JP5577919B2 - 電子機器及びその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、操作入力手段としてタッチパッドを備えた電子機器の筐体技術に関し、例えば、筐体の一部に窓部を設け、この窓部において、タッチパッド部と筐体とを接合する電子機器及びその製造方法に関する。

利用者の指等の接触を検知し、その検知位置や接触動作等に応じて表示部に表示されたカーソル等を操作するタッチパッドを備えた電子機器として、例えば携帯型のＰＣ等が知られている。このような電子機器では、操作側の筐体部の一部からタッチパッドを露出させている。

このようなタッチパッドに対し、例えば、デザイン性や接触センサの保護、操作性等を高めるため、タッチパッド上に他の部材を積層して露出させるものや、タッチパッドを露出させる筐体部の周面部分を傾斜させるものがある。更に、デザイン性を高めるため、タッチパッドの一部や全部を発光させるものがある。

操作部を発光させるものとして、透明な樹脂により成形したスイッチボタンの背後に導光板を設置し、光源からの光を導く導光部材を配置することが知られている（例えば、特許文献１）。また、部材の接合について、閉塞キャップに形成された接着部が、シールド部の周縁ウェブに対向する面に沿って密着して並んでいることや、接触側との間の空間に充填されるものが知られている（例えば、特許文献２）。

特開平９−２３１８５３公報 特表２００９−５１５０９８公報

ところで、筐体カバーの傾斜部分で接触部材と接合する場合、筐体カバーや接触部材の端面部分が鋭角状に形成されるので、部材の成形が困難になるとともに、斜面部分に生じた隙間が電子機器の操作者から目立つようになっていた。そこで、カバー部や接触部材の接合部分を斜面部分以外に設ける必要があり、タッチパッド部の形状が制約されることになる。

斯かる要求や課題について、特許文献１、２にはその開示や示唆はなく、それを解決する構成等についての開示や示唆はない。

そこで、本開示の電子機器又はその製造方法の目的は、接触部材と筐体カバーとを傾斜面で接合可能にし、傾斜面での隙間の発生を抑えるとともに、隙間の視認性を低下させることにある。

上記目的を達成するため、本開示の電子機器は、カバー部と、タッチパッド部と、接触部材とを備える。カバー部は、周面の内側を傾斜させた傾斜部を備えた窓部を有し、該窓部から操作部を露出させる。タッチパッド部は、発光素子と該発光素子の光を導光する導光部材とを備え、前記窓部内に配置され、接触を検知し、接触した位置、又は動作に応じて操作入力を行う。接触部材は、前記導光部材による導光を前記窓部から照光する照光窓部と、前記カバー部に対する接合部を有し、前記タッチパッド部に積層して前記窓部から露出される。そして、該接触部材の前記接合部を前記カバー部の傾斜部に対して突出させ、前記カバー部と一連の傾斜面を構成し、前記発光素子の光を前記導光部材により前記接触部材の前記照光窓部に導光し、前記照光窓部にて照光する。斯かる構成により、上記目的が達成される。

また、上記目的を達成するため、本開示の電子機器の製造方法は、カバー部形成工程と、タッチパッド部配置工程と、接触部材配置工程と、傾斜面形成工程とを含む。カバー部形成工程は、周面の内側を傾斜させた傾斜部を備えた窓部を有するカバー部を形成する。タッチパッド部配置工程は、発光素子と該発光素子の光を導光する導光部材とを備え、接触した位置、又は動作に応じて操作入力を行うタッチパッド部を前記窓部内に配置する。接触部材配置工程は、前記導光部材により導光された前記発光素子の光を前記窓部から照光する照光窓部と前記カバー部に対する接合部とを有する接触部材を、前記タッチパッド部に積層して前記窓部から露出させて配置する。傾斜面形成工程は、該接触部材の前記接合部を前記カバー部の傾斜部に対して突出させ、前記カバー部と一連の傾斜面を形成する。

本開示の電子機器又はその製造方法によれば、次のいずれかの効果が得られる。

(1) タッチパッド部において、筐体カバーと接触部材との密着性を向上させ、隙間の発生を抑制することができる。

(2) 生じた隙間について、ユーザへの視認性を低下させることができるとともに、発光時に発光状態の視認性を向上させることができる。

(3) 筐体カバーや接触部材の接合部の加工性を向上させるとともに、電子機器の組立性を向上させることができる。

第１の実施の形態に係る電子機器のタッチパッド部分の構成例を示す断面図である。 上側筐体カバーと接触部材との接合面の一例を示す拡大図である。 タッチパッド部の構成例を示す図である。 第２の実施の形態に係るＰＣの構成例を示す図である。 タッチパッド部の構成例を示す断面図である。 発光素子を備えたタッチパッド部の接合部分を示す拡大図である。 窓部に構成した傾斜角度及び接合角度の一例を示す図である。 発光素子を備えたタッチパッド部の他の接合部分を示す拡大図である。 照光窓部の他の例を示す図である。 ＰＣの構成例を示す分解図である。 上側筐体カバーの内側の構成例を示す図である。 タッチパッド部の構成例を示す図である。 タッチパッド部の背面側の構成例を示す図である。 タッチパッド部を照光させた状態の一例を示す図である。 利用者から見たタッチパッド部の照光原理の一例を示す図である。 第３の実施の形態に係る電子機器の製造処理の一例を示すフローチャートである。 他の実施の形態に係る上側筐体カバーと接触部材との接合面の一例を示す断面図である。 他の実施の形態に係るタブレットの構成例を示す図である。 他の実施の形態に係るＰＤＡの構成例を示す図である。 他の実施の形態に係る携帯電話機の構成例を示す図である。

