JP5207879B2 - 噴射ヘッド、及びエアゾール噴射装置 - Google Patents

Description

本発明は、エアゾール容器に取り付けられ、その内容物を噴射する噴射ヘッド、及びエアゾール噴射装置に関する。

芳香剤、消臭剤などが充填された一般的なエアゾール容器は、上面にバルブステムが設けられ、このバルブステムを押圧することで、内容物が噴射される。通常、このようなエアゾール容器には、バルブステムの押圧を容易にするため、例えば特許文献１に示される噴射ヘッドが取り付けられている。すなわち、エアゾール容器に噴射ヘッドを取り付けたエアゾール噴射装置が広く用いられている。この装置では、噴射ヘッドに設けられたボタンを押すと、バルブステムが押圧され、内容物が噴射ヘッドから噴射される。
特開２００２−３０８３６０号公報

ところで、上記のような噴射ヘッドにおいては、噴射ヘッドの上面に開口を形成し、この開口にボタンを嵌め込んでいる。このとき、ボタンの動作をスムーズにするため、開口とボタンとの間は密着させるのではなく、隙間を形成している。このような隙間には水分が進入するおそれがあるため、噴射ヘッド内に水が溜まることがある。特に、エアゾール噴射装置を湿度の高い部屋に置いた場合、水が溜まりやすくなる。この状態でエアゾールの噴射を行うと、噴射ヘッドを対象物に向けて傾ける際に、ボタン周囲の隙間から水が流れ出し、対象物及びその周囲を不要に濡らすおそれがある。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、内部に水が溜まるのを防止することができる噴射ヘッド、及びエアゾール噴射装置を提供することを目的とする。

本発明は、エアゾール容器に取り付けられ、その内容物を噴射する噴射ヘッドであって、エアゾール容器上部の外周面に密着する環状の周縁部を有し、当該エアゾール容器の上部を覆うヘッド本体と、前記ヘッド本体に取り付けられ、エアゾール容器上部のバルブステムを押圧可能なボタンと、を備え、前記ヘッド本体とボタンとの間には、当該ヘッド本体の内部空間に通じる間隙が形成されており、前記周縁部とエアゾール容器上部の外周面との間には、前記ヘッド本体の内部空間と外部とを連通し、周縁部の下端部に開口する少なくとも１つの連通路が形成されている。

この構成によれば、ヘッド本体の周縁部とエアゾール容器上部の外周面との間に、ヘッド本体の内外を連通する少なくとも１つの連通路が形成されている。そのため、ヘッド本体とボタンとの間の間隙から水分が進入したとしても、ヘッド本体の内部空間の水分は、下方へ向く連通路を介して外部に排出される。そのため、従来例のように使用時にヘッド本体の間隙から水が流れ出すのを防止でき、ヘッド本体内に進入した水を逐次排出することができる。

上記噴射ヘッドの連通路は、種々の態様が可能である。例えば、ヘッド本体の周縁部において、エアゾール容器の上部周縁と対向する内壁面に、少なくとも１つの突出部を形成することができる。この突出部がエアゾール容器上部の外周面に当接すると、突出部を挟む両側には隙間が形成される。この隙間が連通路となって水分の排出が行われる。特に、ヘッド本体を弾性変形可能なプラスチックなどで形成した場合、突出部を設けることで、周縁部が周方向に引っ張られるため、周縁部がエアゾール容器にさらに密着する。そのため、連通路が設けられている部分以外の箇所では、周縁部がエアゾール容器に対して強固に固定され、噴射ヘッドがエアゾール容器から容易に脱落するのを防止することができる。

或いは、連通路を次のように構成することもできる。すなわち、周縁部において、エアゾール容器上部の外周面と対向する内壁面に、少なくとも１つの溝を形成する。この溝を連通路として、水の排出を行うことができる。

