JP5092359B2 - プリントヘッド - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置で用いられるプリントヘッドに係り、より詳しくは、複数の点灯素子を順次点灯可能とすることで露光を行うプリントヘッドに関する。

電子写真方式を用いた複写機、プリンタ等の画像形成装置では、まず、例えばドラム状に形成された感光体（感光体ドラム）の表面が帯電装置によって一様に帯電される。帯電された感光体ドラムは、画像データに基づいて制御された露光装置により露光され、その表面に静電潜像が形成される。続いて、感光体ドラム上に形成された静電潜像は現像装置により可視像（トナー像）化される。その後、トナー像は感光体ドラムの回転に伴って転写部まで搬送されて、記録紙上に静電転写される。そして、記録紙上に担持されたトナー像は定着処理が施されて、永久像となる。
このような画像形成装置で用いられる露光装置としては、従来よりレーザダイオードとポリゴンミラーとを組み合わせて、主走査方向にレーザ光を走査露光する光走査装置（ＲＯＳ：Raster Output Scanner）が用いられてきた。しかし、近年では、装置の小型化の要請等から、多数のＬＥＤ（発光ダイオード：Light Emitting Diode）を主走査方向に配列して構成されたＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ：LED Print Head）を用いた露光装置も多く採用されている。

ＬＰＨは、多数のＬＥＤをライン状に配列したＬＥＤチップを、主走査方向に複数配置してなるＬＥＤアレイを備えている。また、ＬＰＨは、通常、各ＬＥＤから出力された光を感光体表面に結像させるために多数のロッドレンズが配列されたロッドレンズアレイも備えている。画像形成装置では、入力されてくる画像データに基づいてＬＰＨの各ＬＥＤを駆動させることにより、感光体へ向けて光を出力し、ロッドレンズアレイによって感光体表面に光を結像させる。これにより、感光体上に主走査方向１ライン分の静電潜像を形成する。そして、感光体を回転させることで感光体ドラムとＬＰＨとが相対移動することにより、感光体の副走査方向に静電潜像を形成している。

最近では、この種のＬＰＨとして自己走査型ＬＥＤ（Self-Scanning Light Emitting Device：ＳＬＥＤ）を適用したものが提案されている（特許文献１参照）。このＳＬＥＤでは、ＬＥＤチップ内の各ＬＥＤを点灯させるためのスイッチ素子としてサイリスタを用いている。なお、ＳＬＥＤでは、ＬＥＤ自身もサイリスタ構造を有している。このようなＳＬＥＤでは、入力されてくるライン同期信号（Ｌｓｙｎｃ）に同期して転送信号ＣＫ１、ＣＫ２（それぞれがオンまたはオフに設定される）が出力される。そして、これら転送信号ＣＫ１、ＣＫ２によって、各サイリスタを順次ターンオンさせることにより、各ＬＥＤチップを構成するＬＥＤ（サイリスタ）を主走査方向に順次点灯可能状態に制御している。一方、各ＬＥＤのアノード端子に接続される一方の共通配線（電源線）には所定の定電圧を印加するとともに、各ＬＥＤのカソード端子に接続される他方の共通配線（信号線）には点灯信号ΦＩ（オンまたはオフに設定される）を印加することで、各ＬＥＤの点灯・消灯を指示している。

特開２００５−２８７３８号公報（第５−６頁、図１）

ところで、最近、画像形成装置など電子機器の高速化、高密度化に伴って、電子機器から発せられる電磁波輻射（Electromagnetic Interference：ＥＭＩ）が問題となってきている。ここで、上記特許文献１のＬＰＨでは、ＬＥＤアレイを構成する複数のＬＥＤチップに対し、共通の転送信号ＣＫ１、ＣＫ２を出力しており、各ＬＥＤチップにおけるＬＥＤの点灯タイミングが揃っている。このため、各ＬＥＤチップのＬＥＤを点灯させるための駆動電流が急峻に立ち上がることになり、その際に生じる電磁波輻射が大きくなってしまう。

また、特許文献１のＬＰＨでは、レベルシフト回路を用いて転送信号ＣＫ１、ＣＫ２を生成することで、より低電圧でのＳＬＥＤの駆動を可能としている。このレベルシフト回路では、短時間で大きな転送レベルシフト電圧を発生させているため、動作時の電磁波輻射が大きくなる。特に、特許文献１のＬＰＨでは、レベルシフト回路が各ＬＥＤチップに対し共通の転送信号ＣＫ１、ＣＫ２を供給していることから、電磁波輻射の大きさもそれだけ増大してしまう。

さらに、特許文献１のＬＰＨでは、レベルシフト回路が短時間で大きな転送レベルシフト電圧を発生させているため、電源電圧が瞬間的に変動する。すると、レベルシフト回路から出力される転送信号ＣＫ１、ＣＫ２自身が不安定となってしまう。そして、転送信号ＣＫ１、ＣＫ２が不安定になると、ＳＬＥＤを構成するサイリスタをターンオンさせることができなくなってしまい、ＬＥＤの点灯不良を招くおそれもある。

本発明は、かかる技術的課題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、プリントヘッドから発生する電磁波輻射を低減することにある。
また、他の目的は、複数のＬＥＤチップで構成された自己走査型ＬＥＤを、安定して動作させることにある。

かかる目的のもと、本発明が適用されるプリントヘッドは、複数の点灯素子を備えた点灯チップが複数個配列されてなる点灯部と、複数の点灯チップにおける複数の点灯素子を順次点灯可能に設定する駆動部とを備え、駆動部は、複数の点灯チップ間の点灯タイミングを、点灯素子１個分の点灯周期の範囲内でずらすことを特徴としている。

このようなプリントヘッドにおいて、駆動部は、複数の点灯チップ間の点灯タイミングを、点灯周期の整数倍＋点灯周期未満の範囲内でずらすことができる。また、駆動部は、複数の点灯チップにて構成された複数のグループ毎に点灯タイミングをずらすこともできる。

また、他の観点から捉えると、本発明が適用されるプリントヘッドは、複数の点灯素子と点灯素子それぞれに対応して設けられた複数のスイッチ素子とを備えた点灯チップが複数個配列されてなる点灯ヘッドと、点灯チップにおける複数のスイッチ素子を順次オンするための転送信号を発生し、点灯チップにおける複数の点灯素子を順次点灯可能にする転送信号発生部と、転送信号発生部に対し、転送信号の発生開始を指示する転送開始信号を出力する転送開始信号生成部とを備え、転送開始信号生成部は、複数の点灯チップにて構成された複数のグループに対し、点灯素子１個分の点灯周期未満の範囲内でタイミングをずらしながら転送開始信号を出力することを特徴としている。

ここで、転送開始信号生成部は、複数のグループに対し、点灯周期の整数倍＋点灯周期未満の範囲内でタイミングをずらしながら転送開始信号を出力することができる。また、入力される画像データに応じ、複数の点灯チップにおける複数の点灯素子に対し点灯信号を発生する点灯信号発生部をさらに備えることができる。この場合に、点灯信号発生部から複数の点灯チップそれぞれに点灯信号を供給する複数の配線をさらに備え、隣接する配線から点灯信号が供給される二つの点灯チップが、それぞれ異なるグループに属することを特徴とすることができる。また、点灯信号発生部および複数の点灯チップを搭載する基板と、基板に設けられ、点灯信号発生部から複数の点灯チップそれぞれに点灯信号を供給する複数の配線とをさらに備え、複数の配線は並べて設けられ、隣接する配線から点灯信号が供給される二つの点灯チップが、それぞれ異なるグループに属することを特徴とすることができる。また、主走査方向に隣り合う二つの点灯チップが、それぞれ異なるグループに属することを特徴とすることができる。さらに、複数のグループは、点灯チップを略同数ずつ含むことができる。そして、点灯ヘッドを構成する複数の点灯チップは千鳥状に配列され、複数のグループは、それぞれ、副走査方向上流側に配置される点灯チップまたは副走査方向下流側に配置される点灯チップのみによって構成されることができる。

本発明によれば、複数の点灯チップそれぞれの点灯タイミングを、点灯素子１個分の点灯周期の範囲内でずらすことにより、点灯素子を点灯させる際に流れる駆動電流の立ち上がりを緩やかにできるので、プリントヘッドから発生する電磁波輻射を低減することができる。

以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施の形態という）について詳細に説明する。
＜実施の形態１＞
図１は本実施の形態が適用されるプリントヘッドを備えた画像形成装置の全体構成を示した図である。図１に示す画像形成装置は、所謂タンデム型のデジタルカラープリンタ１である。この画像形成装置は、画像形成プロセス部１０、制御部３０、および画像処理部（ＩＰＳ：Image Processing System）４０を備えている。これらのうち、画像形成プロセス部１０は、各色の画像データに対応して画像形成を行う。また、制御部３０は、画像形成プロセス部１０の動作を制御する。さらに、ＩＰＳ４０は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２や画像読取装置（ＩＩＴ）３に接続され、これらから受信された画像データに対して所定の画像処理を施して画像形成プロセス部１０に出力する。

画像形成プロセス部１０は、一定の間隔を置いて並列的に配置される４つの画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋを備えている。画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋは、感光体ドラム１２、帯電器１３、ＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）１４、現像器１５、およびクリーナ１６を備える。ここで、像担持体としての感光体ドラム１２は、静電潜像を形成するとともにトナー像を担持する。また、帯電器１３は、感光体ドラム１２の表面を所定電位で一様に帯電する。露光器としてのＬＰＨ１４は、帯電器１３によって帯電された感光体ドラム１２を露光して静電潜像を形成する。現像器１５は、ＬＰＨ１４によって得られた静電潜像をトナーで現像する。クリーナ１６は、一次転写後の感光体ドラム１２表面を清掃する。ここで、各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋは、現像器１５に収納されたトナーを除いて、略同様に構成されている。そして、画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋは、それぞれがイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像を形成する。

また、画像形成プロセス部１０は、中間転写ベルト２１、一次転写ロール２２、二次転写ロール２３、搬送ベルト２４、そして定着器２５を備えている。中間転写ベルト２１には、各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋの感光体ドラム１２にて形成された各色のトナー像が多重転写される。転写器としての一次転写ロール２２は、各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋの各色トナー像を中間転写ベルト２１に順次転写（一次転写）させる。二次転写ロール２３は、中間転写ベルト２１上に転写された重畳トナー像を、記録材である用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる。定着器２５は、二次転写された画像を用紙Ｐ上に定着させる。

