JP5428174B2 - ヘッドマウントディスプレイ装置 - Google Patents

Description

本発明は、ヘッドマウントディスプレイ装置に関する。

利用者が装置を頭部に装着した際、眼前に位置する表示画面に画像を表示するようなヘッドマウントディスプレイ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−２３３９０４号公報

しかしながら、特許文献１に記載のヘッドマウントディスプレイ装置によれば、装置の蓄積する情報について確認する際、利用者はその都度装置を装着および起動して表示画面を覗き込まねばならず、煩わしい操作が必要であった。

そこで本発明では、装置を装着していない利用者に対して、蓄積する情報の内容を通知することが可能な技術を提供することを目的とする。

以上の課題を解決するため、本発明のヘッドマウントディスプレイ装置は、配信元から取得したコンテンツを格納する記憶手段と、未視聴のコンテンツに関する情報を通知する通知手段と、前記記憶手段に未視聴のコンテンツが格納されている場合に、前記通知手段に通知をさせ、前記通知手段に通知をさせてから一定時間が経過すると、前記通知を終了させる制御手段と、利用者に装着されたか否かを検出する検出手段と、を備え、前記制御手段は、前記通知手段により通知が行われている際に、前記検出手段により装着が検出された場合に、前記未視聴のコンテンツを自動的に実行することを特徴とする。

以上のように、本発明のヘッドマウントディスプレイ装置によれば、装置を装着していない利用者に対して、蓄積する情報の内容を通知することが可能な技術を提供することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明する。

図１に、本発明の第一の実施形態に係るヘッドマウントディスプレイ装置（以下、ＨＭＤと略記する）１を示す。図１は、本発明の第一の実施形態に係るＨＭＤ１の斜視図である。

図示するように、本実施形態に係るＨＭＤ１は、頭部装着帯１１と、音声出力部１２と、筐体１３と、支持部１４と、アーム部１５と、表示部１６と、操作部１７と、発光部１８と、を備えている。

頭部装着帯１１は、その両端が相対向するように湾曲した形状に形成されている。また、頭部装着帯１１は、弾性を有する材質で構成され、利用者の頭部に装着する際に後述するスピーカ１２１を利用者の頭部の内側方向に押圧することで、ＨＭＤ１を利用者の頭部に着脱自在に装着することができるようにしている。

頭部装着帯１１の長手方向両端側には、筐体１３Ａ、１３Ｂ（これらを区別しない場合には、単に筐体１３と表記する）が連結されている。また、筐体１３Ａにはスピーカ１２１Ａが、筐体１３Ｂにはスピーカ１２１Ｂが、それぞれ接続されている。さらに、頭部装着帯１１の内部には、筐体１３Ｂに内蔵される電源（図示しない）および制御装置１０と、各部と、を電気的に接続するための信号線や、電源から電力を供給するための電力線等が配線されている。

音声出力部１２は、音声信号を音声に変換して出力する。具体的に、本実施形態に係る音声出力部１２は、スピーカ１２１Ａ、１２１Ｂ（これらを区別しない場合には、単にスピーカ１２１と表記する）を有しており、これらは利用者の両方の耳にあてがわれて使用されるいわゆるヘッドホン用のスピーカである。図１においては、向かって右側のスピーカ１２１Ａが左耳用、向かって左側のスピーカ１２１Ｂが右耳用である。これらの左右の別については、利用者の操作によって、任意に決定することができるものとしても良いし、表示部１６を右眼で見るか、左眼で見るかによって切り換えるようにしても良い。また、音声出力部１２には、電源から電力を供給するための電力線と、音声信号を供給する音声信号線とが配線されている。

筐体１３Ｂには、制御装置１０および電源が内蔵されている。さらに、本実施形態に係るＨＭＤ１は、筐体１３Ｂのスピーカ１２１Ｂとは逆側の外壁面に操作部１７および発光部１８を有している。

また、筐体１３Ａは、スピーカ１２１Ａとは逆側の外壁面に、ＨＭＤ１の電源のオン、オフを切り替える電源スイッチ（図示しない）を備える。

なお、電源、電源スイッチ、制御装置１０、操作部１７および発光部１８は、筐体１３Ａおよび１３Ｂのどちらに配置されても良く、また、筐体１３Ａ、１３Ｂは、スピーカ１２１Ａ、１２１Ｂとそれぞれ一体となるような構成としても良い。

支持部１４は、筐体１３Ｂにアーム部１５の一端側を回動自在に連結する。連結方法はどのようなものであっても良い。このような構成により、利用者は、スピーカ１２１Ａ、１２１Ｂの左右が反転するようにＨＭＤ１を装着し、表示部１６が眼前に配置されるよう、アーム部１５を１８０度回動させて使用することが可能である。すなわち利用者は、表示部１６を左右いずれの眼前にでも配置することが出来る。

アーム部１５は、頭部装着帯１１を利用者の頭部に装着した際に、筐体１３Ａ側とは他端側に取り付けられている表示部１６が利用者の眼前に位置するように、その長手方向において湾曲している。また、内部には電源から表示部１６に電力を供給する電力線および画像信号を供給する画像信号線が配線されている。

