JP5452690B1 - 無線通信装置およびロケータシステム - Google Patents

Abstract

【課題】追加する呼出装置とロケータとの登録を容易にする。
【解決手段】子機２は、ＤＥＣＴプロトコルを用いて親機１と通信を行う。また、子機２は、アイテムに付されるロケータ３へロケータ用プロトコルを用いて呼出信号を送信する呼出装置として機能する。子機２は、ロケータ３と１対１の登録が終了したことをトリガとして、無線通信により登録情報を親機１に送信する。親機１は、追加する呼出装置としての子機４から要求を受けた場合、子機２から受信して記憶した登録情報を、子機４へ送信する。子機４は、親機１から受信した登録情報を記憶する。
【選択図】図１

Description

本発明は、アイテムの探知に用いる無線通信装置およびロケータシステムに関する。

アイテム（「対象物」ともいう。例えば、鍵、財布、携帯機器、ペット等）の探知に用いる無線通信システムとして、ロケータシステムが知られている（例えば、特許文献１）。ロケータシステムは、アイテムに付されるロケータと、ユーザが携帯する呼出装置とを備える。ロケータと呼出装置は、近距離の無線通信が可能である。ユーザは、アイテムを探したい場合、呼出装置を操作する。ロケータは、ユーザの操作により発信された無線信号を受信すると、報知音を鳴らす。これにより、ユーザは、報知音が鳴っている方向にアイテムがあることを認識できる。

特表２００８−５０３８２６号公報

しかしながら、特許文献１をはじめとする従来のロケータシステムは、ロケータと呼出装置とを１対１（ペア）で登録する。よって、ユーザが、１つのロケータに対して呼出装置を追加したい場合、呼出装置を追加する度に、追加する呼出装置とロケータとの登録を行う必要がある。その結果、ユーザにとっては、呼出装置とロケータの登録に手間がかかる、という課題がある。

本発明の目的は、追加する呼出装置とロケータとの登録を容易にできる無線通信装置およびロケータシステムを提供することである。

本発明の一態様に係る無線通信装置は、第１の近距離無線通信プロトコルを用いて管理装置と通信を行い、第２近距離無線通信プロトコルを用いて、アイテムに付されるロケータへ、報知を行うための信号を送信する無線通信装置であって、前記ロケータと１対１の登録が終了したことをトリガとして、前記ロケータに関する登録情報を前記管理装置に送信する送信部を有する構成を採る。

本発明の一態様に係る無線通信装置は、第２近距離無線通信プロトコルを用いて、アイテムに付されるロケータへ、報知を行うための信号を送信する呼出装置と、第１の近距離無線通信プロトコルを用いて通信を行う無線通信装置であって、前記呼出装置が前記ロケータと１対１の登録が終了したことをトリガとして送信してきた、前記ロケータに関する登録情報を受信する受信部と、受信した前記登録情報を保存する登録情報記憶部と、前記呼出装置とは別の呼出装置から登録情報のダウンロードの要求を受信した場合、前記別の呼出装置へ、保存した前記登録情報を送信する送信部と、を有する構成を採る。

本発明の一態様に係るロケータシステムは、所定のアイテムに付され、報知音を出力するロケータと、第２の近距離無線通信プロトコルを用いて前記ロケータへ前記報知音を出力させるための呼出信号を送信する呼出装置と、第１の近距離無線通信プロトコルを用いて前記呼出装置と通信を行う管理装置と、を備える無線通信システムであって、前記呼出装置は、前記ロケータと１対１の登録が終了したことをトリガとして、前記ロケータに関する登録情報を前記管理装置に送信する送信部を有する構成を採る。

本発明によれば、追加する呼出装置とロケータとの登録を容易にできる。

本発明の実施の形態に係るロケータシステムの一例を示す図 本発明の実施の形態に係るロケータの構成の一例を示すブロック図 本発明の実施の形態に係る子機の構成の一例を示すブロック図 本発明の実施の形態に係る親機の構成の一例を示すブロック図 本発明の実施の形態に係るロケータシステムにおける通常動作時のスロットを示すタイミングチャート 本発明の実施の形態に係るロケータシステムにおける通常動作のロケータ呼出の一例を示すタイミングチャート 本発明の実施の形態に係るロケータシステムにおける通常動作の一例を示すフローチャート 本発明の実施の形態に係るロケータシステムにおけるロケータ登録および登録情報登録の動作の一例を示すフローチャート 本発明の実施の形態に係るロケータシステムにおけるロケータ登録および登録情報登録の動作の際にやり取りされる信号の一例を示す図 本発明の実施の形態に係るロケータシステムにおける登録情報ダウンロードの動作の一例を示すフローチャート 本発明の実施の形態に係るロケータシステムにおける登録情報ダウンロードの際にやり取りされる信号の一例を示す図

以下、本発明の実施の形態について説明する。

まず、本実施の形態に係るロケータシステム（無線通信システムの一例）の構成例について説明する。図１は、本実施の形態に係るロケータシステムの一例を示す図である。

図１において、ロケータシステムは、親機１、子機２，４、ロケータ３を備える。親機１と子機２，４は、コードレス電話システムを構成する。子機２，４は、ユーザが携帯可能であり、コードレス電話システムの子機として、また、ロケータ３の呼出装置として機能することが可能である。また、親機１は、コードレス電話システムの親機として、また、子機２，４からの情報を集約して管理する管理装置（サーバ）として機能することが可能である。

図１において、親機１は親機１と子機２との間の同期の基準となる。子機２は親機１の同期基準により動作する装置（スレーブ装置）であり、ロケータ３は子機２の同期基準により動作するスレーブ装置である。子機２は移動可能な通信端末であり、例えばコードレス電話機の無線ハンドセット、または携帯情報端末（ＰＤＡ）などである。

親機１と子機２，４は、例えば、ＴＤＭＡ（Time Division Multiple Access）／ＴＤＤ（Time Division Duplex）の通信プロトコルを用いて無線通信を行う。本実施の形態では、例えばＤＥＣＴ（Digital Enhanced Cordless Telecommunications（登録商標））プロトコルを用いて無線通信を行う。

子機２とロケータ３は、ロケータ用プロトコルを用いて無線通信を行う。ロケータ用プロトコル（第２の近距離無線通信プロトコルの一例）とは、無線フォーマットおよび周波数がＤＥＣＴ規格に合った通信プロトコルである。なお、図１は、例として、子機２とロケータ３は、登録が済んでいるので無線通信が可能な状態にあるが、子機４とロケータ３は、登録が済んでいないので無線通信が不可能な状態にあることを示している。

次に、ロケータ３の構成例について説明する。図２は、ロケータ３の構成例を示すブロック図である。

図２において、ロケータ３は、通信の主な動作を司る通信ブロックと、この通信ブロックの外にある電源部４１、タイマ部４４、スイッチ５０、および第１クロック生成部４８を有する。通信ブロックは、フレーム処理部４７、無線通信部４５、制御部４６、ＲＯＭ（Read Only Memory）５１、ＲＡＭ（Random Access Memory）５２、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）５、報知部４３、タイマ部４２、および第２クロック生成部４９を有する。

電源部４１は、ロケータ３の電源として電池が装填される。ロケータ３は、例えば、電源部４１に電池が入れられることで電源オンとなり、電源部４１から電池が外されることで電源オフとなる。

第１クロック生成部４８は、電源部４１から常時供給される電源に基づいて、タイマ部４４が動作するのに用いられる低速のクロック信号を生成する。第１クロック生成部４８は、例えば、水晶発振回路を含む。

