JP5414688B2 - 機器利用支援装置及びシステム - Google Patents

Description

本発明は、車載情報機器等の利用を支援する機器利用支援装置及びこれを用いた機器利用支援システムに関する。

近年、カーナビゲーションシステム等の車載情報機器が普及しており、多彩な機能が搭載されるようになっている。従って、これら機能を利用するための操作方法も多様になっており、利用者に大きな負担を与えていた。

このような不具合を解消するために提案された従来の技術としては、例えば特許文献１に開示されるヘルプ情報制御方法がある。この方法は、機器内部にヘルプ情報を保持し、機器の機能を実現するアプリケーションプログラムの実行状態を任意に記憶することにより、この実行状態に応じたヘルプ情報を検索して提示する。このようにすることにより、利用者に対してアプリケーションプログラムのより細かい状態を反映させたヘルプ情報を提示できる。

また、特許文献２に記載されるプログラム修正支援方法は、ソフトウエアプログラムの開発にあたり、コンパイラと連動してエラーメッセージを表示した後に、エラー修正のために参照すべきマニュアルの該当箇所を検索して提示する。これにより、利用者は、より詳細な網羅性の高いマニュアルを利用することができる。

特許第２７７６９０７号公報 特開２０００−２４２４８１号公報

特許文献１に記載の方法では、利用者の機器操作に応じてヘルプ情報を提示できるが、アプリケーションプログラムの実行状況に関連したヘルプ情報は、実際の機器操作を直接特定するものではなく、直ちに操作結果を得ることができない。また、特許文献１では、機器の操作マニュアルを読んで操作する場合が考慮されておらず、実際の機器操作とマニュアルの該当箇所とを対応付けることができない。

例えば、車載情報機器のように、大きな表示画面や複雑な入力設定が可能な入力装置を設けることができない機器では、一般的にヘルプ情報から操作を特定するよりも、操作マニュアルで特定された機器操作を確実に実行できればよい。また、車載情報機器では、操作に時間をとれず、ヘルプ情報自体を活用できない場合もあり得る。

一方、特許文献２記載の方法では、利用者がマニュアルの該当箇所を知ることはできるが、操作マニュアルから所望の機器操作（操作画面など）が特定されて直ちにその操作結果が得られるものではない。また、特許文献２は、エラー修正のために参照すべきマニュアルの該当箇所を提示する方法を開示するものであり、利用者の機器操作を支援する内容は記載されていない。

この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、操作マニュアルから所望の操作を検索して実行でき、操作内容の学習や更新ができるという機器利用支援装置及びこれを用いた機器利用支援システムを得ることを目的とする。

この発明に係る機器利用支援装置は、操作マニュアルに基づいた対象機器の操作を支援する機器利用支援装置において、前記操作マニュアルに記述された操作項目を識別する操作項目識別子を取得する識別子取得部と、複数の操作画面間の画面遷移の可否を示すデータ、及び前記操作画面を識別する画面識別子を対応付けた画面遷移データを格納する第１の記憶部と、前記操作項目識別子、及び当該操作項目識別子で特定される操作項目の操作を実行する操作画面の画面識別子を対応付けた対応データを格納する第２の記憶部と、前記第１の記憶部の画面遷移データ及び前記第２の記憶部の対応データに基づいて、表示中の画面から前記識別子取得部により取得された操作項目識別子に対応する操作画面までの画面遷移ルートを導出し、当該操作画面を前記対象機器に表示する提示内容導出部とを備えたことを特徴とするものである。

この発明によれば、操作マニュアルに記述された操作項目を識別する操作項目識別子を取得する識別子取得部を備え、複数の操作画面間の画面遷移の可否を示すデータ及び操作画面を識別する画面識別子を対応付けた画面遷移データと操作項目識別子及び当該操作項目識別子で特定される操作項目の操作を実行する操作画面の画面識別子を対応付けた対応データとに基づいて、表示中の画面から識別子取得部で取得された操作項目識別子に対応する操作画面までの画面遷移ルートを導出し、当該操作画面を対象機器に表示する。このように操作マニュアルにおける所望の操作内容に対応する識別子を与えることで、当該操作を実行するための操作画面が自動的に検索されて表示されることから、簡易な操作で所望の機器操作を確実に実行でき、かつ操作内容の学習や更新ができるという効果がある。

この発明の実施の形態１による機器利用支援装置の構成を示すブロック図である。 実施の形態１による画面遷移データによる画面遷移を説明するための図である。 図１中の車載情報機器によるマニュアルに基づく操作支援の流れを示すフローチャートである。 マニュアル項目識別子の入力処理を説明するための図である。 この発明の実施の形態２による機器利用支援システムの構成を示すブロック図である。 図５中の機器利用支援システムによる動作の流れを示すフローチャートである。 新バージョンに対応するデータへの書き換え処理を説明するための図である。 この発明の実施の形態３による機器利用支援システムの構成を概略的に示す図である。 図８中の機器利用支援システムによる機器操作を示すタイミングチャートである。

以下、この発明をより詳細に説明するために、この発明を実施するための形態について、添付の図面に従って説明する。
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１による機器利用支援装置の構成を示すブロック図であり、この発明による機器利用支援装置を車載情報機器（ナビゲーション装置）に組み込んだ場合を示している。なお、機器利用を支援する対象機器は、実施の形態１による機器利用支援装置と別個に設けてもよい。図１において、利用者Ａは、機器利用方法を記述したマニュアル（操作マニュアル）２に基づいて車載情報機器（対象機器、機器利用支援装置）１を操作する。

マニュアル２は、操作対象となる車載情報機器１の利用方法を記述したものであり、紙媒体であっても電子媒体であってもよい。また、マニュアル２には、車載情報機器１に搭載された各機能を利用するための操作が記述された項目（以下、マニュアル項目と呼ぶ）毎に一意に識別するマニュアル項目識別子が割り振られる。

なお、マニュアル項目識別子（操作項目識別子）は、後述する閲覧検出部３によって検出可能な状態でマニュアル２に保持される。マニュアル項目識別子の具体例としては、マニュアル２のページ番号、マニュアル２のページ画面自体、バーコード、ＱＲコード（登録商標；以下記載を省略する）、説明文章の段落番号、マニュアル２の一文字目の記載からの文字数などが挙げられる。

