JP5224669B2 - 環状部材の拘束焼入方法 - Google Patents

Description

本発明は環状部材の拘束焼入方法に関し、より特定的には、環状部材を拘束することにより変形を抑制する環状部材の拘束焼入方法に関するものである。

軸受の軌道輪などの環状部材に対する焼入硬化処理においては、熱処理の際に生ずる変形（熱処理変形）や真円度の低下を抑制するため、当該環状部材を拘束した状態で焼入の冷却を実施する拘束焼入が採用される場合がある。この拘束焼入は、焼入時において、環状部材を構成する鋼がマルテンサイト変態により膨張することを利用したものである。すなわち、環状部材が拘束部材に囲まれた状態で焼入の冷却が実施されることにより、環状部材が拘束部材の壁面に沿って膨張し、所望の形状の環状部材を得ることができる。しかし、この方法によれば、拘束焼入の冷却が終了した時点で、拘束部材の内壁と環状部材とが密着するため、環状部材を拘束部材から分離することが困難となり、焼入硬化処理の効率が低下する場合がある。

これに対し、上部および下部に円形の開口が形成された円柱形状の内壁を有する拘束部材を採用し、環状部材を上部の開口から順次押し込んでいき、環状部材を冷却するとともに、冷却が完了した環状部材を下部の開口から押し出す拘束焼入方法が提案されている。これにより、環状部材の拘束部材からの分離が順次行なわれ、焼入硬化処理の効率低下を抑制することができる（たとえば特許文献１参照）。
特開平９−１７６７４０号公報

しかしながら、特許文献１に記載の拘束焼入方法を含めて、環状部材の外周面や内周面に、拘束部材の壁面を密着させて環状部材を拘束する従来の拘束焼入方法では、環状部材の拘束開始時点における寸法を予め正確に予測しておかなければならないという問題点がある。すなわち、環状部材の拘束開始時点における寸法が拘束部材の壁面に囲まれた空間よりも大きい場合、拘束そのものが不可能となる。一方、環状部材の拘束開始時点における寸法が拘束部材の壁面に囲まれた空間よりも小さ過ぎる場合、焼入により環状部材が膨張しても、環状部材が拘束部材により十分拘束されない。

また、上記従来の拘束焼入方法では、環状部材の拘束開始時点における寸法が正確に予測できる場合であっても、焼入が行なわれる環状部材の寸法ごとに、それに応じた寸法を有する拘束部材を準備する必要がある。さらに、実際の生産ラインにおいては、焼入が行なわれる環状部材の寸法が変更されるたびに、使用する拘束部材を取り換える必要があり、焼入の処理効率が低下する。

以上のように、従来の拘束焼入方法は、十分な拘束の効果を確保するために環状部材の正確な寸法予測や多数の拘束部材の準備が必要である点、拘束部材の取り替え（段取り換え）が煩雑である点、などの問題点を有していた。そして、上記問題点は、十分な拘束の効果の確保を困難にするとともに、焼入硬化処理の処理効率を低下させ、環状部材の生産コストの上昇を招来する。

そこで、本発明の目的は、容易に、十分な拘束の効果を確保するとともに、焼入硬化処理の処理効率を向上させ、環状部材の生産コストを抑制することが可能な環状部材の拘束焼入方法を提供することである。

本発明に従った環状部材の拘束焼入方法は、加熱工程と、第１冷却工程と、拘束工程と、第２冷却工程とを備えている。加熱工程では、鋼からなる環状部材がＡ_１点以上の温度に加熱される。第１冷却工程では、加熱工程において加熱された環状部材が、Ａ_１点以上の温度からＭ_Ｓ点以下の温度である第１冷却温度まで冷却される。拘束工程では、第１冷却温度まで冷却された環状部材が拘束部材により拘束される。第２冷却工程では、拘束部材により拘束された環状部材が、拘束部材による拘束が開始される温度であり、Ｍ_Ｓ点以下の温度である拘束開始温度よりも低い温度である第２冷却温度まで、拘束部材により拘束されつつ冷却される。そして、拘束工程および第２冷却工程においては、環状部材の外周面および一方の端面において環状部材と拘束部材とが接触することなく、環状部材の外周面と当該一方の端面とが交差する部位である稜線部において、拘束部材と環状部材とが接触し、かつ当該一方の端面とは反対側の端面である他方の端面において、環状部材と拘束部材とが接触するように環状部材が拘束される。また、第２冷却工程における冷却速度は６℃／秒以下である。

一般に、環状部材の拘束焼入の冷却においては、環状部材の外周面および端面が全体にわたって拘束部材と接触するように、環状部材が拘束される。これに対し、本発明者は、環状部材の拘束焼入における拘束部位と、焼入後の環状部材の寸法精度および真円度との関係について詳細な検討を行なった。その結果、以下のような知見を得た。

すなわち、環状部材の拘束焼入の冷却においては、環状部材の外周面および端面において、環状部材と拘束部材とが接触しなくても、環状部材の外周面と端面とが交差する部位である稜線部において、拘束部材と環状部材とが接触するように環状部材が拘束されることにより、十分な寸法精度および真円度を得ることができること、および稜線部における拘束は、必ずしも両側の端面に隣接する稜線部において行なわれる必要はなく、稜線部における拘束が一方側のみで行なわれ、他方側では端面が拘束されることにより、十分な寸法精度および真円度を得ることができること、を本発明者は見出した。

