JP5830622B1 - ゴルフクラブヘッド - Google Patents

Abstract

【課題】カップフェース構造を採用しつつ、トゥ側及びヒール側の反発性能の向上を計ることができるゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】クラウン部２、ソール部及びクラウン部及びソール部で囲まれた開口を有するゴルフクラブヘッド本体と、開口を塞ぐフェース用部材と、を備え、フェース用部材は、板状に形成されたフェース部１と、フェース部の周縁から延びる周縁部とを有し、周縁部のうちクラウン部に沿う部分は、トゥ側の第１トゥ側縁部１２２と、ヒール側の第１ヒール側縁部１２３と、第１トゥ側縁部と第１ヒール側縁部との間の第１中央縁部１２１と、を備え、第１中央縁部のフェース部からの突出長さが、第１トゥ側縁部及び第１ヒール側縁部のフェース部からの突出長さよりも短く、第１中央縁部の一部の肉厚が、第１トゥ側縁部及び第１ヒール側縁部の肉厚よりも大きく、クラウン部の開口に沿った凸部が中央縁部と接合する。【選択図】図５

Description

本発明は、ゴルフクラブヘッドに関する。

ウッド型のゴルフクラブヘッドは、従来から、多くの改良がなされてきており、特に、ドライバーに関しては、飛距離を延ばすために種々の提案がなされている。例えば、特許文献１に示すように、いわゆるカップフェース構造と呼ばれるフェース部を採用しているものがある。具体的には、ヘッドを、開口が形成されたヘッド本体と、ヘッド本体の開口を塞ぐフェース用部材とで構成し、フェース用部材を、板状のフェース部と、その周縁から延びる周縁部とを有するカップ状に形成している。フェース用部材にこのような周縁部を設けると、ボールを打撃したときのフェース用部材の撓み量が大きくなるため、反発性能が向上し、飛距離が伸びるという効果が得られる。

特に、特許文献１のゴルフクラブヘッドでは、クラウン部の肉厚を調整することで反発性能を向上している。すなわち、ヘッド本体のクラウン部の肉厚を，これと対向するフェース用部材の周縁部の肉厚よりも小さくしている。また、フェース用部材の周縁部のうち、ヘッド本体のクラウン部と対向する部分は、トゥ−ヒール方向の中央部分において周縁部の基部からの突出長さを短くし、その両側のトゥ側及びヒール側の周縁部の突出長さを長くしている。すなわち、周縁部の中央付近に凹部が形成されている。これと対応するように、ヘッド本体の開口において、クラウン部の中央付近には凸部が形成され、周縁部の凹部に嵌まるようになっている。これにより、クラウン部の中央付近は、肉厚の小さい部分が多くなり、反発性能が向上する。一方、クラウン部のトゥ側及びヒール側は、周縁部と合わせて肉厚の大きい部分が多くなるため、耐久性が向上している。

特開２００５−６６９８号公報

しかしながら、上記のような構造では、トゥ−ヒール方向の中央付近の反発性能が向上するものの、トゥ側及びヒール側の反発性能については、改善の余地があった。本発明は、この問題を解決するためになされたものであり、カップフェース構造を採用しつつ、トゥ側及びヒール側の反発性能の向上を図ることができるゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。

本発明に係るゴルフクラブは、クラウン部及びソール部を有するとともに、前記クラウン部及びソール部で囲まれた開口を有する、ゴルフクラブヘッド本体と、前記ゴルフクラブヘッド本体の開口を塞ぐフェース用部材と、を備え、前記フェース用部材は、板状に形成されたフェース部と、前記フェース部の周縁から延びる周縁部と、を有するカップ状に形成され、前記フェース用部材の周縁部のうち、前記クラウン部に沿う部分は、トゥ側に配置される第１トゥ側縁部と、ヒール側に配置される第１ヒール側縁部と、前記第１トゥ側縁部と第１ヒール側縁部との間に配置される第１中央縁部と、を備え、前記第１中央縁部の前記フェース部からの突出長さが、前記第１トゥ側縁部及び第１ヒール側縁部の前記フェース部からの突出長さよりも短く、前記第１中央縁部の少なくとも一部の肉厚が、前記第１トゥ側縁部及び前記第１ヒール側縁部の肉厚よりも大きく、前記ゴルフクラブヘッド本体の前記クラウン部には、前記中央縁部と接合するように、前記開口に沿って凸部が形成されている。

上記ゴルフクラブヘッドにおいて、前記ゴルフクラブヘッド本体の前記クラウン部の開口側の縁部は、前記第１トゥ側縁部、第１ヒール側縁部、及び前記第１中央縁部と、それぞれ接合する、第２トゥ側縁部、第２ヒール側縁部、及び第２中央縁部を備えることができ、前記第２中央縁部の少なくとも一部の肉厚が、前記第２トゥ側縁部及び前記第２ヒール側縁部の肉厚よりも大きくすることができる。

