JP5409204B2 - 撮像装置及びその制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、撮像装置とその制御方法に関し、特にオートフォーカス（ＡＦ）制御に最適な制御用設定値の変更機能に関する。

ユーザが設定可能なＡＦ制御に関する設定値は数多く存在する。それらの設定値については、ユーザがファインダを覗きながらリアルタイムで変更する事が可能である。このような機能に関する技術としては、例えば特許文献１に開示されているが、該機能はそれ以外にも広く製品に実装されている。

特開２００１−１４７３６５号公報

ところで実際の撮影において被写体が静物でない場合、被写体の状況は時々刻々と変化するので、その動きや被写体同士の位置関係、撮影の構図変更に合わせて、ＡＦ制御に関する様々な諸設定が必要である。その際、ＡＦ制御結果を継続的に有効利用しながらも、即座に一括して設定を切り替えることを要するが、従来技術においてはその点が考慮されていないという問題がある。多くのシーンにおいてユーザの意図するＡＦ制御設定にならず、その都度ユーザが、リアルタイムで各項目の設定を１つずつ個別に変更する必要がある。あるいは、ユーザは一旦撮影を中断し、それぞれの設定状態を変更した上で撮影を再開させる、といった煩わしさを感じる場合もある。
そこで、本発明は、撮影中にユーザが望むタイミングで、被写体の状況に合わせたＡＦ制御の設定切替が可能な撮像装置及びその制御方法の提供を目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る撮像装置は、複数の焦点状態検出点を有し被写体に対する撮影レンズの焦点状態を検出する焦点検出手段を備え、前記複数の焦点状態検出点のうち選択された焦点状態検出点による１の焦点状態の検出結果に基づいてオートフォーカス制御を行って被写体を撮影する撮像装置であって、オートフォーカス制御又は撮影動作の開始指示に係る操作部材とは別個に設けられ、かつオートフォーカス制御用の複数の設定値の変更を操作者による一つの操作指示で指示可能な操作部材と、オートフォーカス制御において、操作者が任意に設定した１の焦点状態検出点に基づいてオートフォーカス制御を行う第１のモードと、それぞれが１又は複数の焦点状態検出点を含む複数のゾーンの中から１のゾーンが選択されるとともに当該選択されたゾーンの中から選択された１の焦状態検出点に基づいてオートフォーカス制御を行う第２のモードとを有する制御手段であって、前記第１のモードにおいてオートフォーカス制御を行っている際に、前記設定値の変更を指示する操作部材が操作されたと判定した場合、前記第１のモードから前記第２のモードへ移行するよう制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記第１のモードから前記第２のモードへの移行の際に、前記選択される１の焦点状態検出点が包含関係になるように前記複数のゾーンから１のゾーンを選択する。

本発明によれば、例えば被写体の動きや被写体同士の位置関係、及び撮影の構図変更に合わせて、ＡＦ制御に関する諸設定を、これまでのＡＦ制御結果を継続利用しながら、即座に一括して切り替えることができる。

図２乃至９とともに本発明の実施形態を説明するために、ＡＦ制御用設定値の変更処理例を示すフローチャートである。 デジタル一眼レフカメラへの適用例を示すブロック図である。 ＡＦ制御用設定値群の構成処理例を示すフローチャートである。 ＡＦ制御用の各設定値の登録処理例を示すフローチャートである。 ＡＦ制御用設定値の切替処理例を示すフローチャートである。 焦点状態検出範囲の設定値の切替処理例を示すフローチャートである。 ＡＦ制御用設定値群の構成処理に係る表示画面例を示す図である。 ＡＦ制御用の各設定値の登録処理に係る表示画面例を示す図である。 焦点状態検出点及び焦点状態検出範囲の説明図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。本実施形態では、オートフォーカス制御（以下、ＡＦ制御と略記する）に関する１つ以上の設定値をまとめて登録しておき、それらを独立した釦操作によってユーザが任意のタイミングで一括して変更する機能を提供する。図１に示すＡＦ制御用設定値の変更処理を説明する前に、本発明の一実施形態に係る撮像装置の構成例を説明する。

