれ対応する現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが、周方向に（反時計回り方向にこの順番で）並んで配置されている。回転手段であるモータ（図示省略）によって中心角で６０°ずつ回転することで、現像処理を行う現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが切り替えられ、像保持体６２の表面と対向するようになっている。なお、現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆは同様の構成となっているため、ここでは現像器７２Ｙについて説明し、他の現像器７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆについては説明を省略する。

現像器７２Ｙは、本体となるケース部材７６を有しており、ケース部材７６内にトナーカートリッジ７８Ｙ（図１３参照）からトナー供給路（図示省略）を経由して供給されるトナー及びキャリアから成る現像剤（図示省略）が充填されている。また、ケース部材７６には、像保持体６２の表面と対向して矩形状の開口部７６Ａが形成されており、開口部７６Ａには、表面が像保持体６２の表面と対向する現像ロール７４が設けられている。さらに、ケース部材７６内で開口部７６Ａに近い部位には、現像剤の層厚を規制するための板状の規制部材７９が、開口部７６Ａの長手方向に沿って設けられている。

現像ロール７４は、回転可能に設けられた円筒状の現像スリーブ７４Ａと、現像スリーブ７４Ａの内側に固定された複数の磁極から成る磁性部材７４Ｂとで構成されており、現像スリーブ７４Ａが回転することで現像剤（キャリア）の磁気ブラシが形成されると共に、規制部材７９で層厚が規制されることで、現像スリーブ７４Ａの表面に現像剤層を形成するようになっている。そして、現像スリーブ７４Ａの表面の現像剤層は、像保持体６２に対向する位置に搬送され、像保持体６２の表面に形成された静電潜像に応じたトナーを付着させてトナー画像として現像を行う。

また、ケース部材７６内には、螺旋状に形成された搬送オーガ７７が２本回転可能に並列配置されており、この２本の搬送オーガ７７が回転することで、ケース部材７６内に充填された現像剤が、現像ロール７４の軸方向（現像器７２Ｙの長手方向）に循環搬送されるようになっている。なお、各現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆに設けられた６本の現像ロール７４は、隣の現像ロール７４との間隔が中心角６０°となるように周方向に配置されており、現像器７２の切り替えにより、次の現像ロール７４が像保持体６２の表面と対向するようになっている。

さらに、像保持体６２の回転方向で現像装置７０よりも下流側であり、かつ像保持体６２の下側には、像保持体６２の表面に形成されたトナー画像が転写される無端状の中間転写ベルト６８が設けられている。この中間転写ベルト６８は、制御部２０（図１３参照）により回転駆動される駆動ロール６１、中間転写ベルト６８に張力を付与するための張力付与ロール６３、中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する複数の搬送ロール６５、及び中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する補助ロール６９に巻き掛けられている。そして、中間転写ベルト６８は、駆動ロール６１が回転することにより、矢印−Ｒ方向（図示の反時計回り方向）に周回移動するようになっている。

また、中間転写ベルト６８を挟んで像保持体６２の反対側には、像保持体６２の表面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写させる一次転写ロール６７が設けられている。一次転写ロール６７は、像保持体６２と中間転写ベルト６８とが接触する位置から中間転写ベルト６８の移動方向の下流側に離れた位置で、中間転写ベルト６８の裏面に接触している。そして、一次転写ロール６７は、図示しない電源から通電されることにより、接地されている像保持体６２との電位差で像保持体６２のトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写するようになっている。

さらに、中間転写ベルト６８を挟んで補助ロール６９の反対側には、中間転写ベルト６８上に一次転写されたトナー画像をシート部材Ｐに二次転写させる二次転写ロール７１が設けられており、二次転写ロール７１と補助ロール６９との間がシート部材Ｐへトナー画像を転写する二次転写位置とされている。二次転写ロール７１は、中間転写ベルト６８の表面に接触している。そして、二次転写ロール７１は接地されており、図示しない電源から軸にバイアス印加された補助ロール６９と、接地された二次転写ロール７１との電位差で、中間転写ベルト６８のトナー画像をシート部材Ｐに二次転写するようになっている。