上記各ゴルフクラブヘッドにおいて、前記第１中央縁部から前記第１トゥ側縁部及び前記第１ヒール側縁部に亘って、肉厚が漸進的に小さくなるように構成することができる。

上記各ゴルフクラブヘッドにおいて、前記第１及び第２中央縁部から前記第１及び第２トゥ側縁部及び前記第１及び第２ヒール側縁部に亘って、肉厚が漸進的に小さくなるように構成することができる。

上記各ゴルフクラブヘッドにおいて、前記第１及び第２トゥ側縁部の肉厚が同じであり、前記第１及び第２ヒール側縁部の肉厚が同じであり、前記第１及び第２中央縁部の肉厚とすることができる。

上記各ゴルフクラブヘッドにおいて、前記クラウン部は、当該クラウン部の内周縁に沿う周縁領域と、当該周縁領域に囲まれた内部領域と、を備え、前記内部領域の少なくとも一部は、前記周縁領域よりも肉厚が小さくすることができる。

上記各ゴルフクラブヘッドにおいて、前記内部領域には、第１領域と、当該第１領域よりも肉厚の小さい、複数の第２領域とが設けられており、前記複数の第２領域は、平面視でトウ−ヒール方向において前記ゴルフクラブヘッドの重心を中心にそれぞれ３５ｍｍ以内の範囲で且つフェース−バック方向における前記フェース側付近を起点として、当該起点から、前記フェース側を除く前記クラウン部の周縁部に向かって放射状に分布しており、隣接する前記第２領域の間に配置される前記第１領域は、前記起点側から前記周縁部側にいくにしたがって幅が大きくなるように構成することができる。

上記各ゴルフクラブヘッドにおいては、前記周縁領域のうち、前記第１ヒール側縁部と対向する部分は、ヒール側にいくにしたがって、フェース−バック方向の長さを長くすることができる。

上記各ゴルフクラブヘッドにおいては、前記周縁領域のうち、前記第１トゥ側縁部と対向する部分は、トゥ側にいくにしたがって、フェース−バック方向の長さを長くすることができる。

本発明によれば、カップフェース構造を採用しつつ、トゥ側及びヒール側の反発性能の低下を抑制することができる。

本実施形態に係るゴルフクラブヘッドの基準状態の斜視図である。 図１の平面図である。 フェース部の境界を説明する図である。 ヘッドの組み立てを示す斜視図である。 図１の平面図である。 図１の平面図、及びそのＡ−Ａ線断面図である。 本発明に係るゴルフクラブヘッドの他の例を示す平面図である。 実施例及び比較例において測定された反発係数を示すグラフである。

以下、本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は本実施形態に係るゴルフクラブヘッドの基準状態の斜視図、図２は図１の平面図である。なお、ゴルフクラブヘッドの基準状態については、後述する。

＜１．ゴルフクラブヘッドの概要＞
図１に示すように、本実施形態に係るゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある）は、中空構造であり、フェース部１、クラウン部２、ソール部３、サイド部４、及びホーゼル部５によって壁面が形成されている。

フェース部１は、ボールを打撃する面であるフェース面を有しており、クラウン部２はフェース部１と隣接し、ヘッドの上面を構成する。ソール部３は、ヘッドの底面を構成し、フェース部１及びサイド部４と隣接する。また、サイド部４は、クラウン部２とソール部３との間の部位であり、フェース部１のトウ側からヘッドのバック側を通りフェース部１のヒール側へと延びる部位である。さらに、ホーゼル部５は、クラウン部２のヒール側に隣接して設けられる部位であり、ゴルフクラブのシャフト（図示省略）が挿入される挿入孔５１を有している。そして、この挿入孔５１の中心軸線Ｚは、シャフトの軸線に一致している。ここで説明するヘッドは、ドライバー（＃１）又はフェアウェイウッドといったウッド型であるが、そのタイプは限定されず、いわゆるユーティリティ型及びハイブリッド型等であってもよい。

ここで、上述した基準状態について説明する。まず、図１及び図２に示すように、上記中心軸線Ｚが水平面に対して垂直な平面Ｐ１に含まれ、且つ所定のライ角及びリアルロフト角で水平面上にヘッドが載置された状態を基準状態と規定する。そして、上記平面Ｐ１を基準垂直面Ｐ１と称する。また、図２に示すように、上記基準垂直面Ｐ１と上記水平面との交線の方向をトウ−ヒール方向と称し、このトウ−ヒール方向に対して垂直であり且つ上記水平面に対して平行な方向をフェース−バック方向と称することとする。

