JP5498026B2

JP5498026B2 - タッチパネル装置

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Publication number: JP5498026B2
Application number: JP2009019396A
Authority: JP
Inventors: 貴史安本
Original assignee: Alpine Electronics Inc
Current assignee: Alpine Electronics Inc
Priority date: 2009-01-30
Filing date: 2009-01-30
Publication date: 2014-05-21
Anticipated expiration: 2029-01-30
Also published as: JP2010176469A

Description

本発明はタッチパネル装置に係り、特に、アナログ方式のタッチパネル装置に関する。

従来から、車載器等の電子機器を操作対象とした入力装置として、ユーザが手指等の操作体を接触させることによる入力操作が可能とされたタッチパネルが用いられていた。

このようなタッチパネルには、タッチパネルへの操作結果がアナログ信号として入力されるアナログ方式のものと、操作結果がデジタル信号として入力されるデジタル方式のものとがあるが、このうち、アナログ方式のタッチパネルにおいては、入力されたアナログ信号を、タッチパネルの操作位置の座標を検出するためにデジタル信号へと変換するＡ／Ｄコンバータが備えられていた（例えば、特許文献１参照）。

また、この種のアナログ方式のタッチパネルに用いられるＡ／Ｄコンバータに対しては、タッチパネルから入力されたアナログ信号をデジタル信号へと変換（Ａ／Ｄ変換）するための基準電圧として、リファレンス電圧を印加することが行われていた。そして、Ａ／Ｄコンバータは、印加されたリファレンス電圧に基づいて入力されたアナログ信号をデジタル信号に変換していた。

特開２００１−３０６２５５号公報

しかしながら、従来は、タッチパネルの操作が行われておらず、操作位置の座標の検出を要しない状態においても、Ａ／Ｄコンバータにリファレンス電圧が印加されていたため、消費電力が大きくなってしまうといった問題が生じていた。

そこで、本発明は、このような問題点に鑑みなされたものであり、Ａ／Ｄコンバータへのリファレンス電圧の印加にともなう消費電力を削減することができるタッチパネル装置を提供することを目的とするものである。

前述した目的を達成するため、本発明に係るタッチパネル装置は、操作位置に応じた電圧値を示すアナログ信号を入力するアナログ方式のタッチパネルと、このタッチパネルから入力される前記アナログ信号を、前記操作位置の座標を検出するためにデジタル信号へと変換するＡ／Ｄコンバータと、このＡ／Ｄコンバータにリファレンス電圧を印加するリファレンス電圧印加手段と、このリファレンス電圧印加手段によって前記Ａ／Ｄコンバータに印加される前記リファレンス電圧の電圧値を制御するリファレンス電圧制御手段と、前記タッチパネルの操作が行われていない状態である無操作状態の継続時間を計測する計時手段とを備え、前記リファレンス電圧制御手段は、前記無操作状態において前記計時手段によって計測された前記継続時間が予め設定された閾値時間に達した場合における前記リファレンス電圧の電圧値を、前記タッチパネルの操作が行われている場合および前記無操作状態において前記計時手段によって計測された前記継続時間が前記閾値時間に達していない場合における前記リファレンス電圧の電圧値よりも低く、ＯＮ状態を維持する電圧値に制御するように形成されていることを特徴とする。

そして、このような構成によれば、リファレンス電圧制御手段により、無操作状態の継続時間が閾値時間に達した場合に、リファレンス電圧の電圧値を低下させることができるので、リファレンス電圧の印加にともなう消費電力を削減することができる。

また、前記リファレンス電圧制御手段は、前記タッチパネルの操作が行われている場合における前記リファレンス電圧の電圧値と、前記無操作状態において前記計時手段によって計測された前記継続時間が前記閾値時間に達していない場合における前記リファレンス電圧の電圧値とを同値に制御するように形成されていてもよい。

そして、このような構成によれば、リファレンス電圧の制御を簡素化することができ、リファレンス電圧制御手段の負担を軽減することができる。

さらに、前記Ａ／Ｄコンバータの分解能を制御する分解能制御手段を備え、前記分解能制御手段は、前記リファレンス電圧制御手段による前記リファレンス電圧の電圧値の制御にともなって、前記無操作状態において前記計時手段によって計測された前記継続時間が前記閾値時間に達した場合における前記Ａ／Ｄコンバータの分解能を、前記タッチパネルの操作が行われている場合および前記無操作状態において前記計時手段によって計測された前記継続時間が前記閾値時間に達していない場合における前記Ａ／Ｄコンバータの分解能よりも低い値に制御するように形成されていてもよい。

