JP5293328B2 - 画像処理装置及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像処理装置及びプログラムに関する。

各種の情報を提示する文書においては、重要な内容や閲覧者に注意を喚起したい内容などを強調するのに、その内容に該当する箇所の文字の色を、文書の中で最も多く使われる色（例えば黒色）とは異なる色（例えば赤色）にするなどの工夫がなされることがある。特許文献１には、文字色が黒色のみの文書から、強調対象として事前に登録されている文字列が検出されると、その文字の色を予め定められた色に変換する技術が開示されている。

特開２００２−３２１４０３号公報

本発明は、他の文字とは区別したい文字を予め登録しておかなくても、それらの文字とその他の文字とを見分けやすくすることを目的とする。

請求項１に係る発明は、文字を含む文書画像を表す画像データを取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された画像データが表す文書画像から、他の文字と区別する修飾が施された文字を抽出文字として抽出する抽出手段と、画像データに応じた画像を形成する画像形成手段が単一色の濃淡によって画像を形成する場合には、前記取得手段によって取得された画像データに基づいて、抽出された前記抽出文字以外の文字である非抽出文字の濃度を、取得された前記画像データによって表される当該非抽出文字の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段と、前記生成手段によって生成された画像データを前記画像形成手段に出力する出力手段とを備えることを特徴とする画像処理装置である。
請求項２に係る発明は、文字を含む文書画像を表す画像データを取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された画像データが表す文書画像から、他の文字と区別する修飾が施された文字を抽出文字として抽出する抽出手段と、画像データに応じた画像を形成する画像形成手段が単一色の濃淡によって画像を形成する場合には、前記取得手段によって取得された画像データに基づいて、抽出された前記抽出文字を含む領域内に決められた模様の画像を配置した画像データを生成する生成手段と、前記生成手段によって生成された画像データを前記画像形成手段に出力する出力手段とを備えることを特徴とする画像処理装置である。
請求項３に係る発明は、文字を含む文書画像を表す画像データを取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された画像データが表す文書画像から、他の文字と区別する修飾が施された文字を抽出文字として抽出する抽出手段と、画像データに応じた画像を形成する画像形成手段が複数色の画像を形成する場合には、前記取得手段によって取得された画像データに基づいて、抽出された前記抽出文字の色を特定の色にし、且つ、当該抽出文字以外の文字である非抽出文字の濃度を、取得された前記画像データによって表される当該非抽出文字の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段と、前記生成手段によって生成された画像データを前記画像形成手段に出力する出力手段とを備えることを特徴とする画像処理装置である。

請求項４に係る発明は、コンピュータを、文字を含む文書画像を表す画像データを取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された画像データが表す文書画像から、他の文字と区別する修飾が施された文字を抽出文字として抽出する抽出手段と、画像データに応じた画像を形成する画像形成手段が単一色の濃淡によって画像を形成する場合には、前記取得手段によって取得された画像データに基づいて、抽出された前記抽出文字以外の文字である非抽出文字の濃度を、取得された前記画像データによって表される当該非抽出文字の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段と、前記生成手段によって生成された画像データを前記画像形成手段に出力する出力手段として機能させるためのプログラムである。
請求項５に係る発明は、コンピュータを、文字を含む文書画像を表す画像データを取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された画像データが表す文書画像から、他の文字と区別する修飾が施された文字を抽出文字として抽出する抽出手段と、画像データに応じた画像を形成する画像形成手段が単一色の濃淡によって画像を形成する場合には、前記取得手段によって取得された画像データに基づいて、抽出された前記抽出文字を含む領域内に決められた模様の画像を配置した画像データを生成する生成手段と、前記生成手段によって生成された画像データを前記画像形成手段に出力する出力手段として機能させるためのプログラムである。
請求項６に係る発明は、コンピュータを、文字を含む文書画像を表す画像データを取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された画像データが表す文書画像から、他の文字と区別する修飾が施された文字を抽出文字として抽出する抽出手段と、画像データに応じた画像を形成する画像形成手段が複数色の画像を形成する場合には、前記取得手段によって取得された画像データに基づいて、抽出された前記抽出文字の色を特定の色にし、且つ、当該抽出文字以外の文字である非抽出文字の濃度を、取得された前記画像データによって表される当該非抽出文字の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段と、前記生成手段によって生成された画像データを前記画像形成手段に出力する出力手段として機能させるためのプログラムである。