図２は本発明に係る撮像装置を電子スチルカメラに適用した例を示すブロック図である。撮影レンズ１と、絞り機能を具備するシャッタ２は撮像光学系を構成する。撮像素子３はＣＣＤ（電荷結合素子）等を用いた固体撮像素子とされ、光学像を電気信号に変換する。
撮像信号処理部を構成するプロセス回路４は、ガンマ補正等の公知のカメラ信号処理を行い、処理後の信号をＡ／Ｄ変換器５に送出する。プロセス回路４のアナログ出力信号はＡ／Ｄ変換器５にてデジタル信号に変換された後、画像圧縮回路６が適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮する。その後段の切換スイッチ７は、画像圧縮回路６にて圧縮を施した画像データと、画像圧縮回路６を迂回した非圧縮の画像データとの伝送を切り換えて、バッファメモリ１３に送出する。

音声信号処理部は、外部音声入力用のマイク８から出力される音声信号のノイズを低減するノイズ低減回路９と、該回路のアナログ出力信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器１０を備える。音声圧縮回路１１は、Ａ／Ｄ変換後のデータを適応差分ＰＣＭ（ＤＰＣＭ）等により圧縮する。切換スイッチ１２は、音声圧縮回路１１により圧縮を施した音声データと、音声圧縮回路１１を迂回した非圧縮の音声データとの伝送を切り換えて、バッファメモリ１３に送出する。

バッファメモリ１３は画像データや音声データを一時的に記憶し、メモリ制御回路１４の制御指示に従って、記憶済みデータを所望の速度で読み出す。メモリ制御回路１４はＡ／Ｄ変換器５及び１０、画像圧縮回路６、音声圧縮回路１１、切換スイッチ７及び１２、並びにバッファメモリ１３を制御する。画像データの圧縮時には画像圧縮回路６による圧縮画像データがメモリ制御回路１４の制御下でバッファメモリ１３に書き込まれ、また非圧縮時にはＡ／Ｄ変換器５から出力される画像データが、メモリ制御回路１４の制御下でバッファメモリ１３に書き込まれる。音声データの圧縮時には音声圧縮回路１１による圧縮音声データがメモリ制御回路１４の制御下でバッファメモリ１３に書き込まれ、非圧縮時にはＡ／Ｄ変換器１０から出力される音声データがメモリ制御回路１４の制御下でバッファメモリ１３に書き込まれる。
インタフェース（Ｉ／Ｆ）部１５はメモリカード１６、ハードディスク１７や外部機器との間で通信を行う。コネクタ１８は、メモリカード１６又はハードディスク１７とカメラ本体との間の電気的接続を行う、カメラ本体側のコネクタである。メモリカード１６の記録領域には、管理データ領域１９及び情報データ領域２０があり、これらの領域の記憶情報についてはメモリカード１６側のインタフェース部２１及びコネクタ２２を介して外部から読み書きが行われる。また、ライトプロテクト（書き込み禁止）２３の情報も、インタフェース部２１及びコネクタ２２を介して外部に読み出し可能である。なおインタフェース部２１は、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算処理及び制御回路、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリ、並びにＲＡＭ等により構成され、所定のプログラムに基づいてメモリカード１６を制御する。

一方、ハードディスク１７の記憶領域には、管理データ領域２４及び情報データ領域２５があり、これらに記憶された情報はインタフェース部２６及びコネクタ２７を介して外部から読み書きが行われる。インタフェース部２６は、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算処理及び制御回路、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリ、並びにＲＡＭ等により構成され、所定のプログラムに基づいてハードディスク１７を制御する。

撮像光学系の駆動回路部は、シャッタ２を駆動するシャッタ駆動回路２８と、撮影レンズ１内の焦点調節用可動レンズ（フォーカシングレンズ）を駆動するレンズ駆動回路２９を備え、これらの駆動回路は後述のシステム制御部３９から制御指令を受ける。測距回路３０は被写体に対する撮影レンズ１の焦点状態を検出し、ＡＦ制御のための焦点検出手段を構成する。測光回路３１は被写体の明るさを測定する。測定した距離や明るさの情報は後述のシステム制御部３９に送出される。フラッシュ３２は、後述のシステム制御部３９から制御指令を受けて発光制御される。温度検出回路３３は記録媒体の温度、凍結や露結の有無を検出し、検出結果を後述のシステム制御部３９に送出する。

電源制御回路３４は電源の状態検出及び制御を行う。電源部３５は、電池、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電対象とする回路ブロックを切り換えるスイッチ等で構成されており、電源制御回路３４によって制御される。また、電源制御回路３４は電池装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、その検出結果及び後述のシステム制御部３９の指示に基づいて電源部３５を制御する。
表示装置３６は後述のシステム制御部３９からの指示に従い、カメラの各種情報、撮影画像、メニュー項目等を表示する。メモリ３７は、後述するシステム制御部３９の撮影動作用定数、変数等を記憶する制御用メモリである。またメモリ３７は焦点検出結果の保持や、ＡＦ制御用設定値の記憶に用いられる。