本実施形態において、クラウン部２とサイド部４との境界は次のように定義することができる。すなわち、クラウン部２とサイド部４との間に稜線が形成されている場合には、これが境界となる。これに対して、明確な稜線が形成されていない場合には、ヘッドを基準状態に設置し、これをヘッドの重心の真上から見たときの輪郭が境界となる。また、フェース部１とクラウン部２、ソール部３との境界についても、同様であり、稜線が形成されている場合には、これが境界となる。一方、明確な稜線が形成されていない場合には、図３（ａ）に示されるように、ヘッド重心ＧとスイートスポットＳＳとを結ぶ直線Ｎを含む各断面Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３…において、図３（ｂ）に示されるように、フェース外面輪郭線Ｌｆの曲率半径ｒがスイートスポット側からフェース外側に向かって初めて２００ｍｍとなる位置Ｐｅがフェース部１の周縁（境界）として定義される。なお、スイートスポットＳＳとは、ヘッド重心Ｇを通るフェース面の法線（直線Ｎ）とこのフェース面との交点である。

また、本実施形態において、ソール部３とフェース部１、及びソール部３とサイド部４の境界は次のように定義することができる。すなわち、ソール部３とフェース部１、及びソール部３とサイド部４の間に稜線が形成されている場合には、これが境界となる。また、本実施形態に係るゴルフクラブヘッドでは、サイド部４を有しているが、例えば、サイド部を有さなかったり、サイド部４が明確に判別できずソール部３に含まれており、ソール部３がクラウン部２と直接連結されているような場合には、ソール部３とクラウン部２との間の稜線が、両者の境界となる。また、明確な稜線が形成されていない場合には、ヘッドを基準状態に設置し、これをヘッドの重心の真上から見たときの輪郭が境界となる。そして、本発明に係る「クラウン部とソール部とで囲まれた開口」とは、例えば、ヘッド本体に明確なサイド部が設けられている場合には、「クラウン部、ソール部、及びサイド部で囲まれた開口」と同義である。すなわち、上記のようにサイド部が明確に判断できない場合も考慮して、本発明に係る「ソール部」は、サイド部を含むものとする。

このゴルフクラブヘッドの体積は、例えば、３００ｃｍ³以上であることが好ましく、４００ｃｍ³以上であることがさらに好ましく、４２０ｃｍ³以上であることが特に好ましい。このような体積を有するヘッドは、構えた際の安心感が増し、かつ、スイートエリア及び慣性モーメントを増大させるのに役立つ。なお、ヘッド体積の上限は特に定めないが、実用上、例えば５００ｃｍ³以下が望ましく、またＲ＆ＡやＵＳＧＡのルール規制に従う場合には４７０ｃｍ³以下が望ましい。

また、ヘッドは、例えば、比重がほぼ４．４〜４．５程度のチタン合金（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）で形成することができる。また、チタン合金以外にも、例えばステンレス鋼、マレージング鋼、アルミニウム合金、マグネシウム合金、またはアモルファス合金などの中から１種または２種以上を用いて形成することもできる。このようなゴルフクラブヘッドは、種々の方法で作製することができるが、例えば、公知のロストワックス精密鋳造法などの鋳造によって製造することができる。

＜２．ゴルフクラブヘッドの組立構造＞
本実施形態に係るゴルフクラブヘッドは、図４に示すように、クラウン部２、ソール部３、及びサイド部４を有するヘッド本体１０と、フェース部１及びその周縁から延びる周縁部１２を有するカップ状に形成されたフェース用部材２０と、を組み立てることで構成される。このヘッド本体１０は、クラウン部２、ソール部３、及びサイド部４で囲まれた開口３０を有し、この開口３０を塞ぐようにフェース用部材２０が取り付けられる。すなわち、フェース用部材２０の周縁部１２の端面が、開口３０の端面と突き合わされ、これらが、溶接によって接合される。そして、フェース用部材２０は、ヘッド本体１０の開口に取付けられることで、ヘッド本体１０と一体化され、これによって、フェース用部材２０の周縁部１２は、クラウン部２、ソール部３、及びサイド部４の一部として機能する。したがって、フェース用部材２０の周縁部１２がヘッド本体１０に取付けられることで一体的に形成される面が、クラウン部２、ソール部３、及びサイド部４を構成する。そのため、厳密には、ヘッド本体１０の各部は、これらの一部ではあるが、以下では、これを区別することなく、ヘッド本体１０の各部も、クラウン部２、ソール部３、及びサイド部４と称することがある。

