JP5107289B2 - 移動通信方法、無線基地局、無線回線制御局、コアネットワーク装置及びゲートウェイ装置 - Google Patents

Description

本発明は、移動通信方法、無線基地局、無線回線制御局、コアネットワーク装置及びゲートウェイ装置に関する。

近年、移動通信システムにおいて、フェムトセル用無線基地局に代表される小型無線基地局を利用することが検討されている。かかる移動通信システムでは、移動局が、コアネットワーク装置を介することなく当該小型無線基地局を介してインターネット内のサーバ装置等に接続する「オフロード接続状態」によって所望の通信を行うことも検討されている。

かかる「オフロード接続状態」によれば、直接、インターネット等に移動局を接続させることで、かかる移動局が大容量のデータのやり取りを行う場合であっても、移動通信システム内のコアネットワーク装置の処理負荷を軽減することができる。

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しかしながら、上述した従来の移動通信システムでは、移動局は、コアネットワーク装置に接続されているアクセスポイントを介して通信を開始した場合、かかる通信が終了するまで、かかるアクセスポイントを利用し続けるように構成されている。

そこで、本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、移動局とサーバ装置との間の接続方法を柔軟に変更することができる移動通信方法、無線基地局、無線回線制御局、コアネットワーク装置及びゲートウェイ装置を提供することを目的とする。

本発明の第１の特徴は、移動通信方法であって、無線基地局及びコアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定する工程Ａと、測定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、該移動局の接続状態を、前記第１接続状態から、前記コアネットワーク装置を介することなく前記無線基地局を介して第２ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第２接続状態に切り替える工程Ｂとを有することを要旨とする。

本発明の第２の特徴は、移動通信方法であって、無線基地局及びコアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定する工程Ａと、前記無線基地局が、測定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定した場合に、前記コアネットワーク装置を介することなく前記第２ネットワークのアクセスポイントとの間でベアラの設定手順を開始する工程Ｂとを有することを要旨とする。

本発明の第３の特徴は、無線基地局であって、前記無線基地局及びコアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部と、測定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、前記移動局の接続状態を、前記第１接続状態から、該コアネットワーク装置を介することなく前記無線基地局を介して第２ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第２接続状態に切り替えるように要求する切替要求信号を送信するように構成されている切替要求信号送信部とを具備することを要旨とする。

本発明の第４の特徴は、無線基地局であって、前記無線基地局及びコアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部と、測定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、前記コアネットワーク装置を介することなく第２ネットワークのアクセスポイントとの間でベアラの設定手順を開始するように構成されているベアラ制御部とを具備することを要旨とする。

本発明の第５の特徴は、無線基地局とコアネットワーク装置との間に配置されている無線回線制御局であって、前記無線基地局及び前記コアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部と、測定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、前記移動局の接続状態を、前記第１接続状態から、該コアネットワーク装置を介することなく前記無線基地局を介して第２ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第２接続状態に切り替えるように要求する切替要求信号を送信するように構成されている切替要求信号送信部とを具備することを要旨とする。

本発明の第６の特徴は、コアネットワーク装置であって、無線基地局及び前記コアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部と、定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、前記移動局の接続状態を、前記第１接続状態から、前記コアネットワーク装置を介することなく前記無線基地局を介して第２ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第２接続状態に切り替える手順を開始するように構成されている切替処理部とを具備することを要旨とする。

本発明の第７の特徴は、ゲートウェイ装置であって、無線基地局及び前記コアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部と、定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、前記移動局の接続状態を、前記第１接続状態から、前記コアネットワーク装置を介することなく前記無線基地局を介して第２ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第２接続状態に切り替える手順を開始するように構成されている切替処理部とを具備することを要旨とする。

以上説明したように、本発明によれば、移動局とサーバ装置との間の接続方法を柔軟に変更することができる移動通信方法、無線基地局、無線回線制御局、コアネットワーク装置及びゲートウェイ装置を提供することができる。

本発明の第１の実施形態に係る移動通信システムの全体構成図である。 本発明の第１の実施形態に係る無線基地局の機能ブロック図である。 本発明の第１の実施形態に係る移動通信システムの動作を示すシーケンス図である。 本発明の第２の実施形態に係る無線回線制御局の機能ブロック図である。 本発明の第２の実施形態に係る移動通信システムの動作を示すシーケンス図である。 本発明の第３の実施形態に係るコアネットワーク装置の機能ブロック図である。 本発明の第３の実施形態に係る移動通信システムの動作を示すシーケンス図である。 本発明の変更例１に係る移動通信システムの動作を示すシーケンス図である。