では、このデジタルカラープリンタ１における画像形成動作について説明する。このデジタルカラープリンタ１において、画像形成プロセス部１０は、制御部３０から供給された同期信号等の制御信号に基づいて画像形成動作を行う。その際に、ＰＣ２やＩＩＴ３から入力された画像データは、画像処理部４０によって画像処理が施され、図示しないインタフェースを介して各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋに供給される。そして、例えばイエローの画像形成ユニット１１Ｙでは、帯電器１３により所定電位で一様に帯電された感光体ドラム１２の表面が、画像処理部４０から得られた画像データに基づいて発光するＬＰＨ１４により露光されて、感光体ドラム１２上に静電潜像が形成される。形成された静電潜像は現像器１５により現像され、感光体ドラム１２上にはイエローのトナー像が形成される。同様に、他の画像形成ユニット１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋにおいても、マゼンタ、シアン、黒の各色トナー像が形成される。

各画像形成ユニット１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋで形成された各色トナー像は、図１の矢印Ａ方向に回動する中間転写ベルト２１上に、一次転写ロール２２により順次静電吸引される。その結果、中間転写ベルト２１上には重畳されたトナー像が形成される。形成された重畳トナー像は、中間転写ベルト２１の移動に伴って二次転写ロール２３が配設された領域（二次転写部）に搬送される。重畳トナー像が二次転写部に搬送されると、トナー像が二次転写部に搬送されるタイミングに合わせて用紙Ｐが二次転写部に供給される。そして、二次転写部にて二次転写ロール２３により形成される転写電界により、重畳トナー像は搬送されてきた用紙Ｐ上に一括して静電転写される。
その後、重畳トナー像が静電転写された用紙Ｐは、中間転写ベルト２１から剥離され、搬送ベルト２４により定着器２５まで搬送される。定着器２５に搬送された用紙Ｐ上の未定着トナー像は、定着器２５によって熱および圧力による定着処理を受けることで用紙Ｐ上に定着される。そして定着画像が形成された用紙Ｐは、画像形成装置の排出部に設けられた排紙載置部（図示せず）に搬送される。

では次に、この画像形成装置で用いられるＬＰＨ１４について詳細に説明する。
図２は、点灯部あるいは点灯ヘッドとしてのＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）１４の構成を示した図である。ＬＰＨ１４は、ハウジング６１、ＬＥＤ回路基板６２、自己走査型ＬＥＤ（Self-Scanning Light Emitting Device：ＳＬＥＤ）６３を備える。またＬＰＨ１４は、ロッドレンズアレイ６４、ホルダ６５、および板バネ６６をさらに備える。これらのうち、ハウジング６１は、ＬＰＨ１４の支持体として機能する。また、ＬＥＤ回路基板６２は、例えばプリント回路基板等で構成されており、ＳＬＥＤ６３やＳＬＥＤ６３を駆動する駆動回路等を搭載する。さらに、ＳＬＥＤ６３は、発光することにより感光体ドラム１２を露光する。ロッドレンズアレイ６４は、ＳＬＥＤ６３からの光を感光体ドラム１２表面に結像させる。さらにまた、ホルダ６５は、ロッドレンズアレイ６４を支持するとともにＳＬＥＤ６３を外部から遮蔽する。そして板バネ６６は、ハウジング６１をロッドレンズアレイ６４方向に付勢する。

ハウジング６１は、アルミニウム、ＳＵＳ等のブロックまたは板金で形成され、ＬＥＤ回路基板６２を支持している。また、ホルダ６５は、ハウジング６１およびロッドレンズアレイ６４を支持し、ＳＬＥＤ６３の発光点とロッドレンズアレイ６４の焦点とが一致するように設定している。さらに、ホルダ６５はＳＬＥＤ６３を密閉するように構成されている。そのため、ＳＬＥＤ６３に外部からゴミが付着することを防ぐことができる。一方、板バネ６６は、ＳＬＥＤ６３およびロッドレンズアレイ６４の位置関係を保持するように、ハウジング６１を介してＬＥＤ回路基板６２をロッドレンズアレイ６４方向に付勢している。
このように構成されたＬＰＨ１４は、調整ネジ（図示せず）によってロッドレンズアレイ６４の光軸方向に移動可能に構成され、ロッドレンズアレイ６４の結像位置（焦点面）が感光体ドラム１２表面上に位置するように調整される。

図３は、図２に示すＬＥＤ回路基板６２の平面図を示している。ＬＥＤ回路基板６２には、ＳＬＥＤ６３を構成する点灯チップとしての６０個のＬＥＤチップ７０（Ｃ１〜Ｃ６０）が、感光体ドラム１２の軸線方向と平行になるように精度良く列状に配置されている。ここで、図４は、各ＬＥＤチップ７０の連結部を拡大したものである。図４に示すように、各ＬＥＤチップ７０の端部では、ＬＥＤアレイの端部境界が主走査方向に連続的に配置されるように構成されている。すなわち、各ＬＥＤチップ７０は、千鳥状に配列されている。なお、図４では、一例としてＣ１、Ｃ２およびＣ３の連結部を示している。

そして、本実施の形態に係るＬＰＨ１４では、各ＬＥＤチップ７０にそれぞれ１２８個のＬＥＤ（点灯素子）が搭載されている。したがって、６０個のＬＥＤチップ７０を有するＳＬＥＤ６３全体では、７６８０個のＬＥＤが設けられることになる。また、Ｃ１の外側端部からＣ６０の外側端部までの距離（ＳＬＥＤ６３の主走査方向長さ）は、Ａ３ノビの用紙Ｐへの画像形成に対応するために３２４ｍｍに設定される。このため、隣接するＬＥＤの間隔は約４２.２μｍに設定され、このＬＰＨ１４の主走査方向の出力解像度は６００ｄｐｉ（dot per inch）となる。

また、ＬＥＤ回路基板６２には、ＳＬＥＤ６３を駆動するための信号発生回路１００およびレベルシフト回路１０４が設けられている。本実施の形態では、これら信号発生回路１００およびレベルシフト回路１０４が、駆動部として機能する。さらに、ＬＥＤ回路基板６２には、出力電圧を安定化させるための電源回路１０１、ＳＬＥＤ６３を構成する各ＬＥＤの光量補正値データ等を記憶するＥＥＰＲＯＭ１０２、およびデジタルカラープリンタ１本体との間で信号の送受信を行うハーネス１０３が備えられている。

図５は、ＬＥＤ回路基板６２の配線構成を示した図である。図５に示すように、信号発生回路１００は、各ＬＥＤチップ７０（Ｃ１〜Ｃ６０）に対して点灯信号ΦＩ（ΦI１〜ΦＩ６０）を出力する。また、信号発生回路１００は、各ＬＥＤチップ７０（Ｃ１〜Ｃ６０）を８組（８グループ）に分け、それぞれの組に対して転送信号ＣＫ１（ＣＫ１_１〜ＣＫ１_８）および転送信号ＣＫ２（ＣＫ２_１〜ＣＫ２_８）を出力する。なお、グループ分けの詳細については後述する。

また、ＬＥＤ回路基板６２上には、各ＬＥＤチップ７０（Ｃｈｉｐ１〜Ｃｈｉｐ６０）に電力を供給するＶｃｃ＝＋３.３Ｖの電源ライン１０５および接地（ＧＮＤ）された電源ライン１０６が設けられている。また、信号発生回路１００から各ＬＥＤチップ７０（Ｃ１〜Ｃ６０）に対して点灯信号ΦＩ（ΦＩ１〜ΦＩ６０）を送信する点灯信号ライン１０７（１０７_１〜１０７_６０）も設けられている。さらに、転送信号ＣＫ１（ＣＫ１_１〜ＣＫ１_８）を送信する第１の転送信号ライン１０８（１０８_１〜１０８_８）も設けられている。さらにまた、転送信号ＣＫ２（ＣＫ２_１〜ＣＫ２_８）を送信する第２の転送信号ライン１０９（１０９_１〜１０９_８）も設けられている。

そして、各ＬＥＤチップ７０（Ｃ１〜Ｃ６０）には、点灯信号ライン１０７を介して、対応する点灯信号ΦＩ（ΦＩ１〜ΦＩ６０）が入力される。また、各ＬＥＤチップ７０（Ｃ１〜Ｃ６０）には、第１の転送信号ライン１０８を介して転送信号ＣＫ１（ＣＫ１_１〜ＣＫ１_８）が、第２の転送信号ライン１０９を介して転送信号ＣＫ２（ＣＫ２_１〜ＣＫ２_８）が、それぞれ入力される。

図６は、上述した各ＬＥＤチップ７０（Ｃ１〜Ｃ６０）のグループ分けを説明するための図である。なお、図６（ａ）はグループ分けの様子を図示したものであり、図６（ｂ）はグループ名、構成チップ名および構成チップ数を図表化したものである。本実施の形態では、６０個あるＬＥＤチップ７０をまず主走査方向に四分割し、さらに、副走査方向の上流側と下流側とに二分割することで、８つのグループＧｒ１〜Ｇｒ８を構成している。具体的には、まず、Ｃ１〜Ｃ１５までの奇数番目のＬＥＤチップ７０にて第１グループＧｒ１を構成している。また、Ｃ２〜Ｃ１４までの偶数番目のＬＥＤチップ７０にて第２グループＧｒ２を構成している。さらに、Ｃ１７〜Ｃ２９までの奇数番目のＬＥＤチップ７０にて第３グループＧｒ３を構成している。さらにまた、Ｃ１６〜Ｃ３０までの偶数番目のＬＥＤチップ７０にて第４グループＧｒ４を構成している。また、Ｃ３１〜Ｃ４５までの奇数番目のＬＥＤチップ７０にて第５グループＧｒ５を構成している。さらに、Ｃ３２〜Ｃ４４までの偶数番目のＬＥＤチップ７０にて第６グループＧｒ６を構成している。さらにまた、Ｃ４７〜Ｃ５９までの奇数番目のＬＥＤチップ７０にて第７グループＧｒ７を構成している。そして、Ｃ４６〜Ｃ６０までの偶数番目のＬＥＤチップ７０にて第８グループＧｒ８を構成している。ここで、第１グループＧｒ１、第４グループＧｒ４、第５グループＧｒ５および第８グループＧｒ８は、それぞれ８枚のＬＥＤチップ７０（８Ｃｈｉｐ）を有している。一方、第２グループＧｒ２、第３グループＧｒ３、第６グループＧｒ６および第７グループＧｒ７は、それぞれ７枚のＬＥＤチップ７０（７Ｃｈｉｐ）を有している。