＜３．フェース用部材の構造＞
以下、図５も参照しつつ、フェース用部材について説明する。図５は基準状態にあるヘッドの平面図である。

上述したように、フェース用部材２０は、板状のフェース部１と、周縁部１２とを備えている。周縁部１２は、概ね一定の幅（フェース部１からの突出長さ）に形成されているが、ヘッド本体１０のクラウン部２と接合する箇所については、次のように形成されている。すなわち、図４及び図５に示すように、トゥ−ヒール方向の中央付近において凹部が形成されている。より詳細には、この周縁部１２は、トゥ−ヒール方向の中央付近においては幅が小さく、その両端、つまりトゥ側及びヒール側においては幅が広くなっている。以下では、周縁部１２において幅の小さい箇所を第１中央縁部１２１、トゥ側の幅の大きい箇所を第１トゥ側縁部１２２、ヒール側の幅の大きい箇所を第１ヒール側縁部１２３と称することとする。例えば、第１中央縁部１２１のトゥ−ヒール方向の長さＭは、３０〜５０ｍｍであることが好ましい。第１トゥ側縁部１２２の幅Ｔ２１及び第１ヒール側縁部１２３の幅Ｔ３１は、５〜２０ｍｍであることが好ましい。また、第１中央縁部１２１の幅Ｔ１１は、第１トゥ側縁部１２２及び第１ヒール側縁部１２３の幅Ｔ２１，Ｔ３１の１５〜８０％、具体的には、３〜１５ｍｍであることが好ましい。なお、周縁部１２のヒール側の端部は、ホーゼル部５と干渉しないような凹部１５を有する形状になっている。

また、第１トゥ側縁部１２２から第１中央縁部１２１に亘っては、幅が緩やかに変化する第１トゥ側移行縁部１２４が形成されている。同様に、第１ヒール側縁部１２３から第１中央縁部１２１に亘っても、幅が緩やかに変化する第１ヒール側移行縁部１２５が形成されている。そして、第１中央縁部１２１の肉厚は、第１トゥ側縁部１２２及び第１ヒール側縁部１２３よりも厚くなっている。例えば、第１中央縁部１２１の肉厚は、０．８〜２．０ｍｍとすることができ、第１トゥ側縁部１２２及び第１ヒール側縁部１２３の肉厚は、０．４〜１．２ｍｍとすることができる。また、第１トゥ側移行縁部１２４は、第１トゥ側縁部１２２から第１中央縁部１２１へ向かって肉厚が漸進的に大きくなるように形成されている。同様に、第１ヒール側移行縁部１２５は、第１ヒール側縁部１２３から第１中央縁部１２１へ向かって肉厚が漸進的に大きくなるように形成されている。

＜４．クラウン部の構造＞
続いて、図６も参照しつつ、クラウン部２について説明する。図６は、ゴルフクラブヘッドの平面図であるが、特に、クラウン部２において肉厚の相違する領域（後述する第２領域）を破線にて明示している。また、図６中の拡大図は、Ａ−Ａ線断面図を示している。

まず、図４及び図５に示すように、クラウン部２の開口縁部の形状について説明する。上述したように、フェース用部材２０の周縁部１２には、第１トゥ側縁部１２２、第１中央縁部１２１、及び第１ヒール側縁部１２３が形成されているが、ヘッド本体１０のクラウン部２は、これら３つの縁部と対応する形状になっている。すなわち、クラウン部２の開口側の縁部には、第１トゥ側縁部１２２、第１中央縁部１２１、及び第１ヒール側縁部１２３とそれぞれ接合される第２トゥ側縁部２０２、第２中央縁部２０１、及び第２ヒール側縁部２０３が形成されている。これらは、フェース−バック方向の幅が概ね同じであり、それぞれ対向する第１トゥ側縁部１２２、第１中央縁部１２１、及び第１ヒール側縁部１２３と肉厚が同じである。また、周縁部１２の第１トゥ側移行縁部１２４、及び第１ヒール側移行縁部１２５と対向するように、クラウン部２の開口側の縁部には、第２トゥ側移行縁部２０４、及び第２ヒール側移行縁部２０５が形成されている。これらの幅も概ね同様であり、肉厚は、第１トゥ側移行縁部１２４、及び第１ヒール側移行縁部１２５と同じである。さらに、クラウン部２において、第２トゥ側縁部２０２、第２中央縁部２０１、及び第２ヒール側縁部２０３のバック側には、トゥ−ヒール方向に延びるバック側移行部２０６が形成されており、バック側にいくにしたがって肉厚が漸進的に小さくなり、後述するクラウン部２の第１領域２１の肉厚と同じになっている。

そして、フェース用部材２０の周縁部１２と、ヘッド本体１０の開口縁部とが接合されると、第１及び第２トゥ側縁部１２２，２０２、第１及び第２ヒール側縁部１２３，２０３、第１及び第２中央縁部１２１，２０１、第１及び第２トゥ側移行縁部１２４，２０４、第１及び第２ヒール側移行縁部１２５，２０５がそれぞれ一体化し、反発に寄与する。ここで、第１及び第２トゥ側縁部１２２，２０２の合計幅Ｔ２、及び第１及び第２ヒール側縁部１２３，２０３の合計幅Ｔ３は、１０〜３０ｍｍであることが好ましい。また、第１及び第２中央縁部１２１，２０１の合計幅Ｔ１は、上記合計幅Ｔ２，Ｔ３の２０〜８０％、具体的には、例えば、５〜２４ｍｍであることが好ましい。