（本発明の第１の実施形態に係る移動通信システムの構成）
図１及び図２を参照して、本発明の第１の実施形態に係る移動通信システムの構成について説明する。

図１に示すように、本実施形態に係る移動通信システムは、無線基地局ＢＴＳと、無線回線制御局ＲＮＣと、コアネットワーク装置ＣＮと、アクセスポイントＡＰＮ＃１、ＡＰＮ＃２と、サーバ装置１０、２０とを具備している。

サーバ装置１０は、オペレータ（通信事業者）によって提供されている専用ネットワーク（オペレータネットワーク、第１ネットワーク）内に設けられている第１サーバ装置であって、オペレータ提供サイト表示用データを提供するように構成されており、サーバ装置２０は、インターネット等の公衆データ通信ネットワーク（第２ネットワーク）内に設けられている第２サーバ装置であって、Ｗｅｂサイト表示用データを提供するように構成されている。

例えば、サーバ装置１０及びサーバ装置２０は、Ｗｅｂサーバ機能やデータベースサーバ機能やＶｏＩＰサーバ機能等を具備するように構成されている。

アクセスポイントＡＰＮ＃１は、オペレータネットワーク（例えば、ＦＯＭＡ（登録商標）ネットワーク）へのアクセスポイントとして機能するサーバ装置であり、アクセスポイントＡＰＮ＃２は、公衆データ通信ネットワークへのアクセスポイントとして機能するサーバ装置である。

本実施形態に係る移動通信システムは、ＷＣＤＭＡ方式の移動通信システムであってもよいし、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｒｉｏｎ）方式の移動通信システムであってもよい。

なお、本実施形態に係る移動通信システムが、ＬＴＥ方式の移動通信システムである場合、無線回線制御局ＲＮＣの機能は、コアネットワーク装置ＣＮ及び無線基地局ＢＴＳに配置される。本実施形態におけるコアネットワーク装置ＣＮとしては、交換局等が想定されている。

なお、コアネットワーク装置ＣＮの機能及び無線回線制御局ＲＮＣの機能が、無線基地局ＢＴＳ内に配置されていてもよい。

図１に示すように、移動局ＵＥは、無線基地局ＢＴＳと無線回線制御局ＲＮＣとコアネットワークＣＮ装置とを介してアクセスポイントＡＰＮ＃１に接続している状態である接続状態Ａ（第１接続状態）において、すなわち、「オンロード接続状態」において、無線基地局ＢＴＳとアクセスポイントＡＰＮ＃１との間で設定されているベアラを介して、サーバ装置１０から、オペレータ提供サイト表示用データを受信することができる。

また、移動局ＵＥは、無線基地局ＢＴＳと無線回線制御局ＲＮＣとコアネットワークＣＮ装置とを介してアクセスポイントＡＰＮ＃１に接続している状態である接続状態Ｂ（第１接続状態）において、すなわち、「オンロード接続状態」において、無線基地局ＢＴＳとアクセスポイントＡＰＮ＃１との間で設定されているベアラを介して、サーバ装置２０から、Ｗｅｂサイト表示用データを受信することができる。

さらに、移動局ＵＥは、無線回線制御局ＲＮＣとコアネットワークＣＮ装置とを介することなく無線基地局ＢＴＳを介してアクセスポイントＡＰＮ＃２に接続している状態である接続状態Ｃ（第２接続状態）において、すなわち、「オフロード接続状態」において、無線基地局ＢＴＳとアクセスポイントＡＰＮ＃２との間で設定されているベアラを介して、サーバ装置２０から、Ｗｅｂサイト表示用データを受信することができる。

また、本実施形態に係る無線基地局ＢＴＳは、フェムトセル用無線基地局（例えば、Ｈｏｍｅ-ｅＮＢ等）等の小型無線基地局であってもよいし、マクロセル用無線基地局であってもよい。

図２に示すように、無線基地局ＢＴＳは、トラフィック量測定部１１と、判定部１２と、切替要求信号送信部１３と、ベアラ制御部１４と、転送部１５とを具備している。

トラフィック量測定部１１は、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量を測定するように構成されている。