また、中間転写ベルト６８を挟んで駆動ロール６１の反対側には、中間転写ベルト６８の二次転写後の残留トナーを掻き落とすブレード９０Ａを備えたクリーニング装置９０が設けられている。

さらに、中間転写ベルト６８の周囲で張力付与ロール６３と対向する位置には、中間転写ベルト６８の表面に付されたマーク（図示省略）を検知することで中間転写ベルト６８上の予め定めた基準位置を検出し、画像形成処理の開始タイミングの基準となる位置検出信号を出力する位置検出センサ８３が設けられている。

また、像保持体６２の回転方向で一次転写ロール６７よりも下流側には、像保持体６２の表面の帯電電位をマイナス側に帯電させて調整するコロトロン式の調整帯電器８６が設けられている。さらに、像保持体６２の回転方向で調整帯電器８６よりも下流側には、中間転写ベルト６８に一次転写されずに像保持体６２の表面に残留した残留トナー等を清掃するクリーニング装置７３が設けられている。

また、像保持体６２の回転方向でクリーニング装置７３の下流側（帯電装置６４よりも上流側）には、像保持体６２の表面に光を照射して除電を行う除電装置７５が設けられている。

一方、図１３に示されるように、二次転写ロール７１によるトナー画像の二次転写位置は、前述の搬送路２８の途中に設定されている。そして、搬送路２８におけるシート部材Ｐの搬送方向（矢印Ａで図示）で二次転写ロール７１よりも下流側には、二次転写ロール７１によってトナー画像が転写されたシート部材Ｐにトナー画像を定着させる定着装置８０が設けられている。

定着装置８０は、シート部材Ｐのトナー画像面側（上側）に配置され、通電により発熱する熱源を有する加熱ロール８２と、加熱ロール８２の下側に配置されシート部材Ｐを加熱ロール８２の表面に向けて加圧する加圧ロール８４とで構成されている。なお、搬送路２８において、シート部材Ｐの搬送方向で定着装置８０よりも下流側には、排紙部１５又は反転部３３へ向けてシート部材Ｐを搬送する搬送ロール３９が設けられている。

一方、原稿読取装置５６の下側で現像装置７０よりも上側には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ７８Ｙ、７８Ｍ、７８Ｃ、７８Ｋ、７８Ｅ、７８Ｆが水平方向に並んで交換可能に設けられている。

第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特別色（透明を含む）から選択され、または、選択されないようになっている。そして、現像装置７０では、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択された場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｅ、Ｆの６色での画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択されない場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色での画像形成を行うようになっている。なお、本実施形態では、一例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色で画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆを未使用とした場合について説明するが、他の例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色と第１特別色Ｅ又は第２特別色Ｆを用いて５色で画像形成を行ってもよい。

以上の構成により、画像形成装置１０を作動させると、画像処理装置（図示省略）又は外部から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像データが露光装置６６に順次出力される。このとき、一例として、現像装置７０は、現像器７２Ｙ（図１２参照）が像保持体６２の表面と対向するように回転し保持されている。また、クリーニング装置９０のブレード９０Ａ及び二次転写ロール７１は、各色のトナー画像が中間転写ベルト６８に多重（一次）転写されるまで、中間転写ベルト６８の表面から離されている。

続いて、露光装置６６から画像データに応じて出射された光は、帯電装置６４により帯電された像保持体６２の表面を露光する。そして、例えば、像保持体６２の表面にはイエローの画像データに対応した静電潜像が形成される。さらに、像保持体６２の表面に形成された静電潜像は、現像器７２Ｙによってイエローのトナー画像として現像される。そして、像保持体６２の表面のイエローのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８に転写される。