そして、このような構成によれば、分解能制御手段により、リファレンス電圧の電圧値の低下にともなってＡ／Ｄコンバータの分解能を低下させることによって、さらなる省電力化を図ることができる。

さらにまた、前記分解能制御手段は、前記タッチパネルの操作が行われている場合における前記Ａ／Ｄコンバータの分解能と、前記無操作状態において前記計時手段によって計測された前記継続時間が前記閾値時間に達していない場合における前記Ａ／Ｄコンバータの分解能とを同値に制御するように形成されていてもよい。

そして、このような構成によれば、分解能の制御を簡素化することができ、分解能制御手段の負担を軽減することができる。

また、前記タッチパネルは、アナログ抵抗膜方式のタッチパネルとされていてもよい。

そして、このような構成によれば、アナログ抵抗膜方式のタッチパネルの無操作状態の継続時間が閾値時間に達した場合に、リファレンス電圧の電圧値を低下させることができ、リファレンス電圧の印加にともなう消費電力を削減することができる。

本発明によれば、Ａ／Ｄコンバータへのリファレンス電圧の印加にともなう消費電力を削減することができる。

本発明に係るタッチパネル装置の実施形態において、タッチパネルを示す概略分解斜視図本発明に係るタッチパネル装置の実施形態において、操作位置の座標の検出方法を説明するための説明図であって、（ａ）は、Ｘ座標の検出方法を、（ｂ）は、Ｙ座標の検出方法をそれぞれ説明するための説明図本発明に係るタッチパネル装置の実施形態を示す全体図本発明に係るタッチパネル装置の実施形態において、マイコンの内部構成を示すブロック図本発明に係るタッチパネル装置の実施形態において、アナログ信号が示す電圧値に応じたリファレンス電圧の電圧値の設定状態を示すタイムチャート本発明に係るタッチパネル装置の実施形態を示すフローチャート

以下、本発明に係るタッチパネル装置の実施の形態について、図１乃至図６を参照して説明する。

図１に示すように、本実施形態におけるタッチパネル装置１は、アナログ抵抗膜方式のタッチパネル２を有している。このタッチパネル２は、固定電極板３と、この固定電極板３に図１の上方において対向する可動電極板４との２枚の電極板３，４を有しており、これらの電極板３，４は、図示しないスペーサを介して互いに所定の間隙を設けて配置されている。

固定電極板３は、ガラス等からなる図示しない固定側の基板の上面に、図１に示すようにＩＴＯ（酸化インジウムスズ）等からなる固定側の透明導電膜５を形成し、この透明導電膜５の図１におけるＹ方向の両端部に銀ペースト等からなるＸ方向に長尺な正電極７および負電極８の一対の電極７，８を形成することによって構成されている。

また、可動電極板４は、ＰＥＴ等からなる図示しない可動側の基板の下面に、図１に示すようにＩＴＯ等からなる可動側の透明導電膜１０を形成し、この透明導電膜１０の図１におけるＸ方向の両端部に銀ペースト等からなるＹ方向に長尺な正電極１１および負電極１２の一対の電極１１，１２を形成することによって構成されている。

そして、ユーザは、可動電極板４を上方から押圧して固定側の透明導電膜５と可動側の透明導電膜１０とを互いに接触させるようにして、タッチパネル２の操作（入力操作）を行うことが可能とされている。

すなわち、透明導電膜５，１０の接触点は、タッチパネル２の操作位置Ｐとなり、タッチパネル装置１は、このような操作位置ＰのＸ座標およびＹ座標を交互に検出するように構成されている。