また、図６に示すように、クラウン部２において、上述したバック側移行部２０６よりもバック側の領域は、肉厚の大きい第１領域２１と、肉厚の小さい複数（本実施形態では８つ）の第２領域２２とで構成されている。各第２領域２２は、図６に示すように、クラウン部２の内壁面に凹部を形成することで肉厚を小さくしている。複数の第２領域２２は、それぞれ、平面視でトウ−ヒール方向においてゴルフクラブヘッドの重心Ｇを中心にそれぞれ３５ｍｍ以内の範囲で且つフェース−バック方向におけるフェース側付近を起点として、この起点から、フェース側を除くクラウン部２の周縁部２３側に向かって放射状に分布している。また、図６中の拡大図に示すように、第２領域２２の外縁から第１領域２１に至っては厚みが斬新的に増大する移行部２４が形成されている。

なお、各第２領域２２の起点Ｓは、図２に示す斜線の領域内に配置される。具体的には説明すると、トゥ−ヒール方向については、上記の通り、ヘッドの重心Ｇからトゥ側に３５ｍｍ、ヒール側に３５ｍｍの計７０ｍｍの範囲内である。一方、フェース−バック方向については、フェース部１とクラウン部２の境界からバック側へ、クラウン部２のフェース−バック方向の長さＨの４５％以内の範囲内に、各第２領域２２の起点Ｓが配置され、そこから放射状に延びていればよい。フェース−バック方向の長さＨとは、図２に記載の通りであり、基準状態における平面視において、クラウン部２とフェース部１との境界のうち、最もフェース側に位置する点と、クラウン部２において最もバック側に位置する点との距離Ｈである。さらに、「放射状」とは、複数の第２領域２２が、所定の角度をなして、上記斜線の領域内の起点Ｓから、クラウン部２の周縁部側に向かって延びるような態様であればよく、少なくとも複数の第２領域２２が平行に並んでいなければよい。なお、ここでいう「フェース側を除くクラウン部２の周縁部２３」とは、クラウン部２の周縁部のうち、フェース部１と接している部分を除いた部分であることを意味する。また、各第２領域２２の起点Ｓは、上記のように異なっていてもよいし、上記斜線の領域内の１つの起点から複数の第２領域２２が放射状に延びるような態様であってもよい。

上記のようにクラウン部２に肉厚の小さい第２領域２２を設けると、第１領域２１に比べて小さくなった肉厚の重量は、例えば、サイド部４に配分することができる。これにより、ヘッドの慣性モーメントを増大することができる。

各領域２１，２２の肉厚は、次のように規定することができる。すなわち、強度、剛性を考慮すると、使用する材料によっても相違するが、例えば、ヘッド本体をチタン合金により形成する場合には、第１領域２１の肉厚Ｄ１を０．５〜０．８ｍｍ、第２領域２２の肉厚Ｄ２を０．２〜０．６ｍｍとすることができる。また、ヘッド本体をステンレス鋼またはマレージング鋼により形成する場合には、第１領域２１の肉厚Ｄ１を０．８〜１．５ｍｍ、第２領域２２の肉厚Ｄ２を０．５〜１．３ｍｍとすることができる。また、移行部２４の幅Ｙは、例えば、０．５〜１０ｍｍであることが好ましく、２．０〜６．０ｍｍであることがさらに好ましい。

図６に示すヘッドの平面視において、すべての第２領域２２の投影面積Ｓ１が、クラウン部の投影面積とホーゼル部の投影面積との合計である面積Ｓ２に占める割合Ｒ（＝Ｓ１／Ｓ２）が、２０〜５０％であるのが好ましい。この割合Ｒが２０％より小さくなると、慣性モーメントの増大効果が得られ難い。そのため、割合Ｒは、２３％以上がより好ましく、２５％以上が特に好ましい。一方、割合Ｒが５０％より大きくなると、鋳造性が低下してしまう。そのため、割合Ｒは、４５％以下がより好ましく、４０％以下が特に好ましい。例えば、ドライバーの場合、上記面積Ｓ２は、８０〜１２０ｃｍ²程度となる。

また、図６に示すように、各第２領域２２は、それぞれ、起点Ｓ側から周縁部２３側にいくにしたがって幅が大きくなるように形成されており、例えば、本実施形態では概ね扇形に形成されている。これと同様に、隣接する第２領域２２の間に配置される第１領域２１は、起点Ｓ側から周縁部２３側にいくにしたがって幅Ｗが大きくなるように構成されており、概ね扇形となっている。このように隣接する第２領域２２の間に配置される第１領域２１は、周縁部２３側の端部の幅Ｗａを５〜２０ｍｍとすることができる。また、第１領域２１の起点Ｓ側の端部の幅Ｗｂは、１〜８ｍｍであることが好ましい。特に、周縁部２３側の端部の幅Ｗａが５ｍｍより小さいと慣性モーメントの増大効果が小さくなるおそれがあり、また、後述する鋳造時において溶融金属の流れが悪くなるおそれがある。一方、周縁部２３側の端部の幅Ｗａが、２０ｍｍより大きいと、クラウン部２の軽量化が損なわれ、例えば、クラウン部２からサイド部４に分配するための重量を確保できないため慣性モーメントの増大効果が制限されるおそれがある。なお、ここでいう慣性モーメントとは、ヘッドの重心を通る鉛直軸周り（左右）の慣性モーメントである。