表示部１６は、アーム部１５の先端に利用者の視線に合わせて、上下および左右方向に回動自在に連結されている。表示部１６は、例えば、画像を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）と、表示された画像を拡大する光学系と、を備え、供給される画像信号に基づいて画像を表示する。

操作部１７は、複数の操作スイッチ１７１を備える。利用者は、操作スイッチ１７１を介して、ＨＭＤ１に関する機能、例えば、再生、停止、早送り、巻戻し、音量の変更、その他の制御処理等の指示を入力することが可能である。これらのスイッチを介して入力された操作指示は、後述する入出力インターフェース部１０３（以下、Ｉ／Ｆ部；図２参照）を介して制御部１０１に送信される。

なお、ＨＭＤ１は、操作部１７以外の入力手段として、利用者の頭部の動きに関する方向情報を角速度や加速度として検出する角速度センサや加速度センサをさらに備え、検出した角速度や加速度に対応する処理を実行するような構成としても良い。

角速度センサには、例えば、筺体内のミラーやファイバーでレーザ光を周回させ、筺体が方向を変えると、内部で周回しているレーザの発光から受光のタイミングが変化することを利用した光学式ジャイロ、歳差を応用して、角度変異を検知する機械式ジャイロ、振動（一次振動）する質量に角速度が加わると、コリオリ力でそれに直交する方向にも振動（二次振動）が発生することを利用した、振動式ジャイロ等を使用することが可能である。

発光部１８は、ＨＭＤ１の蓄積する情報を利用者に通知するための通知手段であり、例えば、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ；発光ダイオード）によって構成される。具体的には、本実施の形態に係るＨＭＤ１の発光部１８は、４つのＬＥＤランプ１８１を備えている。なお、ＬＥＤランプ１８１は、さらに多数備えられていても良いし、また１つから３つであっても良い。さらに、発光部１８は、筐体１３Ｂの外壁面に限らず、利用者が装置を装着しない際に視認が可能な位置であれば、どのような場所に設置しても良い。

ＬＥＤランプ１８１は、例えば、赤色、緑色、青色等、複数色の発光ダイオード素子をそれぞれ有している。もちろん上記の色以外にも、黄色等の中間色の発光ダイオード素子を設け、他の素子との混色によって白色を発光させるような構成としても良い。各発光ダイオード素子は、後述する通知制御部１１３からの制御を受けて、点灯、消灯、点滅のいずれかの状態を取り得る。

なお、ＨＭＤ１は、ワンセグ（登録商標）放送を受信可能なワンセグチューナをさらに備え、テレビジョン番組、テキストデータ、静止画等を受信可能な構成としても良い。

次に、本発明の第一の実施形態に係るＨＭＤ１の備える制御装置１０について、図２を参照して説明する。図２は、ＨＭＤ１の機能的な構成を示すブロック図である。

まず、ＨＭＤ１の取り得る電源状態について説明する。ＨＭＤ１は、電源のオン・オフ以外にも、省電力状態として、例えば、メモリ以外の各デバイスへの電源供給を止めるＳＴＲ（Ｓｕｓｐｅｎｄ Ｔｏ Ｒａｍ、いわゆるスタンバイ）状態や、ほぼ完全に電力の供給を止めるハイバネーション状態を取り得る。しかしながら、このような省電力状態においても、後述する制御部１０１のコンテンツ取得部１１１への電力供給は停止することなく、常時供給が続けられる。

制御装置１０は、図２に示すように、制御部１０１と、記憶部１０２と、Ｉ／Ｆ部１０３と、を有する。

記憶部１０２は、コンテンツ記憶領域１５１と、テーブル記憶領域１５２と、を備えている。

コンテンツ記憶領域１５１には、コンテンツ取得部１１１によって取得され、メタデータ５１を付与されたコンテンツがそれぞれ格納されている。このようなコンテンツ取得部１１１の処理については、後述する。

テーブル記憶領域１５２は、属性情報に対応するＬＥＤランプ１８１の通知態様を設定したパターンテーブル５２を格納する。パターンテーブル５２は、例えば図３に示すように、コンテンツの種類を格納するコンテンツ種格納領域５２ａと、ＬＥＤの発光パターンである通知パターンを格納する通知パターン格納領域５２ｂと、を有する。

制御部１０１は、ネットワーク上や他の記憶装置等の配信元からコンテンツを取得するコンテンツ取得部１１１と、取得したコンテンツから未視聴のものを検出し、その属性によってＬＥＤランプ１８１による通知パターンを特定する未視聴コンテンツ検出部１１２と、特定された通知パターンに従って、ＬＥＤランプ１８１への電力供給を制御する通知制御部１１３と、を有する。