スイッチ群３８について説明すると、各スイッチは後述のシステム制御部３９への各種操作指示を入力するために設けられている。スイッチ群３８には例えば、電源スイッチ４０、シャッタスイッチ（４１乃至４３）がある。レリーズボタン４１は撮影時にユーザが使用する。測距測光スイッチ４２はレリーズボタン４１の第１ストロークで閉成され、測距回路３０及び測光回路３１による焦点状態の検出及び測光を指示する。また記録スイッチ４３は、レリーズボタン４１の第２ストロークで閉成され、撮影画像をメモリカード１６又はハードディスク１７に記録するように指示する。

撮影者はモードスイッチ４４を使って、１枚又は１組の撮影を行うシングル（Ｓ）モード、連続して複数枚又は複数組の撮影を行う連続（Ｃ）モード、及びセルフタイマ撮影モードを選択する。画像モードスイッチ４５は、画像の記録枚数、フレーム記録／フィールド記録の区別、アスペクト比、画素構成、圧縮方式、圧縮率等の画像記録方式を選択するためのスイッチである。なお図中では１つのスイッチとして描かれているが、複数のスイッチで構成されている。消去モードスイッチ４６は消去モードの選択に使用され、撮影者は消去スイッチ４７を使って消去の実行をカメラに指示する。音声記録スイッチ４８は、音声記録のオン／オフを指定する音声記録用のスイッチであり、音声記録実行スイッチ４９は音声の記録実行を指示するスイッチである。

ＡＦ制御変更スイッチ５２は、ＡＦ制御の変更に用いる。つまり、このスイッチはＡＦ制御用の設定値の変更を指示する操作部材の操作によって閉成され、操作信号がシステム制御部３９に送出される。なおこの操作部材は、ＡＦ制御又は撮影動作の開始指示に係る操作部材（レリーズボタン４１）とは別個に設けられ、独立に操作可能である。

システム制御部３９は、スイッチ群３８による操作指示、カメラ本体に装着されている記録媒体の種類及び該記録媒体の状態（残り記憶容量等）に関する検出結果、上記したカメラ本体の検出装置に応じて撮像装置全体を制御する。例えばシステム制御部３９は、測距回路３０の測定結果に従いレンズ駆動回路２９を制御し、撮影レンズ１内のフォーカシングレンズを駆動して撮影レンズ１を合焦状態に制御する。更に、システム制御部３９は測光回路３１の測光結果に基づいて、最適露光量が得られるようにシャッタ駆動回路２８を制御し、シャッタ２の開放時間を決定する等の制御を行う。
コネクタ５０はカメラ本体と外部機器とを接続する。姿勢検出回路５１はカメラ本体の姿勢検出を行う回路である。

次に、上記構成をもつカメラの動作制御について、図２、図３、図７を参照しながら詳細に説明する。図３はＡＦ制御用の設定値群の構成処理について説明するフローチャートである。本処理は具体的には、後述するＡＦ制御切替を行う対象となる設定項目を、任意に追加し、変更し、又は削除することで、専用の設定値群を構成する機能である。なお、システム制御部３９が解釈して実行するプログラムに従って、以下の処理が実現される。

図３のＳ０１＿０１にて、システム制御部３９は表示装置３６を制御し、ＡＦ制御に関する設定項目の一覧表示を行う。図７は画面イメージの一例を示す。本例では、焦点調節の制御態様に係るＡＦモードや、焦点状態検出範囲の変更、サーボＡＦ（焦点の位置を固定せずに、周期的に焦点検出を繰り返して常に焦点を被写体の動きに合わせ続けるＡＦモード）に係る設定項目等がメニュー画面に一覧表示される。この一覧の中からユーザ操作で追加や削除を行う事により、ＡＦ制御用設定値群が構成される。なお本実施形態では、ＡＦ制御用設定値群を１つのみとしているが、これに限らず、複数の設定値群を構成してもよい。

システム制御部３９は、現在選択されている項目の追加、削除、又は選択項目の変更について判定する（Ｓ０１＿０３乃至０５参照）。つまり、Ｓ０１＿０３にて項目の追加の如何をシステム制御部３９が判定し、項目の追加と判定した場合、Ｓ０１＿０６に進み、項目を追加しない場合にはＳ０１＿０４に進む。

