JP5304271B2 - Liquid ejecting apparatus and method for controlling liquid ejecting apparatus - Google Patents

Liquid ejecting apparatus and method for controlling liquid ejecting apparatus Download PDF

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  • Particle Formation And Scattering Control In Inkjet Printers (AREA)

Description

本発明は、インクジェット式プリンター等の液体吐出装置、及び、液体吐出装置の制御方法に関するものであり、特に、駆動信号に含まれる駆動パルスを圧力発生素子に印加することにより液体の吐出を制御可能な液体吐出装置、及び、液体吐出装置の制御方法に関するものである。   The present invention relates to a liquid ejection apparatus such as an ink jet printer and a method for controlling the liquid ejection apparatus, and in particular, it is possible to control liquid ejection by applying a driving pulse included in a driving signal to a pressure generating element. The present invention relates to a liquid ejecting apparatus and a method for controlling the liquid ejecting apparatus.

液体吐出装置は、液体を吐出可能な液体吐出ヘッドを備え、この液体吐出ヘッドから各種の液体を吐出する装置である。この液体吐出装置の代表的なものとして、例えば、液体吐出ヘッドとしてのインクジェット式記録ヘッド(以下、単に記録ヘッドという)を備え、この記録ヘッドのノズルから液体状のインクを記録紙等の記録媒体(着弾対象物)に対して吐出・着弾させることで画像等の記録を行うインクジェット式プリンター(以下、単にプリンターという。)等の画像記録装置を挙げることができる。また、近年においては、この画像記録装置に限らず、液晶ディスプレー等のカラーフィルターの製造装置等、各種の製造装置にも液体吐出装置が応用されている。   The liquid ejection apparatus is an apparatus that includes a liquid ejection head capable of ejecting liquid and ejects various liquids from the liquid ejection head. As a representative example of this liquid ejection apparatus, for example, an ink jet recording head (hereinafter simply referred to as a recording head) as a liquid ejection head is provided, and liquid ink is ejected from the nozzle of this recording head to a recording medium such as recording paper. An image recording apparatus such as an ink jet printer (hereinafter simply referred to as a printer) that records an image or the like by discharging and landing on a (landing target) can be given. In recent years, liquid ejecting apparatuses have been applied not only to the image recording apparatus but also to various manufacturing apparatuses such as a manufacturing apparatus for a color filter such as a liquid crystal display.

例えば、上記プリンターは、吐出駆動パルスを圧力発生素子(例えば、圧電振動子や発熱素子等)に印加してこれを駆動することにより圧力発生室内の液体に圧力変化を与え、この圧力変化を利用して圧力発生室に連通したノズルから液体を吐出させるように構成されたものがある。このようなプリンターでは、吐出したインクの後端部が尾のように伸びる現象(尾引)が生じる。特に、例えば水ベースの染料インクなど、従来家庭などで使用されていたインクジェットプリンターのインクよりも粘度の高い液体(以下、高粘度液体ともいう。)を吐出する試みがなされており、この高粘度液体では上記の尾がより長くなる傾向にある。そして、この尾の部分が液滴本体から分離して飛翔し、着弾対象物において正規の位置(望ましい位置)に着弾しない虞があった。例えば、インクジェットプリンターでは、尾の部分がミストになって正規の位置からずれて着弾してドットが分離し、これにより、画質の劣化が生じるという問題があった。特に、高粘度液体では、尾の部分が幾つにも分離することにより、これらの複数に分離した部分(サテライトインク滴或いはミスト)が画質を著しく低下させる原因となっていた。   For example, the printer applies a discharge drive pulse to a pressure generating element (for example, a piezoelectric vibrator or a heating element) and drives it to apply a pressure change to the liquid in the pressure generating chamber, and use this pressure change. In some cases, liquid is ejected from a nozzle communicating with the pressure generating chamber. In such a printer, a phenomenon (tailing) occurs in which the rear end portion of the ejected ink extends like a tail. In particular, attempts have been made to eject a liquid (hereinafter also referred to as a high-viscosity liquid) having a higher viscosity than inks of ink jet printers conventionally used at home, such as water-based dye inks. Liquids tend to have longer tails. Then, there is a possibility that the tail portion separates from the droplet main body and flies and does not land on the regular position (desired position) on the landing target. For example, an ink jet printer has a problem in that the tail part becomes a mist and is displaced from a normal position and landed to separate dots, thereby causing deterioration in image quality. In particular, in a high-viscosity liquid, the tail part is separated into several parts, and these separated parts (satellite ink droplets or mist) cause a significant deterioration in image quality.

上記のミスト等の発生を抑制するために、特許文献1の構成では、記録ヘッドのノズルから記録紙の記録面までの距離に応じて吐出パルスを使い分けるようにし、例えば、上記の距離が長い場合には、吐出される液体の飛翔速度が低くなるような吐出駆動パルスを用いている。   In order to suppress the occurrence of the mist and the like, in the configuration of Patent Document 1, the ejection pulse is properly used according to the distance from the nozzle of the recording head to the recording surface of the recording paper. For example, when the above distance is long For this, an ejection driving pulse is used so that the flying speed of the ejected liquid is lowered.

特開2006−212920号公報JP 2006-212920 A

しかしながら、吐出される液体の飛翔速度を低下させると、ミスト等の発生を低減することができる一方で、記録紙に到達するまでの間に外乱を受けて飛行曲がり等が生じ、着弾精度が低下する虞があった。   However, if the flying speed of the ejected liquid is reduced, the occurrence of mist and the like can be reduced, while the flying accuracy is reduced due to disturbance before reaching the recording paper, and the landing accuracy is lowered. There was a fear.

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、高粘度液体を吐出する場合に着弾精度を向上させることが可能な液体吐出装置、及び、液体吐出装置の制御方法を提供することにある。   The present invention has been made in view of such circumstances, and an object of the present invention is to provide a liquid ejection apparatus capable of improving the landing accuracy when ejecting a highly viscous liquid, and a method for controlling the liquid ejection apparatus Is to provide.

本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、ノズル、当該ノズルに連通する圧力発生室、及び、当該圧力発生室内の液体に圧力変動を生じさせる圧力発生素子を有し、当該圧力発生素子の作動によってノズルから液体を吐出可能な液体吐出ヘッドと、
圧力発生素子を駆動してノズルから液体を吐出させる吐出駆動パルスを複数含む駆動信号を繰り返し発生する駆動信号発生手段と、
を備え、前記駆動信号に含まれる吐出駆動パルスを複数連続して前記圧力発生素子に順次印加することで着弾対象物上に規定のドットを形成する液体吐出装置であって、
前記各吐出駆動パルスは、前記圧力発生室を膨張させてノズルに露出したメニスカスを引き込む圧力発生室膨張要素と、当該圧力発生室の膨張状態を一定時間維持する膨張維持要素と、膨張状態の圧力発生室を収縮させてノズルから液体を吐出させる吐出要素と、を含むパルス波形であり、
前後に連続する吐出駆動パルスにおける後側の吐出駆動パルスの吐出要素の時間幅を、前側の吐出駆動パルスの吐出要素の時間幅よりも長くし、
後側の吐出駆動パルスの圧力発生室膨張要素、又は膨張維持要素うち少なくとも一つの波形要素の時間幅を、当該波形要素に対応する前側の吐出駆動パルスの波形要素の時間幅を基準として変更することにより、後側の吐出駆動パルス吐出される液体の重量が前側の吐出駆動パルスの場合よりも増加するように構成されたことを特徴とする。
The present invention has been proposed to achieve the above object, and includes a nozzle, a pressure generation chamber communicating with the nozzle, and a pressure generation element that causes a pressure fluctuation in the liquid in the pressure generation chamber. A liquid discharge head capable of discharging liquid from the nozzle by the operation of the pressure generating element;
Drive signal generating means for repeatedly generating a drive signal including a plurality of ejection drive pulses for driving the pressure generating element to eject liquid from the nozzle;
A liquid ejecting apparatus that forms a prescribed dot on an impact target by sequentially applying a plurality of ejection drive pulses included in the drive signal to the pressure generating element sequentially,
Each of the ejection drive pulses includes a pressure generation chamber expansion element that expands the pressure generation chamber and draws a meniscus exposed to the nozzle, an expansion maintenance element that maintains the expansion state of the pressure generation chamber for a certain period of time, and a pressure in an expansion state An ejection element that contracts the generation chamber and ejects liquid from the nozzle, and a pulse waveform including:
The time width of the discharge element of the rear-side discharge drive pulse in the discharge drive pulse that is continuous before and after is longer than the time width of the discharge element of the front-side discharge drive pulse,
Change the time width of at least one waveform element of the pressure generation chamber expansion element or expansion maintenance element of the rear discharge drive pulse with reference to the time width of the waveform element of the front discharge drive pulse corresponding to the waveform element Thus, the weight of the liquid ejected from the rear ejection drive pulse is increased as compared with the case of the front ejection drive pulse.

また、本発明は、ノズル、当該ノズルに連通する圧力発生室、及び、当該圧力発生室内の液体に圧力変動を生じさせる圧力発生素子を有し、当該圧力発生素子の作動によってノズルから液体を吐出可能な液体吐出ヘッドと、圧力発生素子を駆動してノズルから液体を吐出させる吐出駆動パルスを複数含む駆動信号を繰り返し発生する駆動信号発生手段と、を備え、前記駆動信号に含まれる吐出駆動パルスを複数連続して前記圧力発生素子に順次印加することで着弾対象物上に規定のドットを形成する液体吐出装置の制御方法であって、
前記各吐出駆動パルスは、前記圧力発生室を膨張させてノズルに露出したメニスカスを引き込む圧力発生室膨張要素と、当該圧力発生室の膨張状態を一定時間維持する膨張維持要素と、膨張状態の圧力発生室を収縮させてノズルから液体を吐出させる吐出要素と、を含むパルス波形であり、
前後に連続する吐出駆動パルスにおける後側の吐出駆動パルスの吐出要素の時間幅を、前側の吐出駆動パルスの吐出要素の時間幅よりも長くし、
後側の吐出駆動パルスの圧力発生室膨張要素、又は膨張維持要素うち少なくとも一つの波形要素の時間幅を、当該波形要素に対応する前側の吐出駆動パルスの波形要素の時間幅を基準として変更することにより、後側の吐出駆動パルスによって吐出される液体の重量が前側の吐出駆動パルスの場合よりも増加するようにしたことを特徴とする。
The present invention further includes a nozzle, a pressure generation chamber communicating with the nozzle, and a pressure generation element that causes a pressure fluctuation in the liquid in the pressure generation chamber, and the liquid is discharged from the nozzle by the operation of the pressure generation element. An ejection drive pulse included in the drive signal, and a drive signal generation unit that repeatedly generates a drive signal including a plurality of ejection drive pulses for driving the pressure generating element to eject the liquid from the nozzle. A method for controlling a liquid ejection device to form a prescribed dot on a landing target by sequentially applying a plurality of pressures to the pressure generating element successively,
Each of the ejection drive pulses includes a pressure generation chamber expansion element that expands the pressure generation chamber and draws a meniscus exposed to the nozzle, an expansion maintenance element that maintains the expansion state of the pressure generation chamber for a certain period of time, and a pressure in an expansion state An ejection element that contracts the generation chamber and ejects liquid from the nozzle, and a pulse waveform including:
The time width of the discharge element of the rear-side discharge drive pulse in the discharge drive pulse that is continuous before and after is longer than the time width of the discharge element of the front-side discharge drive pulse,
Change the time width of at least one waveform element of the pressure generation chamber expansion element or expansion maintenance element of the rear discharge drive pulse with reference to the time width of the waveform element of the front discharge drive pulse corresponding to the waveform element Thus, the weight of the liquid ejected by the rear ejection drive pulse is increased as compared with the case of the front ejection drive pulse.