本発明の環状部材の拘束焼入方法では、加熱工程においてＡ_１点以上の温度に加熱されてオーステナイト化した鋼からなる環状部材は、第１冷却工程においてＭ_Ｓ点以下の第１冷却温度に冷却されることにより、マルテンサイト変態を開始する。ここで、鋼のマルテンサイト変態は、温度を低下させなければ進行しない。また、鋼は、Ｍ_Ｓ点以下の温度に冷却されている場合、パーライト変態およびベイナイト変態も進行しない。そして、拘束工程で、環状部材が軸方向の一方側の稜線部および他方側の端面が拘束され、第２冷却工程においてさらに第２冷却温度まで冷却されることによりマルテンサイト変態が進行し、真円度の低下および熱処理変形が抑制されつつ環状部材が硬化する。

ここで、たとえば環状部材と接触するための壁面である拘束面が、一の軸に垂直な面における断面が円形である拘束部材、あるいは拘束面が一の軸に対して傾斜している部分を有する拘束部材、具体的には拘束面が円錐面形状、球面形状などの形状を有する一の拘束部材と、拘束面が平面形状である他の拘束部材とが採用される。そして、当該一の拘束部材の当該一の軸と環状部材の軸とが一致するように、一の拘束部材の拘束面と環状部材の一方側の稜線部とを接触させ、かつ他の拘束部材の拘束面と環状部材の他方側の端面とを接触させることにより、環状部材の拘束開始時点における寸法を予め正確に予測することなく、環状部材を一方側の稜線部および他方側の端面において拘束することができる。一方、上述のように、一方側の稜線部において、一の拘束部材と環状部材とが接触し、他方側の端面において、他の拘束部材と環状部材とが接触して拘束されることにより、十分な寸法精度および真円度を得ることができる。そのため、容易に、十分な拘束の効果を確保することができる。

また、上述のように稜線部において環状部材が拘束されることにより、たとえば上記のような拘束部材が採用されれば、環状部材の寸法ごとに、それに応じた拘束面の形状（上記一の軸に垂直な断面の直径）を有する拘束部材を準備する必要がなく、一の拘束部材を種々の寸法の環状部材の拘束に使用することができる。さらに、実際の生産ラインにおいても、焼入が行なわれる環状部材の寸法が変更されるたびに、使用する拘束部材を取り換える必要がなく、焼入の処理効率が向上する。そのため、焼入硬化処理の処理効率を向上させ、環状部材の生産コストを抑制することが可能となる。

以上のように本発明の環状部材の拘束焼入方法によれば、容易に、十分な拘束の効果を確保するとともに、焼入硬化処理の処理効率を向上させ、環状部材の生産コストを抑制することができる。また、第２冷却工程における冷却速度を６℃／秒以下とすることにより、真円度の低下や熱処理変形を一層抑制することができる。なお、冷却速度が１℃／秒未満では、熱処理変形や真円度の低下の抑制効果が飽和する一方、第２冷却工程に要する時間が長くなり、焼入硬化処理の処理効率が低下する。そのため、第２冷却工程における冷却速度は１℃／秒以上とすることが好ましい。ここで、冷却速度とは、単位時間あたりの温度の低下幅をいう。

なお、採用されるべき一の拘束部材の拘束面は、円錐面形状、球面形状など軸方向に垂直な断面が円形であり、軸方向において断面の直径が連続的に小さくなる（または大きくなる）壁面を有する拘束部材であればよい。また、上記一の拘束部材の軸を含む断面における拘束部材と環状部材との接触部での軸に垂直な面と拘束面とのなす角度（拘束部材テーパ角度）は、径方向の拘束力と軸方向の拘束力とのバランスを考慮して４５度とするのが理想的であるが、拘束部材の加工精度等を考慮すると±０．５度程度のばらつきを見込む必要があり、４４．５度以上４５．５度以下とすることができる。さらに、拘束工程および第２冷却工程において、環状部材の内周面は拘束されてもよいが、基本的には上述のように一方側の稜線部および他方側の端面が拘束されることで、十分な拘束の効果を確保できるため、拘束されなくてもよい。

また、Ａ_１点とは鋼を加熱した場合に、鋼の組織がフェライトからオーステナイトに変態を開始する温度に相当する点をいう。また、Ｍ_Ｓ点とはオーステナイト化した鋼が冷却される際に、マルテンサイト化を開始する温度に相当する点をいう。さらに、真円度とは、ＪＩＳ Ｂ７４５１に規定された最小二乗中心法（ＬＳＣ）による真円度である。

上記環状部材の拘束焼入方法においては、環状部材が、軸方向において、径方向の厚みが異なるテーパ形状を有している場合、拘束工程および第２冷却工程では、環状部材の厚みが大きい側の端面を一方の端面とし、厚みが小さい側の端面を他方の端面として、環状部材が拘束されてもよい。

環状部材の軸方向の一方側のみで稜線部が拘束される本発明の環状部材の拘束焼入方法では、拘束される環状部材がテーパ形状を有している場合、環状部材において径方向の厚みが大きい側の端面に隣接する稜線部（環状部材において径方向の厚みが大きい部分に近い側の端面に隣接する稜線部）が拘束されることで、径方向の厚みが小さい側の端面に隣接する稜線部が拘束される場合よりも、より高い寸法精度および真円度を得ることができることが、本発明者の検討により明らかとなった。したがって、環状部材がテーパ形状を有する場合、環状部材の厚みが大きい側の端面を一方の端面とし、厚みが小さい側の端面を他方の端面として、環状部材が拘束されることにより、一層確実に十分な拘束の効果を確保することができる。