コンテンツとは、ここでは例えば、音楽や映像、画像、文書等、あらゆるデジタルデータ全般である。

コンテンツ取得部１１１は、ネットワーク上や他の装置から、新規のコンテンツを取得する。具体的に、コンテンツ取得部１１１は、まず、所定のタイミングが訪れると省電力状態から復帰する。次にコンテンツ取得部１１１は、コンテンツを格納する配信元のサーバから、インターネット等の電気通信回線を介して、サーバの格納するコンテンツリストを受信する。そして、コンテンツ取得部１１１は、コンテンツリストと、記憶部１０２のコンテンツ記憶領域１５１に蓄積されているコンテンツと、を比較して、コンテンツ記憶領域１５１に存在しないコンテンツを、新規コンテンツとしてサーバから取得する。

なお、コンテンツ取得のタイミングは、例えば、コンテンツ取得部１１１が任意の周期でサーバに接続して自動的に未視聴コンテンツをダウンロードしても良いし、利用者が操作部１７を介して接続指示を入力した際に、サーバへの接続を開始するような構成としても良い。また、予め利用者が予約操作を実行しておくことによって、そのタイミングを定めることも可能である。

さらに、コンテンツ配信元の機器はサーバに限定されず、ＨＭＤ１とデータ転送可能に接続される機器であれば、パーソナルコンピュータや光ディスク再生装置、オーディオ再生装置等の機器、および、半導体メモリ等の記憶装置でも良い。

さらに、コンテンツ取得部１１１は、取得したコンテンツ本体にメタデータ５１を付与して、記憶部１０２へと格納する。

メタデータ５１とは、コンテンツを説明する複数の属性情報を備えるものであり、属性情報として例えば、ＩＤ、取得日時、視聴・未視聴を示す情報、再生履歴等が記録されている。後述する未視聴コンテンツ検出部１１２は、このメタデータ５１を閲覧することで、属性情報を事後的に特定することが可能である。

ここで、メタデータ５１の構成の一例を、図４に示す。メタデータ５１は、ＩＤ格納領域５１ａと、コンテンツ種格納領域５１ｂと、取得日時格納領域５１ｃと、視聴・未視聴フラグ格納領域５１ｄと、再生履歴格納領域５１ｅと、を備えている。

コンテンツ取得部１１１は、サーバから取得したコンテンツ本体にメタデータ５１を付与すると、まず、任意のＩＤ番号を割り当ててＩＤ格納領域５１ａに格納する。そして、コンテンツ種格納領域５１ｂに取得したコンテンツの種類を、取得日時格納領域５１ｃに現在の日時を格納し、さらに、視聴・未視聴フラグ格納領域５１ｄに未視聴フラグ（例えば、「０」）を登録する。

また、コンテンツ取得部１１１は、各コンテンツの属性が変化する度に、メタデータ５１の属性情報の内容を更新する。

コンテンツ取得部１１１による視聴・未視聴の判断基準は、どのように定義されても良いが、ここではデータの全てを再生・実行した場合に「視聴」と判断される構成となっている。例えば、コンテンツ取得部１１１は、未視聴の音楽や映像コンテンツが最初から最後まで通して再生された場合、当該コンテンツが「視聴」済であるとして、メタデータ５１の視聴・未視聴フラグ格納領域５１ｄに、視聴フラグ（例えば、「１」）を登録する。もちろん、未視聴コンテンツの確認操作や、再生を実行して特定の時間が経過した時点で「視聴」済と判断するような構成としても良い。

もちろん、メタデータ５１には、受信場所情報や視聴期限、題名、ファイル名等、その他コンテンツに関するどのような属性情報が格納されても良い。属性情報は、全て後述するＬＥＤランプ１８１の制御に使用することが可能である。なお、属性情報は、配信元からコンテンツ本体と共に受信しても良い。

未視聴コンテンツ検出部１１２は、利用者によって電源が投入されると、取得したコンテンツから未視聴のものを検出する。具体的に、未視聴コンテンツ検出部１１２は、まず、記憶部１０２に格納されたコンテンツのメタデータ５１を参照し、視聴・未視聴フラグ格納領域５１ｄに未視聴のフラグが登録されているコンテンツを検出する。そして、コンテンツ種格納領域５１ｂから、当該未視聴コンテンツの種類を特定する。

なお、未視聴コンテンツの検出は、例えば、コンテンツ取得部１１１が新規にコンテンツを取得した場合や、所定のタイミングごとに省電力状態から復帰して開始することが可能である。

次に、未視聴コンテンツ検出部１１２は、図３に示すパターンテーブル５２を参照して、上記特定した当該未視聴コンテンツの種類に対応付けられた通知パターン（ＬＥＤ１８１の発光パターン）を、通知パターン格納領域５２ｂから特定する。また、未視聴コンテンツ検出部１１２は、特定した通知パターンを、通知パターン情報として通知制御部１１３へと出力する。

通知パターンとは、ＬＥＤランプ１８１の発光固体・数・色・点滅間隔等の要素を組み合わせた、ＬＥＤランプ１８１の発光パターンである。以下、例を挙げて説明する。

通知パターンの一例としては、例えば、予めコンテンツの種類を複数のＬＥＤランプ１８１にそれぞれ割り当てておき、存在する未視聴コンテンツの種類に該当するＬＥＤランプ１８１のみに電力を供給して、これを点灯および点滅させることで、利用者にどのような種類の未視聴コンテンツが存在するかを通知する。