上記構成を採用することにより、先に吐出される液滴の慣性質量よりも、後から吐出される液滴の慣性質量を大きくすることができる。これにより、ミストの発生を抑制するべく後側の吐出駆動パルスによって吐出される液滴の飛翔速度を前側の吐出駆動パルスの場合よりも低下させるように構成した場合においても、液滴の慣性質量をより大きくすることで安定して飛翔させることができる。その結果、着弾精度を向上させることができる。   By adopting the above configuration, the inertial mass of the liquid droplet ejected later can be made larger than the inertial mass of the liquid droplet ejected earlier. As a result, even when the flying speed of the liquid droplet ejected by the rear ejection driving pulse is reduced to suppress the generation of mist compared to the case of the front ejection driving pulse, the inertial mass of the liquid droplet is reduced. It is possible to fly stably by increasing the size. As a result, landing accuracy can be improved.

プリンターの構成を説明する斜視図である。FIG. 3 is a perspective view illustrating a configuration of a printer. 記録ヘッドの要部断面図である。駆動信号の構成を説明する波形図である。FIG. 3 is a cross-sectional view of a main part of the recording head. It is a wave form diagram explaining the structure of a drive signal. プリンターの電気的構成を説明するブロック図である。2 is a block diagram illustrating an electrical configuration of a printer. FIG. 駆動信号の構成を説明する図である。It is a figure explaining the structure of a drive signal. (a)〜(d)は各駆動パルスの構成を説明する波形図である。(A)-(d) is a wave form diagram explaining the structure of each drive pulse. ノズルからインクが吐出される状態を説明する模式図である。It is a schematic diagram explaining the state by which ink is discharged from a nozzle. 第2実施形態における駆動信号の構成を説明する図である。It is a figure explaining the structure of the drive signal in 2nd Embodiment. 第3実施形態における駆動信号の構成を説明する図である。It is a figure explaining the structure of the drive signal in 3rd Embodiment.

以下、本発明を実施するための最良の形態を、添付図面を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態では、本発明の好適な具体例として種々の限定がされているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。また、以下においては、本発明の液体吐出装置として、インクジェット式記録装置(以下、プリンター)を例に挙げて説明する。   The best mode for carrying out the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings. In the embodiments described below, various limitations are made as preferred specific examples of the present invention. However, the scope of the present invention is not limited to the following description unless otherwise specified. However, the present invention is not limited to these embodiments. In the following, an ink jet recording apparatus (hereinafter referred to as a printer) will be described as an example of the liquid ejection apparatus of the present invention.

図1はプリンター1の構成を示す斜視図である。このプリンター1は、液体吐出ヘッドとして記録ヘッド2が取り付けられると共に、インクカートリッジ3が着脱可能に取り付けられるキャリッジ4と、記録ヘッド2の下方に配設されたプラテン5と、キャリッジ4(記録ヘッド2)を記録紙6(着弾対象物の一種)の紙幅方向、即ち、主走査方向に往復移動させるキャリッジ移動機構7と、主走査方向に直交する副走査方向に記録紙6を搬送する紙送り機構8とを備えて概略構成されている。   FIG. 1 is a perspective view showing the configuration of the printer 1. The printer 1 has a recording head 2 as a liquid ejection head and a carriage 4 to which an ink cartridge 3 is detachably attached, a platen 5 disposed below the recording head 2, and a carriage 4 (recording head 2). ) Is moved back and forth in the paper width direction of the recording paper 6 (a kind of landing object), that is, in the main scanning direction, and a paper feeding mechanism that transports the recording paper 6 in the sub-scanning direction orthogonal to the main scanning direction. 8 and is schematically configured.

キャリッジ4は、主走査方向に架設されたガイドロッド9に軸支された状態で取り付けられており、キャリッジ移動機構7の作動により、ガイドロッド9に沿って主走査方向に移動するように構成されている。キャリッジ4の主走査方向の位置は、リニアエンコーダー10によって検出され、その検出信号、即ち、エンコーダーパルスがプリンターコントローラーの制御部41(図3参照)に送信される。これにより、制御部41はこのリニアエンコーダー10からのエンコーダーパルスに基づいてキャリッジ4(記録ヘッド2)の走査位置を認識しながら、記録ヘッド2による記録動作(吐出動作)等を制御することができる。   The carriage 4 is attached while being supported by a guide rod 9 installed in the main scanning direction, and is configured to move in the main scanning direction along the guide rod 9 by the operation of the carriage moving mechanism 7. ing. The position of the carriage 4 in the main scanning direction is detected by the linear encoder 10, and the detection signal, that is, the encoder pulse is transmitted to the control unit 41 (see FIG. 3) of the printer controller. Thereby, the control unit 41 can control the recording operation (ejection operation) by the recording head 2 while recognizing the scanning position of the carriage 4 (recording head 2) based on the encoder pulse from the linear encoder 10. .

キャリッジ4の移動範囲内における記録領域よりも外側(図1における右手前側)の端部領域には、走査の基点となるホームポジションが設定されている。本実施形態におけるホームポジションには、記録ヘッド2のノズル形成面(ノズルプレート21:図2参照)を封止するキャッピング部材11と、ノズル形成面を払拭するためのワイパー部材12とが配置されている。そして、プリンター1は、このホームポジションから反対側の端部へ向けてキャリッジ4(記録ヘッド2)が移動する往動時と、反対側の端部からホームポジション側にキャリッジ4が戻る復動時との双方向で記録紙6上に文字や画像等を記録する所謂双方向記録が可能に構成されている。   A home position serving as a scanning base point is set in an end area outside the recording area within the moving range of the carriage 4 (on the right front side in FIG. 1). A capping member 11 for sealing the nozzle forming surface (nozzle plate 21: see FIG. 2) of the recording head 2 and a wiper member 12 for wiping the nozzle forming surface are disposed at the home position in the present embodiment. Yes. The printer 1 moves forward when the carriage 4 (recording head 2) moves from the home position toward the opposite end, and when the carriage 4 returns from the opposite end to the home position. And so-called bidirectional recording in which characters, images, etc. are recorded on the recording paper 6 in both directions.

図2は、上記記録ヘッド2の構成を説明する要部断面図である。この記録ヘッド2は、ケース13と、このケース13内に収納される振動子ユニット14と、ケース13の底面(先端面)に接合される流路ユニット15等を備えて構成されている。上記のケース13は、例えば、エポキシ系樹脂により作製され、その内部には振動子ユニット14を収納するための収納空部16が形成されている。振動子ユニット14は、圧力発生素子の一種として機能する圧電振動子17と、この圧電振動子17が接合される固定板18と、圧電振動子17に駆動信号等を供給するためのフレキシブルケーブル19とを備えている。圧電振動子17は、圧電体層と電極層とを交互に積層した圧電板を櫛歯状に切り分けることで作製された積層型であって、積層方向に直交する方向に伸縮可能な縦振動モードの圧電振動子である。   FIG. 2 is a cross-sectional view of a main part for explaining the configuration of the recording head 2. The recording head 2 includes a case 13, a vibrator unit 14 housed in the case 13, a flow path unit 15 joined to the bottom surface (tip surface) of the case 13, and the like. The case 13 is made of, for example, an epoxy resin, and a housing empty portion 16 for housing the vibrator unit 14 is formed therein. The vibrator unit 14 includes a piezoelectric vibrator 17 that functions as a kind of pressure generating element, a fixing plate 18 to which the piezoelectric vibrator 17 is joined, and a flexible cable 19 for supplying a drive signal and the like to the piezoelectric vibrator 17. And. The piezoelectric vibrator 17 is a laminated type produced by cutting a piezoelectric plate in which piezoelectric layers and electrode layers are alternately laminated into a comb-like shape, and is capable of expanding and contracting in a direction perpendicular to the laminating direction. This is a piezoelectric vibrator.

流路ユニット15は、流路形成基板20の一方の面にノズルプレート21を、流路形成基板20の他方の面に弾性板22をそれぞれ接合して構成されている。この流路ユニット15には、リザーバー23と、インク供給口24と、圧力発生室25と、ノズル連通口26と、ノズル27とが設けられている。そして、インク供給口24から圧力発生室25及びノズル連通口26を経てノズル27に至る一連のインク流路が、ノズル27毎に対応して形成されている。   The flow path unit 15 is configured by joining a nozzle plate 21 to one surface of the flow path forming substrate 20 and an elastic plate 22 to the other surface of the flow path forming substrate 20. The flow path unit 15 is provided with a reservoir 23, an ink supply port 24, a pressure generation chamber 25, a nozzle communication port 26, and a nozzle 27. A series of ink flow paths from the ink supply port 24 to the nozzle 27 via the pressure generation chamber 25 and the nozzle communication port 26 are formed corresponding to each nozzle 27.