Ｓ０１＿０６では、対象となる項目が既に追加されている項目であるか否かを、システム制御部３９が判定する。その結果、該項目が既に追加済みであると判定された場合、Ｓ０１＿０４に進む。また、該項目が未だ追加されていないと判定された場合、Ｓ０１＿０９に進む。ここで、ＡＦ制御用設定値の変更対象項目への追加が行われた後、Ｓ０１＿０１に戻って、再度ＡＦ制御に関する設定項目の一覧表示が行われる。追加された項目については、例えば図７に示すように、明示的に当該項目が追加された状態であることを示す表示も行われる。

Ｓ０１＿０４では、項目の削除についてシステム制御部３９が判定する。その結果、削除の場合、Ｓ０１_０７に進み、対象となる項目が既に追加されている項目であるか否かを、システム制御部３９が判定する。その結果、該項目が既に追加済みであると判定された場合、Ｓ０１＿０１０に進み、該項目がＡＦ制御用設定値の変更対象項目から削除される。そしてＳ０１＿０１に戻って、再度ＡＦ制御に関する設定項目の一覧表示が行われる。また、該項目が未だ追加されていないと判定された場合、Ｓ０１＿０５に進む。ここで、選択項目の変更操作についてシステム制御部３９が判定し、選択項目の変更が判定された場合、Ｓ０１＿０２に進む。つまり選択項目の変更操作時には、システム制御部３９が選択項目を変更した後、Ｓ０１＿０１に戻り、再度ＡＦ制御に関する設定項目の一覧表示が行われる。選択項目の変更操作が行われない場合、Ｓ０１＿０８に進んでシステム制御部３９が終了判定を行い、終了と判定した場合、上記した一連の処理が終了する。また、未終了の場合、Ｓ０１＿０１に戻り、再度ＡＦ制御に関する設定項目の一覧表示が行われる。

次に図４のフローチャートを用いて、ＡＦ制御用の各設定値の登録処理について説明する。図４に示す処理は、図３に示す処理で追加しておいた設定値群に属する各変更対象項目について、どの設定値に切り替えるかを具体的に決めて登録しておく処理である。図８は、図３の処理によって構成されたＡＦ制御用設定値群に属する各変更対象項目を４項目とした場合の画面イメージを一例として示している。本例では（Ａ）図の変更対象項目が「焦点状態検出範囲変更」であり、（Ｂ）図の変更対象項目が「サーボＡＦ時の被写体追従敏感度」である。焦点状態検出範囲の変更については後で詳述する。被写体追従敏感度については、標準を含めた５つの選択肢が表示される。そして（Ｃ）図の変更対象項目が「サーボＡＦ１コマ目／２コマ目以降動作」であり、ピント優先、レリーズ優先などを含む４つの選択肢が表示される。（Ｄ）図の変更対象項目が「サーボＡＦ時の焦点状態検出点選択特性」であり、２つの選択肢として、中心優先と連続性優先が表示される。

まず、システム制御部３９は表示装置３６を制御して、ＡＦ制御用設定値群に属するＡＦ制御用設定値の変更対象項目を表示させる（Ｓ０２＿０１）。次にその各項目の設定値が表示される（Ｓ０２＿０２）。設定値については、図８に示すように、現時点でユーザが登録予定（選択中）の項目（図中の黒丸印」参照）と、ユーザが既に元の設定値として選んでいる項目（図中の二重丸印参照）とが区別して表示される。これにより、ユーザは設定の切替時において、設定値がどのように変わるのかを考えながら設定できる。なお、これに合わせて、既に登録済みの項目があればそれを重ねて表示してもよい。

次のＳ０２＿０３にてシステム制御部３９は設定登録の確定について判定する。確定と判定された場合、Ｓ０２＿０６に進むが、未確定と判定された場合、Ｓ０２＿０５に進む。
Ｓ０２＿０６にてシステム制御部３９は再度この設定でよいどうかをユーザに確認する。ユーザから設定の確認がとれた場合、Ｓ０２_１０に進むが、そうでない場合にはＳ０２＿０７に進む。
Ｓ０２_１０では対象項目に関するＡＦ制御用設定値が登録され、メモリ３７に保存される。そしてシステム制御部３９は次の対象項目が未だあるか否かを判定する（Ｓ０２_１１）。その結果、対象項目が未だ存在すると判定された場合、Ｓ０２_１２に進み、システム制御部３９はＡＦ制御用設定値の変更対象項目を１つ進める。そしてＳ０２＿０１に戻って、再度ＡＦ制御用設定値の変更対象項目が表示される。つまり、ＡＦ制御用設定値群に属する分だけ順序的に登録動作を行う必要があり、全ての登録が完了すると、Ｓ０２_１１にて対象項目がないと判定され、上記一連の処理が終了する。