タイマ部４４は、第１タイマとして動作する。第１タイマは、通信ブロックのスリープ期間として予め定められた時間をカウントし、かかる期間が満了するごとに、スイッチ５０をオフからオンに切り替える。すなわち、タイマ部４４は、第１クロック生成部４８から低速クロックが供給され、この低速クロックによってカウント処理を行う。タイマ部４４は、そのレジスタ（図示せず）の中にスリープ期間を決める為の値（満了値）を記録している。そして、タイマ部４４は、スリープ状態の時に第１クロック生成部４８からのクロックに従ってカウントアップし、そのカウント値が満了値に達することによってカウントを終了する。そして、タイマ部４４は、スイッチ５０に対してカウントが終了したことを通知する。以上を換言すれば、タイマ部４４は、通信ブロックへの電源供給を遮断したことをトリガとして計時を開始し（第１タイマの起動）、通信ブロックの停止中の所定時間をカウントする。そして、タイマ部４４は、計時が終了した（第１タイマの満了）時に、スイッチ５０をオンに切り替え、通信ブロックへ電源の供給を開始する。

スイッチ５０は、オン状態にあるとき、通信ブロックを電源部４１の電池に接続し、オフ状態にあるとき、通信ブロックを電源部４１の電池から遮断する。ロケータ３は間欠的な受信動作を行っており、所定の周期でスリープ期間から復帰し、所定期間の受信動作をしてスリープに戻ると言う動作を切り返している。スイッチ５０は、前述のタイマ部４４からのカウント終了の通知に従ってオフ状態からオン状態に切り替わり、通信ブロックへの電源供給を開始する。

第２クロック生成部４９は、スイッチ５０を介して電源部４１から供給される電源に基づいて、通信ブロックの各部が動作するのに用いられる高速のクロック信号を生成する。第２クロック生成部４９は、例えば、水晶発振回路を含む。この第２クロック生成部４９は、第１クロック生成部４８の低速クロックよりも速い高速クロックを通信ブロックの各部へ供給し、通信の為の動作はこの高速クロックによって制御される。

無線通信部４５は、ロケータ用プロトコルを用いて、子機２から呼出信号を受信し、それに対する応答信号を子機２へ送信する。無線通信部４５は、例えば、無線アンテナを含む。無線通信部４５に設けられた同期制御部は、第２クロック生成部４９の基準クロックに基づいて、無線通信部４５による通信信号の通信タイミングを決定する。このように、無線通信部４５は、同期を維持するためのタイミング制御を行う同期制御部を有し、ハードウェア上は後述する子機２の無線通信部２４と同様の構成である。ただし、無線通信部４５は、子機２との間では、前述のＤＥＣＴ方式をベースに一部をロケータの使用に合わせて変えたロケータ用プロトコルにより無線通信を行う。なお、本明細書において「無線通信」とは、無線送信および無線受信を含むものとする。

フレーム処理部４７は、無線通信部４５を介して、子機２との間で通信を行う。フレーム処理部４７は、例えば、子機２の間でＤＥＣＴ通信を行うための通信モジュールを含む。

また、フレーム処理部４７は、子機２から、ロケータ３自身のロケータ情報が含まれた呼出信号を受信したとき、応答信号を返信する。

ＲＯＭ５１は、制御部４６が使用する制御プログラムおよび各種データを格納する。

制御部４６は、第２クロック生成部４９において生成されるクロック信号に基づいて動作し、通信ブロック全体の動作を制御する。制御部４６は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含む。制御部４６は、ＲＯＭ５１に格納された制御プログラムを実行することにより、例えば、報知部４３の機能を実現する。このとき、制御部４６は、フレーム処理部４７を介して、子機２から呼出信号に含めて送信された指示情報を受信する。そして、制御部４６は、受信した指示情報に従って、報知部４３の動作を制御する。

タイマ部４２は、複数の時間を別々に計ることが可能である。例えば、タイマ部４２は第２タイマとして動作する。第２タイマは、子機２からの信号の受信をトリガとして計時を開始し（第２タイマの起動）、所定時間の経過により計時を終了する（第２タイマの起動）。また、タイマ部４２は、第３タイマとして動作する。第３タイマは、電源部４１への電池の挿入をトリガとして計時を開始し（第３タイマの起動）、所定時間の経過により計時を終了する（第３タイマの満了）。

ＲＡＭ５２は、制御部４６の作業用メモリである。

ＥＥＰＲＯＭ５は、ＩＤ記憶部４０を有する。ＩＤ記憶部４０はＥＰＲＯＭ５の中の領域に割り当てられている。ＩＤ記憶部４０は、ロケータ３のＩＤ（以下「ロケータＩＤ」という）を格納している。ロケータＩＤとは、予め割り当てられる固有の識別子である。

報知部４３は、子機２から呼出信号を受信した場合、ロケータ３の位置を報知するための報知音を出力する。報知部４３は、例えば、小型スピーカを含む。報知音は、例えば、ビープ音が挙げられる。

なお、ロケータ３が備える機能部は、図２に示す機能部に限定されるものではなく、その他の機能部を備えてもよい。その他の機能部は、ロケータ３の主要機能を実現するためのものであってもよいし、主要機能を補助する補助機能を実現するためのものであってもよい。

以上で、ロケータ３の構成例についての説明を終える。

次に、子機２（または子機４）の構成例について説明する。図３は、子機２の構成例を示すブロック図である。

図３において、子機２は、操作部２７、表示部２５、通話部２６、無線通信部２４、登録情報記憶部３６、制御部２８、フレーム処理部２９、ＲＯＭ３４、ＲＡＭ３５、ＥＥＰＲＯＭ３７、報知部３８、電源部３１、クロック生成部３２、およびタイマ部３３を有する。子機２は親機１の機能の一部と同様の機能を有し、親機１との間で前述のＤＥＣＴ方式による無線通信を行う。なお、以下では、子機２を例として説明する。

電源部３１は、子機２が動作するための電源を供給する。電源部３１は、例えば、繰り返し充電が可能な電池パックを含む。

クロック生成部３２は、電源部３１から供給される電源に基づいて、子機２の各部が動作するのに用いられるクロック信号を生成する。クロック生成部３２は、例えば、水晶発振回路を含む。

ＲＯＭ３４は、制御部２８が使用する制御プログラムおよび各種データを格納する。

ＥＥＰＲＯＭ３７は、制御部２８の作業用メモリである。

ＲＡＭ３５は、例えば親機１の制御信号の伝送チャネル及びスロットの少なくとも一方の情報、又は受信予定タイミングの情報を記憶する。制御信号の伝送チャネル及び伝送スロットの情報は、制御信号が伝送される時間位置の情報の一例である。またＲＡＭ３５は、例えば、学習処理により得られる時間的ずれの情報又は補正パラメータの情報を記憶する。

無線通信部２４は、通常の電話モードでは、親機１との間でＤＥＣＴプロトコルにより無線通信を行う。すなわち無線通信部２４は、親機１からの制御信号に応じて同期している。

無線通信部２４において、同期制御部は、無線通信部２４が親機からの同期信号としての役割を持つ制御信号を正常に受信したかどうかを判定する。つまり、無線通信部２４が制御信号を見失っておらず、所定の受信タイミングにおいて制御信号を受信したかどうかを判定する。制御信号を見失う場合としては、例えば、子機２に対して制御信号を送信する親機１の電源がオフである場合、制御信号の受信タイミングにおいて電波干渉が発生した場合などがある。

非同期状態の学習により、通信タイミングを補正するための補正パラメータが決定され、ＲＡＭ３５に格納される。従って、この補正パラメータは、見失い状態において利用される。

無線通信部２４は、ロケータ用プロトコルを用いて、ロケータ３へ呼出信号を送信し、それに対する応答信号をロケータ３から受信する。無線通信部２４は、例えば、無線アンテナを含む。無線通信部２４の同期制御部は、クロック生成部３２の基準クロックに基づいて、無線通信部２４による通信信号の通信タイミングを決定する。