〔第１の実施の形態〕

第１の実施の形態について、図１、図２及び図３を参照する。図１は、第１の実施の形態に係る電子機器のタッチパッド部分の構成例を示す断面図、図２は、カバー部と接触部材との接合面の一例を示す拡大図、図３は、タッチパッド部の構成例を示す図である。図１〜図３に示す構成は一例であって、これに限定されない。

この電子機器２は、本開示の電子機器の一例であって、接触により操作を行うタッチパッド部４を備えている。このタッチパッド部４は、例えば、電子機器２の本体筐体部６の上側筐体カバー８の一部に設けられた窓部１０から露出され、それへの接触を検知している。

このタッチパッド部４は、例えば、図１に示すように、電子機器２の上側筐体カバー８内に、タッチパッド１２、中間部材１４、接触部材１６を積層している。窓部１０から露出した接触部材１６に利用者の指等が接触して、操作入力が行われる。

タッチパッド１２は、接触検知に応じてカーソル操作等を行う操作手段の一例であって、所謂ポインティングデバイスである。このタッチパッド１２は、例えば、感圧式のセンサや静電容量式のセンサ等を備えている。センサによって検知された指等が接触した位置、接触動作等に応じて、電子機器２の操作が行われる。

中間部材１４は、タッチパッド１２と利用者の指等が直接接触する接触部材１６との間に積層した機能部材の一例であり、例えば、タッチパッド１２に備えた発光素子が発した光を導光する導光部材等で構成している。その他、例えば、タッチパッド１２に対する保護機能等を備える部材が積層されてもよく、接触部材１６に加えられた圧力等がタッチパッド１２側に伝導される構造であればよい。

尚、この中間部材１４を備えず、接触部材１６を直接、タッチパッド１２に積層してもよい。

接触部材１６は、電子機器２の利用者の指等を接触させる接触部の一例であって、樹脂製の板状部品で構成している。この接触部材１６は、例えば、タッチパッド部４に対する操作性を高めたり、タッチパッド部４に対する着色を実現する他、発光素子からの光を放射するための表面部材を構成する。また、この接触部材１６は、上側筐体カバー８の窓部１０の周縁部分に接合する接合部１８を備えている。この接合部１８は、例えば、上側筐体カバー８との接触部分が頂点となるように、盛り上げて成形されている。

上側筐体カバー８は、本開示のカバー部の一例であって、図示しない下側筐体カバーと接合して本体筐体部６を構成する。本体筐体部６は、タッチパッド部４等の機能部品を収納する。上側筐体カバー８に形成された窓部１０の周縁部分には、窓部１０内部に向けて下降させた傾斜部２０が形成されている。

接触部材１６の接合部１８は、図２に示すように、上側筐体カバー８の窓部１０に形成した傾斜部２０に対して、一連の傾斜面となるように傾斜している。即ち、接触部材１６の接合部１８と上側筐体カバー８とは、傾斜部分において接合される構成である。この場合、カバー部８の接合面部２２と、接触部材１６の接合面部２４とは、例えば、窓部１０に対して所定の角度で接合するように形成すればよい。このように傾斜部分で接合を行うことで、例えば、窓部１０の周面側を利用して操作を行った場合でも、指等が窓部１０の端部に接触する等を防ぐことができる。また、傾斜させた部材を接合することで、接触面積を大きく取れる等により、接合の精度を高められ、隙間２５を小さくすることができる。また、接合面の角度により、隙間２５が利用者から小さく見える。

また、例えば、図３に示すように、タッチパッド１２と中間部材１４とを接着等により接合し、一部材として形成してもよい。更に、このタッチパッド部４には、複数の操作入力手段を構成してもよい。複数の操作入力手段は、例えば、同一のタッチパッド１２及び中間部材１４を利用してもよい。この場合、接触部材１６には、他の操作入力手段に対応して、上側筐体カバー８に接合する接合部２７を形成している。この接合部２７は、既述の接合部１８と同様に、上側筐体カバー８に形成された窓部２６の傾斜部２８に向けて一連の傾斜面を構成するように傾斜させればよい。そして、上側筐体カバー８の窓部１０の位置に合わせて接触部材１６、中間部材１４、タッチパッド１２を配置し、接合させればよい。