続いて、現像装置７０が矢印＋Ｒ方向に６０°回転され、現像器７２Ｍが像保持体６２の表面と対向する。そして、帯電、露光、現像の各工程が行われ、像保持体６２の表面のマゼンタのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８のイエローのトナー画像上に転写される。同様にして、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー画像が中間転写ベルト６８上に順次多重転写される。中間転写ベルト６８に対してトナー画像の転写が終了すると、クリーニング装置９０のブレード９０Ａ及び二次転写ロール７１は、中間転写ベルト６８の表面へ接触する。

一方、収容部１２から送り出され、搬送路２８を搬送されてきたシート部材Ｐは、位置合せロール３８により、中間転写ベルト６８への各トナー画像の多重転写とタイミングを合わせて二次転写位置に搬送される。そして、中間転写ベルト６８上に多重転写されたトナー画像は、二次転写位置に搬送されてきたシート部材Ｐ上に二次転写ロール７１によって二次転写される。さらに、中間転写ベルト６８の表面に付着した残留トナーがブレード９０Ａで中間転写ベルト６８から掻き落とされて回収される。

続いて、トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、定着装置８０に向けて矢印Ａ方向（図示の右方向）に搬送される。そして、定着装置８０では、トナー画像が加熱ロール８２及び加圧ロール８４によって加熱、加圧されることでシート部材Ｐに定着される。さらに、トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、一例として、排紙部１５に排出される。なお、シート部材Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着装置８０で表面に画像定着を行った後、シート部材Ｐを矢印−Ｖ方向に沿って反転部３３に送り込むと共に矢印＋Ｖ方向に沿って送り出すことで、シート部材Ｐの先端と後端を入れ替える。そして、シート部材Ｐを両面搬送路２９によって矢印Ｂ方向（図示の左方向）に搬送し、さらに搬送路２８に送り込んで、シート部材Ｐの裏面の画像形成及び定着を表面と同様に行う。

（要部構成）
次に、帯電装置６４について説明する。

図３、図１１に示されるように、帯電装置６４は、像保持体６２に対向して配置されると共に、像保持体６２の回転軸方向（以下単に回転軸方向と言う。本実施例では奥行方向と同一方向）に延びる帯電器１００と、この帯電器１００を支持する装置本体１０２とを備えている。

装置本体１０２には、帯電器１００を支持した状態で像保持体６２の表面に対して接離する接離方向（図３に示す矢印Ｊ方向、以下単に接離方向と言う）に移動可能な一対のレール部材１１４が、帯電器１００を水平方向から挟むように設けられている。

また、一対のレール部材１１４は、回転軸方向に延びて設けられ、互いに開放部が向い合うように断面コ字状とされている。一方、帯電器１００には、この断面コ字状のレール部材１１４に回転軸方向から挿入される一対の板状のガイド部１２０が設けられている。

さらに、ガイド部１０２には、レール部材１１４を帯電器１００の接離方向に移動させる図示せぬ移動機構が設けられている。この移動機構によってレール部材１１４が、接離方向に移動することで、帯電器１００が、像保持体６２の表面に接近して像保持体６２の表面を帯電させる帯電位置と（図３参照）、像保持体６２の表面から離間して退避する退避位置と（図２参照）に移動するようになっている。帯電器１００が退避位置に配置された状態で、ガイド部１２０をレール部材１１４から回転軸方向に抜き差しすることで、帯電器１００が装置本体１０２に対して着脱されるようになっている。

〔帯電器〕
図３、図９、図１０に示されるように、帯電器１００は、回転軸方向に延びて設けられ、像保持体６２（図３参照）側が開放された本体部１０６を備えている。また、この本体部１０６の外表面から水平方向に突出するように、前述した板状のガイド部１２０が回転軸方向に延びるように設けられている。

さらに、図８、図１０に示されるように、本体部１０６に対して回転軸方向の両外側には、後述する放電ワイヤ１０４の端部を支持するワイヤ支持部材１９２、１９４が設けられている。また、夫々のワイヤ支持部材１９２、１９４には、像保持体６２（図３参照）に向けて突出する一対の突出部１０７が水平方向に距離をあけて形成されている。