また、コンテンツ種に発光ダイオード素子の色を割り当て、未視聴コンテンツ種に該当する色の素子が発光する電圧を引加して、所望の色を発光させることも可能である。未視聴コンテンツが複数存在する場合には、対応する数のＬＥＤランプ１８１を点灯および点滅させても良い。

もちろん、通知パターンは、コンテンツの種類だけでなく、その他の属性情報に対しても割り当てることも出来る。例えば、取得日時が当日、二日前、三日前・・・と経過するごとに、ＬＥＤランプ１８１の明るさや点滅間隔を変更させることも可能である。このような処理は、コンテンツの取得日時から現在までの経過時間を特定するフィールドを、パターンテーブル５２に用意し、通知パターンに対応付けておくことで実現可能である。

もちろん、メタデータ５１に含まれるその他の属性情報に対して、ＬＥＤランプ１８１の発光固体・数・色・点滅間隔等の要素を、どのように組み合わせて通知パターンを定め、パターンテーブル５２に格納しておいても良い。

通知制御部１１３は、未視聴コンテンツ検出部１１２から出力された通知パターン情報を受け付けると、当該通知パターンに従ってＬＥＤランプ１８１への電源からの電力供給を制御し、ＬＥＤランプ１８１を点灯および点滅させる。

また、通知制御部１１３は、図示しないタイマによってＬＥＤランプ１８１の点灯および点滅を開始してからの経過時間を計測して、一定時間が経過すると、ＬＥＤランプ１８１を消灯する。

Ｉ／Ｆ部１０３は、ＨＭＤ１に、各デバイスおよび装置をデータ転送可能に接続する。具体的に、Ｉ／Ｆ部１０３は、外部の装置と接続するための汎用バスとして、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）、ＩＥＥＥ１３９４等の規格に準拠する端子を備える。また、Ｉ／Ｆ部１０３は、例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、ワイヤレスフィデリティ（ＷｉＦｉ；登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の規格に準拠したネットワークに接続するための無線通信モジュール２４（図１３参照）を備え、任意の無線／有線の接続技術を利用することが可能である。

ここで、ＨＭＤ１のハードウェア構成について説明する。図１３は、ＨＭＤ１の電気的な構成を示すブロック図である。

図１３に示すように、ＨＭＤ１は、コンピュータの主要部であって各装置を集中的に制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２１と、各種データを書換え可能に記憶するメモリ２２と、各種のプログラム、プログラムの生成するデータ等を格納する不揮発性の補助メモリ２３と、ＬＣＤ１６２、スピーカ１２１、無線通信モジュール２４等の各デバイスとＣＰＵ２１と、を接続するＩ／Ｆ部１０３と、を備える。制御部１０１は、例えば、補助メモリ２３に記憶されている所定のプログラムを、メモリ２２に読み込み、ＣＰＵ２１で実行することにより実現可能である。

次に、制御部１０１が実行する処理を、図５および図６を用いて詳細に説明する。図５は、コンテンツ取得部１１１が未視聴のコンテンツを外部から取得する際の処理を示すフローチャートである。

コンテンツ取得部１１１は、まず、所定のタイミングが訪れると、電源に制御装置１０の各部へ電力の供給を開始させて省電力状態から復帰し、本フローを開始する。

コンテンツ取得部１１１は、Ｉ／Ｆ部１０３を介して、コンテンツ配信元のサーバや記憶装置との通信を開始する（Ｓ１１）。

次に、コンテンツ取得部１１１は、コンテンツ配信元からコンテンツリストを受信する。そして、コンテンツ取得部１１１は、コンテンツリストと、記憶部１０２に格納されるコンテンツと、を比較して、コンテンツ配信元に新規のコンテンツが存在するか否かを判断する（Ｓ１２）。新規のコンテンツが存在する場合には（Ｓ１２でＹＥＳ）、ステップ１０３へと進み、存在しない場合には（Ｓ１２でＮＯ）、再び省電力状態へと移行して処理を終了する（Ｓ１４）。

コンテンツ配信元に新規コンテンツが存在した場合（Ｓ１２でＹＥＳ）、コンテンツ取得部１１１は、配信元から新規コンテンツを取得してメタデータ５１を付与し、記憶部１０２のコンテンツ記憶領域１５１へと格納する（Ｓ１３）。この際、コンテンツ取得部１１１は、少なくとも、当該コンテンツの種類をコンテンツ種格納領域５１ｂに、未視聴フラグを視聴・未視聴フラグ格納領域５１ｄに格納する。その後、コンテンツ取得部１１１は、制御部１０１以外の各部への電力供給を停止させて、省電力状態へと移行して処理を終了する（Ｓ１４）。

次に、未視聴コンテンツ検出部１１２および通知制御部１１３が、未視聴コンテンツの有無を検出し、ＬＥＤランプの制御を実行する際の処理について、図６を参照しながら説明する。

