JP5581097B2 - 封印具、及び継手連結体 - Google Patents

Description

本発明は、封印具、及びこの封印具を用いた継手連結体に関する。

従来より、複数の継手を連結して構成される連結式ヘッダーが住宅の給水・給湯用に用いられている（例えば、特許文献１）。連結式ヘッダーに用いられる継手は、主管部の一端部に挿入部が設けられている。継手の挿入部には、この継手に連結される継手の主管部の他端部が挿入されるようになっている。

挿入部内には、挿入された主管部に爪部を引っ掛けて挿入された主管部の他端部を挿入部内に保持する保持リング、及び、挿入された主管部と挿入部との間をシールするＯリングが設けられている。挿入部に挿入された主管部の他端部を挿入部から引き抜く際には、挿入部と挿入された主管部との隙間に専用冶具を挿入して、保持リングよりも挿入部の入口側に配置された解放リングを挿入部の奥側へ押圧することで挿入された主管部への保持リングの爪部の引っ掛かりが解除される。この状態で挿入された主管部を挿入部から引き抜くことで連結式ヘッダーから継手を取り外すことができる。一方、特許文献２及び特許文献３では、解放リングの誤操作を抑制する技術が開示されている。

特開２００９−２５０４３５号公報 特開２００６−９９９７号公報 特開２００７−１２０６７１号公報

ところで、連結式ヘッダーは、工場で複数の継手を連結し、気密試験実施後に出荷される。施工現場などで継手を外した場合、挿入部内に異物などが入り込んだり、シール部材（Ｏリング）を傷つけたりすることがあり、その状態で継手を再び連結すると、シール性能が低下する虞がある。

しかしながら、施工現場などに設置された連結式ヘッダーが、継手を一旦外してから再び連結したものであるかについての判別は困難であった。また、特許文献１〜３では、継手を一旦外してから再び連結したことについて判別することはできない。

本発明は、上記課題を解決すべく成されたもので、複数の継手を連結して構成された継手連結体からの継手の取り外しを封じると共に、継手の取り外しを判別することができる封印具、及びこの封印具を用いた継手連結体を提供することを課題とする。

請求項１の封印具は、筒体部と、前記筒体部の一端部に設けられた挿入部と、前記挿入部内に配置され該挿入部に連結される筒体部の他端部が挿入されると前記他端部を前記挿入部内に保持し、且つ前記挿入部と該挿入部に連結された筒体部との隙間を通じて押圧されると前記挿入部内に保持された前記他端部の保持を解除する保持解除手段と、を有する継手を連結して構成された継手連結体に用いられ前記継手の取り外しを封じる封印具であって、前記挿入部と該挿入部に連結された筒体部との隙間を封止するように、前記挿入部に連結された筒体部上に配置され、破壊されないと前記保持解除手段を操作できないようにした破壊可能な還体と、前記挿入部に連結される筒体部に前記還体を固定する固定手段と、を有している。

請求項１の封印具によれば、挿入部と該挿入部に連結された筒体部との隙間が還体により封止される。これにより、継手連結体からの継手の取り外しを封じることができる。

一方、継手連結体から継手を取り外す場合、還体を破壊し、挿入部と該挿入部に連結された筒体部との隙間を開封する。その後、例えば、専用冶具などを用いて、挿入部と該挿入部に連結された筒体部との隙間を通じて保持解除手段を挿入部の奥側へ押圧することにより、挿入部に連結された筒体部の保持が解除される。
そして、挿入部から上記筒体部を引き抜くことで、継手連結体から継手が取り外される。

ここで、継手連結体から継手を取り外した場合には、還体が破壊されて継手から外れていることから、継手連結体から継手を取り外したことを確実に判別することができる。

請求項２の封印具は、請求項１の封印具において、前記還体には切れ込みが形成されている。

請求項２の封印具によれば、還体に切れ込みが形成されていることから、容易に還体を破壊することができる。

請求項３の封印具は、請求項２の封印具において、前記切れ込みは、前記還体の外周部に形成された幅方向に延びる溝である。

請求項３の封印具によれば、切れ込みが還体の外周部に形成された幅方向に延びる溝を構成していることから、還体を破壊するときに専用工具などを用いずに、先端が平らな工具、例えばマイナスドライバーの先端を溝に差し込んで簡単に破壊することができる。つまり、還体は、専用工具などを用いずに一般的な工具で容易に破壊することができる。