図３に示されるように、帯電器１００が帯電位置に配置された状態で、この突出部１０７が、像保持体６２の両端部に設けられた位置基準部１５０に当って、帯電器１００の像保持体６２に対する相対位置が決まるようになっている。

さらに、帯電器１００は、本体部１０６の内側に配置され、回転軸方向に延びると共に像保持体６２側が開放される金属板で形成された筐体の一例としてのシールド筐体１７０と、シールド筐体１７０の内部に配置され、回転軸方向に延びる放電電極の一例としての２本の放電ワイヤ１０４と、像保持体６２と放電ワイヤ１０４との間に配置され、像保持体６２の外表面に沿って湾曲状とされたメッシュ状金属板であるグリッド電極１０８とを備えている。このグリッド電極１０８の四隅に設けられた開口に前述した突出部１０７が挿入されることで、グリッド電極１０８がワイヤ支持部材１９２、１９４に支持されている（図８参照）。

〔清掃装置〕
また、図４に示されるように、本体部１０６の内部には、回転軸方向に延びると共に、帯電器１００の外部に設けられた駆動源（図示省略）の駆動力が伝達されて周方向に回転する円柱状のリードシャフト１５６と、リードシャフト１５６の回転力が伝達されて回転軸方向に往復移動する往復移動部材１５８とが設けられている。

図４には、退避位置に配置された帯電器１００が記載され、図６には、帯電位置に配置された帯電器１００が記載されている。図４、図６に示されるように、シールド筐体１７０の内部には、シールド筐体１７０の上部に設けられた開口１７０Ａを通過して往復移動部材１５８に連結され、往復移動部材１５８に対して清掃部材１６０の高さ方向（図２に示す矢印Ｍ方向）に相対移動可能に支持されると共に、往復移動部材１５８の回転軸方向の移動力が伝達される清掃部材１６０が設けられている。

清掃部材１６０は、往復移動部材１５８に対して接離方向に相対移動可能に支持されると共に往復移動部材１５８の回転軸方向の移動力が伝達される接続部１６８と、接続部１６８と一体的に設けられ、像保持体６２側が開放された断面コ字状の本体部１６２とを備えている。

さらに、本体部１６２の像保持体６２側に固定され、本体部１６２とで閉断面を構成する底部１６４が設けられている。また、この底部１６４の水平方向の両端部には、グリッド電極１０８に対して底部１６４の反対側に設けられ、グリッド電極１０８の表面側（像保持体６２を向いた側）と当ってグリッド電極１０８を清掃するグリッド清掃部１７２が固定されている。

一方、図４、図６に示されるように、底部１６４の上面には、放電ワイヤ１０４の下側に当り、放電ワイヤ１０４を清掃する清掃パッド１７４が設けられている。さらに、本体部１６２の内部には、清掃部材１６０が一端部から回転軸方向に移動して放電ワイヤ１０４を清掃する清掃開始位置に配置されると、放電ワイヤ１０４の上側に当り放電ワイヤ１０４を清掃する清掃パッド１７６が設けられている。

具体的には、図７に示されるように、清掃パッド１７６は、回転軸方向に延びると共に一端部を中心に回転移動する支持部材１７８の他端部に取り付けられている。図４、図７（Ａ）に示されるように、清掃部材１６０が、帯電器１００の端部に待機した状態では、清掃パッド１７６は、放電ワイヤ１０４と離間するようになっている。一方、図５、図７（Ｂ）に示されるように、退避位置に配置される帯電器１００の端部に待機していた清掃部材１６０を、リードシャフト１５６を回転させて回転軸方向に移動させて清掃開始位置に配置すると、支持部材１７８が回転移動して清掃パッド１７６が放電ワイヤ１０４の上側に当るようになっている。