エアゾール容器は種々の態様があり、例えば、上部周縁に、環状凹部が形成されているものがある。このようなエアゾール容器に対しては、ヘッド本体を次のように構成することができる。まず、ヘッド本体の周縁部に、環状凹部に嵌合する凸部を形成する。このとき、連通路と対応する位置には、凸部を形成しないでおく。この構成によれば、エアゾール容器の環状凹部とヘッド本体の凸部とが嵌合するため、両者を強固に固定することができる。このとき、連通路が形成される位置には凸部が形成されないため、水の排出が凸部によって妨げられるのを防止することができる。このような形態の例としては、例えば、複数の凸部を所定間隔をおいて周方向に形成し、凸部間に連通路を形成するという方法がある。

本発明に係るエアゾール噴射装置は、上記問題を解決するためになされたものであり、エアゾール容器と、上述したいずれかの噴射ヘッドと、を備えている。この構成によれば、上述したように、使用時に噴射ヘッドから水が流れ出すのを防止でき、ヘッド本体内に進入した水を逐次排出することができる。

本発明に係る噴射ヘッド及びエアゾール噴射装置によれば、内部に水が溜まるのを防止することができる。

以下、本発明に係るエアゾール噴射装置の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１は本実施形態に係るエアゾール噴射装置の斜視図、図２はエアゾール容器の上部斜視図及び側面図である。なお、エアゾールは、芳香剤、消臭剤、洗浄剤、殺虫剤用など種々のものが適用可能である。

図１に示すように、このエアゾール噴射装置は、エアゾール容器１と、その上面に取り付けられエアゾールを噴射する噴射ヘッド２とで構成されている。図２に示すように、エアゾール容器１は、円筒状の容器本体１１と、その上面に取り付けられた管状のバルブステム１２とを有している。容器本体１１は、金属などで形成され、内部にエアゾールが充填されている。また、容器本体１１は、上面がドーム状に***し、その頂部にバルブステム１２が取り付けられている。バルブステム１２は、図示を省略するバネによって上方に付勢され、このバネに抗してバルブステム１２を押圧すると、内容物であるエアゾールが噴射される。また、容器本体上部の周縁には環状の凹部１１１が形成されており、この環状凹部１１１に、後述する噴射ヘッド２の凸部が嵌合可能となっている。

続いて、噴射ヘッドについて、図３を参照しつつ説明する。図３は噴射ヘッドの斜視図（ａ）及びそのＡ−Ａ線断面図（ｂ）である。噴射ヘッド２は、バルブステム１２の押圧を容易にするために、エアゾール容器１の上面に取り付けられるものであり、プラスチックなどの樹脂で形成されている。図３に示すように、噴射ヘッド２は、筒状に形成されたヘッド本体２１と、その上面に取り付けられるボタン２２とで構成されている。ヘッド本体２１は、下端が開口しており、その開口内壁面がエアゾール容器１の上部の外周面に密着する。一方、ヘッド本体２１の上部には、径方向の全長に渡る窪み２１１（２１１ａ，２１１ｂ）が形成されており、この窪み２１１の中央に開口２１２が形成されている。この開口２１２には、上述したボタン２２が嵌め込まれており、上下動可能にヘッド本体２１に支持されている。

ボタン２２の下部には、バルブステム１２が差し込まれる挿入口が形成されており、この挿入口から上方に向かってエアゾールが通過する流路２２１が形成されている。流路２２１は、挿入口から上方に延びた後、水平方向に折れ曲がり、ボタン２２の側面に取り付けられたノズル２２２まで延びている。したがって、バルブステム１２から流出したエアゾールは流路２２１を介してノズル２２２から噴射される。なお、図３（ｂ）に示すように、ヘッド本体２１において、ボタン２２を挟む位置にある一対の窪みのうち、ノズル２２２を向く側の窪み２１１ａは、噴射されたエアゾールの通路となっている。他方の窪み２１１ｂは、ボタン２２を指で押しやすくするための切欠部として機能する。