未視聴コンテンツ検出部１１２は、利用者によって電源が投入された場合や、利用者による操作を検出した場合に、本フローを開始する。

まず、未視聴コンテンツ検出部１１２は、取得したコンテンツから未視聴のものを検出する（Ｓ２１）。具体的に、未視聴コンテンツ検出部１１２は、まず、コンテンツ記憶領域１５１に格納されたコンテンツについてメタデータ５１を参照し、視聴・未視聴フラグ格納領域５１ｄに未視聴フラグが登録されているコンテンツを検出する。未視聴のコンテンツが存在した場合には（Ｓ２１でＹＥＳ）、コンテンツ種格納領域５１ｂから当該未視聴コンテンツの種類を特定して、ステップ２２へと進む。未視聴のコンテンツが存在しなかった場合には（Ｓ２１でＮＯ）、処理を終了する。

未視聴コンテンツ検出部１１２は、未視聴のコンテンツが存在した場合には（Ｓ２１でＹＥＳ）、パターンテーブル５２を参照して、ステップ２１で特定した未視聴コンテンツの種類と対応付けられた通知パターンを、通知パターン格納領域５２ｂから特定する（Ｓ２２）。そして、未視聴コンテンツ検出部１１２は、特定した通知パターンを、通知パターン情報として通知制御部１１３へと出力して、ステップ２３へと進む。

通知制御部１１３は、未視聴コンテンツ検出部１１２から出力された通知パターン情報を受け付けると、当該通知パターンに従ってＬＥＤランプ１８１への電源からの電力供給を制御し、ＬＥＤランプ１８１を点灯および点滅させる（Ｓ２３）。そして、予め定められた発光時間のカウントダウンをスタートする（Ｓ２４）。

次に、通知制御部１１３は、カウント値が「０」に到達したか否かを判断する（Ｓ２５）。カウント値が「０」に到達していなければ、当ステップを繰り返す。カウント値が「０」に到達していれば、通知制御部１１３は、ＬＥＤランプ１８１を消灯して（Ｓ２６）、処理を終了する。

以上、制御装置１０が、未視聴コンテンツの存在を利用者に通知する際の処理について説明した。上記フローによれば、利用者は、装置を装着せずとも、自動的に取得された未視聴コンテンツの存在を認識することが可能である。

なお、未視聴コンテンツ検出部１１２は、コンテンツ取得部１１１によって新規のコンテンツが取得された場合や、予め定められたタイミングで、省電力状態から復帰して図４に示すフローを開始しても良い。

また、通知制御部１１３は、利用者から何らかの操作の入力が無い限り、省電力状態中でもＬＥＤランプ１８１の消灯を実行しない構成としても良い。このような構成によれば、利用者がＬＥＤランプ１８１の点灯および点滅を認識するまで、当該通知を続けることが可能である。

また、ＬＥＤランプ１８１の発光以外にも、音楽や振動、およびこれらを組み合わせた通知手段によって、未視聴コンテンツの存在を利用者に通知しても良い。

次に、第二の実施形態について説明する。図７は、本発明の第二の実施形態に係るＨＭＤ２の側面図である。

上記第一の実施形態に係るＨＭＤ１は、通知手段としてＬＥＤランプを備えていたが、本実施形態に係るＨＭＤ２は、図７に示すようなサブディスプレイ１９を備えている。以下、第一の実施形態と異なる点について主に説明する。

図示するように、本変形例におけるＨＭＤ２は、筐体１３Ｂの外壁面にサブディスプレイ１９を備えている。サブディスプレイ１９は、例えば、画像を表示する表示デバイスとしてのＬＣＤである。もちろん、サブディスプレイ１９は、筐体１３Ｂの外壁面に限らず、利用者が装置を装着しない際に視認が可能な位置であれば、どのような場所に設置しても良い。

サブディスプレイ１９は、後述する未視聴コンテンツ検出部２１２の生成する通知画面１９０を表示する。通知画面１９０には、例えば、図７に示すような未視聴のコンテンツリストが、最新のものから時系列順に表示される。コンテンツリストには、各コンテンツの内容が、コンテンツ種を示すアイコン１９１や、コンテンツの取得日時を示す取得日時情報１９２等によって表示される。

次に、本発明の第二の実施形態に係るＨＭＤ２の備える制御装置２０について、図８を参照して説明する。図８は、ＨＭＤ２の機能的な構成を示すブロック図である。

制御装置２０は、図８に示すように、制御部２０１と、記憶部２０２と、Ｉ／Ｆ部１０３と、を有する。

記憶部２０２は、コンテンツ記憶領域２５３と、テーブル記憶領域２５４と、を備えている。

コンテンツ記憶領域２５３には、コンテンツ取得部２１１によって取得され、メタデータ５１を付与されたコンテンツが格納される。

テーブル記憶領域２５４には、コンテンツの種類とアイコン１９１の画像とをそれぞれ関連付けて格納する、アイコンテーブル５４が予め格納されている。アイコンテーブル５４は、例えば、図９に示すように、コンテンツの種類を格納するコンテンツ種格納領域５４ａと、アイコン画像を格納するアイコン画像格納領域５４ｂと、を有する。