閲覧検出部（識別子取得部）３は、マニュアル項目識別子に基づいて、利用者が閲覧しているマニュアル項目を検出する構成要素であり、例えばバーコードを検出する光センサや光センサ内蔵液晶ディスプレイ等で実現することができる。なお、閲覧検出部３は、マニュアル項目識別子に基づいて、利用者が閲覧しているマニュアル項目を自動的に検出するように構成してもよい。

また、入力装置（識別子取得部）４と提示内容導出部９との間のインタフェースとしての機能を閲覧検出部３に持たせておき、入力装置４を用いて手入力されたマニュアル項目識別子（ページ番号等）を、閲覧検出部３を介して提示内容導出部９へ出力するように構成してもよい。なお、入力装置４は、車載情報機器１に標準的に搭載された入力手段であり、例えばキーパネル、タッチパネル、ジョグダイヤル、収音マイクなどが挙げられる。

さらに、閲覧検出部３を、カメラで撮影した映像や画像から視線検知や画像検知を実行し、この検知内容に基づいてマニュアル項目識別子を検出しマニュアル項目を推定するように構成してもよい。例えば、利用者がジェスチャーでページ番号を示し、これをカメラで撮影した画像を解析してページ番号を特定することによりマニュアル項目を推定する。

車両状況情報格納部（第３の記憶部）５は、車両に搭載されたセンサやＧＰＳ等を利用した測位手段で得られた車速、自車位置、ナビゲーション装置として車載情報機器１に設定された案内経路決定後の目的地、自車位置から目的地までの距離などを含む車両状況情報（移動体状況情報）を格納する。また、車両状況情報格納部５は、例えば車載情報機器１に搭載されたメモリの記憶領域に構築され、提示内容導出部９から記憶内容を適宜読み出すことが可能である。

車両状況情報には、上述した車両側から得られる情報の他、入力装置４を用いて入力された車両に関する情報も含まれる。また、車両状況を示す情報は、走行中フラグ（車両が走行中か停止中かを示すデータ）、及び、機器表示部１０に現在表示されている表示画面を識別する画面識別子を少なくとも含むものとする。なお、画面識別子で識別される画像情報自体は、当該マニュアル２の操作で実行されるソフトウエアのプログラムモジュールをＣＰＵが実行することにより構築される。

画面遷移データ記憶部（第１の記憶部）６は、機器表示部１０の表示画面に表示され得る各画面情報を一意に識別する画面識別子と、画面識別子で識別される画面間の画面遷移が可能か否かを示す情報との組み合わせからなる画面遷移データを格納する。なお、画面遷移データ記憶部６も、例えば車載情報機器１に搭載されたメモリの記憶領域に構築され、提示内容導出部９から記憶内容を適宜読み出すことが可能である。

マニュアル項目／画面の対応データ記憶部（第２の記憶部）７は、マニュアル項目識別子と、このマニュアル項目識別子によって識別されるマニュアル項目の操作によって機器表示部１０の表示画面に表示される画面の画面識別子とを組み合わせたマニュアル項目／画面の対応データを格納する。また、マニュアル項目／画面の対応データ記憶部７も、例えば車載情報機器１に搭載されたメモリの記憶領域に構築され、提示内容導出部９から記憶内容を適宜読み出すことが可能である。

利用者状況情報格納部（第４の記憶部）８は、利用者が閲覧しているマニュアル項目（閲覧検出部３にて検出されたマニュアル項目識別子）や、利用者の状況（運転中なのか助手席なのか、後席なのかをデジタル値で示す運転手フラグ）を示す情報を利用者状況情報（操作者に関する情報）として格納する記憶部である。なお、利用者状況情報格納部８は、例えば車載情報機器１に搭載されたメモリの記憶領域に構築され、提示内容導出部９によって記憶内容を適宜読み書きすることが可能である。

また、利用者状況情報格納部８は、利用者個人のデータを格納しておくことに加えて、利用者毎に利用者状況情報を格納して適宜切り替えて利用してもよく、又は複数の利用者に関する利用者状況情報を統計処理して利用してもよい。

提示内容導出部９は、閲覧検出部３で検出されたマニュアル項目識別子、入力装置４を用いて設定された車両状況情報を入力し、マニュアル項目識別子及び車両状況情報に基づいて利用者状況情報を特定するとともに、この利用者状況情報、画面遷移データ及びマニュアル項目／画面の対応データに基づいて利用者への提示内容を導出する。

機器表示部１０は、車載情報機器１に搭載された表示装置であり、例えば液晶ディスプレイで構成することもできるが、入力装置４と兼用されるタッチパネルから構成してもよい。

なお、上記構成要素３〜１０の処理機能は、この発明の趣旨に従う機器利用支援用プログラムをコンピュータに読み込ませて、当該コンピュータのＣＰＵに実行させてその動作を制御することにより、当該コンピュータにおいてハードウエアとソフトウエアとが協働した具体的手段として実現することができる。

図２は、実施の形態１による画面遷移データによる画面遷移を説明するための図であり、図２（ａ）は表示画面と画面識別子の関係を示しており、図２（ｂ）は画面遷移データの一例を示している。図２に示すように、画面遷移データは、画面間の遷移が可能か否かを示すデータであり、例えば図２（ｂ）に示すような行列データ６ａで表現することが可能である。行列データ６ａでは、画面間の遷移の可否がデジタル値で表され、例えば画面識別子１と画面識別子２の画面間での遷移を示す（１，２）成分がデジタル値１である場合、これら画面間の遷移が可能であること示しており、デジタル値０であれば遷移できないことを示している。

図２（ａ）の例で具体的に説明すると、ナビゲーションの地図画面１１ａは、画面識別子が１であり、この画面１１ａから画面識別子４の音楽再生画面１１ｂへ遷移するには、画面１１ａ中のボタン１２を押下することにより表示される画面（画面識別子２）（不図示）、ボタン１２の押下により表示された楽曲選択画面（画面識別子３）（不図示）での楽曲選択を経由して、楽曲欄１３に表示された楽曲が再生される音楽再生画面１１ｂへ遷移する。