上記環状部材の拘束焼入方法において好ましくは、拘束開始温度は１５０℃以上である。上述のように、本発明の環状部材の拘束焼入方法においては、環状部材が拘束されつつ冷却され、環状部材を構成する鋼のマルテンサイト変態が進行することにより、環状部材の真円度の低下および熱処理変形が抑制される。しかし、拘束開始温度が１５０℃未満では、拘束開始前に既にマルテンサイト変態が相当程度進行しており、拘束開始後にマルテンサイトに変態するオーステナイトの割合が少なくなっている。そのため、拘束による熱処理変形および真円度の低下の抑制効果が不十分となる。拘束開始温度を１５０℃以上とすることにより、拘束開始後にマルテンサイトに変態するオーステナイトの割合が十分に確保され、環状部材の熱処理変形および真円度の低下が一層抑制される。

上記環状部材の拘束焼入方法において好ましくは、第２冷却温度は１００℃以下である。１００℃よりも高い温度で環状部材の拘束が終了した場合、その後の冷却において新たにマルテンサイト変態するオーステナイトの割合が多いため、その後の冷却において熱処理変形や真円度の低下が発生するおそれがある。第２冷却温度を１００℃以下とすることにより、その後にマルテンサイト変態するオーステナイトの割合を十分に抑制し、環状部材の熱処理変形および真円度の低下を一層抑制することができる。なお、環状部材を構成する鋼のＭ_ｆ点まで環状部材の拘束を継続すれば、残存しているオーステナイトはなくなり、その後の冷却による真円度の低下や熱処理変形をほぼ完全に回避することができる。したがって、Ｍ_ｆ点未満の温度域に環状部材を冷却しても、更なる効果が期待できず、焼入硬化処理の効率低下を招来するため、第２冷却温度はＭ_ｆ点以上とすることができる。ここで、Ｍ_ｆ点とは、オーステナイト化した鋼が冷却される際に、マルテンサイト化が完了する温度に相当する点をいう。

以上の説明から明らかなように、本発明の環状部材の拘束焼入方法によれば、容易に、十分な拘束の効果を確保するとともに、焼入硬化処理の処理効率を向上させ、環状部材の生産コストを抑制することが可能な環状部材の拘束焼入方法を提供することができる。

以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の図面において同一または相当する部分には同一の参照番号を付しその説明は繰返さない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の環状部材の拘束焼入方法における一実施の形態である実施の形態１の環状部材としての軸受軌道輪１０の概略断面図である。また、図２は、実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法の概略を示す流れ図である。また、図３は、実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法の拘束工程および第２冷却工程を説明するための概略断面図である。図１〜図３を参照して、実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法について説明する。

図１を参照して、軸受軌道輪１０は、円筒状の形状を有しており、外周面１１と、軸受軌道輪１０の軸αを含む断面において外周面１１に平行な内周面１３と、外周面１１および内周面１３に交差（直交）する２つの端面１２、１２を備えている。また、２つの端面１２、１２の各々と外周面１１が交差する部位には、それぞれ稜線部１４、１４が形成されている。稜線部１４は、たとえば面取りされた領域である面取り部である。以下、軸受軌道輪１０に対して実施される実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法について説明する。

図２を参照して、実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法は、加熱工程と、第１冷却工程と、拘束工程と、第２冷却工程とを備えている。加熱工程では、軸受鋼（たとえばＪＩＳ規格ＳＵＪ２）などの鋼からなる環状部材としての軸受軌道輪１０がＡ_１点以上の温度である８００℃以上１０００℃以下の温度、たとえば８５０℃に加熱される。第１冷却工程では、加熱工程において加熱された軸受軌道輪１０が、Ａ_１点以上の温度からＭ_Ｓ点以下の温度である１５０℃以上２５０℃以下の温度、たとえば２３０℃の第１冷却温度まで冷却される。

さらに、図２および図３を参照して、拘束工程では、第１冷却温度まで冷却された軸受軌道輪１０が拘束部材３０により拘束される。第２冷却工程では、拘束部材３０により拘束された軸受軌道輪１０が、拘束部材３０による拘束が開始される温度であり、Ｍ_Ｓ点以下の温度である拘束開始温度よりも低い温度である３０℃以上１００℃以下の温度、たとえば８０℃の第２冷却温度まで、拘束部材３０により拘束されつつ冷却される。

ここで、上記加熱および冷却により行なわれる焼入硬化処理としては、大気中で加熱され、その後冷却される通常の焼入硬化処理が採用されてもよいし、光輝熱処理、浸炭窒化処理などの制御された雰囲気中で加熱され、その後冷却される焼入硬化処理が採用されてもよい。

そして、拘束工程および第２冷却工程においては、図３を参照して、軸受軌道輪１０の外周面１１および一方の端面１２Ｃにおいて、軸受軌道輪１０と拘束部材３０とが接触することなく、軸受軌道輪１０の外周面１１と一方の端面１２Ｃとが交差する部位である一方側の稜線部１４Ｃにおいて、拘束部材３０と軸受軌道輪１０とが接触し、かつ一方の端面１２Ｃとは反対側の端面である他方の端面１２Ｄにおいて軸受軌道輪１０と拘束部材３０とが接触するように軸受軌道輪１０が拘束される。

より具体的には、拘束工程においては、第１冷却温度まで冷却された軸受軌道輪１０が拘束冷却装置２０を用いて拘束され、第２冷却工程においては、拘束工程において拘束された軸受軌道輪１０が、拘束された状態を保持しつつ、第２冷却温度まで冷却される。ここで、実施の形態１における拘束冷却装置２０は、支持台３３と、支持台３３上に配置された上部拘束部材３１と、上部拘束部材３１上に配置された荷重伝達部材３４とを備えている。支持台３３および上部拘束部材３１は、拘束部材３０を構成している。