上記Ｓ０２＿０３にて未確定と判定された場合、Ｓ０２＿０５に進み、システム制御部３９は選択項目の設定値変更の如何を判定する。その結果、選択項目の設定値変更と判定された場合、Ｓ０２＿０４に進むが、そうでない場合、Ｓ０２＿０２に戻る。Ｓ０２＿０４にてシステム制御部３９は選択項目の設定値を変更した後、Ｓ０２＿０２に戻る。一方、ユーザが選択項目の設定値を変更しない場合、選択項目は変更されずに、Ｓ０２＿０２に戻って、再度ＡＦ制御用設定値が表示される。

前記Ｓ０２＿０３での確定後、Ｓ０２＿０６にてユーザの確認がとれない場合、Ｓ０２＿０７に進み、ここでシステム制御部３９はキャンセルの如何を判定する。ユーザが設定を取り消したい場合、これまでの変更対象項目の設定操作を遡ってやり直すことができる。但し、システム制御部３９はまず現在の項目が最初の項目であるか否かを判定する必要がある（Ｓ０２＿０９）。その結果、現在の項目が最初の項目であると判定された場合、これ以上の項目を戻しようがないので、これにて上記一連の処理が終了となる。一方、現在の項目が最初の項目でないと判定された場合、それ以前の項目があるので、システム制御部３９はＡＦ制御用設定値の変更対象項目を１つ前の項目に戻す（Ｓ０２＿０８）。そしてＳ０２＿０１に戻って、当該項目に応じたＡＦ制御用設定値の表示画面が表示されて、処理が続行する。

次に図１のフローチャートを用いて、ＡＦ制御変更処理例について説明する。本処理は、これまで図３、図４にて登録してきたＡＦ制御用設定値群に属する、各ＡＦ制御用設定値への一括変更処理である。
まず、Ｓ０＿０１の操作判定ステップにてシステム制御部３９はＡＦ制御用設定値の変更釦操作の有無を調べる。ＡＦ制御変更スイッチ５２の操作部材は、ＡＦ開始機能を持つスイッチや撮影動作の開始機能を持つスイッチの操作部材とは独立に設けられており、また特に各機能の動作状態や操作の順序等、機能においても操作においても、依存関係は無いものとする。この操作部材が操作されてＡＦ制御変更スイッチ５２が閉成されたと判定された場合、Ｓ０＿０２に進むが、そうでない場合、この判定処理が繰り返される。

Ｓ０＿０２にてシステム制御部３９は、図４で説明した、ＡＦ制御用の各設定値が既に登録済みであるか否かを判定する。その結果、各設定値が登録済みであると判定された場合、Ｓ０＿０３に進むが、登録済みでないとの判定が下された場合、処理が終了する。Ｓ０＿０３でシステム制御部３９は現時点でＡＦ制御が作動中か否かを判定する。ＡＦ作動中との判定が下された場合、Ｓ０＿０４に進むが、そうでない場合にはＳ０＿０９に進む。
Ｓ０＿０４でシステム制御部３９はＡＦモードがシングルＡＦモードかどうかを判定する。ＡＦモードがシングルＡＦモードであると判定された場合、これまでのＡＦ制御結果を継続して利用する必要がないのでＳ０＿０８に進む。ここでシステム制御部３９はＡＦ制御結果をリセットし、メモリ３７に記憶された焦点検出情報などを用いることなく、Ｓ０＿０９に進む。またＡＦモードがサーボＡＦモードであると判定された場合、Ｓ０＿０５に進み、システム制御部３９は現時点で連写中かどうかを判定する。その結果、連写中と判定された場合、Ｓ０＿０７に進むが、連写中でないと判定された場合、Ｓ０＿０６に進む。