制御部２０１は、ネットワーク上や他の記憶装置等の配信元からコンテンツを取得するコンテンツ取得部２１１と、取得したコンテンツから未視聴のものを検出し、サブディスプレイ１９に表示させる通知画面１９０を生成する未視聴コンテンツ検出部２１２と、生成された通知画面１９０を、サブディスプレイ１９に表示させる通知制御部２１３と、を有する。

コンテンツ取得部２１１は、第一の実施形態に係るコンテンツ取得部１１１と同様の処理を実行する。ただし、コンテンツ取得部１１１は、取得した新規コンテンツにメタデータ５１を付与する際、少なくとも当該コンテンツの種類をコンテンツ種格納領域５１ｂに、現在の時間を取得日時格納領域５１ｃに、未視聴フラグを視聴・未視聴フラグ格納領域５１ｄに、格納する。

未視聴コンテンツ検出部２１２は、所定のタイミングが訪れると、電源に制御装置２０の各部への電力の供給を開始させて省電力状態から復帰し、未視聴コンテンツを検出する。具体的に、未視聴コンテンツ検出部２１２は、まず、記憶部２０２に格納されたコンテンツのメタデータ５１を参照し、視聴・未視聴フラグ格納領域５１ｄに未視聴のフラグが登録されているコンテンツを検出して、コンテンツ種格納領域５１ｂから当該未視聴コンテンツの種類を特定する。

次に、未視聴コンテンツ検出部２１２は、図９に示すアイコンテーブル５４を参照して、上記特定した未視聴コンテンツの種類と対応付けられたアイコン画像を、アイコン画像格納領域５４ｂから取得する。次に、未視聴コンテンツ検出部２１２は、未視聴コンテンツの取得日時格納領域５１ｃから当該コンテンツの取得日時を特定して、アイコン画像と共に生成画面上に配置し、通知画面１９０を生成する。さらに、生成した通知画面１９０を、通知制御部２１３へと出力する。

通知制御部２１３は、未視聴コンテンツ検出部２１２から通知画面１９０を受け付けると、サブディスプレイ１９に通知画面１９０を表示させる。

次に、制御部２０１が実行する上記の処理を、図１０を用いて詳細に説明する。図１０は、本発明の第二の実施形態に係る未視聴コンテンツ検出部２１２および通知制御部２１３の実行する処理を示すフローチャートである。

未視聴コンテンツ検出部２１２は、所定のタイミングが訪れると、電源に制御装置１０各部への電力の供給を開始させて、省電力状態から復帰し、本フローを開始する。

まず、未視聴コンテンツ検出部２１２は、記憶部２０２のコンテンツ記憶領域２５３に蓄積されるコンテンツから、視聴・未視聴フラグ格納領域５１ｄに未視聴フラグが登録されているコンテンツを検出する（Ｓ３１）。未視聴のコンテンツが存在する場合には（Ｓ３１でＹＥＳ）、コンテンツ種格納領域５１ｂから当該未視聴コンテンツの種類を特定する。未視聴のコンテンツが存在しない場合には（Ｓ３１でＮＯ）、処理を終了する。

次に、未視聴コンテンツ検出部２１２は、アイコンテーブル５４を参照して、ステップ３１で特定した未視聴コンテンツの種類と対応付けられたアイコン画像を、アイコン画像格納領域５４ｂから特定する。さらに、メタデータ５１の取得日時格納領域５１ｃからコンテンツの取得日時を特定して、アイコン画像と共に生成画面上に配置し、通知画面１９０を生成する（Ｓ３２）。そして、生成した通知画面１９０を、通知制御部２１３へと出力し、ステップ３３へと進む。

通知制御部２１３は、未視聴コンテンツ検出部１１２から出力された通知画面１９０を受け付けると、当該通知画面１９０をサブディスプレイ１９に表示させて（Ｓ３３）、再び省電力状態へと移行する（Ｓ３４）。

省電力状態においては、サブディスプレイ１９には電源からの電力は供給されない。従って、利用者が何らかの入力操作を実行して、省電力状態を解除した場合にのみ、サブディスプレイ１９は通知画面１９０を表示する。もちろん、省電力状態に移行せずに、継続してサブディスプレイ１９に通知画面１９０を表示し続けても良い。

また、配信コンテンツの中には、受信後や、視聴を開始してからの視聴期限が設定されているものがある。コンテンツ取得部２１１は、このような視聴期限に関する情報を、コンテンツと同時に配信元から受信して、メタデータ５１に属性情報として格納しても良い。このような構成によれば、メタデータ５１に格納される取得日時や再生履歴と、視聴期限とから、残りの視聴可能時間を算出して、通知画面１９０に表示することも可能である。