判定部１２は、トラフィック量測定部１１によって測定された接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量が所定条件を満たしているか否かについて判定するように構成されている。

具体的には、判定部１２は、かかるトラフィック量が所定閾値を上回っている場合に、かかるトラフィック量が所定条件を満たしていると判定するように構成されていてもよい。

切替要求信号送信部１３は、判定部１２によって接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、コアネットワーク装置ＣＮに対して、切替要求信号を送信するように構成されている。

ここで、切替要求信号は、移動局ＵＥの接続状態を、接続状態Ａ又はＢから、接続状態Ｃに切り替えるように要求する信号である。

なお、切替要求信号送信部１３は、判定部１２によって接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合で、かつ、移動局ＵＥのユーザによって所定操作（例えば、表示画面上での所定情報の入力操作等）が行われた場合にのみ、コアネットワーク装置ＣＮに対して、切替要求信号を送信するように構成されていてもよい。

かかる場合、無線基地局ＢＴＳは、移動局ＵＥの接続状態を接続状態Ａ又はＢから接続状態Ｃに切り替えるか否かについて選択させる機能を具備してもよい。例えば、かかる機能は、ユーザに、移動局ＵＥの表示画面上で選択させてもよいし、移動局ＵＥにおけるＬＥＤ表示に対する応答として選択させてもよいし、移動局ＵＥにおける音声出力に対する応答として選択させてもよい。

ベアラ制御部１４は、接続状態Ａ乃至Ｃ用のベアラを設定するように構成されている。ここで、接続状態Ａ用のベアラ及び接続状態Ｂ用のベアラは、無線基地局ＢＴＳとアクセスポイントＡＰＮ＃１との間で設定されているベアラであり、接続状態Ｃ用のベアラは、無線基地局ＢＴＳとアクセスポイントＡＰＮ＃２との間で設定されているベアラである。

転送部１５は、移動局ＵＥの接続状態に応じて、移動局ＵＥによって送信された信号を転送するように構成されている。

例えば、移動局ＵＥの接続状態が、接続状態Ａ又はＢである場合、転送部１５は、移動局ＵＥによって送信された信号を、所定のベアラを介して、コアネットワーク装置ＣＮ或いはアクセスポイントＡＰＮ＃１宛てに転送するように構成されている。

一方、移動局ＵＥの接続状態が、接続状態Ｃである場合、転送部１５は、移動局ＵＥによって送信された信号を、所定のベアラを介して、アクセスポイントＡＰＮ＃２宛てに転送するように構成されている。

なお、接続状態Ｂ用のベアラ及び接続状態Ｃ用のベアラの両方が設定されている場合、転送部１５は、移動局ＵＥによって送信された信号に含まれている宛先アドレス情報等に応じて、かかる信号を、接続状態Ｂ用のベアラ或いは接続状態Ｃ用のベアラのどちらかに転送するように構成されていてもよい。

（本発明の第１の実施形態に係る移動通信システムの動作）
図３を参照して、本発明の第１の実施形態に係る移動通信システムの動作について説明する。

図３に示すように、ステップＳ１０００において、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥは、サーバ装置１０によって提供されているオペレータ提供サイト、又は、サーバ装置２０によって提供されているＷｅｂサイトＡを表示している。

ステップＳ１００１において、無線基地局ＢＴＳは、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量を測定し、かかるトラフィック量が所定条件を満たしているか否かについて判定する。

無線基地局ＢＴＳは、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量が所定条件を満たしていると判定した場合に、ステップＳ１００２において、無線回線制御局ＲＮＣに対して、切替要求信号を送信する。

一方、無線基地局ＢＴＳは、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量が所定条件を満たしていないと判定した場合に、無線回線制御局ＲＮＣに対して、受信した信号を転送する。

ステップＳ１００３において、無線回線制御局ＲＮＣは、コアネットワーク装置ＣＮに対して、受信した切替要求信号を転送する。

ステップＳ１００４において、コアネットワーク装置ＣＮは、無線回線制御局ＲＮＣに対して、「ＲＡＢ Ａｓｓｉｇｎｍｅｎｔ Ｒｅｑｕｅｓｔ」メッセージを送信することによって、移動局ＵＥの接続状態を接続状態Ｃに切り替えるための手順を開始する。