次に、噴射ヘッドとエアゾール容器との固定について図４及び図５も参照しつつ説明する。図４は噴射ヘッドを下方から見た斜視図であり、図５は図３（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図である。図３（ｂ）に示すように、ヘッド本体２１下部開口の内径は、エアゾール容器１の上部の外径とほぼ同じであり、これによって開口周縁部２１３がエアゾール容器１上部の外周面と液密に密着する。但し、後述するように、密着領域の一部には、水抜き用の連通路が形成されている。図４に示すように、ヘッド本体下部開口の内壁面には、周方向に延びる複数の凸部２１４が形成されている。これら凸部２１４は、所定間隔をおいて周方向に沿って並んでおり、上述したエアゾール容器１の上部に形成された環状凹部１１１に嵌合する（図３（ｂ）参照）。このように、凸部２１４と環状凹部１１１とが嵌合することで、噴射ヘッド２がエアゾール容器１から離脱するのを防止している。また、これら凸部２１４のうち、隣接する一対の凸部２１４の間には、軸方向に延びる突出部２１５が形成されている。この突出部２１５は、凸部２１４よりも上方に配置されており、図５に示すように、エアゾール容器１上部の外周面に当接する。

上記のように構成されたエアゾール噴射装置は、次のように使用される。まず、指でボタン２２を押すことにより、ボタン２２がバルブステム１２を押圧する。これにより、バルブステム１２からエアゾールが噴射され、ボタン内部の流路２２１に流れ込む。そして、流出したエアゾールは、流路２２１を通過してノズル２２２から外部へ噴射される。一方、ボタン２２から指を離すと、バネによってバルブステム１２が初期位置に戻され、エアゾールの噴射が終了する。

以上のように、本実施形態によれば、ヘッド本体下部開口の内壁面に突出部２１５が形成されているため、次の効果を得ることができる。図５に示すように、突出部２１５はエアゾール容器１上部の外周面に当接するため、その両側には隙間Ｓが形成される。すなわち、突出部２１５がヘッド本体２１の開口周縁部２１３とエアゾール容器１上部の外周面との間に挟まるので、ヘッド本体２１の開口周縁部２１３は、周方向に弾性変形して引っ張られる。これにより、突出部２１５の周方向の両側には隙間Ｓが形成される。したがって、ヘッド本体２１の開口周縁部２１３とエアゾール容器１上部の外周面とは密着しているのであるが、このような隙間Ｓが形成されるので、ヘッド本体２１の内部は、下方に向かって外部と連通することになる。

ところで、上記のように、ヘッド本体２１の上部開口２１２にはボタン２２が嵌め込まれているが、ボタン２２の上下動をスムーズにするため、ボタン２２と開口２１２の縁部との間には、間隙が生じている。このような間隙があると、例えば、エアゾール噴射装置を湿度の高い部屋に置いた場合には、間隙から水分が進入し、噴射ヘッド２内に水が溜まるおそれがある。これに対して、本実施形態では、ヘッド本体２１の開口周縁部２１３とエアゾール容器１上部の外周面との間に隙間Ｓが形成されているので、溜まった水を逐次排出することができる。したがって、従来例のように、エアゾール噴射装置を使用する際に、ボタン２２の間隙から水が流れ出て噴射対象物を不要に濡らすのを防止することができる。なお、この突出部２１５による隙間Ｓは、水の表面張力が作用しないで流れ出る程度の大きさであればよい。そのため、突出部２１５の高さは、例えば、０．３〜１ｍｍ程度にすることができる。

特に、本実施形態では、突出部２１５によってヘッド本体２１の周縁部２１３が引っ張られるため、周縁部２１３によりエアゾール容器１を締め付けることができる。その結果、周縁部２１３とエアゾール容器１とをさらに強固に密着させることができる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では、噴射ヘッド２の周縁部２１３に突出部２１５を設けることで、周縁部２１３とエアゾール容器１との間に隙間Ｓを形成しているが、噴射ヘッド２の内部空間から下向きに外部へ通じる連通路が形成できるのであれば、その他の形態でもよい。例えば、図６に示すように、ヘッド本体下部開口の内壁面に軸方向に延びる溝２１６を形成する。この溝２１６は、開口内壁面とエアゾール容器１との密着領域を通過し開口の端部まで延びている。そのため、ヘッド本体内部の水を排出できるようになっている。

