JP5119257B2 - 燃料電池セルスタック装置、燃料電池セルスタック連結装置および燃料電池装置 - Google Patents

Description

本発明は、複数個の柱状の燃料電池セルを立設させた状態で一列に配列して電気的に接続してなる燃料電池セルスタックを含む燃料電池セルスタック装置、該燃料電池セルスタック装置を連結してなる燃料電池セルスタック連結装置、ならびに燃料電池装置に関する。

近年、次世代エネルギーとして、燃料ガス（水素含有ガス）と酸素含有ガス（通常、空気である）とを用いて電力を得ることができる燃料電池セルの複数個を配列してなる燃料電池セルスタック（装置）を収納容器に収納してなる燃料電池装置が提案されている（例えば、特開２００３−３０８８５７号公報参照。）。

このような燃料電池装置においては、複数個の燃料電池セルを立設させた状態で配列し、隣接する燃料電池セル間に集電部材を介して電気的に接続するとともに、その配列方向の両端側に端部集電部材を介して燃料電池セルスタック支持部材を配置し、この状態で燃料電池セルに燃料ガス等を供給するためのマニホールドに固定されて構成される燃料電池セルスタック装置を収納容器内に収納するとともに、燃料電池セルスタック装置の発電により生じる輻射熱が外部に伝熱しないよう、燃料電池セルスタック装置の周囲を断熱材にて覆った構成とされている。

図１２Ａは、従来の燃料電池セルスタック装置５１を示した側面図であり、図１２Ｂはその一部を抜粋して示す平面図である。このような燃料電池セルスタック装置５１は、複数個の柱状の燃料電池セル５３を集電部材５４ａを介して立設させた状態で配列するとともに、その配列方向の両端側に端部集電部材５４ｂを介して導電部材５５を配置し、この状態で燃料電池セル５３および導電部材５５の下端が反応ガス（燃料ガス等）を供給するためのマニホールド５７に固定されている。

図１３は、図１２Ａで示した従来の燃料電池セルスタック装置５１を構成する導電部材５５を抜粋して示す斜視図であり、導電部材としては、平板部６５とその両縁から屈曲した一対の側板部６６とを具備する。

燃料電池セルスタック装置を収納してなる燃料電池装置の運転を行なうことにより、燃料電池セルの温度が上昇する。ここで、燃料電池セルを構成する各部材の熱膨張係数が異なる場合に、燃料電池セルに反りが発生する場合がある。そして、そのような反りが生じることにより燃料電池セルに応力が生じることとなるが、複数個の柱状の燃料電池セルを立設させた状態で配列してなる燃料電池セルスタックにおいては、燃料電池セルの反り方向における端部側の燃料電池セルに特に強い応力が生じる場合があり、この燃料電池セルが破損するおそれがある。

ここで、図１３で示したような導電部材５５を用いる場合においては、導電部材の剛性が大きく強固な構造となることから、燃料電池セルの配列方向における端部側の燃料電池セルが破損するおそれがある。

それゆえ、燃料電池セルスタックの両端側に、燃料電池セルの変形（反り）に柔軟に追従して変形することのできる弾性変形可能な部材を配置することにより、燃料電池セルに生じる応力を緩和し、燃料電池セルの破損を抑制することが考えられる。

また、このような燃料電池セルスタック装置を収納してなる燃料電池装置を組み立てるにあたり、燃料電池セルの発電により生じる輻射熱が外部に伝熱することを抑制すべく、燃料電池セルスタック装置の周囲に断熱材が配置される。

しかしながら、弾性変形可能な導電部材を有する燃料電池セルスタック装置に近接して断熱材を配置した場合には、燃料電池セルの変形（反り）に追従して変形した導電部材が断熱材に接触し、燃料電池セルに生じる応力を緩和することができず、燃料電池セルが破損することを抑制できない場合がある。

また、弾性変形可能な導電部材が変形する長さを想定して、導電部材と所定の間隔をおいて断熱材を配置することも考えられるが、その場合には断熱材の位置あわせが難しくなり、燃料電池セルスタック装置を収納してなる燃料電池の組立工程が煩雑となるという問題もある。

本発明の目的は、燃料電池セルの破損を抑制することが可能であるとともに、燃料電池装置の組み立ての煩雑さを解消することのできる燃料電池セルスタック装置を提供するとともに、燃料電池セルスタック装置を収納してなる燃料電池装置を提供することである。

本発明の燃料電池セルスタック装置は、柱状の燃料電池セルを複数個立設させた状態で配列し、隣接する燃料電池セル間に集電部材を介して電気的に接続してなる燃料電池セルスタックと、前記燃料電池セルの下端を固定するとともに、前記燃料電池セルに反応ガスを供給するためのマニホールドと、下端が前記マニホールドに固定され、前記燃料電池セルスタックの前記燃料電池セルの配列方向における両端側から端部集電部材を介して前記燃料電池セルスタックを挟持するように配置された弾性変形可能な燃料電池セルスタック支持部材とを具備する。前記燃料電池セルスタック支持部材は、前記マニホールドへの固定部が前記燃料電池セルの固定部と同じ高さまたは低い高さで配置されている。

本発明の燃料電池セルスタック連結装置は、上記に記載の燃料電池セルスタック装置を、前記燃料電池セルの配列方向を互いに平行に、かつ前記燃料電池セルスタック装置の同じ側の端で電流極性が逆となるように２つ並置するとともに、前記燃料電池セルスタック装置の同じ側の端に配置される前記電流引き出し部同士を導電性の連結部材により連結してなる。

本発明の燃料電池装置は、上記に記載の前記燃料電池セルスタック装置、もしくは上記に記載の燃料電池セルスタック連結装置を、収納容器内に収納してなる。

本発明の目的、特色、および利点は、下記の詳細な説明と図面とからより明確になるであろう。
本発明の第１の実施形態の燃料電池セルスタック装置を概略的に示す側面図である。 図１Ａの燃料電池セルスタック装置の点線枠で囲った部分の一部拡大平面図である。 本発明の第１の実施形態の燃料電池セルスタック装置を構成する燃料電池セルスタック支持部材の一例を示す斜視図である。 本発明の第１の実施形態の燃料電池セルスタック装置を構成する燃料電池セルスタック支持部材の他の一例を示す斜視図である。 本発明の燃料電池セルスタック装置を構成する集電部材の一例を示す斜視図である。 本発明の第２の実施形態の燃料電池セルスタック連結装置を概略的に示す平面図である。 図５Ａの燃料電池セルスタック連結装置の正面図である。 本発明の第３の実施形態の燃料電池セルスタック装置を概略的に示す側面図である。 図６Ａの燃料電池セルスタック装置の点線枠で囲った部分の一部拡大平面図である。 本発明の第３の実施形態の燃料電池セルスタック装置を構成する燃料電池セルスタック支持部材および断熱材支持部材の一例を示す斜視図である。 本発明の第３の実施形態の燃料電池セルスタック装置を構成する燃料電池セルスタック支持部材および断熱材支持部材の他の一例を示す斜視図である。 本発明の第３の実施形態の燃料電池セルスタック装置を構成する燃料電池セルスタック支持部材および断熱材支持部材のさらに他の一例を示す斜視図である。 本発明の第３の実施形態の燃料電池セルスタック装置を構成する燃料電池セルスタック支持部材および断熱材支持部材のさらに他の一例を示す斜視図である。 本発明の第４の実施形態の燃料電池セルスタック連結装置を概略的に示す平面図である。 図１１Ａの燃料電池セルスタック連結装置の正面図である。 従来の燃料電池セルスタック装置を概略的に示す側面図である。 図１２Ａの燃料電池セルスタック装置の点線枠で囲った部分の一部拡大平面図である。 従来の燃料電池セルスタック装置を構成する導電部材の一例を示す斜視図である。