支持台３３には、平坦な面である拘束面３３Ａが形成されている。上部拘束部材３１には、円錐面形状を有する拘束面３１Ａが形成されており、拘束面３１Ａは、直円錐の側面の一部を構成する形状を有している。そして、上部拘束部材３１は、拘束面３１Ａが、支持台３３の拘束面３３Ａに対向するように、支持台３３上に配置されている。また、上部拘束部材３１は、拘束面３１Ａを含む直円錐の頂点と底面の中心とを結ぶ軸である軸γに垂直な面と、拘束面３１Ａとが交差して形成される円が支持台３３の拘束面３３Ａに対して平行になるように配置されている。さらに、上部拘束部材３１は、拘束面３１Ａからみて、拘束面３１Ａを含む直円錐の頂点が、支持台３３の側とは反対側になるように、支持台３３上に配置されている。すなわち、上部拘束部材３１は、軸γに垂直な面と拘束面３１Ａとが交差して形成される円の直径が、支持台３３に近づくにしたがって大きくなるように、支持台３３上に配置されている。

さらに、荷重伝達部材３４は、平坦な面である平坦面３４Ａが、支持台３３の拘束面３３Ａと平行になるように、かつ上部拘束部材３１の平坦な面である底面３１Ｂに接触するように配置されている。

次に、拘束工程における拘束冷却装置２０を用いた軸受軌道輪１０の拘束の手順について説明する。まず、第１冷却温度まで冷却された軸受軌道輪１０が、他方の端面１２Ｄにおいて支持台３３の拘束面３３Ａに接触するように、支持台３３上にセットされる。すなわち、軸受軌道輪１０は、他方の端面１２Ｄにおいて、拘束部材３０と接触する。

その後、上部拘束部材３１は、上部拘束部材３１の軸γが、軸受軌道輪１０の軸αと一致する状態を保持しつつ、支持台３３との距離を減じるように移動し、軸受軌道輪１０と接触する。ここで、上述のように、拘束面３１Ａは直円錐の側面の一部であるため、軸受軌道輪１０は、一方の端面１２Ｃに隣接する一方側の稜線部１４Ｃにおいて上部拘束部材３１の拘束面３１Ａに接触し、外周面１１、内周面１３および一方の端面１２Ｃにおいては、上部拘束部材３１と接触しない。そして、上部拘束部材３１上には底面３１Ｂに接触するように荷重伝達部材３４が配置され、図示しないプレス用重錘、油圧シリンダなどの荷重負荷装置により荷重伝達部材３４に所望の荷重Ｌが負荷される。これにより、軸受軌道輪１０は、一方の端面１２Ｃに隣接する一方側の稜線部１４Ｃ、および他方の端面１２Ｄにおいて拘束される。

そして、第２冷却工程においては、上述のように拘束工程において拘束された軸受軌道輪１０が、拘束された状態を保持しつつ第２冷却温度まで冷却される。ここで軸受軌道輪１０は、上述のように拘束された状態で大気中に放置されることにより冷却されてもよいし（放冷）、ブロアなどの送風装置が用いられて空気などの気体が吹き付けられて冷却されてもよい（衝風冷却）。また、焼入硬化処理の効率化を図るため、軸受軌道輪１０が油中に浸漬されて、あるいは油が吹き付けられて冷却されてもよいし（油冷）、水中に浸漬されて、あるいは水が吹き付けられて冷却されてもよい（水冷）。

上述のように、実施の形態１の拘束工程および第２冷却工程では、一方側の稜線部１４Ｃにおいて、一の拘束部材である上部拘束部材３１と軸受軌道輪１０とが接触し、他方側の端面である他方の端面１２Ｄにおいて、他の拘束部材である支持台３３と軸受軌道輪１０とが接触して拘束されることにより、十分な寸法精度および真円度を得ることができる。ここで、実施の形態１の拘束工程によれば、軸αおよび軸γが一致するように拘束を行なうことで、軸受軌道輪１０の拘束開始時点における寸法を予め正確に予測することなく、軸受軌道輪１０を一方側の稜線部１４Ｃおよび他方の端面１２Ｄにおいて拘束することができる。そのため、容易に、十分な拘束の効果を確保することができる。

また、上述のように一方側の稜線部１４Ｃおよび他方の端面１２Ｄにおいて軸受軌道輪１０が拘束されることにより、軸受軌道輪１０の寸法ごとに、それに応じた拘束面３１Ａ、３３Ａの形状を有する拘束部材３０を準備する必要がなく、一組の拘束部材３０を種々の寸法の軸受軌道輪１０の拘束に使用することができる。さらに、実際の生産ラインにおいても、焼入が行なわれる軸受軌道輪１０の寸法が変更されるたびに、使用する拘束部材３０を取り換える必要がなく、焼入の処理効率が向上する。そのため、焼入硬化処理の処理効率を向上させ、軸受軌道輪１０の生産コストを抑制することが可能となる。

以上のように実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法によれば、容易に、十分な拘束の効果を確保するとともに、焼入硬化処理の処理効率を向上させ、環状部材としての軸受軌道輪１０の生産コストを抑制することができる。

さらに、実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法においては、拘束開始温度は１５０℃以上であることが好ましい。これにより、拘束開始後にマルテンサイトに変態するオーステナイトの割合が十分に確保され、軸受軌道輪１０の熱処理変形および真円度の低下が一層抑制される。

さらに、実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法においては、第２冷却温度は１００℃以下であることが好ましい。これにより、第２冷却工程の後にマルテンサイト変態するオーステナイトの割合を十分に抑制し、軸受軌道輪１０の熱処理変形および真円度の低下を一層抑制することができる。