フレーム処理部２９は、その時の動作モードに合うフレーム送信情報を埋め込み、無線通信部２４へ渡す。親機１との間で通信を行う場合はＤＥＣＴのフレーム構成を用い、ロケータ３との間で通信を行う場合はロケータ用のフレーム構成を用いる。ロケータ３と通信する場合は、ＤＥＣＴ方式をベースに一部をロケータの仕様に合わせて変えたロケータ用プロトコルにより通信を行う。

フレーム処理部２９は、操作部２７を介して、ユーザから、ロケータ３の探索を行うモード（以下「ロケータモード」という）の起動操作および終了操作を受け付ける起動操作があったとき、ロケータ３に対して、応答信号の返信を求める呼出信号を送信する。この際、フレーム処理部２９は、制御部２８によって選択されたロケータの識別情報を、呼出信号に含める。更に、フレーム処理部２９は、制御部２８によって選択されたロケータでの報知の有無を指示する指示情報を、呼出信号に含める。

操作部２７は、ユーザの操作を受け付けるためのボタンである。ユーザの操作は、例えば、電話をかける操作（発信操作）、電話をうける操作（着信操作）、ロケータ３を登録する操作（ロケータ登録操作）、ロケータ３を呼び出す操作（呼出操作）、登録情報を親機１からダウンロードする操作（登録情報ダウンロード操作）などが挙げられる。登録情報は、例えば、子機との間で登録が済んだロケータのＩＤが挙げられる。

表示部２５は、ユーザに対して、登録情報記憶部３６に格納された登録情報を表示する。また、表示部２５は、その他の情報（例えば、電話番号、子機２の操作メニューなど）の出力にも用いられ得る。表示部２５は、例えば、液晶ディスプレイを含む。

通話部２６は、通話を実現するためのデバイス、すなわち、音声通話のための音声増幅器、送話に用いられるマイク、および受話に用いられるスピーカなどを含む。

登録情報記憶部３６は、子機２のＩＤ（以下「子機ＩＤ」という）を格納している。子機ＩＤとは、予め割り当てられる固有の識別子である。また、登録情報記憶部３６は、登録相手のロケータからロケータＩＤを取得できた場合、取得したロケータＩＤを記憶する。なお、上述したとおり、登録相手のロケータから取得したロケータＩＤは、登録情報の一例である。また、登録情報記憶部３６は、親機１に登録した際に取得した親機ＩＤを記憶している。

タイマ部３３は、クロック生成部３２からのクロック信号に基づいて、ロケータ３を呼び出すための信号の送信をトリガとして計時を開始し、所定時間の経過により計時を終了する。

制御部２８は、上記各部と連携することで、子機２全体の動作を制御する。制御部２８による制御については、後述する。

報知部３８は、親機１から呼出信号を受信した場合、報知音を出力する。報知部３８は、例えば、小型スピーカを含む。

なお、子機２が備える機能部は、図３に示す機能部に限定されるものではなく、その他の機能部を備えてもよい。その他の機能部は、子機２の主要機能を実現するためのものであってもよいし、主要機能を補助する補助機能を実現するためのものであってもよい。

以上で、子機２の構成例についての説明を終える。

次に、親機１の構成例について説明する。図４は、親機１の構成例を示すブロック図である。

図４において、親機１は、電源部２２、クロック生成部２３、回線制御部１３、操作部１１、表示部１２、フレーム処理部１７、無線通信部１４、制御部１６、ＲＯＭ１８、ＲＡＭ１９、ＥＥＰＲＯＭ２０、報知部２１、および登録情報記憶部１５を有する。

電源部２２は、親機１が動作するための電源を供給する。

クロック生成部２３は、電源部２２から供給される電源に基づいて、親機１の各部が動作するのに用いられるクロック信号を生成する。このクロック信号は、親機１の各部を動作させ、また、無線通信部１４の通信タイミングを決めるための基準クロックである。クロック生成部２３は、例えば、水晶発振回路を含む。

回線制御部１３は、有線の電話回線網との間で通信を行うためのインタフェースであり、送話および受話を実現する。

操作部１１は、ユーザの各種操作を受け付けるためのボタンである。ユーザの操作は、例えば、登録情報を子機４（ロケータ３の呼出装置として追加される子機）へダウンロードする操作（登録情報ダウンロード操作）などが挙げられる。操作部１１は、例えば、上記液晶ディスプレイの表面に配置されたタッチパネルを含む。

表示部１２は、登録情報記憶部１５に格納された登録情報を表示する。また、表示部１２は、その他の情報（例えば、電話番号、親機１の操作メニューなど）の出力にも用いられ得る。表示部１２は、例えば、液晶ディスプレイを含む。

フレーム処理部１７は、その時の動作モードに合うフレーム送信情報を埋め込み、無線通信部１７へ渡す。ロケータ３との間で通信を行う場合はロケータ用のフレーム構成を用いる。

無線通信部１４は、子機２との間において、ＴＤＭＡ／ＴＤＤの通信プロトコルを用いて無線通信を行う。本実施の形態では、無線通信部１４は、例えばＤＥＣＴプロトコルを用いて無線通信を行う。同期制御部１４ａは、クロック生成部２３の基準クロックに基づいて、無線通信部１４による通信信号の通信タイミングを決定する。

制御部１６は、上記各部と連携することで、親機１全体の動作を制御する。制御部１６による制御については、後述する。なお、制御部１６は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含む。

ＲＯＭ１８は、制御部１６が使用する制御プログラムおよび各種データを格納する。

ＲＡＭ１９およびＥＥＰＲＯＭ２０は、制御部１６の作業用メモリである。

報知部２１は、回線制御部１３から呼出信号を受信した場合、報知音を出力する。報知部２１は、例えば、小型スピーカを含む。

登録情報記憶部１５は、子機２のＩＤを格納している。すなわち、登録情報記憶部１５は、子機２から受信した登録情報を格納する。登録情報記憶部１５は、複数の子機から複数の登録情報を格納することができる。また、登録情報記憶部１５は、子機２を介して取得したロケータＩＤを、当該子機ＩＤと１対１に紐付けて記憶する。

なお、親機１が備える機能部は、図４に示す機能部に限定されるものではなく、その他の機能部を備えてもよい。その他の機能部は、親機１の主要機能を実現するためのものであってもよいし、主要機能を補助する補助機能を実現するためのものであってもよい。

以上で、親機１の構成例についての説明を終える。

次に、本実施に形態で用いるＴＤＭＡ通信における通信フレームの構成例について説明する。図５は、通常状態における親機１、子機２、ロケータ３の動作の例を示す。ＤＥＣＴにおける無線通信では、例えば図５に示すように１０ｍｓｅｃを１フレームとし、１フレームを２４スロットに区切って通信をする時分割方式を用いている。すなわち、１フレーム（１０ｍｓｅｃ）を２４等分した時間長を一つのスロットとし、各通信装置には通信を開始する度に何れかのスロットが割り当てられる。親機１と他の通信装置（例えば子機２）が通信を開始する場合、他の通信装置（例えば子機２）は何れかのスロットを選択して親機１との通信を開始する。

親機１は常時、フレーム毎にある決まったスロット（例えばスロット“１”）で制御信号を送信している。同期信号としての役割を持つ制御信号は同期データ（例えばＳｙｎｃｗｏｒｄ）を含む。同期データのＳｙｎｃｗｏｒｄは、タイミング同期用の予め決定された既知のビット列であり、子機２が同期するための同期情報となる。子機２が同期するための同期情報となる。受信側はこの既知の数字列を見つけた時点でフレームの切り出しと取り込みを始める。ＤＥＣＴ方式では親機の送信と子機の送信で固有のＳｙｎｃｗｏｒｄが割り当てられている。親機１は制御信号によって親機ＩＤを送信し、子機は制御信号を受信しながら親機ＩＤを取得し、待ち受ける親機（登録した親機）のＩＤと比較して同期すべき親機を選択する。なお、子機の待機時では子機から親機へ毎フレームで送信することは無く、子機にて何かイベント（発呼など）が発生したり、通話状態になった場合のみ子機から親機への送信が行われる。