図５に示したように、ＬＥＤチップ７０（Ｃ１）には、ＬＥＤチップ７０（Ｃ１）が属する第１グループＧｒ１に対応する転送信号ＣＫ１_１、ＣＫ２_１が入力される。一方、ＬＥＤチップ７０（Ｃ１）に隣接するＬＥＤチップ７０（Ｃ２）には、ＬＥＤチップ７０（Ｃ２）が属する第２グループＧｒ２に対応する転送信号ＣＫ１_２、ＣＫ２_２が入力される。また、第３グループＧｒ３から第７グループＧｒ７に属するＬＥＤチップ７０についても、同様にして各グループに対応する転送信号ＣＫ１_３〜ＣＫ１_７、ＣＫ２_３〜ＣＫ２_７（図示せず）が入力される。そして、ＬＥＤチップ７０（Ｃ６０）には、ＬＥＤチップ７０（Ｃ６０）が属する第８グループＧｒ８に対応する転送信号ＣＫ１_８、ＣＫ２_８が入力される。

図７は、ＬＥＤチップ７０、信号発生回路１００およびレベルシフト回路１０４の構成を説明する図である。ただし、図６では、ＳＬＥＤ６３を構成する複数のＬＥＤチップ７０のうち、Ｃ１のみを示している。なお、他のＬＥＤチップ７０であるＣ２〜Ｃ６０も、Ｃ１と同じ構成を有している。
ＬＥＤチップ７０は、レベルシフト回路１０４を介して信号発生回路１００に接続されている。レベルシフト回路１０４は、抵抗Ｒ１ＢとコンデンサＣ１Ａとを並列接続し、また抵抗Ｒ２ＢとコンデンサＣ２Ａとを並列接続した構成を有している。そして、それぞれの一端がＬＥＤチップ７０の入力端子に接続され、他端が信号発生回路１００の出力端子に接続されている。レベルシフト回路１０４では、信号発生回路１００から出力される転送信号ＣＫ１Ｒ,ＣＫ１Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒ,ＣＫ２Ｃに基づいて、転送信号ＣＫ１（ＬＥＤチップ７０（Ｃ１）の場合はＣＫ１_１、以下同じ）および転送信号ＣＫ２（ＣＫ２_１）を、ＬＥＤチップ７０（Ｃ１）に出力している。また、ＬＥＤチップ７０は、駆動電流設定抵抗ＲＩＤを介して信号発生回路１００に接続されている。そして、信号発生回路１００は、駆動信号ＩＤを出力することで、駆動電流設定抵抗ＲＩＤを介して点灯信号ΦＩ（ΦＩ１）を、ＬＥＤチップ７０（Ｃ１）に出力している。なお、信号発生回路１００には、ライン同期信号Ｌｓｙｎｃ、ビデオデータＶｄａｔａ、クロック信号ｃｌｋ、リセット信号ＲＳＴ、およびシフト信号Ｓｈｉｆｔが入力される。信号発生回路１００では、これら各種信号に基づいて、転送信号ＣＫ１Ｒ,ＣＫ１Ｃ、転送信号ＣＫ２Ｒ,ＣＫ２Ｃ、および駆動信号ＩＤを生成し、出力している。

図７に示したように、ＬＥＤチップ７０は、スイッチ素子としての１２８個のサイリスタＳ１〜Ｓ１２８、点灯素子としての１２８個のＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８を備えている。
またＬＥＤチップ７０は、１２８個のダイオードＤ１〜Ｄ１２８、１２８個の抵抗Ｒ１〜Ｒ１２８、さらには第１の転送信号ライン１０８_１、第２の転送信号ライン１０９_１に過剰な電流が流れるのを防止する転送電流制限抵抗Ｒ１Ａ、Ｒ２Ａを有している。
なお、以下の説明では、ＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８への電流の供給を制御するサイリスタＳ１〜Ｓ１２８とダイオードＤ１〜Ｄ１２８とで主に構成される部分を転送部と呼ぶ。

本実施の形態のＬＥＤチップ７０において、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のアノード端子（入力端）Ａ１〜Ａ１２８は電源ライン１０５に接続されている。この電源ライン１０５には電源電圧Ｖｃｃ（＝＋３.３Ｖ）が供給される。
奇数番目サイリスタＳ１、Ｓ３、…、Ｓ１２５、Ｓ１２７のカソード端子（出力端）Ｋ１、Ｋ３、…、Ｋ１２５、Ｋ１２７には、信号発生回路１００からレベルシフト回路１０４、第１の転送信号ライン１０８（１０８_１）、および転送電流制限抵抗Ｒ１Ａを介して転送信号ＣＫ１（ＣＫ１_１）が送信される。また、偶数番目のサイリスタＳ２、Ｓ４、…、Ｓ１２６、Ｓ１２８のカソード端子（出力端）Ｋ２、Ｋ４、…、Ｋ１２６、Ｋ１２８には、信号発生回路１００からレベルシフト回路１０４、第２の転送信号ライン１０９（１０９_１）、および転送電流制限抵抗Ｒ２Ａを介して転送信号ＣＫ２（ＣＫ２_１）が送信される。

一方、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のゲート端子（制御端）Ｇ１〜Ｇ１２８は、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８に対応して設けられた抵抗Ｒ１〜Ｒ１２８を介して電源ライン１０６に各々接続されている。なお、電源ライン１０６は接地（ＧＮＤ）されている。
また、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２８と、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８に対応して設けられたＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８のゲート端子とは各々接続され
る。
さらに、各サイリスタＳ１〜Ｓ１２８のゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２８には、ダイオードＤ１〜Ｄ１２８のカソード端子が接続されている。そして、サイリスタＳ１〜Ｓ１２７のゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２７には、次段のダイオードＤ２〜Ｄ１２８のアノード端子に各々接続されている。すなわち、各ダイオードＤ１〜Ｄ１２８はゲート端子Ｇ１〜Ｇ１２７を挟んで直列接続されている。
さらにまた、ダイオードＤ１のアノード端子は、転送電流制限抵抗Ｒ２Ａ、第２の転送信号ライン１０９（１０９_１）、およびレベルシフト回路１０４を介して信号発生回路１００に接続されている。このため、ダイオードＤ１には、転送信号ＣＫ２（ＣＫ２_１）が送信される。また、ＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８のカソード端子は、点灯信号ライン１０７（１０７_１）および駆動電流設定抵抗ＲＩＤを介して信号発生回路１００に接続され、点灯信号ΦＩ（ΦＩ１）が送信される。

そして、ＬＥＤチップ７０には、サイリスタＳ１〜Ｓ１２８およびダイオードＤ１〜Ｄ１２８を覆うように遮光マスク（図示せず）が配置される。この遮光マスクは、画像形成動作中に、オン状態にあって電流が流れている状態におけるサイリスタＳ１〜Ｓ１２８や、電流が流れている状態におけるダイオードＤ１〜Ｄ１２８からの発光を遮断し、不要光が感光体ドラム１２を露光するのを抑制している。

図８は、信号発生回路１００の構成を示す図である。信号発生回路１００は、露光制御部１１０と、ブロック駆動部１２０とを備えている。
これらのうち、露光制御部１１０は、転送開始信号生成部１１１とビデオデータ仕分部１１２とを有している。ここで、転送開始信号生成部１１１は、ライン同期信号Ｌｓｙｎｃ、クロック信号ｃｌｋ、およびシフト信号Ｓｈｉｆｔに基づいて、第１ブロックＧｒ１〜第８ブロックＧｒ８に、対応する第１転送開始信号ＳＧ１〜第８転送開始信号ＳＧ８を生成、出力する。また、ビデオ信号仕分部１１２は、入力されてくるビデオデータＶｄａｔａを、第１のブロックＧｒ１〜第８のブロックＧｒ８を単位としてグループ毎に仕分けし、第１のグループＧｒ１〜第８のグループＧｒ８に、対応する第１ビデオデータＶＧ１〜第８ビデオデータＶＧ８を出力する。

一方、ブロック駆動部１２０は、第１のブロックＧｒ１〜第８のブロックＧｒ８に対応して８個（１２０_１〜１２０_８）設けられている。このブロック駆動部１２０（１２０_１〜１２０_８）は、それぞれ、転送信号発生部１２１（１２１_１〜１２１_８）と、点灯信号発生部１２２（１２２_１〜１２２_８）とを備えている。転送信号発生部１２１は、露光制御部１１０より入力されてくる転送開始信号に基づいて転送信号ＣＫ１Ｒ、ＣＫ１Ｃ、ＣＫ２Ｒ、ＣＫ２Ｃを生成、出力する。例えばブロック駆動部１２０_１の場合、転送信号発生部１２１_１は、第１転送開始信号ＳＧ１に基づいて転送信号ＣＫ１Ｒ_１、ＣＫ１Ｃ_１、ＣＫ２Ｒ_１、ＣＫ２Ｃ_１を生成、出力する。転送信号発生部１２１_１から出力された転送信号ＣＫ１Ｒ_１、ＣＫ１Ｃ_１、ＣＫ２Ｒ_１、ＣＫ２Ｃ_１は、レベルシフト回路１０４により転送信号ＣＫ１_１、ＣＫ２_１として出力される。レベルシフト回路１０４から出力された転送信号ＣＫ１_１、ＣＫ２_１は、第１グループＧｒ１を構成する各ＬＥＤチップ７０（Ｃ１,Ｃ３,Ｃ５,Ｃ７,Ｃ９,Ｃ１１,Ｃ１３,Ｃ１５：図６参照）に入力される。また、点灯信号発生部１２２は、露光制御部１１０より入力されてくる仕分けされたビデオデータに基づいて点灯信号ΦＩを出力する。例えばブロック駆動部１２０_１の場合、点灯信号発生部１２２_１は、第１ビデオデータＶＧ１に基づいて、第１グループＧｒ１を構成する各ＬＥＤチップ７０（Ｃ１,Ｃ３,Ｃ５,Ｃ７,Ｃ９,Ｃ１１,Ｃ１３,Ｃ１５：図６参照）に対応する点灯信号ΦＩ１,ΦＩ３,ΦＩ５,ΦＩ７,ΦＩ９,ΦＩ１１,ΦＩ１３,ΦＩ１５を生成、出力する。