斯かる構成によれば、タッチパッド部において、筐体カバーと接触部材との密着性を向上させ、隙間の発生を抑制することができる。また、筐体カバーと接触部材との間に生じた隙間について、ユーザへの視認性を低下させることができる。タッチパッド部を発光させる場合に発光状態の視認性を向上させることができる。更に、筐体カバーや接触部材の接合部の加工性を向上させるとともに、電子機器の組立性を向上させることができる。

〔第２の実施の形態〕

次に、第２の実施の形態について、図４を参照する。図４は、第２の実施の形態に係るＰＣの構成例を示す図である。図４に示す構成は一例であって、これに限られない。

このＰＣ（Personal Computer ）３０は、本開示の電子機器の一例であって、操作部３２として、タッチパッド部３４、３６を備えている。このＰＣ３０は、例えば、本体筐体部３８と表示側筐体部４０とをヒンジ部４２により開閉可能に接続している。

本体筐体部３８は、既述の本体筐体部６の一例であって、上側筐体カバー４４と下側筐体カバー４６とを接合して構成される。本体筐体部３８は、その内部に例えば、操作部３２、ＯＤＤ（Optical Disc Drive）装置等のドライブ装置、制御基板等の制御部品を備えている。上側筐体カバー４４は、本開示のカバー部の一例であって、タッチパッド部３４、３６を配置した窓部５０、５２が形成されている。

タッチパッド部３４、３６は、操作部３２を構成しており、既述のタッチパッド部４の一例であって、利用者の指等の接触動作に応じて、表示部４８のカーソルに対する移動操作入力を行う手段である。そして、タッチパッド部３４は、例えば、指のスライド動作に応じてカーソルを移動させたり、短い押打入力によりマウス等のクリックに対応した入力操作を行うことができる。また、タッチパッド部３６は、例えば、指のスライド動作に応じて、ＰＣ３０に起動させたアプリケーションの表示やＷｅｂページ等に対するスクロール動作を行うことができる。更に、このタッチパッド部３４、３６は、内部に設置した発光素子により、ＰＣ３０の動作に応じた照光機能を備えている。

表示側筐体部４０は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display) 等で構成された表示部４８を備えている。

次に、筐体内部に設置したタッチパッド部の配置構成について、図５、図６、図７、図８及び図９を参照する。図５は、タッチパッド部の構成例を示す断面図、図６は、発光素子を備えたタッチパッド部の接合部分を示す拡大図、図７は、窓部に構成した傾斜角度及び接合角度の一例を示す図、図８は、発光素子を備えたタッチパッド部の他の接合部分を示す拡大図、図９は、照光窓部の他の例を示す図である。図５〜図９に示す構成は一例であって、これに限定されない。図５〜図９において、図４と同一部分には同一符号を付してある。

タッチパッド部３４、３６は、図５に示すように、上側筐体カバー４４内に積層されたタッチパッド５４、導光部材５６、塗装層５８、接触部材６０で構成している。タッチパッド５４は、既述のタッチパッド１２の一例であり、窓部５０又は窓部５２内に対する利用者の入力動作を検出する手段である。このタッチパッド５４は、例えば、窓部５０、５２側に向けた表面側に、電極や抵抗等のセンサ部材が設置され、この電極は通電状態となっている。また、裏面側には、表面の電極や抵抗等に流れる電流値や静電容量等の変化を検出する基板等が構成されている。更に、タッチパッド５４の表面側には、所定位置に発光素子として、ＬＥＤ（Light Emitting Diode) ６２を備えている。

導光部材５６は、既述の中間部材１４の一例であって、ＬＥＤ６２が発した光を導光する手段である。この導光部材５６は、例えば、ポリカーボネートやＡＢＳ樹脂等の光伝搬機能を持つ部材で構成され、タッチパッド５４に接着して、一体の部品として構成してもよい。そして、ＬＥＤ６２が発光することにより、導光部材５６はその光をタッチパッド部３４、３６上に導光して、照光させることができる。

塗装層５８は、窓部５０、５２に露出させる接触部材６０に対する着色部分の一例であって、例えば、接触部材６０に対する塗料を吹き付け等により形成する。この塗装層５８は、例えば、窓部５０、５２の周面部分に合わせて塗装処理を行わない照光窓部６４、６６を備えている。即ち、この塗装層５８の着色部分では、導光部材５６により導光された光について、窓部５０、５２からその光を照光させず、また、照光窓部６４、６６では、導光された光を窓部５０、５２から照光させる。従って、照光窓部６４、６６の配置構成に応じて、タッチパッド部３４、３６の照光によるデザインが決まる。

接触部材６０は、既述の接触部材１６の一例であり、上側筐体カバー４４の窓部５０、５２から外部に向けて露出されている。この接触部材６０は、窓部５０、５２の周面部に構成した傾斜部６８、７０に対して一連の傾斜面を形成するように盛り上げて構成した接合部７２、７４を備えている。