以下図面を参考にして本発明の好適な実施形態を詳細に説明する。
（第１の実施形態）
図１Ａおよび図１Ｂは、本発明の第１の実施形態の燃料電池セルスタック装置１の一例を示したものであり、図１Ａは燃料電池セルスタック装置１を概略的に示す側面図であり、図１Ｂは図１Ａの燃料電池セルスタック装置１の一部拡大平面図であり、図１Ａで示した点線枠で囲った部分を抜粋して示している。また、同一の部材については同一の番号を付するものとし、以下同様とする。なお、図１Ｂにおいて図１Ａで示した点線枠で囲った部分Ａ，Ｂの対応する部分を明確とするために、図１Ｂに「セクションＡ」および「セクションＢ」とのキャプションを付している。

ここで、燃料電池セルスタック装置１は、一対の対向する平坦面をもつ柱状の導電性支持基板１２（以下、支持基板１２と略す場合がある）の一方の平坦面上に燃料側電極層８、固体電解質層９及び空気側電極層１０を順次積層してなる柱状（中空平板状等）の燃料電池セル３の複数個を立設するとともに、隣接する燃料電池セル３間に集電部材４ａを介装して電気的に直列に接続して燃料電池セルスタック２を形成し、燃料電池セル３の下端を、燃料電池セル３に反応ガス（燃料ガス等）を供給するマニホールド７に固定して形成されている。なお、以下の説明においては、マニホールド７より燃料電池セル３に燃料ガスを供給する例を用いて説明する。そして、燃料電池セルスタック装置１は、下端がマニホールド７に固定され、燃料電池セル３の配列方向の両端側から端部集電部材４ｂを介して燃料電池セルスタック２を挟持するように、弾性変形可能な燃料電池セルスタック支持部材５を具備する。なお、図１Ａにおいては、燃料電池セルスタック支持部材５のマニホールド７に固定される固定部が、燃料電池セル３の下端のマニホールド７に固定される固定部と同じ高さの場合を示している。つまり、燃料電池セルスタック支持部材５および燃料電池セル３は、マニホールド７の平坦な同一面上に立設している。さらに、図１Ａに示す燃料電池セルスタック支持部材５においては、燃料電池セルの配列方向に沿って外側に向けて延びた形状で、燃料電池セル３の発電により生じる電流を引き出すための電流引き出し部６が設けられている。

さらに、燃料電池セル３の他方の平坦面上にはインターコネクタ１１が設けられており、支持基板１２の内部には、燃料電池セル３に燃料ガスを流すためのガス流路１３が設けられている。

また、インターコネクタ１１の外面（上面）にはＰ型半導体層１４を設けている。集電部材４ａを、Ｐ型半導体層１４を介してインターコネクタ１１に接続させることにより、両者の接触がオーム接触となり、電位降下を少なくし、集電性能の低下を有効に回避することが可能となる。
また、支持基板１２は燃料側電極層８を兼ねるものとし、その表面に固体電解質層９および空気側電極層１０を順次積層して燃料電池セル３を構成することもできる。

なお、本発明において燃料電池セル３としては、各種燃料電池セルが知られているが、発電効率のよい燃料電池セルとする上で、固体酸化物形燃料電池セルとすることができる。それにより、単位電力に対して燃料電池装置を小型化することができるとともに、家庭用燃料電池で求められる変動する負荷に追従する負荷追従運転を行なうことができる。

以下に、図１Ａおよび図１Ｂにおいて示す燃料電池セルスタック装置１（燃料電池セル３等）を構成する各部材について説明する。

燃料側電極層８は、一般的に公知のものを使用することができ、多孔質の導電性セラミックス、例えば希土類元素が固溶しているＺｒＯ_２（安定化ジルコニアと称する）とＮｉおよび／またはＮｉＯとから形成することができる。

固体電解質層９は、電極層８、１０間の電子の橋渡しをする電解質としての機能を有していると同時に、燃料ガスと酸素含有ガスとのリークを防止するためにガス遮断性を有することが必要とされ、３〜１５モル％の希土類元素が固溶したＺｒＯ_２から形成される。なお、上記特性を有する限りにおいては、他の材料等を用いて形成してもよい。

空気側電極層１０は、一般的に用いられるものであれば特に制限はなく、例えば、いわゆるＡＢＯ_３型のペロブスカイト型酸化物からなる導電性セラミックスから形成することができる。空気側電極層１０はガス透過性を有していることが必要であり、開気孔率が２０％以上、特に３０〜５０％の範囲にあることが好ましい。

インターコネクタ１１は、導電性セラミックスから形成することができるが、燃料ガス（水素含有ガス）および酸素含有ガス（空気等）と接触するため、耐還元性及び耐酸化性を有することが必要であり、それゆえランタンクロマイト系のペロブスカイト型酸化物（ＬａＣｒＯ_３系酸化物）が好適に使用される。インターコネクタ１１は支持基板１２に形成されたガス流路１３を流通する燃料ガス、および支持基板１２の外側を流通する酸素含有ガスのリークを防止するために緻密質でなければならず、９３％以上、特に９５％以上の相対密度を有していることが好ましい。

支持基板１２としては、燃料ガスを燃料側電極層８まで透過するためにガス透過性であること、さらには、インターコネクタ１１を介して集電するために導電性であることが要求される。したがって、支持基板１２としては、かかる要求を満足するものを材質として採用する必要があり、例えば導電性セラミックスやサーメット等を用いることができる。

また図１Ａおよび図１Ｂに示した燃料電池セル３において、柱状（中空平板状）の支持基板１２は、立設方向に細長く延びる板状片であり、平坦な両面と半円形状の両側面を有する。そして燃料電池セル３の下端と後述する燃料電池セルスタック支持部材５の下端とが、燃料電池セル３に反応ガス（燃料ガス）を供給するマニホールド７に、例えば耐熱性に優れたガラスシール材によって接合され、支持基板１２に設けられたガス流路１３は、燃料ガス室（図示せず）とつながっている。なお、以降の説明において、中空平板状の燃料電池セル３を用いて説明する。

ちなみに、燃料電池セル３を作製するにあたり、燃料側電極層８または固体電解質層９との同時焼成により支持基板１２を作製する場合においては、鉄属金属成分と特定希土類酸化物とから支持基板１２を形成することが好ましい。また、支持基板１２は、ガス透過性を備えるために開気孔率が３０％以上、特に３５〜５０％の範囲にあるのが好適であり、そしてまたその導電率は３００Ｓ／ｃｍ以上、特に４４０Ｓ／ｃｍ以上であるのが好ましい。

さらに、Ｐ型半導体層１４としては、遷移金属ペロブスカイト型酸化物からなる層を例示することができる。具体的には、インターコネクタ１１を構成するランタンクロマイト系のペロブスカイト型酸化物（ＬａＣｒＯ_３系酸化物）よりも電子伝導性が大きいもの、例えば、ＢサイトにＭｎ、Ｆｅ、Ｃｏなどが存在するＬａＭｎＯ_３系酸化物、ＬａＦｅＯ_３系酸化物、ＬａＣｏＯ_３系酸化物などの少なくとも一種からなるＰ型半導体セラミックスを使用することができる。このようなＰ型半導体層１４の厚みは、一般に、３０〜１００μｍの範囲にあることが好ましい。