なお、画面遷移データとしては、行列表現以外でも、遷移可能な組み合わせのみを記録しておく方法や、高速化のために転値行列化しておくなどの方法が挙げられるが、表現方法としては行列表現と等価であるため、それらのバリエーションの詳細については説明を省略する。

また、イベントに応じて画面遷移が起きるか否かを記述するには、行列の成分をイベントの種類に応じたデータに置き換えることで対応することができる。つまり、イベント種類毎に応じたビットパターンによって、あるイベントによる画面遷移の可否を判定できる行列データを構成する。

例えば、（ａ，ｂ，ｃ，ｄ）の４つのイベントがある場合を考える。ここで、画面１（画面識別子１）から画面２（画面識別子２）へは、イベントａ，ｄのみで画面遷移すると仮定した場合、図２（ｂ）に示す（１，２）成分の代わりに、各イベントの発生の有無をデジタル値で示すビットパターン（１，０，０，１）を登録しておく。

続いて、マニュアル項目／画面の対応データの詳細について説明する。
マニュアル項目と画面との対応は、マニュアル項目識別子と画面識別子との組み合わせで表現される。例えば、マニュアル項目識別子１のマニュアル項目による操作を実行するための操作画面の画面識別子がＡであれば、この場合のマニュアル項目／画面の対応データは、タプル＜１，Ａ＞と記述される。

なお、１つのマニュアル項目においては、下記の３つの状態のいずれかを取り得る。
（１）対応する画面（画面識別子）がない。
（２）対応する１つの画面（画面識別子）が決定される。
（３）対応するＮ（Ｎ＞１）個の画面（画面識別子）が決定される。
ここで、上記（２）の場合、画面識別子に対応する画面が検索されて機器表示部１０に表示される。一方、（１）、（３）の場合には、図３を用いて後述する。

次に動作について説明する。
図３は、図１中の車載情報機器１によるマニュアルに基づく操作支援の流れを示すフローチャートであり、この図に沿って動作の詳細を説明する。
先ず、提示内容導出部９は、車両状況情報格納部５及び利用者状況情報格納部８にそれぞれ格納されている情報のうちから、少なくとも「車両が走行中であるか否か」（走行中フラグ；車両状況情報）と「利用者が運転手であるか否か」（運転手フラグ；利用者状況情報）を取得する（ステップＳＴ１）。

提示内容導出部９は、入力装置４を構成する入力手段のうち、ステップＳＴ１で取得した情報に基づいて、利用者Ａによる入力を許可してよい入力手段をアクティブに設定する（ステップＳＴ２）。ここで、どの入力手段をアクティブにするか否かは、走行中フラグの値、運転手フラグの値、及び利用可能な入力手段を識別する識別子で構成されたタプル＜ｒ，ｄ，ｉ＞（ｒ：運転中フラグ，ｄ：運転手フラグ，ｉ：利用可能な入力）で表現することができる。例えば、車両走行中の運転手が利用者であれば、利用者Ａに表示画像の確認を伴う入力手段は非アクティブとする。このように、例えば音声入力のように車両の走行中でも利用可能な入力手段と文字入力のように走行中には適さない入力手段とを区別することで、走行中に操作可能な操作画面の遷移のみを機器表示部１０に表示でき、走行中でも利用可能な機能を選択的又は優先的に利用することができる。

なお、このタプルデータは、提示内容導出部９を実現するためのプログラム中に静的に記述するか、外部ファイルやネットワーク等から読み出して動的に決定するかの、いずれの方法でも構成可能である。利用者入力をアクティブにすると、提示内容導出部９は、利用者Ａからの入力待ち状態に遷移する（ステップＳＴ３）。

ここで、利用者Ａが、マニュアル２に基づいて車載情報機器１を操作するために車載情報機器１に対して情報入力を行うと（ステップＳＴ４）、閲覧検出部３が、利用者Ａが閲覧しているマニュアル項目を検出し、提示内容導出部９へ通知する（ステップＳＴ５）。このときにおける利用者Ａによる入力処理としては、マニュアル２のマニュアル項目識別子を車載情報機器１に設定する処理であり、入力装置４を用いて手動又は音声によるマニュアル２のページ番号や画像番号を入力する場合が挙げられる。

この他、閲覧検出部３によって、カメラ画像によるマニュアル２のページ番号やバーコード認識、視線検知によるマニュアル２内の閲覧場所の検知を行う場合も考えられる。また、閲覧検出部３に通信機能を持たせて、外部端末などで表示した電子データ内に埋め込まれたマニュアル項目識別子の送信用ボタンの押下で送信されてきたマニュアル項目識別子を受信するように構成してもよい。

提示内容導出部９は、記憶部７から読み出したマニュアル項目／画面の対応データと、閲覧検出部３で検出されたマニュアル項目識別子とに基づいて、提示内容の候補となる画面識別子を導出する（ステップＳＴ６）。このとき、提示内容導出部９は、提示内容の候補となる画面識別子が複数あるか否かを判定する（ステップＳＴ７）。ここで、マニュアル項目識別子に対応する画面候補が１つ、すなわち単一候補であれば、提示内容導出部９は、現在の画面の画面識別子と当該単一候補の画面の画面識別子とから記憶部６を検索して読み出した画面遷移データに基づいて画面遷移が可能であれば、当該単一候補の画面を操作画面として機器表示部１０に表示する（ステップＳＴ８）。

図４は、マニュアル項目識別子の入力処理を説明するための図である。図４に示す例では、マニュアル２が携帯端末の表示画面に表示した電子マニュアルである場合と、紙媒体のマニュアル１５である場合を示している。なお、両マニュアルにおいて、実行しようとしている操作画面は同じである。

車載情報機器１で地図画面１１ａを表示している際、電子マニュアルを表示した携帯端末の表示画面１４において「機能を実行」ボタン１４ａを押下すると、携帯端末に搭載されたＧＵＩ（Graphical User Interface）によって「機能を実行」ボタン１４ａの押下が認識され、通信機能を介して車載情報機器１の閲覧検出部３（若しくは入力装置４）に通知される。