図９は、図８に示す点灯信号発生部１２２の構成を示す図である。なお、図９には、８個ある点灯信号発生部１２２のうち、第１グループＧｒ１に対応する点灯信号発生部１２２_１を例示している。この点灯信号発生部１２２は、画像データ並替部１２３、点灯パルス計算部１２４、およびパルス発生器１２５を備えている。
画像データ並替部１２３は、露光制御部１１０（図８参照）から送られてくる第１ビデオデータＶＧ１をシリアル−パラレル変換するとともに、第１グループＧｒ１を構成する８個のＬＥＤチップ７０（Ｃ１,Ｃ３,Ｃ５,Ｃ７,Ｃ９,Ｃ１１,Ｃ１３,Ｃ１５：図６参照）に対応した８個（１個あたり１２８ドット分）の画像データ群に分割する。また画像データ並替部１２３は、シリアル−パラレル変換された８個の画像データ群を、それぞれ点灯順（Ｌ１→Ｌ１２８）に並べ替える。

点灯パルス計算部１２４は、第１グループＧｒ１を構成する８個のＬＥＤチップ７０に対応して合計８個設けられている。この点灯パルス計算部１２４（１２４_１〜１２４_８）は、画像データ並替部１２３から送られてくる各ＬＥＤチップ７０（１２８個のＬＥＤ）に対応した画像データと、ＥＥＰＲＯＭ１０２から読み出された各ＬＥＤの光量補正値とを用いて、各ＬＥＤの点灯パルス数を計算する。具体例を挙げて説明すると、例えばＬＥＤを点灯させる際の基本パルス数が８ビット（２５６）であり、光量補正値（補正パルス数）が６ビット（０〜６３）の範囲から適宜選択されるものとする。この場合、点灯パルス計算部１２４では、点灯させるＬＥＤに対して、点灯パルス数＝基本パルス数＋補正パルス数を計算し、点灯パルス数データとして出力する。ここで、光量補正値（補正パルス数）は、ＳＬＥＤ６３を構成する各ＬＥＤの光量が略一律となるように予め決定されている。

パルス発生器１２５は、点灯パルス計算部１２４と同様に、第１グループＧｒ１を構成する８個のＬＥＤチップ７０に対応して合計８個設けられている。このパルス発生器１２５（１２５_１〜１２５_８）は、対応する点灯パルス計算部１２４（１２４_１〜１２４_８）から送られてくる各ＬＥＤチップ７０（１２８個のＬＥＤ）に対応した点灯パルス数データと、入力されるクロック信号ｃｌｋとを用いて、各ＬＥＤの点灯時間を決定する。この場合、パルス発生器１２５では、各ＬＥＤに対応して、点灯時間＝点灯パルス数×クロック信号ｃｌｋの周期（クロック周期）を計算する。そして、パルス発生器１２５（１２５_１〜１２５_８）は、各ＬＥＤに対して得られた点灯時間に応じて、パルス幅変調にて光量を変えた点灯信号ΦＩ（この例ではΦＩ１、ΦＩ３、…、ΦＩ１５の８個）をそれぞれ発生する。そして、パルス発生器１２５（１２５_１〜１２５_８）は、発生した各点灯信号ΦＩ１、ΦＩ３、…、ΦＩ１５を、対応するＬＥＤチップ７０（Ｃ１、Ｃ３、…、Ｃ１５）にそれぞれ出力する。これにより、第１グループＧｒ１を構成する各ＬＥＤチップ７０において、点灯対象となるＬＥＤが、設定された点灯時間だけ点灯することになる。

他方、第２グループＧｒ２〜第８グループＧｒ８についても、点灯信号発生部１２２（１２２_２〜１２２_８）において、同様にして各ＬＥＤチップ７０に対応する点灯信号ΦＩが決定される。
ただし、第１グループＧｒ１と同じ８個のＬＥＤチップ７０を有する第４グループＧｒ４、第５グループＧｒ５、および第８グループＧｒ８に対応する点灯信号発生部１２２は、点灯パルス計算部１２４およびパルス発生器１２５をそれぞれ８個ずつ備える。一方、第１グループＧｒ１とは異なり７個のＬＥＤチップ７０を有する第２グループＧｒ２、第三グループＧｒ３、第６グループＧｒ６、および第７グループＧｒ７に対応する点灯信号発生部１２２は、点灯パルス計算部１２４およびパルス発生器１２５をそれぞれ７個ずつ備える。

図１０は、図８に示す転送開始信号生成部１１１の動作を説明するためのタイミングチャートである。転送開始信号生成部１１１は、入力されるライン同期信号Ｌｓｙｎｃに基づき、第１グループＧｒ１〜第８グループＧｒ８それぞれに対応する第１転送開始信号ＳＧ１〜第８転送開始信号ＳＧ８を生成する。そして生成した第１転送開始信号ＳＧ１〜第８転送開始信号ＳＧ８を、第１グループＧｒ１〜第８グループＧｒ８それぞれに対応して設けられたブロック駆動部１２０（１２０_１〜１２０_８）に出力する。この動作を具体的に説明すると、転送開始信号生成部１１１は、ライン同期信号Ｌｓｙｎｃの立ち下がりタイミングに同期した第１転送開始信号ＳＧ１を生成する。また、転送開始信号生成部１１１は、第１転送開始信号ＳＧ１から遅延時間ｔずつ順次遅延させた第２転送開始信号ＳＧ２〜第８転送開始信号ＳＧ８を生成する。ここで、最初の第１転送開始信号ＳＧ１がオンとなってから最後の第８転送開始信号ＳＧ８がオフとなるまでの期間Ｔ１は、後述する点灯周期以内に設定される（以下の説明では点灯周期Ｔ１と呼ぶ）。したがって、遅延時間ｔは点灯周期Ｔ１の１／８以下となる。第１転送開始信号ＳＧ１〜第８転送開始信号ＳＧ８の設定に用いられる遅延時間ｔは、シフト信号Ｓｈｉｆｔとして転送開始信号生成部１１１に入力される。なお、遅延時間ｔは、必ずしも一律でなくてもよい。

次に、信号発生回路１００およびレベルシフト回路１０４から出力される、ＳＬＥＤ６３（各ＬＥＤチップ７０）を駆動する信号（駆動信号）について説明する。
図１１は、信号発生回路１００およびレベルシフト回路１０４から出力される駆動信号を説明するためのタイミングチャートである。なお、図１０に示すタイミングチャートでは、所定のグループに属するＬＥＤチップ７０において、すべてのＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８が光書き込みを行う（発光する）場合について表記している。

（１）まず、信号発生回路１００にリセット信号ＲＳＴが入力されることによって、信号発生回路１００（転送信号発生部１２１）は、転送信号ＣＫ１Ｒを「Ｈ」に、また、転送信号ＣＫ１Ｃを「Ｈ」に設定する。これを受けて、レベルシフト回路１０４では、転送信号ＣＫ１が「Ｈ」として出力される。一方、転送信号発生部１２１は、転送信号ＣＫ２Ｒを「Ｌ」に、また、転送信号ＣＫ２Ｃを「Ｌ」に設定する。これを受けて、レベルシフト回路１０４では、転送信号ＣＫ２が「Ｌ」として出力される。その結果、ＬＥＤチップ７０では、すべてのサイリスタＳ１〜Ｓ１２８がオフの状態になる（図１１（ａ））。
なお、この状態では、信号発生回路１００にビデオデータＶｄａｔａが入力されていないことから、点灯信号ΦＩは「Ｈ」に設定されている（図１１（Ｈ））。

（２）リセット信号ＲＳＴに続いて、信号発生回路１００に入力されるライン同期信号Ｌｓｙｎｃが所定期間だけ「Ｈ」になると、転送開始信号生成部１１１は、これに基づいて転送開始信号ＳＧＸ（Ｘ＝１〜８）を「Ｈ」に設定する（図１１（Ａ））。これにより、ＬＥＤチップ７０の動作が開始される。そして、この転送開始信号ＳＧＸに同期して、転送信号発生部１２１は、図１１（Ｅ）,（Ｆ）に示すように、転送信号ＣＫ２Ｃおよび転送信号ＣＫ２Ｒを「Ｈ」に設定する。そして、レベルシフト回路１０４では、これを受けて、図１１（Ｇ）に示すように、転送信号ＣＫ２が「Ｈ」に設定される（図１１（ｂ））。

（３）次に、図１１（Ｃ）に示すように、転送信号発生部１２１は、転送信号ＣＫ１Ｒを「Ｌ」にする（図１１（ｃ））。これを受けて、レベルシフト回路１０４では、コンデンサＣ１Ａに蓄積された電荷が抵抗Ｒ１Ｂに向かう方向に流れ、やがて、転送信号ＣＫ１の電位がＧＮＤになる。ここで、転送信号ＣＫ１Ｃの電位は＋３.３Ｖに設定されているため、コンデンサＣ１Ａの両端電位は＋３.３Ｖ（＝Ｖｃｃ）となる。

（４）これに続いて、図１１（Ｂ）に示すように、転送信号発生部１２１は、転送信号ＣＫ１Ｃを「Ｌ」にする（図１１（ｄ））。
この状態においては、サイリスタＳ１にゲート電流が流れ始める。その際に、抵抗Ｒ１Ｂに対応するトライステートバッファ（図示せず）をハイインピーダンス（Ｈｉｚ）にすることで、電流の逆流防止を行う。
その後、サイリスタＳ１に流れるゲート電流により、サイリスタＳ１がオンし始め、ゲート電流が徐々に増加する。それと共に、レベルシフト回路１０４のコンデンサＣ１Ａに電流が流れ込むことで、転送信号ＣＫ１の電位も徐々に上昇する。

（５）所定時間（転送信号ＣＫ１の電位がＧＮＤ近傍になる時間）の経過後、転送信号発生部１２１は、転送信号ＣＫ１Ｒを「Ｌ」にする（図１１（ｅ））。すると、ゲート端子Ｇ１の電位が上昇することによって転送信号ＣＫ１の電位が上昇し、これに伴いレベルシフト回路１０４の抵抗Ｒ１Ｂ側に電流が流れ始める。その一方で、転送信号ＣＫ１の電位が上昇するのに従い、レベルシフト回路１０４のコンデンサＣ１Ａに流れ込む電流は徐々に減少する。
そして、サイリスタＳ１が完全にオンし、定常状態となると、サイリスタＳ１のオン状態を保持するための電流がレベルシフト回路１０４の抵抗Ｒ１Ｂに流れるが、コンデンサＣ１Ａには流れなくなる。なお、転送信号ＣＫ１Ｒを「Ｌ」に設定する際、図１１（Ｂ）に示すように、コンデンサＣ１Ａに対応するトライステートバッファ（図示せず）をハイインピーダンス（ＨｉＺ）に設定する（図１１（ｅ））。