そして、燃料電池セル３を電気的に接続するために介装される集電部材４ａおよび端部集電部材４ｂは、弾性を有する金属または合金からなる部材あるいは金属繊維または合金繊維から成るフェルトに所要の表面処理を加えた部材から構成することができる。なお、集電部材４ａおよび端部集電部材４ｂの形状については後述する。

そして、燃料電池セル３の配列方向の両端側から燃料電池セルスタック２を挟持するように、燃料電池セルスタック支持部材５の下端がマニホールド７に固定されて立設しており、燃料電池セルスタック支持部材５のマニホールド７に固定される固定部が、燃料電池セル３の下端のマニホールド７に固定される固定部と同じ高さまたは低い高さに配置されている。つまり、燃料電池セルスタック支持部材５および燃料電池セル３は、マニホールド７の平坦な同一面上に立設している。

上述したような燃料電池セル３を用いて構成される燃料電池セルスタック装置１においては、燃料電池セルスタック装置１の運転に伴い、燃料電池セル３の温度が上昇する。この場合に、支持基板１２の平坦側に設けられた空気側電極層１０とインターコネクタ１１の熱膨張率の違いにより、燃料電池セル３に反り等の変形が生じる場合がある。さらに、燃料電池セル３の作製時に、支持基板１２や燃料側電極層８に含むことができるＮｉＯを利用して大気焼成にて作製する場合に、予め還元処理を施す処理を行う必要があるが、この際に、空気側電極層１０とインターコネクタ１１との還元状態の違いにより、これらの変形量に差が生じ、燃料電池セル３に反り等の変形が生じる場合もある。特に、上述したような組成により作製される燃料電池セル３においては、空気側電極層１０側に屈曲する変形（反り）を生じる場合がある。

ここで、燃料電池セル３に変形（反り）が生じる場合において、燃料電池セル３を配列方向の両端側から挟持するように配置された燃料電池セルスタック支持部材５の剛性が大きい場合には、燃料電池セルスタック支持部材５が燃料電池セル３の変形に柔軟に追従して変形することができず、燃料電池セル３の下端側（マニホールド７側）において特に強い応力が生じる場合がある。この場合に、燃料電池セル３の下端側（マニホールド７側）で割れ等の破損を生じるおそれがある。

したがって、燃料電池セルスタック支持部材５としては、燃料電池セル３の変形に柔軟に追従して変形しできることが好ましく、本発明においては、燃料電池セルスタック支持部材５は弾性変形可能な部材とする。
なお、燃料電池セルスタック支持部材５は弾性変形可能な部材であればよく、例えば、板状の部材や、棒状の部材、メッシュ状の部材等、適宜選択して使用することができる。

また、燃料電池セル３の形状は、柱状であれば良く、例えば、中空平板状のほか、円筒状であってもよい。

図２は、本発明の燃料電池セルスタック装置１を構成する燃料電池セルスタック支持部材５の一例を示したものである。ここで、図２に示した燃料電池セルスタック支持部材５は、弾性変形可能な平板部１５と、平板部１５に設けられ、燃料電池セル３の配列方向に沿って外側に延びる電流引き出し部６と具備している。

ここで、燃料電池セルスタック支持部材５が平板部１５を有することより、燃料電池セルスタック支持部材５は、柱状の燃料電池セル３（以下、中空平板状の燃料電池セル３を用いて説明する）と端部集電部材４ｂを介して、燃料電池セル３の発電により生じる電流を効率よく集電することができる。

そして、弾性変形可能な平板部１５の下端が燃料電池セル３に燃料ガス（反応ガス）を供給するためのマニホールド７に固定されることにより、平板部１５のうちマニホールド７に固定されていない部位（領域）は、燃料電池セル３の変形に対して柔軟に追従して変形することができることとなる。それにより、燃料電池セル３に生じる応力、特には燃料電池セル３の上端部側に生じる応力を緩和することができる。

さらに、燃料電池セルスタック支持部材５のマニホールド７に固定される固定部を、燃料電池セル３の下端のマニホールド７に固定される固定部と同じ高さまたは低い高さに配置することにより、燃料電池セル３に生じる応力、特には燃料電池セル３の下端部側に生じる応力を緩和することができる。
それにより、燃料電池セル３に生じる応力を緩和することができることから、燃料電池セル３の破損を抑制することができる。

ここで、燃料電池セルスタック支持部材５のマニホールド７に固定される固定部が、燃料電池セル３の下端のマニホールド７に固定される固定部と同じ高さまたは低い高さに配置されているとは、燃料電池セルスタック支持部材５および燃料電池セル３が、マニホールド７の平坦な同一面上に立設していることを意味する。より具体的には、燃料電池セルスタック支持部材５と燃料電池セル３とがマニホールド７にガラスシール材等の接合材にて固定される場合に、燃料電池セルスタック支持部材５と接合材との境面が、燃料電池セル３と接合材との境面と同じ高さまたは低い高さとなるように配置されていることを意味する。

なお、燃料電池セルスタック支持部材５を弾性変形可能な部材とするにあたり、燃料電池セルスタック支持部材５を弾性変形可能な材料で構成するほか、平板部１５の厚みを薄くすることが好ましい。それにより、平板部１５が弾性変形可能（もしくは、より弾性変形可能）となり、燃料電池セル３の変形に対して柔軟に追従して変形することができる。そのため、平板部１５の厚みとしては、例えば２ｍｍ程度、好ましくは１ｍｍ程度とすることができる。

また、燃料電池セルスタック支持部材５の長さとしては、燃料電池セル３に生じる応力を効果的に緩和するとともに、燃料電池セル３の発電により生じた電流を効率よく集電するために、マニホールド７に固定された状態で、燃料電池セル３の上端部と同じ高さまたはそれ以上の高さとなるようにするのが好ましい。また、燃料電池セルスタック支持部材５の幅としては、燃料電池セル３の幅、もしくはそれ以上の幅とするのが好ましい。

さらに、燃料電池セルスタック支持部材５は燃料電池セル３の発電により生じる電流を集電するために導電性であることが必要であり、例えば、ステンレス等にて形成することができる。なお、必要に応じて耐熱性の皮膜を形成したものを利用することもできる。

また、燃料電池セルスタック支持部材５に電流引き出し部６を設けるにあたっては、電流引き出し部６を平板部１５の下端側に設けることが好ましく、またこの電流引き出し部６を具備する燃料電池セルスタック支持部材５をマニホールド７に固定するにあたっては、平板部１５のうち、電流引き出し部６がマニホールドに接触しないよう、電流引き出し部６よりも低い位置でマニホールド７に固定することが好ましい。ここで、電流引き出し部６の高さは、マニホールド７の形状や、平板部１５の大きさ等により適宜設定することができる。それに伴い、平板部１５のうちマニホールド７に固定される領域も適宜設定することができる。

図３は、本発明の燃料電池セルスタック装置１を構成する燃料電池セルスタック支持部材５の他の例を示したものであり、平板部１５に電流引き出し部６が接続されているとともに、電流引き出し部６よりも低い位置に設けられ、平板部１５の両縁から屈曲して延びる一対の側板部１６を有している。

ところで、マニホールド７の形状としては、表面（燃料電池セル３側）に開口部を有する形状や、マニホールド７が燃料電池セル３や燃料電池セルスタック支持部材５に対応した挿入孔等を有する天板部を具備する形状等が挙げられる。

ここで、マニホールド７が、表面に開口部を有する形状の場合には、燃料電池セルスタック支持部材５において、平板部１５の両縁から屈曲して延びる一対の側板部１６を具備することにより、燃料電池セルスタック支持部材５とマニホールド７（接合材）との接合面積を大きくすることができ、燃料電池セルスタック支持部材５を安定してマニホールド７に固定することができる。