閲覧検出部３には、携帯端末の電子マニュアルにおける「機能を実行」ボタン１４ａに対応するマニュアル項目識別子が予め登録されており、いずれの「機能を実行」ボタン１４ａが押下されたかによって、これに対応するマニュアル項目識別子を特定して提示内容導出部９へ通知する。

提示内容導出部９は、記憶部７から読み出したマニュアル項目／画面の対応データと、閲覧検出部３で検出されたマニュアル項目識別子とに基づいて、提示内容の候補となる画面識別子を導出する。図４では、画面１１ｃの画面識別子が、単一候補として導出されたものとする。この後、提示内容導出部９は、現在の画面１１ａの画面識別子と画面１１ｃの画面識別子とを用いて、記憶部６を検索して対応する画面遷移データを読み出し、この画面遷移データに基づき画面遷移が可能であれば、画面１１ｃを操作画面として機器表示部１０に表示する。

一方、紙媒体のマニュアル１５である場合、利用者Ａが、入力装置４などを用いてマニュアル項目識別子としてページ番号（図示の例では、１００ページ）を車載情報機器１に入力する。閲覧検出部３は、当該紙媒体のマニュアル１５におけるページ番号に相当するマニュアル項目識別子が予め登録されており、入力されたマニュアル項目識別子に合致するマニュアル項目識別子を特定して提示内容導出部９へ通知する。この後の処理は、上記と同様である。

図３の説明に戻ると、ステップＳＴ７において、提示内容導出部９が、ステップＳＴ１で取得した走行中フラグと運転手フラグとの値に基づき、走行中にそぐわない画面遷移をフィルタリングするようにしてもよい。走行中にそぐわない例としては、画面の注視が必要となる５０音キー入力、テレビ番組表表示などがある。

この場合、ある状況（走行中フラグと運転手フラグとの値で特定される利用者状況）においてフィルタリングするリストを提示内容導出部９に予め登録しておき、ある状況から対応するリストを検索することによってフィルタリングを実現できる。例えば、走行中の状況をｒｕｎｎｉｎｇ、走行中にそぐわない画面の画面識別子が１００，２００，３００である場合には、＜ｒｕｎｎｉｎｇ：１００，２００，３００＞のようにデータを登録しておけばよい。

また、ステップＳＴ７において、提示候補が複数あった場合、提示内容導出部９は、利用者状況情報によって特定される利用者の状況に応じて画面表示の優先度を、各候補に付与し、この優先度に基づいて複数の提示候補のうちから利用者が所望する候補を選択可能な選択画面を構成して機器表示部１０に表示する（ステップＳＴ９）。

選択画面の例としては、優先度の高い順に画面候補を特定する情報（画面識別子や、画面候補の縮小画面（サムネイル）など）を表示することが考えられる。この場合、提示内容導出部９が、画面識別子と優先度の組み合わせをタプルデータ＜ｉｄ，ｖａｌ＞（ここで、ｉｄは画面識別子，ｖａｌは優先度）を、利用者状況情報として利用者状況情報格納部８に格納しておき、これを適宜読み出して選択画面を構成すればよい。

上記のような利用者状況情報を適宜読み出して利用することにより、複数のｎ個の提示候補の画面識別子列＜ｉｄ＿１，ｉｄ＿２，・・・，ｉｄ＿ｎ＞が得られると、ｉｄ＿１からｉｄ＿ｎまでの優先度の組＜ｖａｌ＿１，・・・，ｖａｌ＿ｎ＞が得られる。これにより、最も優先度（例えばｖａｌ＿ｍａｘとする）の高いものを持つ画面識別子（例えばｉｄ＿ｍａｘ）を表示することが可能となり、同時に複数の候補をリストとして表示し、利用者に選ばせる際のリスト順の決定にも利用できる。

優先度は、マニュアル２内に出現する頻度に応じて設定してもよく、マニュアル２内に記載される画面の大きさ順に設定してもよく、過去に利用された頻度に応じて設定してもよい。例えば、紙媒体のマニュアル１５である場合、１ページ内に複数の操作画面が掲載されていると、このマニュアル内に出現する頻度が多い順に優先度を高くしたり、マニュアル内に掲載される画面の大きさが大きい順に優先度を高くしたり、一度利用した画面の優先度を高くする。このような優先度付けをすることにより、機器表示部１０に表示する画面の選択やリスト表示順に反映することが可能となる。

なお、マニュアル項目／画面の対応データの構成によっては、閲覧検出部３で検出したマニュアル項目識別子に対応する画面が１つも導出されない場合もある。この場合には、車載情報機器１をはじめとする通常の機器において、機器１を起動した際に表示されるトップ画面（初期画面）に画面遷移するように構成する。これにより、候補不在により画面が導出されないことを防ぐことができる。

また、提示内容導出部９が導出した複数候補の各優先度を動的に決めることができるように、利用者状況情報として利用者の履歴を保持するように構成してもよい。この場合、一度選択した提示内容を優先的に表示させることが可能となる。さらに、利用者の履歴をマニュアル項目の検索時に優先的に表示させてもよい。これには利用者の履歴の実現方法や上記で説明した優先度付けの仕組みを用いればよい。つまり、タプル＜ｉｄ，ｖａｌ＞のデータが利用状況に応じて変化するよう構成しておく。

さらに、利用者状況は利用者毎に異なり得るため、既存の個人認証技術を用い、各利用者毎に格納部５，８や記憶部６，７を用意するか、記憶領域を分割しておくことにより、複数の利用者で切り替えて使用できる装置を構成してもよい。

さらに、利用者の履歴データを車載情報機器１から通信可能なサーバ上で管理することにより、協調フィルタリングなどの手法によってマニュアル利用の傾向を導出し、優先度付けに利用してもよい。

以上のように、この実施の形態１によれば、操作画面間の画面遷移の可否を示すデータ及び操作画面を識別する画面識別子を対応付けた画面遷移データとマニュアル項目識別子及び当該マニュアル項目識別子で特定される操作項目の操作を実行する操作画面の画面識別子を対応付けた対応データとに基づいて閲覧検出部３で取得されたマニュアル項目識別子に対応する操作画面を導出し、当該操作画面を機器表示部１０に表示する。このようにマニュアル２における所望の操作内容に対応するマニュアル項目識別子を与えることで、当該操作を実行するための操作画面が自動的に検索されて表示されることから、簡易な操作で所望の機器操作を確実に実行でき、かつ操作内容の学習や更新ができる。