請求項１に係る発明によれば、単一色の濃淡によって画像を形成する場合に、他の文字とは区別したい文字を予め登録しておかなくても、利用者がそれらの文字とその他の文字とを見分けやすい画像となる。
請求項２に係る発明によれば、単一色の濃淡によって画像を形成する場合に、他の文字とは区別したい文字を予め登録しておかなくても、利用者がそれらの文字とその他の文字とを見分けやすい画像となる。
請求項３に係る発明によれば、複数色の画像を形成する場合に、他の文字とは区別したい文字を予め登録しておかなくても、利用者がそれらの文字とその他の文字とを見分けやすい画像となる。

請求項４に係る発明によれば、単一色の濃淡によって画像を形成する場合に、他の文字とは区別したい文字を予め登録しておかなくても、利用者がそれらの文字とその他の文字とを見分けやすい画像となる。
請求項５に係る発明によれば、単一色の濃淡によって画像を形成する場合に、他の文字とは区別したい文字を予め登録しておかなくても、利用者がそれらの文字とその他の文字とを見分けやすい画像となる。
請求項６に係る発明によれば、複数色の画像を形成する場合に、他の文字とは区別したい文字を予め登録しておかなくても、利用者がそれらの文字とその他の文字とを見分けやすい画像となる。

本発明の実施形態に係るシステムの全体構成を示す図である。 同実施形態に係る画像形成装置１の構成を示したブロック図である。 同実施形態に係る情報処理装置３の構成を示したブロック図である。 同実施形態に係る強調対応処理を説明する図である。 同実施形態において、強調対応処理の実施有無を確認するポップアップ画面５を示す図である。 同実施形態において、強調対応処理の詳細を設定するポップアップ画面６を示す図である。 同実施形態において、強調対応処理の詳細を設定するポップアップ画面７を示す図である。

（１）構成
図１は、本実施形態に係るシステムの全体構成を示す図である。
画像形成装置１ａ、画像形成装置１ｂ、及び情報処理装置３は、ＷＡＮ（Wide Area Network）やＬＡＮ（Local Area Network）などの情報を伝達するための通信網であるネットワーク２に接続されている。画像形成装置１ａ、及び画像形成装置１ｂは、例えば複写、プリント及びスキャンなどの機能が１つにまとめられた機器であり、記録用紙に画像を形成したり、記録用紙から画像を読み取ったりする。画像形成装置１ａは、白黒印刷のみが可能な機種であり、黒色という単一色の濃淡によってのみ表現された画像を形成する。一方、画像形成装置１ｂは、カラー印刷が可能な機種であり、複数色の画像を形成する。以降の説明において、画像形成装置１ａと画像形成装置１ｂを分けて説明する必要の無い場合には、末尾の英字を省略して画像形成装置１という。情報処理装置３は、例えばパーソナルコンピュータであり、各種の画像処理を行ったり、画像データをネットワーク２経由で画像形成装置１に供給し、その画像データに応じた画像を形成するよう画像形成装置１に指示したりする。なお、図１において１台の画像形成装置１と３台の情報処理装置３を図示しているが、ネットワーク２に接続される画像形成装置１や情報処理装置３の数はこれに限らない。

図２は、画像形成装置１の構成を示したブロック図である。
画像形成装置１は、制御部１１、記憶部１２、操作部１３、表示部１４、通信部１５、画像読取部１６、及び画像形成部１７を備えている。制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＲＡＭ（Random Access Memory）とを備えており、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部１２に記憶されているプログラムを実行することによって画像形成装置１の各部を制御する。記憶部１２は、ＨＤ（Hard Disk）などの不揮発性の補助記憶装置であり、各種のプログラムやデータが記憶されている。操作部１３は、複数のキーを備えており、利用者の操作を受け付けてその操作に応じた信号を制御部１１に供給する。表示部１４は、ＶＲＡＭ（Video RAM）、液晶ディスプレイ及び液晶駆動回路を備えており、制御部１１から供給される情報に基づいて処理の進行状況や利用者に操作を案内する情報などを表示する。通信部１５は、通信回路や通信インタフェースを備えており、ネットワーク２を介して情報処理装置３と通信を行う。画像読取部１６は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）により構成される光学系部材を備えており、記録用紙に形成されている画像を光学系部材によって読み取り、読み取った画像を表す画像データを生成する。画像形成部１７は、像保持体である感光体ドラム、静電潜像を形成する露光部、静電潜像を現像してトナー像を形成する現像部、そのトナー像を記録用紙へ転写する転写部、及び記録用紙に転写されたトナー像をその記録用紙に定着させる定着部を備えている。この画像形成部１７は、画像読取部１６によって生成された画像データや、通信部１５を介して受信した画像データに応じて、画像を記録用紙に形成する。この画像形成部１７は、通信部１５を介して受信した画像データに応じて、画像を記録用紙に形成する画像形成手段の一例である。