また、マニホールド７が天板部を有するマニホールド７の場合、天板部に燃料電池セルスタック支持部材５の形状に対応した挿入孔を設ける（あわせて燃料電池セル３の形状に対応した挿入孔も設ける）ことにより、燃料電池セルスタック２や燃料電池セルスタック支持部材５の位置あわせを容易に行うことができる。

ここで、側板部１６は平板部１５の下端部側に設けられた電流引き出し部６よりも低い位置に設けられていることから、平板部１５全体としての剛性を小さくすることができ、特に側板部１６が設けられていない平板部１５の部位（領域）が弾性変形可能（もしくは、より弾性変形可能）となり、燃料電池セル３の変形にあわせて柔軟に追従して変形することが可能となる。

そして、このような側板部１６を有する燃料電池セルスタック支持部材５をマニホールド７に固定するにあたり、燃料電池セルスタック支持部材５を構成する平板部１５のうち電流引き出し部６よりも低い部位と、側板部１６とが、マニホールド７に接合材にて固定されることが好ましい。

それにより、平板部１５のうち電流引き出し部６よりも低い部位と、側板部１６とが、マニホールド７に接合剤にて固定されることから、燃料電池セルスタック支持部材５とマニホールド７（接合材）との接合面積を増加することができ、燃料電池セルスタック支持部材５をマニホールド７に強固に固定することができる。

あわせて、燃料電池セルスタック支持部材５を構成する平板部１５のうち電流引き出し部６よりも低い部位と、側板部１６とが、マニホールド７に固定されていることから、燃料電池セルスタック支持部材５を構成する平板部１５のうち、マニホールド７に固定されていない部位（領域）を大きくすることができ、平板部１５が弾性変形可能となり、燃料電池セル３の変形にあわせて柔軟に追従して変形することが可能となる。

なお、燃料電池セル３および燃料電池セルスタック支持部材５をマニホールド７に接合材にて固定するにあたり、接合材としては、例えばガラスシール材等の絶縁性接合材を用いることができる。それにより、マニホールド７と電流引き出し部６との絶縁性を確保することができる。

さらに、電流引き出し部６はガラスシール材等の接合材により固定されていないことが好ましい。これは、電流引き出し部６に電流線をつなぐ場合に、例えば本発明の燃料電池セルスタック装置を収納してなる燃料電池装置を移動や運搬する際の振動、設置などにより電流引き出し部６が動く場合等があり、それにより燃料電池セルスタック支持部材５（平板部１５）に応力がかかり、燃料電池セル３の破損やガラスシール材等の接合材が割れる等のおそれがあるからである。

図４は、本発明の燃料電池セルスタック装置１において、燃料電池セル３間を電気的に接続するための集電部材４ａの一例を示したものである。図４に示した集電部材４ａは、隣接する一方の燃料電池セル３の平坦面に当接する第１導電体片１７と、隣接する一方の燃料電池セル３の一方の端部から隣接する他方の燃料電池セル３の他方の端部へと傾斜して延びる第２導電体片１８と、他方の燃料電池セル３の平坦面に当接する第３導電体片１９と、他方の燃料電池セル３の一方の端部から一方の燃料電池セル３の他方の端部へと傾斜して延びる第４導電体片２０とを基本要素として具備する。第１〜第４の導電体片はこの順序で端部同士を次々に連結されており、さらにこの順序で繰り返し導電体片が連結されることにより、軸方向に延在する一繋がりの集電部材４ａを形成している。

このような集電部材４ａは、燃料電池セル３の変形に対して良好な追従性を有する形状であるため、本発明の燃料電池セルスタック装置１において有用となる。また端部集電部材４ｂも、集電部材４ａと同じ形状とすることができる。

（第２の実施形態）
図５Ａおよび図５Ｂは、本発明の第２の実施形態の燃料電池セルスタック連結装置２１を示したものであり、図５Ａは平面図であり、図５Ｂは正面図である。なお、図５Ａにおいて各燃料電池セル３を電気的に接続するための集電部材４ａは省略して示している。燃料電池セルスタック連結装置２１は、燃料電池セルスタック装置１を、燃料電池セル３の配列方向を互いに平行に、かつ燃料電池セルスタック装置１の同じ側の端で電流極性が逆となるように２つ並置するとともに、燃料電池セルスタック装置１の同じ側の端に配置される電流引き出し部６同士を導電性の連結部材２２により連結してなる。

図５Ａおよび図５Ｂに示すように、電流極性が逆となるように２つ並置した燃料電池セルスタック装置１の同じ側の端に配置される電流引き出し部６同士を、導電性の連結部材２２をネジ２３で螺着して連結することで、２つの燃料電池セルスタック装置１を電気的に直列に接続することができる。

それにより、２つの燃料電池セルスタック装置１を電気的に直列に接続することが容易となるとともに、２つの燃料電池セルスタック装置１を小スペースに配置可能となる。

なおこの場合において、マニホールド７を、内部に空洞を有する部材（台座）２４に連結することにより、１つの反応ガス供給管より燃料電池セルスタック連結装置２１を構成する２つの燃料電池セルスタック装置１のマニホールド７に反応ガス（燃料ガス）を供給することができる。それにより、燃料電池セルスタック連結装置２１を小型化することができる。

さらに、上述した燃料電池セルスタック装置１、もしくは燃料電池セルスタック連結装置２１を、収納容器内に収納することにより、燃料電池セル３が変形した場合においても、燃料電池セルスタック支持部材５（平板部１５）が燃料電池セル３の変形に対して柔軟に追従して変形することができることから、燃料電池セル３に生じる応力を緩和して、燃料電池セル３の破損を抑制することができ、長期信頼性が向上した燃料電池装置とすることができる。

（第３の実施形態）
図６Ａは、本発明の第３の実施形態の燃料電池セルスタック装置１Ａの一例を示したものであり、図６Ａは燃料電池セルスタック装置１Ａを概略的に示す側面図であり、図６Ｂは図６Ａの燃料電池セルスタック装置１Ａの一部拡大平面図であり、図６Ａで示した点線枠で囲った部分を抜粋して示している。なお、図６Ｂにおいて図６Ａで示した点線枠で囲った部分Ｃ，Ｄの対応する部分を明確とするために、図６Ｂに「セクションＣ」および「セクションＤ」とのキャプションを付している。

ここで、燃料電池セルスタック装置１Ａは、第１の実施形態の燃料電池セルスタック装置１に類似し、下端がマニホールド７に固定され、燃料電池セルスタック支持部材５と所定の間隔を置いて配置された断熱材支持部材２５をさらに具備している。なお、図６Ａにおいては、燃料電池セルスタック支持部材５のマニホールド７に固定される固定部が、燃料電池セル３の下端のマニホールド７に固定される固定部と同じ高さの場合を示している。

また、図６Ａに示す燃料電池セルスタック支持部材５においては、燃料電池セル３の配列方向に沿って、外側に向けて延びた形状で、燃料電池セル３の発電により生じる電流を引き出すための電流引き出し部６が設けられている。

また図６Ａおよび図６Ｂに示した燃料電池セル３において、柱状（中空平板状）の支持基板１２は、立設方向に細長く延びる板状片であり、平坦な両面と半円形状の両側面を有する。そして燃料電池セル３の下端と、燃料電池セルスタック支持部材５の下端と、断熱材支持部材２５の下端とが、燃料電池セル３に反応ガス（燃料ガス）を供給するマニホールド７に接合材によって固定され、支持基板１２に設けられたガス流路１３は、燃料ガス室（図示せず）とつながっている。