このように子機２は、マスタである親機１からの制御信号を受信し、親機１の通信タイミングに同期して動作する。すなわち子機２は、親機１との間において時間的ずれが発生した場合には、制御信号に含まれるＳｙｎｃｗｏｒｄの時間位置を検出し、その検出結果を用いて即座に通信タイミングを補正する。なお、子機２は、取得した時間的ずれの情報に応じて、非同期時に補正パラメータを決定し、ＲＡＭ３５に保持する。

通常の電話モードでは、所定の親機１から定期的に制御信号を受信し、子機２は親機１からの制御信号に基づいて同期可能な状態である。親機１は子機２の同期マスタとして動作する。なお、後で説明するロケータ用プロトコルにおいても同期の方法は同じであるが、この場合は子機２が同期マスタとなり、子機２が送信するロケータ呼出信号にＳｙｎｃｗｏｒｄが含まれ、ロケータは子機２に同期することができる。

以下、上述したロケータシステムの通常の動作例について説明する。図６は子機（呼出装置）とロケータの通信動作を表すタイミングチャート図である。図６に示す子機は、上述した子機２、図６に示すロケータは上述したロケータ３である。図６において、ＴＬは時間軸を示しており、図中の左から右へ時間が進むとする。また、図において、時間軸ＴＬの上側は送信スロット（または送信信号）を示し、時間軸ＴＬの下側は受信スロット（または受信信号）を示す。

まず、ロケータ３は、子機２からの呼出信号の受信を待機する呼出待機状態のとき、以下のように動作する。すなわち、ロケータ３の制御部４６は、図６に示すように、受信用スロットｂを用いて呼出信号を受信するように無線通信部４５を制御するとともに、周期ａを計時するようにタイマ部４４を制御する。タイマ部４４は、第１クロック生成部４８の低速クロックをカウントする。そして、タイマ部４４は、カウント値が満了に達すると、スイッチ５０がオフ状態からオン状態に切り替え、無線通信部４５への電源供給を開始する。これにより、無線通信部４５は、受信用スロットｂを用いて呼出信号を受信するように動作を開始する。

周期ａは、２４スロット（１フレーム）×５２０＋１スロット、すなわち５２０フレーム＋１スロットであり、約5.204秒である。なお、上記「５２０」は、予め定められた数であり、これに限定されない。このようにロケータ３は呼出待機状態での周期ａを、２４スロット（１フレーム）の整数倍ではなく、“＋１スロット”とすることにより受信毎にスロット位置をずらすことができ、干渉に強い。

また、ロケータ３の受信用スロットｂは、通常は連続した２スロットであり、約0.0084秒である。受信用スロットｂが連続した２スロットである理由は、以下の通りである。すなわち、ロケータ３は、子機２から１スロット分の呼出信号を受信しなければならないが、呼出待機中はロケータ３と子機２の同期がとれていない。そのため、ロケータ３が、呼出信号を１スロット分だけで受信するのは難しい。そこで、ロケータ３が、連続した２スロット分を受信するようにすれば、同期がとれていなくても、１スロット分は受信できることになる。

ロケータ３の呼出待機中に、ユーザが子機２にて呼出操作を行うと、子機２から呼出信号ｊの送信が開始される。すなわち子機２において、操作部２７が呼出操作を受け付けると、制御部２８は、タイマ部３３を起動させるとともに、まず無線通信部２４から所定の時間、フレーム内のあらかじめきめられたスロットで呼出信号ｊを送信し、残りのスロットでロケータ３からの応答信号を待ち受ける（受信するよう）制御する。

例えば子機２は、あるフレームのスロット０にてロケータ呼出信号を送信した後は、次は１０ｍｓｅｃ後のフレームにおけるスロット０にてロケータ呼出信号を送信し、その後もｈ：１０ｍｓｅｃ毎にスロット０にてロケータ呼出信号を送信する。スレーブであるロケータ３は、子機２からのロケータ呼出信号を受信し、このロケータ呼出信号に書き込まれた時間情報に従って応答信号を送信する。

そして、制御部２８は、タイマ部３３が予め定められた時間の計時を終えるまで呼出信号ｊを送信した後、受信用スロットｎで応答信号の受信を待機する。前述のようにロケータ３は、ロケータ呼出信号（ｃ）に書き込まれた時間すなわち受信用スロットｎにて応答信号を送信するとともにモードを切り替を行う。また子機２は、ロケータ３からの応答信号（ｇ）が正常に受信できた場合（ｎ）に、呼出信号の送信を周期的な１スロットだけの送信に切り替え、そして子機２とロケータ３は子機２の通信タイミングに同期して動作した送受信を開始する。

子機２の制御部２８は、予め定められた時間（例えば、一定時間ｅ）の間は呼出信号を送信する。ただし連続では無く、周期ｋにおいて定期的に１スロットだけ受信動作を行い（スロットｎ）、ロケータ３からの応答信号を受ける為の受信待機動作をするように無線通信部２４を制御する。ロケータ３からの応答信号が正常に受信できない場合、制御部２８は、ロケータ３から応答信号を受信するまで、周期ｋにおける呼出信号ｊの送信と応答信号の受信待機を繰り返すように制御する。

また子機２は、ロケータモードが終了すると、親機からの制御信号の受信を試みる。親機１からの制御信号を受信した場合、子機２は通常の電話モードに復帰し、前述のように親機１の通信タイミングに同期して動作する。なお子機２制御部２８は、タイマ３３が予め定められた時間（例えば、一定時間ｅ）の計時を終えるまで応答信号を受信しなかった場合、呼出信号ｊの送信と応答信号の受信待機を停止する。

図７は、本ロケータシステムにおける通常動作の一例を示すフローチャートである。

ステップＳ６１において、電源が投入されて動作を開始した子機２の制御部２８は、電話モードを起動する。電話モードでは、子機２は親機１を介して、公衆電話回線網でつながった他の電話機と通話を行うことができる。

ステップＳ６２において、制御部２８は、無線通信部２４に指示を出し、親機１からの制御信号を受信させ、子機２を親機１の待ち受け状態に制御する。

ステップＳ６３において、制御部２８は、操作部２７がロケータ呼出しの操作を受け付けたか否かを判断する。

ステップＳ６３の判断の結果、操作部２７がロケータ呼出しの操作を受け付けていない場合（Ｓ６３：ＮＯ）、フローはステップＳ６２へ戻る。一方、ステップＳ６３の判断の結果、操作部２７がロケータ呼出しの操作を受け付けた場合（Ｓ６３：ＹＥＳ）、ロケータ呼出モードを起動し、フローはステップＳ６４へ進む。

ステップＳ６４において、制御部２８は、無線通信部２４から、ロケータ３を呼び出す（ロケータ３から報知音を出力させる）ためのロケータ呼出信号を送信する。また、制御部２８は、ロケータ呼出信号の送信をトリガとして、タイマ部３３を起動させる。これにより、タイマ部３３は、予め定められた時間の計時を開始する。また、ロケータ呼出信号には、呼出し対象のロケータを示すロケータＩＤが含まれる。