接触部材６０は、図６に示すように、上側筐体カバー４４に対し、傾斜部分において接合される。接触部材６０の接合部７２と上側筐体カバー４４の傾斜部６８との各接合面部７６、７８は、窓部５０に形成した傾斜面に対して、所定の角度を持つように接合している。この接触部材６０の接合部７２は、例えば、図７に示すように、窓部５０の周縁側に配置される部分の一部分を頂点とした所定の角度θ₁ の山型に成形加工されている。そして、一方の側面の傾斜角度は、上側筐体カバー４４の傾斜部６８の傾斜角度である、水平面に対して所定の角度θ₂ に合わせて加工されている。また、接合面部７６側は、上側筐体カバー４４の接合面部７８に対応した角度を持つように、例えば、垂直基準面Ｙに対して所定の角度θ₃ となるように成形されている。

また、上側筐体カバー４４は、角度θ₂ で傾斜した傾斜部６８を周面とする窓部５０を成形するとともに、その端部を所定の角度θ₄ のテーパ状に成形されている。この場合、接触部材６０の接合部７２の角度θ₁ は、例えば、上側筐体カバー４４又は接触部材６０の傾斜面の基準面Ｘに対して、９０度以上に傾斜されて形成している。そして、この基準面Ｘに対して、角度θ₄ は、（１８０−θ₁ ）〔°〕となる。

また、この角度θ₁ 、θ₄ は、垂直基準面Ｙに対し、各接合面部７６、７８の角度を決める角度θ₃ に応じて変化する。そこで、例えば、傾斜面Ｘに対して、角度θ₁ 、θ₄ が９０〔°〕になるように形成してもよい。また、接合部７２の角度θ₁ を大きく取るとともに、上側筐体カバー４４の角度θ₄ を小さくすると、角度θ₄ で構成する接合部分の隙間がより水平方向に傾斜して形成される。この場合、上側筐体カバー４４の傾斜部６８は、より細くテーパ状にする成型が必要となる。また、逆に、接合部７２の角度θ₁ を小さく取るとともに、上側筐体カバー４４の角度θ₄ を大きくすると、接合部分の隙間がより垂直方向に傾斜して形成される。

このように、上側筐体カバー４４に形成した傾斜部６８に対して、接触部材６０にも同様に角度θ₂ の傾斜角を持たせることにより、窓部５０の周面側を利用して操作を行った場合でも、指等が上側筐体カバー４４の端部に接触する等を防ぐことができる。また、接合面部７６、７８同士を傾斜させて接合することで、接触面積を大きく取れる等、接合の精度が高められ、接合部分の隙間を小さくすることができる。また、接合面の角度により、隙間を利用者に対して小さく見せることができる。

また、図６に示すように、塗装層５８に形成した照光窓部６４は、接触部材６０に形成した接合部７２及び接合面部７６の位置に合わせて構成されている。これにより、窓部５０に露出したタッチパッド部３４（図５）の周面側を発光させることができる。照光窓部６４から照光された光は、接触部材６０の内部に仮想された照光経路８０を透過して、接合部７２の傾斜面に導光される。このように、傾斜して形成した接合部７２や、接合面部７６、７８によって傾斜して形成した隙間から照光させることで、ＰＣ３０の利用者に対して、発光状態の視認性が良くなるとともに、接合により生じた隙間を目立たなくすることができる。

タッチパッド部３６は、図８に示すように、窓部５２の周面に向けて接触部材６０に接合部７４が構成されている。この接合部７４は、窓部５０側と同様に、上側筐体カバー４４に形成された傾斜部７０の傾斜角度に合せて、一連の傾斜面を構成するように盛り上げて形成する。また、接合部７４の接合面部８２と上側筐体カバー４４の接合面部８４の傾斜角度についても、接合面部７６、７８と同様に設定すればよい。

塗装層５８には、照光手段として照光窓部６６が形成される。この照光窓部６６は、既述の照光窓部６４と同様に、接触部材６０の接合部７４の位置に合せて形成している。タッチパッド５４のＬＥＤ６２は、例えば、上側筐体カバー４４の位置に合せて設置されており、窓部５０、５２から直接その設置位置を把握させない。即ち、ＬＥＤ６２を窓部５０、５２の直下に配置せず、発光素子が発した光を導光部材５６を通じ、照光窓部６４、６６及び照光経路８０、８６により選択的に照光させる。これにより、各タッチパッド部３４、３６の発光状態に斑を生じさせないとともに、発光素子部分を目玉状に光らせることが無い。その他、発光素子や導光部材が共用され、部品数の削減を図ることもできる。

また、上記の構成に対し、例えば、図９に示すように、塗装層５８を、接触部材６０の上面側に構成してもよい。この場合、例えば、窓部５０から塗装面が露出され、利用者の指がそれに接触する。そして、接触部材６０の接合部７２の部分に照光窓部６５を構成し、窓部５０の周面に沿って接合部７２等からＬＥＤ６２の光を照光させる。これにより、例えば、照光経路８０を透過させた光に対し、照光部分である接合部７２の直前で照光部分を選択することができ、接触部材６０の他の部分への光拡散を防ぐことができる。