請求項４の封印具は、請求項２の封印具において、前記切れ込みは、前記還体の幅方向の端部に形成された厚さ方向に貫通したスリットである。

請求項４の封印具によれば、切れ込みが還体の幅方向の端部に形成された厚さ方向に貫通したスリットを構成していることから、還体を破壊するときに例えばマイナスドライバーなどをスリットに差し込み、スリットを広げることで、還体を簡単に破壊することができる。

請求項５の封印具は、請求項１〜請求項４のいずれか１項の封印具において、前記固定手段は、前記還体の幅方向の端部から幅方向へ延出し径方向へ弾性変形可能な複数の延出部と、前記延出部の先端部から径方向内側へ突出し、前記挿入部に連結される筒体部の外周部に設けられた係合凹部に引っ掛かる係合爪部と、を有している。

請求項５の封印具では、挿入部に連結される筒体部を還体に挿入することで、係合爪部が上記筒体部の外周面に乗り上げ、延出部が径方向外側へ広がるように弾性変形する。係合爪部が係合凹部に到達すると、係合爪部が係合凹部に入り込み延出部の弾性変形が元に戻り、係合爪部が係合凹部に引っ掛かる。これにより、挿入部に連結される筒体部を還体に挿入するという簡単な操作で、挿入部に連結される筒体部と還体との取付状態を強固にすることができる。

請求項６の封印具は、請求項１〜請求項４のいずれか１項の封印具において、前記固定手段は、前記還体の内周部から径方向内側へ突出し、前記挿入部に連結される筒体部の外周部に設けられた係合凹部に嵌合する係合凸部、を有している。

請求項６の封印具では、挿入部に連結される筒体部の係合凹部に還体の係合凸部が嵌合することから、挿入部に連結される筒体部と還体との取付状態を強固にすることができる。

請求項７の封印具は、請求項１〜請求項４のいずれか１項の封印具において、前記固定手段は、前記還体の内周部に設けられ、前記挿入部に連結される筒体部の外周部に設けられた外周側へ突出する係合凸部が嵌合する係合凹部、を有している。

請求項７の封印具では、挿入部に連結される筒体部の係合凸部が還体の係合凹部に嵌合することから、挿入部に連結される筒体部と還体との取付状態を強固にすることができる。

請求項８の継手連結体は、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の封印具が用いられている。

請求項８の継手連結体では、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の封印具が用いられていることから、継手連結体からの継手の取り外しを封じることができ、且つ、継手を取り外したことを確実に判別することができる。

以上説明したように本発明の封印具によれば、複数の継手を連結して構成された継手連結体からの継手の取り外しを封じると共に、継手の取り外しを判別することができる。本発明の継手連結体によれば、封印具により継手の取り外しを封じると共に、継手の取り外しを判別することができる。

第１実施形態の連結式ヘッダーの上方から見た平面図である。 第１実施形態のヘッダー基体の上方から見た一部破断平面図である。 （Ａ）第１実施形態の封印具の側面図である。 （Ｂ）第１実施形態の封印具の係合爪側から見た平面図である。 第１実施形態のヘッダー基体の連結状態を示す連結式ヘッダーの上方から見た一部破断平面図である。 第１実施形態の連結式ヘッダーから封印具を外した状態を示す連結式ヘッダーの上方から見た一部破断平面図である。 第１実施形態の連結式ヘッダーに専用冶具を差し込んだ状態を示す連結式ヘッダーの上方から見た一部破断平面図である。 （Ａ）第１実施形態の封印具の変形例の側面図である。 （Ｂ）変形例の封印具の係合爪側から見た平面図である。 （Ａ）第２実施形態の封印具の側面図である。 （Ｂ）第２実施形態の封印具の平面図である。 （Ｃ）第２実施形態の封印具の係合凸部と係合周溝との嵌合状態を支示す断面図である。

以下、本発明の第１実施形態の封印具及び継手連結体を図面に従って説明する。
［第１実施形態］
図１には、第１実施形態の封印具５０及び継手連結体の一例としての連結式ヘッダー１２が示されている。この連結式ヘッダー１２は、以下に説明する複数のヘッダー基体１４を連結することで構成されている。なお、ヘッダー基体１４は、継手の一例である。

図２に示すように、ヘッダー基体１４は、筒体部としての主管部１６に枝配管を接続するための枝配管接続部１８を一体的に備えている。主管部１６の内部には直線流路２０が設けられ、枝配管接続部１８の内部には立ち上り流路２２が設けられている。