ステップＳ１００５において、無線回線制御局ＲＮＣは、受信した「ＲＡＢ Ａｓｓｉｇｎｍｅｎｔ Ｒｅｑｕｅｓｔ」メッセージに応じて、無線基地局ＢＴＳに対して、「ＲＬ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ Ｐｒｅｐａｒｅ」メッセージを送信する。

ステップＳ１００６において、無線基地局ＢＴＳは、「ＲＬ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ Ｐｒｅｐａｒｅ」メッセージに応じて、移動局ＵＥの接続状態を、接続状態Ａ又はＢから、接続状態Ｃに切り替える手順を行う。

ステップＳ１００７において、無線基地局ＢＴＳは、無線回線制御局ＲＮＣに対して、「ＲＬ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ Ｒｅａｄｙ」メッセージを送信する。

ステップＳ１００８において、無線回線制御局ＲＮＣは、無線基地局ＢＴＳに対して、「ＲＬ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ Ｃｏｍｍｉｔ」メッセージを送信する。

ステップＳ１００９において、無線回線制御局ＲＮＣは、移動局ＵＥに対して、「ＲＢ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ」メッセージを送信する。

ステップＳ１０１０において、移動局ＵＥは、無線回線制御局ＲＮＣに対して、「ＲＢ Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ Ｃｏｍｐｌｅｔｅ」メッセージを送信する。

ステップＳ１０１１において、無線回線制御局ＲＮＣは、コアネットワーク装置ＣＮに対して、「ＲＡＢ Ａｓｓｉｇｎｍｅｎｔ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ」メッセージを送信する。

この結果、ステップＳ１０１２において、移動局ＵＥは、接続状態Ｃにおいて、サーバ装置２０によって提供されているＷｅｂサイトを表示する。

なお、コアネットワーク装置ＣＮの代わりに、無線機制御装置ＲＮＣ或いはゲートウェイ装置ＨＮＢ-ＧＷが、切替要求信号を受信し、かかる切替要求信号に応じて、移動局ＵＥの接続状態を接続状態Ｃに切り替えるための手順を開始してもよい。

（本発明の第１の実施形態に係る移動通信システムの作用・効果）
本発明の第１の実施形態に係る移動通信システムによれば、通信を切断することなく、移動局ＵＥが接続するアクセスポイントＡＰＮを切り替えることによって、積極的に「オフロード接続状態」を利用することができ、コアネットワーク装置における処理負荷を軽減することができる。

また、本発明の第１の実施形態に係る移動通信システムによれば、通信を切断することなく、移動局ＵＥが接続するアクセスポイントＡＰＮを切り替えることによって、積極的に「オフロード接続状態」を利用することができ、移動局ＵＥが、シームレス且つ安価なインターネット内のＷｅｂサイトを表示することができる。

（本発明の第２の実施形態に係る移動通信システム）
図４及び図５を参照して、本発明の第２の実施形態に係る移動通信システムについて説明する。以下、本実施形態に係る移動通信システムについて、上述の第１の実施形態に係る移動通信システムとの相違点について着目して説明する。

図４に示すように、無線回線制御局ＲＮＣは、トラフィック量測定部２１と、判定部２２と、切替要求信号送信部２３と、ベアラ制御部２４とを具備している。

これらの機能は、図２に示す第１の実施形態に係る無線基地局ＢＴＳの機能と基本的に同一である。

次に、図５を参照して、本発明の第２の実施形態に係る移動通信システムの動作について説明する。

図５に示すように、ステップＳ２０００において、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥは、サーバ装置１０によって提供されているオペレータ提供サイト、又は、サーバ装置２０によって提供されているＷｅｂサイトＡを表示している。

ステップＳ２００１において、無線回線制御局ＲＮＣは、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量を測定し、かかるトラフィック量が所定条件を満たしているか否かについて判定する。

無線回線制御局ＲＮＣは、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量が所定条件を満たしていると判定した場合に、ステップＳ２００２において、コアネットワーク装置ＣＮに対して、切替要求信号を送信する。

一方、無線回線制御局ＲＮＣは、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量が所定条件を満たしていないと判定した場合に、コアネットワーク装置ＣＮに対して、受信した信号を転送する。