さらに、実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法においては、第２冷却工程における冷却速度は６℃／秒以下であることが好ましい。これにより、軸受軌道輪１０の熱処理変形や真円度の低下を一層抑制することができる。

さらに、上記本発明の実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法を採用し、環状部材の製造方法を提供することができる。図４は、実施の形態１における環状部材の製造方法の概略を示す流れ図である。図４を参照して、実施の形態１における環状部材の製造方法を説明する。

図４を参照して、実施の形態１における環状部材の製造方法は、成形部材準備工程と、焼入硬化工程と、焼戻工程と、仕上げ加工工程とを備えている。成形部材準備工程では、鋼からなり、環状部材としての軸受軌道輪１０の概略形状に成形された部材である成形部材が準備される。具体的には、たとえばＪＩＳ規格 ＳＵＪ２からなる鋼材が鍛造、切削等により加工されて、成形部材が作製される。焼入硬化工程では、成形部材準備工程において準備された成形部材が焼入硬化される。焼戻工程では、焼入硬化工程において焼入硬化された成形部材が、Ａ_１点未満の温度である１５０℃以上３００℃以下の温度、たとえば１８０℃に加熱され、３０分間以上２４０分間以下の時間、たとえば１２０分間保持されて、その後室温の空気中で放冷される（空冷）ことにより焼戻が実施される。仕上げ加工工程においては、焼戻工程において焼戻が実施された成形部材が、仕上げ加工される。具体的には、成形部材に対して、研削加工、超仕上げ加工などの仕上げ加工が施され、環状部材としての軸受軌道輪１０が完成する。

そして、上記焼入硬化工程における焼入処理は、本発明の実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法を用いて実施される。上述のように、容易に、十分な拘束の効果を確保するとともに、焼入硬化処理の処理効率を向上させることが可能な実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法が焼入硬化工程において採用されることにより、本発明の実施の形態１における環状部材の製造方法によれば、熱処理変形および真円度の低下が安定して抑制され、かつ生産コストが抑制される。

（実施の形態２）
図５は、本発明の環状部材の拘束焼入方法における一実施の形態である実施の形態２の環状部材としての軸受軌道輪１０の概略断面図である。また、図６は、実施の形態２における環状部材の拘束焼入方法の拘束工程および第２冷却工程を説明するための概略断面図である。図５および図６を参照して、実施の形態２における環状部材の拘束焼入方法について説明する。

図５を参照して、実施の形態２における環状部材としての軸受軌道輪１０は、基本的には実施の形態１における軸受軌道輪１０と同様の構成を有している。しかし、実施の形態２における軸受軌道輪１０は、軸αを含む断面において、外周面１１と内周面１３とが平行ではなく、環状部材のテーパ角度としての軌道輪テーパ角度Ａをなすテーパ形状を有している点において、実施の形態１の軸受軌道輪１０とは異なっている。ここで、環状部材のテーパ角度とは、環状部材の軸を通る断面において、外周面と内周面とがなす角度である。そして、軸受軌道輪１０は、径方向の厚みの大きい厚肉側端面１２Ａと、厚肉側端面１２Ａよりも径方向の厚みの小さい薄肉側端面１２Ｂとを有している。以下、軸受軌道輪１０に対して実施される実施の形態２における環状部材の拘束焼入方法について説明する。なお、環状部材のテーパ角度とは、環状部材の軸を通る断面において、内周面を延長した直線と軸とがなす角度である。

図６を参照して、実施の形態２における環状部材の拘束焼入方法は、基本的には実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法と同様に実施される。しかし、環状部材としての軸受軌道輪１０の形状が異なっていることに起因して、実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法とは異なる点を有している。

以下、実施の形態２における拘束冷却装置２０を用いた軸受軌道輪１０の拘束の手順について説明する。まず、第１冷却温度まで冷却された軸受軌道輪１０が、薄肉側端面１２Ｂにおいて支持台３３の拘束面３３Ａに接触するように、支持台３３上にセットされる。すなわち、軸受軌道輪１０は、一方の端面である薄肉側端面１２Ｂにおいて、拘束部材３０と接触する。

その後、上部拘束部材３１は、上部拘束部材３１の軸γが、軸受軌道輪１０の軸αと一致する状態を保持しつつ、支持台３３との距離を減じるように移動し、軸受軌道輪１０と接触する。ここで、実施の形態１の場合と同様に、拘束面３１Ａは直円錐の側面の一部であるため、軸受軌道輪１０は、厚肉側端面１２Ａに隣接する厚肉側稜線部１４Ａにおいて上部拘束部材３１の拘束面３１Ａに接触し、外周面１１、内周面１３および厚肉側端面１２Ａにおいては、上部拘束部材３１と接触しない。そして、上部拘束部材３１上には底面３１Ｂに接触するように荷重伝達部材３４が配置され、図示しないプレス用重錘、油圧シリンダなどの荷重負荷装置により荷重伝達部材３４に所望の荷重Ｌが負荷される。これにより、軸受軌道輪１０は、厚肉側端面１２Ａに隣接する厚肉側稜線部１４Ａ、および薄肉側端面１２Ｂにおいて拘束される。

そして、第２冷却工程においては、実施の形態１の場合と同様に拘束工程において拘束された軸受軌道輪１０が、拘束された状態を保持しつつ第２冷却温度まで冷却される。

すなわち、実施の形態２における軸受軌道輪１０は、軸α方向において、径方向の厚みが異なるテーパ形状を有している。そして、拘束工程および第２冷却工程においては、軸受軌道輪１０の厚みが大きい側の端面である厚肉側端面１２Ａを一方の端面とし、厚みが小さい側の端面である薄肉側端面１２Ｂを他方の端面として、実施の形態１と同様に軸受軌道輪１０が拘束される。