次に、ＰＣの構成について、図１０、図１１、図１２、図１３を参照する。図１０は、ＰＣの構成例を示す分解図、図１１は、上側筐体カバーの内側の構成例を示す図、図１２は、タッチパッド部の構成例を示す図、図１３は、タッチパッド部の背面側の構成例を示す図である。図１０〜図１３に示す構成は一例であって、これに限定されない。

ＰＣ３０の本体筐体部３８は、図１０に示すように、操作部３２、上側筐体カバー４４、制御基板８３、下側筐体カバー４６等を積層して構成する。

操作部３２は、タッチパッド部３４、３６の他、例えば、樹脂性のキーパッド８７等が配置されており、キーパッド８７の押下による操作入力の検知信号をコネクタケーブル８８を通じて制御基板８３側に送信する。制御基板８３は、この検知信号に応じて、文字入力や表示部４８（図４）に表示されたカーソル等の操作を行う。

上側筐体カバー４４には、既述のように、タッチパッド部３４、３６を外部に露出させるための窓部５０、５２を備える。この窓部５０、５２に合せて接触部材６０や導光部材５６を備えたタッチパッド５４等が設置される。その他、上側筐体カバー４４には、例えば、金属製の補強板９０が備えられ、この補強板９０の一部をキーパッド８７を載置する載置部として利用する。この補強板９０は、上側筐体カバー４４の内側に固定されており、ＰＣ３０に内蔵する制御基板８３や、タッチパッド部３４、３６等を保護する。

制御基板８３は、例えば、マザーボード等で構成されており、磁気媒体を利用するＯＤＤ装置８５、記憶部であるＨＤＤ等、タッチパッド５４、コネクタケーブル８８等を接続する。また、ＰＣ３０を制御するＣＰＵやＲＡＭ等を備える。

下側筐体カバー４６は、制御基板８３を所定位置に載置して保持する複数の保持部９２を備えている。また、下側筐体カバー４６の側面側にはＯＤＤ装置８５等を搭載させる窓部９４を備えている。下側筐体カバー４６は、例えば、樹脂製材料で構成すればよい。

その他、上側筐体カバー４４、下側筐体カバー４６には、ヒンジ部４２を保持するヒンジカバー９６、９８やその他の機能部品等を搭載可能に構成すればよい。

上側筐体カバー４４の裏面側、即ち、ＰＣ３０の内部側には、図１１に示すように、窓部５０、５２に合せてタッチパッド５４や接触部材６０等を載置する載置部１００が構成されている。この載置部１００には、接触部材６０を所定位置に配置させるとともに、指等の接触により位置が移動するのを防止するために、複数の保持部１０２や立壁部１０４が構成されている。そして、上側筐体カバー４４に設置した補強板９０は、タッチパッド５４等の設置位置の周囲を囲っている。この補強板９０は、例えば、設置されたタッチパッド５４や接触部材６０の一部を保持するようにしてもよい。

タッチパッド５４は、図１２に示すように、導光部材５６を積層するとともに、その導光部材５６を避けて、単数又は複数のＬＥＤ６２が配置されている。このＬＥＤ６２は、例えば、上側筐体カバー４４の窓部５０、５２から露出させないため、タッチパッド部３４とタッチパッド部３６との間に配置している。この配置位置は、接触部材６０に塗布された塗装層５８によって覆われており、ＬＥＤ６２の発光を直接、接触部材６０から照光させない。

また、塗装層５８は、接触部材６０の略全面に形成されており、既述のように、接合部７２、７４に合せて窓部５０、５２の周面に配置される部分に照光窓部６４、６６が構成されている。接触部材６０は、例えば、周面部分に上側筐体カバー４４の保持部１０２に係止させるための係止孔１０６を複数個備えるとともに、立壁部１０４に接触保持させる当接部１０８を備えている。

また、タッチパッド５４は、その背面側に、その前面側に構成された図示しないセンサ部側で検出した電流値等の解析処理を行うプロセッサ１１０、その解析結果やその結果に基づく制御信号を制御基板８３等に伝達するためのコネクタ１１２を備えている。また、接触部材６０の背面側には、既述のように、窓部５０に接合する接合部７２の位置に合せて塗装層５８に形成した照光窓部６４を備える。

尚、図１３に示すように、タッチパッド部３６側は、照光窓部６６を備えないようにしてもよい。

次に、タッチパッド部の照光状態について、図１４、図１５を参照する。図１４は、タッチパッド部を照光させた状態の一例を示す図、図１５は、利用者から見た照光原理の一例を示す図である。図１４、図１５に示す構成は一例であって、これに限定されない。