上記ノズルプレート21は、ドット形成密度に対応したピッチ(例えば180dpi)で複数のノズル27が列状に穿設されたステンレス等の金属製の薄いプレートである。このノズルプレート21には、ノズル27の列(ノズル列)が複数設けられており、1つのノズル列は、例えば180個のノズル27によって構成される。そして、本実施形態における記録ヘッド2は、それぞれ異なる色のインク(本発明における液体の一種)、具体的には、シアン(C)、マゼンタ(M)、イエロー(Y)、ブラック(K)の合計4色のインクを貯留する4つのインクカートリッジ3を装着可能に構成されており、これらの色に対応させて合計4列のノズル列がノズルプレート21に形成されている。   The nozzle plate 21 is a thin plate made of metal such as stainless steel in which a plurality of nozzles 27 are formed in a row at a pitch (for example, 180 dpi) corresponding to the dot formation density. The nozzle plate 21 is provided with a plurality of nozzles 27 (nozzle rows), and one nozzle row is composed of, for example, 180 nozzles 27. The recording head 2 in the present embodiment has different colors of ink (one type of liquid in the present invention), specifically cyan (C), magenta (M), yellow (Y), and black (K). Four ink cartridges 3 for storing ink of a total of four colors are configured to be mountable, and a total of four nozzle rows are formed on the nozzle plate 21 corresponding to these colors.

上記弾性板22は、支持板28の表面に弾性体膜29を積層した二重構造である。本実施形態では、金属板の一種であるステンレス板を支持板28とし、この支持板28の表面に樹脂フィルムを弾性体膜29としてラミネートした複合板材を用いて弾性板22を作製している。この弾性板22には、圧力発生室25の容積を変化させるダイヤフラム部30が設けられている。また、この弾性板22には、リザーバー23の一部を封止するコンプライアンス部31が設けられている。   The elastic plate 22 has a double structure in which an elastic film 29 is laminated on the surface of the support plate 28. In the present embodiment, the elastic plate 22 is manufactured using a composite plate material in which a stainless plate, which is a kind of metal plate, is used as the support plate 28 and a resin film is laminated on the surface of the support plate 28 as an elastic film 29. The elastic plate 22 is provided with a diaphragm portion 30 that changes the volume of the pressure generating chamber 25. The elastic plate 22 is provided with a compliance portion 31 that seals a part of the reservoir 23.

上記のダイヤフラム部30は、エッチング加工等によって支持板28を部分的に除去することで作製される。即ち、このダイヤフラム部30は、圧電振動子17の先端面が接合される島部32と、この島部32を囲う薄肉弾性部33とからなる。上記のコンプライアンス部31は、リザーバー23の開口面に対向する領域の支持板28を、ダイヤフラム部30と同様にエッチング加工等によって除去することにより作製され、リザーバー23に貯留された液体の圧力変動を吸収するダンパーとして機能する。   The diaphragm portion 30 is produced by partially removing the support plate 28 by etching or the like. That is, the diaphragm portion 30 includes an island portion 32 to which the tip surface of the piezoelectric vibrator 17 is joined and a thin elastic portion 33 that surrounds the island portion 32. The compliance part 31 is produced by removing the support plate 28 in the region facing the opening surface of the reservoir 23 by etching processing or the like in the same manner as the diaphragm part 30, and reduces the pressure fluctuation of the liquid stored in the reservoir 23. Functions as a damper to absorb.

そして、上記の島部32には圧電振動子17の先端面が接合されているので、この圧電振動子17の自由端部を伸縮させることで圧力発生室25の容積を変動させることができる。この容積変動に伴って圧力発生室25内のインクに圧力変動が生じる。そして、記録ヘッド2は、この圧力変動を利用してノズル27からインク滴を吐出させる。   Since the tip end surface of the piezoelectric vibrator 17 is joined to the island portion 32, the volume of the pressure generating chamber 25 can be changed by expanding and contracting the free end portion of the piezoelectric vibrator 17. As the volume changes, pressure fluctuations occur in the ink in the pressure generating chamber 25. The recording head 2 ejects ink droplets from the nozzles 27 using this pressure fluctuation.

図3はプリンター1の電気的な構成を示すブロック図である。このプリンター1は、プリンターコントローラー35とプリントエンジン36とで概略構成されている。プリンターコントローラー35は、ホストコンピュータ等の外部装置からの印刷データ等が入力される外部インターフェース(外部I/F)37と、各種データ等を記憶するRAM38と、各種データ処理のための制御ルーチン等を記憶したROM39と、各部の制御を行う制御部41と、クロック信号を発生する発振回路42と、記録ヘッド2へ供給する駆動信号を発生する駆動信号発生回路43(本発明における駆動信号発生手段の一種)と、印刷データをドット毎に展開することで得られる画素データや駆動信号等を記録ヘッド2に出力するための内部インターフェース(内部I/F)45と、を備えている。   FIG. 3 is a block diagram showing an electrical configuration of the printer 1. The printer 1 is schematically composed of a printer controller 35 and a print engine 36. The printer controller 35 includes an external interface (external I / F) 37 for inputting print data from an external device such as a host computer, a RAM 38 for storing various data, a control routine for various data processing, and the like. The stored ROM 39, a control unit 41 for controlling each unit, an oscillation circuit 42 for generating a clock signal, and a drive signal generating circuit 43 for generating a drive signal to be supplied to the recording head 2 (the drive signal generating means of the present invention) And an internal interface (internal I / F) 45 for outputting pixel data, drive signals, and the like obtained by developing print data for each dot to the recording head 2.

制御部41は、記録ヘッド2の動作を制御するためのヘッド制御信号を記録ヘッド2に出力したり、駆動信号COMを生成させるための制御信号を駆動信号生成回路9に出力したりする。ヘッド制御信号は、例えば、転送クロックCLK、画素データSI、ラッチ信号LAT、第1チェンジ信号CH1、第2チェンジ信号CH2である。これらのラッチ信号やチェンジ信号は、駆動信号COM1,COM2を構成する各パルスの供給タイミングを規定する。   The control unit 41 outputs a head control signal for controlling the operation of the recording head 2 to the recording head 2 and outputs a control signal for generating the driving signal COM to the driving signal generation circuit 9. The head control signal is, for example, a transfer clock CLK, pixel data SI, a latch signal LAT, a first change signal CH1, and a second change signal CH2. These latch signals and change signals define the supply timing of each pulse constituting the drive signals COM1 and COM2.

また、制御部41は、上記印刷データに基づき、RGB表色系からCMY表色系への色変換処理、多階調のデータを所定階調まで減少させるハーフトーン処理、ハーフトーニングされたデータを、インク種類毎(ノズル列毎)に所定の配列で並べてドットパターンデータに展開するドットパターン展開処理等を経て、記録ヘッド2の吐出制御に用いる画素データSIを生成する。この画素データSIは、印刷される画像の画素に関するデータであり、吐出制御情報の一種である。ここで、画素とは、着弾対象物である記録紙等の記録媒体上に仮想的に定められたドット形成領域を示す。そして、本発明に係る画素データSIは、記録媒体上に形成されるドットの有無(又はインクの吐出の有無)及びドットの大きさ(又は吐出されるインクの量)に関する階調データからなる。本実施形態において、画素データSIは合計2ビットの2値階調データによって構成されている。2ビットの階調値には、インクを吐出しない非記録(微振動)に対応する[00]と、小ドットの記録に対応する[01]と、中ドットの記録に対応する[10]と、大ドットの記録に対応する[11]とがある。従って、本実施形態におけるプリンターは4階調で記録ができる。   Further, the control unit 41 performs color conversion processing from the RGB color system to the CMY color system, halftone processing for reducing multi-gradation data to a predetermined gradation, and halftoned data based on the print data. The pixel data SI used for the ejection control of the recording head 2 is generated through a dot pattern development process in which the ink patterns (nozzle rows) are arranged in a predetermined arrangement and developed into dot pattern data. This pixel data SI is data relating to pixels of an image to be printed, and is a kind of ejection control information. Here, the pixel indicates a dot formation region that is virtually determined on a recording medium such as a recording paper that is a landing target. The pixel data SI according to the present invention includes gradation data relating to the presence / absence of dots (or presence / absence of ink ejection) and the size of dots (or the amount of ink ejected) formed on the recording medium. In the present embodiment, the pixel data SI is composed of binary gradation data having a total of 2 bits. For 2-bit gradation values, [00] corresponding to non-recording (fine vibration) in which ink is not ejected, [01] corresponding to recording of small dots, and [10] corresponding to recording of medium dots. [11] corresponding to large dot recording. Therefore, the printer according to the present embodiment can record with four gradations.

駆動信号発生回路43は、制御部41によって制御され、各種の駆動信号を発生する。図4は、駆動信号生成回路9が発生する駆動信号COMの構成の一例を説明する図である。第1駆動信号COM1は、複数のミドルドット吐出駆動パルスDPM(本発明における吐出駆動パルスの一種)を単位記録周期(吐出周期)T内に有する一連の信号であり、記録周期T毎に繰り返し発生される。本実施形態において、第1駆動信号COM1の一記録周期Tは、2つのパルス発生期間T1,T2に区分されている。そして、期間T1で第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1が発生され、期間T2で第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2が発生される。一方、第2駆動信号COM2は、スモール吐出駆動パルスDPSと微振動パルスDPPを記録周期T内に有する一連の信号である。この第2駆動信号COM2の一記録周期Tも第1駆動信号COM1と同様にT1とT2の2つのパルス発生期間に区分されており、期間T1でスモール吐出駆動パルスDPSが発生され、期間T2で微振動パルスDPPが発生される。即ち、微振動パルスDPP(非吐出駆動パルス)は、第1駆動信号COM1の第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2の発生期間に対応する期間に発生される。   The drive signal generation circuit 43 is controlled by the control unit 41 and generates various drive signals. FIG. 4 is a diagram for explaining an example of the configuration of the drive signal COM generated by the drive signal generation circuit 9. The first drive signal COM1 is a series of signals having a plurality of middle dot ejection drive pulses DPM (a kind of ejection drive pulse in the present invention) within a unit recording period (ejection period) T, and is repeatedly generated every recording period T. Is done. In the present embodiment, one recording cycle T of the first drive signal COM1 is divided into two pulse generation periods T1 and T2. Then, the first middle dot ejection drive pulse DPM1 is generated in the period T1, and the second middle dot ejection drive pulse DPM2 is generated in the period T2. On the other hand, the second drive signal COM2 is a series of signals having a small ejection drive pulse DPS and a fine vibration pulse DPP within the recording period T. Similarly to the first drive signal COM1, one recording cycle T of the second drive signal COM2 is divided into two pulse generation periods T1 and T2, and the small ejection drive pulse DPS is generated in the period T1, and in the period T2. A fine vibration pulse DPP is generated. That is, the fine vibration pulse DPP (non-ejection drive pulse) is generated in a period corresponding to the generation period of the second middle dot ejection drive pulse DPM2 of the first drive signal COM1.