主管部１６の筒軸方向の一端部は、後述する樹脂パイプ２４と同一の内外径を有するパイプ部２６とされている。このパイプ部２６には、筒軸方向の中間部に後述するロックリング３４の爪部３４Ａが引っ掛かる周方向に延びる周方向溝２８が形成されている。

主管部１６の筒軸方向の他端部には、パイプ接続部３０が構成されている。
このパイプ接続部３０は、挿入部３２と、挿入部３２内に配置され挿入部３２に挿入されて連結されるパイプ部２６を挿入部３２内に保持する保持部材としてのロックリング３４と、挿入部３２内に配置されロックリング３４よりも挿入部３２の入口側に位置し挿入部３２に挿入されたパイプ部２６と挿入部３２との隙間を通じて挿入部３２の奥側へ押圧されるとロックリング３４によるパイプ部２６の保持状態を解除する解放部材としての解放リング３６と、挿入部３２内に配置されロックリング３４よりも挿入部３２の奥側に位置し挿入されたパイプ部２６に接触して上記挿入されたパイプ部２６と挿入部３２との間をシールするＯリング３８と、を含んで構成されている。なお、保持部材（ロックリング３４）及び解放部材（解放リング３６）は、保持解除手段の一例である。

挿入部３２の内周面は、この挿入部３２に連結されたパイプ部２６に挿入される例えば、黒色に着色された合成樹脂製の内筒４０の外周面により構成されている。この内筒４０の外周面には周溝４２が複数形成（本実施形態では２箇所）され、これらの周溝４２に前述のＯリング３８がそれぞれ嵌め込まれている。

挿入部３２の外周面は、内筒４０の外周側に配置された透明な合成樹脂製の外筒４４の内周面、及び、外筒４４の先端部に取り付けられた筒状のキャップ４６の内周面により構成されている。

ロックリング３４は、断面形状がＶ字状とされ、外筒４４の先端側に配置されている。また、ロックリング３４は、キャップ４６によって抜け出しが防止されている。このキャップ４６の内部には、前記挿入されたパイプ部２６の係合周溝５８に引っ掛かるロックリング３４の爪部３４Ａ（内周側端部）の引っ掛かりを解除する解放リング３６が装着されている。

ヘッダー基体１４の挿入部３２に、これに連結されるヘッダー基体１４のパイプ部２６が挿入されると、ロックリング３４の内周側端部が、挿入されたパイプ部２６の周方向溝２８に引っ掛かり、前記挿入されたパイプ部２６の抜けを阻止するようになっている。一方、挿入部３２に挿入されたパイプ部２６の内周面にはＯリング３８が密着してシールを行う（いわゆる内面シール）。

また、解放リング３６を専用冶具３９（図６参照）などで挿入部３２の奥側へ押し込んでロックリング３４を押圧すると、解放リング３６のテーパー部分がロックリング３４の内周側の傾斜面を摺動し、ロックリング３４の内径が拡大して爪部３４Ａが前記挿入されたパイプ部２６の周方向溝２８内から退避する。これにより、ロックリング３４の爪部３４Ａと前記挿入されたパイプ部２６の周方向溝２８との引っ掛かりが解除され、挿入されたパイプ部２６を引き抜くことができる。

主管部１６には、周方向溝２８よりも枝配管接続部１８側に後述する封印具５０の係合爪部５６が引っ掛かる係合凹部としての係合周溝５８が形成されている。具体的には、係合周溝５８は、外筒４４に形成されている。

図１及び図４に示すように、ヘッダー基体１４の主管部１６には、封印具５０が取り付けられている。この封印具５０は、隣接するヘッダー基体１４間に配置され、挿入部３２とこの挿入部３２に挿入されて連結されたパイプ部２６との隙間を封止している。

封印具５０について具体的に説明すると、図３に示すように、封印具５０は環状に形成された樹脂製の還体５０Ａを備えている。この還体５０Ａの外周部には、周方向に対して交差する方向（本実施形態では幅方向）に延びる切り込み（以下、溝５２として記載。）が周方向に間隔をあけて複数形成されている。なお、溝５２は、１箇所のみ形成する構成でも構わない。溝５２の溝底部の厚みは、還体５０Ａの厚みの半分以下とされている。これにより、還体５０Ａを簡単に破壊することができる。