ここで、燃料電池セル３の配列方向の両端側から端部集電部材４ｂを介して燃料電池セルスタック２を挟持するように、燃料電池セルスタック支持部材５がマニホールド７に立設して固定されており、燃料電池セルスタック支持部材５のマニホールド７に固定される固定部の上端が、燃料電池セル３の下端のマニホールド７に固定される固定部の上端と同じ高さまたは低い高さに配置されている。

なお、燃料電池セルスタック支持部材５のマニホールド７に固定される固定部の上端が、燃料電池セル３の下端のマニホールド７に固定される固定部の上端と同じ高さまたは低い高さに配置されているとは、燃料電池セルスタック支持部材５および燃料電池セル３が、マニホールド７の平坦な同一面上に立設している事を意味する。具体的には、燃料電池セルスタック支持部材５と燃料電池セル３とがマニホールド７に接合材にて固定される場合に、燃料電池セルスタック支持部材５と接合材との境面が、燃料電池セル３と接合材との境面と同じ高さまたは低い高さとなるように配置されていることを意味する。

燃料電池セル３に変形（反り）が生じる場合において、燃料電池セル３を配列方向の両端側から挟持するように配置された燃料電池セルスタック支持部材５の剛性が大きい場合には、燃料電池セル３の変形に柔軟に追従して変形することができず、燃料電池セル３の下端側（マニホールド７側）において特に強い応力が生じる場合がある。この場合に、燃料電池セル３の下端側（マニホールド７側）で割れ等の破損を生じるおそれがある。

したがって、燃料電池セルスタック支持部材５としては、燃料電池セル３の変形に柔軟に追従して変形して変化することができることが好ましく、弾性変形可能な燃料電池セルスタック支持部材５とすることが好ましい。

ここで、弾性変形可能な燃料電池セルスタック支持部材５において、下端が燃料電池セル３に反応ガス（燃料ガス）を供給するためのマニホールド７に固定されることにより、燃料電池セルスタック支持部材５のうちマニホールド７に固定されていない部位（領域）は、燃料電池セル３の変形に対して柔軟に追従して変形することができることとなる。それにより、燃料電池セル３に生じる応力、特には上端部に生じる応力を緩和することができる。

さらに、燃料電池セルスタック支持部材５のマニホールド７に固定される固定部の上端が、燃料電池セル３の下端のマニホールド７に固定される固定部の上端と同じ高さまたは低い高さに配置されていることから、燃料電池セル３に生じる応力、特には下端部に生じる応力を緩和することができる。

それにより、燃料電池セル３に生じる応力を緩和することができることから、燃料電池セル３の破損を抑制することができ、信頼性が向上した燃料電池セルスタック装置１Ａとすることができる。

なお、燃料電池セルスタック支持部材５を弾性変形可能な部材とするにあたり、燃料電池セルスタック支持部材５を弾性変形可能な材料で構成するほか、厚みを薄くすることもできる。それにより、燃料電池セルスタック支持部材５が弾性変形可能（もしくは、より弾性変形可能）となり、燃料電池セル３の変形に対して柔軟に追従して変形することができる。そのため、燃料電池セルスタック支持部材５の厚みとしては、例えば２ｍｍ程度、好ましくは１ｍｍ程度とすることができる。

また、燃料電池セルスタック支持部材５の高さ（立設方向の長さ）としては、燃料電池セル３に生じる応力を効果的に緩和するとともに、燃料電池セル３で生じた電流を効率よく集電するために、マニホールド７に固定された状態で、燃料電池セル３の上端と同じ高さまたはそれ以上の高さとなるようにするのが好ましい。

ところで、燃料電池セルスタック装置１Ａを収納容器内に収納してなる燃料電池装置（燃料電池モジュール）においては、燃料電池セル３の発電により生じる輻射熱が外部に伝熱することを抑制（防止）すべく、燃料電池セルスタック２の周囲（燃料電池セルスタック装置１Ａの周囲）に断熱材が配置される。

ここで、燃料電池セル３の配列方向における端部が、弾性変形可能な燃料電池セルスタック支持部材５の場合には、燃料電池セル３の配列方向に沿って、燃料電池セルスタック２（燃料電池セルスタック装置１Ａ）に近接して断熱材を配置する場合に、燃料電池セル３の変形（反り）に追従して変形した燃料電池セルスタック支持部材５が断熱材に接触し、燃料電池セル３に生ずる応力を緩和することができず、燃料電池セル３が破損することを抑制できない場合がある。

一方で、弾性変形可能な燃料電池セルスタック支持部材５が変形する長さを想定して、燃料電池セルスタック支持部材５と所定の間隔をおいて断熱材を配置する場合には、断熱材の位置あわせが難しくなり、燃料電池セルスタック装置１Ａを収納してなる燃料電池装置の組立工程が煩雑となるという問題もある。

それゆえ、本発明の燃料電池セルスタック装置１Ａにおいては、燃料電池セルスタック支持部材５と所定の間隔を置いて断熱材を支持するための断熱材支持部材２５を配置する。なお、ここで、所定の間隔とは、弾性変形可能な燃料電池セルスタック支持部材５が変形した場合であっても、断熱材支持部材２５と接触することがない間隔（距離）とすることが好ましく、燃料電池セルスタック装置１Ａの大きさや、燃料電池セルスタック支持部材５の変形度合いを予め調査して定めるなど、適宜設定することができる。

また、断熱材支持部材２５と当接するように断熱材を配置するだけで、断熱材の位置合わせを行うことができ、燃料電池装置の組立工程の煩雑さを解消することができる。なお、本発明において、断熱材は断熱材支持部材２５と必ずしも当接する必要はなく、断熱材支持部材２５と断熱材とに隙間をあけて支持されるような形状であっても、本発明の断熱材支持部材２５とすることができる。

以上より、弾性変形可能な燃料電池セルスタック支持部材５を有することにより、燃料電池セル３の破損を抑制することができるとともに、断熱材支持部材２５を有することにより、断熱材の位置あわせを容易に行うことができ、燃料電池装置の組み立ての煩雑さを解消することができる。

図７は、本発明の燃料電池セルスタック装置１Ａを構成する燃料電池セルスタック支持部材５および断熱材支持部材２５を抜粋して、一例を示したものである。

ここで、図７に示した燃料電池セルスタック支持部材５および断熱材支持部材２５は、それぞれ平板部１５、平板部２６を有している例を示している。それにより、燃料電池セルスタック支持部材５は、中空平板状の燃料電池セル３と接触面積を大きくすることができ、燃料電池セル３の発電により生じる電流を、効率よく集電することができる。

また、断熱材支持部材２５もまた平板部２６を有していることから、例えば燃料電池セルスタック装置１Ａの燃料電池セル３の配列方向の端部側に板状の断熱材（ボード状の断熱材等）を配置する場合に、断熱材と断熱材支持部材２５との接触面積を大きくすることができ、断熱材の位置あわせを容易に行うことができる。

なお、図７に示した燃料電池セルスタック支持部材５および断熱材支持部材２５とは、互いの下端部を下端部接続板２７により接続することもでき、図７に示した燃料電池セルスタック支持部材５および断熱材支持部材２５は、一枚の板状部材を適宜切り取ることや、折り曲げることにより達成できる。

また、図７においては、燃料電池セルスタック支持部材５の平板部１５より、燃料電池セル３の配列方向に沿って外側に延びる電流引き出し部６が設けられている。それにより、燃料電池セル３の発電により生じる電流を容易に引き出すことができる。