（６）サイリスタＳ１が完全にオンした状態で、図１１（Ｈ）に示すように、ビデオデータＶｄａｔａを仕分けて得られた各ビデオデータに基づき、点灯信号発生部１２２で作成された点灯信号ΦＩが、ともに「Ｌ」に設定される（図１１（ｆ））。このとき、ゲート端子Ｇ１の電位＞ゲート端子Ｇ２の電位であるため、ＬＥＤ Ｌ１の方が早くオンし、点灯する。ＬＥＤ Ｌ１がオンするのに伴って信号ラインの電位が上昇するため、ＬＥＤ Ｌ２からＬ１２８までがオンすることはない。すなわち、最もゲート電圧の高いＬＥＤ Ｌ１のみがオン（点灯）することになる。

（７）次に、図１１（Ｆ）に示すように、転送信号発生部１２１が転送信号ＣＫ２Ｒを「Ｌ」にすると（図１１（ｇ））、図１１（ｃ）の場合と同様に電流が流れ、レベルシフト回路１０４のコンデンサＣ２Ａの両端に電圧が発生する。
（８）図１１（Ｅ）に示すように、この状態で転送信号発生部１２１が転送信号ＣＫ２Ｃを「Ｌ」にする（図１１（ｈ））。これに伴い、サイリスタＳ２がターンオンする。
（９）そして、図１１（Ｂ）,（Ｃ）に示すように、転送信号発生部１２１が転送信号ＣＫ１Ｃ、ＣＫ１Ｒを同時にＨにすると（図１１（ｉ））、転送信号ＣＫ１が「Ｈ」となる。転送信号ＣＫ１が「Ｈ」となることにより、サイリスタＳ１がターンオフし、抵抗Ｒ１を介して放電することによりゲート端子Ｇ１の電位は徐々に下降する。その際、サイリスタＳ２は、ゲート端子Ｇ２の電位の上昇により完全にオンする。

（１０）サイリスタＳ２が完全にオンした状態で、図１１（Ｈ）に示すように、点灯信号ΦＩが、ともに「Ｌ」に設定される。これにより、ＬＥＤ Ｌ２が点灯する。また、点灯信号ΦＩを「Ｈ」に設定することで、ＬＥＤ Ｌ２を非点灯とすることもできる。なお、この場合、ゲート端子Ｇ１の電位がすでにゲート端子Ｇ２の電位より低くなっているため、ＬＥＤ Ｌ１がオンすることはない。
（１１）そして、図１１（Ｃ）に示すように、転送信号発生部１２１は、転送信号ＣＫ１ＲをＬにする（図１１（ｊ））。これを受けて、レベルシフト回路１０４では、コンデンサＣ１Ａに蓄積された電荷が抵抗Ｒ１Ｂに向かう方向に流れ、やがて、転送信号ＣＫ１の電位がＧＮＤになる。

（１２）以後、上述した動作を順次行い、他のＬＥＤ Ｌ３〜Ｌ１２８を順次点灯させる。
そして、ＬＥＤチップ７０における終端のＬＥＤ Ｌ１２８を消灯した後においては、転送信号ＣＫ１Ｃ、ＣＫ１Ｒを「Ｈ」として転送信号ＣＫ１を「Ｈ」とし、さらに転送信号ＣＫ２Ｃ、ＣＫ２Ｒを「Ｈ」として転送信号ＣＫ２を「Ｈ」とすることで、転送信号ＣＫ１および転送信号ＣＫ２を共に所定の時間だけ「Ｈ」の状態に保つ。これによって、すべてのサイリスタＳ１〜Ｓ１２８がオフする。したがって、この状態においては、すべてのサイリスタＳ１〜Ｓ１２８に電流が流れることはないので、サイリスタＳ１〜Ｓ１２８は消灯（非点灯）の状態に保持される。

なお、図１１において、転送信号ＣＫ１（ＣＫ２）が「Ｌ」となってから他方の転送信号ＣＫ２（ＣＫ１）が「Ｌ」になるまでの期間が点灯周期Ｔ１である。また、転送開始信号ＳＧＸが「Ｌ」となってから次の転送開始信号ＳＧＸが「Ｌ」となる間での期間を１ライン転送期間Ｔ２と呼ぶ。この１ライン転送期間Ｔ２は、ライン同期信号Ｌｓｙｎｃの周期と同一になる。

本実施の形態では、図１０を用いて説明したように、点灯周期Ｔ１の範囲内で、第１グループＧｒ１〜第８グループＧｒ８に対応する第１転送開始信号ＳＧ１〜第８転送開始信号ＳＧ８の出力タイミングを異ならせている。このため、ＳＬＥＤ６３全体でみたときには、各グループにおけるＬＥＤの点灯タイミングが微妙に変化する。

図１２は、第１グループＧｒ１、第２グループＧｒ２、および第３グループＧｒ３における各ＬＥＤの点灯タイミングを説明するためのタイミングチャートである。図１２において、第１グループＧｒ１は、ライン同期信号Ｌｓｙｎｃの立ち下がりタイミングで出力される第１転送開始信号ＳＧ１に同期して点灯制御が行われる。すなわち、第１転送開始信号ＳＧ１に基づき、第１グループＧｒ１を構成する各ＬＥＤチップ７０（Ｃ１,Ｃ３,Ｃ５,Ｃ７,Ｃ９,Ｃ１１,Ｃ１３,Ｃ１５）における各ＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８の点灯制御が行われる。また、第２グループＧｒ２では、第１転送開始信号ＳＧ１より遅延時間ｔだけ遅れたタイミングで出力された第２転送開始信号ＳＧ２に同期して点灯制御が行われる。すなわち、第２転送開始信号ＳＧ２に基づき、第２グループＧｒ２を構成する各ＬＥＤチップ７０（Ｃ２,Ｃ４,Ｃ６,Ｃ８,Ｃ１０,Ｃ１２,Ｃ１４）における各ＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８の点灯制御が行われる。さらに、第３グループＧｒ３では、第２転送開始信号ＳＧ２より遅延時間ｔだけ遅れたタイミング（第１転送開始信号ＳＧ１より遅延時間２ｔだけ遅れたタイミング）で出力された第３転送開始信号ＳＧ３に同期して点灯制御が行われる。すなわち、第３転送開始信号ＳＧ３に基づき、第３グループＧｒ３を構成する各ＬＥＤチップ７０（Ｃ１７,Ｃ１９,Ｃ２１,Ｃ２３,Ｃ２５,Ｃ２７,Ｃ２９）における各ＬＥＤ Ｌ１〜Ｌ１２８の点灯制御が行われる。

このとき、図１２に示すようにすべてのＬＥＤを点灯させていたとすると、第１グループＧｒ１におけるＬＥＤ Ｌ１の点灯開始タイミングに対し、第２グループＧｒ２におけるＬＥＤ Ｌ２の点灯開始タイミングは遅延時間ｔだけ遅れる。また、第２グループＧｒ２におけるＬＥＤ Ｌ２の点灯開始タイミングに対し、第３グループＧｒ３におけるＬＥＤ Ｌ１の点灯開始タイミングは遅延時間ｔだけ遅れる。これは、以降のＬＥＤ Ｌ２,Ｌ３,Ｌ４、…も同様である。また、図示していない他の第４グループＧｒ４〜第８グループＧｒ８においても、各ＬＥＤの点灯タイミングは順次遅れていく。

すると、ＬＥＤを点灯させる際に流れる駆動電流（ＬＥＤのアノードからカソードに流れる電流）の合計値は、このようなグループ毎の点灯開始時間のずれによって、徐々に増加した後、徐々に減少するというプロセスを繰り返すことになる。つまり、第１転送開始信号ＳＧ１〜第８転送開始信号ＳＧ８の出力タイミングを順次わずかにずらしていくことにより、駆動電流の合計値が急峻に立ち上がるのを防ぐことができるのである。これにより、ＬＰＨ１４ひいてはカラーデジタルプリンタ１から発生する電磁波輻射のレベルを低減することができる。

また、レベルシフト回路１０４においても、第１転送開始信号ＳＧ１〜第８転送開始信号ＳＧ８の出力タイミングをわずかにずらすことにより、転送信号ＣＫ１、ＣＫ２を変化させるタイミングが、グループ毎に若干変わる。これによりレベルシフト回路１０４における転送レベルシフト電圧の発生タイミングをグループ間で微妙にずらすことができ、この面からも発生する電磁波輻射のレベルを低減することが可能となる。そして、第１転送開始信号ＳＧ１〜第８転送開始信号ＳＧ８の出力タイミングのずれは、ＬＥＤ１ドット分を発光させるために必要な点灯周期Ｔ１以内としているので、露光によって得られる静電潜像では、ほぼ副走査方向ずれが生じないといってよく、画質にはほとんど影響を及ぼさない。

ここで、図１３は、従来の点灯制御すなわちライン同期信号Ｌｓｙｎｃに同期して第１転送開始信号ＳＧ１〜第８転送開始信号ＳＧ８を同時出力した例を示している、ただし、図１３には、図１２と同様、第１グループＧｒ１、第２グループＧｒ２、および第３グループＧｒ３のみを示している。
このような場合、各グループにおけるＬＥＤの点灯開始タイミングは全く同じになる。すると、駆動電流の合計値は、図１２に示したものとは異なり、急峻に立ち上がった後、急峻に立ち下がるというプロセスを繰り返すことになる。このため、電磁波輻射の発生量は図１２に示す例よりも増加する。また、レベルシフト回路１０４においても、第１転送開始信号ＳＧ１〜第８転送開始信号ＳＧ８の出力タイミングが同じになるので、転送信号ＣＫ１、ＣＫ２を変化させるタイミングが、グループを跨いで同期する。したがって、この面からも発生する電磁波輻射のレベルが上がってしまうことになる。

また、図１４は、第１グループＧｒ１、第２グループＧｒ２、および第３グループＧｒ３における各ＬＥＤの点灯タイミングずれの、他の例を説明するためのタイミングチャートである。図１４において、第１グループＧｒ１は、ライン同期信号Ｌｓｙｎｃの立ち下がりタイミングで出力される第１転送開始信号ＳＧ１に同期して点灯制御が行われる。また、第２グループＧｒ２では、第１転送開始信号ＳＧ１より点灯周期Ｔ１の２倍２Ｔ１および遅延時間ｔだけ遅れたタイミングで出力された第２転送開始信号ＳＧ２に同期して点灯制御が行われる。さらに、第３グループＧｒ３では、第１転送開始信号ＳＧ１より点灯周期Ｔ１および遅延時間ｔだけ遅れたタイミングで出力された第３転送開始信号ＳＧ３に同期して点灯制御が行われる。