なお、サブディスプレイ１９とＬＥＤランプ１８１との両方を備え、未視聴コンテンツが存在する場合には、サブディスプレイ１９よりも省電力なＬＥＤランプ１８１のみを点灯および点滅させるような構成としても良い。このような構成によれば、ＬＥＤランプ１８１の点灯に気が付いた利用者が何らかの入力操作を実行した際に、未視聴コンテンツの情報がサブディスプレイ１９に表示されるため、効率的な動作が可能となる。

もちろん、メタデータ５１に格納されているその他の属性情報、例えば、題名や再生履歴等を通知画面１９０上に配置して、それらをサブディスプレイ１９に表示することも可能である。

さらに、サブディスプレイ１９は、画面に直接接触して入力操作を実行出来るタッチセンサを備えたタッチパネルであっても良い。例えば、上述のアイコン１９１等の表示領域に、当該アイコンに該当する実行コンテンツを割り付けておき、通知制御部２１３は、通知画面１９０上の表示領域に利用者が接触したことを検出した際に、該当するコンテンツを実行させる。このよう構成によれば、利用者は、通知手段から直接的に該当するコンテンツを実行することが出来るため、より直感的な操作が可能となる。

また、ＨＭＤ２は、利用者の装着状態を検出可能な構成としても良い。装着状態の検出は、例えば、投光器より赤外線ビームを投光することによって、受光器側で赤外線ビームを受光した際と、遮蔽物による遮光時と、の光量の変化を検出する赤外線センサを利用することによって実現可能である。

上述のタッチパネルおよび赤外線センサを利用すれば、利用者がアイコン１９１の表示領域に接触し、かつ、装置が装着状態にあることが検出された際に、関連付けられたコンテンツを実行するような構成としても良い。これにより、利用者は装置を装着した際、最適のタイミングで再生されるコンテンツを視聴することが可能である。

以上のような構成により、第二の実施形態に係るＨＭＤ２によれば、装置の蓄積する情報の内容をサブディスプレイ１９に表示することによって、利用者は未視聴コンテンツに関するより詳細な情報を得ることが可能である。

本発明の第三の実施形態に係るＨＭＤ１について説明する。本実施形態に係るＨＭＤ１は、ＨＭＤ１に関する操作が可能なリモコン４００（図１１参照）を別途備えている。なお、第三の実施形態に係るＨＭＤ本体は、図１の第一の実施形態に係るＨＭＤ１と同様の構成であるため、図１を用いて説明する。

リモコン４００は、図１１に示すように、赤外線通信用の赤外線受光部３１５と、サブディスプレイ４０を備える表示部３１６と、操作部３１７と、を備えている。操作部３１７は、図示しない操作用赤外光源を有し、利用者は操作部３１７の操作スイッチを見ながら無線でＨＭＤ１に関する操作を実行することが可能である。

赤外線受光部３１５は、ＨＭＤ１本体の備えるＬＥＤランプ１８１の発する赤外線を受光し、その発光パターンを電気的な受信データに変換して、Ｉ／Ｆ部３０３を介してコンテンツ種判断部３１１へと出力する。もちろんこの場合、ＨＭＤ１本体の備えるＬＥＤランプ１８１には、赤外線ＬＥＤランプが使用されているものとする。

次に、本発明の第３の実施形態に係るＨＭＤ１の備えるリモコン４００の制御装置３０について、図１２を参照して説明する。図１２は、リモコン４００の機能的な構成を示すブロック図である。

制御装置３０は、図１２に示すように、制御部３０１と、記憶部３０２と、Ｉ／Ｆ部３０３と、を有する。

Ｉ／Ｆ部３０３は、リモコン４００に、各デバイスおよび装置（ＨＭＤ１本体を含む）をデータ転送可能に接続する。例えば、Ｉ／Ｆ部３０３は、ワイヤレスフィデリティ（ＷｉＦｉ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の規格に準拠したネットワークに接続するための無線通信モジュールを備え、任意の接続技術を利用することが可能である。

記憶部３０２は、第一の実施形態に係るＨＭＤ１と同様のパターンテーブル５２と、第二の実施形態に係るＨＭＤ２と同様のアイコンテーブル５４と、を予め格納する。

制御部３０１は、ＨＭＤ１本体の備えるＬＥＤランプ１８１の発光パターンからコンテンツ種を判断して、通知画面３９０を生成するコンテンツ種判断部３１１と、通知画面３９０をサブディスプレイ４０に表示させる通知制御部３１２を備えている。

コンテンツ種判断部３１１は、ＬＥＤランプ１８１による発光パターンに応じて、赤外線受光部３１５から出力される受信データを受け付けると、パターンテーブル５２を参照して、その通知パターンからコンテンツ種を特定する。

次に、コンテンツ種判断部３１１は、アイコンテーブル５４を参照して、コンテンツ種に対応するアイコン画像を取得し、生成画面上にアイコン画像を配置して通知画面３９０を生成し、通知制御部３１２へと出力する。

通知制御部３１２は、コンテンツ種判断部３１１から通知画面３９０を受け付けると、サブディスプレイ４０に通知画面３９０を表示させる。

なお、リモコン４００は、サブディスプレイ４０に表示するための通知画面３９０を、ＨＭＤ１本体の無線通信モジュール２４から直接受信し、これをサブディスプレイ４０に表示させるような構成としても良い。