以下、ステップＳ２００３乃至Ｓ２０１１の動作は、図３に示すステップＳ１００４乃至Ｓ１０１２の動作と同一である。

なお、コアネットワーク装置ＣＮの代わりに、ゲートウェイ装置ＨＮＢ-ＧＷが、切替要求信号を受信し、かかる切替要求信号に応じて、移動局ＵＥの接続状態を接続状態Ｃに切り替えるための手順を開始してもよい。

（本発明の第３の実施形態に係る移動通信システム）
図６及び図７を参照して、本発明の第３の実施形態に係る移動通信システムについて説明する。以下、本実施形態に係る移動通信システムについて、上述の第１の実施形態に係る移動通信システムとの相違点について着目して説明する。

図６に示すように、コアネットワーク装置ＣＮは、トラフィック量測定部３１と、判定部３２と、切替処理部３３とを具備している。

切替処理部３３は、移動局ＵＥの接続状態の切替手順を行うように構成されている。例えば、切替処理部３３は、判定部３２によって接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、移動局ＵＥの接続状態を、接続状態Ａ又はＢから、接続状態Ｃに切り替える手順を開始するように構成されている。

転送部３４は、受信した信号を、所定のベアラを介して、アクセスポイントＡＰＮ＃１宛てに転送するように構成されている。

なお、ゲートウェイ装置ＨＮＢ-ＧＷが、図６に示すコアネットワーク装置ＣＮの機能を具備するように構成されていてもよい。

次に、図７を参照して、本発明の第３の実施形態に係る移動通信システムの動作について説明する。

図７に示すように、ステップＳ３０００において、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥは、サーバ装置１０によって提供されているオペレータ提供サイト、又は、サーバ装置２０によって提供されているＷｅｂサイトＡを表示している。

ステップＳ３００１において、コアネットワーク装置ＣＮは、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量を測定し、かかるトラフィック量が所定条件を満たしているか否かについて判定する。

コアネットワーク装置ＣＮは、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量が所定条件を満たしていると判定した場合に、ステップＳ３００２において、無線回線制御局ＲＮＣに対して、「ＲＡＢ Ａｓｓｉｇｎｍｅｎｔ Ｒｅｑｕｅｓｔ」メッセージを送信することによって、移動局ＵＥの接続状態を接続状態Ｃに切り替えるための手順を開始する。

以下、ステップＳ３００３乃至Ｓ３０１０の動作は、図３に示すステップＳ１００５乃至Ｓ１０１２の動作と同一である。

なお、コアネットワーク装置ＣＮの代わりに、ゲートウェイ装置ＨＮＢ-ＧＷが、所定条件が満たされているか否かについて判定し、所定条件が満たされていると判定した場合に、移動局ＵＥの接続状態を接続状態Ｃに切り替えるための手順を開始してもよい。

（本発明の変更例１）
図８を参照して、本発明の第１乃至第３の実施形態の変更例１に係る移動通信システムについて説明する。以下、本変更例１に係る移動通信システムについて、上述の第１乃至第３の実施形態に係る移動通信システムとの相違点について着目して説明する。

本変更例１に係る無線基地局ＢＴＳでは、ベアラ制御部１４は、判定部１２によって接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、接続状態Ａ用のベアラ及び接続状態Ｂ用のベアラを解放することなく、接続状態Ｃ用のベアラの設定手順を開始するように構成されていてもよい。

接続状態Ｂ用のベアラを解放することなく、接続状態Ｃ用のベアラが設定されている場合、例えば、転送部１５は、サーバ装置２０宛ての信号を、接続状態Ｃ用のベアラを介してアクセスポイントＡＰＮ＃２に対して転送した後、かかる転送に失敗した場合に、接続状態Ｂ用のベアラを介してアクセスポイントＡＰＮ＃１に対して転送するように構成されていてもよい。

逆に、かかる場合、転送部１５は、サーバ装置２０宛ての信号を、接続状態Ｂ用のベアラを介してアクセスポイントＡＰＮ＃１に対して転送した後、かかる転送に失敗した場合に、接続状態Ｃ用のベアラを介してアクセスポイントＡＰＮ＃２に対して転送するように構成されていてもよい。

ここで、転送部１５は、アクセスポイントＡＰＮ＃１又はＡＰＮ＃２に対して、サーバ装置２０宛ての信号の転送先としての優先順位を付けておき、かかる優先順位に基づいて、サーバ装置２０宛ての信号を、アクセスポイントＡＰＮ＃１又はＡＰＮ＃２のどちらに転送すべきかについて決定するように構成されていてもよい。