一方、ロケータ３は、以下のように動作する。

ステップＳ７１において、例えば電源回路に接続されたスイッチがオンすることによって通信ブロックに電源が投入される。

ステップＳ７２において、ロケータ３の制御部４６は、無線通信部４５に指示を出して受信動作を開始させる。また、無線通信部４５がロケータ呼出信号の受信を開始したことをトリガとして、第２クロック生成部４９からの高速なクロックをカウントするタイマ部４２により第２タイマが起動する。またステップＳ７２において、制御部４６は、無線通信部４５に対して子機側からのロケータ呼出信号の受信するよう指示する。

ステップＳ７３において、制御部４６は、自己ＩＤを含んだロケータ呼出信号を受信したか否かを判断する。

ステップＳ７３の判断の結果、自己ＩＤを含んだロケータ呼出信号を受信していない場合（Ｓ７３：ＮＯ）、フローはステップＳ７４へ進む。一方、ステップＳ７３の判断の結果、自己ＩＤを含んだロケータ呼出信号を受信した場合（Ｓ７３：ＹＥＳ）、フローはステップＳ７５へ進む。

ステップＳ７４において、制御部４６は、第２タイマが満了したか否かを判断する。ステップＳ７４の判断の結果、第２タイマが満了していない場合（Ｓ７４：ＮＯ）、フローはステップＳ７３へ戻る。一方、ステップＳ７４の判断の結果、第２タイマが満了した場合（Ｓ７４：ＹＥＳ）、フローはステップＳ７６へ進む。

自己ＩＤを含んだロケータ呼出信号を受信した場合は、ステップＳ７５において、制御部４６は、無線通信部４５を介して、ロケータ呼出信号の送信元である子機２との間で、ＴＤＭＡ同期を確立する。

ステップＳ７７において、制御部４６は、ロケータ呼出信号に対する応答であるロケータ応答信号の送信を無線通信部４５に指示し、無線通信部４５からロケータ応答信号（以下「ロケータ応答」という）を送信する。

一方、子機２、ロケータ呼出信号を送信した後、以下のように動作する。

ステップＳ６５において、子機２は、タイマ部３３が満了するまでの間、ロケータ３からの応答を受信する処理を行う。

ステップＳ６６において、子機２の制御部２８は、無線通信部２４がロケータ３からのロケータ応答を受信したか否かを判断する。

ステップＳ６６の判断の結果、無線通信部２４がロケータ応答を受信していない場合（Ｓ６６：ＮＯ）、フローはステップＳ６７へ進む。一方、ステップＳ６６の判断の結果、無線通信部２４がロケータ応答を受信した場合（Ｓ６６：ＹＥＳ）、フローはステップＳ６８へ進む。

ステップＳ６７において、制御部２８は、タイマ部３３が満了したか否かを判断する。

ステップＳ６７の判断の結果、タイマ部３３が満了していない場合（Ｓ６７：ＮＯ）、フローはステップＳ６４へ戻る。一方、ステップＳ６７の判断の結果、ロケータ応答を受信しないままタイマ部３３が満了した場合（Ｓ６７：ＹＥＳ）、フローはステップＳ７０へ進む。

ステップＳ６８において、前述のロケータ用プロトコルに従って、子機２が同期マスタとなり、子機２が送信するロケータ呼出信号をロケータ３が受信し、ロケータ３が送信するロケータ応答信号を子機２が受信する。

ステップＳ６９において、制御部２８は、操作部２７がロケータ呼出しのモードを終了する操作を受け付けたか否かを判断する。

ステップＳ６９の判断の結果、操作部２７がロケータ呼出しの操作を受け付けていない場合（Ｓ６９：ＮＯ）、フローはステップＳ６８へ戻る。一方、ステップＳ６９の判断の結果、操作部２７がロケータ呼出しの操作を受け付けた場合（Ｓ６９：ＹＥＳ）、フローはステップＳ７０へ進む。

ステップＳ７０において、制御部２８は、ロケータ呼出モードを終了する処理を行う。

一方、ロケータ３は、ステップＳ７７にてロケータ応答信号を送信した後、以下のように動作する。

ステップＳ７８において、ロケータ３は、ロケータ用プロトコルに従って、子機２との間で同期してロケータ呼出信号の受信およびロケータ応答信号の送信を行う。

ステップＳ７９において、ロケータ３の制御部４６は、連続受信エラーが発生したか否かを監視する。

ステップＳ７９の監視の結果、連続受信エラーが発生していない場合（Ｓ７９：ＮＯ）、フローはステップＳ７７へ戻る。一方、ステップＳ７９の監視の結果、連続受信エラーが発生した場合（Ｓ７９：ＹＥＳ）、フローはステップＳ７６へ進む。なお、前述のように第２タイマが満了した場合も（Ｓ７４：ＹＥＳ）、ステップＳ７６に進む。

ステップＳ７６において、制御部４６は、通信ブロックへの電源を遮断する。これにより、ロケータ３の通信動作は停止される。また、ロケータ３では、通信ブロックへの電源を遮断したことをトリガとして、第１クロック生成部４８からの低速なクロックをカウントするタイマ部４４により第１タイマが起動する。その後、ロケータ３の通信動作停止中は、第１タイマがカウントアップされる。

ステップＳ８０において、制御部４６は、第１タイマが満了したか否かを判断する。

ステップＳ８０の判断の結果、第１タイマが満了していない場合（Ｓ８０：ＮＯ）、制御部４６は、再度、ステップＳ８０の判断を行う。一方、ステップＳ８０の判断の結果、第１タイマが満了した場合（Ｓ８０：ＹＥＳ）、制御部４６は、処理を再びステップＳ７１へ戻す。そして、ステップＳ７１において、通信ブロックに電源が投入されると、ステップＳ７２において、制御部４６は、無線通信部４５に指示を出して受信動作を開始させる。これ以後、上述したステップＳ７３以降の動作が再び行われる。

このようにして、子機２の操作部２７によりロケータ呼出しの操作をすることにより、子機２はロケータ３との間でロケータ用プロトコルにより無線通信を行う。また、ロケータ３は、第１タイマのカウントによって定期的に受信動作を行い、子機２からのロケータ呼出信号を受信できる。この場合、ロケータ３はマスタである子機２からの制御信号に応じて同期し、子機２からの制御信号の受信タイミングに応じて、通信タイミングを補正する。

次に、図８および図９を用いて、子機２とロケータ３を１対１で登録する動作（ロケータ登録動作）、および、子機２に登録された登録情報を親機１に登録する動作（登録情報登録動作）を説明する。図８は、ロケータ登録動作および登録情報登録動作の一例を示すフローチャートである。また、図９は、図８のフローにおける信号のやり取りを示す図である。なお、図９において、図８のステップに対応する箇所には同一の符号を付している。

ステップＳ１において、電源が投入されて動作を開始した子機２の制御部２８は、電話モードを起動する。電話モードでは、子機２は、親機１を介して、公衆電話回線網でつながった他の電話機と通話を行うことができる。

ステップＳ２において、制御部２８は、無線通信部２４に指示を出して親機１からの制御信号を受信させ、子機２を親機１の待ち受け状態に制御する。

ステップＳ３において、制御部２８は、操作部２１７がロケータ登録操作を受け付けたか否かに基づいて、ロケータ登録モードを起動するか否かを判断する。ロケータ登録モードとは、子機２がロケータ３と１対１の登録を行うモードである。

ステップＳ３の判断の結果、操作部２７がロケータ登録操作を受け付けていない場合（Ｓ３：ＮＯ）、フローはステップＳ２へ戻る。一方、ステップＳ３の判断の結果、操作部２７がロケータ登録操作を受け付けた場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、フローはステップＳ４へ進む。