図３は、情報処理装置３の構成を示したブロック図である。
情報処理装置３は、制御部３１、記憶部３２、操作部３３、表示部３４及び通信部３５を備えている。制御部３１は、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭとを備えており、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部３２に記憶されているプログラムを実行することによって情報処理装置３の各部を制御する。操作部３３は、キーボードやマウスなどの操作デバイスを備えており、利用者の操作を受け付けて、その操作に応じた信号を制御部３１に供給する。表示部３４は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイや液晶ディスプレイなどの表示デバイスを備えている。この表示部３４は、制御部３１から供給される画像データに基づいて各種の情報を表示する。通信部３５は、通信回路や通信インタフェースを備えており、ネットワーク２を介して画像形成装置１と通信を行う。

記憶部３２は、ＨＤなどの不揮発性の補助記憶装置であり、各種のプログラムやデータが記憶されている。記憶部３２に記憶されているプログラムには、文字や図形あるいは表などを複数色で表現した文書を表わす文書画像データを作成したり、保存したり、編集したりする手順が記述された文書作成アプリケーションプログラム３２１と、その文書画像データを画像形成装置１が解釈可能なページ記述言語で表現された画像データに変換するための処理手順が記述されたプリンタドライバ３２２とがある。

文書作成アプリケーションプログラム３２１は、いわゆるモノクロ、つまり、黒色という単一色の濃淡によってのみ表現される文書画像データを作成するものである。このようなモノクロの文書画像データでは、例えば重要な内容や注意を喚起したい内容などを強調するのに、黒色以外の色（例えば赤色）を指定することができないので、該当する文字とその他の文字とを区別する修飾（以下、文字飾りという）をその該当文字に施すことによって、閲覧者の視覚に訴える工夫を凝らしている。以下では、この文字飾りとして、特に、文字列の下に下線を描く下線文字飾りを用いるものとする。つまり、下線文字飾りとは、文字飾りの対象となる文字に外接する矩形領域の下辺、又は、その下辺の更に下方に線分画像を形成する処理である。文書作成アプリケーションプログラム３２１には、黒色の下線文字飾りを文書画像データに施すコマンドが記述されている。

プリンタドライバ３２２には、利用者が文書作成アプリケーションプログラム３２１を実行して作成したモノクロの文書画像データに対して、下線文字飾りが施された文字を閲覧者に対してより視覚的に強調するための処理（以下、強調対応処理という）の手順が記述されている。また、プリンタドライバ３２２には、下線文字飾りが施されている箇所を特定するための処理の手順が記述されている。具体的には、下線文字飾りに該当する線分画像の位置は、文書作成アプリケーションプログラム３２１に記述されたコマンドによって指定されているので、制御部３１がそのコマンドを解析して線分画像の位置を特定し、更に、その線分画像の上方にある文字画像の位置を特定する手順であるコマンド解析ルーチンがプリンタドライバ３２２に記述されている。

強調対応処理は、「ａ：下線文字飾りが施された文字を赤文字にする」と「ｂ：下線文字飾りが施された文字に網掛け文字飾りを施す」と「ｃ：下線文字飾りが施された文字以外を淡色化する」という３つの処理に分類され、これらの処理を組み合わせた処理を実施する処理モードがプリンタドライバ３２２に記述されている。ここで、網掛け文字飾りとは、文字列の外接矩形を含む矩形領域に、網点状の画像（以下、網点画像という）を予め設定された間隔を空けて複数配置する処理である。また、淡色化とは、画像の濃度を低くすることであり、例えば淡色化を行う前と比べて記録用紙の表面の単位面積を覆っているトナーの面積を小さくすることである。実際には、この淡色化は、記録用紙の表面において、トナーによって形成された網点の大きさを小さくしたり、トナーによって形成された万線の太さを細くしたりすることで実現される。

（２）動作
利用者は、情報処理装置３に文書作成アプリケーションプログラム３２１を実行させ、表示部３４を参照しながら操作部３３を操作して文書を作成する。このとき、利用者は、操作部３３を操作して文書中で強調などをしたい箇所の文字に下線文字飾りを施すよう、情報処理装置３に指示することができる。制御部３１は、文書作成アプリケーションプログラム３２１に記述された手順に従い、利用者の操作に応じて文書を表す文書画像データをＲＡＭ等のメモリ上に作成する。このように制御部３１は文書画像データを作成乃至記憶することでその文書画像データを取得する取得手段の一例である。そして、利用者が、操作部３３を操作して、作成した文書をプリントアウトするよう指示すると、制御部３１は、プリンタドライバ３２２を実行して、図４に示す処理を開始する。