また、転送部１５は、サーバ装置２０宛ての信号のアクセスポイントＡＰＮ＃１又はＡＰＮ＃２に対する転送結果を記憶しておき、サーバ装置２０宛ての信号について、過去に転送に成功したアクセスポイントＡＰＮ＃１又はＡＰＮ＃２に対して優先的に転送するように構成されていてもよい。

次に、図８を参照して、本発明の変更例１に係る移動通信システムの動作について説明する。

図８に示すように、ステップＳ４０００において、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥは、サーバ装置１０によって提供されているオペレータ提供サイト、又は、サーバ装置２０によって提供されているＷｅｂサイトＡを表示している。

ステップＳ４００１において、無線基地局ＢＴＳは、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量を測定し、かかるトラフィック量が所定条件を満たしているか否かについて判定する。

無線基地局ＢＴＳは、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量が所定条件を満たしていると判定した場合に、ステップＳ４００２において、接続状態Ａ用のベアラ及び接続状態Ｂ用のベアラを解放することなく、接続状態Ｃ用のベアラの設定手順を開始する。

以上に述べた本実施形態の特徴は、以下のように表現されていてもよい。

本実施形態の第１の特徴は、移動通信方法であって、無線基地局ＢＴＳ及びコアネットワーク装置ＣＮを介してオペレータ提供サイトを提供するオペレータネットワーク（第１ネットワーク）のアクセスポイントＡＰＮ＃１に接続している状態である接続状態Ａ又はＢ（第１接続状態）の移動局ＵＥについてのトラフィック量を測定する工程Ａと、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、移動局ＵＥの接続状態を、接続状態Ａ又はＢから、コアネットワーク装置ＣＮを介することなく無線基地局ＢＴＳを介してインターネット（第２ネットワーク）のアクセスポイントＡＰＮ＃２に接続している状態である接続状態Ｃ（第２接続状態）に切り替える工程Ｂとを有することを要旨とする。

本実施形態の第１の特徴において、工程Ａにおいて、無線基地局ＢＴＳが、トラフィック量を測定し、工程Ｂにおいて、無線基地局ＢＴＳが、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定した場合に、切替要求信号を送信し、コアネットワーク装置ＣＮ、無線回線制御局ＲＮＣ又はゲートウェイ装置ＨＮＢ-ＧＷが、切替要求信号に応じて、移動局ＵＥの接続状態の切替手順を開始してもよい。

本実施形態の第１の特徴において、工程Ａにおいて、無線基地局ＢＴＳとコアネットワーク装置ＣＮとの間に配置されている無線回線制御局ＥＮＣが、トラフィック量を測定し、工程Ｂにおいて、無線回線制御局ＲＮＣが、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定した場合に、切替要求信号を送信し、コアネットワーク装置ＣＮ又はゲートウェイ装置ＨＮＢ-ＧＷが、切替要求信号に応じて、移動局ＵＥの接続状態の切替手順を開始してもよい。

本実施形態の第１の特徴において、工程Ａにおいて、コアネットワーク装置ＣＮ又はゲートウェイ装置ＨＮＢ-ＧＷが、トラフィック量を測定し、工程Ｂにおいて、コアネットワーク装置ＣＮ又はゲートウェイ装置ＨＮＢ-ＧＷが、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定した場合に、移動局ＵＥの接続状態の切替手順を開始してもよい。

本実施形態の第２の特徴は、移動通信方法であって、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量を測定する工程Ａと、無線基地局ＢＴＳが、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定した場合に、コアネットワーク装置ＣＮを介することなくインターネットのアクセスポイントＡＰＮ＃２との間でベアラの設定手順を開始する工程Ｂとを有することを要旨とする。

本実施形態の第１又は第２の特徴において、測定されたトラフィック量が所定閾値を上回っている場合に、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定されてもよい。

本実施形態の第３の特徴は、無線基地局ＢＴＳであって、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部１１と、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、移動局ＵＥの接続状態を、接続状態Ａ又はＢから、接続状態Ｃに切り替えるように要求する切替要求信号を送信するように構成されている切替要求信号送信部１３とを具備することを要旨とする。