また、還体５０Ａの幅方向の端部には、端部から幅方向へ延出し径方向外側へ弾性変形可能な延出部５４が形成されている。この延出部５４の先端部には、係合周溝５８に引っ掛かる径方向内側へ突出した係合爪部５６が形成されている。なお、本実施形態の延出部５４及び係合爪部５６は、固定手段の一例である。

図２に示すように、枝配管接続部１８の構造は、パイプ接続部３０の構造と同様の構造となっている。従って、枝配管接続部１８の詳細な説明は省略する。なお、枝配管接続部１８には、樹脂パイプ２４が接続される。

(作用）
連結式ヘッダー１２によれば、挿入部３２と、この挿入部３２に挿入されたパイプ部２６との隙間が、封印具５０の還体５０Ａにより封止される。これにより、連結式ヘッダー１２からのヘッダー基体１４の取り外しを封じることができる。

一方、連結式ヘッダー１２からヘッダー基体１４を取り外す場合、還体５０Ａを破壊し（図５参照）、挿入部３２とこの挿入部３２に挿入されたパイプ部２６との隙間を開封する。その後、例えば、専用冶具５９を用いて、挿入部３２とこの挿入部３２に挿入されたパイプ部２６との隙間を通じて解放リング３６を挿入部３２の奥側へ押圧することにより、ロックリング３４の爪部３４Ａが上記挿入されたパイプ部２６の周方向溝２８から退避して、挿入されたパイプ部２６の保持が解除される（図６参照）。そして、ヘッダー基体１４のパイプ部２６を挿入部３２から引き抜くことで、連結式ヘッダー１２からヘッダー基体１４が取り外される。

ここで、連結式ヘッダー１２からヘッダー基体１４を取り外した場合には、還体５０Ａが破壊されてヘッダー基体１４から外れていることから、連結式ヘッダー１２からヘッダー基体１４を取り外したことを確実に判別することができる。

また、還体５０Ａは、外周部に溝５２が形成されていることから、容易に破壊することができる。また、溝５２は還体５０Ａの幅方向に沿って形成されていることから、還体５０Ａを破壊するときに専用工具などを用いずに、先端が平らな工具、例えばマイナスドライバーの先端などを溝５２に差し込んで破壊することができる。これにより、封印具５０は、専用工具などを用いずに一般的な工具で容易に破壊することができる。

また、ヘッダー基体１４のパイプ部２６を封印具５０に挿入することで、封印具５０の係合爪部５６がヘッダー基体１４のパイプ部２６に乗り上げ、延出部５４が径方向外側へ広がるように弾性変形する。係合爪部５６が係合周溝５８に到達すると、係合爪部５６が係合周溝５８に入り込み延出部５４の弾性変形が元に戻り、係合爪部５６が係合周溝５８に引っ掛かる。これにより、ヘッダー基体１４のパイプ部２６を封印具５０に挿入するという簡単な操作で、ヘッダー基体１４と封印具５０の取り付け状態を強固にすることができる。

上述したように、連結式ヘッダー１２からヘッダー基体１４が取り外されたことが封印具５０により判別されることから、例えば、連結式ヘッダー１２から漏水が生じた場合に、どのヘッダー基体１４から漏水が生じているかを特定することができる。

第１実施形態では、還体５０Ａの外周部に溝５２を備える封印具５０を連結式ヘッダー１２に用いる構成としているが、本発明はこの構成に限らず、還体６０Ａの幅方向端部に厚さ方向に貫通したスリット６２を備える封印具６０を連結式ヘッダー１２に用いる構成としてもよい。なお、図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、封印具６０は、第１実施形態の封印具５０の変形例であり、封印具５０と同様の構成については説明を省略する。

図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示すように、封印具６０の幅方向の端部には、封印具６０の厚さ方向に貫通したスリット６２が周方向に間隔をあけて複数形成されている。なお、スリット６２は、１箇所のみ形成する構成でも構わない。スリット６２の幅は、封印具６０の幅の半分以上とされている。これにより、封印具６０が簡単に破壊できる。

この封印具６０によれば、封印具６０を取り外すときに例えばマイナスドライバーなどをスリット６２に差し込み、スリット６２を開くことで、簡単に封印具６０を破壊することができる。

［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態を図８にしたがって説明する。なお、第１の実施形態と同一構成には同一符号を付し、その説明は省略する。

図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示すように、封印具７０は、環状に形成された樹脂製の還体７０Ａを備えている。この還体７０Ａには、幅方向端部に厚さ方向に貫通したスリット６２が周方向に間隔をあけて複数形成されている。