図４は、情報処理装置３の強調対応処理の動作を説明するフローチャートである。
制御部３１は、文書画像データを解析して、強調対応処理の対象となる下線文字飾りが施された文字が含まれているか否かを判断する（ステップＳ４１）。より具体的には、制御部３１は、文書画像データに対して、プリンタドライバ３２２に記述されたコマンド解析ルーチンを実行してコマンドの解析を行い、下線文字飾りに該当する線分画像の上方にある文字画像を抽出する。つまり、制御部３１は、他の文字と区別する修飾が施された文字を抽出文字として抽出する抽出手段の一例である。また、制御部３１は、文字画像を抽出することができた場合には、文書画像データに下線文字飾りが施された文字が含まれていると判断する。制御部３１は、文書画像データに下線文字飾りが施された文字が含まれていると判断した場合には（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、強調対応処理を実施するか否かを利用者に確認させるポップアップ画面５を表示部３４に表示する（ステップＳ４２）。

図５は、ポップアップ画面５を示す図である。
ポップアップ画面５には、強調対応処理を実施するか否かを択一的に選択する選択肢であるラジオボタンＲ５１、Ｒ５２が設けられており、利用者はラジオボタンＲ５１又はラジオボタンＲ５２のいずれか一方を選択することが可能である（ステップＳ４３）。ここで、利用者が、操作部３３の操作によって、図５に示すように「はい」と表記されているラジオボタンＲ５１を選択し、更にこの画面の右端角部において「ＯＫ」と表記されているソフトボタンＢ５３を選択したとする（ステップＳ４３；ＹＥＳ）。すると、制御部３１は、画像を形成するように指示する対象となる画像形成装置１が、カラーの画像を形成することに対応しているか否かを判断する（ステップＳ４４）。プリンタドライバ３２２に対応した記憶部３２の記憶領域には、画像形成装置１の各種設定や属性を管理しているプロパティ情報が記憶されている。制御部３１は、そのプロパティ情報を参照することで、画像形成装置１がカラーの画像を形成することに対応しているか否かを判断すればよい。以下、カラーの画像を形成することに対応していることを、カラー出力対応と称し、カラーの画像を形成することに対応しておらず、モノクロの画像を形成することのみに対応していることを、モノクロ出力対応と称する。

利用者が、カラー出力対応である画像形成装置１ｂに対して画像を形成するように指示したとする。すると、制御部３１は、画像形成装置１ｂがカラー出力対応であると判断するから（ステップＳ４４；ＹＥＳ）、強調対応処理の詳細を利用者に設定させるポップアップ画面（カラー出力対応用）６を表示させる（ステップＳ４５）。図６は、ポップアップ画面６を示す図である。
ポップアップ画面６において破線で囲んだ矩形領域Ｋ６１には、「ＡＢＣＤＥＦＧＨＩ」という文字が黒色で描かれたサンプル画像Ｓ６１が表示されている。このサンプル画像Ｓ６１は、利用者が作成した文書画像データが表す画像であってもよいし、プリンタドライバ３２２に予めサンプルとして記述された画像であってもよいが、ここでは、後者の例を図示している。破線で囲まれた矩形領域Ｋ６２は、「強調対応処理Ｋ１」、「強調対応処理Ｋ２」、「強調対応処理Ｋ３」という強調対応処理の処理モードごとに領域が分けられている。

「強調対応処理Ｋ１」の処理モードは、上述した「ａ：下線文字飾りが施された文字を赤文字にする」に該当する処理である。「強調対応処理Ｋ１」の処理モードに該当する領域には、ラジオボタンＲ６２ａと、サンプル画像Ｓ６１に強調対応処理Ｋ１の処理モードに該当する処理を施した後の処理後サンプル画像Ｓ６２ａとが表示されている。処理後サンプル画像Ｓ６２ａには、サンプル画像Ｓ６１の下線文字飾りが施された文字が赤色に変更された画像、つまりは下線文字飾りが施された文字である「ＤＥＦ」が赤色の文字であることが分かる画像が表示されている。なお、この処理後サンプル画像Ｓ６２ａでは、下線文字飾りが施された文字のほか、下線文字飾りに相当する線分画像そのものが赤色の文字であることが分かる画像も表示されている。ただし、これは必須ではなく、少なくとも、下線文字飾りが施された文字である「ＤＥＦ」が赤色の文字に変更されたことが分かる画像が表示されていればよい。