したがって、この例では、グループ間で点灯周期Ｔ１の整数倍だけＬＥＤの点灯開始タイミングを遅らせることで、ずらした点灯周期Ｔ１の周期数だけ露光ドットを副走査方向にずらすことができる。これにより、副走査方向ずれを調整することができる。また、さらに遅延時間ｔだけ点灯タイミングをずらしているので、上述した例と同様、電磁波輻射の発生を抑えることもできる。

＜実施の形態２＞
本実施の形態は、実施の形態１とほぼ同様であるが、ＳＬＥＤ６３を構成する６０個のＬＥＤチップ７０のグループ分けの手法を異ならせるようにしたものである。なお、本実施の形態において、実施の形態１と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。

図１５は、本実施の形態における各ＬＥＤチップ７０（Ｃ１〜Ｃ６０）のグループ分けを説明するための図である。なお、図１５（ａ）はグループ分けの様子を図示したものであり、図１５（ｂ）はグループ名、構成チップ名および構成チップ数を図表化したものである。本実施の形態では、６０個あるＬＥＤチップ７０を副走査方向の上流側と下流側とに二分割し、主走査方向に隣接するＬＥＤチップ７０同士が同じグループに属さないように、且つ、副走査方向に隣接する二つのＬＥＤチップ７０同士が同じグループに属するように、８つのグループＧｒ１〜Ｇｒ８を構成している。第１グループＧｒ１は、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ１７、Ｃ１８、Ｃ３３、Ｃ３４、Ｃ４９、およびＣ５０の８枚のＬＥＤチップ７０を含む。第２グループＧｒ２は、Ｃ３、Ｃ４、Ｃ１９、Ｃ２０、Ｃ３５、Ｃ３６、Ｃ５１、およびＣ５２の８枚のＬＥＤチップ７０を含む。第３グループＧｒ３は、Ｃ５、Ｃ６、Ｃ２１、Ｃ２２、Ｃ３７、Ｃ３８、Ｃ５３、およびＣ５４の８枚のＬＥＤチップ７０を含む。第４グループＧｒ４は、Ｃ７、Ｃ８、Ｃ２３、Ｃ２４、Ｃ３９、Ｃ４０、Ｃ５５、およびＣ５６の８枚のＬＥＤチップ７０を含む。第５グループＧｒ５は、Ｃ９、Ｃ１０、Ｃ２５、Ｃ２６、Ｃ４１、Ｃ４２、Ｃ５７、およびＣ５８の８枚のＬＥＤチップ７０を含む。第６グループＧｒ６は、Ｃ１１、Ｃ１２、Ｃ２７、Ｃ２８、Ｃ４３、Ｃ４４、Ｃ５９、およびＣ６０の８枚のＬＥＤチップ７０を含む。第７グループＧｒ７は、Ｃ１３、Ｃ１４、Ｃ２９、Ｃ３０、Ｃ４５、およびＣ４６の６枚のＬＥＤチップ７０を含む。第８グループＧｒ８は、Ｃ１５、Ｃ１６、Ｃ３１、Ｃ３２、Ｃ４７、およびＣ４８の６枚のＬＥＤチップ７０を含む。したがって、第１グループＧｒ１〜第６グループＧｒ６はそれぞれ８枚のＬＥＤチップ７０（８Ｃｈｉｐ）を有している。一方、第７グループＧｒ７および第８グループＧｒ８はそれぞれ６枚のＬＥＤチップ７０（６Ｃｈｉｐ）を有している。

図１６は、図３に示すＬＥＤ回路基板６２に形成される配線パターン例を示している。なお、図１６では、ＬＥＤ回路基板６２の記載を省略している。また、図１６では、６０個のＬＥＤチップ７０のうちＣ１〜Ｃ１８までを図示しており、Ｃ１９〜Ｃ６０について配線パターンのみを示しＬＥＤチップ７０についてはその記載を省略している。本実施の形態では、奇数番目のＬＥＤチップ７０（Ｃ１、Ｃ３、…、Ｃ５９）に対しては、図中上部側から対応する点灯信号ライン１０７（１０７_１、１０７_３、…１０７_５９）が引き回される。以下の説明では、奇数番目のＬＥＤチップ７０に対する点灯信号ライン１０７_１、１０７_３、…、１０７_５９を、第１の点灯信号ライン群１０７Ａと呼ぶ。一方、偶数番目のＬＥＤチップ７０（Ｃ２、Ｃ４、…、Ｃ６０）に対しては、図中下部側から対応する点灯信号ライン１０７（１０７_２、１０７_４、…、１０７_６０）が引き回される。以下の説明では、偶数番目のＬＥＤチップ７０に対する点灯信号ライン１０７_２、１０７_４、…、１０７_６０を、第２の点灯信号ライン群１０７Ｂと呼ぶ。

なお、ＬＥＤ回路基板６２には、点灯信号ライン１０７の他に、上述したように電源ライン１０５、接地ライン１０６、第１の転送信号ライン１０８（１０８_１〜１０８_８）、および第２の転送信号ライン１０９（１０９_１〜１０９_８）も形成される。ただし、図１６では、これらの記載を省略している。

各点灯信号ライン１０７は、上述したように、その一端が図３に示す信号発生回路１００に、他端が対応するＬＥＤチップ７０に、それぞれ接続される。また、図３に示したように、主走査方向一端部側のＬＥＤチップ７０（Ｃ１）は信号発生回路１００に最も近い側に、主走査方向他端部側のＬＥＤチップ７０（Ｃ６０）は信号発生回路１００から最も遠い側に、それぞれ配置される。

第１の点灯信号ライン群１０７Ａを構成する各点灯信号ライン１０７_１〜１０７_５９は、奇数番目のＬＥＤチップ７０の配列方向とほぼ平行に配線されている。また、ＬＥＤチップ７０（Ｃ１）に点灯信号ΦＩ１を供給する点灯信号ライン１０７_１はＬＥＤチップ７０に最も近い側に、ＬＥＤチップ７０（Ｃ５９）に点灯信号ΦＩ５９を供給する点灯信号ライン１０７_５９はＬＥＤチップ７０から最も遠い側に、それぞれ配線されている。第１の点灯信号ライン群１０７Ａにおいて、ＬＥＤチップ７０（Ｃ１）に点灯信号ΦＩ１を供給する点灯信号ライン１０７_１の隣には、主走査方向に隣り合うＬＥＤチップ７０（Ｃ３）に点灯信号ΦＩ３を供給する点灯信号ライン１０７_３が設けられている。また、ＬＥＤチップ７０（Ｃ３）に点灯信号ΦＩ３を供給する点灯信号ライン１０７_３の隣には、主走査方向に隣り合うＬＥＤチップ７０（Ｃ５）に点灯信号ΦＩ５を供給する点灯信号ライン１０７_５が設けられている。つまり、第１の点灯信号ライン群１０７Ａでは、ＬＥＤチップ７０に近い側から順に、奇数番目の点灯信号ライン１０７_１、１０７_３、１０７_５、…、１０７_５９が順次配線されている。

一方、第２の点灯信号ライン群１０７Ｂを構成する各点灯信号ライン１０７_２〜１０７_６０は、偶数番目のＬＥＤチップ７０の配列方向とほぼ並行に配線されている。また、ＬＥＤチップ７０（Ｃ２）に点灯信号ΦＩ２を供給する点灯信号ライン１０７_２はＬＥＤチップ７０に最も近い側に、ＬＥＤチップ７０（Ｃ６０）に点灯信号ΦＩ６０を供給する点灯信号ライン１０７_６０はＬＥＤチップ７０から最も遠い側に、それぞれ配線されている。第２の点灯信号ライン群１０７Ｂにおいて、ＬＥＤチップ７０（Ｃ２）に点灯信号ΦＩ２を供給する点灯信号ライン１０７_２の隣には、主走査方向に隣り合うＬＥＤチップ７０（Ｃ４）に点灯信号ΦＩ４を供給する点灯信号ライン１０７_４が設けられている。また、ＬＥＤチップ７０（Ｃ４）に点灯信号ΦＩ４を供給する点灯信号ライン１０７_４の隣には、主走査方向に隣り合うＬＥＤチップ７０（Ｃ６）に点灯信号ΦＩ６を供給する点灯信号ライン１０７_６が設けられている。つまり、第２の点灯信号ライン群１０７Ｂでは、ＬＥＤチップ７０に近い側から順に、偶数番目の点灯信号ライン１０７_２、１０７_４、１０７_６、…、１０７_６０が順次配線されている。

ここで、本実施の形態では、各ＬＥＤチップ７０に対し、図１５に示すようなグループ分けを行っている。
このため、図１６にも示したように、例えば第１の点灯信号ライン群１０７Ａにおいて、隣接する点灯信号ライン１０７同士は、必ず別のグループに属するＬＥＤチップ７０に点灯信号ΦＩを供給することになる。例えば点灯信号ライン１０７_１が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ１）は第１グループＧｒ１に属する。これに対し、点灯信号ライン１０７_１に隣接する点灯信号ライン１０７_３が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ３）は第２グループＧｒ２に属する。また、点灯信号ライン１０７_３に隣接する点灯信号ライン１０７_５が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ５）は第３グループＧｒ３に属する。さらに、点灯信号ライン１０７_５に隣接する点灯信号ライン１０７_７が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ７）は第４グループＧｒ４に属する。さらにまた、点灯信号ライン１０７_７に隣接する点灯信号ライン１０７_９が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ９）は第５グループＧｒ５に属する。また、点灯信号ライン１０７_９に隣接する点灯信号ライン１０７_１１が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ１１）は第６グループＧｒ６に属する。さらに、点灯信号ライン１０７_１１に隣接する点灯信号ライン１０７_１３が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ１３）は第７グループＧｒ７に属する。さらにまた、点灯信号ライン１０７_１３に隣接する点灯信号ライン１０７_１５が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ１５）は第８グループＧｒ８に属する。そして、点灯信号ライン１０７_１５に隣接する点灯信号ライン１０７_１７が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ１７）は再び第１グループＧｒ１に属する。このように、奇数番目のＬＥＤチップ７０は、主走査方向に沿って、順次第１グループＧｒ１〜第８グループＧｒ８に属するように構成されている。