上述のように、実施の形態２における環状部材の拘束焼入方法においては、環状部材としての軸受軌道輪１０が、一方の稜線部である厚肉側稜線部１４Ａにおいて拘束される。ここで、稜線部における環状部材の拘束は、必ずしも両側の端面に隣接する稜線部において行なわれる必要はなく、一方側のみで行なわれても、十分な寸法精度および真円度を得ることができる。また、一方側のみで稜線部が拘束される場合であって、拘束される環状部材がテーパ形状を有している場合には、環状部材において径方向の厚みが大きい側の端面に隣接する稜線部（環状部材において径方向の厚みが大きい部分に近い側の端面に隣接する稜線部）が拘束されることで、径方向の厚みが小さい側の端面に隣接する稜線部が拘束される場合よりも、より高い寸法精度および真円度を得ることができる。

そのため、実施の形態２における環状部材の拘束焼入方法では、軸受軌道輪１０が、一方の稜線部である厚肉側稜線部１４Ａおよび他方側の端面である薄肉側端面１２Ｂにおいて拘束されることにより、両方の稜線部１４Ａ、１４Ｂにおいて拘束された場合と遜色ない程度の寸法精度および真円度を得ることができる。また、軸αおよび軸γが一致するように拘束を行なうことで、軸受軌道輪１０の拘束開始時点における寸法を予め正確に予測することなく、軸受軌道輪１０を厚肉側稜線部１４Ａおよび薄肉側端面１２Ｂにおいて拘束することができる。そのため、容易に、十分な拘束の効果を確保することができる。

さらに、厚肉側稜線部１４Ａが上部拘束部材３１の拘束面３１Ａにより拘束され、かつ薄肉側端面１２Ｂが支持台３３の拘束面３３Ａにより拘束されることにより、軸受軌道輪１０の寸法ごとに、それに応じた形状を有する拘束部材３０を準備する必要がなく、一組の拘束部材３０を種々の寸法の軸受軌道輪１０の拘束に使用することができる。さらに、実際の生産ラインにおいても、焼入が行なわれる軸受軌道輪１０の寸法が変更されるたびに、使用する拘束部材３０を取り換える必要がなく、焼入の処理効率が向上する。そのため、焼入硬化処理の処理効率を向上させ、軸受軌道輪１０の生産コストを抑制することが可能となる。

なお、図４に基づいて説明した実施の形態１における環状部材の製造方法の焼入硬化工程における焼入処理は、上記実施の形態２における環状部材の拘束焼入方法を用いて実施されてもよい。

また、上記実施の形態の環状部材の拘束焼入方法によれば、上述のように拘束部材の一方に平板状の拘束部材を採用することができる。そのため、環状部材の軸方向の両側に環状部材の端面に対して傾斜した拘束面を有する拘束部材を採用する場合に比べて、環状部材の軸方向の長さ（環状部材の高さ）が小さい場合でも、拘束部材同士が干渉しにくくなり、より広い寸法範囲の環状部材を拘束することができる。

なお、上記実施の形態においては、支持台３３を拘束部材３０として使用する場合について説明したが、支持台３３の耐久性を考慮して、支持台３３の拘束面３３Ａに接触するように支持台３３上に、軸受軌道輪１０を直接拘束するための平板状の拘束部材を配置してもよい。

以下、本発明の実施例１について説明する。環状部材の真円度に及ぼす（１）拘束の有無、（２）拘束開始温度、（３）拘束終了温度（第２冷却温度）、（４）第２冷却工程での冷却速度、（５）下部拘束部材のテーパ角度、（６）拘束荷重、の影響について調査する試験を行なった。

まず、試験方法について説明する。図７は、実施例１の試験に使用した拘束冷却装置を示す図である。図７を参照して、実施例１の試験に使用した拘束冷却装置２０は、基本的には図６に基づいて説明した実施の形態２における拘束冷却装置２０と同様の構成を有している。しかし、実施例１の試験に使用した拘束冷却装置２０は、上部拘束部材３１と同様の構成を有する下部拘束部材３２をさらに備えている点において、実施の形態２における拘束冷却装置２０とは異なっている。具体的には、下部拘束部材３２は、上部拘束部材３１の拘束面３１Ａに対向する拘束面３２Ａを有しており、平面状の底面３２Ｂにおいて支持台３３に接触して配置されている。以下、サンプルの作製方法について説明する。

まず、高炭素クロム軸受鋼であるＪＩＳ規格ＳＵＪ２の鋼材を旋削加工等により成形し、図５に示す外径φ８０．４ｍｍ、厚肉側内径φ６８．５ｍｍ、薄肉側内径φ７５．６ｍｍのテーパ形状を有する環状部材を作製した。そして、当該環状部材を、脱炭を防止するために還元性の雰囲気に調整された加熱炉中に挿入し、８１０℃に４０分間保持した。

その後、環状部材を加熱炉から取り出し、直ちに（１秒以内に）８０℃に調整された焼入油（コールドタイプ、日本グリース株式会社製ハイスピードクエンチオイルＮｏ．１０７０Ｓ）中に浸漬し、Ｍ_Ｓ点以下の温度である第１冷却温度まで冷却した。そして、環状部材を焼入油中から取り出し、図７に示す拘束冷却装置２０を用いて拘束した。このとき、環状部材は、薄肉側の端面に隣接する薄肉側稜線部１４Ｂが下部拘束部材３２に接触し、厚肉側の端面に隣接する厚肉側稜線部１４Ａが上部拘束部材３１に接触するように拘束された。また、拘束を開始した時点での環状部材の温度（拘束開始温度）を測定した。拘束開始温度は、Ｍ_Ｓ点以下の温度となっており、かつ第１冷却温度よりも低い温度となっていた。