また、「強調対応処理Ｋ２」の処理モードは、上述した「ａ：下線文字飾りが施された文字を赤文字にする」と「ｂ：下線文字飾りが施された文字に網掛け文字飾りを施す」に該当する処理である。「強調対応処理Ｋ２」の処理モードに該当する領域には、ラジオボタンＲ６２ｂと、サンプル画像Ｓ６１に強調対応処理Ｋ２の処理モードに該当する処理を施した後の処理後サンプル画像Ｓ６２ｂとが表示されている。処理後サンプル画像Ｓ６２ｂには、サンプル画像Ｓ６１の下線文字飾りが施された文字が赤色に変更され、更に網掛け文字飾りが施された画像、つまりは下線文字飾りが施された文字である「ＤＥＦ」が赤色に変更され、且つ網掛け文字飾りが施されていることが分かる画像が表示されている。なお、この処理後サンプル画像Ｓ６２ｂでは、下線文字飾りに相当する線分画像そのものが赤色の文字であることが分かる画像も表示されている。ただし、これは必須ではなく、少なくとも、下線文字飾りが施された文字である「ＤＥＦ」が赤色に変更され、且つ網掛け文字飾りが施されていることが分かる画像が表示されていればよい。

また、「強調対応処理Ｋ３」の処理モードは、上述した「ａ：下線文字飾りが施された文字を赤文字にする」と「ｃ：下線文字飾りが施された文字以外を淡色化する」に該当する処理である。「強調対応処理Ｋ３」の処理モードに該当する領域には、ラジオボタンＲ６２ｃと、サンプル画像Ｓ６１に強調対応処理Ｋ３の処理モードに該当する処理を施した後の処理後サンプル画像Ｓ６２ｃとが表示されている。処理後サンプル画像Ｓ６２ｂには、サンプル画像Ｓ６１の下線文字飾りが施された文字が赤色に変更され、更に下線文字飾りが施された文字以外の文字が淡色化された画像、つまりは下線文字飾りが施された文字である「ＤＥＦ」が赤色に変更され、且つ下線文字飾りが施された文字以外の文字である「ＡＢＣＧＨＩ」が淡色化されていることが分かる画像が表示されている。なお、この処理後サンプル画像Ｓ６２ｃでは、下線文字飾りが施された文字のほか、下線文字飾りに相当する線分画像そのものも赤色の文字であることが分かる画像が表示されている。ただし、これは必須ではなく、少なくとも、下線文字飾りが施された文字である「ＤＥＦ」が赤色の文字に変更され、且つ、下線文字飾りが施された文字以外である「ＡＢＣＧＨＩ」が淡色化されていることが分かる画像が表示されていればよい。

そして、利用者が、操作部３３の操作によって、例えば図６に示す内容の強調対応処理を指示、即ち、「強調対応処理Ｋ２」という処理モードに該当するラジオボタンＲ６２ｂを選択し、更に、この画面の右端角部に「ＯＫ」と表記されているソフトボタンＢ６３を選択したとする。すると、制御部３１は、文書画像データに対し、選択された内容の強調対応処理を行うことで、下線文字飾りが施された文字を視覚的に強調した文書画像データを生成する（ステップＳ４６）。より具体的には、制御部３１は、ステップＳ４１の処理で特定された下線文字飾りが施された文字に対して、ステップＳ４５で指定された強調対応処理Ｋ２の処理モードに該当する処理、即ち、下線文字飾りが施された文字を赤色に変更し、更に網掛け文字飾りを施した文書画像データを生成する。つまり、制御部３１は、強調対応処理の処理モードに該当する処理が施された画像データを生成する生成手段の一例である。そして、制御部３１は、強調対応処理後の文書画像データを、画像形成装置１ｂが処理可能なページ記述言語で表現された画像データに変換するための画像処理を行う（ステップＳ４９）。次に、制御部３１は、画像データと、その画像データに応じた画像を形成する指示とを、通信部３５から画像形成装置１ｂに対して送信する（ステップＳ５０）。つまり、制御部３１は、画像データを画像形成手段に出力する出力手段の一例である。画像形成装置１ｂの制御部１１は、通信部１５が情報処理装置３から上記画像データ及び指示を受信すると、その画像データをビットマップ化し、画像形成部１７を制御して画像を記録用紙に形成させる。