なお、上記実施の形態１において、閲覧検出部３及び入力装置４を構成する複数の入力手段を介した経路からマニュアル項目識別子を入力するようにし、閲覧検出部３が、これら複数の入力手段で取得したマニュアル項目識別子を組み合わせたデータを生成して提示内容導出部９へ通知するようにしてもよい。この場合、全ての入力手段でマニュアル項目識別子が取得されていなくても、閲覧検出部３が、複数の入力手段でマニュアル項目識別子が取得されていれば、上記データを生成して提示内容導出部９へ通知する。

上述した複数の入力手段で取得したマニュアル項目識別子を組み合わせたデータとしては、例えばタプル＜音声，画像，ジェスチャ＞で表されるデータに、音声入力されたマニュアル項目識別子、画像入力されたマニュアル項目識別子、ジェスチャで入力されたマニュアル項目識別子を設定する。提示内容導出部９では、受信したデータ中に記述されたマニュアル項目識別子から操作画面を特定するが、所定数の入力手段で同一のマニュアル項目識別子が取得されていれば当該マニュアル項目識別子が利用者Ａによって入力されたものと推測し、操作画面を選択する。

このように構成することにより、複数の入力手段で取得されたマニュアル項目識別子と操作画面とを１対１に照合して選別する煩わしさを省略することができる。また、複数の入力手段で取得された値の単純な組み合わせでマニュアル項目識別子を決定することができる。さらに、複数の入力手段により取得された情報を利用するため、操作画面決定の信頼性も向上させることが可能である。

また、上記実施の形態１において、マニュアル２を用いた車載情報機器１の操作が成功した場合、提示内容導出部９が、成功した操作で機器表示部１０に表示した表示画面の履歴を利用者状況情報として格納部５，８、記憶部６，７に保持しておくように構成してもよい。さらに、この構成において、次回以降の操作で表示候補を検索する際の優先度を上記履歴情報に応じて決定するように構成しても構わない。例えば、前回の履歴と同一の候補の優先度を高く設定することなどが考えられる。この他、過去の利用時点からの経過時間や、当該マニュアル２を選択利用した頻度に応じて優先度を付与してもよい。

さらに、上記実施の形態１では、車両状況情報格納部５に格納された情報を用いて、利用者入力をアクティブにすべきか否かを決定したが、この発明による機器利用支援装置の適用される対象によっては、車両状況情報及び利用者状況情報を用いずとも、機器利用支援処理は実行可能であるので、この場合は格納部５，８を省略しても構わない。

実施の形態２．
この実施の形態２では、外部サーバにおいてソフトウエア又はマニュアルの複数のバージョンを管理するところに特徴がある。この構成では、マニュアルや機器のバージョンが変化した場合であっても、利用者がマニュアルで調べているマニュアル項目を検出してその操作を実行することを可能としている。

図５は、この発明の実施の形態２による機器利用支援システムの構成を示すブロック図であり、上記実施の形態１で図１を用いて示した車載情報機器１で利用される情報を管理する外部サーバの構成を主に示している。図５において、外部サーバ（サーバ装置）１６は、データベース１７、検索処理部２１及び対応データ抽出部２２を備える。

データベース１７には、車載情報機器１で利用される、マニュアル２及びこれに関するデータ１８、画面遷移データ及びこれに関するデータ１９、マニュアル項目／画面の対応データ及びこれに関するデータ２０がそれぞれ登録されている。また、マニュアル２及びこれに関するデータ１８は、データベース１７においてバージョン毎に登録されている。このバージョンとは、マニュアル２での操作を実行するために車載情報機器１に搭載されたソフトウエアのバージョン及びマニュアル自身のバージョンである。

バージョン毎のマニュアル項目を識別するには、マニュアル項目識別子としてソフトウェア（若しくはマニュアル自身）のバージョンが特定できる数値（例えば、バージョン番号を含む数値など）を設定し、ソフトウェア及びマニュアル自身のうちの少なくとも一方のバージョンが更新された場合、その変更を検出可能としておく。なお、バージョン番号を特定するバージョン情報にマニュアル項目識別子を利用せず、バージョン情報として、ソフトウエアやマニュアルのバージョン更新以前に利用されていなかった数値を設定するようにしてもよい。

また、データベース１７には、バージョン毎のデータ１８を枝情報としたバージョンツリーデータ１８ａが格納される。このバージョンツリーデータ１８ａを利用することで、バージョン情報に基づいて、対応するバージョンのデータ１８を特定することができる。データ１９，２０についても同様に、バージョンツリーデータ１９ａ，２０ａが設定される。

検索処理部２１は、車載情報機器１の閲覧検出部３及び入力装置４の少なくとも一方と通信可能に構成されており、車載情報機器１側から取得したマニュアル２自身のバージョン、若しくはマニュアル２に基づく操作を実行するために車載情報機器１に搭載されたソフトウエアのバージョンを利用して、データベース１７から対応するバージョンのデータ１８，１９，２０を検索する。

対応データ抽出部２２は、車載情報機器１の閲覧検出部３及び入力装置４の少なくとも一方と通信可能に構成されており、検索処理部２１による検索結果のデータ１８〜２０をデータベース１７から抽出して車載情報機器１へ送信する。

なお、検索処理部２１及び対応データ抽出部２２は、この発明の趣旨に従う機器利用支援用プログラムをコンピュータに読み込ませて、当該コンピュータのＣＰＵに実行させてその動作を制御することにより、当該コンピュータにおいてハードウエアとソフトウエアとが協働した具体的手段として実現することができる。

次に動作について説明する。
図６は、図５中の機器利用支援システムによる動作の流れを示すフローチャートであり、この図に沿って動作の詳細を説明する。
先ず、車載情報機器１において、提示内容導出部９が、閲覧検出部３によって検出されたマニュアル項目識別子がなく、マニュアル自身若しくはこれに基づく操作を実行するためのソフトウエアが更新された可能性があると判断すると、閲覧検出部３又は入力装置４を用いて当該マニュアル項目識別子を外部サーバ１６へ送信する（ステップＳＴ１ａ）。なお、このマニュアル項目識別子（上述したバージョン情報としての機能を有するもの）は、上述したようにソフトウエア（若しくはマニュアル自身）のバージョンが特定できる数値であるものとする。