さらに、最もトゥ側に配置された第２領域２２と、フェース部１との間の第１領域２１は広く形成されている。すなわち、この部分にある第１領域２１は、トゥ側にいくにしたがって、フェース−バック方向の長さが長くなる扇形状に形成されている。同様に、最もヒール側に配置された第２領域２２と、フェース部１との間の第１領域２１も広く形成されている。すなわち、この部分にある第１領域２１は、ヒール側にいくにしたがって、フェース−バック方向の長さが長くなる扇形状に形成されている。

また、クラウン部２における周縁部２３は、第１領域２１により構成されている。したがって、各第２領域２２における周縁部２３側の端縁は、サイド部４と直接的に接しているのではなく、サイド部４との間には、肉厚の大きい第１領域２１が介在している。この第１領域２１の幅Ｘは、例えば、１〜３０ｍｍとすることができる。この幅Ｘが１ｍｍ以下であれば慣性モーメントの増大効果が小さくなるおそれがある。一方、この幅Ｘが３０ｍｍより広いと、クラウン部２の軽量化が損なわれるおそれがある。

＜５．ゴルフヘッドの製造方法＞
次に、上記のように構成されたゴルフクラブヘッドの製造方法の一例について説明する。本実施形態に係るゴルフクラブヘッドのヘッド本体は、例えば、公知のロストワックス精密鋳造法などの鋳造によって製造される。そして、完成したヘッド本体１０の開口と、フェース用部材２０の周縁部１２とを突き合わせ、突き合わせ部分を溶接によって接合する。その後、塗装などを施せば、ゴルフクラブヘッドが完成する。

＜６．特徴＞
以上のように構成された本実施形態のゴルフクラブヘッドでは、次の効果を得ることができる。

(1) カップフェース構造の周縁部１２のうち、ヘッド本体１０のクラウン部２に対向する箇所には、トゥ−ヒール方向の中央付近において幅の小さい第１中央縁部１２１と、その両側において幅の大きい第１トゥ側縁部１２２及び第１ヒール側縁部１２３と、を形成している。すなわち、周縁部１２の中央付近に凹部が形成されている。これと対応するように、ヘッド本体１０の開口において、クラウン部２の中央付近には凸部が形成され、周縁部の凹部に嵌まるようになっている。そして、周縁部１２において、第１トゥ側縁部１２２及び第１ヒール側縁部１２３は、第１中央縁部１２１よりも肉厚が小さくなっている。そのため、ヒール側及びトゥ側の反発性能の向上を図ることができる。さらに、クラウン部２側においても、第２トゥ側縁部２０２及び第２ヒール側縁部２０３は、第２中央縁部２０１よりも肉厚が小さくなっている。すなわち、周縁部１２からクラウン部２のフェース側の縁部に至る領域では、トゥ側及びヒール側において、肉厚の小さい箇所の面積が大きくなっている。そのため、ヒール側及びトゥ側の反発性能をさらに向上することができる。

(2) クラウン部２において、隣接する薄肉の第２領域２２の間には、肉厚の大きい第１領域２１が配置されているため、薄肉化による機械強度の低下を抑制することができる。また、第２領域２２の数や位置を調節することで、衝撃が大きいクラウン部２の中央部分に、肉厚の大きい第１領域２１を配置することができ、ヘッドの強度を確保できるという利点もある。さらに、第１領域２１は、フェース側を起点としてバック側に向かって放射状に分布しているため、これによっても機械強度の低下を抑制することができる。

(3) 隣接する第２領域２２の間に配置される第１領域２１は、起点Ｓ側から周縁部２３側にいくにしたがって幅が大きくなるように構成されているため、軽量化されたクラウン部２の重量配分を周縁部２３側に近づくにつれて大きくすることができる。これにより、ヘッドの重心を通る鉛直軸周りの慣性モーメントを大きくすることができるため、打球の方向性を向上することができる。

(4) クラウン部２に肉厚の小さい複数の第２領域２２を設けているため、クラウン部２を軽量化することができる。そして、軽量化のために小さくした肉厚に係る重量は、上述したように、ヘッドの他の部分に配分することができる。これにより、ヘッドの設計の自由度を向上することができる。例えば、クラブヘッドのソール部３に上述した重量を配分すると、低重心化を図ることができ、その結果、打ち出し角度を高くすることができる。あるいは、サイド部４に重量を分配すると、ヘッドの重心を通る鉛直軸周りの慣性モーメントを大きくすることができるため、これによって、打球の方向性を向上することができる。

(5)最もヒール側に配置された第２領域２２と、フェース部１との間の第１領域２１は、扇形状に広く形成されている。クラウン部２のヒール側は一般的に変形しやすいため、この部分に生じる振動によって、打球音が低くなるおそれがあるが、上記のように、厚肉の第１領域２１をヒール側で広く形成すると、剛性が高くなり、打球音への悪影響を防止することができる。