タッチパッド部３４を光らせる場合について説明する。

上側筐体カバー４４の窓部５０の周面に対して、接触部材６０の接合部７２を一連の傾斜面に構成し、その接合部７２に塗装層５８の照光窓部６４を形成している。そして、ＬＥＤ６２を発光させると、図１４に示すように、照光窓部６４から傾斜部６８に沿って照光し、例えば、照光窓部６４は明るく照光するとともに、その周辺部分は放射状に薄暗く照光する。

窓部５０の端面側と接合部７２との間に形成された隙間は、既述のように、傾斜部６８に対して所定の角度を備えている。これにより、ＰＣ３０の利用者から見て、奥側に位置する傾斜部６８に生じる隙間は、ＬＥＤ６２を発光させた場合、その放射光１１４により明るく見え、その隙間を目立たなくさせることができる。また、逆に、利用者に対して手前側の傾斜部６８に生じる隙間は、利用者側から見え難い角度となっており、発光させた場合でも、その放射光１１６は、薄暗く見える。

このタッチパッド部の傾斜面や隙間、及び発光中の光の見え方について、図１５を参照する。

利用者１２０は、ＰＣ３０に備えたタッチパッド部３４を斜め方向から見ることになる。例えば、利用者１２０に対して奥側を傾斜部６８Ａ、接合部７２Ａ、手前側を傾斜部６８Ｂ、接合部７２Ｂとする。この場合、ＬＥＤ６２から発光された光は、導光部材５６内で、例えば、塗装層５８とタッチパッド５４との間で反射等を繰り返してタッチパッド５４上の全体に導光される。そして、塗装層５８の照光窓部６４を通過した光１２２は、照光経路８０を透過して、接触部材６０の接合部７２Ａ、７２Ｂ側に導かれる。導光部材５６及び照光窓部８０内では、導光する経路が同一であるので、この光１２２は、同等の明るさを持つ。

そして、接触部材６０に達した光１２２は、接合部７２Ａ、７２Ｂを通じて窓部５０から照光される。この時、接合部７２Ａ側は、傾斜面及び接合により生じた隙間が利用者１２０側に向いており、これにより利用者１２０が視認する光１１４の量は多くなる。これに対し、接合部７２Ｂ側は、傾斜面及び接合による隙間が利用者１２０に向いていないため、利用者１２０から隙間が見え難くなるとともに、視認する光１１６の量が少なくなる。

斯かる構成によれば、筐体カバー及び接触部材を一定の傾斜を持たせることで、接合部分の密着性を向上させ、隙間の発生を抑制することができる。また、筐体カバーと接触部材との間に生じた隙間について、ユーザへの視認性を低下させることができる。タッチパッド部を発光させる場合に発光状態の視認性を向上させることができる。更に、筐体カバーや接触部材の接合部の加工性を向上させるとともに、ＰＣの組立性を向上させることができる。

〔第３の実施の形態〕

次に、第３の実施の形態について、図１６を参照する。図１６は、第３の実施の形態に係る電子機器の製造処理の一例を表すフローチャートである。図１６に示す処理内容、処理手順等は一例であって、これに限定されない。

この製造方法は、本開示の電子機器の製造方法の一例である。この製造方法は、例えば、上側筐体カバーを形成する工程（ステップＳ１）と、タッチパッド部を上側筐体カバーの窓部に合せて配置する工程（ステップＳ２）を含む。また、接触部材をタッチパッド部に積層する工程（ステップＳ３）と、接触部材の接合部に傾斜面を形成する工程（ステップＳ４）とを含む。

上側筐体カバーを形成する工程は、窓部を形成するとともに、その窓部の周面を内側に傾斜させた上側筐体カバーを形成する（ステップＳ１）。この上側筐体カバー４４は、例えば、樹脂材料を成形し、タッチパッド部３４、３６を配置する窓部５０、５２、タッチパッド５４等を載置する載置部１００、複数の保持部１０２、立壁部１０４を形成する。この窓部５０、５２は、周面の内側を傾斜させた傾斜部６８、７０が形成されている。また、上側筐体カバー４４の内側に補強板９０を設置する。

タッチパッド部を上側筐体カバーの窓部に合せて配置する工程は、例えば、導光部材５６を備えたタッチパッド５４を載置部１００の保持部１０２、立壁部１０４に合せて設置する（ステップＳ２）。

接触部材をタッチパッド部に積層する工程は、接触部材６０の一部に接合部７２、７４を形成し、この接触部材６０に塗装層５８を塗布して載置部１００の保持部１０２、立壁部１０４に合せ、窓部５０、５２から露出させて配置する（ステップＳ３）。

接触部材の接合部に傾斜面を形成する工程は、接触部材６０の接合部７２、７４を上側筐体カバー４４の傾斜部６８、７０に対して一連の傾斜面となるように形成して、接合させる（ステップＳ４）。この場合、既述のように、例えば、上側筐体カバー４４と接触部材６０とを接合する接合面部７６、７８を構成する。そして、接触部材６０の接合部７２又は上側筐体カバー４４の何れかが、傾斜基準面に対して、９０〔°〕以上になるように、接合面部７６、７８を傾斜させて形成する。