具体的には、タッチパネル装置１は、操作位置ＰのＸ座標を検出する際には、図２（ａ）に示すように、可動電極板４の電極１１，１２間のみに電圧を印加した状態において、タッチパネル２の操作にともなって可動側の透明導電膜１０に生じた電位勾配を、固定電極板３を通じて検出するようになっている。ここで、図２に示すように、可動電極板４の電極１１，１２間に印加された電圧をＥ〔Ｖ〕、可動側の透明導電膜１０における操作位置Ｐと正電極１１との間のＸ方向の等価抵抗をＲ_Ｘ１〔Ω〕および可動側の透明導電膜１０における操作位置Ｐと負電極１２との間のＸ方向の等価抵抗をＲ_Ｘ２〔Ω〕とすると、固定電極板３を通じて{Ｒ_Ｘ２／（Ｒ_Ｘ１＋Ｒ_Ｘ２）}×Ｅ〔Ｖ〕の電圧（以下、Ｘ座標電圧と称する）が検出されるようになっている。そして、タッチパネル装置１は、このようなＸ座標電圧に対応するＸ座標を、例えば、Ｘ座標電圧とＸ座標値との対応関係が記述されたテーブルから抽出すること等によって検出するようになっている。ただし、タッチパネル装置１は、このＸ座標電圧を後述するＡ／Ｄコンバータ２０（図３参照）によるＡ／Ｄ変換を介してデジタル量として検出するようになっている。

また、タッチパネル装置１は、操作位置ＰのＹ座標を検出する際には、図２（ｂ）に示すように、固定電極板３の電極７，８間のみに電圧を印加した状態において、タッチパネル２の操作にともなって固定側の透明導電膜５に生じた電位勾配を、可動電極板４を通じて検出するようになっている。ここで、図２に示すように、固定電極板３の電極７，８間に印加された電圧をＥ〔Ｖ〕、固定側の透明導電膜５における操作位置Ｐと正電極７との間のＹ方向の等価抵抗をＲ_Ｙ１〔Ω〕および固定側の透明導電膜５における操作位置Ｐと負電極８との間のＹ方向の等価抵抗をＲ_Ｙ２〔Ω〕とすると、可動電極板４を通じて{Ｒ_Ｙ２／（Ｒ_Ｙ１＋Ｒ_Ｙ２）}×Ｅ〔Ｖ〕の電圧（以下、Ｙ座標電圧と称する）が検出されるようになっている。そして、タッチパネル装置１は、このようなＹ座標電圧に対応するＹ座標を、例えば、Ｙ座標電圧とＹ座標値との対応関係が記述されたテーブルから抽出すること等によって検出するようになっている。ただし、タッチパネル装置１は、このＹ座標電圧を後述するＡ／Ｄコンバータ２０によるＡ／Ｄ変換を介してデジタル量として検出するようになっている。

次に、図３は、本実施形態におけるタッチパネル装置１の全体図であり、この図３に示すように、タッチパネル装置１は、タッチパネル２以外にも、電源装置１４およびマイコン１５を有している。なお、図３において、タッチパネル２は、等価回路として示されている。

電源装置１４は、操作位置Ｐの座標検出のための電圧を、可動電極板４の電極１１，１２間および固定電極板３の電極７，８間に選択的に印加するようになっている。そのための構成として、電源装置１４の正極端子に連設された第１スイッチ１７を有しており、この第１のスイッチ１７は、可動電極板４の正電極１１と固定電極板３の正電極７とに選択的に接続可能とされている。また、グランドに連設された第２スイッチ１８を有しており、この第２スイッチ１８は、可動電極板４の負電極１２と固定電極板３の負電極８とに選択的に接続可能とされている。さらに、図４に示すように、マイコン１５は、第１スイッチ１７および第２スイッチ１８の動作を制御するスイッチ制御部１９を有している。このスイッチ制御部１９は、Ｘ座標の検出のために、第１スイッチ１７を可動電極板４の正電極１１に接続するとともに、第２スイッチ１８を可動電極板４の負電極１２に接続することによって、電源装置１４による可動電極板４の電極１１，１２間への電圧の印加を許容するようになっている。また、スイッチ制御部１９は、Ｙ座標の検出のために、第１スイッチ１７を固定電極板３の正電極７に接続するとともに、第２スイッチ１８を固定電極板３の負電極８に接続することによって、電源装置１４による固定電極板３の電極７，８間への電圧の印加を許容するようになっている。スイッチ制御部１９は、このようなＸ座標の検出のためのスイッチ１７，１８の制御と、Ｙ座標の検出のためのスイッチ１７，１８の制御とを、タッチパネル２の操作の有無にかかわらずに交互に行うようになっている。