Ｓ０＿０６にてシステム制御部３９はさらに、サーボＡＦでの被写体捕捉中かどうかを判定する。その結果、サーボＡＦでの被写体捕捉中との判定が下された場合、Ｓ０＿０７に進むが、そうでない場合、Ｓ０＿０８に進む。なお、サーボオートフォーカスモードでは、焦点検出が繰り返されて、焦点を被写体の動きに追従させる制御が行われる。
Ｓ０＿０７では、メモリ３７に保持されている、これまでのＡＦ制御結果が継続して利用され、Ｓ０＿０９に進み、ＡＦ制御用設定値の切替制御が行われた後、上記一連の処理が終了する。

以上のように、サーボＡＦでの被写体捕捉中の場合、ＡＦ制御結果が継続して利用されて、ＡＦ制御用設定値の切替制御が行われる。一方、シングルＡＦモードでの動作中や、サーボＡＦでの被写体捕捉中でない場合には、継続して利用すべきＡＦ制御結果は無いものと判断され、システム制御部３９はＡＦ制御結果をリセットする（Ｓ０＿０８）。そしてＡＦ制御用設定値の切替制御を行い（Ｓ０＿０９）、上記一連の処理が終了する。

次に図５のフローチャートを用いて、ＡＦ制御用設定値の切替処理について説明する。本例では、図８と同様に４項目についてのＡＦ制御用設定値の切替処理が行われる。つまりＳ０３＿０１にて焦点状態検出範囲の設定値切替処理が行われ、Ｓ０３＿０２にてサーボＡＦ時の被写体追従敏感度の設定値切替処理が行われる。そして、Ｓ０３＿０３にてサーボＡＦ１コマ目／２コマ目以降動作、Ｓ０３＿０４にてサーボＡＦ時の焦点状態検出点選択特性の、各設定値について切替処理が順次に行われる。それぞれのＡＦ制御用設定値は、図４の処理例に従って登録された設定値であり、本例では４項目を代表例として示すが、これら以外の項目についても基本的な処理は同様である。

以下では、特殊な例である、焦点状態検出範囲の設定値の切替処理について図６及び図９を用いて説明する。焦点状態検出範囲とは、簡単に言うと焦点状態を検出する範囲を意味する。しかし、本実施形態では検出範囲を構成する焦点状態検出点の単なる選択のみでなく、以下に示す３種類の選択に係るＡＦ位置のグループ（以下、ＡＦ位置グループという）を含む。
・複数の検出範囲を有する場合、それぞれの範囲に付随して、焦点状態検出センサの位置と１対１に対応した任意選択（Ａグループ）。
・少なくとも１つ以上の焦点状態検出センサからなるゾーンを有する場合における、該ゾーンの任意選択（Ｂグループ）。
・全ての焦点状態検出センサを用いて自動でＡＦを行う全自動選択（Ｃグループ）。

図９には、１９個の焦点状態検出点と、５つゾーンＡ乃至Ｅと、全ての焦点状態検出点を含む１つのゾーンとの関係を、ＡＦ位置グループに関して例示している。図９の（１）では焦点状態検出センサの位置と１対１に対応した任意選択を示しており、各矩形枠は１９点の焦点状態検出点をそれぞれ表している。図９の（２）には、ゾーン任意選択の一例を示しており、上下左右、中央の５つのゾーンを示す。つまり本例では、中央に位置するゾーンＢの上下にゾーンＤ、Ｅがそれぞれ位置し、それらの左右にゾーンＡ、Ｃがそれぞれ位置している。図９の（３）は、任意選択とゾーン任意選択との包含関係を示しており、図示のように、各ゾーンは、これに含まれる１つ以上の任意選択点によって構成される。例えば、ゾーンＢは、中央にて横並びの３つの焦点状態検出点を含み、またゾーンＡは、左端寄りの４つの焦点状態検出点を含む。図９の（４）には、全自動選択として、１９個の焦点状態検出点を全て含む１つのゾーンを示す。このように焦点状態検出点の任意選択、ゾーンの任意選択、全自動選択については、領域間の包含関係がある。