ステップＳ４において、制御部２８は、無線通信部２４から、ロケータ３を呼び出す（ロケータ３から報知音を出力させる）ためのロケータ呼出信号を送信する。このロケータ呼出信号には、不特定のロケータを示すロケータＩＤ（例えば００００）が含まれる。また、制御部２８は、ロケータ呼出信号の送信をトリガとして、タイマ部３３を起動させる。これにより、タイマ部３３は、予め定められた時間の計時を開始する。

ステップＳ４’において、子機２は、ステップＳ４においてロケータ呼出信号を送信した後、タイマ部３３が満了するまでの間、ロケータ３からのロケータ応答信号を受信する処理を行う。

ここで、ロケータ呼出信号は、図９のステップＳ４に示すように、スロット番号００〜２２をそれぞれ使用して送信される。そして、各ロケータ呼出信号には、不特定のロケータを示すロケータＩＤ（例えば００００）が含まれる。なお、スロット番号２３は、ロケータ呼出信号を受け取ったロケータからのロケータ応答信号を受信するために使用される。

一方、ロケータ３は、以下のように動作する。

ステップＳ２１において、ロケータ３において、電源部４１へ電池が挿入されると、通信ブロックに電源が投入される。そして、ロケータ３の制御部４６は、タイマ部４２において第３タイマを起動させる。この第３タイマの起動により、制御部４６は、ロケータ３を、子機２との間で１対１の登録ができる状態にする。

ステップＳ２２において、制御部４６は、無線通信部４５に対して子機２からのロケータ呼出信号を受信するように指示する。また、制御部４６は、無線通信部４５がロケータ呼出信号の受信を開始したことをトリガとして、タイマ部４２において第２タイマを起動させる。

ステップＳ２３において、制御部４６は、ロケータＩＤが００００であるロケータ呼出信号を受信したか否かを判断する。このロケータＩＤ“００００”は、特定のロケータを示すのではなく、子機がロケータの登録を要求していることを示すコードである。ロケータはこのロケータＩＤ“００００”を受信することにより、子機の登録要求に応じた動作を開始する。

ステップＳ２３の判断の結果、ロケータＩＤが００００であるロケータ呼出信号を受信していない場合（Ｓ２３：ＮＯ）、フローはステップＳ２４へ進む。一方、ステップＳ２３の判断の結果、ロケータＩＤが００００であるロケータ呼出信号を受信した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、フローはステップＳ２５へ進む。

ステップＳ２４において、制御部４６は、タイマ部４２において第２タイマが満了したか否かを判断する。

ステップＳ２４の判断の結果、第２タイマが満了していない場合（Ｓ２４：ＮＯ）、フローはステップＳ２３へ戻る。一方、ステップＳ２４の判断の結果、第２タイマが満了した場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、フローはステップＳ２９へ進む。

ステップＳ２５において、制御部４６は、無線通信部４５を介して、ロケータ呼出信号の送信元である子機２との間で、ＴＤＭＡ同期を確立する。

ステップＳ２６において、制御部４６は、ロケータ呼出信号に対する応答であるロケータ応答信号の送信を無線通信部４５に指示する。これにより、無線通信部４５は、ロケータ応答信号を送信する。ここでのロケータ応答は、図９のステップＳ２６に示すように、ロケータＩＤが００００であるロケータ呼出信号に対する応答である。

一方、子機２は、以下のように動作する。

ステップＳ５において、子機２の制御部２８は、無線通信部２４がロケータ３からのロケータ応答信号を受信したか否かを判断する。上述したように、ロケータ応答信号の受信には、スロット番号２３のスロットが用いられる。

ステップＳ５の判断の結果、無線通信部２４がロケータ応答信号を受信していない場合（Ｓ５：ＮＯ）、フローはステップＳ６へ戻る。一方、ステップＳ５の判断の結果、無線通信部２４がロケータ応答信号を受信した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、フローはステップＳ７へ進む。

ステップＳ６において、制御部２８は、ステップＳ４で起動させたタイマ部３３が満了したか否かを判断する。

ステップＳ６の判断の結果、タイマ部３３が満了していない場合（Ｓ６：ＮＯ）、フローはステップＳ４’へ戻る。一方、ステップＳ６の判断の結果、タイマ部３３が満了した場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、フローはステップＳ１０へ進む。

ステップＳ７において、制御部２８は、無線通信部２４を制御してロケータ呼出信号を送信する。その後、ロケータ３からロケータ応答信号が送られて来ると、無線通信部２４は、ロケータ応答信号を受信する。

一方、ロケータ３は、以下のように動作する。

ステップＳ２７において、子機２からロケータ呼出信号が送られてくると、無線通信部４５は、ロケータ呼出信号を受信する。その後、ロケータ３は自身のロケータＩＤを子機２へ送る。すなわち、制御部４６は、ＩＤ記憶部４０からロケータ３のロケータＩＤを読み出し、そのロケータＩＤを含むロケータ応答信号を、無線通信部４５から送信する。

ここで、ロケータ呼出信号は、図９のステップＳ７に示すように、子機２から１フレーム毎に送信される。ロケータ呼出信号の送受信には、スロット番号１１が使用される。また、ロケータ呼出信号には、ロケータＩＤ００００が含まれる。一方、ロケータ応答は、図９のステップＳ２７に示すように、ロケータ３から５フレーム毎に送信される。ロケータ応答の送受信には、スロット番号２３が使用される。また、ロケータ応答には、ロケータ３のロケータＩＤ（例えば１２３４）が含まれる。

このようにして、子機２は、ロケータ３との間でロケータ用プロトコルにより無線通信を行う。ロケータ３はマスタである子機２からのロケータ呼出信号に応じて同期し、子機２からのロケータ呼出信号の受信タイミングに応じて、通信タイミングを補正する。

ステップＳ２８において、制御部４６は、ロケータ呼出信号の連続受信エラーが発生したか否かを判断する。連続受信エラーとは、ロケータ呼出信号を所定数（例えば２スロット）連続して受信しないことを意味する。

ステップＳ２８の判断の結果、連続受信エラーが発生していない場合（Ｓ２８：ＮＯ）、フローはステップＳ２６へ戻る。一方、ステップＳ２８の判断の結果、連続受信エラーが発生した場合（Ｓ２８：ＹＥＳ）、フローはステップＳ２９へ進む。

ステップＳ２９において、制御部４６は、タイマ部４２において第３タイマが満了したか否かを判断する。

ステップＳ２９の判断の結果、第３タイマが満了していない場合（Ｓ２９：ＮＯ）、フローはステップＳ２２へ戻る。一方、ステップＳ２９の判断の結果、第３タイマが満了した場合（Ｓ２９：ＹＥＳ）、制御部４６は、ロケータ３を待機状態（子機２からの呼び出しを待機する状態。「通常動作」ともいう）へ移行させる。

一方、子機２は、以下のように動作する。

ステップＳ８において、制御部２８は、ロケータ応答からロケータＩＤを取得できたか否かを判断する。

ステップＳ８の判断の結果、ロケータＩＤを取得できなかった場合（Ｓ８：ＮＯ）、フローはステップＳ７へ戻る。一方、ステップＳ８の判断の結果、ロケータＩＤを取得できた場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、フローはステップＳ９へ進む。

ステップＳ９において、制御部２８は、取得したロケータＩＤを登録情報として、登録情報記憶部３６に記憶させる。

ステップＳ１０において、制御部２８は、ロケータ登録モードを終了させる。これにより、ロケータ登録動作、すなわち、子機２とロケータ３の１対１での登録が完了する。なお、これ以降、ロケータ３は、子機２からのロケータ呼出信号（ロケータ３のＩＤを含む）を受信すると、報知部３８から所定の報知音を出力する。