これにより、帯電器１００が退避位置に配置された状態で、往復移動部材１５８の回転軸方向の移動力が伝達された清掃部材１６０は、シールド筐体１７０に案内されながら長尺状のシールド筐体１７０に沿って回転軸方向に往復移動して放電ワイヤ１０４及びグリッド電極１０８を清掃するようになっている。具体的には、帯電器１００が退避位置に配置されることで、グリッド電極１０８と像保持体６２との間にグリッド清掃部１７２が通る隙間が生じる。この隙間を、グリッド清掃部１７２が往復移動することで、グリッド電極１０８が清掃されるようになっている。

〔案内機構〕
次に、長尺状のシールド筐体１７０に清掃部材１６０を案内させるのに用いられる案内機構２００について説明する。

図１、図２に示されるように、案内機構２００は、清掃部材１６０の本体部１６２に備えられた対向配置される一対の縦壁１６２Ａと一体的に設けられ、夫々の縦壁１６２Ａに回転軸方向に並んで２個設けられている。

具体的には、夫々の案内機構２００は、清掃部材１６０とシールド筐体１７０との間に設けられる規制部の一例としての半球状の突起部２０２を備えている。この突起部２０２は、シールド筐体１７０の縦壁１７０Ｂに対して隙間（例えば０．１〔ｍｍ〕〜０．２〔ｍｍ〕）をあけて配置されており、この突起部２０２は、清掃部材１６０がシールド筐体１７０に沿って移動すると、シールド筐体１７０の縦壁１７０Ｂに接触するようになっている。つまり、突起部２０２が縦壁１７０Ｂと接触することで、清掃部材１６０の移動方向に対して直交する方向（本実施例では、清掃部材１６０の幅方向（図２に示す矢印Ｋ方向））における清掃部材１６０とシールド筐体１７０との距離（図２に示す距離Ｌ）が規制されるようになっている。

さらに、案内機構２００には、突起部２０２を、接触するシールド筐体１７０の縦壁１７０Ｂに対して離間する方向に移動可能に支持する支持部２０４が設けられている。

具体的には、支持部２０４は、縦壁１６２Ａに逆Ｕ字状のスリット２０６を形成することで、清掃部材１６０の高さ方向（図２に示す矢印Ｍ方向）に延びる板バネとして設けられている。この支持部２０４の先端側に突起部２０２が一体的に設けられ、支持部２０４が支持部２０４の基端側を支点に内側に弾性的に撓むことで、突起部２０２がシールド筐体１７０の縦壁１７０Ｂに対して離間する方向に移動可能となっている。また、撓んだ支持部２０４の復元力により、もとの位置へ戻るようになっている。

（要部構成の作用）
次に、要部構成の作用について説明する。

図４に示されるように、帯電器１００は、退避位置に配置されている。図５、図７（Ｂ）に示されるように、リードシャフト１５６を正方向に回転させることで、往復移動部材１５８及び往復移動部材１５８に連結された清掃部材１６０は、回転軸方向の一方側に移動して清掃開始位置に配置される。

清掃部材１６０が清掃開始位置に配置されると、支持部材１７８が回転移動して清掃パッド１７６が放電ワイヤ１０４の上側に当る（図７（Ａ）（Ｂ）参照）。

この状態で、リードシャフト１５６を正方向及び逆方向に回転させることで、清掃部材１６０は、案内機構２００を介してシールド筐体１７０に案内されながら回転軸方向の一方側及び他方側に移動（往復移動）して、放電ワイヤ１０４及びグリッド電極１０８を清掃する。

ここで、図２、図５に示されるように、縦壁１６２Ａと一体的に設けられた案内機構２００の突起部２０２が、清掃部材１６０がシールド筐体１７０に沿って移動すると、シールド筐体１７０の縦壁１７０Ｂに接する。これにより、清掃部材１６０の幅方向（図２に示す矢印Ｋ方向））における清掃部材１６０とシールド筐体１７０との距離（図２に示す距離Ｌ）が規制される。

つまり、清掃部材１６０の幅方向において、清掃部材１６０とシールド筐体１７０との間に一定の隙間が設けられた状態で、清掃部材１６０がシールド筐体１７０に沿って回転軸方向に往復移動する。