また、図８（Ａ）に示すように、封印具７０の内周部には径方向内側へ突出する係合凸部７２が形成されている。なお、本実施形態の係合凸部７２は、封印具７０の内周に沿って連続して形成された凸条とされているが、本発明はこの構成に限定されず、封印具７０の内周部に周方向に沿って複数の係合凸部７２が形成される構成としてもよい。なお、係合凸部７２は径方向内側へ向けて湾曲している。

一方、主管部１６には、周方向溝２８よりも枝配管接続部１８側に上述の係合凸部７２が嵌合する周方向に延びる係合周溝７４が形成されている。具体的には、係合周溝５８は、外筒４４に形成されている。なお、本実施形態の係合凸部７２は、固定手段の一例である。

ここで、封印具７０の係合凸部７２が主管部１６の係合周溝７４に嵌合して封印具７０が主管部１６に取り付けられていることから、封印具７０とヘッダー基体１４との取付状態を第１実施形態よりも強固にすることができる。

なお、第２実施形態では、封印具７０に係合凸部７２を形成し、主管部１６に係合周溝７４を形成する構成としたが、本発明はこの構成に限定されず、封印具７０の内周部に係合周溝７４を形成し、主管部１６に係合凸部７２を形成する構成としてもよい。このときの係合周溝７４は、固定手段の一例である。

上述の実施形態では、本発明の封印具５０、６０、７０を連結式ヘッダー１２に用いる構成としたが、本発明はこの構成に限定されず、例えば、ヘッダー基体１４から枝配管接続部１８の構成を除いたストレート型又はＬ字型継手（主管部１６、パイプ部２６、挿入部３２、ロックリング及び解放リング３６などを有する）を連結した継手連結体に用いる構成としてもよい。

以上、実施形態を挙げて本発明の実施の形態を説明したが、これらの実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲がこれらの実施形態に限定されないことは言うまでもない。

１２ 連結式ヘッダー（継手連結体）
１４ ヘッダー基体（継手）
１６ 主管部（筒体部）
２６ パイプ部（他端部）
３２ 挿入部
３４ ロックリング（保持解除手段）
３６ 解放リング（保持解除手段）
５０ 封印具
５０Ａ 環体
５２ 溝
５４ 延出部（固定手段）
５６ 係合爪部（固定手段）
５８ 係合周溝（係合凹部）
６０ 封印具
６０Ａ 還体
６２ スリット
７０ 封印具
７２ 係合凸部（固定手段）
７４ 係合周溝（係合凹部）

Claims (8)

1. 筒体部と、前記筒体部の一端部に設けられた挿入部と、前記挿入部内に配置され該挿入部に連結される筒体部の他端部が挿入されると前記他端部を前記挿入部内に保持し、且つ前記挿入部と該挿入部に連結された筒体部との隙間を通じて押圧されると前記挿入部内に保持された前記他端部の保持を解除する保持解除手段と、を有する継手を連結して構成された継手連結体に用いられ前記継手の取り外しを封じる封印具であって、
   前記挿入部と該挿入部に連結された筒体部との隙間を封止するように、前記挿入部に連結された筒体部上に配置され、破壊されないと前記保持解除手段を操作できないようにした破壊可能な還体と、
   前記挿入部に連結される筒体部に前記還体を固定する固定手段と、
   を有する封印具。
2. 前記還体には切れ込みが形成されている請求項１に記載の封印具。
3. 前記切れ込みは、前記還体の外周部に形成された幅方向に延びる溝である請求項２に記載の封印具。
4. 前記切れ込みは、前記還体の幅方向の端部に形成された厚さ方向に貫通したスリットである請求項２に記載の封印具。
5. 前記固定手段は、前記還体の幅方向の端部から幅方向へ延出し径方向へ弾性変形可能な複数の延出部と、前記延出部の先端部から径方向内側へ突出し、前記挿入部に連結される筒体部の外周部に設けられた係合凹部に引っ掛かる係合爪部と、を有する請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の封印具。
6. 前記固定手段は、前記還体の内周部から径方向内側へ突出し、前記挿入部に連結される筒体部の外周部に設けられた係合凹部に嵌合する係合凸部、を有する請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の封印具。
7. 前記固定手段は、前記還体の内周部に設けられ、前記挿入部に連結される筒体部の外周部に設けられた外周側へ突出する係合凸部が嵌合する係合凹部、を有する請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の封印具。
8. 請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の封印具が用いられた継手連結体。

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