ステップＳ１１において、制御部２８は、ステップＳ１０でのロケータ登録モードの終了をトリガとして、電話モードを起動する。

ステップＳ１２において、制御部２８は、無線通信部２５を制御して、親機１からの制御信号を受信することにより、親機１との間でＤＥＣＴプロトコルによる同期を確立する。このとき、子機２と親機１との間では、図９に示すように、無線リンクの確立、データリンク層の起動が行われる。その後、子機２から親機１へＣＣ（Call Control）−ＳＥＴＵＰが送信され、親機１から子機２へＣＣ−ＳＥＴＵＰ−ＡＣＫが送信される。

ステップＳ３１において、親機１の制御部１６は、無線通信部１４に対して子機からの信号を受信するよう指示するとともに親機１を待機状態に制御する。

ステップＳ３２において、制御部１６は、待機状態において随時、子機２からの通信要求があるか否かを判断する。

ステップＳ３２の判断の結果、子機２からの通信要求がない場合（Ｓ３２：ＮＯ）、フローはステップＳ３１へ戻る。一方、ステップＳ３２の判断の結果、子機２からの通信要求がある場合（Ｓ３２：ＹＥＳ）、フローはステップＳ３３へ進む。

ステップＳ１３において、子機２の制御部２８は、登録情報記憶部３６に記憶している登録情報の中に、新規の登録情報があるか否かを判断する。新規の登録情報とは、子機２にて新規に登録された登録情報であり、親機１への登録が済んでいない登録情報である。なお、制御部２８は、登録情報を親機１へ登録（送信）した際、フラグを立てる等により、その登録情報が親機１へ登録済みであることを把握する。これにより、制御部２８は、ステップＳ１３の判断を行うことができる。

ステップＳ１３の判断の結果、新規の登録情報がない場合（Ｓ１３：ＮＯ）、フローはステップＳ１５へ進む。一方、ステップＳ１３の判断の結果、新規の登録情報がある場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、フローはステップＳ１４へ進む。

ステップＳ１４において、制御部２８は、登録情報記憶部３６から新規の登録情報を読み出し、無線通信部２４を制御してその新規の登録情報を親機１へ送信する。この送信は、図９のステップＳ１４に示すように、ＣＣ−ＩＮＦＯに相当する。そして、図９に示すように、子機２から親機１へＣＣ−ＲＥＬＥＡＳＥが送信され、親機１から子機２へＣＣ−ＲＥＬＥＡＳＥ−ＣＯＭが送信される。その後、子機２と親機１との間では、図９に示すように、データリンク層の開放、無線リンクの開放が行われる。

ステップＳ１５において、制御部２８は、子機２を親機１の待ち受け状態に制御する。

一方、親機１は、以下のように動作する。

ステップＳ３３において、親機１の無線通信部１４は子機２からの登録情報を受信すると、これを制御部１６へ送る。

ステップＳ３４において、制御部１６は、受信した登録情報を登録情報記憶部１５に保存する。これにより、登録情報登録動作、すなわち、新規の登録情報の親機１への登録が完了する。

このような図８および図９の動作によれば、ロケータは、電池が挿入された後の一定時間の間、子機との１対１の登録が可能な状態となる。よって、ユーザにとっては、ロケータ側でロケータ登録操作を行う必要がない、というメリットがある。

また、図８および図９の動作によれば、子機は、新規の登録情報の保存を終えると、ユーザの操作に依ることなく自動的に親機と無線通信を開始し、保存した登録情報を親機へ送信する。親機は、子機から受信した登録情報を、ユーザの操作に依ることなく自動的に保存する。すなわち、子機とロケータとの登録を行うだけで、子機から親機への登録情報の送信、登録が自動で行われる。よって、ユーザにとっては、登録情報を子機から親機へ送信して登録するための操作を行う必要がない、といったメリットがある。

以上で、ロケータシステムにおけるロケータ登録動作および登録情報登録動作の説明を終える。

次に、図１０および図１１を用いて、追加する子機４へ親機１から登録情報をダウンロードする動作（登録情報ダウンロード動作）を説明する。ダウンロードの対象となる登録情報は、例えば、子機２が１対１の登録を済ませたロケータ３のロケータＩＤである。図１０は、登録情報ダウンロード動作の一例を示すフローチャートである。また、図１１は、図１０のフローにおける信号のやり取りを示す図である。なお、図１１において、図１０のステップに対応する箇所には同一の符号を付している。

ステップＳ５１において、親機１の制御部１６は、親機１を待機状態に制御する。

ステップＳ５２において、制御部１６は、待機状態において随時、子機４からの通信要求があるか否かを判断する。子機４は、子機２とは別に、ロケータ３の呼出装置として新たに追加される装置である。

ステップＳ５２の判断の結果、子機４からの通信要求がない場合（Ｓ５２：ＮＯ）、フローはステップＳ５１へ戻る。一方、ステップＳ５２の判断の結果、子機４からの通信要求がある場合（Ｓ５２：ＹＥＳ）、フローはステップＳ５３へ進む。

一方、子機４は、以下のように動作する。

ステップＳ４１において、子機４の制御部２８は、電話モードを起動する。

ステップＳ４２において、制御部２８は、子機４を親機１の待ち受け状態に制御する。

ステップＳ４３において、制御部２８は、操作部２７が登録情報ダウンロード操作を受け付けたか否かに基づいて、登録情報ダウンロードモードを起動するか否かを判断する。登録情報ダウンロードモードとは、親機１に登録されている登録情報を、追加する子機４へダウンロードするモードである。

ステップＳ４３の判断の結果、操作部２７が登録情報ダウンロード操作を受け付けていない場合（Ｓ４３：ＮＯ）、フローはステップＳ４２へ戻る。一方、ステップＳ４３の判断の結果、操作部２７が登録情報ダウンロード操作を受け付けた場合（Ｓ４３：ＹＥＳ）、フローはステップＳ４４へ進む。

なお、図示していないが、ステップＳ４４へ進むにあたり、制御部２８は、登録情報ダウンロードモードを起動し、親機２との間でＤＥＣＴプロトコルによる同期を確立する。このとき、子機４と親機１との間では、図１１に示すように、無線リンクの確立、データリンク層の起動が行われる。その後、子機４から親機１へＣＣ−ＳＥＴＵＰが送信され、親機１から子機４へＣＣ−ＳＥＴＵＰ−ＡＣＫが送信される。

ステップＳ４４において、制御部２８は、登録情報のダウンロードを要求するよう無線通信部２４に指示する。これにより、無線通信部２４から、登録情報のダウンロードを要求する信号が親機１へ送信される。この要求は、図１１に示すように、ＣＣ−ＩＮＦＯである。その後、親機１から登録情報が送られて来ると、無線通信部２４は、その登録情報を受信する。

一方、親機１は、以下のように動作する。

ステップＳ５３において、親機１の制御部１６は、子機４から、登録情報のダウンロードの要求を受信すると、登録情報記憶部１５から登録情報を読み出す。そして、制御部１６は、無線通信部１４を制御し、読み出した登録情報を子機４へ送信する。この送信は、図１１に示すように、ＣＣ−ＩＮＦＯである。なお、ステップＳ５３の後、フローは、ステップＳ５１へ戻る。

一方、子機４は、以下のように動作する。

ステップＳ４５において、子機４の制御部２８は、無線通信部２４から登録情報を受信すると、その登録情報を登録情報記憶部３６に保存する。このとき、制御部２８は、登録情報記憶部３６に予め格納している子機４の子機ＩＤと、親機１から取得した登録情報（ロケータＩＤ）とを１対１に紐付けて、登録情報記憶部３６に記憶させる。これにより、子機４は、子機２と同様に、登録情報記憶部３６においてロケータ３のＩＤを保持することになり、ロケータ３との１対１の登録が済んだことになる。これ以降、ロケータ３は、子機４からのロケータ呼出信号（ロケータ３のＩＤを含む）を受信すると、報知部４３から所定の報知音を出力する。その後、図１１に示すように、子機４から親機１へＣＣ−ＲＥＬＥＡＳＥが送信され、親機１から子機４へＣＣ−ＲＥＬＥＡＳＥ−ＣＯＭが送信される。その後、子機４と親機１との間では、図１１に示すように、データリンク層の開放、無線リンクの開放が行われる。