次に、プリントエンジン36側の構成について説明する。プリントエンジン36は、記録ヘッド2と、キャリッジ移動機構7と、紙送り機構8と、リニアエンコーダー10と、から構成されている。記録ヘッド2は、シフトレジスター(SR)48、ラッチ49、デコーダー50、レベルシフター(LS)51、スイッチ52、及び圧電振動子17を、各ノズル開口27に対応させて複数備えている。プリンターコントローラー35からの画素データ(SI)は、発振回路42からのクロック信号(CK)に同期して、シフトレジスター48にシリアル伝送される。   Next, the configuration on the print engine 36 side will be described. The print engine 36 includes a recording head 2, a carriage moving mechanism 7, a paper feed mechanism 8, and a linear encoder 10. The recording head 2 includes a plurality of shift registers (SR) 48, latches 49, decoders 50, level shifters (LS) 51, switches 52, and piezoelectric vibrators 17 corresponding to the respective nozzle openings 27. Pixel data (SI) from the printer controller 35 is serially transmitted to the shift register 48 in synchronization with the clock signal (CK) from the oscillation circuit 42.

シフトレジスター48には、ラッチ49が電気的に接続されており、プリンターコントローラー35からのラッチ信号(LAT)がラッチ49に入力されると、シフトレジスター48の画素データをラッチする。このラッチ49にラッチされた画素データは、デコーダー50に入力される。このデコーダー50は、2ビットの画素データを翻訳してパルス選択データを生成する。本実施形態におけるパルス選択データは、各駆動信号COM1,COM2毎に生成される。即ち、第1駆動信号COM1に対応する第1パルス選択データは、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1(期間T1)、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2(期間T2)に対応する合計2ビットのデータによって構成されている。また、第2駆動信号COM2に対応する第2パルス選択データは、スモールドット吐出駆動パルスDPS(期間T1)、微振動パルスDPP(期間T2)に対応する合計2ビットのデータによって構成されている。   A latch 49 is electrically connected to the shift register 48. When a latch signal (LAT) from the printer controller 35 is input to the latch 49, the pixel data of the shift register 48 is latched. The pixel data latched by the latch 49 is input to the decoder 50. The decoder 50 translates 2-bit pixel data to generate pulse selection data. The pulse selection data in this embodiment is generated for each drive signal COM1, COM2. That is, the first pulse selection data corresponding to the first drive signal COM1 is a total of 2 bits of data corresponding to the first middle dot ejection drive pulse DPM1 (period T1) and the second middle dot ejection drive pulse DPM2 (period T2). It is constituted by. The second pulse selection data corresponding to the second drive signal COM2 is composed of data of a total of 2 bits corresponding to the small dot discharge drive pulse DPS (period T1) and the minute vibration pulse DPP (period T2).

そして、デコーダー50は、ラッチ信号(LAT)又はチャンネル信号(CH)の受信を契機にパルス選択データをレベルシフター51に出力する。この場合、パルス選択データは、上位ビットから順にレベルシフター51に入力される。このレベルシフター51は、電圧増幅器として機能し、パルス選択データが「1」の場合、スイッチ52を駆動できる電圧、例えば数十ボルト程度の電圧に昇圧された電気信号を出力する。レベルシフター51で昇圧された「1」のパルス選択データは、スイッチ52に供給される。このスイッチ52の入力側には、駆動信号発生回路43からの駆動信号COM1,COM2が供給されており、スイッチ52の出力側には、圧電振動子17が接続されている。   Then, the decoder 50 outputs pulse selection data to the level shifter 51 when receiving the latch signal (LAT) or the channel signal (CH). In this case, the pulse selection data is input to the level shifter 51 in order from the upper bit. The level shifter 51 functions as a voltage amplifier. When the pulse selection data is “1”, the level shifter 51 outputs an electric signal boosted to a voltage capable of driving the switch 52, for example, a voltage of about several tens of volts. The pulse selection data “1” boosted by the level shifter 51 is supplied to the switch 52. Drive signals COM 1 and COM 2 from the drive signal generation circuit 43 are supplied to the input side of the switch 52, and the piezoelectric vibrator 17 is connected to the output side of the switch 52.

そして、パルス選択データは、スイッチ52の作動、つまり、駆動信号中の吐出パルスの圧電振動子17への供給を制御する。例えば、スイッチ52に入力されるパルス選択データが「1」である期間中は、スイッチ52が接続状態になって、対応する吐出パルスが圧電振動子17に供給され、この吐出パルスの波形に倣って圧電振動子17の電位レベルが変化する。一方、パルス選択データが「0」である期間中は、レベルシフター51からはスイッチ52を作動させるための電気信号が出力されない。このため、スイッチ52は切断状態となり、圧電振動子17へは吐出パルスが供給されない。
すなわち、第1駆動信号COM1や第2駆動信号COM2の一部分を、選択的に圧電振動子17へ印加させることができる。この例では、繰り返し周期(記録周期)Tの開始タイミング(ラッチ信号LATのラッチパルスのタイミング)で、圧電振動子17に印加させる駆動信号COMを、第1駆動信号COM1から第2駆動信号COM2へ又はその逆へと切り替えることができる。同様に、第1駆動信号COM1におけるT1,T2間の境界のタイミング、又は、第2駆動信号COM2におけるT1,T2間の境界のタイミング(第1チェンジ信号CH1のチェンジパルスのタイミング,第2チェンジ信号CH2のチェンジパルスのタイミング)で、圧電振動子17に印加させるパルスを切り替えることができる。
The pulse selection data controls the operation of the switch 52, that is, the supply of the ejection pulse in the drive signal to the piezoelectric vibrator 17. For example, during a period in which the pulse selection data input to the switch 52 is “1”, the switch 52 is in a connected state, and the corresponding ejection pulse is supplied to the piezoelectric vibrator 17 and follows the waveform of the ejection pulse. Thus, the potential level of the piezoelectric vibrator 17 changes. On the other hand, during the period when the pulse selection data is “0”, the level shifter 51 does not output an electrical signal for operating the switch 52. For this reason, the switch 52 is disconnected and no ejection pulse is supplied to the piezoelectric vibrator 17.
That is, a part of the first drive signal COM1 and the second drive signal COM2 can be selectively applied to the piezoelectric vibrator 17. In this example, the drive signal COM applied to the piezoelectric vibrator 17 at the start timing of the repetition cycle (recording cycle) T (the latch pulse timing of the latch signal LAT) is changed from the first drive signal COM1 to the second drive signal COM2. Or you can switch to the reverse. Similarly, the timing of the boundary between T1 and T2 in the first drive signal COM1, or the timing of the boundary between T1 and T2 in the second drive signal COM2 (change pulse timing of the first change signal CH1, the second change signal The pulse applied to the piezoelectric vibrator 17 can be switched at the timing of the CH2 change pulse).

ここで、駆動信号発生回路43が発生する各駆動信号COM1,COM2に含まれる各駆動パルスについて説明する。
まず、第1駆動信号COM1において期間T1で発生する第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1について説明する。図5(a)に示すように、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1は、第1膨張要素P11(圧力発生室膨張要素)と、第1膨張ホールド要素P12(膨張維持要素)と、第1収縮要素P13(吐出要素)とからなる。第1膨張要素P11は、基準電位VHBから第1膨張電位VH1までインクを吐出させない程度の比較的緩やかな一定勾配で電位を上昇させる波形要素であり、第1膨張ホールド要素P12は、第1膨張電位VH1で一定な波形要素である。また、第1収縮要素P13は、第1膨張電位VH1から基準電位VHBまで急勾配で電位を下降させる波形要素である。
Here, each drive pulse included in each drive signal COM1, COM2 generated by the drive signal generation circuit 43 will be described.
First, the first middle dot ejection drive pulse DPM1 generated in the period T1 in the first drive signal COM1 will be described. As shown in FIG. 5A, the first middle dot ejection drive pulse DPM1 includes a first expansion element P11 (pressure generation chamber expansion element), a first expansion hold element P12 (expansion maintenance element), and a first contraction. It consists of element P13 (discharge element). The first expansion element P11 is a waveform element that raises the potential with a relatively gentle constant gradient that does not cause ink to be ejected from the reference potential VHB to the first expansion potential VH1, and the first expansion hold element P12 is the first expansion element. The waveform element is constant at the potential VH1. The first contraction element P13 is a waveform element that lowers the potential with a steep slope from the first expansion potential VH1 to the reference potential VHB.

このように構成された第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1が圧電振動子17に供給されると、まず、第1膨張要素P11によって圧電振動子17は素子長手方向に収縮し、圧力発生室25が基準電位VHBに対応する基準容積から第1膨張電位VH1に対応する膨張容積まで膨張する。この膨張により、ノズル27に露出したインクの表面(メニスカス)が圧力発生室25側に大きく引き込まれると共に、圧力発生室25内にはリザーバー23側からインク供給口24を通じてインクが供給される。そして、この圧力発生室25の膨張状態は、第1膨張ホールド要素P12の供給期間中に亘って維持される。その後、第1収縮要素P13が供給されて圧電振動子17が伸長する。この圧電振動子17の伸長により、圧力発生室25は、膨張容積から基準電位VHBに対応する基準容積まで急激に収縮される。この圧力発生室25の急激な収縮により圧力発生室25内のインクが加圧され、ノズル27からミドルドットに対応する量のインクが吐出される。   When the first middle dot ejection drive pulse DPM1 configured in this way is supplied to the piezoelectric vibrator 17, first, the piezoelectric vibrator 17 contracts in the longitudinal direction of the element by the first expansion element P11, and the pressure generating chamber 25 is It expands from the reference volume corresponding to the reference potential VHB to the expansion volume corresponding to the first expansion potential VH1. Due to this expansion, the ink surface (meniscus) exposed to the nozzles 27 is largely drawn to the pressure generation chamber 25 side, and ink is supplied into the pressure generation chamber 25 from the reservoir 23 side through the ink supply port 24. And the expansion state of this pressure generation chamber 25 is maintained over the supply period of the 1st expansion hold element P12. Thereafter, the first contraction element P13 is supplied and the piezoelectric vibrator 17 expands. Due to the expansion of the piezoelectric vibrator 17, the pressure generating chamber 25 is rapidly contracted from the expansion volume to the reference volume corresponding to the reference potential VHB. The ink in the pressure generation chamber 25 is pressurized by the rapid contraction of the pressure generation chamber 25, and an amount of ink corresponding to the middle dot is ejected from the nozzle 27.