一方、利用者が、モノクロ出力対応である画像形成装置１ａに対して画像を形成するように指示したとする。すると、ステップＳ４４において制御部３１が、画像形成装置１ａをモノクロ出力対応であると判断するから（ステップＳ４４；ＮＯ）、強調対応処理の詳細を利用者に設定させるポップアップ画面（モノクロ出力対応用）７を表示させる（ステップＳ４７）。図７は、ポップアップ画面７を示す図である。
ポップアップ画面７において破線で囲んだ矩形領域Ｋ７１には、「ＡＢＣＤＥＦＧＨＩ」という文字が黒色で描かれたサンプル画像Ｓ７１が表示されている。このサンプル画像Ｓ７１は、利用者が作成した文書画像データが表す画像であってもよいし、プリンタドライバ３２２に予めサンプルとして記述された画像であってもよいが、ここでは、後者の例を図示している。破線で囲まれた矩形領域Ｋ７２は、「強調対応処理Ｍ１」、「強調対応処理Ｍ２」という強調対応処理の処理モードごとに領域が分けられている。

「強調対応処理Ｍ１」の処理モードは、上述した「ｂ：下線文字飾りが施された文字に網掛け文字飾りを施す」に該当する処理である。「強調対応処理Ｍ１」の処理モードに該当する領域には、ラジオボタンＲ７２ａと、サンプル画像Ｓ７１に強調対応処理Ｍ１の処理モードに該当する処理を施した後の処理後サンプル画像Ｓ７２ａとが表示されている。処理後サンプル画像Ｓ７２ａには、サンプル画像Ｓ７１の下線文字飾りが施された文字に網掛け文字飾りが施された画像、つまりは下線文字飾りが施された文字である「ＤＥＦ」に網掛け文字飾りが施されていることが分かる画像が表示されている。

また、「強調対応処理Ｍ２」の処理モードは、上述した「ｃ：下線文字飾りが施された文字以外を淡色化する」に該当する処理である。「強調対応処理Ｍ２」の処理モードに該当する領域には、ラジオボタンＲ７２ｂと、サンプル画像Ｓ７１に強調対応処理Ｍ２の処理モードに該当する処理を施した後の処理後サンプル画像Ｓ７２ｂとが表示されている。処理後サンプル画像Ｓ７２ｂには、サンプル画像Ｓ７１の下線文字飾りが施された文字以外の文字を淡色化した画像、つまりは下線文字飾りが施された文字以外の文字である「ＡＢＣＧＨＩ」が淡色化されていることが分かる画像が表示されている。

そして、利用者が、操作部３３の操作によって、例えば図７に示す内容の強調対応処理を指示、即ち、「強調対応処理Ｍ２」という処理モードに該当するラジオボタンＲ７２ｂを選択し、更に、この画面の右端角部に「ＯＫ」と表記されているソフトボタンＢ７３を選択したとする。すると、制御部３１は、文書画像データに対し、選択された内容の強調対応処理を行うことで、下線文字飾りが施された文字を視覚的に強調した文書画像データを生成する（ステップＳ４８）。より具体的には、制御部３１は、ステップＳ４１の処理で特定された下線文字飾りが施された文字に対して、ステップＳ４７で指定された強調対応処理Ｍ２の処理モードに該当する処理、即ち、下線文字飾りが施された文字以外の文字を淡色化した文書画像データを生成する。つまり、制御部３１は、強調対応処理の処理モードに該当する処理が施された画像データを生成する生成手段の一例である。そして、制御部３１は、強調対応処理後の文書画像データを、画像形成装置１ａが処理可能なページ記述言語で表現された画像データに変換するための画像処理を行う（ステップＳ４９）。次に、制御部３１は、画像データと、その画像データに応じた画像を形成する指示とを、通信部３５から画像形成装置１ａに対して送信する（ステップＳ５０）。つまり、制御部３１は、画像データを画像形成手段に出力する出力手段の一例である。そして、画像形成装置１ａの制御部１１は、通信部１５が情報処理装置３から上記画像データ及び指示を受信すると、その画像データをビットマップ化し、画像形成部１７を制御して画像を記録用紙に形成させる。

なお、ステップＳ４１において、制御部３１は、強調対応処理の対象となる下線文字飾りが施された文字が含まれていないと判断した場合には（ステップＳ４１；ＮＯ）、上述したステップＳ４２〜Ｓ４８の処理をスキップして、ステップＳ４９の画像処理に進む。また、ステップＳ４３において、利用者の操作部３３の操作によって、「いいえ」のラジオボタンＲ５２が選択され、更にこの画面において「ＯＫ」と表記されているソフトボタンＢ５３が選択されると（ステップＳ４３；ＮＯ）、制御部３１は、上述したステップＳ４４〜Ｓ４８の処理をスキップして、ステップＳ４９の画像処理に進む。