本実施形態の第４の特徴は、無線基地局ＢＴＳであって、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部１１と、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、コアネットワーク装置ＣＮを介することなくインターネットのアクセスポイントＡＰＮ＃２との間でベアラの設定手順を開始するように構成されているベアラ制御部１４とを具備することを要旨とする。

本実施形態の第３又は第４の特徴において、測定されたトラフィック量が所定閾値を上回っている場合に、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定されてもよい。

本実施形態の第５の特徴は、無線基地局ＢＴＳとコアネットワーク装置ＣＮとの間に配置されている無線回線制御局ＲＮＣであって、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部２１と、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、移動局ＵＥの接続状態を、接続状態Ａ又はＢから、接続状態Ｃに切り替えるように要求する切替要求信号を送信するように構成されている切替要求信号送信部２３とを具備することを要旨とする。

本実施形態の第５の特徴において、測定されたトラフィック量が所定閾値を上回っている場合に、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定されてもよい。

本実施形態の第６の特徴は、コアネットワーク装置ＣＮであって、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部３１と、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、移動局ＵＥの接続状態を、接続状態Ａ又はＢから、接続状態Ｃに切り替える手順を開始するように構成されている切替処理部３３とを具備することを要旨とする。

本実施形態の第６の特徴において、測定されたトラフィック量が所定閾値を上回っている場合に、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定されてもよい。

本実施形態の第７の特徴は、ゲートウェイ装置ＨＮＢ-ＧＷであって、接続状態Ａ又はＢの移動局ＵＥについてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部３１と、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、移動局ＵＥの接続状態を、接続状態Ａ又はＢから、接続状態Ｃに切り替える手順を開始するように構成されている切替処理部３３とを具備することを要旨とする。

本実施形態の第の特徴において、測定されたトラフィック量が所定閾値を上回っている場合に、測定されたトラフィック量が所定条件を満たしていると判定されてもよい。

なお、上述の移動局ＵＥや無線基地局ＢＴＳや無線回線制御局ＲＮＣやコアネットワーク装置ＣＮやゲートウェイ装置ＨＮＢ-ＧＷの動作は、ハードウェアによって実施されてもよいし、プロセッサによって実行されるソフトウェアモジュールによって実施されてもよいし、両者の組み合わせによって実施されてもよい。

ソフトウェアモジュールは、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）や、フラッシュメモリや、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）や、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）や、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ ａｎｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）や、レジスタや、ハードディスクや、リムーバブルディスクや、ＣＤ-ＲＯＭといった任意形式の記憶媒体内に設けられていてもよい。

かかる記憶媒体は、プロセッサが当該記憶媒体に情報を読み書きできるように、当該プロセッサに接続されている。また、かかる記憶媒体は、プロセッサに集積されていてもよい。また、かかる記憶媒体及びプロセッサは、ＡＳＩＣ内に設けられていてもよい。かかるＡＳＩＣは、移動局ＵＥや無線基地局ＢＴＳや無線回線制御局ＲＮＣやコアネットワーク装置ＣＮやゲートウェイ装置ＨＮＢ-ＧＷ内に設けられていてもよい。また、かかる記憶媒体及びプロセッサは、ディスクリートコンポーネントとして移動局ＵＥや無線基地局ＢＴＳや無線回線制御局ＲＮＣやコアネットワーク装置ＣＮやゲートウェイ装置ＨＮＢ-ＧＷ内に設けられていてもよい。

以上、上述の実施形態を用いて本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。従って、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。

ＢＴＳ…無線基地局
ＲＮＣ…無線回線制御局
ＣＮ…コアネットワーク装置
１１、２１、３１…トラフィック量測定部
１２、２２、３２…判定部
１３、２３…切替要求信号送信部
１４、２４…ベアラ制御部
１５…転送部
３３…切替処理部

Claims (15)