斯かる構成によれば、タッチパッド部の接触面部を傾斜させ、窓部と一連の面に構成でき、タッチパッド操作に対する操作性を向上させることができる。また、接触部材と上側筐体カバーとの接合面を傾斜させることで、組立性を向上させることができ、接合精度が高められる。更に、接合面部に生じた隙間は、利用者から視認し難い角度に形成できる。

〔第１、第２及び第３の実施の形態の利点、特徴事項及び他の実施の形態〕

(1) カバー部である上側筐体カバー４４と接触部材６０との接合部分を傾斜面の途中に設け、カバー部と接触部材を、例えば、約４５〔°〕で接合させる。

(2) タッチパッド部３４やスクロール操作用のタッチパッド部３６の接触部分を上側筐体カバー４４とは別の部材で構成するのは、例えば、塗装処理等の手間が掛からず、コストを抑えることができるためである。導光板等の導光部材５６を利用し、接触部分を照光させるため、例えば、上側筐体カバー４４を透明にし、ＰＣの全体を塗装するのは困難である。

(3) 接触部材６９と上側筐体カバー４４とを別部材とする場合、接合により生じる隙間は狭い方がよい。そこで、接合部分を傾斜面にし、そり斜面と反対方向のテーパ部とを当接面とすることで、隙間と指の感触を向上させることができる。即ち、テーパ面の方が接合精度を上げやすい。

(4) 傾斜面を構成することで、傾斜部分から照光し、窓部の枠側が光ることで、デザイン的な視認性を有利にできる。

(5) カバー部と接合部材を斜面の途中で、それぞれの部品端面を鋭利にしないで接合することができ、部品接合箇所を制約することなく、デザイン性の自由度も向上させることができる。

(6) カバー部と接合部材との接合部分に生じる隙間が、操作者から見え難くすることができる。

(7) 上記実施の形態では、接触部材１６と上側筐体カバー８とを窓部１０の傾斜部分で接合したが、これに限られず、例えば、図１７に示すように、接触部材１６の接合部１４０のみで傾斜部分を構成し、窓部１０の端部側で接触部材１６と上側筐体カバー８とを接合してもよい。この場合、既述のように、接触部材１６の接合面部２４と上側筐体カバー８の接合面部２２を例えば、垂直基準面に対して傾斜させるように接合部１４０及び上側筐体カバー８を形成する。斯かる構成によっても、接合部分の隙間を傾斜させることで、利用者からの見え難くすることができ、上記目的を達成できる。

(8) 上記の実施の形態では、接合部分の角度について、上側筐体カバー８を鋭角状にする場合を示したが、これに限られず、例えば、接合部分を水平面に対して垂直、又はそれ以上の角度となるように形成してもよい。これにより、上側筐体カバー８はテーパ状にせず、逆に、接合部１８をテーパ状に形成してもよい。

(9) 上記実施の形態では、電子機器の一例として、ＰＣ３０を示したが、これに限られず、例えば、図１８に示すように、電子機器２に対する外部接続による入力手段として、タブレット（Tablet）２００を利用してもよい。このタブレット２００は、例えば、筐体部２０２やタッチパネル部２０４を備えており、ＰＣ等の電子機器にＵＳＢ（Universal Serial Bus）等で接続し、指やスタイラス等をタッチパネル部２０４にスライドさせることで入力操作を行う。そして、例えば、タッチパネル部２０４を露出させる筐体部２０２の周面部に傾斜部２０６を形成するとともに、タッチパネル部２０４の周面部分に傾斜部２０８を形成して接合してもよい。

(10)その他、電子機器２として、例えば、図１９に示すように、傾斜部３０４、３０６を形成したタッチパネル式の表示部３０２を備える携帯情報端末機（ＰＤＡ：Personal Digital Assistant）３００や、図２０に示すように、傾斜部４０４、４０６を形成したタッチパネル式の表示部４０２を備える携帯電話機４００に利用してもよい。

次に、以上述べた実施例を含む実施の形態に関し、更に以下の付記を開示する。以下の付記に本発明が限定されるものではない。

（付記１） 周面の内側を傾斜させた傾斜部を備えた窓部を有し、該窓部から操作部を露出させるカバー部と、
前記窓部内に配置され、接触を検知し、接触した位置、又は動作に応じて操作入力を行うタッチパッド部と、
前記カバー部に対する接合部を有し、前記タッチパッド部に積層して前記窓部から露出される接触部材と、
を備え、該接触部材の前記接合部を前記カバー部の前記傾斜部に対して突出させ、前記カバー部と一連の傾斜面を構成したことを特徴とする電子機器。

（付記２） 前記接合部及び前記傾斜部は、前記接合部と前記傾斜部とを接合する接合面部を有し、前記接合部又は前記傾斜部の何れかが前記カバー部の傾斜基準面に対して、９０度以上になるように該接合面部を傾斜させたことを特徴とする、付記１に記載の電子機器。