また、図３および図４に示すように、マイコン１５には、Ａ／Ｄコンバータ２０が内蔵されており、このＡ／Ｄコンバータ２０のＡＶＲＥＦ（Analog Reference Voltage）端子２２には、電源装置１４によってリファレンス電圧が印加されるようになっている。すなわち、電源装置１４は、リファレンス電圧印加手段として機能するようになっている。なお、このリファレンス電圧は、電源装置１４からタッチパネル２の固定電極板３および可動電極板４に供給される電圧と同電圧であってもよい。また、本実施形態において、電源装置１４は、後述するリファレンス電圧制御部２６の制御にしたがってリファレンス電圧の電圧値を設定する電源電圧設定回路２１を備えている。なお、電源装置１４は、公知の可変電圧電源であってもよい。

さらに、図３に示すように、Ａ／Ｄコンバータ２０のアナログ入力端子２３には、第３スイッチ２４が連設されており、この第３スイッチ２４は、スイッチ制御部１９の制御により、可動電極板４の負電極１２と固定電極板３の負電極８とに選択的に接続可能とされている。すなわち、スイッチ制御部１９は、Ｘ座標の検出のために、第３スイッチ２４を固定電極板３の負電極８に接続することによって、Ｘ座標電圧の電圧値を示すアナログ信号が固定電極板３側からＡ／Ｄコンバータ２０側に入力することを許容するようになっている。また、スイッチ制御部１９は、Ｙ座標の検出のために、第３スイッチ２４を可動電極板４の負電極１２に接続することによって、Ｙ座標電圧の電圧値を示すアナログ信号が可動電極板４側からＡ／Ｄコンバータ２０側に入力することを許容するようになっている。なお、スイッチ制御部１９は、Ｘ座標の検出のための第３スイッチ２４の制御を、前述したＸ座標の検出のための第１スイッチ１７および第２スイッチ１８の制御に連動して行い、また、Ｙ座標の検出のための第３スイッチ２４の制御を、前述したＹ座標の検出のための第１スイッチ１７および第２スイッチ１８の制御に連動して行うようになっている。したがって、Ｘ座標の検出のための第３スイッチ２４の制御と、Ｙ座標の検出のための第３スイッチ２４の制御とは、タッチパネル２の操作の有無にかかわらずに交互に行われることになる。これにより、タッチパネル２の操作が行われていない状態である無操作状態においては、０〔Ｖ〕のＸ座標電圧を示すアナログ信号と、０〔Ｖ〕のＹ座標電圧を示すアナログ信号とがＡ／Ｄコンバータ２０に交互に入力されることになる。

Ａ／Ｄコンバータ２０は、Ｘ座標の検出の際には、ＡＶＲＥＦ端子２２に入力されたリファレンス電圧を基準電圧として、このリファレンス電圧と固定電極板３側から入力されたＸ座標電圧を示すアナログ信号とを比較することによって、入力されたアナログ信号をマイコン１５によるＸ座標の検出のためにデジタル信号へとＡ／Ｄ変換するようになっている。そして、マイコン１５は、このＡ／Ｄ変換によって得られたデジタル信号が示すデジタル量のＸ座標電圧に基づいてＸ座標を検出するようになっている。

また、Ａ／Ｄコンバータ２０は、Ｙ座標の検出の際には、ＡＶＲＥＦ端子２２に入力されたリファレンス電圧を基準電圧として、このリファレンス電圧と可動電極板４側から入力されたＹ座標電圧を示すアナログ信号とを比較することによって、入力されたアナログ信号をマイコン１５によるＹ座標の検出のためにデジタル信号へとＡ／Ｄ変換するようになっている。そして、マイコン１５は、このＡ／Ｄ変換によって得られたデジタル信号が示すデジタル量のＹ座標電圧に基づいてＹ座標を検出するようになっている。

なお、図示はしないが、このようなＸ座標およびＹ座標の検出結果は、検出結果に対応するコマンドとしてタッチパネル装置１の操作対象機器におけるコマンド実行部に入力され、コマンド実行部において、入力されたコマンドが実行されることになる。なお、コマンド実行部は、マイコン１５に内蔵されていてもよい。

さらに、本実施形態において、図４に示すように、マイコン１５には、リファレンス電圧制御手段としてのリファレンス電圧制御部２６が内蔵されており、このリファレンス電圧制御部２６は、電源装置１４によってＡ／Ｄコンバータ２０に印加されるリファレンス電圧の電圧値を制御するようになっている。