また、上記実施形態では、噴射ヘッドの内壁面に複数の凸部２１４を設けているが、凸部の構成は、特には限定されない。例えば、周方向に連続する凸部を形成し、突出部や溝が形成されている領域のみ、不連続として凸部を形成しないようにすることもできる。また、噴射ヘッド２の内壁面に環状凹部を形成するとともに、エアゾール容器の外周面に凸部を形成し、これらを嵌合することで噴射ヘッド２をエアゾール容器に固定することもできる。この場合、上述した突出部や溝が形成されている領域のみ、環状凹部や凸部を形成しないようにする。

また、噴射ヘッドの形態は、特には限定されず、水が浸入するような間隙が形成され、エアゾール容器の内容物を外部に噴射できるような形態であればよい。例えば、図７に示すような、いわゆるムースを噴射するような噴射ヘッドにも適用することができる。この噴射ヘッドのヘッド本体８１には、上面に、揺動可能に連結された円形状の上面部８２が設けられており、この上面部８２にエアゾール容器１の内容物を噴射する噴射管８３、及びボタン８４が形成されている。この例では、ボタン８４を押せば、上面部８２が揺動し、これによってエアゾール容器１のステムバルブ１２が押し込まれる。そして、ステムバルブ１２から流れ出た内容物は、噴射管８３から噴射される。また、このヘッド本体８１の上面部８２の周囲には、上面部８２が揺動できるように間隙８５が形成されており、この間隙８５から水が浸入可能となっている。したがって、このような形態のヘッド本体８１の開口周縁部８６の内壁面に、上述した突出部２１５や溝２１６を形成すれば、同様の効果を得ることができる。

本発明に係るエアゾール噴射装置の一実施形態を示す斜視図である。 エアゾール容器の上部斜視図及び側面図である。 噴射ヘッドの斜視図（ａ）及びそのＡ−Ａ線断面図（ｂ）である。 図４は噴射ヘッドを下方から見た斜視図である。 図３（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図である。 本発明に係る噴射ヘッドの他の実施形態を示す斜視図（ａ）及び断面図（ｂ）である。 本発明に係る噴射ヘッドに適用されるヘッド本体の他の例を示す斜視図である。

符号の説明

１ エアゾール容器
２ 噴射ヘッド
２１ ヘッド本体
２１３ 周縁部
２１４ 凸部
２１５ 突出部
２１６ 溝
２２ ボタン

Claims (3)

1. エアゾール容器に取り付けられ、その内容物を噴射する噴射ヘッドであって、
   エアゾール容器上部の外周面に密着する環状の周縁部を有し、当該エアゾール容器の上部を覆うヘッド本体と、前記ヘッド本体に取り付けられ、エアゾール容器上部のバルブステムを押圧可能なボタンと、を備え、
   前記ヘッド本体と前記ボタンとの間には、前記ヘッド本体の内部空間に通じる間隙が形成されており、
   前記周縁部とエアゾール容器上部の外周面との間には、前記ヘッド本体の内部空間と外部とを連通し、前記周縁部の下端部で開口する少なくとも１つの連通路が形成されており、
   前記周縁部において、エアゾール容器上部の外周面と対向する内壁面には少なくとも１つの突出部が形成されており、前記突出部とエアゾール容器上部の外周面とが当接することで、前記突出部を挟む両側に隙間が形成され、
   エアゾール容器上部の外周面には、環状凹部が形成され、
   前記ヘッド本体の周縁部には、前記環状凹部に嵌合する凸部が形成されており、
   前記連通路と対応する位置には、前記凸部が形成されていない、噴射ヘッド。
2. 前記連通路は、前記周縁部において、エアゾール容器上部の外周面と対向する内壁面に形成された少なくとも１つの溝によって構成されている、請求項１に記載の噴射ヘッド。
3. エアゾール容器と、
   請求項１又は２に記載の噴射ヘッドと、を備えている、エアゾール噴射装置。

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