ここで、電流引き出し部６が燃料電池セルスタック支持部材５の平板部１５に接続されている場合には、燃料電池セルスタック支持部材５は導電性の部材（例えば、ステンレス等の金属部材）により形成されていることが好ましい。なお、この場合において、断熱材支持部材２５（平板部２６）および下端部接続板２７は導電性の部材のほか、絶縁性の部材で形成することもできる。

また、電流引き出し部６を設けるにあたっては、電流引き出し部６を平板部１５の下端側に設けることが好ましく、またこの電流引き出し部６を接続する燃料電池セルスタック支持部材５をマニホールド７に固定するにあたっては、平板部１５のうち、電流引き出し部６がマニホールド７に接触しないよう、電流引き出し部６よりも低い位置でマニホールド７に固定することが好ましい。ここで、電流引き出し部６の高さは、マニホールド７の形状や、平板部１５の大きさ等により適宜設定することができる。それに伴い、平板部１５のうちマニホールド７に固定される領域も適宜設定することができる。

また、燃料電池セルスタック支持部材５および断熱材支持部材２５の下端は、ガラスシール材等の絶縁性接合材によりマニホールド７に固定され、同様に下端部接続板２７もガラスシール材によりマニホールド７に固定される。それゆえ、下端部接続板２７をマニホールド７に強固に固定すべく、下端部接続板２７に孔部を適宜設けることもできる。

図８は図７で示した電流引き出し部６を、断熱材支持部材２５の平板部２６に接続している例を示している。この場合においても同様に、燃料電池セル３の発電により生じる電流を容易に引き出すことができる。

ただし、この場合においては、燃料電池セル３の発電により生じる電流を、電流引き出し部６より引き出すにあたり、燃料電池セルスタック支持部材５（平板部１５）、断熱材支持部材２５（平板部２６）、下端部接続板２７のそれぞれは、ステンレス等の導電性の部材により形成することが好ましい。

図９は、燃料電池セルスタック支持部材５および断熱材支持部材２５の他の例を示したものであり、断熱材支持部材２５の平板部２６の両縁から燃料電池セルスタック２側に屈曲して延びる一対の側板部２８を具備し、側板部２８は平面視で燃料電池セルスタック支持部材５の平板部１５よりも外側に位置するように配置されている。

ここで、断熱材支持部材２５は、平板部２６の両縁から燃料電池セルスタック２側に屈曲して延びる一対の側板部２８を具備していることから、断熱材支持部材２５（平板部２６）の剛性を高めることができる。

それにより、燃料電池セルスタック装置１Ａの燃料電池セル３の配列方向における端部側に断熱材を配置する場合に、断熱材を断熱材支持部材２５により強固に固定することができ、断熱材の位置あわせをさらに容易に行うことができる。

また、断熱材支持部材２５（平板部２６）の剛性を高めることができるから、断熱材支持部材２５に近接（当接）して断熱材を配置した場合でも、断熱材支持部材２５（平板部２６）が、燃料電池セルスタック支持部材５側に傾いて接触することを抑制（防止）することができ、それにより燃料電池セル３に生じる応力の緩和を阻害することなく、燃料電池セル３の破損を抑制することができる。

また、側板部２８は、平面視で燃料電池セルスタック支持部材５の平板部１５よりも外側に位置するように配置されていることから、側板部２８が、燃料電池セル３の反りに伴う燃料電池セルスタック支持部材５（平板部１５）の変形を阻害することを抑制できる。
それゆえ、断熱材支持部材２５（平板部２６）に一対の側板部を設けることにより、断熱材支持部材２５の剛性を高めることができ、断熱材の位置あわせをさらに容易に行なうことができるとともに、燃料電池セル３の破損を抑制することができる。

また、燃料電池セル３に供給される酸素含有ガスが、燃料電池セルスタック支持部材５の平板部１５と断熱材支持部材２５の平板部２６との間の空間に流れる場合に、温度の低い空気が、燃料電池セルスタック２の端部側に流れることとなり、それにより燃料電池セルスタック２の端部側の温度が下がることで、燃料電池セルスタック２の温度分布が均一にならず（山なり状となり）、それにより燃料電池セルスタック２の発電効率が悪化する場合がある。

それゆえ、側板部２８と燃料電池セルスタック支持部材５の平板部１５との隙間を小さくすることにより、燃料電池セル３に供給される酸素含有ガスが、燃料電池セルスタック支持部材５の平板部１５と断熱材支持部材２５の平板部２６との間の空間に流れることを抑制することができ、燃料電池セルスタック２の発電効率が悪化することを抑制できる。
なお、側板部２８の大きさは適宜設定することができるが、上述した燃料電池セルスタックの温度分布を考慮して、マニホールド７に固定されていない燃料電池セルスタック支持部材５の平板部１５と同じ高さとなるようにするのが好ましい。さらに、側板部２８は燃料電池セル３と接触しないことを前提に、平面視で、燃料電池セルスタック支持部材５の平板部１５よりも、燃料電池セルスタック２側に突出する形状とすることもできる。

また図９においては、燃料電池セルスタック支持部材５の平板部１５の両縁に、電流引き出し部６よりも低い位置に設けられ、断熱材支持部材２５の側板部２８と接続される一対の側板部２９を具備している。なお、図９においては、側板部２９を実線にて示している。

ところで、マニホールド７の形状としては、表面（燃料電池セル３側）に開口部を有する形状や、マニホールド７が燃料電池セル３や燃料電池セルスタック支持部材５、さらには断熱材支持部材２５に対応した挿入孔等を有する天板部を具備する形状等が挙げられる。

ここで、マニホールド７が、表面に開口部を有する形状である場合には、燃料電池セルスタック支持部材５の平板部１５の両縁に、電流引き出し部６よりも低い位置の側板部２９を設けることにより、燃料電池セルスタック支持部材５とマニホールド７（接合材）との接合面積を増やすことができ、燃料電池セルスタック支持部材５を安定してマニホールド７に固定することができる。

そして、燃料電池セルスタック支持部材５（平板部１５）、断熱材支持部材２５（平板部２６）および断熱材支持部材２５の側板部２８のそれぞれの電流引き出し部６よりも低い部位と、燃料電池セルスタック支持部材５の側板部２９とが、マニホールド７にガラスシール材等の接合材によって固定されることが好ましい。それにより、燃料電池セルスタック支持部材５と断熱材支持部材２５とを、マニホールド７に強固に固定することができる。

あわせて、燃料電池セルスタック支持部材５は、電流引き出し部６よりも低い位置でマニホールド７に固定されていることから、燃料電池セルスタック支持部材５の平板部１５のうち、マニホールド７に固定されていない部位（領域）を大きくすることができ、平板部１５が弾性変形可能となり、燃料電池セル３の変形にあわせて柔軟に追従して変形することが可能となる。

さらに、電流引き出し部６はガラスシール材等の接合材によって固定されていないことが好ましい。これは、電流引き出し部６に電流線をつなぐ場合に、例えば本発明の燃料電池セルスタック装置１を収納してなる燃料電池装置の運搬時や地震等の振動により電流引き出し部６が動く場合があり、それにより燃料電池セルスタック支持部材５や断熱材支持部材２５に応力がかかり、燃料電池セル３の破損やガラスシール材等の接合材が割れる等のおそれがあるからである。