また、マイコン１５には、計時手段としての計時部２７が内蔵されており、この計時部２７は、タッチパネル２から入力されるアナログ信号に基づいて、タッチパネル２の無操作状態の継続時間を計測するようになっている。

そして、本実施形態において、リファレンス電圧制御部２６は、図５（ａ）に示すように、Ｘ座標電圧を示すアナログ信号の入力状態（図５（ｂ）参照）およびＹ座標電圧を示すアナログ信号の入力状態（図５（ｃ）参照）ならびに計時部２７による無操作状態の継続時間の計測結果に応じてリファレンス電圧の電圧値を制御するようになっている。なお、タッチパネル２の操作が行われている場合には、図５（ｂ）におけるＸ座標電圧の値と図５（ｃ）におけるＹ座標電圧の値とが交互に０〔Ｖ〕よりも大きくなり、タッチパネル２の無操作状態においては、図５（ｂ）におけるＸ座標電圧の値と図５（ｃ）におけるＹ座標電圧の値とがともに０〔Ｖ〕となる。

ここで、図５（ａ）に示すように、リファレンス電圧制御部２６は、タッチパネル２の操作が行われている場合および無操作状態において刑事部２７によって計測された継続時間が予め設定された閾値時間に達していない場合には、リファレンス電圧の電圧値が予め設定された高電圧側の値（図５における＋５〔Ｖ〕）に設定されるように電源電圧設定回路２１（換言すれば電源装置１４）を制御するようになっている。

一方、リファレンス電圧制御部２６は、無操作状態において計時部２７によって計測された継続時間が閾値時間に達した場合には、リファレンス電圧の電圧値を予め設定された低電圧側の値（図５における＋１〔Ｖ〕）に設定されるように電源電圧設定回路２１を制御するようになっている。

すなわち、リファレンス電圧制御部２６は、無操作状態において計時部２７によって計測された継続時間が前記閾値時間に達した場合におけるリファレンス電圧の電圧値を、タッチパネル２の操作が行われている場合および無操作状態において計時部２７によって計測された継続時間が前記閾値時間に達していない場合におけるリファレンス電圧の電圧値よりも低い値に制御するようになっている。また、リファレンス電圧制御部２６は、タッチパネル２の操作が行われている場合におけるリファレンス電圧の電圧値と、無操作状態において計時部２７によって計測された継続時間が前記閾値時間に達していない場合におけるリファレンス電圧の電圧値とを同値に制御するようになっている。

このような構成によれば、無操作状態の継続時間が閾値時間に達した場合に、リファレンス電圧の電圧値を低下させることができるので、リファレンス電圧の印加にともなう消費電力を削減することができる。また、リファレンス電圧制御部２６によるリファレンス電圧の制御を簡素化することができるので、リファレンス電圧制御部２６の処理負担を軽減することができる。

なお、図５に示すように、リファレンス電圧制御部２６は、リファレンス電圧の電圧値を高電圧側の値から低電圧側の値へと切り替え制御した後に、タッチパネル２の操作が行われた場合には、電源電圧設定回路２１（電源装置１４）に対する制御により、リファレンス電圧の電圧値を高電圧側の値に復帰させるようになっている。

これにより、タッチパネル２の操作が再開された場合には、再び十分に高い電圧値のリファレンス電圧を印加することによってタッチパネル２の操作位置の座標を高精度に検出することができる。

上記構成に加えて、さらに、本実施形態において、マイコン１５には、分解能制御手段としての分解能制御部２８が内蔵されており、この分解能制御部２８は、Ａ／Ｄコンバータ２０の分解能〔ｂｉｔ〕を制御するようになっている。

この分解能制御部２８は、リファレンス電圧制御部２６によってリファレンス電圧の電圧値が高電圧側の値に制御されることにともなって、Ａ／Ｄコンバータ２０の分解能を予め設定された高分解能側の値（例えば、１０〔ｂｉｔ〕）に制御するようになっている。

一方、分解能制御部２８は、リファレンス電圧制御部２６によってリファレンス電圧の電圧値が低電圧側の値に制御されることにともなって、Ａ／Ｄコンバータ２０の分解能を予め設定された低分解能側の値（例えば、１〔ｂｉｔ〕）に制御するようになっている。