(6) 上記クラウン部を含むヘッド本体を鋳造によって製造するとき、クラウン部２の周縁部２３は肉厚の大きい第１領域２１で構成されているため、この部分から溶融金属を流し込みやすくなる。そして、周縁部２３に流れ込んだ溶融金属は、クラウン部２の周囲を流れつつ、起点Ｓ側に向かって肉厚の大きい第１領域２１に流れ込む。第１領域２１に流れた溶融金属には、フェース側にいくにしたがって作用する圧力が大きくなるため、この圧力を開放するため、溶融金属は、隣接する第２領域２２へ流れ込む。したがって、肉厚の小さい第２領域２２にも溶融金属を十分に行き渡らせることができるため、成形不良を防止することができる。

＜７．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。

＜７．１＞
上記実施形態では、移行縁部１２４，１２５，２０４，２０５を設けているが、このような移行縁部を設けなくてもよい。また、第１及び第２中央縁部１２１，２０１の少なくとも一部が、第１及び第２トゥ側縁部１２２，２０２と、第１及び第２ヒール側縁部１２３，２０３よりも肉厚が大きければよいため、例えば、第１及び第２中央縁部１２１，２０１のいずれかの位置から、第１及び第２トゥ側縁部１２２，２０２または第１及び第２ヒール側縁部１２３，２０３のいずれかの位置まで肉厚が漸進的に減少するように構成されていてもよい。

＜７．２＞
上記実施形態では、フェース用部材２０の周縁部１２に第１トゥ側縁部１２２、第１中央縁部１２１、及び第１ヒール側縁部１２３を設け、さらに、これと接合されるヘッド本体１０のクラウン部２側にも、肉厚が相違する第２トゥ側縁部２０２、第２中央縁部２０１、及び第２ヒール側縁部２０３を設けているが、クラウン部２にこのような縁部を設けなくてもよい。すなわち、クラウン部２の開口側の縁部は、第１トゥ側縁部１２２、第１中央縁部１２１、及び第１ヒール側縁部１２３に接合するように、凸部を設けるにとどめ、肉厚を開口に沿って同じにすることもできる。このように、クラウン部２の開口側の肉厚が一定であっても、フェース用部材２０の周縁部１２の肉厚を上記のように変化させるだけで、トゥ側及びヒール側の反発性能を向上することができる。

＜７．３＞
上記実施形態では、フェース用部材２０の周縁部１２、及びこれと接合するクラウン部２の開口側の縁部の肉厚を同じにしているが、これを異なるようにすることもできる。

＜７．４＞
また、上記実施形態では、フェース用部材２０の構成、特に、周縁部１２の構造について説明したが、フェース部１の構造については、特には限定されない。例えば、フェース部１の中央は打撃に対する機械的強度を上げるために、肉厚を大きくするが、その他の領域を含め、肉厚については特には限定されない。

＜７．５＞
また、フェース部１以外の他の部位の構成についても特には限定されない。すなわち、クラウン部２、ソール部３、及びサイド部４においては、フェース用部材２０を取付けることができるように構成されていれば、どのような構成であってもよい。例えば、上記実施形態では、クラウン部２の肉厚を変化させているが、これは一例であり、変化のさせ方は適宜変更可能である。例えば、図７に示すように、クラウン部２の中央に薄肉の領域２０８（内部領域）を設け、その周囲を覆うように厚肉の領域２０９（周縁領域）を設ければ、ヘッドの重心を通る鉛直軸周りの慣性モーメントを大きくすることができるため、これによって、打球の方向性を向上することができる。

以下、本発明の実施例について説明する。但し、本発明は以下の実施例に限定されない。

（１）実施例及び比較例の準備
ここでは、フェース用部材の構造の異なる実施例と比較例に係るゴルフクラブヘッド（ドライバー（１＃））を表１の通り、作製した。実施例は、上記実施形態に係る図１〜図６に示すゴルフクラブヘッドである。一方、比較例は、フェース用部材のトゥ側縁部、中央縁部、及びヒール側縁部のすべての厚みが同じである点が、実施例と相違し、その他の構成は同じである。その他の構成として、実施例及び比較例に係る各ヘッドは、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖのロストワックス精密鋳造品からなるヘッド本体と、新日鐵住金株式会社製ＴＩＸ−５１ＡＦの熱間鍛造品からなるカップ状のフェース用部材とをレーザー溶接することにより形成された２ピース構造としている。また、ヘッド体積は４６０cm³、ヘッド質量は１９６gである。また、フェース部のトゥ−ヒール方向の幅は１０４ｍｍ、上下方向の高さは、４８ｍｍである。