図１０は、燃料電池セルスタック支持部材５と断熱材支持部材２５との間に、共振抑制部材３０を備える場合の一例を示したものである。

上述したような燃料電池セルスタック装置１Ａを収納してなる燃料電池装置の運搬時や地震等において、燃料電池セルスタック装置１Ａに振動が生じる場合がある。その際、本発明の燃料電池セルスタック装置１Ａにおける燃料電池セルスタック支持部材５は弾性変形可能であることから、燃料電池セルスタック装置１Ａの振動に伴い燃料電池セルスタック支持部材５が共振し、それにより燃料電池セル３が破損するおそれや、燃料電池セルスタック支持部材５の耐久性が低下するといったおそれが生じる。

ここで、燃料電池セルスタック支持部材５と断熱材支持部材２５との間に、共振抑制部材３０を備えることにより、燃料電池セルスタック装置１Ａの振動に伴って燃料電池セルスタック支持部材５が共振することを抑制でき、燃料電池セル３が破損することや、燃料電池セルスタック支持部材５の耐久性が低下することを抑制することができる。

なお、共振抑制部材３０としては、柔軟性を有するとともに、燃料電池セルスタック支持部材５の弾性変形に対して影響が少ないものとすることが好ましく、例えば、綿状の断熱材や、グラスウール等を用いることができる。また、共振抑制部材３０の大きさは、燃料電池セルスタック装置１Ａの大きさや、燃料電池セルスタック支持部材５と断熱材支持部材２５との間の距離等に応じて適宜形成することができ、図１０においては燃料電池セルスタック支持部材５と断熱材支持部材２５との間に隙間を設けて配置した例を示している。なお、共振抑制部材３０を燃料電池セルスタック支持部材５と断熱材支持部材２５との隙間を埋めるように配置してもよい。

（第４の実施形態）
図１１Ａおよび図１１Ｂは、本発明の第４の実施形態の燃料電池セルスタック連結装置３１を示したものであり、図１１Ａは平面図であり、図１１Ｂは正面図である。なお、図１１Ａにおいて各燃料電池セル３を電気的に接続するための集電部材４ａは省略して示している。燃料電池セルスタック連結装置３１は、本発明の燃料電池セルスタック装置１Ａを、燃料電池セル３の配列方向を互いに平行に、かつ燃料電池セルスタック装置１Ａの同じ側の端で電流極性が逆となるように２つ並置するとともに、燃料電池セルスタック装置１Ａの同じ側の端に配置される電流引き出し部６同士を導電性の連結部材２２により連結してなる。

図１１Ａおよび図１１Ｂに示すように、電流極性が逆となるように２つ並置した燃料電池セルスタック装置１Ａの同じ側の端に配置される電流引き出し部６同士を、導電性の連結部材２２をネジ２３で螺着して連結することで、２つの燃料電池セルスタック装置１Ａを電気的に直列に接続することができる。

それにより、２つの燃料電池セルスタック装置１Ａを電気的に直列に接続することが容易となるとともに、２つの燃料電池セルスタック装置１Ａを小スペースに配置可能となる。

なおこの場合において、マニホールド７を、内部に空洞を有する部材（台座）２４に連結することにより、１つの反応ガス供給管より燃料電池セルスタック連結装置３１を構成する２つの燃料電池セルスタック装置１Ａのマニホールド７に反応ガスを供給することができる。それにより、燃料電池セルスタック連結装置３１を小型化することができる。

さらに、上述した燃料電池セルスタック装置１、もしくは燃料電池セルスタック連結装置３１を、周囲に断熱材を配置した状態で、収納容器内に収納することにより、燃料電池セル３が変形した場合においても、燃料電池セルスタック支持部材５（平板部１５）が燃料電池セル３の変形に対して柔軟に追従して変形することができることから、燃料電池セル３に生じる応力を緩和して、燃料電池セル３の破損を抑制することができ、長期信頼性が向上した燃料電池装置とすることができる。

さらには、断熱材支持部材２５を有することから、断熱材の位置あわせを容易に行うことができ、燃料電池装置の組み立てにおける煩雑さを解消できる。

なお、上述した説明においては、燃料電池セル３の内部に燃料ガスを供給し、燃料電池セル３の外側に酸素含有ガスを流す例を示したが、例えば燃料電池セル３の内部に酸素含有ガスを供給し、燃料電池セル３の外側に燃料ガスを流すような構成の燃料電池セル３であってもよい。

また、集電部材４ａおよび端部集電部材４ｂの形状は、上述した形状以外にも、燃料電池セル３間を電気的に接続することができるとともに、燃料電池セル３間に酸素含有ガスを流通することができる形状であれば、他の形状のものを使用することもできる。例えば、燃料電池セル３の長手方向に沿った一対の接続部と、一対の接続部間を連結するように設けられた隣接する燃料電池セル３と接触するための板状をした複数の接触部とを有する形状の集電部材を用いることもできる。

まず、平均粒径０．５μｍのＮｉＯ粉末と、平均粒径０．９μｍのＹ_２Ｏ_３粉末を焼成−還元後における体積比率が、ＮｉＯが４８体積％、Ｙ_２Ｏ_３が５２体積％になるように混合し、有機バインダーと溶媒にて作製した坏土を押出成形法にて成形し、乾燥、脱脂して支持基板１２成形体を作製した。

次に平均粒径０．５μｍのＮｉＯ粉末とＹ_２Ｏ_３が固溶したＺｒＯ_２粉末と有機バインダーと溶媒とを混合した燃料側電極層８用スラリーを作製し、支持基板１２成形体上に、スクリーン印刷法にて塗布、乾燥して、燃料側電極層８用のコーティング層を形成した。

次に、８ｍｏｌ％のＹ_２Ｏ_３が固溶したマイクロトラック法による粒径が０．８μｍのＺｒＯ_２粉末（固体電解質層９原料粉末）と有機バインダーと溶媒とを混合して得られたスラリーを用いて、ドクターブレード法にて厚み４０μｍの固体電解質層９用シートを作製した。この固体電解質層９用シートを、燃料側電極層８用のコーティング層上に貼り付け、乾燥した。

続いて、上記のように成形体を積層した積層成形体を１０００℃にて３時間仮焼処理した。

続いて、ＬａＣｒＯ_３系酸化物と、有機バインダーと溶媒とを混合したインターコネクタ１１用スラリーを作製し、これを、固体電解質層９仮焼体が形成されていない露出した支持基板１２仮焼体上に積層し、大気中１５１０℃にて３時間同時焼結（同時焼成）した。

次に、平均粒径２μｍのＬａ_０．６Ｓｒ_０．４Ｃｏ_０．２Ｆｅ_０．８Ｏ_３粉末と、イソプロピルアルコールとからなる混合液を作製し、積層焼結体の固体電解質層９の表面に噴霧塗布し、空気側電極層１０成形体を形成し、１１００℃にて４時間で焼き付け、空気側電極層１０を形成し、燃料電池セル３を作製した。

このような複数の燃料電池セル３の７本を、間に集電部材４ａを介装して立設させた状態で配列するとともに、燃料電池セル３の配列方向における両端側より端部集電部材４ｂを介して第１の実施形態で示した燃料電池セルスタック支持部材５にて挟持して燃料電池セルスタック装置１を作製した。なお、集電部材４ａ、端部集電部材４ｂは、図４に示した形状の集電部材を用いた。

また、燃料電池セルスタック支持部材５として、図３に示した平板部１５の両縁から屈曲して延びる一対の側板部を、電流引き出し部６よりも低い位置に設けた燃料電池セルスタック支持部材５を用いた。

次にこの燃料電池セルスタック装置１において、この燃料電池セル３の内部（ガス流路１３）に水素含有ガスを流し、８５０℃で１０時間、支持基板１２および燃料側電極層８の還元処理を施した。