また、第1駆動信号COM1において期間T2で発生する第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2は、図5(b)に示すように、第1膨張要素P11と、第1膨張ホールド要素P12と、第1収縮要素P13と、から成り、基本的な構成は第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1と共通しているが、その第1膨張要素P11の時間幅Pw1′(第1膨張要素P11の始端から終端までの時間)が、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1の第1膨張要素P11の時間幅Pw1よりも短く設定されている点が異なっている。即ち、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1の第1膨張要素P11の時間幅を基準として、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2の第1膨張要素P11の時間幅が変更されている。本実施形態においては、Pw1′がPw1の70〜80%に設定されている。これにより、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2の第1膨張要素P11の電位変化の傾きが、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1の場合よりも急峻になっている。このように第1膨張要素P11の電位変化の傾きを急峻にすると、圧力発生室25が短い時間でより急激に膨張するため、メニスカスをより大きく引き込むことができる。そして、この引き込みの反動により、ノズル27からは、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1により吐出されるインクの重量よりも大きい重量のインクが吐出される。例えば、大ドットの形成に必要なインクの総重量を100%とした場合に、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1によって吐出されるインク滴の重量が40%、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2によって吐出されるインク滴の重量が60%となるように、Pw1′を設定している。勿論、この比率は一例であって、これには限られない。
また、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2の第1収縮要素P13の時間幅Pw3′が、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1の第1収縮要素P13の時間幅Pw3よりも長く設定されている。これにより、第1収縮要素P13による圧力発生室25の収縮速度が緩やかになり、第2ドット吐出駆動パルスDPM2によって吐出されるインク滴の飛翔速度は、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1によって吐出されるインク滴の飛翔速度Vm1よりも低くなる。
Further, as shown in FIG. 5B, the second middle dot ejection drive pulse DPM2 generated in the period T2 in the first drive signal COM1 includes the first expansion element P11, the first expansion hold element P12, The basic configuration is the same as that of the first middle dot ejection drive pulse DPM1, but the time width Pw1 ′ of the first expansion element P11 (from the start end to the end of the first expansion element P11) ) Is set shorter than the time width Pw1 of the first expansion element P11 of the first middle dot ejection drive pulse DPM1. That is, the time width of the first expansion element P11 of the second middle dot ejection drive pulse DPM2 is changed with reference to the time width of the first expansion element P11 of the first middle dot ejection drive pulse DPM1. In this embodiment, Pw1 ′ is set to 70 to 80% of Pw1. Thereby, the gradient of the potential change of the first expansion element P11 of the second middle dot ejection drive pulse DPM2 is steeper than that of the first middle dot ejection drive pulse DPM1. When the gradient of the potential change of the first expansion element P11 is made steep in this way, the pressure generation chamber 25 expands more rapidly in a short time, and thus the meniscus can be drawn more greatly. As a result of the pull-in reaction, the nozzle 27 ejects ink having a weight larger than that of the ink ejected by the first middle dot ejection drive pulse DPM1. For example, assuming that the total weight of ink necessary for forming large dots is 100%, the weight of ink droplets ejected by the first middle dot ejection drive pulse DPM1 is 40%, and the second middle dot ejection drive pulse DPM2 Pw1 ′ is set so that the weight of the ejected ink drop is 60%. Of course, this ratio is an example and is not limited to this.
The time width Pw3 ′ of the first contraction element P13 of the second middle dot ejection drive pulse DPM2 is set longer than the time width Pw3 of the first contraction element P13 of the first middle dot ejection drive pulse DPM1. As a result, the contraction speed of the pressure generating chamber 25 by the first contraction element P13 becomes moderate, and the flying speed of the ink droplets ejected by the second dot ejection drive pulse DPM2 is ejected by the first middle dot ejection drive pulse DPM1. It becomes lower than the flying speed Vm1 of the ink droplet.

次に、上記第2駆動信号COM2において期間T1で発生するスモールドット吐出駆動パルスDPSについて説明する。図5(c)に示すように、スモールドット吐出駆動パルスDPSは、第2膨張要素P21と、第2膨張ホールド要素P22と、第2収縮要素P23と、収縮ホールド要素P24と、第3膨張要素P25と、第3膨張ホールド要素P26と、第3収縮要素P27とから構成されている。第2膨張要素P21は、基準電位VHBから第3膨張電位VH3まで電位を上昇させる波形要素であり、第2膨張ホールド要素P22は、第3膨張電位VH3で一定な波形要素である。また、第2収縮要素P23は第3膨張電位VH3から第1中間電位VM1まで急激に電位を下降させる波形要素、収縮ホールド要素P24は第1中間電位VM1で一定な波形要素、第3膨張要素P25は第1中間電位VM1から第2中間電位VM2まで電位を上昇させる波形要素、第3膨張ホールド要素P26は第2中間電位VM2で一定な波形要素である。そして、第3収縮要素P27は第2中間電位VM2から基準電位VHBまで一定勾配で電位を復帰させる波形要素である。   Next, the small dot discharge drive pulse DPS generated in the period T1 in the second drive signal COM2 will be described. As shown in FIG. 5C, the small dot discharge driving pulse DPS includes the second expansion element P21, the second expansion hold element P22, the second contraction element P23, the contraction hold element P24, and the third expansion element. P25, 3rd expansion hold element P26, and 3rd contraction element P27 are comprised. The second expansion element P21 is a waveform element that increases the potential from the reference potential VHB to the third expansion potential VH3, and the second expansion hold element P22 is a waveform element that is constant at the third expansion potential VH3. The second contraction element P23 is a waveform element that suddenly decreases the potential from the third expansion potential VH3 to the first intermediate potential VM1, the contraction hold element P24 is a waveform element that is constant at the first intermediate potential VM1, and the third expansion element P25. Is a waveform element that increases the potential from the first intermediate potential VM1 to the second intermediate potential VM2, and the third expansion hold element P26 is a waveform element that is constant at the second intermediate potential VM2. The third contraction element P27 is a waveform element that returns the potential with a constant gradient from the second intermediate potential VM2 to the reference potential VHB.

このように構成されたスモールドット吐出駆動パルスDPSが圧電振動子17に供給されると、まず、第2膨張要素P21によって圧電振動子17は素子長手方向に急速に収縮し、これに伴い島部32が圧力発生室25から離隔する方向に変位する。この島部32の変位により、圧力発生室25が基準容積から第3膨張電位VH3に対応する膨張容積まで急速に膨張する。この圧力発生室25の膨張により、圧力発生室25内には比較的強い負圧が発生し、メニスカスが圧力発生室25側に引き込まれると共に、リザーバー23側から圧力発生室25にインクが供給される。そして、この圧力発生室25の膨張状態は、第2膨張ホールド要素P22の供給期間中に亘って維持される。   When the small dot discharge drive pulse DPS configured in this way is supplied to the piezoelectric vibrator 17, first, the piezoelectric vibrator 17 is rapidly contracted in the longitudinal direction of the element by the second expansion element P21. 32 is displaced away from the pressure generating chamber 25. Due to the displacement of the island portion 32, the pressure generating chamber 25 rapidly expands from the reference volume to the expansion volume corresponding to the third expansion potential VH3. Due to the expansion of the pressure generation chamber 25, a relatively strong negative pressure is generated in the pressure generation chamber 25, the meniscus is drawn into the pressure generation chamber 25 side, and ink is supplied from the reservoir 23 side to the pressure generation chamber 25. The And the expansion state of this pressure generation chamber 25 is maintained over the supply period of the 2nd expansion hold element P22.

その後、第2収縮要素P23が供給されて圧電振動子17が伸長する。この圧電振動子17の伸長により、島部32が圧力発生室25に近接する方向に急激に変位する。この島部32の変位により、圧力発生室25は、膨張容積から第1中間電位VM1に対応する吐出容積まで急激に収縮される。そして、この圧力発生室25の急激な収縮により圧力発生室25内のインクが加圧されてメニスカスの中央部分が吐出側に押し出される。続いて、収縮ホールド要素P24が供給され、吐出容積が僅かの間維持される。続いて、第3膨張要素P25により圧電振動子17が収縮することにより圧力発生室25の容積が再度僅かに膨張し、第3膨張ホールド要素P26を経て、第3収縮要素P27によって圧電振動子17が伸長し、圧力発生室25の容積が再度急激に収縮する。これらの収縮ホールド要素P24から第3収縮要素P27の供給期間中に、メニスカス中央部分が途中でちぎれ、この部分がスモールドットに対応する量のインクとして吐出される。   Thereafter, the second contraction element P23 is supplied and the piezoelectric vibrator 17 expands. Due to the extension of the piezoelectric vibrator 17, the island portion 32 is suddenly displaced in the direction approaching the pressure generating chamber 25. Due to the displacement of the island portion 32, the pressure generating chamber 25 is rapidly contracted from the expansion volume to the discharge volume corresponding to the first intermediate potential VM1. The ink in the pressure generation chamber 25 is pressurized by the rapid contraction of the pressure generation chamber 25, and the central portion of the meniscus is pushed out to the ejection side. Subsequently, the contraction hold element P24 is supplied and the discharge volume is maintained for a short time. Subsequently, when the piezoelectric vibrator 17 is contracted by the third expansion element P25, the volume of the pressure generation chamber 25 is slightly expanded again, and after passing through the third expansion hold element P26, the third contraction element P27 causes the piezoelectric vibrator 17 to expand. Elongates, and the volume of the pressure generating chamber 25 rapidly contracts again. During the supply period of the contraction hold element P24 to the third contraction element P27, the central portion of the meniscus is broken halfway, and this part is ejected as an amount of ink corresponding to the small dot.

図5(d)は、第2駆動信号COM2において期間T2で発生される微振動パルスDPPの波形を示している。この微振動パルスDPPは、第4膨張要素P31と、第4膨張ホールド要素P32と、第4収縮要素P33とからなる。第4膨張要素P31は、基準電位VHBから第4膨張電位VH4までインクを吐出させない程度の比較的緩やかな一定勾配で電位を上昇させる波形要素であり、第4膨張ホールド要素P32は、第4膨張電位VH4で一定な波形要素である。第4収縮要素P33は、第4膨張電位VH4から基準電位VHBまで緩やかな一定勾配で電位を下降させる波形要素である。   FIG. 5D shows the waveform of the minute vibration pulse DPP generated in the period T2 in the second drive signal COM2. The fine vibration pulse DPP includes a fourth expansion element P31, a fourth expansion hold element P32, and a fourth contraction element P33. The fourth expansion element P31 is a waveform element that increases the potential with a relatively gentle constant gradient that does not cause ink to be ejected from the reference potential VHB to the fourth expansion potential VH4. The fourth expansion hold element P32 is the fourth expansion element. The waveform element is constant at the potential VH4. The fourth contraction element P33 is a waveform element that lowers the potential with a gentle constant gradient from the fourth expansion potential VH4 to the reference potential VHB.