以上の実施例及び比較例について、反発性能の試験を行った。具体的には、USGA（全米ゴルフ協会）の Procedure for Measureing the Velocity Ratio of a Club Head for Conformance to Rule 4-1e, Revision 2 (February 8, 1999) に従って、実施例と比較例に関し、反発係数を求めた。計測は、基準位置にあるヘッドのフェース部上で、フェースセンター（フェースの図心）を通過し、トゥーヒール方向に延びる直線上で、計測を行った。なお、トゥ−ヒール方向の位置は、フェースセンターを原点とし、ヒール側をプラス、トゥ側をマイナスとしている。結果は、図８に示す通りであり、なお、反発係数は相対値で示す。同図に示すように、実施例と比較例とでは、トゥ側及びヒール側で、実施例の反発係数の相対値が大きくなっている。これは、上記のように、フェース部の周縁部及びクラウン部の開口付近において、第１及び第２トゥ側縁部と、第１及び第２ヒール側縁部の肉厚が、第１及び第２中央縁部の肉厚よりも小さくなっているためであると考えられる。

１ フェース部
１２ 周縁部
１２１ 第１中央縁部
１２２ 第１トゥ側縁部
１２３ 第１ヒール側縁部
２ クラウン部
２０１ 第２中央縁部
２０２ 第２トゥ側縁部
２０３ 第２ヒール側縁部
２１ 第１領域
２２ 第２領域
２０８ 内部領域
２０９ 周縁領域
３ ヒール部

Claims (8)

1. クラウン部及びソール部を有するとともに、前記クラウン部及びソール部で囲まれた開口を有する、ゴルフクラブヘッド本体と、
   前記ゴルフクラブヘッド本体の開口を塞ぐフェース用部材と、
   を備え、
   前記フェース用部材は、板状に形成されたフェース部と、前記フェース部の周縁から延びる周縁部と、を有するカップ状に形成され、
   前記フェース用部材の周縁部のうち、前記クラウン部に沿う部分は、トゥ側に配置される第１トゥ側縁部と、ヒール側に配置される第１ヒール側縁部と、前記第１トゥ側縁部と第１ヒール側縁部との間に配置される第１中央縁部と、を備え、
   前記第１中央縁部の前記フェース部からの突出長さが、前記第１トゥ側縁部及び第１ヒール側縁部の前記フェース部からの突出長さよりも短く、
   前記第１中央縁部の少なくとも一部の肉厚が、前記第１トゥ側縁部及び前記第１ヒール側縁部の肉厚よりも大きく、
   前記ゴルフクラブヘッド本体の前記クラウン部には、前記第１中央縁部と接合するように、前記開口に沿って凸部が形成されており、
   前記ゴルフクラブヘッド本体における前記クラウン部の開口側の縁部は、前記第１トゥ側縁部、第１ヒール側縁部、及び前記第１中央縁部とそれぞれ接合する、第２トゥ側縁部、第２ヒール側縁部、及び第２中央縁部を備えており、
   前記第２中央縁部の少なくとも一部の肉厚が、前記第２トゥ側縁部及び前記第２ヒール側縁部の肉厚よりも大きい、ゴルフクラブヘッド。
2. 前記第１中央縁部から前記第１トゥ側縁部及び前記第１ヒール側縁部に亘って、肉厚が漸進的に小さくなるように構成されている、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
3. 前記第１及び第２中央縁部から前記第１及び第２トゥ側縁部及び前記第１及び第２ヒール側縁部に亘って、肉厚が漸進的に小さくなるように構成されている、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
4. 前記第１及び第２トゥ側縁部の肉厚が同じであり、前記第１及び第２ヒール側縁部の肉厚が同じであり、前記第１及び第２中央縁部の肉厚が同じである、請求項１から３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
5. 前記クラウン部は、当該クラウン部の内周縁に沿う周縁領域と、当該周縁領域に囲まれた内部領域と、を備え、
   前記内部領域の少なくとも一部は、前記周縁領域よりも肉厚が小さい、請求項１から４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
6. 前記内部領域には、第１領域と、当該第１領域よりも肉厚の小さい、複数の第２領域とが設けられており、
   前記複数の第２領域は、それぞれ、平面視でトウ−ヒール方向において前記ゴルフクラブヘッドの重心を中心にそれぞれ３５ｍｍ以内の範囲で且つフェース−バック方向における前記フェース側付近を起点として、当該起点から、前記フェース側を除く前記クラウン部の周縁部に向かって放射状に分布しており、
   隣接する前記第２領域の間に配置される前記第１領域は、前記起点側から前記周縁部側にいくにしたがって幅が大きくなるように構成されている、請求項５に記載のゴルフクラブヘッド。
7. 前記第１領域のうち、前記第１ヒール側縁部と対向する部分は、ヒール側にいくにしたがって、フェース−バック方向の長さが長くなる、請求項６に記載のゴルフクラブヘッド。
8. 前記第１領域のうち、前記第１トゥ側縁部と対向する部分は、トゥ側にいくにしたがって、フェース−バック方向の長さが長くなる、請求項６または７に記載のゴルフクラブヘッド。