また、突起部２０２は、突起部２０２を支持する支持部２０４が支持部２０４の基端側を支点に内側に弾性的に撓むことで、シールド筐体１７０の縦壁１７０Ｂに対して離間する方向に移動可能となっている。さらに、撓んだ支持部２０４の復元力により、突起部２０２がシールド筐体１７０の縦壁１７０Ｂに向けて付勢されるようになっている。

例えば、放電ワイヤ１０４の周囲を放電させることで生じた放電生成物がシールド筐体１７０の縦壁１７０Ｂに付着したり、シールド筐体１７０の縦壁１７０Ｂが変形したりすることで、移動する突起部２０２と縦壁１７０Ｂとの間で生じる摺動抵抗が上昇することが考えられる。しかし、支持部２０４が、突起部２０２をシールド筐体１７０の縦壁１７０Ｂに対して離間する方向に移動可能に支持しているため、支持部２０４が撓んで摺動抵抗の上昇が抑制される（摺動抵抗値が一定の範囲内に入る）。

また、突起部２０２とシールド筐体１７０の縦壁１７０Ｂとの間で生じる摺動抵抗の上昇が抑制されることで、移動することで放電ワイヤ１０４及びグリッド電極１０８を清掃する清掃部材１６０の移動が阻害されるのが抑制される。

また、清掃部材１６０の移動が阻害されるのが抑制されることで、放電ワイヤ１０４及びグリッド電極１０８に対する清掃不良が抑制される。

また、放電ワイヤ１０４及びグリッド電極１０８に対する清掃不良が抑制されることで、像保持体６２の帯電不良が抑制される。

また、像保持体６２の帯電不良が抑制されることで、出力画像の回転軸方向における濃度ムラの発生が抑制される。

また、シールド筐体１７０との間で生じる清掃部材１６０のガタツキが抑制されることで、放電ワイヤ１０４によじれが生じるのが抑制される。

また、突起部２０２及び支持部２０４を清掃部材１６０の本体部１６２と一体的に設けることで、部品点数が削減される。

また、突起部２０２及び支持部２０４を清掃部材１６０の本体部１６２と一体的に設けることで、安価な構成とされる。

次に、本発明の第２実施形態に係る帯電装置及び画像形成装置の一例について図１４、図１５に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。

図１４、図１５に示されるように、長尺状のシールド筐体１７０に清掃部材１６０を案内させるのに用いられる案内機構２５０は、清掃部材１６０に設けられておらず、シールド筐体１７０に一体的に設けられている。

具体的には、案内機構２５０を構成する支持部２５４は、シールド筐体１７０の縦壁１７０Ｂに逆Ｕ字状のスリット２５６を形成することで、清掃部材１６０の高さ方向（図１４に示す矢印Ｍ方向）に延びて板バネとして設けられている。この支持部２５４の先端側に、本体部１６２の縦壁１６２Ａに接触する突起部２５２が一体的に設けられている。これにより、支持部２５４が、支持部２０４の基端側を支点に外側に弾性的に撓むことで、突起部２５２が縦壁１６２Ａに対して離間する方向に移動可能となっている。また、撓んだ支持部２５４の復元力により、突起部２５２が縦壁１６２Ａに向けて付勢されるようになっている。

さらに、この案内機構２５０のピッチ（突起部２５２のピッチ）は、移動する清掃部材１６０の本体部１６２に備えられた一方及び他方の縦壁１６２Ａに夫々複数（例えば２個）の突起部２５２が接触するように決められている。

これにより、清掃部材１６０の移動姿勢が安定する。他の作用については第１実施形態と同一である。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、清掃部材１６０が、放電ワイヤ１０４及びグリッド電極１０８を清掃する構成について説明したが、清掃部材が筐体を清掃してもよく、放電ワイヤ、筐体及びグリッド電極の少なくとも一個を清掃すればよい。