このように構成された微振動パルスDPPが圧電振動子17に供給されると、まず、第4膨張要素P31によって圧電振動子17は素子長手方向に収縮し、圧力発生室25が基準電位VHBに対応する基準容積から第4膨張電位VH4に対応する膨張容積まで膨張する。この膨張により、メニスカスが圧力発生室25側に引き込まれる。そして、この圧力発生室25の膨張状態は、第4膨張ホールド要素P32の供給期間中に亘って維持される。その後、第4収縮要素P33が供給されて圧電振動子17が伸長する。この圧電振動子17の伸長により、圧力発生室25は、膨張容積から基準電位VHBに対応する基準容積まで収縮される。ここで、基準電位VHBから第4膨張電位VH4までの電位差、すなわち微振動パルスDPPの駆動電圧は、スモールドット吐出駆動パルスDPSやミドルドット吐出駆動パルスDPMの駆動電圧よりも十分に低い値に設定されている。このため、この微振動パルスDPPを圧電振動子17に供給した場合、圧力発生室25には、ノズル27からインクが吐出されない程度の圧力振動が生じる。   When the micro-vibration pulse DPP configured in this way is supplied to the piezoelectric vibrator 17, first, the piezoelectric vibrator 17 contracts in the longitudinal direction of the element by the fourth expansion element P31, and the pressure generating chamber 25 is set to the reference potential VHB. It expands from the corresponding reference volume to the expansion volume corresponding to the fourth expansion potential VH4. By this expansion, the meniscus is drawn to the pressure generation chamber 25 side. And the expansion state of this pressure generation chamber 25 is maintained over the supply period of the 4th expansion hold element P32. Thereafter, the fourth contraction element P33 is supplied and the piezoelectric vibrator 17 expands. By the expansion of the piezoelectric vibrator 17, the pressure generating chamber 25 is contracted from the expansion volume to the reference volume corresponding to the reference potential VHB. Here, the potential difference from the reference potential VHB to the fourth expansion potential VH4, that is, the driving voltage of the micro-vibration pulse DPP is set to a value sufficiently lower than the driving voltages of the small dot ejection driving pulse DPS and the middle dot ejection driving pulse DPM. Has been. For this reason, when this fine vibration pulse DPP is supplied to the piezoelectric vibrator 17, pressure vibration is generated in the pressure generating chamber 25 to such an extent that ink is not ejected from the nozzle 27.

次に、上記構成において画素データSIがデータ[11]の場合について説明する。この場合、本実施形態では、第1駆動信号COM1に対応するパルス選択データが[11]とされ、第2駆動信号COM2に対応するパルス選択データが[00]とされる。これにより、図4に示すように、期間T1では、第1駆動信号COM1の第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1が、期間T2では、第1駆動信号COM1の第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2が圧電振動子17にこの順で印加される。一方、この場合では第2駆動信号COM2の駆動パルスは何れも圧電振動子17に印加されない。その結果、記録周期Tにおいてノズル27からインクが2回連続して吐出され、これらのインクが着弾対象物上の画素領域に対して着弾することで大ドットが形成される。   Next, a case where the pixel data SI is data [11] in the above configuration will be described. In this case, in this embodiment, the pulse selection data corresponding to the first drive signal COM1 is [11], and the pulse selection data corresponding to the second drive signal COM2 is [00]. Accordingly, as shown in FIG. 4, the first middle dot ejection drive pulse DPM1 of the first drive signal COM1 is piezoelectric in the period T1, and the second middle dot ejection drive pulse DPM2 of the first drive signal COM1 is piezoelectric in the period T2. It is applied to the vibrator 17 in this order. On the other hand, in this case, none of the drive pulses of the second drive signal COM2 is applied to the piezoelectric vibrator 17. As a result, ink is ejected twice continuously from the nozzle 27 in the recording cycle T, and these inks land on the pixel area on the landing target, thereby forming a large dot.

ここで、上述したように、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2の第1膨張要素P11の時間幅Pw1′が、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1の第1膨張要素P11の時間幅Pw1よりも短く設定されているので、図6に示すように、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1によって先に吐出されるインク滴D1の重量(慣性質量)よりも、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2によって後から吐出されるインク滴D2の重量(慣性質量)の方が大きくなる。また、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2の第1収縮要素P13の時間幅Pw3′が、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1の第1収縮要素P13の時間幅Pw3よりも長く設定されているので、インク滴D2の飛翔速度Vm2は、インク滴D1の飛翔速度Vm1よりも低くなる。飛翔速度が遅いと、記録紙等の着弾対象物に着弾するまでの間に空気抵抗やその他の外乱を受け易いため着弾位置が安定しない傾向にあるが、このインク滴D2については、慣性質量が、先に吐出されるインク滴D1の慣性質量よりも大きいので、外乱の影響を受けにくくなり、その分、飛翔が安定する。これにより、着弾精度を向上させることができる。また、飛翔速度が遅いことから、インク滴D2の後端部が尾のように伸びること(尾引)が抑制されるので、ミストの発生を防止することができる。そして、インク滴D2は、先行するインク滴D1の尾を表面張力によって吸収しつつ着弾対象物上の画素領域に対して着弾して、これらのインク滴D1,D2によって大ドットが形成される。   Here, as described above, the time width Pw1 ′ of the first expansion element P11 of the second middle dot ejection drive pulse DPM2 is shorter than the time width Pw1 of the first expansion element P11 of the first middle dot ejection drive pulse DPM1. Since it is set, as shown in FIG. 6, the weight (inertial mass) of the ink droplet D1 ejected earlier by the first middle dot ejection drive pulse DPM1 is later caused by the second middle dot ejection drive pulse DPM2. The weight (inertial mass) of the ejected ink droplet D2 is larger. Further, the time width Pw3 ′ of the first contraction element P13 of the second middle dot ejection drive pulse DPM2 is set to be longer than the time width Pw3 of the first contraction element P13 of the first middle dot ejection drive pulse DPM1. The flying speed Vm2 of the ink droplet D2 is lower than the flying speed Vm1 of the ink droplet D1. If the flying speed is slow, the landing position tends to be unstable because it tends to be subject to air resistance and other disturbances before landing on a landing object such as recording paper. However, the ink drop D2 has an inertial mass. Since it is larger than the inertial mass of the ink droplet D1 ejected first, it is less susceptible to disturbance and the flight is stabilized accordingly. Thereby, landing accuracy can be improved. In addition, since the flying speed is slow, it is possible to prevent the trailing end of the ink droplet D2 from extending like a tail (tailing), thereby preventing the occurrence of mist. The ink droplet D2 is landed on the pixel area on the landing target while absorbing the tail of the preceding ink droplet D1 by surface tension, and a large dot is formed by these ink droplets D1 and D2.

画素データSIがデータ[10]の場合、本実施形態では、第1駆動信号COM1に対応するパルス選択データが[10]とされ、第2駆動信号COM2に対応するパルス選択データが[01]とされる。これにより、図2に示すように、期間T1では、第1駆動信号COM1の第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1が、期間T2では、第2駆動信号COM2の微振動パルスDPPが圧電振動子17に順次印加される。その結果、記録周期Tにおいてノズル27からは中ドットに対応する量のインクが1回吐出され、着弾対象物上の画素領域に対して着弾して中ドットが形成される。そして、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1によるインクの吐出後、微振動パルスDPPの第4膨張要素P31により、ノズル27のメニスカスが圧力発生室25側に速やかに引き込まれる。これにより、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1によって吐出されたインクの尾引が低減される。   When the pixel data SI is data [10], in this embodiment, the pulse selection data corresponding to the first drive signal COM1 is [10], and the pulse selection data corresponding to the second drive signal COM2 is [01]. Is done. Thus, as shown in FIG. 2, the first middle dot ejection drive pulse DPM1 of the first drive signal COM1 is applied to the piezoelectric vibrator 17 in the period T1, and the fine vibration pulse DPP of the second drive signal COM2 is applied to the piezoelectric vibrator 17 in the period T2. Sequentially applied. As a result, an amount of ink corresponding to the medium dot is ejected once from the nozzle 27 in the recording cycle T, and the medium dot is formed by landing on the pixel area on the landing target. Then, after the ink is ejected by the first middle dot ejection drive pulse DPM1, the meniscus of the nozzle 27 is quickly drawn to the pressure generating chamber 25 side by the fourth expansion element P31 of the minute vibration pulse DPP. Thereby, the trailing of the ink ejected by the first middle dot ejection drive pulse DPM1 is reduced.

次に、画素データSIがデータ[01]の場合、本実施形態では、第1駆動信号COM1に対応するパルス選択データが[00]とされ、第2駆動信号COM2に対応するパルス選択データが[11]とされる。これにより、図2に示すように、期間T1では、第2駆動信号COM2のスモールドット吐出駆動パルスDPSが、期間T2では、第2駆動信号COM2の微振動パルスDPPが圧電振動子17に順次印加される。その結果、記録周期Tにおいてノズル27からは小ドットに対応する量のインクが1回吐出され、着弾対象物上の画素領域に対して着弾して小ドットが形成される。この場合も、スモールドット吐出駆動パルスDPSによるインクの吐出後、微振動パルスDPPの第4膨張要素P31により、ノズル27のメニスカスが圧力発生室25側に速やかに引き込まれる。これにより、スモールドット吐出駆動パルスDPSによって吐出されたインクの尾引が低減される。   Next, when the pixel data SI is data [01], in this embodiment, the pulse selection data corresponding to the first drive signal COM1 is [00], and the pulse selection data corresponding to the second drive signal COM2 is [ 11]. Thus, as shown in FIG. 2, the small dot ejection drive pulse DPS of the second drive signal COM2 is sequentially applied to the piezoelectric vibrator 17 in the period T1, and the fine vibration pulse DPP of the second drive signal COM2 is sequentially applied to the piezoelectric vibrator 17 in the period T2. Is done. As a result, an amount of ink corresponding to the small dots is ejected once from the nozzles 27 in the recording cycle T, and land on the pixel area on the landing target to form small dots. Also in this case, after the ink is ejected by the small dot ejection driving pulse DPS, the meniscus of the nozzle 27 is quickly drawn to the pressure generating chamber 25 side by the fourth expansion element P31 of the minute vibration pulse DPP. Thereby, the tailing of the ink ejected by the small dot ejection driving pulse DPS is reduced.