さらに、拘束された環状部材を拘束開始温度よりも低い第２冷却温度まで冷却し、その後、拘束冷却装置２０から取り出した。上述の手順において、拘束開始温度、拘束終了温度（第２冷却温度）、第２冷却工程での冷却速度および下部拘束部材のテーパ角度θ_１を変化させた環状部材を作製し、サンプルとした。

そして、上述のように作製されたサンプルについて、真円度測定装置を用いて、ＪＩＳ Ｂ７４５１に規定された最小二乗中心法（ＬＳＣ）による真円度を測定した。なお、真円度は、その数値が小さいほど真円に近く、真円度が優れていることを表す。

また、拘束の効果を確認するため、上述の手順のうち、拘束冷却装置による拘束を省略したサンプルも作製し、真円度を測定した。

次に、試験の結果について説明する。表１には、試験の条件および真円度の測定結果が示されている。ここで、実際の量産工程を考慮すると、真円度に関しては、ばらつきが小さいことも重要となる。そのため、測定された真円度の平均値とともに標準偏差も算出され、表１に表示されている。

（１）拘束の有無
まず、稜線部における拘束の有無の影響について説明する。表１を参照して、拘束を実施していないサンプル番号１と、上述のように稜線部における拘束を実施したサンプル番号２〜１７とを比較すると、稜線部における拘束を実施したサンプル番号２〜１７は、サンプル番号１に比べて真円度の平均値および標準偏差が小さくなっている。このことから、稜線部において環状部材を拘束することにより、真円度を向上させることが可能であることが確認された。

（２）拘束開始温度
次に、拘束開始温度の影響について説明する。図８は、表１のサンプル番号１０、１１および３のデータに基づき、拘束開始温度と真円度との関係を示した図である。図８において、横軸は拘束開始温度、縦軸は真円度を示しており、丸印は真円度の平均値、バツ印は真円度の標準偏差を示している。

図８を参照して、拘束開始温度が１５０℃以上では、真円度の平均値は一定となっているのに対し、拘束開始温度が１５０℃未満では、真円度が２倍以上に悪化している。これは、拘束開始温度が１５０℃未満では、拘束開始後にマルテンサイトに変態するオーステナイトの割合が少なくなっているため、拘束による熱処理変形および真円度の低下の抑制効果が不十分となるためであると考えられる。また、図８を参照して、拘束開始温度を２５０℃とすると、真円度の平均値には差がないものの、標準偏差が大幅に抑制されており、真円度のばらつきが小さくなっていることが分かる。

以上より、真円度を向上させるためには、拘束開始温度は、１５０℃以上とすることが好ましく、２５０℃以上とすることがより好ましいことが確認された。

（３）拘束終了温度（第２冷却温度）
次に、拘束終了温度（第２冷却温度）の影響について説明する。図９は、表１のサンプル番号１２〜１４および３のデータに基づき、拘束終了温度（第２冷却温度）と真円度との関係を示した図である。図９において、横軸は拘束終了温度（第２冷却温度）、縦軸は真円度を示しており、丸印は真円度の平均値、バツ印は真円度の標準偏差を示している。

図９を参照して、拘束終了温度が１００℃以下である場合、真円度の平均値は一定となっているのに対し、拘束終了温度が１００℃を超えると、真円度が大幅に悪化している。これは、１００℃よりも高い温度で環状部材の拘束が終了した場合、その後の冷却において新たにマルテンサイト変態するオーステナイトの割合が多いため、その後の冷却において熱処理変形や真円度の低下が発生したためであると考えられる。また、図９を参照して、拘束終了温度を８０℃以下とすると、真円度の平均値には差がないものの、標準偏差が大幅に抑制されており、真円度のばらつきが小さくなっていることが分かる。

以上より、真円度を向上させるためには、拘束終了温度は、１００℃以下とすることが好ましく、８０℃以下とすることがより好ましいことが確認された。

（４）第２冷却工程での冷却速度
次に、第２冷却工程での冷却速度の影響について説明する。図１０は、表１のサンプル番号１５〜１７および３のデータに基づき、第２冷却工程での冷却速度と真円度との関係を示した図である。図１０において、横軸は第２冷却工程での冷却速度、縦軸は真円度を示しており、丸印は真円度の平均値、バツ印は真円度の標準偏差を示している。

図１０を参照して、冷却速度が６℃／秒以下である場合、真円度の平均値はほぼ一定となっているのに対し、冷却速度が６℃／秒を超えると、真円度が大幅に悪化している。これは、６℃／秒を超える冷却速度で環状部材が冷却された場合、変態時の変態超塑性における応力と歪との関係の冷却速度依存性が大きくなるためであると考えられる。また、図１０を参照して、冷却速度を３℃／秒以下とすると、真円度の平均値には差がないものの、標準偏差が大幅に抑制されており、真円度のばらつきが小さくなっていることが分かる。

以上より、真円度を向上させるためには、第２冷却工程での冷却速度は、６℃／秒以下とすることが好ましく、３℃／秒以下とすることがより好ましいことが確認された。

（５）下部拘束部材のテーパ角度
次に、下部拘束部材のテーパ角度θ_１の影響について説明する。図１１は、表１のサンプル番号５〜９および４のデータに基づき、下部拘束部材のテーパ角度と真円度との関係を示した図である。図１１において、横軸は下部拘束部材のテーパ角度θ_１、縦軸は真円度を示しており、丸印は真円度の平均値、バツ印は真円度の標準偏差を示している。