また、例えば第２の点灯信号ライン群１０７Ｂにおいても、隣接する点灯信号ライン１０７同士は、必ず別のグループに属するＬＥＤチップ７０に点灯信号ΦＩを供給していることになる。例えば点灯信号ライン１０７_２が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ２）は第１グループＧｒ１に属する。これに対し、点灯信号ライン１０７_２に隣接する点灯信号ライン１０７_４が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ４）は第２グループＧｒ２に属する。また、点灯信号ライン１０７_４に隣接する点灯信号ライン１０７_６が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ６）は第３グループＧｒ３に属する。さらに、点灯信号１０７_６に隣接する点灯信号ライン１０７_８が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ８）は第４グループＧｒ４に属する。さらにまた、点灯信号ライン１０７_８に隣接する点灯信号ライン１０７_１０が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ１０）は第５グループＧｒ５に属する。また、点灯信号ライン１０７_１０に隣接する点灯信号ライン１０７_１２が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ１２）は第６グループＧｒ６に属する。さらに、点灯信号ライン１０７_１２に隣接する点灯信号ライン１０７_１４が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ１４）は第７グループＧｒ７に属する。さらにまた、点灯信号ライン１０７_１４に隣接する点灯信号ライン１０７_１６が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ１６）は第８グループＧｒ８に属する。そして、点灯信号ライン１０７_１６に隣接する点灯信号ライン１０７_１８が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ１８）は再び第１グループＧｒ１に属する。このように、偶数番目のＬＥＤチップ７０も、主走査方向に沿って、順次第１グループＧｒ１〜第８グループＧｒ８に属するように構成されている。

ＬＥＤ回路基板６２のようなプリント回路基板では、例えば二本の信号線が近接して平行に配線される場合に、一方の信号線を流れる信号が他方の信号線に漏洩するクロストークと呼ばれる現象が生じることが知られている。クロストークが生じた場合、他方の配線には、元々の信号にクロストークに伴うノイズ成分が重畳されることになる。

本実施の形態では、図１６にも示したように、ＬＥＤ回路基板６２において、例えば第１の点灯信号ライン群１０７Ａでは奇数番目の点灯信号ライン１０７_１、１０７_３、…、１０７_５９が平行に配列され、また、例えば第２の点灯信号ライン群１０７Ｂでは偶数番目の点灯信号ライン１０７_２、１０７_４、…、１０７_６０が平行に配列される。このため、第１の点灯信号ライン群１０７Ａおよび第２の点灯信号ライン群１０７Ｂにおいて、それぞれ隣接する点灯信号ライン１０７同士（例えば第１の点灯信号ライン群１０７Ａにおける点灯信号ライン１０７_１および点灯信号ライン１０７_３や、第２の点灯信号ライン群１０７Ｂにおける点灯信号ライン１０７_２および点灯信号ライン１０７_４）の間で、クロストークが生じ得る。

ここで、隣接する点灯信号ライン１０７同士が同じグループに属していると、次のようなことが生じ得る。なお、ここでは、第１の点灯信号ライン群１０７Ａにおける点灯信号ライン１０７_１と点灯信号ライン１０７_３とが同じグループに属しているものとして説明を行う。例えば図１２にも示したように、同一グループ内では各ＬＥＤの点灯タイミングすなわち点灯信号ΦＩ（この例ではΦＩ１およびΦＩ３）の立ち上がりタイミングが揃う。この立ち上がりタイミングでは点灯信号ΦＩ１および点灯信号ΦＩ３が急激に変化する。このため、点灯信号ライン１０７_１を流れる点灯信号ΦＩ１は、点灯信号ライン１０７_３を流れる点灯信号ΦＩ３に起因するクロストークの影響を受ける。すると、点灯信号ΦＩ１の形状に歪みが生じてしまい、結果として本来予定していた光量とは異なる光量でＬＥＤを発光させることになってしまう。他方、点灯信号ライン１０７_３を流れる点灯信号ΦＩ３も、点灯信号ライン１０７_１を流れる点灯信号ΦＩ１に起因するクロストークの影響を受け、同様に本来予定していた光量とは異なる光量でＬＥＤを発光させることになってしまう。つまり、点灯信号ライン１０７間で生じるクロストークの影響により、ＬＰＨ１４による露光むらが発生することに繋がってしまう。

これに対し、本実施の形態では、隣接する点灯信号ライン１０７を必ず異なるグループに属させるように構成しているため、隣接する点灯信号ライン１０７における点灯信号ΦＩの立ち上がりタイミングが一致しなくなり、点灯期間Ｔ１の範囲内でずれることになる。したがって、上述したような点灯信号ΦＩの変動を抑制することが可能となり、クロストークに起因する光量むらの発生を抑制することができるようになる。つまり、ＬＰＨ１４を安定して動作させることが可能になる。

なお、本実施の形態では、図１５に示すようなグループ分けを行うことにより、隣接する点灯信号ライン１０７に接続されるＬＥＤチップ７０をそれぞれ異なるグループに属させるようにしていたが、これに限られるものではなく、適宜設計変更して差し支えない。

＜実施の形態３＞
本実施の形態は、実施の形態１や２とほぼ同様であるが、実施の形態１や２ではＳＬＥＤ６３を構成する各ＬＥＤチップ７０を図３に示すように所謂千鳥状に配列していたのに対し、本実施の形態では図１７に示すように６０個のＬＥＤチップ７０（Ｃ１〜Ｃ６０）を直線状に配列するようにしたものである。なお、本実施の形態において、実施の形態１や２と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。

図１８は、本実施の形態における各ＬＥＤチップ７０（Ｃ１〜Ｃ６０）のグループ分けを説明するための図である。なお、図１８（ａ）はグループ分けの様子を図示したものであり、図１８（ｂ）はグループ名、構成チップ名および構成チップ数を図表化したものである。本実施の形態では、主走査方向に隣接するＬＥＤチップ７０が同じグループに属さないように、８つのグループＧｒ１〜Ｇｒ８を構成している。第１グループＧｒ１は、Ｃ１、Ｃ９、Ｃ１７、Ｃ２５、Ｃ３３、Ｃ４１、Ｃ４９、およびＣ５７の８枚のＬＥＤチップ７０を含む。第２グループＧｒ２は、Ｃ２、Ｃ１０、Ｃ１８、Ｃ２６、Ｃ３４、Ｃ４２、Ｃ５０、Ｃ５８の８枚のＬＥＤチップ７０を含む。第３グループＧｒ３は、Ｃ３、Ｃ１１、Ｃ１９、Ｃ２７、Ｃ３５、Ｃ４３、Ｃ５１、Ｃ５９の８枚のＬＥＤチップ７０を含む。第４グループＧｒ４は、Ｃ４、Ｃ１２、Ｃ２０、Ｃ２８、Ｃ３６、Ｃ４４、Ｃ５２、およびＣ６０の８枚のＬＥＤチップ７０を含む。第５グループＧｒ５は、Ｃ５、Ｃ１３、Ｃ２１、Ｃ２９、Ｃ３７、Ｃ４５、およびＣ５３の７枚のＬＥＤチップ７０を含む。第６グループＧｒ６は、Ｃ６、Ｃ１４、Ｃ２２、Ｃ３０、Ｃ３８、Ｃ４６、およびＣ５４の７枚のＬＥＤチップ７０を含む。第７グループＧｒ７は、Ｃ７、Ｃ１５、Ｃ２３、Ｃ３１、Ｃ３９、Ｃ４７、およびＣ５５の７枚のＬＥＤチップ７０を含む。第８グループＧｒ８は、Ｃ８、Ｃ１６、Ｃ２４、Ｃ３２、Ｃ４０、Ｃ４８、およびＣ５６の７枚のＬＥＤチップ７０を含む。したがって、第１グループＧｒ１〜第４グループＧｒ４はそれぞれ８枚のＬＥＤチップ７０（８Ｃｈｉｐ）を有している。一方、第５グループＧｒ５〜第８グループＧｒ８はそれぞれ７枚のＬＥＤチップ７０（７Ｃｈｉｐ）を有している。

図１９は、図１７に示すＬＥＤ回路基板６２に形成される配線パターン例を示している。なお、図１９では、実施の形態２と同様にＬＥＤ回路基板６２の記載を省略している。また、図１９では、６０個のＬＥＤチップ７０のうちＣ１〜Ｃ９までを図示しており、Ｃ１０〜Ｃ６０については配線パターンのみを示しＬＥＤチップ７０についてはその記載を省略している。本実施の形態では、実施の形態２とは異なり、各ＬＥＤチップ７０（Ｃ１〜Ｃ６０）のすべてに対して、図中下部側から対応する点灯信号ライン１０７（１０７_１〜１０７_６０）が引き出されている。

なお、実施の形態２と同様、ＬＥＤ回路基板６２には、点灯信号ライン１０７の他に、上述したように電源ライン１０５、接地ライン１０６、第１の転送信号ライン１０８（１０８_１〜１０８_８）、および第２の転送信号ライン１０９（１０９_１〜１０９_８）も形成される。ただし、図１９では、これらの記載を省略している。

各点灯信号ライン１０７は、上述したように、その一端が図１７に示す信号発生回路１００に、他端が対応するＬＥＤチップ７０に、それぞれ接続される。また、図１７に示したように、主走査方向一端部側のＬＥＤチップ７０（Ｃ１）は信号発生回路１００に最も近い側に、主走査方向他端部側のＬＥＤチップ７０（Ｃ６０）は信号発生回路１００から最も遠い側に、それぞれ配置される。