なお、ノズル27からインクを吐出しない非記録の場合、即ち、画素データSIがデータ[00]の場合、本実施形態では、第1駆動信号COM1に対応するパルス選択データが[00]とされ、第2駆動信号COM2に対応するパルス選択データが[01]とされる。これにより、図2に示すように、期間T1では、何れのパルスも圧電振動子17に印加されず、期間T2では、第2駆動信号COM2の微振動パルスDPPが圧電振動子17に印加される。これにより、記録周期Tにおいてノズル27ではインクが吐出されない程度の圧力振動が付与されてノズル27近傍のインクが攪拌され、インクの増粘が防止される。   In the case of non-printing in which ink is not ejected from the nozzles 27, that is, when the pixel data SI is data [00], in this embodiment, the pulse selection data corresponding to the first drive signal COM1 is set to [00]. The pulse selection data corresponding to the second drive signal COM2 is set to [01]. As a result, as shown in FIG. 2, no pulse is applied to the piezoelectric vibrator 17 in the period T1, and the minute vibration pulse DPP of the second drive signal COM2 is applied to the piezoelectric vibrator 17 in the period T2. . As a result, pressure vibration is applied to the nozzle 27 so that no ink is ejected in the recording period T, and the ink in the vicinity of the nozzle 27 is agitated to prevent the ink from thickening.

以上のように、前後に連続する吐出駆動パルスDPM1,DPM2における後側の吐出駆動パルスである第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2の第1膨張要素P11の時間幅Pw1′を、前側の吐出駆動パルスである第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1の第1膨張要素P11の時間幅Pw1を基準として変更することにより、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1によって先に吐出されるインク滴D1の重量(慣性質量)よりも、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2によって後から吐出されるインク滴D2の重量(慣性質量)を大きくすることができ、これにより、ミストの発生を防止しつつ着弾精度を向上させることができる。その結果、記録画像等の画質の低下を防止することが可能となる。特に、尾引が生じやすいUVインク(紫外線硬化型インク)等の高粘度液体を吐出する構成に好適である。   As described above, the time width Pw1 ′ of the first expansion element P11 of the second middle dot discharge drive pulse DPM2, which is the discharge drive pulse on the rear side of the discharge drive pulses DPM1 and DPM2 continuous in the front and rear directions, is set to the front discharge drive pulse. Is changed with reference to the time width Pw1 of the first expansion element P11 of the first middle dot ejection drive pulse DPM1, and the weight (inertia mass) of the ink droplet D1 ejected earlier by the first middle dot ejection drive pulse DPM1. ), The weight (inertial mass) of the ink droplet D2 ejected later by the second middle dot ejection drive pulse DPM2 can be increased, thereby improving the landing accuracy while preventing the occurrence of mist. Can do. As a result, it is possible to prevent deterioration of the image quality of the recorded image or the like. In particular, it is suitable for a configuration that discharges a high-viscosity liquid such as UV ink (ultraviolet curable ink) that easily causes tailing.

また、上記実施形態では、規定のドットの一種である中ドットを形成するための第1駆動信号COM1の吐出駆動パルス(DPM1,DPM2)のうちの最も後側で圧電振動子に印加される吐出駆動パルスである第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2の発生期間に対応する期間T2で第2駆動信号COM2の非吐出駆動パルスとしての微振動パルスDPPを発生する構成とし、これにより小ドット形成時と中ドット形成時には、吐出後のインクの尾引を微振動パルスDPPにより低減することができ、また、大ドット形成時には、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2によって慣性質量が大きいインク滴を吐出することで尾引を低減することができる。このため、大ドット形成時には微振動パルスDPPを用いる必要がなく、即ち、第1駆動信号COM1に微振動パルスDPPを含ませる必要がないので、その分、吐出周期を短くすることができる。これにより、駆動周波数を高めることができる。   Further, in the above embodiment, the ejection applied to the piezoelectric vibrator at the rearmost side of the ejection drive pulses (DPM1, DPM2) of the first drive signal COM1 for forming a medium dot, which is a kind of specified dot. The micro-vibration pulse DPP as the non-ejection drive pulse of the second drive signal COM2 is generated in the period T2 corresponding to the generation period of the second middle dot ejection drive pulse DPM2 that is the drive pulse. When forming a medium dot, tailing of the ink after ejection can be reduced by the fine vibration pulse DPP. When forming a large dot, an ink droplet having a large inertial mass is ejected by the second middle dot ejection drive pulse DPM2. The tailing can be reduced. For this reason, it is not necessary to use the fine vibration pulse DPP when forming a large dot, that is, since it is not necessary to include the fine vibration pulse DPP in the first drive signal COM1, the discharge cycle can be shortened accordingly. Thereby, a drive frequency can be raised.

ところで、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて種々の変形が可能である。   By the way, the present invention is not limited to the above-described embodiment, and various modifications can be made based on the description of the scope of claims.

各駆動信号COM1,COM2の各駆動パルスの波形構成に関し、上記実施形態で例示したものには限られず、本発明は、種々の波形の駆動パルスを用いることができる。   The waveform configuration of each drive pulse of each drive signal COM1, COM2 is not limited to that exemplified in the above embodiment, and the present invention can use drive pulses having various waveforms.

また、上記実施形態では、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2の第1膨張要素P11の時間幅Pw1′を、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1の第1膨張要素P11の時間幅Pw1を基準として変更することにより、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1によって先に吐出されるインク滴D1の重量よりも、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2によって後から吐出されるインク滴D2の重量を大きくする構成を例示したが、これには限られない。   In the above embodiment, the time width Pw1 ′ of the first expansion element P11 of the second middle dot ejection drive pulse DPM2 is changed using the time width Pw1 of the first expansion element P11 of the first middle dot ejection drive pulse DPM1 as a reference. By doing so, the weight of the ink droplet D2 ejected later by the second middle dot ejection drive pulse DPM2 is made larger than the weight of the ink droplet D1 ejected earlier by the first middle dot ejection drive pulse DPM1. Although illustrated, it is not restricted to this.

例えば、図7に示す第2実施形態では、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2の第1膨張ホールド要素P12の時間幅Pw2′を、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1の第1膨張ホールド要素P12の時間幅Pw2を基準として変更することにより、先に吐出されるインク滴D1の重量よりも、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2によって後から吐出されるインク滴D2の重量大きくする構成を採用することもできる。即ち、この構成では、第1膨張要素P11により圧力発生室25が膨張された後、第1収縮要素P13により圧力発生室25が収縮されるタイミングを、第1膨張ホールド要素P12の時間幅の設定により変えることで、ノズル27から吐出されるインクの重量を変化させることができる。より具体的には、第1膨張要素P11により圧力発生室25が膨張されたときに生じる圧力振動によってメニスカスがより圧力発生室側に引き込まれたタイミングで第1収縮要素P13により圧力発生室25を収縮するように時間幅Pw2′を設定することにより、ノズルから吐出されるインク滴の重量を増加させることができる。   For example, in the second embodiment shown in FIG. 7, the time width Pw2 ′ of the first expansion hold element P12 of the second middle dot ejection drive pulse DPM2 is set to the time width Pw2 ′ of the first middle dot ejection drive pulse DPM1. By adopting a configuration in which the weight of the ink droplet D2 ejected later by the second middle dot ejection driving pulse DPM2 is made larger than the weight of the ink droplet D1 ejected first by changing the time width Pw2 as a reference. You can also. That is, in this configuration, after the pressure generation chamber 25 is expanded by the first expansion element P11, the timing at which the pressure generation chamber 25 is contracted by the first contraction element P13 is set as the time width of the first expansion hold element P12. Thus, the weight of the ink ejected from the nozzle 27 can be changed. More specifically, the pressure generating chamber 25 is moved by the first contraction element P13 at the timing when the meniscus is drawn more to the pressure generating chamber side by the pressure vibration generated when the pressure generating chamber 25 is expanded by the first expansion element P11. By setting the time width Pw2 ′ so as to contract, the weight of the ink droplet ejected from the nozzle can be increased.

また、図8に示す第3実施形態のように、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2の第1収縮要素P13の時間幅Pw3′を、前側の吐出駆動パルスである第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1の第1収縮要素P13の時間幅Pw3を基準として変更することにより、先に吐出されるインク滴D1の重量よりも、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2によって後から吐出されるインク滴D2の重量を大きくする構成を採用しても良い。この構成では、本実施形態においては、Pw3′をPw3の70〜80%に設定している。これにより、第2ミドルドット吐出駆動パルスDPM2の第1収縮要素P13の電位変化の傾きが、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1の場合よりも急峻になる。このように第1収縮要素P13の電位変化の傾きを急峻にすると、圧力発生室25が短い時間でより急激に収縮するため、メニスカスが吐出側により大きく押し出される。これにより、ノズル27からは、第1ミドルドット吐出駆動パルスDPM1により吐出されるインクの重量よりも大きい重量のインクが吐出される。この場合、第1膨張要素P11の時間幅或いは第1膨張ホールド要素P12の時間幅を調整することで、インクの飛翔速度を低下させることができる。   Further, as in the third embodiment shown in FIG. 8, the time width Pw3 ′ of the first contraction element P13 of the second middle dot ejection drive pulse DPM2 is set to the first middle dot ejection drive pulse DPM1 which is the front ejection drive pulse. By changing the time width Pw3 of the first contraction element P13 as a reference, the weight of the ink droplet D2 ejected later by the second middle dot ejection driving pulse DPM2 rather than the weight of the ink droplet D1 ejected earlier. You may employ | adopt the structure which enlarges. In this configuration, in this embodiment, Pw3 ′ is set to 70 to 80% of Pw3. Thereby, the gradient of the potential change of the first contraction element P13 of the second middle dot ejection drive pulse DPM2 becomes steeper than that of the first middle dot ejection drive pulse DPM1. When the slope of the potential change of the first contraction element P13 is made steep in this way, the pressure generation chamber 25 contracts more rapidly in a short time, so that the meniscus is pushed out to the discharge side greatly. As a result, ink having a weight larger than the weight of ink ejected by the first middle dot ejection drive pulse DPM1 is ejected from the nozzle 27. In this case, the ink flying speed can be reduced by adjusting the time width of the first expansion element P11 or the time width of the first expansion hold element P12.