本実施形態にて例示する５つの焦点状態検出範囲については、図８（Ａ）に示す通りである。「スポット１点ＡＦ（任意選択）」、「１点ＡＦ（任意選択）」、「領域拡大ＡＦ（任意選択）」、「ゾーンＡＦ（ゾーン任意選択）」、「自動選択ＡＦ（全自動選択）」がある。これらの順序は範囲の広狭を表しており、後に来るものほど、範囲が広くなるように包含関係が予め定められている。「スポット１点ＡＦ（任意選択）」、「１点ＡＦ（任意選択）」、「領域拡大ＡＦ（任意選択）」は、グループＡに属する。「ゾーンＡＦ（ゾーン任意選択）」はグループＢに属する。そして、「自動選択ＡＦ（全自動選択）」はグループＣに属する。それぞれの意味は以下に示す通りである。
・スポット１点ＡＦ：選択された焦点状態検出点において、所定のセンサ画素数よりも少ない画素数で焦点状態の検出が行われる。
・１点ＡＦ：選択された焦点状態検出点において、所定のセンサ画素数で焦点状態の検出が行われる。
・領域拡大ＡＦ：選択された焦点状態検出点において焦点状態の検出が行われるが、その焦点状態検出点で焦点状態の検出ができないときのみ、予め決められた上下方向で隣り合う焦点状態検出点での焦点状態の検出が行われる。
・ゾーンＡＦ：グループ化された焦点状態検出点群で焦点状態の検出が行われ、それらのうちでＡＦセンサの２つの像信号の一致度が高く、最も近距離である１点を自動で選択して、ピント合わせが行われる。
・自動選択ＡＦ：全ての焦点状態検出点で焦点状態の検出が行われ、それらのうちＡＦセンサの２つの像信号の一致度が高く、最も近距離である１点を自動で選択して、ピント合わせが行われる。
グループＡは、原則として１の焦点状態検出点でレンズ制御のための焦点状態を検出するグループであるのに対して、グループＢは、予め決められたゾーンという焦点状態検出点群の単位でレンズ制御のための焦点状態を検出するグループである。また、グループＣは、全ての焦点状態検出点をレンズ制御のための検出対象とするグループである。
上記のように本実施形態では、複数のグループごとに焦点状態検出範囲を有する。第１の焦点状態検出範囲でオートフォーカス制御が行われている際に、設定値の変更を指示する操作部材が操作されたと判定された場合、第１の焦点状態検出範囲から第２の焦点状態検出範囲へ切替制御が行われる。

以下、図６のフローチャートを用いて、焦点状態検出範囲の設定値の切替処理について説明する。まず、Ｓ０４＿０１では、変更前と変更後の焦点状態検出範囲が比較される。システム制御部３９は変更前の元のエリアのＡＦ位置グループと、変更後のエリアのＡＦ位置グループが同じかどうかを判断する。その結果、両者が同じであると判断された場合、両者間でＡＦ位置グループは同じであり、すなわち焦点状態検出点の情報としては変わらないため、Ｓ０４＿０４に進み、システム制御部３９が焦点状態検出範囲のみを切り替えて、処理が終了となる。

一方、Ｓ０４＿０１にて、両者のＡＦ位置グループが同じでないと判断された場合、Ｓ０４＿０２乃至０４の処理が行われ、変更前と変更後の焦点状態検出範囲の位置の関係が、前記した包含関係に収まるよう考慮して焦点状態検出範囲の切替が行われる。例えば、「１点ＡＦ（任意選択）」から「領域拡大ＡＦ（任意選択）」への切替は許可されるが、前記の包含関係を満たさない切替は禁止される。ここで焦点状態検出範囲の包含関係を考慮する理由は、ＡＦを行う範囲の広狭が変更されたとしても、基本的に焦点状態を検出したい位置という意味では、この位置を変えないことが望ましいからである。これにより、特に、それまでのＡＦ制御結果を有効に継続して利用できるという利点が得られる。
Ｓ０４＿０２では、前述のように包含関係を考慮しつつ、変更後の焦点状態検出範囲に対応した焦点状態検出点の位置情報をシステム制御部３９が求めてから、その焦点状態検出点の情報へと切り替える（Ｓ０４＿０３）。つまり、選択する１の焦点状態検出点について、前記の包含関係が得られるように当該検出点が選択される。そして焦点状態検出範囲の切り替えが行われて（Ｓ０４＿０４）、処理が終了する。

以上のように本実施形態によれば、ＡＦ制御に関する様々な諸設定を、設置値群としてユーザ操作で任意に構成しておき、それをリアルタイムに、かつ一括して、それまでのＡＦ制御結果を継続して利用しながら切り替えることができる。その際、ＡＦ動作や撮影動作の状態に依存せず、オートフォーカス制御用の設定値の変更を指示する操作部材の操作に応じて、上記したＡＦ制御用設定値の一括変更機能を実現できる。しかもそれまでのＡＦ制御結果を継続利用しながら、撮影者は登録した設定値に変更し、又は変更前の元の設定値に戻すことができる。従って、撮影中にユーザの望むタイミングで、被写体の状況に合わせたＡＦ制御への切替が短時間で可能となる。