図１１を参照して、下部拘束部材のテーパ角度θ_１が大きくなると、真円度の平均値がやや大きくなる傾向にあるとも考えられるが、標準偏差がほぼ一定であることも考慮すると、下部拘束部材のテーパ角度θ_１が真円度に及ぼす影響は小さいといえる。また、下部拘束部材のテーパ角度θ_１が０度の場合、すなわち下部拘束部材が平板形状であって環状部材を径方向に拘束していない場合であっても、真円度は低下していない。

以上より、環状部材の稜線部における拘束は、必ずしも両側の端面に隣接する稜線部において行なわれる必要はなく、一方側のみで行なわれても、両側で行なわれた場合と同等の真円度が得られることが確認された。

（６）拘束荷重
次に、拘束荷重の影響について説明する。図１２は、表１のサンプル番号２〜４のデータに基づき、拘束荷重と真円度との関係を示した図である。図１２において、横軸は拘束荷重（図７において荷重伝達部材３４に負荷される荷重Ｌ）、縦軸は真円度を示しており、丸印は真円度の平均値、バツ印は真円度の標準偏差を示している。

図１２を参照して、拘束荷重が２０ｋｇｆ以上である場合、真円度はほぼ一定となっているのに対し、拘束荷重が２０ｋｇｆ未満では、真円度が大幅に悪化している。したがって、上記環状部材の形状においては、拘束荷重は２０ｋｇｆ以上であることが好ましいといえる。

ここで、第１冷却工程での冷却速度が十分であって、表面から内部まで均一に焼入硬化される焼入条件においては、環状部材は表面から内部まで均一に冷却される。そのため、上述の（１）〜（５）において説明した関係は、環状部材の大きさおよび形状に関わらず、成立するものと考えられる。

今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明の環状部材の拘束焼入方法は、鋼からなる環状部材を拘束することにより変形を抑制する環状部材の拘束焼入方法に、特に有利に適用され得る。

実施の形態１の環状部材としての軸受軌道輪の概略断面図である。 実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法の概略を示す流れ図である。 実施の形態１における環状部材の拘束焼入方法の拘束工程および第２冷却工程を説明するための概略断面図である。 実施の形態１における環状部材の製造方法の概略を示す流れ図である。 実施の形態２の環状部材としての軸受軌道輪の概略断面図である。 実施の形態２における環状部材の拘束焼入方法の拘束工程および第２冷却工程を説明するための概略断面図である。 実施例１の試験に使用した拘束冷却装置を示す図である。 拘束開始温度と真円度との関係を示した図である。 拘束終了温度（第２冷却温度）と真円度との関係を示した図である。 第２冷却工程での冷却速度と真円度との関係を示した図である。 下部拘束部材のテーパ角度と真円度との関係を示した図である。 拘束荷重と真円度との関係を示した図である。

符号の説明

１０ 軸受軌道輪、１１ 外周面、１２ 端面、１２Ａ 厚肉側端面、１２Ｂ 薄肉側端面、１２Ｃ 一方の端面、１２Ｄ 他方の端面、１３ 内周面、１４ 稜線部、１４Ａ 厚肉側稜線部、１４Ｂ 薄肉側稜線部、１４Ｃ 一方側の稜線部、２０ 拘束冷却装置、３０ 拘束部材、３１ 上部拘束部材、３１Ａ 拘束面、３１Ｂ 底面、３２ 下部拘束部材、３２Ａ 拘束面、３２Ｂ 底面、３３ 支持台、３３Ａ 拘束面、３４ 荷重伝達部材、３４Ａ 平坦面。

Claims (4)

1. 鋼からなる環状部材がＡ_１点以上の温度に加熱される加熱工程と、
   前記加熱工程において加熱された前記環状部材が、Ａ_１点以上の温度からＭ_Ｓ点以下の温度である第１冷却温度まで冷却される第１冷却工程と、
   前記第１冷却温度まで冷却された前記環状部材が拘束部材により拘束される拘束工程と、
   前記拘束部材により拘束された前記環状部材が、前記拘束部材による拘束が開始される温度であり、Ｍ_Ｓ点以下の温度である拘束開始温度よりも低い温度である第２冷却温度まで、前記拘束部材により拘束されつつ冷却される第２冷却工程とを備え、
   前記拘束工程および前記第２冷却工程においては、前記環状部材の外周面および一方の端面において前記環状部材と前記拘束部材とが接触することなく、前記環状部材の前記外周面と前記一方の端面とが交差する部位である稜線部において、前記拘束部材と前記環状部材とが接触し、かつ前記一方の端面とは反対側の端面である他方の端面において前記環状部材と前記拘束部材とが接触するように前記環状部材が拘束され、
   前記第２冷却工程における冷却速度は６℃／秒以下である、環状部材の拘束焼入方法。
2. 前記環状部材は、軸方向において、径方向の厚みが異なるテーパ形状を有しており、
   前記拘束工程および前記第２冷却工程においては、前記環状部材の前記厚みが大きい側の端面を前記一方の端面とし、前記厚みが小さい側の端面を前記他方の端面として、前記環状部材が拘束される、請求項１に記載の環状部材の拘束焼入方法。
3. 前記拘束開始温度は１５０℃以上である、請求項１または２のいずれか１項に記載の環状部材の拘束焼入方法。
4. 前記第２冷却温度は１００℃以下である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の環状部材の拘束焼入方法。

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