要は、前後に連続する吐出駆動パルスにおける後側の吐出駆動パルスの第1膨張要素P11(圧力発生室膨張要素)、第1膨張ホールド要素P12(膨張維持要素)、又は第1収縮要素P13(吐出要素)のうち少なくとも一つの波形要素の時間幅を、当該波形要素に対応する前側の吐出駆動パルスの波形要素の時間幅を基準として変更することにより、後側の吐出駆動パルスによって吐出されるインクの重量が前側の吐出駆動パルスの場合よりも増加するように構成すれば良い。したがって、上記各実施形態の構成を組み合わせることも可能である。このような波形要素の設定の組み合わせにより、例えば、圧力発生室内のインクに生じる圧力振動の固有周期が記録ヘッド毎に異なる場合においても、固有周期に応じて波形要素を設定することにより柔軟に対応することができ、その結果、記録ヘッド間で吐出特性を揃えることが可能となる。   In short, the first expansion element P11 (pressure generation chamber expansion element), the first expansion hold element P12 (expansion maintaining element), or the first contraction element P13 (the first expansion element P13 ( By changing the time width of at least one waveform element among the discharge elements) on the basis of the time width of the waveform element of the front discharge drive pulse corresponding to the waveform element, discharge is performed by the rear discharge drive pulse. What is necessary is just to comprise so that the weight of an ink may increase rather than the case of the front ejection drive pulse. Therefore, it is possible to combine the configurations of the above embodiments. This combination of waveform element settings can be used flexibly by setting the waveform elements according to the natural period even when the natural period of pressure vibration generated in the ink in the pressure generation chamber differs for each print head. As a result, it is possible to make the ejection characteristics uniform among the recording heads.

また、上記各実施形態では、大ドットを形成する場合、第1駆動信号COM1の2つのミドルドット吐出駆動パルスDPM1,DPM2を用いる構成を例示したが、これには限られず、例えば、3つ以上のミドルドット吐出駆動パルスを用いて大ドットを形成する構成においても本発明を適用することができる。
さらに、大ドットを形成する場合に限らず、中ドットや小ドットを形成する場合においても、複数の駆動パルスを用いる構成を採用することも可能である。つまり、例えば、中ドットを、複数の小ドット吐出駆動パルスによって形成する構成においても、本発明を適用することができる。つまり、規定のドットを形成するための複数の吐出駆動パルスのうち、より後側で圧電振動子17に印加される吐出駆動パルスほど、吐出されるインク滴の慣性質量が大きくなるように構成すれば良い。
Further, in each of the above embodiments, when a large dot is formed, the configuration using the two middle dot ejection drive pulses DPM1 and DPM2 of the first drive signal COM1 is exemplified, but the present invention is not limited to this. For example, three or more The present invention can also be applied to a configuration in which large dots are formed using the middle dot ejection drive pulse.
Furthermore, not only when forming large dots, but also when forming medium dots and small dots, it is possible to adopt a configuration using a plurality of drive pulses. That is, for example, the present invention can be applied to a configuration in which medium dots are formed by a plurality of small dot ejection drive pulses. In other words, among the plurality of ejection drive pulses for forming a prescribed dot, the ejection drive pulse applied to the piezoelectric vibrator 17 on the rear side is configured to increase the inertial mass of the ejected ink droplet. It ’s fine.

また、上記各実施形態では、圧力発生素子として、所謂縦振動型の圧電振動子17を例示したが、これには限られず、例えば、所謂撓み振動型の圧電素子を採用することも可能である。この場合、例示した駆動信号に関し、電位の変化方向、つまり上下が反転した波形となる。   In each of the above-described embodiments, the so-called longitudinal vibration type piezoelectric vibrator 17 is exemplified as the pressure generating element. However, the pressure generation element is not limited thereto, and for example, a so-called flexural vibration type piezoelectric element can be employed. . In this case, with respect to the exemplified drive signal, the waveform changes in the direction of potential change, that is, upside down.

そして、本発明は、複数の駆動信号を用いて吐出制御が可能な液体吐出装置であれば、プリンターに限らず、プロッター、ファクシミリ装置、コピー機等、各種のインクジェット式記録装置や、記録装置以外の液体吐出装置、例えば、ディスプレー製造装置、電極製造装置、チップ製造装置等にも適用することができる。   The present invention is not limited to a printer as long as it is a liquid ejection device that can perform ejection control using a plurality of drive signals, and other than various ink jet recording devices such as plotters, facsimile devices, copiers, and recording devices. The present invention can also be applied to a liquid ejecting apparatus such as a display manufacturing apparatus, an electrode manufacturing apparatus, and a chip manufacturing apparatus.

1…プリンター,2…記録ヘッド,17…圧電振動子,25…圧力発生室,27…ノズル,41…制御部,43…駆動信号発生回路   DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Printer, 2 ... Recording head, 17 ... Piezoelectric vibrator, 25 ... Pressure generating chamber, 27 ... Nozzle, 41 ... Control part, 43 ... Drive signal generation circuit

Claims (2)

ノズル、当該ノズルに連通する圧力発生室、及び、当該圧力発生室内の液体に圧力変動を生じさせる圧力発生素子を有し、当該圧力発生素子の作動によってノズルから液体を吐出可能な液体吐出ヘッドと、
圧力発生素子を駆動してノズルから液体を吐出させる吐出駆動パルスを複数含む駆動信号を繰り返し発生する駆動信号発生手段と、
を備え、前記駆動信号に含まれる吐出駆動パルスを複数連続して前記圧力発生素子に順次印加することで着弾対象物上に規定のドットを形成する液体吐出装置であって、
前記各吐出駆動パルスは、前記圧力発生室を膨張させてメニスカスを引き込む圧力発生室膨張要素と、当該圧力発生室の膨張状態を一定時間維持する膨張維持要素と、膨張状態の圧力発生室を収縮させてノズルから液体を吐出させる吐出要素と、を含むパルス波形であり、
前後に連続する吐出駆動パルスにおける後側の吐出駆動パルスの吐出要素の時間幅を、前側の吐出駆動パルスの吐出要素の時間幅よりも長くし、
後側の吐出駆動パルスの圧力発生室膨張要素、又は膨張維持要素うち少なくとも一つの波形要素の時間幅を、当該波形要素に対応する前側の吐出駆動パルスの波形要素の時間幅を基準として変更することにより、後側の吐出駆動パルスによって吐出される液体の重量が前側の吐出駆動パルスの場合よりも増加するように構成されたことを特徴とする液体吐出装置。
A liquid discharge head having a nozzle, a pressure generation chamber communicating with the nozzle, and a pressure generation element that causes a pressure variation in the liquid in the pressure generation chamber, and capable of discharging liquid from the nozzle by the operation of the pressure generation element; ,
Drive signal generating means for repeatedly generating a drive signal including a plurality of ejection drive pulses for driving the pressure generating element to eject liquid from the nozzle;
A liquid ejecting apparatus that forms a prescribed dot on an impact target by sequentially applying a plurality of ejection drive pulses included in the drive signal to the pressure generating element sequentially,
Each of the ejection drive pulses expands the pressure generating chamber to draw a meniscus, an expansion maintaining element that maintains the expanded state of the pressure generating chamber for a certain period of time, and contracts the expanded pressure generating chamber. And a discharge waveform that discharges liquid from the nozzle, and a pulse waveform including
The time width of the discharge element of the rear-side discharge drive pulse in the discharge drive pulse that is continuous before and after is longer than the time width of the discharge element of the front-side discharge drive pulse,
Change the time width of at least one waveform element of the pressure generation chamber expansion element or expansion maintenance element of the rear discharge drive pulse with reference to the time width of the waveform element of the front discharge drive pulse corresponding to the waveform element By doing so, the liquid ejection apparatus is configured such that the weight of the liquid ejected by the rear ejection drive pulse is increased as compared with the case of the front ejection drive pulse.
ノズル、当該ノズルに連通する圧力発生室、及び、当該圧力発生室内の液体に圧力変動を生じさせる圧力発生素子を有し、当該圧力発生素子の作動によってノズルから液体を吐出可能な液体吐出ヘッドと、圧力発生素子を駆動してノズルから液体を吐出させる吐出駆動パルスを複数含む駆動信号を繰り返し発生する駆動信号発生手段と、を備え、前記駆動信号に含まれる吐出駆動パルスを複数連続して前記圧力発生素子に順次印加することで着弾対象物上に規定のドットを形成する液体吐出装置の制御方法であって、
前記各吐出駆動パルスは、前記圧力発生室を膨張させてメニスカスを引き込む圧力発生室膨張要素から始まるパルス波形であり、
前後に連続する吐出駆動パルスにおける後側の吐出駆動パルスの吐出要素の時間幅を、前側の吐出駆動パルスの吐出要素の時間幅よりも長くし、
後側の吐出駆動パルスの圧力発生室膨張要素、又は膨張維持要素うち少なくとも一つの波形要素の時間幅を、当該波形要素に対応する前側の吐出駆動パルスの波形要素の時間幅を基準として変更することにより、後側の吐出駆動パルスによって吐出される液体の重量が前側の吐出駆動パルスの場合よりも増加するようにしたことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
A liquid discharge head having a nozzle, a pressure generation chamber communicating with the nozzle, and a pressure generation element that causes a pressure variation in the liquid in the pressure generation chamber, and capable of discharging liquid from the nozzle by the operation of the pressure generation element; Drive signal generating means for repeatedly generating a drive signal including a plurality of discharge drive pulses for driving the pressure generating element to discharge the liquid from the nozzle, and a plurality of discharge drive pulses included in the drive signal are continuously generated. A method for controlling a liquid ejection device that forms prescribed dots on an impact target by sequentially applying pressure generating elements,
Each of the ejection drive pulses is a pulse waveform starting from a pressure generation chamber expansion element that expands the pressure generation chamber and draws a meniscus,
The time width of the discharge element of the rear-side discharge drive pulse in the discharge drive pulse that is continuous before and after is longer than the time width of the discharge element of the front-side discharge drive pulse,
Change the time width of at least one waveform element of the pressure generation chamber expansion element or expansion maintenance element of the rear discharge drive pulse with reference to the time width of the waveform element of the front discharge drive pulse corresponding to the waveform element Thus, the liquid ejection apparatus control method is characterized in that the weight of the liquid ejected by the rear ejection drive pulse is increased as compared with the case of the front ejection drive pulse.
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