すなわち、分解能制御部２８は、リファレンス電圧制御部２６によるリファレンス電圧の電圧値の制御にともなって、無操作状態において計時部２７によって計測された継続時間が閾値時間に達した場合におけるＡ／Ｄコンバータ２０の分解能を、タッチパネル２の操作が行われている場合および無操作状態において計時部２７によって計測された継続時間が閾値時間に達していない場合におけるＡ／Ｄコンバータ２０の分解能よりも低い値に制御するようになっている。また、分解能制御部２８は、タッチパネル２の操作が行われている場合におけるＡ／Ｄコンバータ２０の分解能と、無操作状態において計時部２７によって計測された継続時間が閾値時間に達していない場合におけるＡ／Ｄコンバータ２０の分解能とを同値に制御するようになっている。

このような構成によれば、分解能制御部２８により、リファレンス電圧の電圧値の低下にともなって、Ａ／Ｄコンバータ２０の分解能を低下させることによって、さらなる省電力化を図ることができる。また、分解能制御部２８によるＡ／Ｄコンバータ２０の分解能の制御を簡素化することができるので、分解能制御部２８の処理負担を軽減することができる。
なお、分解能制御部２８は、Ａ／Ｄコンバータ２０の分解能を高分解能側の値から低分解能側の値へと切り替え制御した後に、リファレンス電圧の電圧値が高電圧側の値に復帰されることにともなって、Ａ／Ｄコンバータ２０の分解能を高分解能側の値に復帰させるようになっている。

これにより、タッチパネルの操作２が再開された場合には、Ａ／Ｄコンバータ２０の分解能を再び十分に高い値にすることによってタッチパネル２の操作位置の座標を高精度に検出することができる。

次に、本実施形態の作用について、図６のフローチャートを用いて説明する。

なお、便宜上、初期状態においては、タッチパネル２の操作が行われており、リファレンス電圧制御部２６の制御によって、リファレンス電圧の電圧値は高電圧側の値（図５（ａ）参照）に制御されているとともに、分解能制御部２８の制御によって、Ａ／Ｄコンバータ２０の分解能は高分解能側の値に制御されているものとする。

そして、初期状態から、まず、図６のステップ１（ＳＴ１）においては、リファレンス電圧制御部２６により、タッチパネル２側から入力されるアナログ信号が示す電圧値に基づいて、無操作状態になったか否かを判定し、無操作状態になった場合には、ステップ２（ＳＴ２）に進み、無操作状態になっていない場合には、ステップ１（ＳＴ１）に戻る。ステップ１（ＳＴ１）に戻る場合には、リファレンス電圧制御部２６は、リファレンス電圧の電圧値を初期状態のまま高電圧側の値に制御し、これにともなって、分解能制御部２８も、Ａ／Ｄコンバータ２０の分解能を初期状態のまま高分解能側の値に制御する。

次いで、ステップ２（ＳＴ２）においては、計時部２７により、無操作状態の継続時間の計測を開始する。

次いで、ステップ３（ＳＴ３）においては、リファレンス電圧制御部２６により、計時部２７の計測結果が閾値時間に達したか否かを判定し、閾値時間に達した場合には、ステップ４（ＳＴ４）に進み、閾値時間に達していない場合には、ステップ９（ＳＴ９）に進む。

ステップ４（ＳＴ４）においては、リファレンス電圧制御部２６により、リファレンス電圧の電圧値を低電圧側の値に制御してステップ５（ＳＴ５）に進む。

一方、ステップ９（ＳＴ９）においては、リファレンス電圧制御部２６により、タッチパネル２側から入力されるアナログ信号が示す電圧値に基づいて、タッチパネル２の操作が行われたか否かを判定し、操作が行われた場合には、ステップ１（ＳＴ１）に戻り、無操作状態のままである場合には、ステップ１０（ＳＴ１０）に進む。

ここで、ステップ９（ＳＴ９）からステップ１（ＳＴ１）に戻る場合には、リファレンス電圧制御部２６は、リファレンス電圧の電圧値を初期状態のまま高電圧側の値に制御し、これにともなって、分解能制御部２８も、Ａ／Ｄコンバータ２０の分解能を初期状態のまま高分解能側の値に制御する。

また、ステップ１０（ＳＴ１０）においては、リファレンス電圧制御部２６により、タッチパネル装置１の電源がオフになったか否かを判定し、オフになった場合には、処理を終了し、オフになっていない場合には、ステップ３（ＳＴ３）に戻る。