外部サーバ１６の検索処理部２１は、車載情報機器１から上記マニュアル項目識別子（ソフトウエアバージョン又はマニュアルバージョン）を受信すると、このマニュアル項目識別子で特定されるバージョン番号を用いてデータベース１７のバージョンツリーデータ１８ａ，１９ａ，２０ａを検索し、対応するバージョンのデータ１８〜２０の有無を判定する（ステップＳＴ２ａ）。ここで、検索処理部２１は、対応するデータがなければ処理を終了するが、対応する新バージョンのデータ１８〜２０があれば、検索結果のデータを対応データ抽出部２２に通知する。

対応データ抽出部２２は、検索処理部２１による検索結果のデータ１８〜２０をデータベース１７から抽出して車載情報機器１へ送信する。車載情報機器１の閲覧検出部３又は入力装置４が、外部サーバ１６から新バージョンに対応するデータ１８〜２０を受信すると（ステップＳＴ３ａ）、直ちに提示内容導出部９へ出力される。

提示内容導出部９では、新バージョンに対応するデータ１８〜２０を入力すると、これらデータ１８〜２０を用いて、記憶部６，７及び格納部５，８に格納されるデータを新バージョンに対応するデータに書き換える（ステップＳＴ４ａ）。書き換え処理としては、マニュアル２又はソフトウエアのバージョン（バージョン番号）の更新、マニュアル項目の追加、マニュアル項目の追加に伴うマニュアル項目識別子の再設定などが挙げられる。

図７は、新バージョンに対応するデータへの書き換え処理を説明するための図である。図７において、旧マニュアル２３におけるマニュアル項目２Ａの記述内容で操作すると、旧ソフトウエア（以下、旧Ｓ／Ｗと称す）２４が実行されるものとする（図７中にＯＫと記す）。また、マニュアル項目識別子２６はマニュアル項目２Ａのマニュアル項目識別子、旧マニュアル２３のバージョン２５はバージョン番号１（Ｖ．１）であり、旧Ｓ／Ｗ２４のバージョン２７はバージョン番号１（Ｖ．１）である。

ここで、新マニュアル２３ａと車載用新ソフトウエア（以下、新Ｓ／Ｗと称す）２４ａとがリリースされた場合を考える。なお、新マニュアル２３ａにおけるマニュアル項目２Ａの記述内容で操作すると、新Ｓ／Ｗ２４ａが実行されるものとする（図７中にＯＫと記す）。また、マニュアル項目識別子２６ａは書き換え後のマニュアル項目２Ａのマニュアル項目識別子であり、新マニュアル２３ａのバージョン２５ａはバージョン番号２（Ｖ．２）、新Ｓ／Ｗ２４ａのバージョン２７ａはバージョン番号２（Ｖ．２）である。

また、図７中にバツ印で示すように、旧マニュアル２３では、新Ｓ／Ｗ２４ａで新たに設けられた操作に対応するマニュアル項目がなく、反対に新マニュアル２３ａで新たに追加されたマニュアル項目２ａは、旧Ｓ／Ｗ２４に対応する操作がなく、マニュアル項目の適用範囲に不整合を生じる。このため、新マニュアル２３ａと新Ｓ／Ｗ２４ａとがリリースされ、そのままの状態で利用した場合、誤った操作内容が提示される可能性がある。

提示内容導出部９は、新マニュアル２３ａのマニュアル項目２ａを特定するマニュアル項目識別子２６ｂに対応する操作が、旧Ｓ／Ｗ２４にはないことから、バージョンが変更されたことを検出することができ、同様に旧マニュアル２３のマニュアル項目識別子に対応する操作が新Ｓ／Ｗ２４ａにないことから、バージョンが変更されたことを検出することができる。これにより、提示内容導出部９が、新マニュアル２３ａのバージョン２５ａ又は新Ｓ／Ｗ２４ａのバージョン２７ａを、閲覧検出部３又は入力装置４を介して外部サーバ１６へ送信する。

これに応答して外部サーバ１６から送信されてきた新バージョンに対応するデータ１８〜２０を受信すると、提示内容導出部９は、新マニュアル２３ａのマニュアル項目識別子を更新する。例えば、旧マニュアル２３のマニュアル項目２Ａに対応するマニュアル項目識別子２６をマニュアル項目識別子２６ａとし、新バージョンで新たに追加されたマニュアル項目２ａのマニュアル項目識別子２６ｂとする。なお、新マニュアル２３ａのマニュアル項目識別子を旧マニュアル２３のマニュアル項目識別子より必ず大きな値となるように識別子を割り振り直すことにより、不整合を防ぐことができる。

なお、上記の説明では、車載情報機器１側にマニュアルが存在し、マニュアルとソフトウエアのバージョンを車載情報機器１側で新バージョンに変更する場合を示したが、これに限定されるものではない。例えば、外部サーバ１６に設けたマニュアル２を、車載情報機器１が必要に応じてダウンロードする若しくは閲覧するように構成する。この構成において、車載情報機器１は、ソフトウエアの更新と当該ソフトウエアのバージョンを外部サーバ１６に送信し、外部サーバ１６は、車載情報機器１から受信したソフトウエアのバージョンに対応するマニュアル２を車載情報機器１に応答する。このようにすることで、車載情報機器１側では、新バージョンの送信とソフトウエアの更新を行うだけでよい。

また、対応データ抽出部２２から送信される対応データは下記の場合が考えられる。
（１）新旧マニュアルにおいて、単一のマニュアル項目内の変更に留まり、画面遷移データ、マニュアル項目／画面の対応データが変更しない場合。
（２）新旧マニュアルにおいて、マニュアル項目及び項目間の関連が変化する場合。

上記（１）の場合、対応データとしては、単一マニュアル項目の全体又は一部が抽出され、一部を変更するには、対応データ抽出部２２が、データベース１７から抽出した情報に基づいて、タプル＜単一項目内の元データ位置，変更サイズ，変更後データ，変更後バージョン＞を生成して車載情報機器１側に送信する。この場合、外部サーバ１６では、データベース１７の各データ１８〜２０において、タプル＜変更前バージョン，単一項目内の元データ位置，変更サイズ，変更後データ，変更後バージョン＞を保持して各データを管理する。