各点灯信号ライン１０７_１〜１０７_６０は、ＬＥＤチップ７０の配列方向とほぼ平行に配線されている。また、ＬＥＤチップ７０（Ｃ１）に点灯信号ΦＩ１を供給する点灯信号ライン１０７_１は、ＬＥＤチップ７０（Ｃ６０）に点灯信号ΦＩ６０を供給する点灯信号ライン１０７_６０はＬＥＤチップ７０から最も遠い側に、それぞれ配線されている。ＬＥＤチップ７０（Ｃ１）に点灯信号ΦＩ１を供給する点灯信号ライン１０７_１の隣には、主走査方向に隣り合うＬＥＤチップ７０（Ｃ２）に点灯信号ΦＩ２を供給する点灯信号ライン１０７_２が設けられている。また、ＬＥＤチップ７０（Ｃ２）に点灯信号ΦＩ２を供給する点灯信号ライン１０７_２の隣には、主走査方向に隣り合うＬＥＤチップ７０（Ｃ３）に点灯信号ΦＩ３を供給する点灯信号ライン１０７_３が設けられている。さらに、ＬＥＤチップ７０（Ｃ３）に点灯信号ΦＩ３を供給する点灯信号ライン１０７_３の隣には、主走査方向に隣り合うＬＥＤチップ７０（Ｃ４）に点灯信号ΦＩ４を供給する点灯信号ライン１０７_４が設けられている。さらにまた、ＬＥＤチップ７０（Ｃ４）に点灯信号ΦＩ４を供給する点灯信号ライン１０７_４の隣には、主走査方向に隣り合うＬＥＤチップ７０（Ｃ５）に点灯信号ΦＩ５を供給する点灯信号ライン１０７_５が設けられている。また、ＬＥＤチップ７０（Ｃ５）に点灯信号ΦＩ５を供給する点灯信号ライン１０７_５の隣には、主走査方向に隣り合うＬＥＤチップ７０（Ｃ６）に点灯信号ΦＩ６を供給する点灯信号ライン１０７_６が設けられている。さらに、ＬＥＤチップ７０（Ｃ６）に点灯信号ΦＩ６を供給する点灯信号ライン１０７_６の隣には、主走査方向に隣り合うＬＥＤチップ７０（Ｃ７）に点灯信号ΦＩ７を供給する点灯信号ライン１０７_７が設けられている。さらにまた、ＬＥＤチップ７０（Ｃ７）に点灯信号ΦＩ７を供給する点灯信号ライン１０７_７の隣には、主走査方向に隣り合うＬＥＤチップ７０（Ｃ８）に点灯信号ΦＩ８を供給する点灯信号ライン１０７_８が設けられている。そして、ＬＥＤチップ７０（Ｃ８）に点灯信号ΦＩ８を供給する点灯信号ライン１０７_８の隣には、主走査方向に隣り合うＬＥＤチップ７０（Ｃ９）に点灯信号ΦＩ９を供給する点灯信号ライン１０７_９が設けられている。つまり、本実施の形態では、ＬＥＤチップ７０に近い側から順に、点灯信号ライン１０７_１、１０７_２、１０７_３、…、１０７_６０が順次配線されている。

ここで、本実施の形態では、各ＬＥＤチップ７０に対し、図１８に示すようなグループ分けを行っている。
このため、図１９にも示したように、隣接する点灯信号ライン１０７同士は、実施の形態２と同様に必ず別のグループに属するＬＥＤチップ７０に点灯信号ΦＩを供給することになる。例えば点灯信号ライン１０７_１が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ１）は第１グループＧｒ１に属する。これに対し、点灯信号ライン１０７_１に隣接する点灯信号ライン１０７_２が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ２）は第２グループＧｒ２に属する。また、点灯信号ライン１０７_２に隣接する点灯信号ライン１０７_３が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ３）は第３グループＧｒ３に属する。さらに、点灯信号ライン１０７_３に隣接する点灯信号ライン１０７_４が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ４）は第４グループＧｒ４に属する。さらにまた、点灯信号ライン１０７_４に隣接する点灯信号ライン１０７_５が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ５）は第５グループＧｒ５に属する。また、点灯信号ライン１０７_５に隣接する点灯信号ライン１０７_６が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ６）は第６グループＧｒ６に属する。さらに、点灯信号ライン１０７_６に隣接する点灯信号ライン１０７_７が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ７）は第７グループＧｒ７に属する。さらにまた、点灯信号ライン１０７_７に隣接する点灯信号ライン１０７_８が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ８）は第８グループＧｒ８に属する。そして、点灯信号ライン１０７_８に隣接する点灯信号ライン１０７_９が接続されるＬＥＤチップ７０（Ｃ９）は再び第１グループＧｒ１に属する。このように、各ＬＥＤチップ７０は、主走査方向に沿って、順次第１グループＧｒ１〜第８グループＧｒ８に属するように構成されている。

本実施の形態においても、実施の形態２と同様、隣接する点灯信号ライン１０７を必ず異なるグループに属させるように構成している。このため、隣接する点灯信号ライン１０７における点灯信号ΦＩの立ち上がりタイミングが一致しなくなり、点灯期間Ｔ１の範囲内でずれることになる。したがって、実施の形態２と同様、クロストークに起因する光量むらの発生を抑制することが可能になる。つまり、ＬＰＨ１４を安定して動作させることが可能になる。

なお、本実施の形態では、図１８に示すようなグループ分けを行うことにより、隣接する点灯信号ライン１０７に接続されるＬＥＤチップ７０をそれぞれ異なるグループに属させるようにしていたが、これに限られるものではなく、適宜設計変更して差し支えない。

本実施の形態が適用されるＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）を搭載した画像形成装置の全体構成を示した図である。 ＬＰＨの構成を示した図である。 ＬＥＤ回路基板の平面図である。 ＬＥＤチップの連結部を説明する図である。 ＬＥＤ回路基板上に形成される配線図を示した図である。 （ａ）（ｂ）はＬＥＤチップのグループ分けを説明するための図である。 ＬＥＤチップ、信号発生回路およびレベルシフト回路の構成を説明するための回路図である。 信号発生回路の構成を示す図である。 点灯信号発生部の構成を示す図である。 転送開始信号生成部の動作を説明するためのタイミングチャートである。 信号発生回路およびレベルシフト回路から出力される駆動信号を説明するためのタイミングチャートである。 本実施の形態に係る点灯制御を行った場合における、第１グループ、第２グループ、および第３グループの各ＬＥＤの点灯タイミングを説明するためのタイミングチャートである。 従来の点灯制御を行った場合における、第１グループ、第２グループ、および第３グループの各ＬＥＤの点灯タイミングを説明するためのタイミングチャートである。 本実施の形態に係る点灯制御を行った場合の、第１グループ、第２グループ、および第３グループにおける各ＬＥＤの点灯タイミングずれの他の例を説明するためのタイミングチャートである。 （ａ）（ｂ）は実施の形態２におけるＬＥＤチップのグループ分けを説明するための図である。 実施の形態２におけるＬＥＤ回路基板上の配線パターン例を示した図である。 実施の形態３におけるＬＥＤ回路基板の平面図である。 （ａ）（ｂ）は実施の形態３におけるＬＥＤチップのグループ分けを説明するための図である。 実施の形態３におけるＬＥＤ回路基板上の配線パターン例を示した図である。

符号の説明

１１Ｙ,１１Ｍ,１１Ｃ,１１Ｋ…画像形成ユニット、１２…感光体ドラム、１３…帯電器、１４…ＬＥＤプリントヘッド（ＬＰＨ）、３０…制御部、４０…画像処理部（ＩＰＳ）、６３…自己走査型ＬＥＤ（ＳＬＥＤ）、７０（Ｃ１〜Ｃ６０）…ＬＥＤチップ、１００…信号発生回路、１０４…レベルシフト回路、１１０…露光制御部、１１１…転送開始信号生成部、１１２…ビデオデータ仕分部、１２０…ブロック駆動部、１２１…転送信号発生部、１２２…点灯信号発生部、１２３…画像データ並替部、１２４…点灯パルス計算部、１２５…パルス発生器、ＣＫ１,ＣＫ２…転送信号、ΦＩ…点灯信号、Ｔ１…点灯周期、Ｔ２…１ライン転送期間、ｔ…遅延時間

Claims (11)

1. 複数の点灯素子を備えた点灯チップが複数個配列されてなる点灯部と、
   複数の前記点灯チップにおける複数の前記点灯素子を順次点灯可能に設定する駆動部とを備え、
   前記駆動部は、複数の前記点灯チップ間の点灯タイミングを、前記点灯素子１個分の点灯周期の範囲内でずらすことを特徴とするプリントヘッド。
2. 前記駆動部は、複数の前記点灯チップ間の点灯タイミングを、前記点灯周期の整数倍＋当該点灯周期未満の範囲内でずらすことを特徴とする請求項１記載のプリントヘッド。
3. 前記駆動部は、複数の前記点灯チップにて構成された複数のグループ毎に前記点灯タイミングをずらすことを特徴とする請求項１記載のプリントヘッド。
4. 複数の点灯素子と当該点灯素子それぞれに対応して設けられた複数のスイッチ素子とを備えた点灯チップが複数個配列されてなる点灯ヘッドと、
   前記点灯チップにおける複数の前記スイッチ素子を順次オンするための転送信号を発生し、当該点灯チップにおける複数の当該点灯素子を順次点灯可能にする転送信号発生部と、
   前記転送信号発生部に対し、前記転送信号の発生開始を指示する転送開始信号を出力する転送開始信号生成部とを備え、
   前記転送開始信号生成部は、複数の前記点灯チップにて構成された複数のグループに対し、前記点灯素子１個分の点灯周期未満の範囲内でタイミングをずらしながら前記転送開始信号を出力することを特徴とするプリントヘッド。
5. 前記転送開始信号生成部は、複数の前記グループに対し、前記点灯周期の整数倍＋当該点灯周期未満の範囲内でタイミングをずらしながら前記転送開始信号を出力することを特徴とする請求項４記載のプリントヘッド。
6. 入力される画像データに応じ、複数の前記点灯チップにおける複数の前記点灯素子に対し点灯信号を発生する点灯信号発生部をさらに備えることを特徴とする請求項４記載のプリントヘッド。
7. 前記点灯信号発生部から複数の前記点灯チップそれぞれに前記点灯信号を供給する複数の配線をさらに備え、
   隣接する前記配線から前記点灯信号が供給される二つの前記点灯チップが、それぞれ異なるグループに属することを特徴とする請求項６記載のプリントヘッド。
8. 前記点灯信号発生部および複数の前記点灯チップを搭載する基板と、
   前記基板に設けられ、前記点灯信号発生部から複数の前記点灯チップそれぞれに前記点灯信号を供給する複数の配線とをさらに備え、
   複数の前記配線は並べて設けられ、
   隣接する前記配線から前記点灯信号が供給される二つの前記点灯チップが、それぞれ異なるグループに属することを特徴とする請求項６記載のプリントヘッド。
9. 主走査方向に隣り合う二つの前記点灯チップが、それぞれ異なるグループに属することを特徴とする請求項７または８記載のプリントヘッド。
10. 複数の前記グループは、前記点灯チップを略同数ずつ含むことを特徴とする請求項４記載のプリントヘッド。
11. 前記点灯ヘッドを構成する複数の前記点灯チップは千鳥状に配列され、
    複数の前記グループは、それぞれ、副走査方向上流側に配置される前記点灯チップまたは副走査方向下流側に配置される当該点灯チップのみによって構成されることを特徴とする請求項４記載のプリントヘッド。

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