（付記３） 前記タッチパッド部は、
発光素子と、
該発光素子の光を前記接触部材の一部又は全部に導光する導光部材とを備え、
前記接触部材は、該導光部材による導光を前記窓部から照光する照光窓部を備えることを特徴とする、請求項１に記載の電子機器。

（付記４） 前記接合面部は、前記カバー部及び前記接触部材の傾斜部分で接触させることを特徴とする、付記２に記載の電子機器。

（付記５） 前記照光窓部は、傾斜させた前記接合部に形成したことを特徴とする、付記３に記載の電子機器。

（付記６） 周面の内側を傾斜させた傾斜部を備えた窓部を有するカバー部を形成する工程と、
接触した位置、又は動作に応じて操作入力を行うタッチパッド部を前記窓部内に配置する工程と、
前記カバー部に対する接合部を有する接触部材を、前記タッチパッド部に積層して前記窓部から露出させて配置する工程と、
該接触部材の前記接合部を前記カバー部の傾斜部に対して突出させ、前記カバー部と一連の傾斜面を形成する工程と、
を含むことを特徴とする電子機器の製造方法。

（付記７） 前記接合部及び前記傾斜部は、前記接合部と前記傾斜部とを接合する接合面部を有し、前記接合部又は前記傾斜部の何れかが前記カバー部の傾斜基準面に対して、９０度以上になるように該接合面部を傾斜させて配置する工程を含むことを特徴とする、付記６に記載の電子機器の製造方法。

以上説明したように、本開示の電子機器又はその製造方法の好ましい実施の形態等について説明したが、本発明は、上記記載に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載され、又は発明を実施するための形態に開示された発明の要旨に基づき、当業者において様々な変形や変更が可能であることは勿論であり、斯かる変形や変更が、本発明の範囲に含まれることは言うまでもない。

２ 電子機器
４、３４、３６ タッチパッド部
６、３８ 本体筐体部
８、４４ 上側筐体カバー
１０、２６、５０、５２ 窓部
１２、５４ タッチパッド
１４ 中間部材
１６、６０ 接触部材
１８、２７、７２、７４ 接合部
２０、２８、６８、７０ 傾斜部
２２、２４、７６、７８、８２、８４ 接合面部
２５ 隙間
３０ ＰＣ
３２ 操作部
４８ 表示部
５６ 導光部材
５８ 塗装層
６２ ＬＥＤ
６４、６６ 照光窓部
８０、８６ 照光経路
１１０ プロセッサ
１１２ コネクタ
１１４、１１６ 放射光

Claims (6)

1. 周面の内側を傾斜させた傾斜部を備えた窓部を有し、該窓部から操作部を露出させるカバー部と、
   前記窓部内に配置され、発光素子と該発光素子の光を導光する導光部材とを備え、接触を検知し、接触した位置、又は動作に応じて操作入力を行うタッチパッド部と、
   前記導光部材による導光を前記窓部から照光する照光窓部と、前記カバー部に対する接合部とを有し、前記タッチパッド部に積層して前記窓部から露出される接触部材と、
   を備え、該接触部材の前記接合部を前記カバー部の前記傾斜部に対して突出させ、前記カバー部と一連の傾斜面を構成し、前記発光素子の光を前記導光部材により前記接触部材の前記照光窓部に導光し、前記照光窓部にて照光することを特徴とする電子機器。
2. 前記接合部及び前記傾斜部は、前記接合部と前記傾斜部とを接合する接合面部を有し、
   前記接合部又は前記傾斜部の何れかが前記カバー部の傾斜基準面に対して、９０度以上になるように該接合面部を傾斜させたことを特徴とする、請求項１に記載の電子機器。
3. 前記接触部材は、前記導光部材による導光を前記窓部から照光させない塗装部を有し、
   前記発光素子を前記塗装部に合わせて配置させることで、前記発行素子の光を前記導光部材により前記接触部材の前記塗装部から前記照光窓部に導光することを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の電子機器。
4. 前記照光窓部は、傾斜させた前記接合部に形成したことを特徴とする、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の電子機器。
5. 周面の内側を傾斜させた傾斜部を備えた窓部を有するカバー部を形成する工程と、
   発光素子と該発光素子の光を導光する導光部材とを備え、接触した位置、又は動作に応じて操作入力を行うタッチパッド部を前記窓部内に配置する工程と、
   前記導光部材により導光された前記発光素子の光を前記窓部から照光する照光窓部と前記カバー部に対する接合部とを有する接触部材を、前記タッチパッド部に積層して前記窓部から露出させて配置する工程と、
   該接触部材の前記接合部を前記カバー部の傾斜部に対して突出させ、前記カバー部と一連の傾斜面を形成する工程と、
   を含むことを特徴とする電子機器の製造方法。
6. 前記接触部材が前記導光部材による導光を前記窓部から照光させない塗装部を有し、
   前記発光素子を前記塗装部に合わせて配置する工程を含むことを特徴とする、請求項５に記載の電子機器の製造方法。

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