このようにして得られた燃料電池セルスタック装置１のうち、燃料電池セル３の配列方向における両端側（１本目、７本目）中央部（４本目）に位置する燃料電池セル３の空気側電極層１０側と、インターコネクタ１１側の立設方向における上端側、中央部、下端側に、それぞれ歪ゲージを取り付けるとともに、歪ケージを取り付けた燃料電池セル３に隣接する集電部材４ａを取り外し、集電部材４ａを抜いた際の燃料電池セル３の歪みをデータロガーにて記録した。

また比較例として、図１３に示した平板部６５の両縁から屈曲して延びる一対の側板部を平板部６５の高さ方向の全長に沿って設けた導電部材５５（弾性変形不可能な部材）を有する燃料電池セルスタック装置を用いた。

表１に示した値において、マイナス表記の値は燃料電池セル３が収縮方向に歪むことを、またプラス表記の値は燃料電池セル３が延伸方向に歪むことを意味している。すなわち、絶対値での値が小さいと歪が少なく、絶対値での値が大きいと歪が大きいことを意味し、それにより燃料電池セル３に生じる応力の指標とすることができる。

ここで表１の結果より、燃料電池セル３のうち空気側電極層１０側の値が、１本目の上端部を除いてすべてマイナスの数値であったことから、上述の工程により作製された燃料電池セル３は空気側電極層１０側に屈曲する傾向であることが分かる。

さらに、各燃料電池セル３における歪を比較すると、燃料電池セル１本目においては、空気側電極層１０側およびインターコネクタ１１側に設置された全ての歪ゲージで、本発明の燃料電池セルスタック装置１のほうが小さい値を示した。それゆえ、燃料電池セル３にかかる応力を小さくすることができることが分かった。

また、同様に４本目および７本目の燃料電池セル３においても、歪ゲージの設置場所により一部の歪ゲージで、本発明の燃料電池セルスタック装置１の数値が大きい場合があるが、大部分の歪ゲージにおいては、本発明の燃料電池セルスタック装置１の方が小さい値を示した。

このことより、本発明の燃料電池セルスタック装置１においては、燃料電池セル３にかかる応力を小さくすることができることから、燃料電池セル３の破損を抑制することができることが分かった。

本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他のいろいろな形態で実施できる。したがって、前述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、本発明の範囲は特許請求の範囲に示すものであって、明細書本文には何ら拘束されない。さらに、特許請求の範囲に属する変形や変更は全て本発明の範囲内のものである。

Claims (13)

1. 柱状の燃料電池セルを複数個立設させた状態で配列し、隣接する燃料電池セル間に集電部材を介して電気的に接続してなる燃料電池セルスタックと、
   前記燃料電池セルの下端を固定するとともに、前記燃料電池セルに反応ガスを供給するためのマニホールドと、
   下端が前記マニホールドに固定され、前記燃料電池セルスタックの前記燃料電池セルの配列方向における両端側から端部集電部材を介して前記燃料電池セルスタックを挟持するように配置された弾性変形可能な燃料電池セルスタック支持部材とを具備し、
   前記燃料電池セルスタック支持部材は、前記マニホールドへの固定部が前記燃料電池セルの固定部と同じ高さまたは低い高さで配置されていることを特徴とする燃料電池セルスタック装置。
2. 前記燃料電池セルスタック支持部材は、導電性の部材により形成されているとともに、前記燃料電池セルの配列方向に沿って外側に延びる電流引き出し部を有することを特徴とする請求項１に記載の燃料電池セルスタック装置。
3. 前記燃料電池セルスタック支持部材は、前記端部集電部材を介して前記燃料電池セルスタックを挟持する弾性変形可能な平板部と、該平板部に設けられ、前記燃料電池セルの配列方向に沿って外側に延びる電流引き出し部と、前記電流引き出し部よりも低い位置に設けられ、前記平板部の両縁から屈曲して延びる一対の側板部とを有し、該側板部と前記平板部の下端とが、前記マニホールドに固定されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池セルスタック装置。
4. 下端が前記マニホールドに固定され、前記燃料電池セルスタック支持部材と所定の間隔をおいて配置された断熱材を支持するための断熱材支持部材をさらに具備し、
   前記燃料電池セルスタック支持部材の固定部の上端が前記燃料電池セルの固定部の上端と同じ高さまたは低い高さで配置されていることを特徴とする請求項１記載の燃料電池セルスタック装置。
5. 前記燃料電池セルスタック支持部材は、前記端部集電部材を介して前記燃料電池セルスタックを挟持する弾性変形可能な平板部を有し、前記断熱材支持部材は、前記燃料電池セルスタック支持部材の前記平板部と所定の間隔をおいて配置された断熱材を支持するための平板部を有し、前記断熱材支持部材の前記平板部の両縁から前記燃料電池セルスタック側に屈曲して延びる一対の側板部を有するとともに、前記側板部は、平面視で、前記燃料電池セルスタック支持部材の前記平板部よりも外側に位置するように配置されていることを特徴とする請求項４に記載の燃料電池セルスタック装置。
6. 前記燃料電池セルスタック支持部材が導電性の部材により形成されているとともに、前記燃料電池セルスタック支持部材の前記平板部に、前記燃料電池セルの配列方向に沿って外側に延びる電流引き出し部を有することを特徴とする請求項５に記載の燃料電池セルスタック装置。
7. 前記燃料電池セルスタック支持部材および前記断熱材支持部材が導電性の部材により形成され、互いに下端部側で接続されているとともに、前記断熱材支持部材の前記平板部に、前記燃料電池セルの配列方向に沿って外側に延びる電流引き出し部を有することを特徴とする請求項５に記載の燃料電池セルスタック装置。
8. 前記燃料電池セルスタック支持部材の前記平板部の両縁に、前記電流引き出し部よりも低い位置に設けられ、かつ前記断熱材支持部材の前記側板部と接続される一対の側板部を有することを特徴とする請求項６または請求項７に記載の燃料電池セルスタック装置。
9. 前記燃料電池セルスタック支持部材の前記平板部、前記断熱材支持部材の前記平板部および前記断熱材支持部材の前記側板部のそれぞれの前記電流引き出し部よりも低い部位と、前記燃料電池セルスタック支持部材の側板部とが、前記マニホールドに接合材によって固定されていることを特徴とする請求項８に記載の燃料電池セルスタック装置。
10. 前記燃料電池セルスタック支持部材と前記断熱材支持部材との間に、前記燃料電池セルスタックの振動に伴う前記燃料電池セルスタック支持部材の共振を抑制するための共振抑制部材が配置されていることを特徴とする請求項４〜９のうちのいずれかに記載の燃料電池セルスタック装置。
11. 請求項１〜１０のうちのいずれかに記載の燃料電池セルスタック装置を、前記燃料電池セルの配列方向を互いに平行に、かつ前記燃料電池セルスタック装置の同じ側の端で電流極性が逆となるように２つ並置するとともに、前記燃料電池セルスタック装置の同じ側の端に配置される電流引き出し部同士を、導電性の連結部材により連結したことを特徴とする燃料電池セルスタック連結装置。
12. 請求項１〜１０のうちいずれかに記載の燃料電池セルスタック装置、もしくは請求項１１に記載の燃料電池セルスタック連結装置を、収納容器内に収納してなることを特徴とする燃料電池装置。
13. 前記燃料電池セルスタック装置もしくは前記燃料電池セルスタック連結装置の周囲に断熱材を配置した状態で、前記燃料電池セルスタック装置もしくは前記燃料電池セルスタック連結装置が収納容器内に収納されることを特徴とする請求項１２記載の燃料電池装置。