以上のように、情報処理装置３は、文書画像データを解析して、強調対応処理の対象となる下線文字飾りが施された文字が含まれているか否かを判断する。よって、文書画像データの文字に対して、強調対応処理の対象となる文字を事前に登録しておく必要がない。
また、利用者は、文書画像に対して実施したい強調対応処理の処理モードを選択し、更に強調対応処理を行った結果である処理後サンプル画像を表示部３４に表示させることによって、その文書画像を記録用紙に形成する前に強調対応処理によって視覚的に強調される効果を確認することが出来る。従って、利用者は、自身が処理後サンプル画像を視認することで、視覚的に強調される効果が得られる処理モードを特定することが出来る。

なお、赤、青、緑の錐体細胞の異常の有無によって、３色覚（正常３色型色覚）、２色覚（２色型色覚）、異常３色覚（異常３色型色覚）と眼科用語で呼ばれる。２色覚あるいは異常３色覚の人は、錐体の種類や分光感度が一般色覚者と異なり、赤色、黄色、青色というようなそれぞれの色相を区別する情報に乏しいため、彩度差と明度差のみからしか色の判別を行うことができない。このような色相を判別しにくい２色覚あるいは異常３色覚の人であっても、少なくとも網掛け文字飾りや淡色化のような処理が文書に対して施された場合には、その背景との明度差によって認識できるので、下線文字飾りによって強調されただけの文書よりも、強調対象となる文字列とその他の文字列を判別しやすくなる。

（３）変形例
（変形例１）
上記実施形態において、情報処理装置３の制御部３１がプリンタドライバ３２２を実行することによって強調対応処理を行っていたが、強調対応処理を行う主体や、強調対応処理の手順が記述されたプログラムは、これらに限定されるものではない。強調対応処理の手順は、プリンタドライバ３２２とは別のプログラム、例えば、情報処理装置３が記憶している文書作成アプリケーションプログラムに記述されていてもよいし、また、画像形成装置１が記憶しているコンピュータプログラムに記述されていてもよい。後者の場合、画像形成装置１が強調対応処理を実行するので、例えば、画像読取部１６が読み取った画像を表す画像データに対しても強調対応処理を行うことが可能となる。よって、複写を行うときにも、下線文字飾りだけによる視覚的な強調よりも、更に視覚的に強調された文書を閲覧者に対して提供することが可能となる。
また、情報処理装置３の制御部３１が、ソフトウェアであるプログラムを実行することによって強調対応処理を行うのではなく、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などのアナログ回路がプログラムに拠らずに強調対応処理を行ってもよい。

（変形例２）
実施形態では、強調の対象となる文字とその他の文字とを区別する修飾として、下線文字飾りを例示したが、これに限らず、複数の色を使用しない修飾であればどのようなものでも良い。例えば、網掛けとか、文字を構成する線分画像の太さを太くするなどであってもよい。これらの修飾についても、制御部３１は、文書作成アプリケーションプログラム３２１に記述されたコマンドを解析してその修飾がなされている文字を特定すればよい。

（変形例３）
実施形態において、網掛け文字飾りとは、下線文字飾りが施された文字からなる文字列の外接矩形の矩形領域内に予め設定された間隔を空けて複数の網点画像を配置するという文字飾りであった。しかし、下線文字飾りが施された文字に対する修飾処理は、下線文字飾りが施された文字を含む領域内に、決められた模様の画像を配置する、という処理であればよい。実施形態の網掛け文字飾りはこの修飾処理に含まれる。ここで、下線文字飾りが施された文字を含む領域とは、その文字又は文字列の外接矩形の矩形領域であってもよいし、その外接矩形よりも予め設定された大きさだけ大きい矩形領域であってもよい。また、形状は、直線のみで構成された矩形形状に限らず、矩形の頂点に相当する部分が湾曲した形状などのように、曲線によって構成された形状であってもよい。また、この領域には、下線文字飾りが施された文字以外の文字を一切含まない方が望ましいが、強調された箇所をおおよそ特定し得るのであれば、下線文字飾りが施された文字の前後にある文字などを含んでいてもよい。また、決められた模様とは、実施形態にて例示した、予め設定された間隔で配置された複数の網点画像のほか、同一方向に延びる線分画像を予め設定された間隔で複数配置したものなどであってもよいし、矩形領域内を格子状の画像や予め設定された模様や形状を有する複数の画像で埋めたものであってもよい。ただし、この画像は、文字を読むのにそれほど邪魔にならない模様の画像であることが望ましい。