次いで、ステップ５（ＳＴ５）においては、分解能制御部２８により、Ａ／Ｄコンバータ２０の分解能を低分解能側の値に制御してステップ６（ＳＴ６）に進む。

次いで、ステップ６（ＳＴ６）においては、リファレンス電圧制御部２６により、タッチパネル２側から入力されるアナログ信号が示す電圧値に基づいて、タッチパネル２の操作が行われたか否かを判定し、操作が行われた場合には、ステップ７（ＳＴ７）に進み、無操作状態のままである場合には、ステップ１１（ＳＴ１１）に進む。

次いで、ステップ７（ＳＴ７）においては、リファレンス電圧制御部２６により、リファレンス電圧の電圧値を再び高電圧側の値に制御してステップ８（ＳＴ８）に進む。

一方、ステップ１１（ＳＴ１１）においては、リファレンス電圧制御部２６により、タッチパネル装置１の電源がオフになったか否かを判定し、オフになった場合には、処理を終了し、オフになっていない場合には、ステップ６（ＳＴ６）に戻る。

次いで、ステップ８（ＳＴ８）においては、分解能制御部２８により、Ａ／Ｄコンバータ２０の分解能を再び高分解能側の値に制御してステップ１（ＳＴ１）に戻る。

以上述べたように、本実施形態によれば、リファレンス電圧制御部２６により、無操作状態の継続時間が閾値時間に達した場合に、リファレンス電圧の電圧値を低電圧側の値に制御することができるので、リファレンス電圧の印加にともなう消費電力を削減することができる。

なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。

例えば、本発明をアナログ容量結合方式のタッチパネルに適用するようにしてもよい。

１タッチパネル装置
２タッチパネル
１４電源装置
２０Ａ／Ｄコンバータ
２６リファレンス電圧制御部
１計時部

Claims

操作位置に応じた電圧値を示すアナログ信号を入力するアナログ方式のタッチパネルと、
このタッチパネルから入力される前記アナログ信号を、前記操作位置の座標を検出するためにデジタル信号へと変換するＡ／Ｄコンバータと、
このＡ／Ｄコンバータにリファレンス電圧を印加するリファレンス電圧印加手段と、
このリファレンス電圧印加手段によって前記Ａ／Ｄコンバータに印加される前記リファレンス電圧の電圧値を制御するリファレンス電圧制御手段と、
前記タッチパネルの操作が行われていない状態である無操作状態の継続時間を計測する計時手段と
を備え、
前記リファレンス電圧制御手段は、前記無操作状態において前記計時手段によって計測された前記継続時間が予め設定された閾値時間に達した場合における前記リファレンス電圧の電圧値を、前記タッチパネルの操作が行われている場合および前記無操作状態において前記計時手段によって計測された前記継続時間が前記閾値時間に達していない場合における前記リファレンス電圧の電圧値よりも低く、ＯＮ状態を維持する電圧値に制御するように形成されていることを特徴とするタッチパネル装置。
前記リファレンス電圧制御手段は、前記タッチパネルの操作が行われている場合における前記リファレンス電圧の電圧値と、前記無操作状態において前記計時手段によって計測された前記継続時間が前記閾値時間に達していない場合における前記リファレンス電圧の電圧値とを同値に制御するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル装置。
前記Ａ／Ｄコンバータの分解能を制御する分解能制御手段を備え、
前記分解能制御手段は、前記リファレンス電圧制御手段による前記リファレンス電圧の電圧値の制御にともなって、前記無操作状態において前記計時手段によって計測された前記継続時間が前記閾値時間に達した場合における前記Ａ／Ｄコンバータの分解能を、前記タッチパネルの操作が行われている場合および前記無操作状態において前記計時手段によって計測された前記継続時間が前記閾値時間に達していない場合における前記Ａ／Ｄコンバータの分解能よりも低い値に制御するように形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタッチパネル装置。
前記分解能制御手段は、前記タッチパネルの操作が行われている場合における前記Ａ／Ｄコンバータの分解能と、前記無操作状態において前記計時手段によって計測された前記計測時間が前記閾値時間に達していない場合における前記Ａ／Ｄコンバータの分解能とを同値に制御するように形成されていることを特徴とする請求項３に記載のタッチパネル装置。
前記タッチパネルは、アナログ抵抗膜方式のタッチパネルとされていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のタッチパネル装置。