また、上記実施形態では、突起部２０２、２５２が、清掃部材１６０の幅方向（図１４に示す矢印Ｋ方向）における清掃部材１６０とシールド筐体１７０との距離を規制する構成を例にとって説明したが、清掃部材１６０の移動方向に対して直交する方向であればよく、例えば、突起部が清掃部材１６０の高さ方向（図１４に示す矢印Ｍ方向）における清掃部材１６０とシールド筐体１７０との距離を規制してもよい。

また、上記第１実施形態では、案内機構２００の数を片側２個として説明したが、特に限定されることなく他の個数（例えば１個又は３個以上）であってもよい。

また、上記第１実施形態では、突起部２０２が、シールド筐体１７０の縦壁１７０Ｂに対して隙（例えば０．１〔ｍｍ〕〜０．２〔ｍｍ〕）をあけて配置された構成を例にとって説明したが、予め突起部と縦壁とを接触させてもよい。さらには、予め支持部を撓ませて突起部を、縦壁に付勢させてもよい。この場合には、撓んだ支持部の復元力により、突起部がシールド筐体の縦壁に向けて付勢される。このため、シールド筐体との間で生じる清掃部材のガタツキが抑制される。

また、上記実施形態では、湾曲状とされたグリッド電極１０８を例にとって説明したが、特に湾曲状に限定されることなく、グリッド電極が平坦等であってもよい。

１０ 画像形成装置
６２ 像保持体
６４ 帯電装置
７０ 現像装置
１００ 帯電器
１０４ 放電ワイヤ（放電電極の一例）
１０８ グリッド電極
１６０ 清掃部材
１７０ シールド筐体（筐体の一例）
２０２ 突起部（規制部の一例）
２０４ 支持部
２５２ 突起部（規制部の一例）
２５４ 支持部

Claims (5)

1. 回転する像保持体の表面と対向して配置され、前記表面を帯電させると共に、前記像保持体の回転軸方向に延びる長尺状の放電電極と、
   前記放電電極の長手方向に沿って延び、前記像保持体側が開放されて前記放電電極を囲む筐体と、
   前記像保持体と前記放電電極との間に配置される板状のグリッド電極と、
   前記筐体の内側に配置され前記筐体に案内されながら前記筐体の長手方向に沿って移動する清掃部材本体部と、該清掃部材本体部の内側に設けられ、該清掃部材本体部の移動に伴い前記放電電極、前記筐体及びグリッド電極の少なくとも一個に接触しながら清掃する清掃部と、を有する清掃部材と、
   前記清掃部材本体部と前記筐体との間に設けられ、前記清掃部材本体部又は前記筐体と接して、前記清掃部材の移動方向に対して直交する方向における前記清掃部材本体部と前記筐体との距離を規定する規制部と、
   前記清掃部とは非接触に設けられ、前記規制部を、接触する前記清掃部材本体部又は前記筐体に対して離間する方向に移動可能に支持し、弾性変形することにより、前記規制部を前記離間する方向に移動させる支持部と、
   を備える帯電装置。
2. 前記支持部は、前記規制部を前記規制部と接触する前記清掃部材本体部又は前記筐体に向けて付勢する請求項１に記載の帯電装置。
3. 前記支持部は、前記清掃部材本体部に形成されたスリットにより前記清掃部材本体部に対して弾性変形可能とされた板バネであり、
   前記規制部は、前記板バネの先端側に設けられた突起であり、前記板バネと一体的に設けられる請求項１又は請求項２に記載の帯電装置。
4. 前記支持部は、前記筐体に形成されたスリットにより前記筐体に対して弾性変形可能とされた板バネであり、
   前記規制部は、前記板バネの先端側に設けられた突起であり、前記板バネと一体的に設けられる請求項１又は請求項２に記載の帯電装置。
5. 像保持体と、
   前記像保持体の表面を帯電する請求項１から請求項４の何れか１項に記載の帯電装置と、
   前記帯電装置により表面が帯電して前記像保持体の表面に形成された静電潜像をトナー画像として現像する現像装置と、
   を備える画像形成装置。