（変形例４）
「ａ：下線文字飾りが施された文字を赤文字にする」という処理では、下線文字飾りが施された文字を、赤色以外の特定の色にしてもよい。

１…画像形成装置、１ａ…画像形成装置（モノクロ出力対応）、１ｂ…画像形成装置（カラー出力対応）２…ネットワーク、３…情報処理装置、１１…制御部、１２…記憶部、１３…操作部、１４…表示部、１５…通信部、１６…画像読取部、１７…画像形成部、３１…制御部、３２…記憶部、３２１…文書作成アプリケーションプログラム、３２２…プリンタドライバ、３３…操作部、３４…表示部、３５…通信部。

Claims (6)

1. 文字を含む文書画像を表す画像データを取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された画像データが表す文書画像から、他の文字と区別する修飾が施された文字を抽出文字として抽出する抽出手段と、
   画像データに応じた画像を形成する画像形成手段が単一色の濃淡によって画像を形成する場合には、前記取得手段によって取得された画像データに基づいて、抽出された前記抽出文字以外の文字である非抽出文字の濃度を、取得された前記画像データによって表される当該非抽出文字の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段と、
   前記生成手段によって生成された画像データを前記画像形成手段に出力する出力手段と
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 文字を含む文書画像を表す画像データを取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された画像データが表す文書画像から、他の文字と区別する修飾が施された文字を抽出文字として抽出する抽出手段と、
   画像データに応じた画像を形成する画像形成手段が単一色の濃淡によって画像を形成する場合には、前記取得手段によって取得された画像データに基づいて、抽出された前記抽出文字を含む領域内に決められた模様の画像を配置した画像データを生成する生成手段と、
   前記生成手段によって生成された画像データを前記画像形成手段に出力する出力手段と
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
3. 文字を含む文書画像を表す画像データを取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された画像データが表す文書画像から、他の文字と区別する修飾が施された文字を抽出文字として抽出する抽出手段と、
   画像データに応じた画像を形成する画像形成手段が複数色の画像を形成する場合には、前記取得手段によって取得された画像データに基づいて、抽出された前記抽出文字の色を特定の色にし、且つ、当該抽出文字以外の文字である非抽出文字の濃度を、取得された前記画像データによって表される当該非抽出文字の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段と、
   前記生成手段によって生成された画像データを前記画像形成手段に出力する出力手段と
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
4. コンピュータを、
   文字を含む文書画像を表す画像データを取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された画像データが表す文書画像から、他の文字と区別する修飾が施された文字を抽出文字として抽出する抽出手段と、
   画像データに応じた画像を形成する画像形成手段が単一色の濃淡によって画像を形成する場合には、前記取得手段によって取得された画像データに基づいて、抽出された前記抽出文字以外の文字である非抽出文字の濃度を、取得された前記画像データによって表される当該非抽出文字の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段と、
   前記生成手段によって生成された画像データを前記画像形成手段に出力する出力手段と
   して機能させるためのプログラム。
5. コンピュータを、
   文字を含む文書画像を表す画像データを取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された画像データが表す文書画像から、他の文字と区別する修飾が施された文字を抽出文字として抽出する抽出手段と、
   画像データに応じた画像を形成する画像形成手段が単一色の濃淡によって画像を形成する場合には、前記取得手段によって取得された画像データに基づいて、抽出された前記抽出文字を含む領域内に決められた模様の画像を配置した画像データを生成する生成手段と、
   前記生成手段によって生成された画像データを前記画像形成手段に出力する出力手段と
   して機能させるためのプログラム。
6. コンピュータを、
   文字を含む文書画像を表す画像データを取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された画像データが表す文書画像から、他の文字と区別する修飾が施された文字を抽出文字として抽出する抽出手段と、
   画像データに応じた画像を形成する画像形成手段が複数色の画像を形成する場合には、前記取得手段によって取得された画像データに基づいて、抽出された前記抽出文字の色を特定の色にし、且つ、当該抽出文字以外の文字である非抽出文字の濃度を、取得された前記画像データによって表される当該非抽出文字の濃度よりも低くした画像データを生成する生成手段と、
   前記生成手段によって生成された画像データを前記画像形成手段に出力する出力手段と
   して機能させるためのプログラム。

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