1. 無線基地局及びコアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定する工程Ａと、
   測定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、該移動局の接続状態を、前記第１接続状態から、前記コアネットワーク装置を介することなく前記無線基地局を介して第２ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第２接続状態に切り替える工程Ｂとを有することを特徴とする移動通信方法。
2. 前記工程Ａにおいて、前記無線基地局が、前記トラフィック量を測定し、
   前記工程Ｂにおいて、前記無線基地局が、測定された前記トラフィック量が前記所定条件を満たしていると判定した場合に、切替要求信号を送信し、前記コアネットワーク装置、無線回線制御局又はゲートウェイ装置が、該切替要求信号に応じて、前記移動局の接続状態の切替手順を開始することを特徴とする請求項１に記載の移動通信方法。
3. 前記工程Ａにおいて、前記無線基地局と前記コアネットワーク装置との間に配置されている無線回線制御局が、前記トラフィック量を測定し、
   前記工程Ｂにおいて、前記無線回線制御局が、測定された前記トラフィック量が前記所定条件を満たしていると判定した場合に、切替要求信号を送信し、前記コアネットワーク装置又はゲートウェイ装置が、該切替要求信号に応じて、前記移動局の接続状態の切替手順を開始することを特徴とする請求項１に記載の移動通信方法。
4. 前記工程Ａにおいて、前記コアネットワーク装置又はゲートウェイ装置が、前記トラフィック量を測定し、
   前記工程Ｂにおいて、前記コアネットワーク装置又は前記ゲートウェイ装置が、測定された前記トラフィック量が前記所定条件を満たしていると判定した場合に、前記移動局の接続状態の切替手順を開始することを特徴とする請求項１に記載の移動通信方法。
5. 無線基地局及びコアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定する工程Ａと、
   前記無線基地局が、測定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定した場合に、前記コアネットワーク装置を介することなく前記第２ネットワークのアクセスポイントとの間でベアラの設定手順を開始する工程Ｂとを有することを特徴とする移動通信方法。
6. 測定された前記トラフィック量が所定閾値を上回っている場合に、測定された前記トラフィック量が前記所定条件を満たしていると判定されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の移動通信方法。
7. 無線基地局であって、
   前記無線基地局及びコアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部と、
   測定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、前記移動局の接続状態を、前記第１接続状態から、該コアネットワーク装置を介することなく前記無線基地局を介して第２ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第２接続状態に切り替えるように要求する切替要求信号を送信するように構成されている切替要求信号送信部とを具備することを特徴とする無線基地局。
8. 無線基地局であって、
   前記無線基地局及びコアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部と、
   測定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、前記コアネットワーク装置を介することなく第２ネットワークのアクセスポイントとの間でベアラの設定手順を開始するように構成されているベアラ制御部とを具備することを特徴とする無線基地局。
9. 測定された前記トラフィック量が所定閾値を上回っている場合に、測定された前記トラフィック量が前記所定条件を満たしていると判定されることを特徴とする請求項７又は８に記載の無線基地局。
10. 無線基地局とコアネットワーク装置との間に配置されている無線回線制御局であって、
    前記無線基地局及び前記コアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部と、
    測定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、前記移動局の接続状態を、前記第１接続状態から、該コアネットワーク装置を介することなく前記無線基地局を介して第２ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第２接続状態に切り替えるように要求する切替要求信号を送信するように構成されている切替要求信号送信部とを具備することを特徴とする無線回線制御局。
11. 測定された前記トラフィック量が所定閾値を上回っている場合に、測定された前記トラフィック量が前記所定条件を満たしていると判定されることを特徴とする請求項１０に記載の無線回線制御局。
12. コアネットワーク装置であって、
    無線基地局及び前記コアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部と、
    測定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、前記移動局の接続状態を、前記第１接続状態から、前記コアネットワーク装置を介することなく前記無線基地局を介して第２ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第２接続状態に切り替える手順を開始するように構成されている切替処理部とを具備することを特徴とするコアネットワーク装置。
13. 測定された前記トラフィック量が所定閾値を上回っている場合に、測定された前記トラフィック量が前記所定条件を満たしていると判定されることを特徴とする請求項１２に記載のコアネットワーク装置。
14. ゲートウェイ装置であって、
    無線基地局及びコアネットワーク装置を介して第１ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第１接続状態の移動局についてのトラフィック量を測定するように構成されているトラフィック量測定部と、
    測定された前記トラフィック量が所定条件を満たしていると判定された場合に、前記移動局の接続状態を、前記第１接続状態から、前記コアネットワーク装置を介することなく前記無線基地局を介して第２ネットワークのアクセスポイントに接続している状態である第２接続状態に切り替える手順を開始するように構成されている切替処理部とを具備することを特徴とするゲートウェイ装置。
15. 測定された前記トラフィック量が所定閾値を上回っている場合に、測定された前記トラフィック量が前記所定条件を満たしていると判定されることを特徴とする請求項１４に記載のゲートウェイ装置。

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