このような図１０および図１１の動作によれば、追加する子機は、親機から登録情報を取得することで、ロケータとの登録を完了できる。よって、ユーザにとっては、追加する子機を用いて、ロケータとの間で登録するための操作を行う必要がない、といったメリットがある。その結果、例えば、以下のようなメリットがある。ロケータが既に特定のアイテムに付けられていて所在不明となっている場合、そのロケータと登録が済んでいる子機が１つしかないと、探知に時間がかかる。ここで、別の子機に親機から登録情報をダウンロードすれば、ロケータが所在不明であっても、別の子機と所在不明のロケータとの登録が済むことになる。よって、別の子機もロケータおよびアイテムの探知に用いることができ、探知の効率が上がる。

以上で、ロケータシステムにおける登録情報ダウンロード動作の説明を終える。

以上説明したように、本実施の形態のロケータシステムは、呼出装置とロケータとの登録が完了する度に、その登録情報が管理装置に集約される。そして、追加する呼出装置は、管理装置から登録情報を取得することで、他の呼出装置が登録したロケータとの登録を完了した状態になる。よって、本実施の形態のロケータシステムは、追加する呼出装置とロケータとの登録を容易にできる。その結果、呼出装置を手軽に増やすことができ、複数の呼出装置を用いてロケータを探知することができる。

以上、本実施の形態について説明したが、上記説明は一例であり、種々の変形が可能である。

例えば、上述した実施の形態では、本発明をハードウェアで構成する場合を例にとって説明したが、本発明はハードウェアとの連係においてソフトウェアでも実現することも可能である。

また、例えば、上述した図８の説明では、子機２がロケータ登録モードの終了をトリガとして電話モードを起動する（ステップＳ１０〜Ｓ１１）ものとして説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、トリガは、ステップＳ９の登録情報の記憶終了であってもよい。また、例えば、子機２は、一旦ロケータ登録モードを終了した後で、ユーザの操作などをトリガとして電話モードを起動し、ステップＳ１１以降の動作を行うようにしてもよい。

また、例えば、上述したロケータは、ロケータ自身が報知音を出力することでユーザに所在を知らせる構成としたが、報知の方法はこれに限定されない。例えば、子機において、画面表示などによりロケータの所在箇所を報知する構成であってもよい。

本発明に係る無線通信装置およびロケータシステムは、近距離の無線通信を用いてアイテムの探知を行う装置、システム、方法、およびプログラムなどに有用である。

１ 親機
２、４ 子機
３ ロケータ
５、２０、３７ ＥＥＰＲＯＭ
１１、２７ 操作部
１２、２５ 表示部
１３ 回線制御部
１４、２４、４５ 無線通信部
１４ａ 同期制御部
１５、３６ 登録情報記憶部
１６、２８、４６ 制御部
１７、２９、４７ フレーム処理部
１８、３４、５１ ＲＯＭ
１９、３５、５２ ＲＡＭ
２１、３８、４３ 報知部
２２、３１、４１ 電源部
２３、３２ クロック生成部
２６ 通話部
３３、４２、４４ タイマ部
４０ ＩＤ記憶部
４８ 第１クロック生成部
４９ 第２クロック生成部
５０ スイッチ

Claims (13)

1. 第１の近距離無線通信プロトコルを用いて管理装置と通信を行い、第２近距離無線通信プロトコルを用いて、アイテムに付されるロケータへ、報知を行うための信号を送信する無線通信装置であって、
   前記ロケータと１対１の登録が終了したことをトリガとして、前記ロケータに関する登録情報を前記管理装置に送信する送信部を有する、
   無線通信装置。
2. 親機として機能する前記管理装置とともにコードレス電話システムを構成し、前記コードレス電話システムの子機として機能する場合、前記第１の近距離無線通信プロトコルを用いて前記管理装置と通信を行う、
   請求項１記載の無線通信装置。
3. 前記第１の近距離無線通信プロトコルは、ＴＤＭＡ（Time Division Multiple Access）／ＴＤＤ（Time Division Duplex）である、
   請求項１または２記載の無線通信装置。
4. 前記第２の近距離無線通信プロトコルは、無線フォーマットおよび周波数が前記第１の近距離無線通信プロトコルの規格に合った通信プロトコルである、
   請求項１記載の無線通信装置。
5. 第２近距離無線通信プロトコルを用いて、アイテムに付されるロケータへ、報知を行うための信号を送信する呼出装置と、第１の近距離無線通信プロトコルを用いて通信を行う無線通信装置であって、
   前記呼出装置が前記ロケータと１対１の登録が終了したことをトリガとして送信してきた、前記ロケータに関する登録情報を受信する受信部と、
   受信した前記登録情報を保存する登録情報記憶部と、
   前記呼出装置とは別の呼出装置から登録情報のダウンロードの要求を受信した場合、前記別の呼出装置へ、保存した前記登録情報を送信する送信部と、を有する、
   無線通信装置。
6. 子機として機能する前記呼出装置とともにコードレス電話システムを構成し、前記コードレス電話システムの親機として機能する場合、前記第１の近距離無線通信プロトコルを用いて前記呼出装置と通信を行う、
   請求項５記載の無線通信装置。
7. 前記第１の近距離無線通信プロトコルは、ＴＤＭＡ（Time Division Multiple Access）／ＴＤＤ（Time Division Duplex）である、
   請求項５または６記載の無線通信装置。
8. 所定のアイテムに付され、報知音を出力するロケータと、第２の近距離無線通信プロトコルを用いて前記ロケータへ前記報知音を出力させるための呼出信号を送信する呼出装置と、第１の近距離無線通信プロトコルを用いて前記呼出装置と通信を行う管理装置と、を備えるロケータシステムであって、
   前記呼出装置は、
   前記ロケータと１対１の登録が終了したことをトリガとして、前記ロケータに関する登録情報を前記管理装置に送信する送信部を有する、ロケータシステム。
9. 前記管理装置は、
   前記呼出装置が前記ロケータと１対１の登録が終了したことをトリガとして送信してきた、前記ロケータに関する登録情報を受信する受信部と、
   受信した前記登録情報を保存する登録情報記憶部と、
   前記呼出装置とは別の呼出装置から登録情報のダウンロードの要求を受信した場合、前記別の呼出装置へ、保存した前記登録情報を送信する送信部と、を有する、
   請求項８記載のロケータシステム。
10. 前記ロケータは、
    電池が挿入された後の一定時間の間、前記呼出信号の受信を開始し、前記呼出装置との１対１の登録が可能な状態にする制御部を有する、
    請求項８記載のロケータシステム。
11. 前記呼出装置と前記管理装置は、コードレス電話システムを構成し、
    前記呼出装置が前記コードレス電話システムの子機として機能し、前記管理装置が前記コードレス電話システムの親機として機能する場合、前記呼出装置と前記管理装置は、前記第１の近距離無線通信プロトコルを用いて通信を行う、
    請求項８記載のロケータシステム。
12. 前記第１の近距離無線通信プロトコルは、ＴＤＭＡ（Time Division Multiple Access）／ＴＤＤ（Time Division Duplex）である、
    請求項８記載のロケータシステム。
13. 前記第２の近距離無線通信プロトコルは、無線フォーマットおよび周波数が前記第１の近距離無線通信プロトコルの規格に合った通信プロトコルである、
    請求項８記載のロケータシステム。