１ 撮影レンズ
２９ レンズ駆動回路
３０ 測距回路
３７ メモリ（記憶手段）
３９ システム制御部
５２ ＡＦ制御変更スイッチ

Claims (9)

1. 複数の焦点状態検出点を有し被写体に対する撮影レンズの焦点状態を検出する焦点検出手段を備え、前記複数の焦点状態検出点のうち選択された焦点状態検出点による１の焦点状態の検出結果に基づいてオートフォーカス制御を行って被写体を撮影する撮像装置であって、
   オートフォーカス制御又は撮影動作の開始指示に係る操作部材とは別個に設けられ、かつオートフォーカス制御用の複数の設定値の変更を操作者による一つの操作指示で指示可能な操作部材と、
   オートフォーカス制御において、操作者が任意に設定した１の焦点状態検出点に基づいてオートフォーカス制御を行う第１のモードと、それぞれが１又は複数の焦点状態検出点を含む複数のゾーンの中から１のゾーンが選択されるとともに当該選択されたゾーンの中から選択された１の焦状態検出点に基づいてオートフォーカス制御を行う第２のモードとを有する制御手段であって、前記第１のモードにおいてオートフォーカス制御を行っている際に、前記設定値の変更を指示する操作部材が操作されたと判定した場合、前記第１のモードから前記第２のモードへ移行するよう制御する制御手段と、を備え、
   前記制御手段は、前記第１のモードから前記第２のモードへの移行の際に、前記選択される１の焦点状態検出点が包含関係になるように前記複数のゾーンから１のゾーンを選択することを特徴とする撮像装置。
2. 前記制御手段は、オートフォーカス制御に関する設定項目を表示手段に表示させることを特徴とする、請求項１記載の撮像装置。
3. 前記制御手段は、複数の設定項目に係る変更対象項目の追加、削除又は変更を行うことで設定値群を構成することを特徴とする、請求項２記載の撮像装置。
4. 複数の設定項目のそれぞれに対応した設定値を関連付けて登録して記憶手段に保存することを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の撮像装置。
5. 前記複数の設定値には、前記焦点検出手段によって周期的に焦点検出を繰り返して被写体を捕捉するオートフォーカスモードに関する設定値を含むことを特徴とする、請求項１から４のいずれか１項に記載の撮像装置。
6. 前記制御手段は、オートフォーカスモードで被写体を捕捉中であると判定した場合、記憶手段によって保持された焦点状態を維持するよう制御することを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載の撮像装置。
7. 前記複数の設定値には、焦点状態検出点及びオートフォーカス制御の前記モードに関する設定値を含むことを特徴とする、請求項１から６のいずれか１項に記載の撮像装置。
8. 前記制御手段は、前記第１のモードから前記第２のモードへの変更の際に、選択された１の焦点状態検出点が包含されるように前記ゾーンを変更することを特徴とする、請求項１から７のいずれか１項に記載の撮像装置。
9. 複数の焦点状態検出点を有し被写体に対する撮影レンズの焦点状態を検出する焦点検出手段を備え、前記複数の焦点状態検出点のうち選択された焦点状態検出点による１の焦点状態の検出結果に基づいてオートフォーカス制御を行って被写体を撮影する撮像装置の制御方法であって、
   オートフォーカス制御又は撮影動作の開始指示に係る操作部材とは別個に設けられ、かつオートフォーカス制御用の複数の設定値の変更を操作者による一つの操作指示で指示可能な操作部材が操作されたか否かを判定する操作判定ステップと、
   オートフォーカス制御において、操作者が任意に設定した１の焦点状態検出点に基づいてオートフォーカス制御を行う第１のモードと、それぞれが１又は複数の焦点状態検出点を含む複数のゾーンの中から１のゾーンが選択されるとともに当該選択されたゾーンの中から選択された１の焦状態検出点に基づいてオートフォーカス制御を行う第２のモードとを有する制御手段により、前記第１のモードにおいてオートフォーカス制御を行っている際に、前記設定値の変更を指示する前記操作部材が操作されたと判定した場合、前記第１のモードから第２のモードへ移行させる制御を行うステップと、
   前記制御手段により、前記第１のモードから前記第２のモードへの移行の際に、前記選択される１の焦点状態検出点が包含関係になるように前記複数のゾーンから１のゾーンを選択するステップと、を有することを特徴とする撮像装置の制御方法。
   
   

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