上記（２）の場合にはより広範囲な変更が必要となるため、対応データ抽出部２２が、マニュアル項目、画面遷移データ、マニュアル項目／画面の対応データの差分データを対応データとして送信する。この場合、外部サーバ１６では、データ１８〜２０のそれぞれに対応する、＜元バージョン，差分データ，新バージョン＞をデータベース１７に保持して各データを管理する。なお、差分データには既存の方式（例えば、ｄｉｆｆ形式）を用いることができる。

また、車載情報機器１におけるソフトウエアの更新方法としては、通常のＣＤなどの記録媒体から行う場合の他、ネットワークを介して行われる場合も想定される。さらに、ネットワークを介してソフトウエアの更新と同時にマニュアルの更新を行うように構成しても構わない。

以上のように、この実施の形態２によれば、上述した外部サーバ１６と車載情報機器１とを備えたので、画面遷移が不可であるはずの画面間が、マニュアルとソフトウエアなどのバージョンとが異なることに起因して画面表示されることを防止することができる上、新たな正しいマニュアルを利用者に提示することが可能である。

実施の形態３．
この実施の形態３は、マニュアルを車載情報機器内に備え、通信機能を備えた外部機器（携帯電話や携帯ゲーム機、液晶付きリモコン等）にマニュアル項目及び機器操作画面の提示を行い、外部機器から車載情報機器１を操作するものである。

図８は、この発明の実施の形態３による機器利用支援システムの構成を概略的に示す図である。図８において、携帯端末（外部機器）２８は、車載情報機器１と通信可能な端末であり、車載情報機器１から提示されたマニュアル項目及び機器操作画面に従って、入力装置２９を用いた車載情報機器１の操作を行う。この携帯端末２８は、例えば携帯電話や携帯ゲーム機で実現することができる。

リモコン（外部機器）３０は、車載情報機器１と通信可能なリモートコントローラであり、車載情報機器１から提示されたマニュアル項目及び機器操作画面に従って、入力装置３１を用いた車載情報機器１の操作を行う。リモコン３０としては、通常の液晶付きリモコンを利用することができる。

機器プロファイル３２は、車載情報機器１の記憶部６，７、格納部５，８に登録された連携可能な外部機器のプロファイルである。このプロファイル３２としては、外部機器毎の機器ＩＤ、当該外部機器で利用可能なＵＩデータ（当該外部機器の表示部で表示可能な操作画面の情報や入力装置に関する情報）などが登録される。

次に動作について説明する。
図９は、図８中の機器利用支援システムによる機器操作を示すタイミングチャートであり、この図に沿って詳細を説明する。
持込機器として図８中の携帯端末２８が使用された場合、先ず、携帯端末２８側から自身に固有な機器ＩＤを車載情報機器１へ送信する。車載情報機器１の提示内容導出部９は、閲覧検出部３などを介して上記機器ＩＤを受信すると、これを用いて機器プロファイル３２を検索し、対応する外部機器の認証を行う。

提示内容導出部９は、携帯端末２８が受信した機器ＩＤに対応する外部機器であることを認証すると、機器プロファイル３２から携帯端末２８に対応するＵＩ（User Interface）に切り替える。つまり、携帯端末２８からの操作を受け付け、携帯端末２８からの操作によって上記実施の形態１で示した処理を行う動作モード（携帯端末２８側からの操作に対応した動作プログラム）に切り替わる。

続いて、提示内容導出部９は、携帯端末２８に対応画面情報を送信する。この対応画面情報とは、例えば携帯端末２８で表示可能なファイル形式で構成されたマニュアル画面を特定する情報である。このとき、車載情報機器１は、携帯端末２８の入力装置２９からの入力をアクティブとする。

この後は、携帯端末２８の画面に表示されたマニュアルのうち、操作したいマニュアル項目のマニュアル項目識別子を、入力装置２９を用いて入力し、車載情報機器１側へ送信することにより、上記実施の形態１と同様な処理が実行される。

上述のようにして操作したいマニュアル項目の操作画面が携帯端末２８で表示され、これに基づき入力装置２９を用いて操作入力することにより、操作コマンドが、車載情報機器１側へ送信され、操作が実行される。なお、リモコン３０においても上記と同様な処理によって車載情報機器１を操作することができる。

以上のように、この実施の形態３によれば、上述した車載情報機器１と、携帯端末２８やリモコン３０を備えたので、携帯端末２８やリモコン３０などの持込機器の特性に応じた入力方式や表示方法を利用して車載情報機器１を操作することができる。

この発明に係る機器利用支援装置及びシステムは、簡易な操作で所望の機器操作を確実に実行でき、かつ操作内容の学習や更新ができるため、車載情報機器等の利用を支援する機器利用支援装置及びこれを用いた機器利用支援システム等に用いるのに適している。

Claims (10)