また、リモコン４００は発光部をさらに備え、ＨＭＤ１本体のＬＥＤランプ１８１と同じ発光パターンでこれらを発光させても良い。もちろん、リモコン４００にのみ発光部１８を設けるような構成とすることも可能である。

以上のような構成により、第三の実施形態に係るＨＭＤ１によれば、利用者は、ＨＭＤ１本体が手元に無い場合でも、リモコンによってＨＭＤ１の蓄積する情報の内容を知ることが可能である。

なお、第一から第三の実施形態に係るＨＭＤは、片眼で映像を見る構成となっているが、両眼で映像を見るようなＨＭＤであっても良い。

本発明の第一の実施形態に係るＨＭＤ１の斜視図である。 本発明のＨＭＤ１の機能的な構成を示すブロック図である。 本発明のＨＭＤ１の備えるパターンテーブルの概略図である。 本発明のコンテンツ取得部１１１が付与するメタデータの概略図である。 コンテンツ取得部１１１が未視聴のコンテンツを外部から取得する際の処理を示すフローチャートである。 未視聴コンテンツ検出部１１２および通知制御部１１３の実行する処理を示すフローチャートである。 本発明の第二の実施形態に係るＨＭＤ２の側面図である。 本発明のＨＭＤ２の機能的な構成を示すブロック図である。 本発明のＨＭＤ２の備えるアイコンテーブルの概略図である。 未視聴コンテンツ検出部２１２および通知制御部２１３の実行する処理を示すフローチャートである。 本発明の第三の実施形態に係るＨＭＤ１の備えるリモコン４００の概略図である。 本発明の第三の実施形態に係るＨＭＤ１の備えるリモコン４００の機能的な構成を示すブロック図である。 本発明のＨＭＤの電気的な構成を示すブロック図である。

符号の説明

１・２：ＨＭＤ、１０・２０・３０：制御装置、１１：頭部装着帯、１２：音声出力部、１３Ａ、１３Ｂ：筐体、１４：支持部、１５：アーム部、１６：表示部、１９・４０：サブディスプレイ、１７・３１７：操作部、１８：発光部、１０１：制御部、１１１・２１１：コンテンツ取得部、１１２・２１２：未視聴コンテンツ検出部、１１３・２１３：通知制御部、１０２・２０２・３０２：記憶部、１０３・３０３：入出力インターフェース部、４００：リモコン。

Claims (6)

1. 配信元から取得したコンテンツを格納する記憶手段と、
   未視聴のコンテンツに関する情報を通知する通知手段と、
   前記記憶手段に未視聴のコンテンツが格納されている場合に、前記通知手段に通知をさせ、前記通知手段に通知をさせてから一定時間が経過すると、前記通知を終了させる制御手段と、
   利用者に装着されたか否かを検出する検出手段と、を備え、
   前記制御手段は、前記通知手段により通知が行われている際に、前記検出手段により装着が検出された場合に、前記未視聴のコンテンツを自動的に実行する
   ことを特徴とするヘッドマウントディスプレイ装置。
2. 請求項１に記載のヘッドマウントディスプレイ装置であって、
   前記通知手段は、
   タッチパネルを有するサブディスプレイを備え、
   前記サブディスプレイに未視聴のコンテンツの属性を表示して、前記通知を行い、
   前記制御手段は、前記通知手段により通知が行われている際に、利用者が未視聴のコンテンツの情報を表示する表示領域に接触し、前記検出手段により装着が検出された場合に、前記未視聴のコンテンツを自動で実行する
   ことを特徴とするヘッドマウントディスプレイ装置。
3. 請求項２に記載のヘッドマウントディスプレイ装置であって、
   前記未視聴のコンテンツの属性は、コンテンツの種類、取得してからの経過時間、及び残りの視聴可能時間の少なくとも何れかである
   ことを特徴とするヘッドマウントディスプレイ装置。
4. 請求項１及び２に記載のヘッドマウントディスプレイ装置であって、
   前記通知手段は、少なくとも１つのランプを含み、
   前記制御手段は、前記未視聴のコンテンツの属性に応じて定まる発光パターンで、前記ランプを発光させ、
   前記未視聴のコンテンツの属性は、コンテンツの種類、取得してからの経過時間、及び残りの視聴可能時間の少なくとも何れかである
   ことを特徴とするヘッドマウントディスプレイ装置。
5. 請求項４に記載のヘッドマウントディスプレイ装置であって、
   前記発光パターンは、前記ランプの点灯、点滅間隔、及び色の組み合わせからなる
   ことを特徴とするヘッドマウントディスプレイ装置。
6. 請求項４または５に記載のヘッドマウントディスプレイ装置であって、
   リモコンを、さらに備え、
   前記リモコンは、前記ランプの発光パターンから前記未視聴のコンテンツの属性を特定し、当該リモコンの有するディスプレイに、特定した前記属性を表示させる
   ことを特徴とするヘッドマウントディスプレイ装置。

Images