1. 操作マニュアルに基づいた対象機器の操作を支援する機器利用支援装置において、
   前記操作マニュアルに記述された操作項目を識別する操作項目識別子を取得する識別子取得部と、
   複数の操作画面間の画面遷移の可否を示すデータ及び前記操作画面を識別する画面識別子を対応付けた画面遷移データを格納する第１の記憶部と、
   前記操作項目識別子及び当該操作項目識別子で特定される操作項目の操作を実行する操作画面の画面識別子を対応付けた対応データを格納する第２の記憶部と、
   前記第１の記憶部の画面遷移データ及び前記第２の記憶部の対応データに基づいて、表示中の画面から前記識別子取得部により取得された操作項目識別子に対応する操作画面までの画面遷移ルートを導出し、当該操作画面を前記対象機器に表示する提示内容導出部とを備えた
   ことを特徴とする機器利用支援装置。
2. 対象機器が搭載された移動体の状況を示す移動体状況情報を格納する第３の記憶部を備え、
   提示内容導出部は、前記移動体状況情報で特定される前記移動体の状況に応じて、識別子取得部による操作項目識別子の取得動作を制限すると共に、前記移動体の状況に応じて表示可と判定された操作画面を導出する
   ことを特徴とする請求項１記載の機器利用支援装置。
3. 対象機器を操作する操作者に関する情報を格納する第４の記憶部を備え、
   提示内容導出部は、前記操作者に関する情報に応じて操作画面の表示可否が設定されており、前記操作者に関する情報に基づいて表示可とされた操作画面を導出する
   ことを特徴とする請求項１記載の機器利用支援装置。
4. 第４の記憶部は、操作者の操作履歴に関する情報を格納しており、
   提示内容導出部は、前記操作履歴に関する情報に基づいて、導出した操作画面の候補に対し対象機器に表示する優先度を設定する
   ことを特徴とする請求項３記載の機器利用支援装置。
5. 第４の記憶部は、操作者を特定するＩＤ情報を格納しており、
   提示内容導出部は、前記ＩＤ情報に基づいて操作者の認証処理を行う
   ことを特徴とする請求項３記載の機器利用支援装置。
6. 複数の識別子取得部を備え、
   提示内容導出部は、前記複数の識別子取得部で取得された操作項目識別子を組み合わせた情報から、前記操作項目識別子に対応する操作画面を導出する
   ことを特徴とする請求項１記載の機器利用支援装置。
7. 操作マニュアルに基づいた対象機器の操作を支援する機器利用支援システムにおいて、
   前記操作マニュアル及び当該操作マニュアルに記述された操作を実行するために前記対象機器に搭載されたソフトウエアのバージョン情報毎に、複数の操作画面間の画面遷移の可否を示すデータ及び前記操作画面を識別する画面識別子を対応付けた画面遷移データと前記操作項目識別子及び当該操作項目識別子で特定される操作項目の操作を実行する操作画面の画面識別子を対応付けた対応データとを格納するデータベース、受信したバージョン情報に基づいて前記データベースから対応するデータを検索する検索処理部、前記検索処理部の検索結果に対応するデータを前記データベースから抽出する対応データ抽出部を有するサーバ装置と、
   前記操作マニュアルに記述された操作項目を識別する操作項目識別子を取得する識別子取得部、前記複数の操作画面間の画面遷移の可否を示すデータ及び前記操作画面を識別する画面識別子を対応付けた画面遷移データを格納する第１の記憶部、前記操作項目識別子及び当該操作項目識別子で特定される操作項目の操作を実行する操作画面の画面識別子を対応付けた対応データを格納する第２の記憶部、前記識別子取得部で取得された操作項目識別子に対応する操作画面の有無に基づいて前記バージョン情報の変更の有無を検出し、変更後のバージョン情報を前記サーバ装置へ送信すると共に、これに応じて前記サーバ装置から受信した前記変更後のバージョン情報に対応するデータを用いて前記第１の記憶部の画面遷移データ及び前記第２の記憶部の対応データを更新して、更新後の画面遷移データ及び対応データに基づいて表示中の画面から前記操作項目識別子に対応する操作画面までの画面遷移ルートを導出し、当該操作画面を前記対象機器に表示する提示内容導出部を有する機器利用支援装置とを備えた
   ことを特徴とする機器利用支援システム。
8. 対応データ抽出部は、機器利用支援装置から受信した変更後のバージョン情報に基づいてデータベースから対応するデータを抽出すると共に、バージョン情報の変更前後で変化のあった操作項目の記述内容を検出して、変化部分のみに対応するデータを前記機器利用支援装置へ送信し、
   提示内容導出部は、前記変化部分のみに対応するデータを用いて第１の記憶部の画面遷移データ及び第２の記憶部の対応データを更新する
   ことを特徴とする請求項７記載の機器利用支援システム。
9. 操作マニュアルに基づいた対象機器の操作を支援する機器利用支援システムにおいて、
   前記操作マニュアル及び当該操作マニュアルに記述された操作を実行するために前記対象機器に搭載されたソフトウエアのバージョン情報毎に、複数の操作画面間の画面遷移の可否を示すデータ及び前記操作画面を識別する画面識別子を対応付けた画面遷移データと前記操作項目識別子及び当該操作項目識別子で特定される操作項目の操作を実行する操作画面の画面識別子を対応付けた対応データとを格納するデータベース、受信したバージョン情報に基づいて前記データベースから対応するデータを検索する検索処理部、前記検索処理部の検索結果に対応するデータを前記データベースから抽出する対応データ抽出部を有するサーバ装置と、
   前記操作マニュアルに記述された操作項目を識別する操作項目識別子を取得する識別子取得部、前記操作マニュアルに記述された操作を実行するために前記対象機器に搭載されたソフトウエアのバージョンが更新されると、更新後のバージョン情報を前記サーバ装置へ送信すると共に、これに応じて前記サーバ装置から受信した前記更新後のバージョン情報に対応する前記画面遷移データ及び前記対応データに基づいて表示中の画面から前記操作項目識別子に対応する操作画面までの画面遷移ルートを導出し、当該操作画面を前記対象機器に表示する提示内容導出部を有する機器利用支援装置とを備えた
   ことを特徴とする機器利用支援システム。
10. 操作マニュアルに基づいた対象機器の操作を支援する機器利用支援システムにおいて、
    前記操作マニュアルに基づく操作画面に従って前記対象機器の操作を実行する外部機器と、
    前記外部機器を特定する情報が格納された機器プロファイル、前記機器プロファイルで特定された外部機器から前記操作マニュアルに記述された操作項目を識別する操作項目識別子を取得する識別子取得部、複数の前記操作画面間の画面遷移の可否を示すデータ及び前記操作画面を識別する画面識別子を対応付けた画面遷移データを格納する第１の記憶部、前記操作項目識別子及び当該操作項目識別子で特定される操作項目の操作を実行する操作画面の画面識別子を対応付けた対応データを格納する第２の記憶部、前記第１の記憶部の画面遷移データ及び前記第２の記憶部の対応データに基づいて、表示中の画面から前記識別子取得部で取得された操作項目識別子に対応する操作画面までの画面遷移ルートを導出し、前記機器プロファイルで特定された前記外部機器に当該操作画面を表示する提示内容導出部を有する機器利用支援装置とを備えた
    ことを特徴とする機器利用支援システム。

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